Черный и белый

***

      Ужасный ветер и проливной дождь согнали жителей столицы по домам, из-за чего обычно оживленная в такой не самый поздний час улица была пуста. Единственным звуком, разрезающим глухой шум дождя, был топот копыт о дорожное мощение, но для нее все это было на фоне.       Арья вслушивалась в неестественно громкое сердцебиение белогвардейца, отвлеченно размышляя над тем, что даже Эйгон так не волновался бы, если бы она раскрылась там, в доме, и напала бы на них. Сейчас она даже злиться толком не могла, будучи в каком-то совершенно непонятном состоянии. Казалось, она горела, тело дрожало, а перед глазами плыло. Ей стоило огромного труда не потерять сознание, и Старк отчаянно думала, цепляясь за ускользающие мысли и воспоминания.       Какая же она жалкая… Когда-то давно она была Арьей Старк из Винтерфелла, дочерью лорда Эддарда и леди Кейтилин, сильной достаточно, чтобы отстаивать свои интересы и выжить одной в целом мире, не сломаться и вернуться домой, а кем она стала? Той, кого презирала. Прежняя Арья Старк не оказалась бы в доме любовницы собственного мужа и уж точно не сбежала бы, поджав хвост. Она прирезала бы муженька с потаскушкой и ушла бы с высоко поднятой головой.       Но она больше не была той Арьей Старк и осознала это только сейчас. Никогда раньше она не презирала себя так сильно, но вместо всепоглощающей злости и гнева, она обливалась слезами, словно беспомощный ребенок. Это разрывало изнутри, но остановиться девушка не могла, сильнее хватаясь за напряженную шею Эдрика и бормоча что-то почти в бреду.       Такая, как она, заслужила измену, заслужила быть брошенной. И чего она только ожидала? Вечной любви до гроба и счастья с таким, как Эйгон? А ведь он с самого начала обозначил суть их отношений, а она надеялась, что это вырастет в нечто большее, влюбилась в него, поддавшись его дерзкому очарованию. Он же ни разу не говорил о любви, когда дело касалось их. В каком-то смысле он был честен с ней. В жестоком и циничном, но от этого Старк еще больше злилась. Если бы он только врал ей, плел какую-то любовную чушь, она могла бы считать себя обманутой, но нет.       В детстве Арья презирала сестру за наивность, но та выросла, а вот Старк так и не избавилась от этого, за что и получила столь горький урок.       Дейну хватило ума не возвращаться через главные ворота, и девушка, почти пришедшая в себя, говорила ему куда и где сворачивать в подземельях, где тот ориентировался весьма посредственно. Когда они вышли в тупиковом коридоре Девичьего Склепа, Старк приказала отнести ее в старый покои, и рыцарь, хоть и с некоторой неохотой, согласился. К тому моменту слезы высохли и дрожь понемногу проходила, но Эдрик отказался дать ей идти самой. Посадив ее на кровать, он порывался пойти привести Марвина или какого-нибудь другого мейстера, но Арья запретила ему, сказав только принести горячей воды.       Пока тот ушел, она распустила косу и прошлась пальцами по влажным локонам, помассировав болящую голову. Сняла промокший до нитки плащ и верхнее платье, оставшись в простом нижнем, а после и обувь с чулками, поставив их сушиться у камина, зажженного гвардейцем до ухода. Сев у огня, девушка, словно завороженная, глядела в пламя, ощущая зияющую пустоту в груди. Слезы вновь собрались в уголках глаз, но она быстро смахнула их, услышав то, как открылась дверь.       Очень нервный Нед ухаживал за ней, как мог, и его действия даже веселили. Одно выражение его лица кричало «а я говорил, что вы заболеете!», а его искреннее волнение грели душу. Когда он наконец отстал от нее, Арья попросила его сесть в соседнее кресло, что он и сделал, нервно сцепив руки в замок. Около пяти минут Дейн старался молчать, но все же не выдержал и заговорил, посмотрев на нее блестящими при неясном свете от огня глазами. — Миледи… с вами все в порядке?       Его тихий голос утонул в тишине, и он с напряжением ждал ответа, но Арья долго молчала, просто смотря в очаг. Когда он уже не надеялся на ответ, она медленно повернулась к нему, и рыцарь с трудом выдержал ее прямой и острый, словно заточенное лезвие, взгляд. — А как ты думаешь?       Замявшись, парень отвел глаза и потер переносицу, чувствуя себя до ужаса глупо. — Простите, я-я… я не должен был…       Старк прервала его неловкое бормотание одним взмахом руки, и Эдрик умолк, неуверенно взглянув в ее бледное лицо. — Не стоит, — выдохнув, она на секунду прикрыла глаза. — Ты ни в чем не виноват. — И все же…       Ему хотелось сказать еще что-то, но он не стал, увидев усталость Арьи. Притихнув, Дейн просто наблюдал за тем, как она молча пила вино, смотря в пламя. Заговорила она внезапно, спустя какое-то время. — Давно это продолжается?       Вопрос прозвучал равнодушно, но парень заметил стальной блеск в ее глазах, и быстро выпрямился, ощутив новый прилив волнения. — Почти что около года.       Она хмыкнула, подведя чашу с вином к губам и выдохнула сквозь зубы. — Он ходит только к ней или есть еще кто-то?       Замявшись, Дейн тянул с ответом, видя состояние Арьи, но и долго молчать не мог. — Есть. — Как я и думала, — коротко фыркнув, она опрокинула содержимое бокала и потянулась к столику, намереваясь налить еще. — Миледи, вам не стоит пить… На его попытки остановить ее девушка ответила упрямым сопротивлением, и Эдрик сдался, приняв наполненный чуть ли не до краев кубок из ее рук. — Выпей со мной.       Будучи не в силах отказать ей, когда она так смотрела, рыцарь отпил из чаши, исподлобья наблюдая за слегка оживившейся королевой. Некоторое время они просто пили, и она начала потихоньку пьянеть, да и сам Дейн чувствовал легкое воздействие алкоголя на разум. — Эта женщина… Что ты знаешь о ней? — как бы невзначай спросила Арья, не посмотрев в его сторону.       Честно рассказав, все что знал, он замолк, глядя в сумрачно блестящие глаза королевы, которая совсем сгорбилась в кресле, забравшись в него с ногами. Прижав голову к коленям, она хмуро смотрела в догорающие угли, слегка раскачивая серебряный кубок в руках, выглядя непривычно живой, невинной и ранимой. Эдрик чувствовал себя вором, которому не следовало видеть момент ее слабости, но он попросту не мог оторвать глаз, любуясь ее красотой. — Он… как думаешь, король любит ее? — она тряхнула головой, заметив его удивление, и раздраженно прищурилась. — Глупый вопрос, признаю… — выдохнув, девушка отвела глаза, скрыв лицо за завесой темных локонов. — Н-но неужели за все это время он ни разу не захотел прийти ко мне?.. — Его величество не желал беспокоить вас, — начал Дейн, пытаясь подбирать правильные слова. — Он очень волновался за вас, еще когда вы были беременны, и не хотел докучать еще и этим. — Вроде, сейчас я не беременна, — ядовито усмехнулась Старк. — Почему же он все еще ходит к шлюхам? — Ваше величество, вам не сто... — Не надо, Нед, — перебила его девушка, вперив в него жалящий взгляд глаз, в которых рыцарь заметил слезы. — Я знаю, что он никогда меня не любил. Ему нужен был ребенок, и я родила дочь. Может, он и соизволит прийти, когда Совет потребует наследника… — Не говорите так, — отрезал Дейн. — Король ценит и уважает вас. — Вот именно, — горько усмехнувшись, она вновь наполнила чашу. — Но не любит. Впрочем, я и не виню его. — Как не вините? — нахмурившись, он внимательно посмотрел на мрачную королеву. — Я не создана для любви. Моя сестра всегда была той, что мечтала о браке с принцем, что должна была стать королевой, родить маленьких принцев и принцесс… Ее красу и доброту воспевали певцы, а я… — Вы не правы, — горячо возразил белогвардеец, выпрямившись в кресле. — Вы лучшая женщина во всем свете и созданы, чтобы быть любимой.       Выдохнув, он прямо посмотрел на удивленную его порывом Старк и сжал руки в кулаки, пытаясь сохранить ровное выражение на лице. — Я-то?.. — фыркнув, девушка отвела взгляд. — Я и раньше не была особенной, а уж теперь и вовсе превратилась в дойную корову. — К-кто вам такое наговорил?! — переборов ступор, он ошарашенно уставился на Арью. — У меня и у самой есть глаза, Нед. — В-вы… вы не правы! — пробормотал Эдрик громко. — Роды сделали вас только краше и женственней, — выдохнув, он почувствовал то, как щеки начали гореть. — И кто только это тебе сказал? — хмыкнула Старк, недоверчиво глянув в его сторону. — Я сам так думаю, — ровно произнес гвардеец, покраснев до самых кончиков ушей. — Аа… — протянула она, хлопнув пару раз ресницами. — Кхм, — прокашлявшись, девушка еще пару секунд молчала. — А… с чего ты взял? — наконец спросила Арья, прямо взглянув в маковое лицо Дейна. — Вам идет материнство. Вы чаще улыбаетесь, более спокойны и терпеливы… — начал неуверенно Эдрик, ощущая гулкий ритм собственного сердцебиения. — Еще вы стали уверенней… и ваша одежда подчеркивает красоту фигуры… — Я… действительно тебе нравлюсь? — тихо спросила девушка после недолгой паузы, заставив его поднять широко раскрытые глаза. — Да… — выдохнул он, быстро откинув мешающиеся волосы со лба. — Я не понимаю, как можно оставить вас одну и ходить к другим женщинам. — Ты спрашиваешь это не у того человека, — раздраженно бросила Арья. — Думаю, и у его высочества нет определенного ответа на данный вопрос. — Уверена, что смогу выбить из него что-то, — мрачно усмехнулась Старк. — Спасибо за добрые слова, Нед. Ты и вправ… — Только не говорите, что не приняли мои слова всерьез, -прервав ее, он пристально взглянул в глаза Арьи, ощущая внезапный прилив смелости. — Да брось, — фыркнув, она отвернулась. — Я действительно ценю это, но… — Я был серьезен, — проговорил Эдрик четко. — И вы не просто нравитесь мне. Я влюблен в вас. Уже много лет, — признался он. — И в Королевскую Гвардию вступил лишь ради вас. Когда объявили о вашей с королем помолвке, я не знал, что делать, и не нашел ничего лучше, — он замолчал и опустил взгляд на сцепленные в замок пальцы, на которых уже побелели костяшки. — Знаю, это глупо, так что забудьте, что я только что сказал, — кинув это, он встал и побежал к двери, собираясь уйти подальше, насколько это вообще возможно, коря себя за несдержанность.       Когда он уже потянулся к двери, ее внезапный голос остановил его, и Эдрик глубоко вдохнул и выдохнул, прежде чем обернулся, сохраняя беспристрастное выражение на лице, хотя ему хотелось провалиться под землю и умереть там, лишь бы не чувствовать этот всепоглощающий страх перед неизвестностью. — Это правда? — наконец спросила Арья, смотря прямо в его лицо, так что, казалось, она могла проделать в нем дыру. — Да. — Почему ты не сказал раньше? — Боялся быть отвергнутым, — честно ответил Нед, почти смело встретив ее взор. — Понятно… — кивнув, она рассеянно покрутила чашу в руках. — Иди, сядь. — Мне лучше уйти… — увидев взгляд, которым Старк пригвоздила его к полу, он быстро подчинился и сел на место, приняв у нее чашу. — Знаешь… — начала девушка, продолжая глядеть в огонь. — Я хотела бы сбежать куда-нибудь далеко-далеко от этого треклятого замка… В Винтерфелл, на Стену или куда-то еще. — мечтательно вздохнув, она искоса глянула на него. — Вы пьяны, миледи, — осторожно произнес Дейн, ощущая себе неловко после ляпнутых слов. — Знаю, — кивнув, она осушила очередную чашу. — Вам следует уже лечь спать… — Скажи, что тебе нравится во мне, как в женщине? — внезапно спросила она. — Ч-что?.. — закашлявшись, он сглотнул ставшую совсем вязкой слюну. — Отвечай честно, Нед. — Кхм, — стерев выступивший пот со лба, рыцарь поерзал в кресле, тут же опрокинув почти полный кубок вина. — Ваши волосы… глаза, взгляд… — И все? — от взгляда, которым она его одарила, Дейн ощутил волну жара, покатившуюся к паху. — Ваше тело, — выдохнул он, сдавшись. — Изгиб шеи, грудь, ноги… — Ты хотел меня когда-нибудь? — как-то слишком просто спросила королева, внимательно взглянув в потемневшие глаза напряженного Эдрика. — Я желал вас каждую секунду, когда вы были рядом, и еще больше после, оставаясь один, — шептал он, словно в одном из снов, которые снились ему почти каждую ночь. — Я желаю вас и сейчас. — Неужели ты готов предать свои клятвы ради меня? — в ее голосе были слышны нотки сомнения, что сводило его с ума еще больше. — Я люблю вас, Арья, — повторил Нед тихим шепотом. — И мои клятвы не значат ничего без вас. — Хорошо… — выдохнув, она встала и подошла к нему, так что Дейну пришлось поднять голову, чтобы видеть ее лицо.       Склонившись к нему, Старк мягко провела ладонями по волосам, лбу, скулам рыцаря, остановившись на подбородке. Приблизившись еще ближе, она взглянула прямо в лиловые глаза парня с расширенными зрачками, и выдохнула, опалив горячим дыханием его сухие губы. — Ты не против? — почти деликатно проговорила Арья, а он смог только судорожно покачать головой, ощутив то, как ее губы накрыли его, целуя нежно и мягко, так что он готов был умереть на месте, но вместо этого ответил на поцелуй, неуверенно положив руки на талию Старк и чувствуя под тонкой тканью тепло ее кожи. — Сегодня я — твоя, а ты — мой, — шепнула она в коротком перерыве между поцелуями, на что он лишь кивнул, резко притянув ее и усадив к себе на колени.       Крепко сжав Арью в объятиях, он зарылся носом в копну ее волос, вдыхая их цветочный аромат и чувствуя до боли сильное возбуждение, готовое поглотить его с головой.       Этой ночью они принадлежали друг другу, и все, о чем мечтал Эдрик, так это о том, чтобы рассвет так и не наступил.