Leon's Cat

      Тыц-тыц. Тыц-тыц.       — Этот зомби с прошлого раза эволюционировал. Тебе стоит прекратить нянчиться с ним и покончить с этой пародией на жизнь.       Тыц.       — Я знаю что делаю, — Леон понимал, что сердится на опасливую спутницу не стоит, но против воли хмурился.       Замерший было хвост-хлыст продолжил движение. Тыц-тыц-тыц.       — Посмотри на него! — Ада широким жестом обвела половину вагона, явно намекая больше не на кота, а на причинённые им разрушения. — Костяная чешуя, пробивающие железо когти и клыки, иглы на загривке, наверняка ядовитые... Помесь ящерицы и дикобраза!       — Хш! Хш! — расчихался Трус и потёр нос лапкой.       — Смотри, какой пушистый, — Леон подхватил его поперёк туловища и продемонстрировал девушке.       — Да уж, — она осмотрела покрытый мехом живот, грудь, кончики лап, башку и нижнюю часть спины, что у основания хвоста. Остальное уже покрылось чешуёй, на месте шрамов — чуть более светлой и мелкой.       Кот попытался потыкать её удлинившимся хвостом, но тут вагончик дёрнулся, и он промахнулся. Разочарованно пошевелил усами и вывернулся из рук Леона. Ада вздохнула, покачала головой. Ладно, надо работать с тем, что есть. Повернулась к полицейскому, открыв было рот, но тот сиял от гордости, наблюдая за Трусом: монстр активно выцарапывал на стене нечто кошачье и наверняка неприличное. А как же: подобрал бродячего кота, получил ручное чудовище. Ада обреченно уронила голову на руки. И как ей теперь миссию-то выполнять?.. ***       Наконец, кот нашёл нормальную еду.       Трус виртуозно носился по столам, отвлекая на себя внимание и уворачиваясь от загребущих ручек зомби. Попутно он с урчанием поглощал объедки, подхватываемые со стола на лету. Леону оставалось всего-то прошествовать вдоль стеночки до технической лестницы и перебраться на более безопасную кухню. Там он с наслаждением вымыл руки и лицо, нашёл чудом сохранившиеся чистым полотенце и протёр спину. Через стекло наблюдал за бесплатным представлением, жуя найденное яблоко и пытаясь оттереть ворот рубашки от канализации. Кот же, устав скакать, завертел башкой, беспокойно замяукал, выискивая человека. Леон постучал ему и тут же отпрянул: Трус с размаху впечатался всем телом в стекло и сполз вниз. Ближайшие двое зомби радостно упали на кота, коп схватился за пистолет, понимая, что быстро не сможет ничего предпринять... затем решив ничего не предпринимать...       Взъерошенный окровавленный кот выкатился из лаза. Из пятерых столовых зомби выжил лишь один, теперь вяло шевелящий ногой под столом и обижено бубнящий на всё подряд. Леон пистолет так и не убрал и теперь чрезвычайно внимательно следил за Трусом: а ну как примется за него? Кот ожесточённо чесал за ухом, не обращая на человека внимания. Человек, в свою очередь, постановил, что в этот раз он примется за кота, а не наоборот. Изловил недоумевающего кошака за шкирку, удобно собрав в пучок иглы, и принялся отмывать в раковине от зомбячьей крови, под какофонию воплей.       — Никакой грязи! — приговаривал Леон. — Никакой слизи, крови, гноя! Хватит с меня!       Смирившись с нелёгкой судьбой, кот перешёл на тихое «уоу-уоу-уоу», сохраняя свои недовольные позиции. Проводив взглядом уплывающие в слив маленькие кругляшки с лапками, Леон с холодком представил их у себя за шиворотом.       Трусу пришлась по вкусу смена обстановки. Опираясь задними лапами на плечи, передними — на голову Леона, кот срывал торчащие листья, аппетитно ими похрустывая. То ли базовое растение было какой-нибудь осокой, для кошачьих дюже полезной, то ли котику захотелось пищевого разнообразия. Непрерывный хруст, преследующий полицейского по оранжерее и лаборатории вроде и раздражал, но в то же время веселил: хоть такой условно мирный звук в атмосфере потрескивающих ламп и рычащей растительности.       Чересчур расслабившийся человек завернул за угол тропинки, и тут прямо из-под ног попёр куст. Попятившись, Леон едва не улетел в глубины оранжереи, зацепив ногой ограждение, а кот от рывка-таки не удержался и шлёпнулся пузом на голову человека, полностью перекрыв обзор и рассыпав остатки листьев из пасти. Впереди закряхтел зомбо-куст, Леон один раз выстрелил на звук и попытался стянуть Труса с головы. От этого кот будто очнулся и заорал своим коронным визгом запредельной силы, попутно слетев на пол. Полюбовавшись на осыпавшиеся с противника щепки и мелкие веточки, Леон вооружился огнемётом. Куст вспыхнул без единого писка, будто желая хоть так оказаться подальше от нарезающего подле человека круги вопящего маленького монстра. Исторгая вонючий дым, он величаво сложился пополам и грудой свалился на дорожку, пара «запчастей» отлетела куда-то в зелень. Пока коп изучал получившийся уголь, Трус грустно ерошил лапкой обронённые листья, чуть ли не вздыхая.       Дальше по тропинке зашуршал второй куст, поднялся, постоял. Возмущённо закряхтел, требуя внимания. Трус бочком отодвинулся от своих листьев, поглядывая в сторону куста, а Леон пригрозил неадекватному растению огнемётом. Продемонстрировав полное соответствие внешнего вида с уровнем интеллекта куст заковылял навстречу. ***       Повторение — мать ученья, так, да?!       Дуэт лизунов пытается красиво размазать копа по потолку и стенам, а Трус подвывает с ними в унисон то ли из-под дивана, то ли из-под лежащего зомби. За время, проведённое в канализации, Леон успел понадеяться, что лизуны остались в участке, а подводники — в стоках. Вроде территории хищников, поделённые между видами. А в лабораториях место для кустов. Хорошая гипотеза, красивая. Только вот несостоятельная!       Удачным выстрелом Леон лишил одного из противников дара речи: длинный язык конвульсивно задёргался по полу отдельно от владельца. Коп довольно ловко увернулся от когтей второго, едва не поскользнулся на заляпанном кровью полу. Первый громогласным рыком пожаловался на несправедливость, второй примерялся для атаки: пары секунд хватило, чтобы Леон успел запихать в рот лечебные травы, мимоходом ощутив себя котом. Лизуны синхронно рванули к человеку в прыжке, тот инстинктивно пригнулся и твари столкнулись в воздухе, рухнули позади, устроив кучу-малу. Пока они разбирались где чьи лапищи, Леон с наслаждением выдернул чеки сразу от двух гранат. Громыхнуло. Недобитая, потрёпанная нечисть заскребла по полу, отталкивая мёртвое тело товарки. С потолка посыпалось стекло, затем на башку лизуна рухнула лампа: Трус, улюлюкая, ходил по потолку, цепляясь когтями и оставляя после себя аккуратные гроздья дырочек. Мигом забыв про человека, Лизун рванул по стене за котом. Тот остро пожалел о покинутом тёплом местечке под диваном и прыгнул в самое логичное место: на голову Леону.       — Э!!!       БАХ!       С потолка ворохом посыпались панели, не выдержав гуляющую по ним экосистему. От поднятой пыли лизун заквохкал, разбрызгивая кругом кровь из обрубка языка. И атаковал ближайшую пальму в горшке.       — Что вас всех на траву внезапно потянуло, — Леон выстрелом дробовика упокоил замершего в недоумении над бедным растением противника.       Трус аж перестал тереть ухо: посмотрел на человека с видом «а сам-то?». ***       — Да вы издеваетесь! Как Он там оказался? Телепортом?? — вопрошал Леон.       Трус очень мешался при беге: висел спереди, вцепившись человеку в плечи и грудь, да ещё хвостом обвил, дабы тот точно задохнулся.       — Или прокопал туннель, как крот? — несмотря на немного паническое настроение, Леон деловито сгрёб с подвернувшейся полки порох, патроны и какой-то листик.       Выбегая прочь из восточного крыла он обернулся. Конечно. Двери с готовностью разъехались перед Ним, как сговорились.       — Кстати, откуда у Него пропуск? — озадачился полицейский.       Кот издал измученный мяв, то ли от неуместного вопроса, то ли от летящего в них, также совершенно неуместного, кулака. Эхо разнесло человеческий крик по всей лаборатории, достигая самых отдалённых уголков. Где-то позади, в вагончике, беспокойно завозилась Ада, но прозвучавшие следом кошачьи вопли пополам с ругательствами убедили её, что всё в порядке, просто двое мужчин культурно отдыхают, выгуливая друг друга.