Остров сокровищ

Гермиона зевнула и потерла кулаками не желающие просыпаться глаза. Солнце уже светило довольно уверенно, но ночной холод, тем не менее, пока не сдавал своих позиций. Девушка зябко поежилась и осмотрелась. Снейпа, как и обычно по утрам, рядом не оказалось, профессор был ранней пташкой. Небольшой костерок все так же весело потрескивал на прежнем месте, глодая брошенное Снейпом угощение из свежих небольших веток. Девушка улыбнулась. Она полночи проспала в полглаза, то и дело вскакивая от волнения, что наколдованный с вечера огонь вдруг угаснет. Уверенности, что ей самостоятельно удастся вновь разжечь свою внутреннюю магию, волшебница не имела совершенно, а от идеи опять прибегнуть к помощи бывшего учителя, щеки начинали полыхать жаром не хуже насмешливо пляшущего рядом костра. Новый день обещал быть особенно ясным. В синем небе не просматривалось ни облачка, яркая зелень искрилась на солнце капельками, выступившей утренней росы, а в высоких кронах заливисто перекрикивались пестрые тропические птички. Райское место, будь оно неладно… Но наслаждаться всей этой экзотической гармонией девушке снова мешали дерущая горло жажда и пустой желудок. Нестерпимо хотелось домой. Худо-бедно наловив пересохшими губами восхитительно прохладных капелек росы, девушка навестила ближайшие кусты и отправилась искать своего вечно куда-то пропадающего коллегу по несчастью. Впрочем, в этот раз тот нашелся неожиданно быстро. Гермиона обнаружила свою пропажу, как только сквозь ветви деревьев стал просматриваться искрящийся океан. Мужчина напряженно следил за добычей, стоя по колено в воде и высоко занеся зажатую в кулаке тонкую деревянную рогатину. Первобытная рыбалка была в полном разгаре. Однако спешить на помощь сосредоточенному донельзя рыбаку девушка не спешила. По-шпионски укрывшись в раскидистых листьях невысокого кустарника, Гермиона с интересом наблюдала за открывшимся ее взору действом. Профессор с самого утра, видимо, успел основательно искупаться и постираться, если судить по брюкам, сохнувшим на стволе покосившейся у воды пальмы и разметавшимся по плечам влажным волосам. Заговорщически улыбнувшись, девушка подметила, что нижнее белье у Грозы подземелий, вполне ожидаемо, оказалось безупречно черным, и сейчас мокрые плавки плотно обтягивали худые мужские ягодицы. В который раз, она подивилась, как виртуозно профессор всегда скрывал под своими широкими мантиями такую красивую стройную фигуру. Костяк был действительно прекрасен! И если бы этот гармонично пропорциональный скелет обтянуть правильным количеством «мяска», а местами даже возможно адекватной прослойкой жира, эта «тощая летучая мышка» превратилась бы в мужчину с охренительно красивым телом! Испугавшись вдруг, что бывший учитель спиной почувствует крамольные мысли, вдруг обернется и в момент ее рассекретит, Гермиона втянула голову в плечи и опасливо присела еще ниже в своем укрытии — не даром же в школе ходили слухи, что у вредного профессора зельеварения на затылке припрятана вторая пара глаз! А иначе как он всегда безошибочно знал кто, где и как нарушает школьные правила?! Но сейчас мужчина продолжал неотрывно следить за шустрыми обитателями океана. Широкие, блокирующие магию браслеты противно блестели, ловя лучики яркого утреннего солнца. Убедившись, что осталась незамеченной, девушка немного расслабилась и снова выглянула из кустов. Да, из далека вид действительно представлялся вполне привлекательным, однако же стоило присмотреться внимательнее, как колючие неприятные мурашки стайками неслись вдоль позвоночника. За проведенные рядом с этим человеком дни Гермиона успела привыкнуть к плотно увивающим торс бывшего шпиона шрамам, и вот теперь она знала, что такие же страшные свидетели боли оплетают и его ноги… Сердце сжалось в груди. Буквально физически захотелось, подойти, пожалеть, будто плачущего ребенка. Но этот взрослый обиженный ребенок никогда не плачет, а непролитые слезы кислотой разъедают его душу изнутри. Одно резкое движение. Стремительный, будто змеиный, бросок. Короткий всплеск. И вот небольшая поблескивающая чешуей на солнце рыбка трепыхается, насаженная охотником на острую деревянную пику. Гермиона изумленно вскинула брови. Все в той же передаче о способах первобытной рыбалки, увиденной ею когда-то давным-давно по телику, другой путешественник, пухленький очкастый исследователь в смешной пробковой шляпе уверял, что ловить рыбку таким вот варварским способом крайне сложно, и сам он сделать этого «на камеру» так и не изловчился. В тот раз принцип успеха подобной рыбалки демонстрировать довелось тамошним аборигенам, заливисто хохочущим над неловкими движениями приехавшего к ним в джунгли «цивилизованного» человека. Оказалось, в этом деле никак не обойтись без ловкости и скорости, а так же силы и терпения. Выходит у Снейпа этого добра водилось в достатке. Круглыми глазами девушка следила, как мужчина не спеша вышел на белый песок пляжа и стянул с импровизированного копья судорожно дергающуюся рыбешку. Только сейчас Гермиона заметила, что у ног профессора валяется еще парочка небольших экземпляров! Рот моментально наполнился слюной, желудок заворчал, а на глаза навернулись слезы. Опять захотелось подойти и теперь просто-таки расцеловать этого предприимчивого «кактуса». «Добытчик» — улыбнулась девушка, вставая. — Доброе утро, — немного смущаясь и страшась, что Гроза знает ее недавние мысли, поприветствовала Гермиона, приближаясь к полуобнаженному мужчине. — Доброе, мисс Грейнджер, — отозвался тот, задержав на ней внимательный взгляд несколько дольше обычного. Гермиона почувствовала, что снова краснеет и спешно принялась собирать разбросанный на песке улов. — Как здорово, что вам удалось поймать рыбу. Я сейчас все почищу. Огонь есть, можно пожарить. — Хорошо, — кивнул он, натягивая все ещё мокрые брюки, — вы занимайтесь рыбой, а я пойду профильтрую нам воды. — Да, сэр, — только и успела бросить девушка в его стремительно удаляющуюся спину. Вот ведь, опять сбежал! Сколько раз ей уже приходилось вот так провожать взглядом этого странного, но удивительного человека! — Ох, Северус… — тихо пробормотала она себе под нос, смакуя это странное имя, обратиться которым к его обладателю этим утром отчего-то так и не решилась. *** Спустя пару часов бывший профессор и его бывшая ученица наконец-то смогли угоститься горячей жареной пищей. — Спасибо вам, сэр, — страшно волнуясь и смущаясь, проговорила Гермиона, глядя исключительно на свои измазанные грязью ступни. — Одна я бы давно погибла здесь. В ответ до нее донеслось лишь неловкое покашливание. Мужчина довольно долго, молча, ковырял уже совершенно голый рыбий скелет, когда, наконец, тишину нарушил его тихий бархатный голос: — Думаю, мне вряд ли удалось бы оправиться от болезни без посторонней помощи, — просто удивительно, как старательно он сейчас гипнотизировал порхающие языки пламени. — Так что… наверно, взаимно… Гермиона на миг прикрыла глаза. Невероятное, просто потрясающее теплое чувство мягко расползлось по всему телу, от макушки до кончиков пальцев ног. Улыбка сама собой тронула ее губы. А спустя всего пару мгновений, за которые Снейп успел нервно тряхнуть головой, перед опрометчиво расслабившейся гриффиндоркой снова обрелся недовольный слизеринский нетопырь. Гермиона только ошарашено моргнула, в очередной раз не сумев так стремительно перестроиться под внезапные профессорские метаморфозы. — Утрите сопли, Грейнджер, — ехидно скривился этот поганец и, небрежно смахнув рыбьи ошметки в огонь, поднялся на ноги. — Ради этих трех рыбешек я отмокал в воде сегодня всё утро. Вероятность, что этот фокус сработает дважды, крайне мала. А так как другой еды на этом пляже нет, как собственно и нормальной пресной воды, нам следует незамедлительно убираться отсюда в более подходящее для обитания место. С этими словами мужчина резко развернулся и зашагал прочь. Такое знакомое движение… Гермиона едва не отшатнулась, практически ощутив, как невидимая пола профессорской мантии стремительно взмыла вверх, заставляя даже игривые местные травинки боязливо пригнуться. — Что за демон сидит в вас, профессор? — пробормотала она, поспешно, но немного рассеяно гася пламя пригоршнями песка, и в который раз побежала догонять этого эмоционально неустойчивого злюку. «Сопли утри!» — мысленно перекривляла она его давешние слова. — «Между прочим, профессор, как раз таки я этим не страдаю! Чего не скажешь о вас и вашем безразмерном, забитом насморком носе!» Говорить о чем-либо никому из них больше не хотелось, и девушка шла за Снейпом, держась на некотором расстоянии. Солнце снова уверенно обосновалось в ярко синем безоблачном небе, стало привычно душно, а раскалившийся песок ощутимо подпекал голые пятки. Наконец мужчина остановился прямо перед уходящими ввысь горными склонами и, запрокинув голову, внимательно всматривался в далекие вершины. — Мы окружены, — повторила Гермиона то, что было и так понятно им обоим, в свою очередь осматривая непрерывное кольцо обнимающих пляж гор. Задумчиво пожевав нижнюю губу, Снейп согласно кивнул и, быстро скользнув взглядом по бывшей ученице, заговорил: — Я утром обошел здесь все. Пещер нет как равно и ничего подходящего, чтобы взобраться. — Что же делать? — откликнулась девушка, еще больше сутуля поникшие плечи. — Единственный вариант, который пришел мне в голову, это вплавь добраться к вон тем торчащим из воды валунам, — Гермиона проследила, куда указывал мужчина, а тот продолжил — Потом с них попробуем перебраться на ближний плоский уступ — отсюда немного видно его — это склон самой горы. Возможно с той стороны они не такие отвесные. — Не думаю, что у нас получится залезть на гору, даже если там будет за что схватиться — у вас нога болит, у меня спина… — Предлагаете остаться здесь и безропотно ждать неминуемой голодной кончины? — мужчина презрительно фыркнул и скривился. Девушка обреченно пожала плечами и промолчала. — Когда ваш ненаглядный рыжий болван наконец притащит на этот проклятый остров свой ленивый зад, полагаете он сильно обрадуется, обнаружив в песке ваш хладный труп? — брезгливо поджав губы, уточнил мужчина. Именно в этот момент Гермиона совершенно четко осознала, насколько ей безгранично плевать, что подумает Рон в такой ситуации. Девушка даже сама удивилась этой звенящей пустоте в душе. — Какая разница? — тихо отозвалась она. — Он все равно не придет. Какое-то время Снейп молчал, задумчиво рассматривая уставшее лицо собеседницы. — Значит, за вами явится Поттер, — уже мягче, но все также безапелляционно заявил он. — Этот паршивец порой бывает удивительно настырным. Он вас не бросит, Грейнджер. Гермиона благодарно улыбнулась. Его корявая поддержка ощутимо согрела душу. — А нам тем временем предстоит каким-то образом сохранить вашу дражайшую жизнь, для передачи в кривые руки вечно выживающего героя всея Британии, — закатив глаза, театрально вздохнул этот саркастичный лицедей. Гермиона не сумела сдержать смешок и лишь покачала головой: «Ну, кто еще, скажите на милость, может вот так строить предложения?!» — Ваша жизнь не менее дорога, чем моя, — поправила она, утвердительно кивнув головой. Снейп оставил последнее ее заявление без ответа. И продолжил беседу, отвернувшись: — Если заберемся на вершину, сможем рассмотреть остров сверху. Возможно, это поможет нам понять, какого черта здесь происходит. *** Долго собираться в поход не пришлось. Каких-либо пожитков горе-робинзоны здесь так и не накопили, даже умудрились кое-что растерять, но о профессорской мантии Гермиона предпочитала не думать. Съестного про запас найти в этой части острова так и не удалось. Так что, снарядившись лишь парой корявых фляг из старых кокосов, в которые они изловчились процедить всего несколько глотков мутной воды, наши путешественники отправились в очередную исследовательскую экспедицию. Вода в океане сегодня была немного прохладной, невзирая на накрывшую джунгли жару. Полный штиль позволил им без приключений доплыть к тем самым валунам и даже вполне быстро перебраться на почти плоские пласты, торчащие из расслоившихся склонов. Продвигаться вперед было сложно. Каменные глыбы, изо дня в день омываемые волнами, поросли плотным слоем скользких водорослей, а местами их облюбовали целые колонии крошечных моллюсков в острых раковинах. Очень скоро исцарапанные и вымоченные в соленой воде конечности ныли саднящей болью. Снейп не особо успешно пытался беречь травмированную ногу, Гермиона осторожничала с резкими движениями, то и дело опасаясь за спину, не дающую нормально вдохнуть. Но, тем не менее, они медленно, но настойчиво продвигались вперед, будто заведенные, переставляя подрагивающие от напряжения ноги, цепляясь немеющими пальцами за скользкие водоросли и острые выступы камней. С этой стороны на склонах тоже четко просматривались последствия землетрясений. На первый взгляд монолитные глыбы тут и там рассекали глубокие трещины, будто рваные раны. Было видно, где порода буквально крошилась и пластами сползала в океан, образуя опасно торчащие из воды острые рифы. Кое-где прямо из склонов торчали искореженные изломанные деревья, оголив часть выдранных корней, и будто из последних сил цепляющихся за ненадежные камни. С каждым новым шагом, приближающим людей к вершине, сердце колотилось в груди все испуганнее. Руки дрожали, ноги слабели, а посмотреть вниз на утопающие в воде острые каменные пики, казалось сродни самоубийству. Гермиона старалась вообще не крутить головой лишний раз и держать в поле зрения только темную фигуру своего спутника. Время двигалось к полудню, и палящие лучи небесного светила начинали доставлять существенные неудобства. Разогретые камни буквально обжигали кожу, пить хотелось нестерпимо, дышать становилось все труднее, а гулко стучащему в ребра сердцу, кажется, стало совсем тесно сжавшейся в груди. На одном из очередных неудобных уступов девушка остановилась, обессилено прикрыв глаза и уткнувшись лбом в шершавые камни. Голова кружилась от усталости. Прижавшись плотнее к склону, она осторожно разжала изодранные пальцы и потрясла затекшими руками, пытаясь восстановить кровообращение. Не глядя нашарив примотанную к поясу импровизированную кокосовую флягу, девушка, дрожа всем телом, поднесла ее ко рту. Последняя капля теплой мутной жижи немного смочила пересохшие губы, но утолить жажду уже не могла. Тяжело дыша и изо всех сил стараясь никуда не смотреть, девушка снова прижалась щекой к камням. Но что-то пошло не так… Земля вдруг стала уходить из-под ног. Гермиона метнулась было вверх, но небо уже кувыркнулось, совершив крутой кульбит. Будто в замедленной съемке она наблюдала, как часть породы под ногами буквально рассыпается на куски, растрескивается и сползает в пропасть. В панике Гермиона что было сил пыталась уцепиться хоть за что-нибудь, стараясь удержаться, но хрупкие камни то и дело крошились под ее ладонями.  — Грейнджер! — услышала она полный ужаса знакомый голос, но горло сдавило болезненным спазмом, и она смогла лишь открывать рот в беззвучном вопле. Она видела, как Снейп одним кошачьим броском метнулся к ней, но в последний момент очередной рыхлый кусок посунулся в сторону, и ее руки буквально выскользнули из его пальцев. Девушка поняла, что сползает вниз вместе с россыпью покатившихся мелких камешков. «Все…» Но в этот самый момент ее ладонь таки обхватили сильные пальцы, и падение прекратилось. Едва дыша, она посмотрела вверх. Перевесившись через растрескавшийся край, Снейп дотянулся до нее одной рукой и вцепился мертвой хваткой. Сама она замерла, лежа животом на самом краю обрыва, а ноги болтались, казалось, где-то далеко-далеко внизу. — Профессор… — тихо всхлипнула девушка, боясь шелохнуться. — Попробуй… Что ей следовало сделать, девушка так и не услышала, потому что очередной каменистый пласт треснул прямо под ними и кусками полетел в бездну, увлекая за собой обоих цепляющихся за него людей. Небо стремительно закружилось, в висках били барабаны, грудь сдавил застрявший вдох… Испокон веков люди мечтали летать в небесах. Чтобы тело холодили потоки ветра, даря ощущение безграничной свободы… И вот сейчас, стремительно летя вниз, одна из умнейших волшебниц своего возраста не могла думать ни о чем больше, кроме того, как ей страшно и безумно хочется жить. И ни единой мысли о пресловутой «свободе»… Внезапно тело прошило острой болью, смертельный полет прервался, и отпружинив от чего-то раздирающего кожу, она вдруг опять полетела, но теперь куда-то вбок, раскачиваясь будто вопящий маятник. Да, оказалось, теперь она вопила во всю глотку, и даже понятия не имела, когда начала это делать. Все вокруг кружилось. — Грейнджер! Этот голос просто нельзя было игнорировать. Нотки, сквозящие в нем сейчас, отодвигали на второй план даже смертельный полет. Едва дыша, Гермиона открыла глаза. Когда пространство вокруг перестало вертеться, первым, что она увидела, были собственные дергающиеся ноги, а далеко под ними бьющийся о скалы океан, и раз за разом выныривающие из воды острые пики камней. Новый вопль оглушил ее саму. — Грейнджер! — услышала она снова. Крик застрял в горле, девушка панически завертела головой. — Гермиона, посмотри на меня! — этот голос стал мягче. Она резко вскинула голову и встретилась с той самой бездонной чернотой глаз, которой все и всегда боялись, а ей она сейчас показалась самой близкой и безумно родной. — Северус, — после серии истошных криков, робко сорвавшееся с губ имя, прозвучало мышиным писком. — Не дергайся, — сказал он медленно и вкрадчиво, глядя прямо в глаза. Будто зачарованная, девушка прекратила судорожно извиваться, и неожиданно практически сразу перестала раскачиваться. — Умница. Теперь успокойся и слушай… Она слушала. Она впитывала каждый звук, держалась за него как за спасительный прутик. Черт! А ведь и правда, как за прутик! Только сейчас она осознала, что над пропастью они висят вместе! Ведь он держал ее левую кисть обеими руками, сам при этом вися вниз головой и зацепившись ногами за корявый ствол полулысого дерева, торчащего под неестественным углом прямо из склона горы. — Не дергайся, — повторил он. — Эта коряга ненадежна и от дополнительных колебаний может завалиться. Она рвано кивнула и замерла, впитывая каждое слово. — Я не смогу тебя поднять, у меня плечо выбито, — продолжил он. — Подтянись сама и лезь по мне к веткам, а потом на уступ скалы. Гермиона округлила глаза. — Давай! — процедил он в лучших традициях Грозы. Не в силах спорить, девушка безропотно потянулась второй рукой к замку из их сплетенный пальцев. — Не могу достать, — всхлипнула она после череды безуспешных попыток. — Можешь! Пробуй еще! Она снова закинуть руку выше. Жалобный древесный треск полоснул слух и напряженные нервы. Затаив дыхание они оба замерли, не шевелясь, а ее взмокшие пальцы вдруг заскользили по коже его ладоней, выскальзывая… — Северус… — только и смогла пискнуть девушка, понимая, что все кончено. Она смотрела в его глаза, будто надеясь, что этот привычно цепкий колючий взгляд не отпустит ее и сейчас. Но пальцы все также скользили. Злое гортанное шипение донеслось до нее сверху, а глаза встретились с бездонной чернотой его радужки, знакомо разукрашенной раскаленной позолотой. Гермиона затаила дыхание, ощутив внезапно, как его ладони будто приклеились к ней, держа очень крепко. — Ползи вверх! — скомандовал он сквозь зубы. Сейчас этот человек был действительно страшен! Его огненный взгляд обжигал кожу, но в то же время заставлял кровь леденеть в жилах. Спорить с ним или не выполнить прямой приказ, просто не поворачивался язык, и девушка, будто в трансе с силой размахнувшись закинула вторую руку как только смогла высоко и вцепилась в мужское запястье. В ту же секунду кожу ее ладони обожгло неестественно раскалившимся металлом блокирующих его магию браслетов. — Лезь к дереву, — прошипел он. Гермиона подтянулась, но чтобы ползти дальше, нужно было расцепить их сплетенные, будто склеившиеся пальцы. Но сделать это она себя просто не могла заставить. — Отпусти мою руку и выбирайся, — руки вдруг ослабели, она едва не свалилась вниз, поняв эту странную интонацию. «Выбирайся» «Выбирайся» «Он сказал, выбирайся!» «Сама! Одна! Без него!» Отрицательно тряся головой, она открыла было рот. — Грейнджер, мать твою! Держись, сука! Лицо Грозы исказила гримаса злобы, глаза горели огнем, а дрожащие от напряжения тонкие длинные пальцы вцепились в ее безвольную руку из последних сил. — Держись! Громкий хлопок будто вспорол пространство. Хруст и жалобный треск древесины прогремели как приговор.