♦ ~Флаттершай~ ♦
Флаттершай как раз выходила из коттеджа. Ее крылья широко распахнулись. Она оторвалась от земли и поднялась в воздух. Солнце уже наполовину появилось за горизонтом. Когда-то темно-фиолетовое небо теперь было мягкой смесью ярко-розового и оранжевого. Ее желтая шкурка сверкала от солнечного света, когда она летела. Вскоре она приземлилась в тихом городке Понивилле, где Рэйнбоу Дэш живет чаще всего. Ее глаза были устремлены на облака; она решила, что будет спать на одном из них. Флаттершай пролетела над слоем облаков и взглядом искала самое пушистое облако. Дэши была замечена на небольшом клочке облака над Сахарном Уголком. Радужная пони лежала на спине, свесив голову с края. Было ясно, что она крепко спит. Без колебаний Флаттершай подлетела к спящей Рэйнбоу Дэш и легонько толкнула ее копытом в плечо. Дэш застонала от того, что ее разбудили, и заставила себя приоткрыть глаза, обнажив пурпурные радужки. - Флаттершай? - спросила она сонно. - Что случилось? - Я знаю, что сейчас раннее утро, но мне было бы интересно, если бы вы могли... Присмотреть за кое-кем вместо меня? - Флаттершай смущенно улыбнулась. - А ты не можешь спросить кого-нибудь другого? Я сейчас вроде как сплю, как вы, наверное, можете сказать." - Я не думаю, что кто-то ещё сможет это сделать, кроме тебя. Я верю, что ты достаточно крута, чтобы держать его под контролем, пока меня не будет. На лице Рэйнбоу отразилось замешательство. - Подожди... О ком мы говорим? - Король Сомбра... - пробормотала Флаттершай, почти неслышно для ушей подруги. Желтая пегаска уже начала раскаиваться в том, что попросил Дэши присмотреть за ним. -..Сомбра? - Рэйнбоу Дэш попросила разъяснений. Флаттершай медленно кивнула. Тишина заполнила воздух вокруг них. Дэш долго смотрела на подругу, обдумывая ее просьбу. Ее ротик приоткрылся, как будто она собиралась что-то сказать, но быстро передумала. - Приостановить. Просто... Дай мне минутку. - наконец сказала Рэйнбоу. Флаттершай терпеливо ждала решения. Ее чувство сожаления усиливалось с каждой секундой молчания... - Куда именно ты собираешься отправиться и как долго тебя не будет? - Мне нужно сходить за едой для моих животных. А еще мне нужно поговорить с Рэрити... - Флаттершай нахмурилась. - Я вернусь в коттедж, как только закончу с покупками. К тому времени, вероятно, будет уже полдень. После того, как я покормлю своих животных, я снова уйду, чтобы поговорить с Рэрити. Может быть, ты последишь за ним до вечера? Рэйнбоу почесала затылок. Она по-прежнему не была уверена в сложившейся ситуации, но ей не хотелось отказывать подруге. - Ты действительно доверяешь ему в присутствии других пони?.. - Я доверяю ему достаточно, чтобы знать, что он намеренно не причинит вреда мне или кому-либо из моих друзей. Голубая кобыла испустила долгий вздох. - Ты доверяешь ему совсем немного, хоть он и скрывался столько долгое время. - Просто назови это предчувствием, Рэйнбоу, но я действительно думаю, что он совершенно другой пони за пределами арктического севера... Рэйнбоу уже собралась было возразить, но потом решила просто не обращать на это внимания. - Всё в порядке... Думаю, я смогу присмотреть за ним. Я просто надеюсь, что твоя догадка верна, Флаттершай. Глаза Флаттершай радостно загорелись. - Ох, Спасибо, спасибо, спасибо!! - она притянула Дэш к себе и крепко обняла. - Уверяю тебя, Дэши, он не так уж плох, когда ты его узнаешь. Пойдем, вернемся в коттедж. До открытия магазинов еще есть время. Зевок сорвался с губ Дэш, когда она поднялась на копыта. Сделав несколько взмахов крыльями, она полностью оторвалась от облака и внезапно взмыла выше в небо, улетев из Понивилля вместе с Флаттершай, следовавшей на некотором расстоянии позади. Когда Флаттершай летела, ей казалось, что в животе у нее завязался тугой узел. Несмотря на то, что она сказала Дэши, желтая кобылка не могла знать наверняка, что Сомбра будет делать, пока ее не будет в коттедже. Только время покажет.♦ ~Коттедж Флаттершай~ ♦
Король Сомбра сидел на полу в спальне Флаттершай и листал необычную зеленую книгу с желтыми и розовыми полосками на обложке. Ящики тумбочки были открыты, и их содержимое лежало на тумбочке. Зловещие глаза Сомбры медленно скользили по каждой странице, явно заинтересовавшись тем, что там было. Непрерывные удары задней ноги Энджела были слышны на заднем плане, только чтобы быть проигнорированными ранее занятым королем. Яркий пурпурный туман, шедший из глазниц, мерцал при каждом моргании, когда он читал. Энджел разочарованно хмыкнул и шлепнул Сомбру лапой по переднему копыту. Сомбра не сдвинулся с места и никак не отреагировал на кролика. Послышался знакомый звук открывающейся входной двери, за которым последовала болтовня знакомого голоса. Кролик Энджел выскочил из спальни и помчался вниз. Король продолжал читать, не обращая внимания на шум. - Где же он? - спросила Рэйнбоу, осматривая гостиную слева направо. - Наверное, он наверху. Я его сейчас поз... - Флаттершай была поспешно прервана кроликом, стремительно спускавшимся вниз и поднимавшимся на задние лапки. Он потянул ее за розовую гриву и указал на второй этаж; его лицо выражало глубокую озабоченность. - Что случилось, Энджел? - спросила она, не сводя глаз с того места, куда он показывал. Энджел только сильнее дернул. Не говоря больше ни слова, Флаттершай поскакала наверх, в свою спальню. Рэйнбоу Дэш молча ждала в гостиной, не понимая, что происходит. Флаттершай выглянула из-за двери спальни и увидела короля Сомбру, сидящего посреди комнаты с чем-то, похожим на одну из ее книг. Рот Флаттершай слегка приоткрылся, и все ее лицо покраснело. Она прикрыла копыто ртом и заговорила ломким, дрожащим голосом: -Э-эм... Сомбра... Что ты ч-читаешь?.. Король Сомбра молчал, а его глаза продолжали бегать по абзацам. Затем его взгляд упал на нижнюю часть страницы, и он наконец поднял глаза. Используя свою магию, он левитировал книгу рядом с собой, теперь на виду у всех. - Немного выросла, чтобы быть владельцем одного из них, не так ли? - Спросил он с самодовольным выражением лица. - Это личное, Сомбра! - Флаттершай взволнованно фыркнула. - Тебе не следует это читать!" - Тебе не следовало прятать его в таком очевидном месте. - он опустил книгу и положил ее рядом с забинтованным боком. - Помнится, в одной из твоих записей говорилось о перевоспитании Дискорда. Такое чувство, что всего лишь сто лет назад он бесновался в моей империи, делая мои королевские обязанности еще более напряженными. Время летит, кажется... - Ты знаешь Дискорда? Он никогда не упоминал тебя в своих письмах... - Письмах? - Ты в порядке, Флаттершай? - крикнула Рэйнбоу Дэш из гостиной. Флаттершай стряхнула с себя текущие мысли и повернула голову в сторону двери. - Я в порядке! Одну минуту! - затем она снова повернулась к сомбре и сменила тему разговора. - Рэйнбоу Дэш здесь, чтобы составить тебе компанию, пока меня не будет. Я надеялась, что ты захочешь спуститься и найти время, чтобы, ну, знаешь, немного узнать ее. - Я не из тех, кто любит... говорить. - Ты можешь хотя бы попытаться? - нижняя губа пегаски намеренно задрожала, когда Флаттершай посмотрела на короля своими большими бирюзовыми глазами. Он закатил глаза в ответ на ее попытку убедить его, но все же встал и послушно вышел из комнаты. Его хвост скользнул по бедру Флаттершай, когда он обошел ее, подавая знак следовать за ним. Теперь Рэйнбоу Дэш сидела на диване в гостиной, не сводя глаз с лестницы. Ее крылья слегка дрогнули, когда она увидела перед собой и Флаттершай, и короля Сомбру. Флаттершай улыбнулась Сомбре и сделала ему знак говорить. Он прошел вперед и остановился в нескольких футах от Рэйнбоу Дэш. Он слегка наклонил голову в знак приветствия. Дэш нервно кивнул в ответ. - Рэйнбоу Дэш, я полагаю? На ее лице появилась неловкая улыбка, за которой последовал еще один кивок. - Да, это я! - она усмехнулась. Она попыталась принять вялую позу для лучшего впечатления. Король явно потворствовал ее смущению. - Так как насчет того, чтобы рассказать мне немного о себе? - спросил он с едва заметным интересом в голосе. - Хотела бы я?! Флаттершай просияла от радости, увидев, что они оба общаются без проблем. Она побежала на кухню за своими седельными сумками. Кобылка вышла обратно, перекинув коричневые сумки через спину. Рэйнбоу уже вовсю хвасталась своими летными навыками. Прежде чем Флаттершай успела открыть входную дверь, к ней подскочил Энджел и запрыгнул в седельную сумку. - Ты хочешь пойти со мной, Энджел? Кролик высунул голову из мешков и отчаянно закивал. Пегаска улыбнулась и вышла, оставив Рэйнбоу Дэш и короля Сомбру наедине. Перед тем как закрыть дверь, она заметила, как Сомбра бросил взгляд в ее сторону, когда Рэйнбоу продолжила свой рассказ. Флаттершай не совсем разглядела выражение его лица, но оно определенно было необычным.