Guy in black

16 Января 2024, 19:05 Парящая крепость Айнкрад 40-й этаж, штаб гильдии «Птица Удачи» - Рен, не стоит так волноваться, - Мария, одетая в пышное нежно-розовое платье, пыталась подбодрить девушку, - ведь все идёт по плану. - Да, я… Она кинула нервный взгляд вниз, где собралась основная масса людей. Бал, устроенный в честь открытия нового этажа, был в разгаре. Вокруг столов с закусками кучковались проходчики что-то бурно обсуждая. Остальные же, поддаваясь пианино, плавно раскачивались в такт. Музыка, смешиваясь с голосами, раскатывалась по всему зданию. - Про какой план вы говорите? – внезапно девушек отвлёк женский голос. Рен обернулась. Рядом с ними возникла очень молодая девушка в доспехах «Рыцарей Крови». Хотя доспехами это было трудно назвать: по факту ее защищал лишь лёгкий нагрудник. Вся остальная одежда представляла собой униформу своей гильдии. На поясе блеснула гарда рапиры в красных ножнах. - Если я не ошибаюсь, вы – Асуна, так же известная как «Молния»? - Мария, встретившись с девушкой взглядом, дружелюбно улыбнулась. - Да, первый заместитель Рыцарей. Так что у вас за план? И я ещё не знаю вас. Рен слегка опешила от наглости, которой обладала эта, как она уже успела про себя ее окрестить, школьница. - Это, - Мария указала ладонью на Рен, - моя первая помощница, можно сказать что мой первый заместитель на пост лидера «Птицы Удачи» - Рен. Очень умная и способная девушка. Рен холодно взглянула в карие глаза сублидера Рыков. Девушка ей сразу не понравилась, из-за своей высокомерности, хотя Рен понимала что она точно такая же. Но все же факт того, что Асуну не особо волновала их явная разница в возрасте (а Рен отчетливо была старше), просто раздражал девушку. - А вы получается лидер этой гильдии? – Асуна недоверчиво взглянула на Марию. - Вы не очень то наверное верите мне, но да – я лидер Птицы Удачи - Мария Торпе. - До сих пор никто, кроме ваших приближённых, не знал кто вы. Даже члены вашей гильдии считают Рен настоящим лидером. - А вы очень многое узнали о нас, - в разговор вклинилась Рен. - Таких крупных сборищ в САО ещё не было. Мой долг как сублидера было разузнать все о том, куда я веду своих людей. - Тогда, раз вы знаете наверняка о моем положении в гильдии, заявляю вам: да, Мария и есть истинный лидер Птицы Удачи. - Все же это странно. Зачем до этого момента вы скрывали свою личность? - Асуна, - Мария, понимая что Рен хочет поставить девушку на место, переняла разговор на себя, - все мои действия имеют свою цель. Я не сомневаюсь в ваших способностях и если вы действительно разузнали все о нас, то наверняка у вас возникли некоторые вопросы. Я на них отвечу, но хочу чтобы наш разговор остался в тайне. Ведь вы первая кому я сказала правду лидера «Птицы Удачи». - Хорошо, я даю вам слово. - Где же ваш лидер – Хитклиф? Мы ведь пригласили его, - Рен сделала акцент на последнем слове, как бы показывая что Асуна не имеет здесь права голоса. - Я выступаю здесь от его лица. Лидер не смог явиться, так как занят обдумыванием нашего следующего шага в прохождении игры. - Он совершенно не отдыхает? Ведь у него есть вы, которая всегда может заменить его. Не это ли истинный долг сублидера? - Рен, - Мария улыбнулась, но в ее глазах не было не грамма тепла, - Проверь пожалуйста пришли ли на встречу лидеры других гильдий. Или, - она украдкой глянула на Асуну, - хотя бы их представители. Это было немного жестко, но справедливо. Рен обменялась с Асуной холодными взглядами, хотя им обоим сейчас хотелось уничтожить друг друга. *** Тем временем. - Я на месте, ты готов? - Да. - Вхожу в здание, начинай через минут десять. - Хорошо. - Что ты такой серьезный, сынок? - Заткнись. - 10 минут. Авари ухмыльнулся. Его не столько пугала, сколько забавляла серьезность Сугато. Он одним жестом закрыл переписку с Хароном и вздохнув, двинулся вперёд по улице. В лунном свете, в конце улицы, вырисовывалось очертание довольно высокого особняка. По мере приближения стало понятно что гильдия серьезно подошла к делу: вокруг входа толпилось множество зевак, рассматривающих пышно украшенный гирляндами вход. Перешептывания были в основном о тех кто заходил в здание: проходчиках из самых сильных гильдий в игре. Авари быстро оценил ситуацию. Все было как и описывал Усотсуки. В здание пускали всех людей что являлись проходчиками, в основном это были члены гильдий АСД, РЫКи, малоизвестная гильдия Фуринказан в полном ее составе, некоторые члены АОА и небольшое количество одиночек, к которым и хотел приписать себя Авари. Но уже приблизившись к дверям он столкнулся с одной неприятностью: довольно жесткий фейсконтроль. Парня перед ним буквально развернули, хотя Авари и не слышал чёткой причины. Юноша гневно разразился проклятиями, чуть не столкнув Призрака с лестницы, когда выходил из здания. Авари осмотрел себя с ног до головы: чёрное пальто с кожаными вставками, пару кинжалов на ноге, под пальто кожаный жилет. На поясе расположилась катана с рукоятью обмотанной белой лентой, которая свисала с навершия. А самое главное – зелёный маркёр над головой. Если речь шла о силе, то он мысленно был готов доказать в бою своё равенство с проходчиками. Хотя, мысль того что он может в любой момент быть раскрыт, бросала его в лёгкий мандраж. Ещё раз вздохнув, он толкнул дверь, войдя внутрь. По огромному залу распространилась какофония звуков из разговоров гостей, ударов бокалов с шампанским и прорывающегося сквозь все это пианино. Ярко освещённый зал был переполнен людьми, что не могло не радовать Авари: будет легче скрываться среди остальных. Осталось только пройти внутрь. - А ты у нас кто? – Довольно высокий бугай преградил Авари путь вперёд. Его лицо пересекали две большие полосы – татуировки проходящие вдоль глаз. - Разве не видно, мелкий? Я - проходчик, или сюда пригласили только слабаков вроде тебя? Сразу, с ходу, дерзко. Парень сейчас мысленно хотел убить себя и обсыпал проклятиями, за довольно резкий язык. Но пути отступления уже не было. Он машинально защитил свою непоколебимую гордость, а теперь мозг лихорадочно соображал как ему выйти из этой ситуации, в которую он сам себя и загнал. - Что-то я не слышал ничего о сопляке в чёрном пальто. А ты, Виктория? - Может он пародирует Чёрного Мечника, который прошёл пару минут назад? – слева у колонны откликнулась девушка-викинг. - Пхах, а хватит ли у тебя духу проверить мою силу? – Авари пошёл в наступление. - Ты - забавная сопля, но стоишь ли ты моего времени? Ты задерживаешь очередь вообще-то. - О, неужели у тебя зазвенели яйца? – Призрак усмехнулся, кладя руку на рукоять. Лицо бугая стало заливаться кровью. Взгляд Виктории с насмешливого постепенно сменился заинтересованным, а люди поблизости стали обращать внимание на нарастающую перепалку. - Эй, парни! Этот сопляк пародирует Чёрного Мечника! – на голос бугая обернулось ещё больше проходчиков. – Давайте покажем ему настоящего?! - Стоун, похоже ты и вправду боишься его? – Виктории стало ещё интереснее, - сразись с ним сам, покажи на что мы способны. А я пока постою на входе. - Это хорошая мысль, мелкий. Твой босс, умнее тебя. - Ты отсюда вылетишь, ублюдок! – Стоун отправил запрос на поединок. - Хмм, ну раз ты хочешь так, - Авари поставил ударение на последнем слове, выбирая условия поединка. Вокруг собралась уже большая толпа. Были слышны перешёптывания о том кто Авари на самом деле и предположения о исходе сражения. Призрак усмехнулся. Лицо Виктории резко переменилось когда над полем сражения выплыло табло. Условие поединка гласило «До полной потери хит-поинтов». - Да ты полный псих, парень! - Неужели он настолько идиот? - Самоубийца! Из толпы стали вылетать комментарии. Стоун так же непонимающе посмотрел на Авари, который уже обнажив катану, встал в позицию. Пошёл обратный отсчёт, что отвлёк бугая от кратковременного шока. - Ну ты сам того захотел, сопляк, - он достал из-за спины боевой топор. - Авари. – поправил его Призрак, - Будь добр называть по имени своего оппонента, Стоун. - Раз это твоё последние желание, да будет так, Авари. 4… Авари уже успел продумать комбинацию своих действий. На секунду вспомнился поединок с Евой и факт того что он смог ее одолеть с помощью лишь кинжала, придавал ему уверенности. Ведь она тоже была одной из сильнейших проходчиков 3… Виктория уже успела пожалеть о своём решении. Ведь как бы не выглядел этот парень, она не знает его сил. Он вполне мог и прикончить Стоуна, раз ему хватило смелости выставить условия битвы «До смерти». Либо он идиот. 2… Толпа задержала дыхание. Кто-то хотел уже кинуться разнимать оппонентов, но его остановили, хотя все подумывали сделать это. 1… - Достаточно! Неожиданно сзади на плечо Авари легла ладонь. Парень обернулся. На него смотрел черноволосый юноша с такими же чёрными глазами. В его взгляде читалась серьезность. Виктория воспользовалась ситуацией, приказав возмущенному Стоуну сдаться. Табло вверху погасло, выводя Авари победителем. - Мы - не убийцы, - начал юноша, - Мы – проходчики. - Он должен уйти отсюда! – в разговор вклинилась Виктория, - никто его не знает. - Видишь? – Авари показал ему на Викторию, а затем и обвёл катаной всех присутствующих, - не похоже что здесь настоящие проходчики. Ведь проходчики – это люди борющиеся за освобождение из игры. И любого сильного человека они должны принимать в свои ряды с распростертыми объятиями. Разве не так? - Прости, но откровенно говоря моя репутация даёт мне мало преимуществ. Я не могу здесь указывать. Остановив поединок, я лишь спас тебе и ему жизнь. - Но я получил оскорбление. Я докажу всем, что я достаточно силён, чтобы находиться здесь. - Раз ты так хочешь, то ты можешь сразиться со мной. По крайней мере с моей силой здесь считаются. Но твои методы кардинальны. Мы будем биться до первого ранения. Авари усмехнулся. Он знал о силе Чёрного Мечника и на что он способен. Он не сомневался в своих собственных силах, но сейчас ему предстояло сразиться без Гнилой Головы против одного из сильнейших. Он утвердительно кивнул, отсылая запрос на бой. По толпе прокатился одобрительный гул. Атмосфера стала менее напряженной, но интереса не поубавилось, а наоборот стало больше. *** Тем временем. Парящая крепость Айнкрад 29-й этаж, Валийские горы. Густой пар обдал лицо Харона. Словно кот он подкрался к одному из деревьев и ловко взобрался на него. Всего в нескольких метрах от него открылся вид на небольшой лагерь. Точнее это была маленькая заброшенная деревушка на домов шесть и то в двух из них обвалилась крыша, оставляя лишь голые стены покрытые снегом. Тем не менее в остальных домах горел свет, а среди покосившихся жилищ сновали сектанты в грязных лохмотьях. Многие из них собирались небольшими кучками вокруг кострищ, дабы согреться, другие же переносили еду друг другу, при этом что-то произнося, вознёсся руки к небу. «Одичавшие» промелькнуло в голове Сугато. Он прошёлся ещё раз взглядом по всей площади, запоминая каждую деталь ландшафта. Посмотрев на часы, он открыл диалоговое меню. - Я в лагере, начинаем. В руке Харона появилась коса. Он легко спрыгнул в снег, явно не заботясь о скрытности. Это больше не было нужно. На хруст снега обернулись ближайшие к нему сектанты у костра. Они недоуменно уставились на убийцу. Сугато же, не теряя ни секунды, подбежал к ним и ловким движением разрубил одного из сектантов снизу вверх пополам. Стоящие рядом закричали от ужаса, попадав в снег. Теперь все поселение было в курсе его присутствия здесь. Кто-то кинулся прочь, остальные же выхватили разное мелкое оружие и побежали на парня. Сугато побежал на встречу. Подскочив к первому, он ударил его ногой в солнечное сплетение, а затем с разворота обезглавил его. Второму бедолаге он всадил лезвие косы прямо в брюхо. Со спины к нему подкрались ещё двое. Оставив на секунду косу в брюхе умирающего, Сугато пригнулся, ловко уходя от удара и тут же сам ударил его кулаком в живот. Извернувшись, Харон схватил его за руку, в которой тот держал клинок и всадил оружие в шею его собрата. Харон начал резню. Он буквально стал олицетворением Ангела Смерти, ибо каждый кто к нему приближался, превращался в облако осколков. В какой-то момент уже все сектанты собрались на площади, пытаясь его убить. Но никому это не удалось, сквозь вой зимнего ветра лишь, то и дело прорывались смертельные вопли, полные боли. Даже когда шестерым из них удалось окружить его, Сугато размахнулся косой и провернулся вокруг своей оси, ведя косу сверху вниз. Голову первого сорвало с плеч, второй лишился обеих рук выше локтя и оказался с распоротой грудью. Туловище третьего отделилось от ног, а последним просто отрубило ноги выше колена и лодыжек. Харон начал резню… *** - А ты неплох… Авари тяжело дышал. Кирито мало того что был очень силён, так ещё и словно дьявол ловок. Призрак точно и отчетливо понимал что этот парень на порядок сильнее всех, с кем ему прежде доводилось сражаться. Кирито показался не рядовым проходчиком – он был равен по силе бывшему лидеру АСД. Парень даже предполагал что то, что сейчас показывает Чёрный Мечник – лишь часть его настоящей силы. Все внутреннее чутьё кричало ему «Он что-то скрывает! Он может ещё сильнее!». Но Призрак не отставал. Все попытки проходчика ранить его, заканчивались неудачей. Максимум чего достигли оппоненты – это пара царапин на плащах друг друга. Кирито в очередной раз бросился в атаку. Авари последовал его примеру, но он уже понимал как будет действовать противник. Чёрный Мечник замахнулся для удара сверху вниз, но резко перед самым моментом как начать атаку, извернулся и попытался ударить Авари в брюхо. Призрак на реакции подскочил, как он это делал с Сугато, а затем оттолкнулся рукой от лезвия меча Кирито, делая боковое сальто. Авари контратаковал, направив катану прямо в голову проходчика, но тот в последний момент увернулся, отскочив от парня на метр. Авари не упускал момента. На удивление всех проходчиков, он схватил катану за ленту, как это делал с Гнилой Головой и мгновенно раскрутив послал пилу в сторону своего противника. Кирито нырнул вниз, оказавшись под Авари. Он попытался уколоть того в ногу, но парень понял его намерения и просто прыгнул вперёд. - Что это было? Все вокруг ошарашенно смотрели на Авари. Никто в игре не вытворял с оружием то, что сделал он сейчас. Кирито перекатившись поднялся на ноги, пытаясь отдышаться. Авари, понимая что он уже на исходе, пошёл на отчаянный шаг. Они вновь побежали друг на друга. Авари повторил свой трюк и снова управлял пилой, но в последний момент, когда их отделял всего лишь метр, отпустил катану. Лезвие с немыслимой скоростью устремилось в Кирито. Парень, извернувшись, еле как отразил лезвие врага, которое взмыло вверх, сделав несколько кульбитов. Однако проходчик потерял на секунду равновесие, чем и воспользовался Авари. Призрак упал на пол, катясь по инерции в сторону мечника, на ходу вынув с ноги нож. Теперь уже он оказался под Кирито и устремил лезвие в его ногу. Катана Авари вонзилась в пол в метре от сражающихся. Исход поединка был решён. Зрители задержали дыхание. Авари прокатился за спину Кирито, замирая на месте. Виктория мысленно снова себя отругала, отмечая что своим решением она могла убить Стоуна. Сам же Стоун просто был в растерянности, как и все остальные вокруг.