Новая жизнь в сумасшедшем мире

      Облачная Башня поражала воображение. Еще на подступах можно было почувствовать давящую силу, что заставляла вжимать голову в плечи. Замок был похож на клубок свившихся в древнем, как мир, танце. Да, Облачная Башня была именно замком, она не пряталась за показной легкостью Алфеи и не гналась за монументальностью Красного Фонтана, каким он являлся до разрушения, Облачная Башня была величественно-надменна, как и ведьмы, что населяли ее.       Замок будто дышал… Нет, он действительно был живым, он дышал — мерно, почти незаметно приподнимались и опускались стены, струилась, будто кровь по венам, магия. Величественно-опасный, пугающе-прекрасный, он завораживал своей потусторонней красотой.       Когда-то Ницше сказал: «Если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже начинает смотреть в тебя*». Так вот, взгляд Облачной Башни можно было почувствовать еще на подходе, настойчивый, изучающий, чуточку пугающий и… любопытствующий? Замок был похож на кошку, большую и опасную кошку вроде рыси или пумы, она наблюдала за нами, следила за реакцией и если бы ей что-то не понравилось, то она могла бы в любой момент растерзать нарушителя её спокойствия.       При входе нас встречали двое профессоров, что смотрели на нас с легкой усмешкой. Легко им, их-то уже приняли за своих за столько-то лет, а мы ещё только будем взвешены, и только когда нам вынесут приговор, мы сможем спокойно находиться здесь или не находиться… Та же Фарагонда в бытность свою ведьмой в Облачной Башне не училась, хоть и была достаточно сильна, но, видимо, что-то замку в ней не понравилось. — Я профессор Эдилтруд, — поприветствовала нас женщина с иссиня-черными волосами с едва заметной сединой и острыми скулами, — А это профессор Зарастра, — вторая профессор была с короткой стрижкой темных волос, чуть отливающих зеленью. Черты ее лица были намного мягче Эдилтруд, но все еще оставались резковатыми. — Мы здесь, чтобы проводить вас, — взяла слово Зарастра. — Вы проведете нам экскурсию по замку? — за всех говорила Блум как негласный лидер фей. — Экскурсию? Ха-ха, это смешно. На самом деле Облачная Башня это не обычный замок. Это живое существо с корнями и ветвями, — растение, да? Тогда уж Белладонна — так же притягательна и чертовски опасна. Но все же я останусь при своем мнении, что замок — кошка, он слишком разумен для простого растения.       С расселением таких проблем, как в Красном Фонтане, не было, все же Облачная Башня — это школа для ведьм, а не ведьмаков или магов. Вполне себе удобные комнатки на три человека со всем необходимым, конечно, дизайн мрачноват, но никто же не запрещал немного поколдовать, светлая магия тут ощущается куда слабее, но вполне можно обойтись и нейтральной.       Стены так и оставила зелеными, заменив только оттенок с горчичного на нефрит, снизу добавила панели из ореха. Из того же дерева была и мебель, ее поменяла кардинально, оставив только вид древесины: стол, как и стул с кроватью, обзавелся резными ножками, простая столешница была изменена на большую по площади, а сверху появился выжженный рисунок, накрытый стеклом, простая табуретка обзавелась спинкой с мягкой обивкой и подлокотниками, над кроватью появился балдахин глубокого изумрудного цвета. А вот люстру менять не стала — простенький канделябр на десяток искусственных свечей так и остался на своем месте, только разгорелся ярче. Каюсь, дизайном вдохновлялась из фантазий о спальнях Слизерина, но ведь это же мои фантазии? Да и не хотелось мне разрушать атмосферу мрачной таинственности, к тому же я не хотела сильного дисбаланса, когда выходя из светлой комнаты, попадаешь в темный коридор школы.        Девочки мою идею приняли на ура, так что весь остаток дня я провела за обустройством всех четырех выделенных феям комнат, постоянно что-то изменяя под комментарии девушек. Нет, знать некоторые заклинания сверх программы очень даже полезно, но несколько утомительно. Конечно, логично было бы попросить об этом Стеллу, но фея Солнца и Луны могла создать что-то из ничего или изменить уже имеющееся на несколько часов, максимум день, но потом все возвращалось к своему первоначальному виду. Эти заклинания мы проходили не так давно, а вот чтобы вещь оставалась в измененном виде дольше, нужно было знать несколько закрепляющих формул и парочку дополнительных заклинаний, так что отдувалась за всех я.       Сам замок был примечательным не только снаружи, но и внутри. Составить карту этого места было просто физически невозможно, так как далеко не факт, что открыв дважды одну и ту же дверь, обнаружишь одно и то же помещение. Тут и там попадались различные ниши, где с вывешенным оружием, где с доспехами, а где со статуями, и я совсем не уверена, что последние две были просто украшениями… очень уж живые.       Кажется, в начале первого курса я заявляла, что хочу записаться в Облачную Башню? Так вот, ни за какие коврижки. Это место может наблюдать за тобой, даже присматривать, может подружиться, но оно никогда не станет твоим вторым домом, только не для меня.       Столовая в замке тоже была необычной: конусовидная, с отсутствующим центром пола, огороженного перегородкой с калиточкой, на всех, кроме первого яруса, совсем небольшая по площади, я бы даже сказала маленькая, но огромная по объему. Первый ярус был самым большим, здесь сидели первокурсницы, на втором, уже меньшем, второй, всего ярусов шесть, на последнем располагался стол преподавателей, больше там места не было. Нам отводилось место на втором ярусе, но так, что бы нас видели преподаватели.       Пункта раздачи или официантов видно не было, на столах пусто. И как прикажите есть? — Еда на столах появляется сама, вам нужно лишь сказать название блюда. Заказывать можно все, что хотите, главное четко произнести, а то со мной на первом курсе были эксцессы, — будто прочитав мои мысли, просветила нас Мирта.       Не мудрствуя лукаво попросила пасту, и ту сначала проверила. Хотела сначала заказать жульен, но одумалась, вдруг кто грибочки решит заменить или приправку специфическую подсыплет. Кажется, подумали об этом только я и Мирта, остальные принялись за трапезу сразу же после того, как яства появились. Кстати, проверяли не зря, бывшая ведьмочка одно из блюд сразу же отставила в сторонку, а откуда-то послышался недовольный цык. У меня все оказалось чисто, но если у вас паранойя, то это не значит, что за вами не следят.       На следующее утро у всех кроме меня, Мирты, Лейлы и Стеллы были миленькие ослиные ушки. — А я им говорила, что не стоит есть те бутерброды, — весело заметила принцесса Солярии.       Нет, я понимаю, приветственная шутка, но можно же было поберечь мой запас противоядий? Ингредиенты, между прочим, я на свои деньги покупала. — Добро пожаловать на базовый курс черной магии. Задача — научить начинающих и наших почетных гостей основам черной магии, — первый урок у нас вела сама директриса Гриффин.       Она сейчас серьезно? Черная магия для фей? Это же бред. Феи пользуются в основном светлой и нейтральной, то есть той, что разлита вокруг. Это удобно, так как большая часть заклинаний энергоемка и использовать свой резерв будет затруднительно. При превращении фея пропускает через себя магический поток, тем самым окрашивая его в близкую ей стихию. Такую энергию можно найти почти везде, в Магиксе, например, мест, где не работает светлая магия всего три: Дикие земли, замок Даркара и экранированные древними артефактами, тоже, кстати, темными, некоторые помещения королевского дворца. Ограничивается время использования светлой магией только пропускной способностью каналов, в какой-то момент ты просто понимаешь, что еще хоть капля и каналы порвутся.       Темной же магией пользоваться куда труднее и достать ее сложнее. Начнем с того, что темная магия это в первую очередь личный резерв колдующего, но он сильно ограничен и мощного заклинания с ним не создашь, вот тут-то и приходит на помощь все, что тебя окружает. Темная магия потому и темная, что тянет силу из живых, использоваться может абсолютно все: растения, животные, магические расы, люди. Используя темную магию, ты тянешь саму жизнь. Но не стоит так пугаться, если бы все было так страшно, то ее бы уже давно запретили, а ведьм, как во времена инквизиции, сжигали бы на кострах. На самом деле, небольшое вытягивание жизненной энергии даже полезно в какой-то мере, это похоже чем-то на прививку — переболел в ослабленной форме и потом тянуть из тебя силы становится труднее. И вот тут начинается самая большая трудность для начинающего темного мага. Высасывание жизненной силы чем-то напоминает песочные часы, только и нужно, чтобы из огромной массы песка подало по одной песчинке раз в пять секунд и не чаще или реже.       И да, чтобы использовать темную или светлую магию, нужна склонность именно к этому типу, конечно, ведьмы могут использовать и нейтральную, и светлую, но с большим трудом, то же самое и с феями. Иногда, правда, случается так, что ведьма оказывается со склонностью к светлой магии, как та же Фарагонда или Мирта, их иногда еще называют бескрылыми феями. А иногда у фей проявляется темная магия, но такого не случалось уже достаточно давно, их называли фейри или феи неблагого двора.       И вот сейчас нас просят без подготовки использовать черную магию, у них лишние ученицы завелись? Теперь я понимаю, почему на каждом последующем курсе учениц меньше, чем на предыдущем. Но отставим шутки. Использовать черную магию действительно опасно, особенно феям. — Начнем с простого упражнения — создать энергию, вызывая мрачные образы. Флора, может, вы начнете? — это так дирекриса поддеть решила? — А мы не разделимся на группы, чтобы сначала потренироваться? — неуверенно сказала фея природы, постоянно оглядываясь на остальных, как бы ища поддержки. — Группы? Ведьмы, работающие в группах? — в аудитории послышались смешки. Как ни прискорбно признавать, но смех был заслуженный. Темные ведьмы работают в группах крайне неохотно и только при крайней необходимости, Три Древние Ведьмы, Трикс и даже сама Гриффин лишь исключения, подтверждающие правило. И нет, тут дело не в характере, а в специфике магии. Работая долгое время в команде, ты привыкаешь к той или иной энергии и уже не можешь без нее. Когда рядом есть постоянный источник, ты постепенно перестаешь себя контролировать и есть большой риск выпить его до дна, — Послушайте, феи, члены команды могут предать друг друга, поэтому ведьма может доверять только себе, — ну или так. — Эм… да, мадам, — совсем уж потерялась Флора. Остальные феи тоже приуныли. Теперь я поняла замысел Гриффин, она просто хотела сбить с нас спесь — феи не всесильны, хотя многие думают по-другому.       Следующая часть урока была посвящена теории, и только двадцать минут до звонка были отведены практике, а урок-то длился больше трех часов.       Темная сфера создалась на удивление легко, тогда как другие феи мучились с ней не менее семи минут. Да и по цвету моя больше напоминала ведьминские. Отпечаток личной магии был заметен и здесь, чья-то сфера окрасилась в зеленый, чья-то в фиолетовый, моя же была похожа на сферу из лабрадора, или как его еще называют, черного лунного камня. Небольшая, сантиметров пятнадцать-двадцать в диаметре, она казалась бы черной, если бы не яркие синие искорки, что зажигались то тут, то там. Мне вспомнилась древняя легенда, как одна ведьма превратила лучи ночного светила в камень, наделенный магической силой. Может, тогда она сделала что-то подобное?       Я настолько залюбовалась искрами, что не заметила, как ко мне подошла Гриффин. — Виолетта, у вас все в порядке? — голос ее зазвучал неожиданно, но концентрацию я не потеряла, хотя и вздрогнула всем телом. — Да, мадам, все просто замечательно, — ответила я, нехотя переводя взгляд со сферы на директрису. — Обычно феям трудно собрать темную энергию… — чуть задумчиво протянула профессор. — Да? — я была озадачена.       Скользнув взглядом по аудитории я поняла, что она права. Самой темной сферой у фей можно было назвать принадлежащую Музе — она была темно-фиолетовой, скорее даже баклажановой, а вот у остальных все было не так радужно, точнее наоборот, слишком радужно — их сферы светились мягким теплым светом различных оттенков, у кого-то ярче, у кого-то темнее, но все равно они были светлыми. Даже у многих ведьм сферы были светлее моей, а те, у кого они были достаточно темными, стояли бледные и нервничающие, было видно, что контроль им давался тяжело. Мне же было легко. Используя светлую магию, я всегда прилагала усилия, а здесь… мне было достаточно просто захотеть и все. — У вас были в роду сильные ведьмы? — настороженно спросили меня. — Я не знаю, но скорее всего нет, все же ведьмовство — это родовой дар. — Хм… В вашей жизни происходило что-то плохое? — с подозрением. — Войну с Трикс и каникулы в компании с призраками считать? — хотела пошутить я, но шутки не вышло, Гриффин была растеряна. — Вы говорили с призраками? — Немного? — полувопросительно, полу-утвердительно ответила я. — Пройдите в мой кабинет после ужина, нам будет о чем поговорить, а теперь свободны.        Я с сожалением погасила сферу и уселась за парту, до звонка оставалось пару минут.