Guy in black

1-е Декабря 2023, 22:13 Парящая крепость Айнкрад Поляна Бафомета Воздух рассекла сталь и, выбивая сноп искр, ударилась о щит. Противники уставились друг на друга. Проходчик напряжённо пытался пересилить плеер-киллера, а тот, даже понимая, что силы не равны, все равно усмехался прямо ему в лицо. Член альянса уже замахнулся мечом для удара, но неожиданно рядом с ним что-то плюхнулось в снег. Одновременно с этим от правого плеча и по всему телу стала разноситься жгучая, острая боль. Только что в снег упала его отрубленная рука. В следующее мгновение убийца от него отпрыгнул, едко смеясь, и побежал от него прочь, к другим проходчикам, врываясь в новую битву. Игрок чуть дернулся вперёд, почти падая в снег, а затем почувствовал укол в спину. Из груди тут же вырвался наконечник эстока. В глазах стало мутнеть, а полоса хит-поинтов быстро бежала вниз. Красноглазый ЗаЗа, как его прозвали игроки, лишь усмехнулся, когда его заволокло облаком осколков. Меч проходчика жалобно отразил лунный свет, а потом его завалило снегом. *** Суто оттолкнул ногой от себя игрока в балахоне и, сделав выпад, ранил его в самое сердце. Убийца съёжился от боли, растерянно переводя взгляд с катаны на сублидера. Сбоку неожиданно что-то сверкнуло. Прямо из гущи битвы на него нёсся маленький блик, вырвавшись из массы таких же бликов, отражаемых мечами. Он молниеносно приближался к Суто, тот даже не успевал увернуться. Сублидер альянса лишь успел понять, что этот блик, оказавшийся иглой, врезался в его плечо, отдавая колкой болью. Игрок перед ним погиб, разбившись на осколки. Совсем рядом с ним в боевом клике разразился Такуя, сражаясь с тремя убийцами сразу, один из которых был Пох. Плеер-киллер, словно хищник, ходил вокруг да около, молчаливо выжидая момент. Его губы скривились в улыбке, слегка обнажив зубы. Спина лидера альянса была исполосована — когда все же выпадал момент, Пох рубил с плеча, рассекая броню и кожу проходчика. Суто машинально обернулся в сторону, откуда прилетела игла. Колени стали подкашиваться: эффект паралича действовал незамедлительно. В нескольких метрах от него, скривившись в усмешке, стоял Авари. Заместитель АСД мысленно проклинал себя за неосторожность, пока его безвольное тело не рухнуло в снег. — Суто! — Такуя с яростью ударил кулаком одного из убийц. — Я помогу! Погоди, сейчас! Лидер АСД выпрыгнул вперёд, лишь в последний момент уворачиваясь от меча, нацеленного ему в грудь. Плеер-киллер перед ним замешкался и, запутавшись в ногах, начал падать на спину. Такуя поспешил воспользоваться возможностью. — А-А-А! Двое оставшихся бросились на него. Молниеносно оценив ситуацию, лидер принял опасное решение. Он схватил свой топор двумя руками, а затем, выждав момент, отскочил чуть в сторону. Острие клинка рассекло воздух на том месте, где он стоял секундой ранее. Сразу за этим Такуя, замахнувшись, разрубил своего врага напополам. Вдруг по телу стала разноситься боль, заставив его взвыть, — второй убийца достал его, вонзив клинок в бедро лидера. Но Такуя как раз на это и рассчитывал: он схватил за горло напрасно приблизившегося к нему преступника и, подняв его в воздух, с силой бросил в его ранее упавшего на спину напарника. Убийцы с ужасом вдруг осознали, что эти пара мгновений стали для них последними. — Ублюдки! — с ревом Такуя пронзил их обоих топором, буквально пробивая грудные клетки игроков насквозь. Он сразу же развернулся, закрываясь топором от предполагаемого удара, но с удивлением обнаружил, что Пох куда-то исчез. Вокруг сбились кучками проходчики, сражаясь с плеер-киллерами, снег поднимался в воздух, обжигая кожу. То тут, то там, пробираясь до души, раздавались крики, полные боли. Это была война. — Такуя! — сквозь звуки битвы прорвался крик сублидера. — Такуя, черт возьми! Парализованный Суто, давясь снегом, попадающим ему в рот и глаза, пытался перекричать вой битвы. Спустя пару мгновений друг подбежал к нему, активировав кристалл исцеления. Суто чуть не упал, пока лидер поднимал его на ватные ноги. Сублидер сразу истерически стал осматриваться по сторонам, ища Призрака. Пару раз ему показалось, что вот — он увидел его, но с сожалением обнаруживал, что это очередной убийца в чёрном балахоне. Неожиданно прямо под ухом раздался шлепок, а щека загорелась жгучей болью. — Суто, мать твою! Что ты ищешь?! Очнись! Он ошарашенно уставился на Такую, который кричал ему прямо в лицо. По его покрасневшему лицу, тая, стекал снег. В плечи железной хваткой вцепились руки лидера и бешено трясли его. — Призрак, — он задыхался. — Он там, Такуя! Он был там! — Где?! Где он?! — Я видел его… Он развернулся вполоборота, чтобы указать, но вдруг взгляд зацепился за тёмную фигуру, бегущую вверх по холму, в сторону леса. Даже несмотря на ночную мглу, было видно, что на спине у нее закреплена пара ножен, из которых торчали рукояти с цепями. Стало ясно — это Авари. — Вон он! — Да, — он проследил взглядом за его рукой, — это точно он. *** — Где ты? — Следуй дальше. — Он идёт за мной? — Ещё пять минут. — Ты прямо как всевидящее око. — Он один. — Сгусток хладнокровия. Бу-у! Страшно! Не зря ты — Харон. — … Авари со всех ног нёсся вверх по склону, оббегая деревья. Ноги утопали в снегу, но адреналин, подскочивший до предела, не давал ему этого замечать. Он боялся, да. Но не за свою жизнь. Его захватывало предвкушение будущего поединка. Он уже чувствовал, как чёрная сталь пронзит сердце того, кто посмел приравнять его к монстру. А после и голову. Призрак обрёл новый стимул жить и этим стимулом являлась месть. Его выводила из себя только одна мысль о том, что люди, бросившие его тогда (по сути создавшие одного из самых страшных убийц парящей крепости), теперь хотят избавиться от него. Его приравняли к бешеной собаке, которую нужно усыпить, хотя он всегда был таким же человеком, как и они. Он боялся, да. Но только того, что Суто падет не от его руки. В какой-то момент одышка стала невыносимой, и Призрак стал задыхаться. Легкие будто заполнились водой, отказываясь принимать кислород. Он упал на четвереньки, жадно втягивая воздух. Сквозь завывания ветра до его слуха донеслось журчание воды. Как оказалось, парень забрался на вершину крутого склона, резко обрывавшегося вниз. Внизу, прямо из земли, вырывались корни деревьев, разрезая волны быстрой реки. С ледяной водой, падая, сливались белые снежинки, лишь на мгновение закручиваясь в потоке воды. Из-за особенностей течения ее не сковало льдом, и даже сейчас, смотря на неё сверху, Авари не мог разглядеть дна. Даже камней не было видно, они не разрезали верхушками водную гладь, как это обычно было на мелководных речушках. Вдруг за спиной убийцы раздался шлепок. Инстинктивно Авари отпрыгнул в сторону, но даже несмотря на это, его левый рукав чуть ниже плеча оказался разрезанным. Авари потянулся за клинками, но ему пришлось тут же снова отпрыгнуть: перед ним оказался Суто. Сублидер АСД двигался с невероятной скоростью, чуть ли не пробивая звуковой барьер, отчего по лесной чаще и раздавались характерные маленькие взрывы. «Это немыслимо!» — пронеслось в мыслях Призрака. Суто будто бы телепортировался, раз за разом оказываясь рядом с убийцей. В его глазах не читалось ничего, кроме ярости и жажды мести. — Сволочь! — неосознанно вырвалось у плеер-киллера, когда по его груди прошлось лезвие катаны. — Ты… — после очередного выпада сублидер остановился, — не имеешь права меня так называть! — О да? — Призрак, воспользовавшись моментом, обнажил клинки. В ответ Суто лишь снова ринулся на него, но теперь Авари был к этому готов. Убийца сделал ответный выпад, и в тот момент, когда клинки практически столкнулись, он подпрыгнул вверх, совершая сальто прямо над противником. Суто услышал звон цепей над собой, когда чёрный клинок был всего в нескольких сантиметрах от его головы. Парень ловко извернулся и, пригибаясь, отпрыгнул вперед. — Ловко, Призрак. — Пха-ха-ха! Они снова ринулись друг на друга. Поляну заполнили звон цепей, удары клинков, свист разрезаемого воздуха. Сноп искр нескончаемым потоком отлетал от мечников, которые развили невообразимую скорость. Некоторые движения вообще были неразличимы: их тела просто мгновенно перемещались меж деревьев, раскидывая вокруг снег. Чёрный и серый силуэты слились в безумном танце Смерти, снося все на своём пути. Даже ветви деревьев разлетались в стороны, когда противники оказывались поблизости. Что там ветви! В один момент сражение достигло такого размаха, что ничего в принципе не могло помешать двум поглощенным битвой соперникам. Авари с безумным смехом ногой оттолкнулся от ствола ели, когда откинул на мгновение врага и, раскрутив клинок, чуть ли не полетел на Суто. Сублидер же, отклонившись в сторону, сумел прикрыться своей катаной как щитом. Пила несколько раз звякнула по уже истрепанному металлу, а Авари по инерции прошмыгнул за дерево. Он хотел укрыться за ним, но в последний момент до его слуха донесся свист, а в следующую секунду ствол высокой ели был разрезан. Удар был такой силы и нанесён с таким мастерством, что катана прошла сквозь дерево, словно его там и не было. С грохотом и жалобным скрипом соседних елей, дерево повалилось на землю, густым облаком разбрасывая вокруг себя снег. — Твою мать! Аха! Аха-ха-ха! *** Тем временем. Сугато шёл максимально тихо, постоянно оглядываясь по сторонам. Позади него утихали звуки битвы и смех Призрака. Он его бросил, хотя сам так и не считал. Харон выполнил свою часть сделки: направил и проследил, чтобы Суто, главный зачинщик охоты на убийц, встретился лицом к лицу с Призраком. Но ни о чем более речи не шло. Парню вообще не нравилось помогать Авари. Можно сказать, он его даже раздражал, и их временный союз был на этом закончен. Но внезапно, в нескольких метрах от себя, он заметил игрока. Плеер-киллер рывком спрятался за дерево и, затихнув, аккуратно выглянул из своего укрытия. Внизу, вверх по склону пробирался высокий массивный проходчик, полностью облачённый в броню. За его спиной можно было разглядеть огромный двуручный топор с широкими лезвиями, чем-то походившими на полумесяц. До парня сразу дошло — это проходчик, равный по силе даже не так давно прославившемуся Хитклифу, никто иной как лидер Альянса Священного Дракона — Такуя. Было несложно догадаться, куда он движется, — на помощь своему сублидеру. Видимо, из-за тяжёлой брони или схватки АСД с Хохочущим Гробом ему пришлось задержаться, отпустив Суто прямо в руки Призрака. Но так или иначе сейчас он движется ему на выручку. Убедившись, что его не видят, Сугато продолжил свой путь, совершенно не волнуясь о своём открытии. «В любом случае Призрак должен выкрутиться. Даже если его и убьют, это будет концом войны. Меня здесь больше ничего не держит, я не обязан здесь находиться. Тем более помогать…» Но его размышления вдруг прервались: в его мысли ворвались светло-русые длинные локоны. Ярко-голубые, отдающие лазурным, глаза и практически закрывавшая их челка. Вспомнилась ее жизнерадостная улыбка и звонкий искренний смех. «Да ладно тебе! Весело же!» Канама ворвалась в его воспоминания точно так же, как делала это в жизни — бездумно, но в самый подходящий момент. Эта девушка безбашенная, немного странная, всегда искренняя. Одна из немногих, кто хотел ему помочь, кто не обращал внимания на то, что Сугато всем своим видом показывал, что не нуждается в людях. Она, игнорируя его холод, проводила с ним своё время, и где-то в глубине души это ему нравилось, хоть он этого и не осознавал. Точнее, не осознавал, пока не лишился этого. «Бу-у! Страшно! Не зря ты — Харон». «Сато, всегда помни — все люди смертны. И однажды настанет день, когда ты больше не сможешь с ними поговорить». *** — Давай, давай, давай! С каждым ударом Авари либо смеялся, либо выкрикивал что-то Суто, будто специально раззадоривая проходчика. Хотя по факту ярость сублидера была нескончаемой, а его удары стали настолько сильными, что, сам того не замечая, Призрак уже растерял больше половины своего здоровья. Его Сабнак был изорван в лохмотья, а подол рассекал длинный разрез, как и рубашку, а наручи давно разбились под натиском противника. Хотя о целостности Суто говорить тоже не приходилось — Призрак был более чем достойным противником и брал если не силой, то ловкостью. Убийца справедливо не мог сравниться в скорости, но он постоянно использовал окружение в своих целях. Постоянно отталкиваясь от деревьев, он атаковал проходчика сверху. Ловко парируя удар одним клинком, Авари изворачивался и атаковал вторым. Его стиль боя не имел чёткой логики — он был скорее хаотичен, безумен и от этого совершенно непредсказуем. Призрак был способен атаковать даже снизу — так в моменты, когда Суто наносил вертикальный удар, Авари проскальзывал снизу, пару раз чуть не отрубив ноги своего противника. Они, словно две молнии, метались меж деревьев, постоянно находясь на грани смерти. Одна ошибка, один пропущенный удар мог решить все. Но внезапно до них донесся боевой рёв. Они и сами не заметили, как, вновь схлестнувшись, угодили прямо на возникшего будто из ниоткуда Такую. Авари был настолько поглощён битвой, что совершил фатальную ошибку: он парировал удар Суто и вывернулся прямо под занесённый топор лидера АСД. Сердце пропустило удар, зрачки расширились. Время вокруг остановилось. Деревья, завывания ветра, снег, обжигающий кожу. Всего это не существовало. Не существовало и Суто за его спиной, не было Гнилой Головы. Света тоже не было. Все вдруг кануло в небытие. Остались лишь Авари и лезвие огромного топора, быстро приближающегося к его груди. Он уже чувствовал, как его грудная клетка проламывается. От металла внутри стало холодно и невыносимо больно. Но тело не шелохнулось. Оно было парализовано, застыло во времени. Убийца не мог ничего сделать с топором, который уже достиг его сердца, разрезая его пополам. Ему оставалось лишь ждать конца. Почему-то улыбка, застывшая на лице, стала более искренней. Призрак ухмыльнулся сам про себя, понимая, что чувствовали все его жертвы. Но эта ухмылка была горькой, ведь таким образом все его жертвы стали дешевками. Их жизнь не имела никакого смысла. И его жизнь тоже. Вдруг топор стал возвращаться. Сердце вновь забилось, а грудная клетка восстановилась. Лезвие возвращалось вверх, будто время отматывалось назад. Неожиданно сбоку возникла коса, которая, высекая густое облако искр, остановила топор. Сугато невольно зарычал и, собрав все свои силы, отбросил оружие Такуи вверх. Авари понял, что это его второй шанс. Не теряя ни секунды, он схватил Харона и вместе с ним отпрыгнул в сторону, уходя из зоны поражения. — Пхах, а я-то думал, ты меня бросил, холодное сердце, — убийца не удержался от шутки. — Так и есть. — Предатель! — искренне вырвалось у Авари. Но времени на разговоры в такой ситуации не было. Убийцам пришлось отпрыгнуть друг от друга, чтобы не угодить под очередной удар Такуи. Мощность была настолько большой, что лезвие даже достигло земли, разбрасывая ее вокруг на снегу. Авари пришлось мгновенно поставить блок: на него налетел Суто. Клинки, столкнувшись, жалобно заскрипели. Сублидер вступил в схватку с Призраком. Харон, размахнувшись, хотел располовинить лидера, пока тот пытался развернуться в его сторону. Но коса лишь высекла очередной сноп искр, даже не помяв броню проходчика. А тот тем временем уже размахнулся для удара сбоку, вынуждая Харона отскочить от него. — Ты что же, мелкая букашка, считаешь, что меня можно убить?! Харон уже хотел вновь броситься в атаку, но Такуя стал раскручиваться вокруг своей оси. Он, как и Авари, использовал своё оружие подобно пиле, но у него это имело куда более разрушительный характер. Вдруг бугая потянуло в сторону Харона. Сугато, подгадав момент, пригнулся и подскочил прямо под ноги титана. Коса вновь врезалась в броню, по инерции отскочив. Инстинктивно Сугато увернулся — прямо перед его носом промелькнул кулак в броне. Сразу за этим Такуя попытался ударить коленом. Перехватив топор, он стал размашисто наступать на Харона. Парень же отпрыгнул в сторону и вновь кинулся на проходчика. Взмахнув косой горизонтально, он сразу же прокрутил ее вокруг себя, пытаясь разрушить броню. Подгадав момент, он раскрутил ее словно легкую тросточку над собой, несколько раз зарядив по шее проходчика, но к сожалению, даже это место было защищено плотной броней. Авари понимал, что он проигрывает: Суто был сильнее его и, если он что-то не предпримет, его грудь пронзит катана. И без того напряженные мышцы буквально выли от боли. Призрак краем глаза видел и схватку Харона, что еще больше давило на нервы. Суто уже победоносно зарычал — еще мгновение, и клинок скользнёт прямо в сердце. Но в последний момент по его ноге разнеслась боль. Упиваясь предвкушением победы, он не заметил, как Авари пнул его по колену, буквально выворачивая его наружу. Невольно вырвался хрип боли. Он повалился на землю. Это была его фатальная ошибка. Увернувшись от очередного удара, Харон резво совершил оборот косой, разворачиваясь на 360 градусов. Такуя инстинктивно отпрянул назад, на что и рассчитывал убийца. Лезвие, прочертив в воздухе полный круг, вынырнуло прямо под подбородком проходчика и, подцепив шлем, сорвало его с головы. — Ах ты сволочь! — хватаясь за разрезанную нижнюю губу, выругался проходчик. — Такуя, нет! Но вдруг сзади до него донесся крик Суто. Инстинктивно он попытался отпрыгнуть в сторону, но лишь врезался во что-то. Призрак из последних сил атаковал лидера АСД, безуспешно ударив по броне. — Насекомое, — Такуя бросил полный презрения взгляд на Призрака, замахиваясь на него топором. Но что-то во взгляде Призрака было неестественным, странным. Люди, которые доживают последние секунды, не смотрят на врага с усмешкой. Их глаза выражают страх, поражение, отчаяние. Что угодно, но они не смеются в лицо смерти. — ТАКУЯ! Вдруг лидер АСД все понял. Взгляд Авари — это взгляд победителя. Такуя понял, что сейчас это он должен смотреть с осознанием своего поражения. Позади, сквозь крик Суто и свист разрезаемого косой воздуха, донёсся голос Харона. — Чао!