Подари мне иллюзию рая...

***

- Твою мать... - произнёс Алекс, когда, сдавая назад, переехал несколько ходячих трупов. Они были повсюду. Из входа в город наши машины увидели многие мертвецы и увязались следом, ещё половина выползла из леса рядом. - Хэй, ребят, они отрезали нам дорогу обратно. Кто-нибудь видел откуда они там взялись? - с испугом начал говорить я, закрывая своё окно. - Эта часть точно из леса, но те, что впереди, сейчас создают нам проблему намного больше этой! Их нужно зачистить - решительно сказал Нил, приподнимая крышку, соединяющую салон машины с багажником, что часто бывает в джипах. Он начал что-то искать, а Слава тем временем приоткрыл своё окно, прострелив головы нескольким мертвецам. - Чёрт, их слишком много! - прокричал Слава, доставая своё мачете. - Алекс, пошли, мне нужна твоя помощь! Сказав это, Слава вышел из машины, начиная рубить головы мертвецов направо и налево. Следом за ним вышел и Алекс, рассекая остальных своей катаной. Краем глаза я заметил, как близнецы, Крис и девушки тоже начали потихоньку расчищать мертвецов. Но вот в чём проблема, они всё шли и шли из города. Как бы мы не старались все здесь расчистить, приходили новые. - Нашёл! - крикнул Нил, достав из багажника ту самую синюю сумку, которую только недавно так жалостливо просил у главаря убитой шайки бандитов. Но зачем она ему?       Не успел я спросить у Нила, зачем ему эта сумка, как он уже вышел из машины. Расстегнув сумку, он достал оттуда... гранату?! Она была набита гранатами! И как те бандиты не догадались посмотреть на содержимое сумки в прошлый раз? Чувствую, нам дико с этим повезло. О чём вообще этот парень думал, когда проворачивал ту аферу?! Ладно, не время размышлять сейчас об этом. Я вышел из машины, помогая остальным потихоньку расчищать местность. Нил, бросая гранаты прямо в эпицентр, откуда шли мертвецы, создал хорошую преграду остальным трупам. А точнее, она была из уже точно мёртвых тел. - Нужно расчистить путь назад! Вперёд нам уже не проехать! - крикнул Алекс, отсекая головы мертвецам, после чего сталкивал их с дороги.       Я принялся помогать остальным. Это было не просто. Мертвецы приближались отовсюду. Часть выползала из города, проходя баррикаду тел, устроенную гранатами Нила, а все остальные надвигались из леса, что было не удивительно, ведь этот лес был у въезда в просто огромный прибрежный город. Я и не заметил, как несколько мертвецов сумели отрезать меня от остальных на довольно-таки большое расстояние. Я не успел увернуться и один из них повалил меня на землю. Я больно ударился головой, но не было времени сейчас об этом думать. Страшные голодные глаза мертвеца смотрели прямо на меня. Его руки со страшной силой схватили меня за плечи, отчего я вскрикнул от боли и зажмурился, стиснув зубы. - Отпусти!!! - кричал я, отталкивая его от себя одной рукой, а второй пытался дотянуться до мачеты, выпавшей у меня из рук во время падения. - Ах... чёрт... - хватка мертвеца становилась сильнее. Я чувствовал, как мои руки становятся слабее, а лицо мертвеца только приближалось. Неужели, это конец?       Но вдруг тело мертвеца отлетело в сторону. Я в удивлении распахнул глаза. Его стащил с меня Нил и повалил на землю, протыкая череп одним из своих ножей, а после принялся за следующего мертвеца. - Если не можешь за себя постоять-остался бы в машине, придурок, - сухо произнёс парень, даже не смотря в мою сторону.       Я хотел, было, возразить, но промолчал. Как никак, а он прав. Я и правда только мешаюсь под ногами. Меня одолело чувство беспомощности, неужели от меня и правда нет никакой пользы? Тц... Мышцы рук болезненно заныли. Как же больно...       Над головой раздался звук рассекающейся плоти и я почувствовал, как на мою шею и спину брызнула кровь. Обернувшись, я увидел взволнованного Алекса. - Ты совсем с ума сошёл? Сидишь здесь, смотря в асфальт! Тебя сейчас этот мертвец чуть в шею не поцеловал. Ты в порядке? - Я... - не сумев сказать что-то разумное, я замолчал, поднявшись с асфальта, после чего взял свою мачете. - Всё в порядке. Я могу продолжать... - сказал я, сжимая в руках мачете, но не долго, так как в этот момент руку будто бы прошибло током и пальцы на рукоятке предательски разжались, а оружие с характерным звуком упало на землю.       Алекс хотел что-то сказать, но нас отвлёк Слава. - Все! Быстро в машины! Дорога очищена, пока не пришли новые, нам нужно выбираться отсюда!       Быстро заняв свои места мы дали задний ход и, давя немногочисленных живых мертвецов, отъехали на достаточно безопасное расстояние от города.

***

- И что теперь? - спросил Макс, доедая свой законсервированный суп. Мы решили устроить привал на обочине и отдохнуть после всего, что случилось. Местность была довольно открытая. Вокруг только поля и трасса. Довольно удобное место, по крайней мере, в случае опасности, у нас будет достаточно времени чтобы обдумать свои действия и продлить свою жизнь на несколько часов. - Переночуем здесь, а после поищем другой способ попасть в город. В конце концов, сам город нам не нужен. Только побережье. Нужно найти обход и пробраться прямо к нему. Достать яхту или что-то в этом роде и, желательно, взять все вещи с собой, - изложил наши планы Алекс. - Именно, только вот, есть одна проблемка. Это, черт возьми, курортный город. Я понимаю, что времени искать другие у нас нет, но тут повсюду толпы мертвецов. На побережье их должно быть не чуть ни меньше. Все же когда-либо были на пляжах? Идти туда в разгар дня это то еще безумие. А сейчас представьте сколько там живых мертвецов. Как вообще можно туда попасть "безопасным" путём? - довольно заметно нервничая, высказал своё мнение Макс. - А никто и не говорил, что это будет легко. Но а что нам ещё остаётся? Оставаться на материке? Даже если нам и удастся здесь обосноваться, то рано или поздно мы можем встретиться с другими людьми, а они могут быть намного хуже ходячих трупов, - пожал плечами Слава, поглаживая чёрную хаски и овчарку. За это время он успел с ними подружиться и они явно ему доверяли, что было редкостью для них, ведь характер у них в точности повторял характер своего хозяина. - Не сказал бы, что люди это такая уж проблема. Гораздо серьезней для нас может оказаться стадо. Большое стадо мертвецов, которыми управляют лишь животные инстинкты. Если их будет достаточно много, они бы в лёгкую могли оставить лишь обломки от любого, недостаточно защищённого строения или даже города, - серьезно сказал Нил, не смотря на остальных. Он был слишком поглощен чисткой своего пистолета и заточкой ножей. - В этом то всё и дело, здесь нереально зачистить всех. Но если нам удастся найти остров... То задача упростится в несколько тысяч раз. К тому же, кто знает, может до отдельных островов и вирус не добрался? Всё может быть, - с улыбкой, сказала Афелия, но почти сразу вернула своему лицу серьезность. - Хотя, это маловероятно.       Так и закончился наш разговор. Все разошлись по машинам. Близнецы забрались на крыши машин, осматривая окрестности, так как они вызвались дежурить первыми. А я всё ещё сидел у самодельного костра, смотря, как догорает слабый огонь. Я так и не рассказал Алексу о случившимся, а Нил и вовсе не разговорчивый. Мышцы рук всё ещё дико болели. Взяв небольшое зеркальце, которое я одолжил несколькими часами ранее у Кристины, я отдернул ворот своей футболки, оголяя плечи, и ужаснулся. " Ну ничего себе!" - в мыслях вскрикнул я. На моих плечах были видны по пять синяков с каждой стороны. Они имели тёмно-сиреневый цвет. Интересно, если бы Нил пришел несколькими минутами позже, мертвец смог разорвать мне кожу или я бы раньше ослаб, подпустив его челюсти к своему лицу? Бр...Не хочу об этом думать. Поправив свою футболку я встал на ноги и вернулся в машину. А вскоре и вовсе уснул.

***

      Проснулся я от того, что машину начало трясти. Открыв глаза, я увидел, что мы едем по очень уж неровной дороге, совсем рядом с океаном. Он находился в паре сотен метров от нас. Когда это они успели? И почему меня никто не разбудил? - О, очнулась-таки, спящая красавица - с тёплой улыбкой на губах произнёс Слава, - я уж думал, что тебя и это не разбудит. Но, видимо, я оказался не прав. Мы тут нашли кое-что. И , пока ты спал, уже объехали весь город. - Который час? - в удивлении спросил я. - Около часа дня, мои часы немного отстают. Ты спал довольно долго, - блондин протянул мне термос с чаем и пару хлебцов. - Вот, поешь. - Спасибо, - сказал я, забрав, предложенную другом еду. - И сколько нам ещё так ехать? - Точно не знаю, но мы уже почти на месте. По идее, там должна быть небольшая бухта на окраине города. Вот там то мы и хотим найти что-то полезное. Это место уже должно быть близко, точнее... Вот! - радостно произнёс Слава. Впереди виднелись небольшие рыбацкие магазинчики, а еще дальше, очертания яхт и небольших кораблей. Спустя несколько минут мы остановились у одного из магазинов и вышли из своих машин, но наша радость тут же исчезла. Мостики, ведущие к яхтам и кораблям, были сломаны, а большинство морского транспорта и вовсе лежало на берегу с пробоинами. - Тц, сука, вот мы и уплыли! - ругнулся Нил, пиная одну из заржавевших посудин. - Но как? Почему? - удивился я, оглядываясь по сторонам. - Ты что, слепой? Судя по всему, тут был шторм. Сколько времени прошло? Это вполне вероятно. А людей, чтобы привести всё в порядок или убрать на ночь это посуды, не было. Вот тебе и результат! - это уже сказал Макс, подходя к каждой из яхт, оценивая их состояние. Но увы, нам дико с этим не повезло. Они все были в непригодном состоянии для плаванья. На самом же берегу было много больших камней и деревьев, принесённых волнами, а также разорванные на куски тела мертвецов. - Эти безмозглые существа слонялись и попали под шторм. Смотрите, этого вообще прибило к носу корабля - указал Макс на одного из мертвецов. Его тело будто бы прилипло внутренностями к кораблю, а его голова и вовсе была рассечена на части камнем. Жуткое зрелище. - Но ведь... - Нил задумался, смотря в сторону центра города. - Это бухта на окраине города. Здесь только небольшие суда. В центре условия будут получше. Этот берег имеет кольцевидную форму. Поэтому, где-то в центре должны быть суда побольше, которые бы смогли перенести шторм. Да и... Там он бы последствий нанёс меньше. Я про шторм - все внимательно посмотрели на Нила. - Ты же понимаешь, что творится в центре, верно? Мы не сможем просто так туда пробраться и уйти без потерь. Если вообще хотя бы удастся оттуда уйти, - сказал Алекс, убивая одного из мертвецов, который всё еще бродил рядом. Повисла тишина. Ни у кого из нас не было идей, как совершить задуманное. Мы просто зашли в тупик. - Значит, идея с островом отпадает? - тихо сказала Кристина, грустно смотря в сторону океана. - Мы что-нибудь придумаем, - решительно ответила Афелия, кладя руку на плечо девушки. - Должен же быть способ? Мы не знаем наверняка сколько там мертвецов. Может там закончилась еда и они оттуда ушли? Кто знает? Кто-то из нас мог бы провести разведку. Оценить ситуацию. Чтобы мы уже точно знали на что идём и каков будет результат. Так что? - Кто-то из нас? Ты в своём уме? Кто будет так рисковать? Это слишком опасно! - возмутился Крис. - Я мог бы пойти - безэмоционально сказал Нил. - Уверен? - Слава внимательно на него посмотрел, но останавливать не собирался. Странные они. Если бы вызвался Алекс, я бы не реагировал так спокойно, как Слава. - Уверен. Могу пойти хоть сейчас. Мне нет особой разницы, - парень пожал плечами. - Вот и отлично, мы нашли бесстрашного ребенка, который готов ринуться в пучину ада только потому что ему скучно, - снова недовольно произнёс Крис, смотря на Нила. После того случая у костра, Крис начал относиться к нему крайне негативно, вот же вспыльчивый парень. А ведь сначала он мне показался вполне себе доброжелательным.       Но Нил не обратил никакого внимания на слова Криса и пошел в машину, доставая из неё комплект своих ножей и другое оружие. - Я вернусь ближе к вечеру. На обратном пути поищу что-нибудь полезное, - поправив свой рюкзак, Нил присел перед своими собаками и ласково поцеловал каждую из них. - Будьте послушными девочками и сидите тут. Я скоро вернусь, хорошо? - животные тихо заскулили в ответ, но послушно продолжали сидеть на месте, смотря на хозяина понимающим взглядом. Интересно это все-таки. Иногда кажется, что они и правда понимают нашу речь. Хотя, может так и есть? - Мы пока что обоснуемся в одном из рыболовных магазинов, - Слава кивнул в сторону магазина. - Будем тебя ждать. Сильно не задерживайся. - Ага, - равнодушно ответил Нил, даже не оборачиваясь в сторону блондина. Но даже так, парень спиной чувствовал, как Слава улыбается своей обычной и столь привычной улыбкой.

***

POV Автора       Черноволосый парень шел вдоль широкой улицы заброшенного города. Со всех сторон шли мертвецы, но он с легкостью убивал их по очереди, зачищая дорогу назад. В его глазах не было ни капли страха, а лишь обычное, свойственное ему, равнодушие.       Впереди было много различных магазинов, но парень проходил мимо них. Но вот, увидев вывеску оружейного магазина, Нил все же остановился и, не долго думая, прошел внутрь. В помещении царил полный мрак. Окон не было, а ,следовательно, и солнечного света тоже. Дверь позади захлопнулась, а где-то рядом слышались приглушённые стоны мертвеца. "Да уж, этого мне ещё не хватало" - подумал парень, услышав приближающиеся к нему шаги. Фонарь лежал в глубине рюкзака, и как он не додумался взять его раньше? Честно сказать, сглупил. Но уже какая разница? Что есть-то есть, отматывать время назад он не умеет. Поэтому, закрыв глаза, парень стал в оборонительную стойку и навострил слух. Шаги за стеллажами... Упал, задетый мертвецом, стеклянный предмет, шаги по разбитому стеклу. Нил приблизительно оценил расстояние, готовясь нанести удар. 3...2... И вот, когда, казалось, мертвец, который шел впереди, был на расстоянии одного метра, парня неожиданно схватили чьи-то руки из-за спины. " Мертвец?! Нет... Он бы попытался меня укусить... Хотя, не важно, сейчас не до этого". Почувствовав, что ходячий труп уже совсем близко, Нил в считанные секунды выскользнул из слабой хватки незнакомца и ринулся вперед, позволяя мертвецу себя схватить, что помогло мысленно определить положение головы и воткнуть нож прямо в цель, в момент, когда зубы мертвеца оказались в сантиметре от тонкой кожи парня. "Элементарно..." - пронеслось в голове Нила. Но времени радоваться не было, отскочив в сторону и достав из рюкзака фонарь, парень посветил вперёд. -Ах! Стой! -крикнул незнакомец, закрывая лицо руками. Он был явно напуган. Но, поняв, что убивать его пока не собираются, опустил руки, смотря на источник света. - Кто ты и что здесь делаешь? - спокойно произнёс Нил, смотря на парня. В любой другой ситуации он бы уже разрезал горло бедняги, но сейчас, лишние руки ему бы не помешали, так что парень решил дать шанс незнакомцу. - Я, я, я... - незнакомец начал нервно заикаться. Сглотнул, сделав паузу , а после снова заговорил. - Я Алим... Живу в доме неподалёку. Пару дней назад я решил заглянуть в этот магазин и вооружиться, надеясь,что могу найти здесь что-то полезное, но, как только я сюда вошел, дверь захлопнулась с той стороны и я не мог её открыть. У меня не было с собой фонарика и чего-либо ещё. А этот мертвец... Я спрятался и ждал когда за мной придёт мой брат, но... - парень неожиданно начал плакать. - Он так и не пришел. Все эти два дня я сидел тут взаперти, боясь сдвинуться с места... А потом... потом пришёл ты и... вот... - у него началась истерика и Нил отвернулся, осматривая стеллажи. - Э... Эй, ты меня слушал? Прости, я... ты мне поможешь? То есть... Как мы отсюда выберемся? Дверь заперта и... - Заткнись, раздражаешь - сухо сказал Нил, собирая с полки разбросанные патроны. " Как же меня бесят все эти нытики". - Мог бы уже сам попытаться что-то сделать, а не ждать помощи от кого-то ещё - говорил Нил, продолжая осматривать содержимое магазина. Но увы, никакого оружия на полках, стенах и стеллажах не было. "Чёрт, здесь же должен быть склад или что-то вроде того?" - Но как? У меня нет ничего, кроме ножа, он бы меня точно укусил! - истерично говорил Алим, идя за Нилом следом в подсобку. - А я ведь не хочу быть сожранным за...А!!!       Нил обернулся на крик, парень лежал на полу, а сверху на нём был полуразложившийся мертвец, пытающийся его укусить. Устало вздохнув, Нил подошёл ближе и проткнул череп зомби, продолжая осматриваться. У Алима снова началась истерика и он что-то говорил Нилу, но тот его не слушал. Черноволосый был занят рассматриванием набора для метания ножей и несколькими видами катан с топорами. "Отлично, то, что надо." Набив рюкзак метательными ножами и топорами, Нил повесил пять катан за спину и вышел из кладовки.       Подойдя к двери, он дернул её за ручку, та и правда оказалась заперта. Но Нилу не пришлось долго думать и, взяв топор, он выломал дверь с петель, выйдя на свет. "Ну наконец-то..." - Неужели это свет?! - восторженно прокричал Алим, смотря по сторонам, отчего Нил зло на него глянул. - Ещё раз что-нибудь выкрикнешь и я отрежу тебе язык. Ты мертвецов привлекаешь. - Ох... прости... - парень виновато опустил голову. Теперь, в солнечном свете Нил мог отчетливо рассмотреть этого парня. Он был одет в обычную рубашку с джинсами. Его лицо было покрыто веснушками, волосы обычного каштанового цвета, да и глаза такие же. - Сколько тебе лет? - Ох, мне? Пятнадцать, а тебе? - парень мило улыбнулся Нилу, но тот отвернулся, продолжая свой путь, будто не слышал этого вопроса. - А куда ты идёшь? - не отставал парень. - В бухту. Там будет много мертвецов, так что, советую тебе свалить и не мешаться у меня под ногами - сказал черноволосый, подбегая к двум мертвецам, тут же протыкая их черепа своим ножом. - Но... Зачем? - Не твоё дело. Вали давай. - Ум... - парень весь сжался и жалобно посмотрел на Нила. - Но... Я не уверен, что смогу сам дойти до дома... - Ты же как-то сюда пришел, так и вали. Нож у тебя есть для самозащиты. - Ты не понимаешь! Я не смогу добраться один! Пожалуйста. Помоги мне! - вновь прокричал парень, что было последней каплей. Нил в считанные секунды подлетел к парню, повалил его на землю и прижал нож к его горлу. - Даю последний грёбанный шанс свалить отсюда. Сейчас же! - от этих слов, Алим испугался еще сильней и послушно убежал в противоположную сторону. "Ну наконец-то"

***

      Нил продолжал идти ещё около получаса. Чем ближе он подходил к центру, тем больше мертвецов становилось, и ему уже пришлось обходить некоторые улицы, идти на другие, более пустые. "Интересно, как долго мне ещё идти? Я думал, что дойду быстрей... ". И вот, наконец, спустя час этого муторного блуждания по обходным улочкам, Нил таки добрался до бухты. Взобравшись повыше, на один из домов, он огляделся. Вокруг и правда ходили толпы мертвецов. Некоторые мостики и тут были разрушены. Также, были и сломанные, разбитые и покореженные суда, но все же. Большие корабли, которые были пришвартованы к берегу, были целы. Точнее, некоторые из них. "Супер. Корабли в порядке, но вот что с мертвецами... Можно было бы взять с собой гранаты, но... Они могут привлечь остальных. Нужно больше людей..." Нил спустился и направился обратно, задумчиво смотря на дорогу. Спустя минут двадцать, Нил остановился. Где-то вдалеке послышались выстрелы. Много выстрелов. Мертвецы с окрестностей начали идти на звук. Нил заметил большую толпу из мертвецов не меньше трёх десятков. Они все, как одержимые, шли в сторону выстрелов. "И кому же это хватило мозгов открыть огонь в таком большом городе? Жить надоело? Есть ли смысл помогать таким идиотам? Хотя... Я ведь один, значит, мне никто не будет мешать, а проверить уж точно не будет лишним." Приняв окончательное решение, парень быстро побежал параллельно стаям мертвецов, обходя их с другой, не видной стороны, пробегая через темные закаулки между многоэтажек.       " А вот и они..." Нил ловко забрался на крышу одного из зданий по пожарной лестнице, чтобы было безопасней оценить обстановку. Там была группа людей из пяти человек. Они стояли на крыше одного из своих джипов, расстреливая мертвецов направо и налево. Они были в просто безвыходной ситуации. Приглядевшись, Нил увидел знакомые лица, а также длинные ярко-красные волосы. Это были те люди с заправки. Но что же они здесь делают? И стоит ли им помогать? Как раз над этим и думал сейчас Нил. Он осмотрелся. Вокруг не было ничего примечательного. Простые магазины, дома, заправка в паре домов от них. "А вообще, должно сработать." Нил спустился на землю и обошел по закаулкам то расстояние, что отделяло его от заправки, после чего быстро перебежал дорогу, чтобы привлечь как можно меньше внимания, что было совсем не сложно, так как всё внимание на себя брала эта группа. Убив нескольких мертвецов, Нил успешно пробрался в здание заправки и разрезал несколько канистр с бензином. Облил им всё помещение изнутри и провёл дорожку на расстоянии, чтобы не оказаться в эпицентре. И вот, пара брошенных спичек и огненная дорожка направилась прямо к зданию. Нил быстро ретировался, спрятавшись за домом. Через несколько секунд раздался взрыв. Нил выглянул из своего укрытия и слабо улыбнулся. -Гори, гори ясно... Чтобы не погасло... Гори... гори, гори... - тихо напевал себе под нос Нил, не отводя взгляда от огня. Но его прервали. Со спины подошли несколько мертвецов, которые уже через несколько секунд лежали у ног мальчишки. Перешагнув тела, он направился к той группе. Так, как он и предполагал, большая часть мертвецов отошла в сторону заправки. Группа уже добивала последних, именно в этот момент Нил к ним и подошел. Первым его заметил главарь группы, удивлённо уставившись на парня во все глаза. - А ты здесь откуда? - но удивление было не долгим, оно быстро сменилось какой-то странной то ли улыбкой, то ли ухмылкой. - Твоих рук дело? - он посмотрел в сторону заправки. Нил кивнул в ответ. - Что ты хочешь? - поняв, что ничего не делается просто так, мужчина сразу перешел к вопросу. - Помощи. Мне и моей группе нужно проникнуть в центральную бухту города. Но там слишком много мертвецов. Самим будет весьма тяжело с этим справиться. Вы нам поможете, - как факт, не требуемый какого-либо подтверждения, произнёс Нил, на что красноволосый игриво улыбнулся. - А почему же ты так уверен, что мы будем вам помогать? То, что ты нам помог, ничего не меняет. - Потому что я думаю, что вы поможете, - он пожал плечами. - Ну или я сейчас наброшусь на одного из вас, перерезав ему глотку. Может даже успею убить нескольких, до того как кто-то из вас меня пристрелит. А может, у тебя криворукие друзья, и я выйду из этой передряги невредимым. Это в случае, если вы откажетесь нам помогать. Кто знает, что я могу сделать в следующий момент, верно? Так что... - Да ты, я смотрю, тот ещё псих - мужчина открыл дверь своего джипа. - Садитесь в машины, нам нужно убираться отсюда, пока эти упыри отвлечены! -Скомандовал мужчина. все сели. Нил тоже сел в машину, рядом с красноволосым. - Ну так, куда ехать?       Нил объяснил мужчине как добраться до их места привала и он молча поехал по указаниям. Но вскоре ему пришлось остановиться. На дороге стоял живой человек. Нил узнал его и раздраженно вздохнул, что-то пробормотав себе под нос. Парень же, увидев Нила, улыбнулся и подбежал к машине. - Ну наконец-то! Я уж думал, что ты будешь возвращаться другой дорогой или вовсе уже не вернёшься, - расторопно проговорил паренёк. Это был Алим, он сидел около того самого оружейного магазина и ждал возвращения Нила. - И чего ты здесь забыл? Я же сказал тебе валить к своему брату, - раздраженно ответил Нил, говоря с парнем через открытое окно. - Мой брат, он... - парень резко поменялся в лице и опустил голову. - Он обратился. Когда я пришёл домой, он уже... Теперь мне некуда возвращаться. Я не смог его убить и просто сбежал... Я надеялся, что ты вернёшься и я смогу пойти с тобой. - Ты не... - хотел, было, возразить Нил, но его перебил красноволосый. - Залезай в машину, что едет позади нас, нет сейчас времени на разговоры. За нами идёт небольшой хвост из мертвецов - услышав это, парень благодарно улыбнулся и сел в машину.

***

      С момента, как ушёл Нил, прошло уже несколько часов. Хоть Слава и не подавал вида, он правда был уверен в этом мальчишке, но всё же, не мог не волноваться. "Когда же он уже вернётся? Там же не так уж и далеко идти... Может его что-то задержало? А что, если что-то случилось? Хотя... С ним может вообще что-то случиться? Иногда мне кажется, что этот мальчишка и впрямь бессмертный и совершенно бесстрашный." На губах Славы появилась улыбка. - Опять ты лыбишься без причины. Это пугает, знаешь ли - усмехнулся Макс, идя за руку с Сарой. Девочка как всегда не отличалась эмоциями. Будто бесчувственная кукла, она смотрела своим пустым взглядом прямо в душу. - Ох, Сара. Ты как? Чего такая хмурая, м? - Слава присел перед ней, заглядывая ей в глаза. - Божечки, стекляшки! Сара, ну серьезно, ты всегда была такой хмурой? Смотри, там собачки бегают, не хочешь с ними поиграть, м? - Уже играла... - тихо сказала девочка, сжимая в руке куклу из травы и стеблей цветов. - Хэй, все!!! На горизонте несколько джипов! Они направляются прямо к нам! - крикнул Крис, подбегая к остальным. И правда, к группе приближалось несколько машин, тянущих за собой небольшую толпу живых мертвецов. Вся группа уже схватилась за оружие, но тут машины остановились. Из джипа вышел Нил. Все сразу успокоились и подошли ближе. После из машин вышли и члены другой группы. - И снова здравствуйте, - сказал красноволосый, дружелюбно улыбаясь.

***

      Солнце уже село. Две группы собрались у костра на побережье и жарили крабов, которых не так давно поймал красноволосый мужчина. - Раз уж мы решили вот так вот собраться,думаю, нам стоит представиться. Меня зовут Дерек. Это сёстры Лера и Лика - мужчина указал на двух девушек из его группы. Они были очень похожи между собой, но назвать их близняшками было сложно. - Рик и Саймон, - два парня сидели в стороне, пытаясь не привлекать к себе лишнего внимания. За всё время группа не услышала от них ни единого слова. Довольно неразговорчивые ребята. - А это милое создание моя дочь Вероника, - он потрепал волосы маленькой девочки, сидящей у него на коленях. - Надеюсь, мы поладим - дружелюбно улыбнувшись, сказал мужчина. - Однозначно - также улыбнулся ему в ответ Слава, после представив всех членов своей группы. - Честно говоря, мы и сами направлялись в бухту, но, по стечению обстоятельств, были вынуждены задержаться. Даже не знаю, смогли ли бы мы справиться без вашего друга Нила - продолжил Дерек. - Ну, в любом случае, мы рады, что вы к нам присоединились. Нам сейчас помощь точно не помешает - ответил ему Слава.       Так ребята просидели ещё какое-то время, обсуждая завтрашний день. Было решено направиться в бухту утром. Сейчас все разошлись по машинам, а некоторые расположились в рыболовном магазине, в котором также было немало места. Слава, Алекс и Дерек стояли в стороне, обговаривая детали похода. Закончив с этим, они тоже начали расходиться. - Ты не видел Нила? - спросил Слава Алекса, но тот лишь отрицательно помахал головой. - Он куда-то ушел сразу после того, как приехал вместе с этой группой. Даже не знаю.       Осмотрев окрестности возле рыболовного магазина, Слава ничего не нашел. Да и никто из ребят его не видел. Хотя, это не удивительно, этот парень умеет быть незаметным. Слишком уж тихий и спокойный. Слава улыбнулся. "Как говорится, в тихом омуте черти водятся. А у него там точно нечто похлеще чертей..." Блондин еще около двадцати минут шёл вдоль побережья, смотря по сторонам. И наконец, увидел на берегу знакомую фигуру. Мальчишка сидел на сломанном дереве, принесённым океаном, и смотрел куда-то вдаль. Подойдя ближе, Слава сел рядом. - Наконец-то я тебя нашёл - он улыбнулся.       Нил повернулся, смотря в глаза блондину со своим обычным, не показывающим каких-либо эмоций, выражением лица. - И зачем же ты меня искал? Снова стало скучно? - тихо сказал Нил. Из-за шума волн, его слова и вовсе почти не были слышны. - Может быть и так. А может я просто хотел тебя увидеть. Кто знает, что у меня в голове? - Слава не отводил взгляда от глаз мальчишки.       Но тот отвернулся, снова смотря на океан. - Слишком назойливый... Откуда ты такой взялся? - Из роддома №35, а ты? - блондин весело улыбнулся. - Идиот, - вынес вердикт Нил. - Но этот идиот тебе нравится, - с усмешкой произнёс Слава. - Нравится.       Такого ответа блондин точно не ожидал. "Что он сейчас сказал? Это точно Нил?" - Я думал, ты снова начнёшь колоться и грубо отвечать. - А зачем? Я просто говорю как есть, - он пожал плечами. - Вы решили что там с этой бухтой? - Ах, точно, тебя же не было. Мы выедем завтра утром. Соберемся и поедем. Дерек со своей группой тоже туда направлялись. До этого он имел опыт быть моряком и умеет управлять кораблём. Так что, ты весьма кстати их спас. Это нам сильно поможет, если учесть, что никто из нашей группы понятия не имеет, как обращаться с приборами в капитанской кабине. - Хорошо...- Нил облегчённо выдохнул. - Значит, волноваться не о чем? - В принципе нет, но нужно быть готовыми ко всему. Мы не знаем, что может пойти не так.       Они замолчали, просидев так еще какое-то время. - Хэй, Нил... - тихо сказал блондин. - Да? - спросил мальчишка, продолжая смотреть вдаль. - Я люблю тебя, - с улыбкой сказал Слава. Некоторым эти слова даются с трудом. Но сейчас это звучало так буднично и обычно, будто бы он говорит ему это не в первый раз, а каждый день. - Сочувствую, - также спокойно ответил Нил. И, казалось, совершенно ничего не изменилось ни в его голосе, ни в выражении лица. Но ведь на улице было темно. И, хоть Слава этого не видел, но на губах Нила появилась мягкая улыбка.