I was gonna die young, now I gotta wait for you, honey

Суббота слишком быстро стучится в дверь Шерил Блоссом. Она неистово, взволнованно ходит взад и вперед по своей спальне, а Тони Топаз сидит на краю кровати и смотрит на нее, приподняв бровь и слегка ухмыляясь. - Ты испортишь подошвы своих туфель от Гуччи, когда будешь ходить туда-сюда, дорогая. -она невозмутимо смотрит на нее, и Шерил корчит ей рожу, прежде чем продолжить расхаживать по комнате. Шерил провела остаток утра вторника и вторую половину дня, ухаживая за Тони, пока ее дядя не вернулся домой, а также позвонила в школу в среду утром, чтобы сообщить им, что она больна, чтобы она могла провести среду, играя медсестру для Тони, многочисленные протесты Тони упали на глухие уши, когда Шерил появилась на ее пороге этим утром с улыбкой и пакетом пончиков в руке. - У меня средний балл 4,0, Ти-Ти, пропущенные два дня в школе не повлияют на мои оценки. А теперь впусти меня. - сказала Шерил, тряся пакет в руках, и Тони прикусила нижнюю губу, чтобы скрыть усмешку, прежде чем отойти в сторону и впустить Шерил в свой маленький трейлер. В промежутках между часами, которые они проводили вместе, смотря Нетфликс на ноутбуке Тони и разговаривая обо всем, Шерил, со всем ее опытом залатывания ран и их прикрытия, проделала замечательную работу, помогая Тони с ее травмами, до такой степени, что она, наконец, почувствовала себя достаточно способной появиться в школе в четверг утром, выглядя хуже, но, по крайней мере, не так плохо, как на следующий день после избиения. Свит Пи и Фэнгс, конечно, сразу же спросили ее, кто виноват, прежде чем Тони зашипела на них, чтобы они бросили это и оставили ее в покое, и все. Они все еще бросают на нее гневные взгляды, и Шерил уверена, что однажды они вытянут это из Тони. Они собираются выяснить, что делает ее дядя, и когда это произойдет, игра закончится для Джейкоба Топаза… Шерил очень не хотелось оставлять ее во вторник и среду, она боялась, что оставит ее одну, чтобы получить еще больше синяков и порезов, но Тони была права насчет дяди. Он избегала ее любой ценой, проводя большую часть времени в Белом Змее и возвращаясь домой поздно, когда Тони уже свернулась калачиком под одеялом и заснула. Тони считала, что это из-за чувства вины за то, что он сделал, и Шерил нахмурилась, но ничего не сказала. Если потом он чувствовал себя таким виноватым, какого черта он вообще это делал? Тони сказала ей, что сегодня вечером у нее смена в Белом Змее, где она, скорее всего, столкнется с ним, и Шерил почувствовала, как сердце бешено колотится в груди, умоляя ее не говорить об этом, прежде чем Тони схватила ее за руку и заверила, что, вероятно, это самое безопасное место для нее, учитывая, что все остальные змеи были там все время. Он не посмеет причинить ей боль на людях, и уж точно не перед другими змеями. Но сейчас Тони Топаз чувствует себя... лучше. Она, по крайней мере, двигалась намного больше, и ее травмы лица больше не были слишком плохими. Но она все еще морщилась каждый раз, когда двигалась, и каждая просьба Шерил отправиться в больницу заканчивалась тем, что Тони пожимала плечами и говорила ей, что не может себе этого позволить, даже если у нее все еще есть деньгм Хайрама Лодж, которые он дал ей для обеспечения безопасности в Содейле. Но сейчас утро субботы, Тони сидит в Тислхаусе на кровати, и Шерил не может перестать улыбаться. Это странное зрелище: Южная змея сидит на кровати в черной майке и темно-бордовой юбке с чулками, прикрывающими синяки на ее великолепных ногах, сапоги прикрывают ее ступни, когда она, нахмурившись, наблюдает, как Шерил ходит взад и вперед, и Шерил не может не радоваться, что оставила свою змеиную куртку в трейлере дяди. В ту же секунду, как Тони появилась на пороге, она схватила ее за руку и потащила наверх, прежде чем мать успела их увидеть, но все же... Шерил уверена, что Пенелопа, вероятно, обнюхала бы кожу, если бы носила ее здесь. - Дорогая, что тебя так взбесило? - тихо спрашивает Тони, и Шерил прикусывает губу, прежде чем с тревогой посмотреть на Тони. Боже, у нее никогда не было кого-то, с кем она могла бы так разговаривать... Кого-то, кто знает, когда она расстроена и готов выслушать ее проблемы, вместо того, чтобы просто сказать ей, что она не должна жаловаться, потому что у ей так хорошо… Джейсон всегда был хорошим слушателем, всегда прислушивался к проблемам Шерил и подставлял ей плечо, чтобы поплакать, но каждый раз, когда она приходила к нему с некоторой грустью в глазах, в ней чувствовалась усталость. Джейсону оставалось только терпеть, прежде чем он начнет избегать ее, чтобы не слышать, как она плачет и жалуется. Но с Тони все по-другому. Она может рассказать Тони всё. За те два дня, что они провели вместе, расслабляясь и леча раны Тони, Тони часами слушала Шерил, ее взгляд был сосредоточен и полон печали, когда Шерил рассказывала ей о своих отвратительных матери и отце, о Джейсоне и о том, как сильно она скучает по нему... Шерил даже рассказала ей о том, что на самом деле произошло в Торнхиле, сказала, что не может жить в доме, наполненном таким отчаянием и горем, и Тони, несмотря на то, что поначалу была ошеломлена, он взяла ее за руку и сказала, что она понимает, почему так поступила, что Шерил не хотела, чтобы ее мать пострадала, она просто хотела быть свободной… Но Шерил не рассказала ей о том, что случилось за несколько часов до того, как она сожгла Торнхилл-Мэнор... Шерил не знает, как Тони отреагирует на то, что она пыталась покончить с собой, и она не уверена, что хочет видеть ее реакцию. Шерил умрет с этой тайной, в этом она уверена... Если Арчи Эндрюс, Вероника Лодж, Бетти Купер или Джагхед Джонс ничего не скажут об этом. Но, несмотря на то, что ее попытка самоубийства держится в секрете, удивительно, что в ее жизни есть кто-то, с кем она может сделать это... Рассказать им о своей неуверенности и сомнениях без осуждения или насмешек. И она знает, что может сделать это сейчас. Рассказать Тони, как она на самом деле относится ко всей этой истории с секретом. - Я просто боюсь, Ти-Ти. Я боюсь, что мой отец оставил после себя эту глупую компанию от моего имени, компанию, которая всегда приносила мне только горе и отчаяние... Что он оставил мне деньги или не оставил... Все мое будущее зависит от этого дня, и я в ужасе. - она хрипло шепчет. Тони вздыхает, протягивает руку и дважды машет Шерил, когда та вздрагивает от резкого движения на кровати. Шерил бросается к ней, просто потом что хочет, чтобы она перестала двигаться и причинять себе боль, и хватает ее за руку, алебастровая кожа встречается с эбонитовой. - Шерил, что бы ни случилось, с тобой все будет в порядке. Если твой отец ушел из компании от твоего имени, ты всегда можешь попросить, чтобы кто-то другой взял на себя руководство, пока ты не решишь, что готова. Это будет твоя компания, ты сможешь делать с ней все, что захочешь. Если он оставит тебе деньги - отлично! Когда тебе исполнится восемнадцать, ты сможешь убраться отсюда ко всем чертям, а Пенелопа Блоссом не сможет сказать ни слова. Если он не оставил тебе денег, тогда... он ужасный отец, но есть такая вещь - как найти работу, Шерил. - при этих словах Шерил саркастически морщит нос, а Тони, усмехнувшись, закатывает глаза и нежно сжимает руку Шерил. - У тебя есть друзья, которые прикрывают тебя, хорошо? Я знаю, вы с Вероникой сейчас немного не в ладах, но эта девушка преданная. Она не позволит ничему плохому случиться с тобой. И... - Тони умолкает, прикусив нижнюю губу, и Шерил с интересом наблюдает за ней, когда она через мгновение поднимает глаза на Шерил. - И я тоже, - тихо говорит она. Шерил улыбается, все следы беспокойства исчезают с ее лица, когда она протягивает руку, чтобы нежно коснуться щеки Тони, глаза Тони закрываются от ее прикосновения. Как... Как ей так повезло, что в ее жизни появилась эта девушка? У Тони было много недостатков, о которых она подробно рассказывала Шерил в те два дня, что они провели вместе. Она с готовностью принимала побои от дяди, только чтобы сохранить крышу над головой, и чтобы дедушка не узнал, что один из его сыновей был психопатом. Она вступила в банду в возрасте четырнадцати лет, потому что чувствовала, что у нее нет другого выбора. Видя, как семья Топаз основала южных змей... Она чувствовала, что ее долг - стать одной из них. Она продавала наркотики, попалась и провела четыре недели в исправительном учреждении для несовершеннолетних... Было много вещей, которые повредили ее имя, но несмотря на все это, и несмотря на то, что ее мать и отец умерли, когда она была так молода, Тони Топаз - хороший человек. И Шерил не может поверить, что ей посчастливилось наткнуться на нее в тот день в больнице Ривердейл. Но как Шерил может хотя бы начать совмещать все это в слова? - Ты такая милая, Ти-Ти. - Тони открывает глаза как раз в тот момент, когда Шерил нежно проводит большим пальцем по ране на щеке, желая, чтобы это действие стерло рану и всю боль, прежде чем она прочистит горло и перебросит волосы через плечо. Тебе нужно остановиться, Шерил… Она твоя подруга. Ни больше, ни меньше... - А теперь нам нужно обсудить наряд для тебя. - резко говорит Шерил, отходя от Тони и направляясь к шкафу, и слышит, как Тони шевелится на кровати позади нее. - Нам? - она говорит просто. Шерил поворачивается к ней и закатывает глаза. - Конечно, Тони. Ты не можешь пойти на чтение завещания в таком виде. - говорит она, со вздохом окидывая взглядом наряд Тони. - А что плохого в том, что на мне надето?! - восклицает Тони, хмуро глядя на свою одежду, и Шерил смеется, потом качает головой и возвращается к гардеробу, сосредоточенно перебирая предметы одежды. Что подойдет Тони? Конечно, Шерил уверена, что Тони хорошо смотрелась бы даже в мешке из-под картошки, если бы ей пришлось его надеть, но все же... - Шерил, я согласилась прийти на чтение завещания, но не согласилась на преображение.- Тони говорит со вздохом. Шерил издает торжествующий звук, когда ее взгляд падает на знакомую черную прозрачную рубашку, и она тянется к вешалке и вытаскивает ее, поворачиваясь, чтобы показать Тони, глаза которой расширяются, когда она нетерпеливо указывает на нее. - Если только речь не идет о блузке. - робко говорит она, и Шерил хихикает. - Милая, правда? - говорит она, подходя к Тони с блузкой в руках, и Тони медленно встает, и кивает, подходит к Шерил, которая оглядывает Тони с головы до ног. - И кстати, твоя фланелевая блузка мне нравится. Я просто... одеваю тебя по случаю. - она говорит тихо, и Тони хватается за рукава блузки, прежде чем с теплой улыбкой посмотреть в глаза Шерил. Боже, Шерил не может оторвать глаз от своих розовых губ... Дверь распахивается, заставляя Шерил и Тони подпрыгнуть от удивления, когда Пенелопа Блоссом входит в комнату во всей своей ярости, ее карие глаза пылают, когда она смотрит на Шерил с суровым выражением лица. - Что здесь происходит, Шерил? - спрашивает она, останавливаясь перед ними, и Шерил поворачивается к Тони, видит, как та сердито смотрит на Пенелопу, а потом прерывисто вздыхает и мило улыбается главе семейства Блоссом. - Миссис Блоссом, здравствуйте! Я Тони Топаз, школьная подруга Шерил… И она одолжила мне наряд для чтения завещания. - она говорит просто, и Шерил кротко поднимает блузку, когда Пенелопа усмехается, ее глаза все еще сверлят дочь, когда она обращается к Тони, даже не глядя на нее. - И с какой стати тебе там быть? - прошипела она, наконец-то повернувшись к розововолосой девушке с презрительно скривившейся губой, и Шерил увидела, как Тони в гневе сжала кулаки и быстро ответила, прежде чем Тони успела сказать или сделать что-то, о чем они обе пожалеют. Она знала, что мать не одобрит ее приглашения, но ничего не могла с собой поделать. Ей нужна Тони здесь... - Я пригласила ее... Для эмоциональной поддержки. - невинно отвечает Шерил, и Пенелопа оглядывает ее с головы до ног, прежде чем поднять голову. - Просто убедись, что ты будешь внизу до того, как прибудут гости. Мы должны выступить единым фронтом против этих стервятников! - говорит она сквозь оскаленные зубы, еще раз с отвращением глядя на Тони, прежде чем повернуться и уйти. Шерил вздыхает с облегчением, и Тони смотрит на Шерил с оттенком грусти в глазах, но также и гнева. - Уф... Она просто кошмар. - Тони рычит, Шерил вздыхает. - Да ладно? - она растягивает слова, и Тони облизывает губы, прежде чем разжать кулак и, глубоко вздохнув, посмотреть на Шерил. - Всё. Ты получишь деньги, которые оставил тебе отец, и уберешься отсюда, Шерил. Я верю в это. - Шерил смаргивает слезы, проглатывает комок в горле и кивает, глядя на Тони с теплой улыбкой. - А теперь... Давай переоденемся. Двадцать минут спустя Шерил и Тони спускаются по лестнице, обе в черном, выглядя точь-в-точь как готические королевы из фильма о ведьмах, когда открывается дверь и появляются первые члены семьи Блоссом, их лица полны жадности и желания узнать, какие деньги они скоро унаследуют, и Шерил морщит нос и сжимает кулак от отвращения и гнева. Они все как стервятники... Несмотря на то, что имя Блоссом помогло Шерил в ее шестнадцать лет жизни, она не может не испытывать определенную ненависть к семье, в которой она сейчас окружена. Семья Блоссом была суровой, ее члены были такими же холодными, как и сам Клиффорд, и Шерил каждый день с ужасом думает о том, что она должна быть такой же, как они. Холодной, расчетливой, почти навязчивой.… - Эй, ты в порядке? - Тони шепчет ей на ухо, отчего по спине у нее пробегают мурашки, она поджимает губы и кивает, потом берет Тони за руку и ведет в гостиную, не обращая внимания на гневный взгляд Пенелопы. Места уже заняты, и Шерил прямиком направляется к первому ряду, таща за собой Тони, прежде чем указать на крайнее правое сиденье. - Сиди здесь, я скоро вернусь, хорошо? - тихо говорит Шерил, и Тони сжимает ее руку, прежде чем с улыбкой опуститься на сиденье. - Иди поздоровайся с гостями, я буду тут. - она успокаивает ее, и Шерил неохотно отпускает ее руку. О, как бы она хотела остаться здесь, рядом с Тони… Она вздыхает и идет к входной двери, занимая свое место рядом с матерью, и Пенелопа обнимает одну из своих рыжеволосых родственников, когда Шерил присоединяется к ней. - Представь, Пенелопа, каково нам было услышать, что у Клиффорда есть тайное завещание. - говорит родственница, которую Шерил, честно говоря, даже не помнит, когда встречала, и улыбка Пенелопы такая же фальшивая, как и волосы на голове Клиффорда Блоссом, когда она медленно кивает. - Наш шок был таким же сильным. Пожалуйста, основной зал открыт для чтения, чувствуйте себя как дома. - говорит она, протягивая руку в ту сторону, где находится главная комната, и рыжеволосая Блоссом оглядывает ее и Шерил с ног до головы, прежде чем с раздражением пробраться в главную комнату. Как только она уходит, Пенелопа смотрит на Шерил с оттенком гнева в темно-карих глазах, и Шерил инстинктивно вздрагивает, когда Пенелопа крепко сжимает ее бицепс. - Почему в моем доме находится девушка, от которой веет мятежным анархизмом, Шерил? - она шипит, и Шерил смущенно моргает. - Кто, Тони? - губы Пенелопы кривятся от отвращения, и Шерил вздыхает. - Она моя подруга, мама. Мне нужен был кто-то здесь для меня, разве я многого прошу? -она бормочет, и Пенелопа фыркает, отпуская ее, прежде чем поправить волосы рукой в перчатке. - Ты могла пригласить кого угодно. эта девушка... Боже, она пахнет неприятностями, Шерил. У нее розовые волосы, ради бога! - Пенелопа рычит себе под нос, и Шерил, сдерживая улыбку, пожимает плечами. Шерил нравятся розовые волосы Тони все больше и больше.… - От нее не больше хлопот, чем от меня. - она говорит просто, и Пенелопа усмехается. - Ну, думаю, мне не о чем беспокоиться! Интересно, сколько домов она сожгла! - Пенелопа саркастически огрызается на нее, а Шерил закатывает глаза, но не отвечает. Кажется, это тянется вечность, и Шерил начинает задаваться вопросом, сколько чертовых родственников Блоссом может остаться, когда последние три сваливаются в кучу, и в ту секунду, когда ее глаза падают на них, она чувствует, что определенная холодность ползет в ее кости. Хэл Купер и две его дочери, Бетти и Полли, идут по дорожке к Тислхаусу, все они выглядят немного недовольными, но глаза Бетти загораются, как только она видит Шерил, на ее лице появляется легкая улыбка.. Конечно, Хэл Купер признавал тот факт, что он был Блоссом, только когда речь шла о деньгах.… Она знает, что Бетти не виновата в том, что ее отец - неандерталец, Полли не виновата в том, что он стал вынюхивать в доме Блоссом, когда были введены вторые деньги, но Шерил не из тех, кто концентрирует свою ненависть только на одном человеке. Сегодня все трое Куперов почувствуют ее гнев. - Шерил, эй... - Бетти протягивает руки для объятий, и Шерил прочищает горло, прежде чем наклониться и позволить обнять себя, хотя это очень одностороннее объятие, когда она довольно резко похлопывает Бетти по спине. - Бетти... - говорит она просто, и улыбка Бетти медленно исчезает, когда она отстраняется и в замешательстве смотрит на Шерил, прежде чем Полли подходит и обнимает Шерил. Без сомнения, Полли Купер также чувствовала некоторую холодность в своем сердце ко всей семье Блоссом. В конце концов, именно отец Шерил отнял жизнь у ее любимого Джейсона, прежде чем они смогли начать свою собственную.… - Рада видеть тебя, Шерил... - натянуто произносит Полли, и Шерил просто улыбается ей, поджав губы, а Бетти идет в гостиную, Бетти все еще выглядит смущенной, когда Хэл Купер вздыхает и смотрит на мать Шерил с теплой улыбкой. - Пенелопа... рад тебя видеть. - просто говорит Хэл, поднося руку Пенелопы к своим губам в поцелуе, и Пенелопа улыбается ему, ее глаза мерцают взглядом, который Шерил видела только у нее, когда она смотрела на Джейсона до того, как его шестнадцать лет жизни на этой земле внезапно закончились. Взгляд, который был таким чистым. Нет, нет, это невозможно… Шерил смотрит на них с ужасом, а Хэл подмигивает Шерил и идет за дочерьми в гостиную, и Шерил на несколько мгновений застывает в шоке, прежде чем наброситься на мать со всей яростью разъяренной львицы. Когда, черт возьми, у Хэла Купера и Пенелопы Блоссом… что-то было?! - Мама, пожалуйста, скажи мне, что ты не смотрела на Хэла Купера, как женщина, влюбленная на десять дюймов в свои туфли-лабутены? - прошипела Шерил, глядя на мать с негодованием, и Пенелопа усмехнулась, прежде чем повернуться к ней. - Что ты об этом знаешь? Ты никогда не знала любви, Шерил… Разве что можешь разорвать ее на части. - Пенелопа делает шаг вперед, ее лицо в нескольких дюймах от лица Шерил, и Шерил чувствует, как сердце колотится в груди, когда мать насмехается над ней. - Потому что ты ревнивая, полная злобы, эмоциональная анорексичка. - Пенелопа медленно шипит, каждое слово ударяет Шерил в сердце, как удар ледяного кинжала, она облизывает губы и прогоняет навернувшиеся на глаза слезы. Пенелопа торжествующе смотрит на нее, с легкой улыбкой оглядывает дочь с головы до ног и кивает. - Возьми себя в руки и иди в комнату. - она говорит натянуто, и, прежде чем Шерил успевает что-то сказать, Пенелопа направляется в гостиную, громко стуча каблуками по полу, а Шерил остается сидеть, обдумывая болезненные слова матери. Она пытается... Она пытается не позволить этим словам повлиять на нее, но как они могут не повлиять? Она была права… Ты любила Джейсона... Ты любила его, и он любил тебя, Шерил... А теперь он мертв. Похоронен на кладбище Блоссомов, в шести футах под землей, холодное тело без души.… Ее мать права... Она никогда не знала любви... Единственный человек, о котором она когда-либо заботилась в своей жизни, ушел, оторвался от нее, все потому, что она пошла на какой-то глупый план, чтобы убежать с Полли гребаный Купер. Тони. Ей нужна Тони. Шерил вытирает слезы и идет в гостиную, ее глаза ищут прекрасные розовые волосы, которые она так любит. Она видит, что Тони разговаривает не с кем иным, как с Бетти Купер, и Шерил чувствует, как ярость снова наполняет ее сердце, когда она в гневе идет к ним. Ее глупый отец, ее глупая сестра, ее глупая семья. - Отдыхаете? - она почти шипит, когда останавливается перед ними, и Тони смотрит на нее, нахмурившись, когда глаза Бетти расширяются от удивления, ее шок быстро сменяется улыбкой, когда она кивает Тони. - Я как раз рассказывала ей о том, как мы связаны... - Ах да, как твой прадед убил моего и сменил фамилию на Купер, чтобы избежать за это наказания! Секрет, хранящийся в семье, до такой степени, что Полли и Джейсон встречались и даже не подозревали, что они троюродные брат и сестра! Захватывающая история, не правда ли? - она рычит, сжав кулаки, и Тони смотрит на нее с беспокойством, а Бетти вздыхает. - Шерил... - К сожалению, время историй подошло к концу, Кузина Бетти, и как бы я ни была благодарна тебе за то, что ты согрела мое место, я была бы еще более благодарна, если бы ты ушла и присоединилась к своей семье. - говорит она сквозь стиснутые зубы, и Бетти стискивает зубы, прежде чем встать лицом к лицу с рыжеволосой Блоссом, в ее детских зеленых глазах кипит гнев.… - Я не знаю, откуда берется вся эта ярость, Шерил, но я предлагаю тебе... - она начинает, но Шерил перебивает ее, раздраженно фыркая и перебрасывая волосы через плечо. - Не обижайся, Купер, но я не чувствую необходимости быть вежливой с тем, кто признает свою кровь только тогда, когда речь идет о деньгах. - она говорит холодно. Сурово, она знает, но к черту. Бетти моргает, потом усмехается и смотрит на Тони. - Увидимся, Тони... - она бормочет, и она дает Шерил последний уничтожающий взгляд, прежде чем она идет к сестре и отцу, не говоря ни слова, Шерил принимая ее место рядом с Тони дрожащим выдохом. Ладно... Ладно, может, она зашла слишком далеко.- - Шерил, что случилось? - немедленно спрашивает Тони, и Шерил поворачивается к ней, подняв бровь. - Ее прадед убил моего, мне не нужно быть милой. - она говорит натянуто, но, конечно... Конечно, Тони видит ее насквозь. - Не в этом дело... - говорит она, нахмурившись, и Шерил облизывает губы и сглатывает, прежде чем покачать головой. - Моя мать, она... - Шерил замолкает, и Тони застывает рядом с ней, на ее лице появляется понимание, когда она крепко сжимает руку Шерил. - Шерил, что бы она ни сказала, она ошибается. Ты не должна была вымещать это на Бетти, хотя... Она заботится о тебе, ты знаешь это, верно? - тихо говорит Тони, и Шерил чувствует, как решимость покидает ее. Но... Она права. Боже, Тони права, потому что Бетти Купер спасла ей жизнь вместе с Арчи Эндрюсом в тот день на Свитвотер… Бетти Купер укутала ее одеялом и согрела по дороге в Пембрук, посидела с ней полчаса перед камином, который дарил ей тепло, который медленно возвращал ее к жизни.… Отлично, теперь она чувствует себя ужасно, и Шерил Блоссом никогда не чувствует себя ужасно за свои действия, особенно когда это включает в себя кого-то на их месте. - Черт возьми, Топаз, почему ты всегда права? - она ворчит, и Тони хихикает и просто сжимает ее руку, прежде чем Пенелопа Блоссом усаживает Нану Роуз рядом с ней, руки Шерил немедленно отпустили Тони, когда Пенелопа села рядом с дочерью. Ее взгляд с отвращением скользит по ним обеим, прежде чем она поворачивается и смотрит на трибуну, где сейчас стоит адвокат семьи Блоссом. Она извинится перед Бетти... в конце концов. Прямо сейчас, ей нужно сосредоточиться, потому что прямо сейчас... Боже, прямо сейчас все ее будущее зависит от того, что адвокат собирается сказать. Мистер Лезенби откашливается, перебирая лежащие перед ним бумаги, и опускает глаза, прежде чем снова с улыбкой посмотреть на сидящих перед ним людей. - Давайте начнем... Я, Клиффорд Кохран Блоссом, будучи в здравом уме и теле, записываю здесь условия моей последней воли и завещания. Во-первых, право собственности Тислхаус останутся с нашим любимым матриархом Розаны Блоссом. - Шерил спокойно выдыхает и наблюдает за тем, как Пенелопа кладет руку на руку Наны, то бабушка сразу убирает свою руку и Пенелопа сразу понимает. Если кто и ненавидит Пенелопу Блоссом больше, чем Шерил, так это Нана Роуз. Шерил ухмыляется и снова переводит взгляд на адвоката, который продолжает читать. - Моей жене и партнерше Пенелопе я завещаю наше величайшее сокровище, Торнхилл, изысканный особняк, который она сделала нашим домом. - Шерил практически чувствует, как Пенелопа Блоссом сдувается рядом с ней, и Шерил оставила бы ее в покое, но ее мать оставила ее у входной двери с разбитым сердцем и печалью и ожидала, что она будет сидеть здесь нормально, как будто она не назвала ее монстром без любви. - Обуглившаяся оболочка пустого дома... Это похоже на правду, мама. - триумфально шепчет она, наклоняясь к Пенелопе, чтобы добавить оскорбление к оскорблению, и ее мать застывает рядом с ней, ее лицо наполнено отчаянием и гневом. Хорошо. Шерил надеется, что она чувствует каждую унцию боли, которую причинила ей за эти годы, узнав, что ее муж оставил ей только сгоревшее поместье. - Теперь... Причина, по которой я связался с вами, и вы все приехали сюда. - Шерил садится на свое место и ловит себя на том, что подсознательно ищет тепла Тони, ее холодные пальцы скользят к коленям Тони, чтобы сжать ее руки, и Тони без колебаний смотрит на руку Шерил, тянущуюся к ее руке, прежде чем она схватит ее обеими своими, легкая улыбка освещает ее лицо. Она поворачивается и смотрит на Шерил с ободряющей улыбкой, а та с тревогой смотрит на нее, глубоко вздыхает и смотрит на адвоката, готовясь к тому, что он сейчас скажет. - Все мое состояние будет разделено пополам. Первая половина будет распределена поровну между всеми в Ривердейле, кто сможет доказать с медицинской помощью, что даже если одна капля крови Блоссом течет по их венам. - говорит Лэзенби, глядя на комнату, и Шерил обменивается испуганным взглядом с розововолосой девушкой рядом с ней, прежде чем она смотрит через комнату на Бетти и ее семью, Хэл Купер в нескольких секундах от того, чтобы встать, прежде чем раздается звук громкого взрыва. - Я так и знала! - Шерил чувствует, как Тони вздрагивает от неожиданности, ее собственная рука вырывается из захвата Тони, когда она смотрит на вход в главную комнату и видит, что в комнату входит не кто иная, как Элис Купер, ее глаза наполнены гневом, и Хэл Купер смотрит на нее с удивлением. - Элис, какого черта ты здесь делаешь?! - он требует, а Элис Купер насмехается. - Публично обвиняю тебя! Ты хотел развестись только для того, чтобы обмануть меня и лишить своей роскошной зарплаты! - она шипит, и Шерил закрывает глаза, слеза скатывается по ее щеке. Что не так с этими людьми? Ее отец мертв, и, конечно, Шерил не могла сказать ничего хорошего о человеке, который был ее отцом семнадцать лет, но это была его последняя воля и завещание, и они боролись за него, как бульдоги. - Сегодня не только моя зарплата! У девочек тоже кровь Блоссом! - говорит Хэл, глядя на сестер Купер, которые опускаются на свои места, как будто они предпочли бы быть где угодно, только не здесь. - Мой адвокат разорвет тебя на части! Я заберу половину всех кровавых денег, которые ты получишь от этой проклятой семьи! - Элис рычит, и Шерил слышит смех Тони рядом с ней, смотрит на нее в шоке, когда Элис усмехается. - Да, это так! - восклицает она, и Шерил, закатив глаза, скрещивает руки на груди. Пенелопа Блоссом встает и сердито смотрит на Элис. - О, пожалуйста, уходи! - она шипит, и Элис делает шаг к ней. - Заткнись, ты, расплавленная десятицентовая шлюха! - она рычит, и Шерил не испытывает ни малейшего желания вставать и защищать мать, слыша, как Тони давится от смеха. - Из-за этого я не могу дышать! - Шерил смотрит на нее широко раскрытыми глазами, и улыбка Тони медленно исчезает под ее взглядом. - Извини... - извиняющимся тоном произносит она, прикусывая нижнюю губу, чтобы не улыбнуться, и Шерил, обернувшись, видит, как отец Бетти обнимает Элис за плечи. - Элис, не здесь, пожалуйста... - Убери от меня руки, Хэл! Хэл Купер умудряется вывести жену из комнаты, они громко препираются, пока не добираются до входной двери и не выходят из Тислхауса, и Шерил смотрит на мать, которая снова садится рядом с ней с дрожащим вздохом. - Эта женщина невероятна. - она шипит, и Шерил облизывает губы, не чувствуя необходимости признавать свое согласие с матерью, потому что это наверняка означало бы, что ад замерз, когда она снова в отчаянии поворачивается к Тони. Неужели она так много просит, чтобы чтение было мирным? - Эй, все в порядке... - тихо говорит Тони, нежно поглаживая Шерил по спине, и Шерил вздыхает и закрывает глаза от ее прикосновения. Боже, если бы Тони не было здесь прямо сейчас… - Спасибо, что пришла, Тони... Не думаю, что смогла бы справиться с этим без тебя... - шепчет она, и Тони снова берёт ее за руку. - Конечно, я рада быть здесь, это было... - Тони закусывает губу, чтобы снова не улыбнуться, и Шерил смотрит на нее, закатив глаза, но с легкой улыбкой на губах. Она переводит взгляд на Бетти, которая с тревогой смотрит на входную дверь, и Шерил чувствует себя виноватой. Боже, Бетти имеет дело с родителями, которые разводятся и ведут себя как сумасшедшие, а Шерил только что сорвалась на нее... Хэл Купер возвращается в Тислхаус и с невероятно смущенным видом садится рядом с девочками. - Прошу прощения за то... Что помешал. - говорит он, откашливаясь с улыбкой, и мистер Лэзенби сурово смотрит на него и вздыхает. - Теперь, когда незваного гостя вывели из помещения... Мы можем закончить наши дела. он откашливается, и Шерил глубоко вздыхает, глядя на его бумаги. Вот оно, о Боже, вот оно!… - Как я уже говорил... Другая половина моего состояния перейдет к моим истинным наследникам, Джейсону и Шерил. Сердце Шерил учащенно бьется. Наконец-то... Наконец-то ее отец сделал что-то для нее. Годы пренебрежения и гнева, ухода за Джейсоном и оставления Шерил в пыли, наконец, достигли кульминации. Часть его беспокоилась... Часть думала о Шерил и ее будущем... Она выдыхает дрожащим голосом, и она смотрит на Тони, которая широко улыбается и поощрительно кивает ей, и Шерил встает. Она смотрит на Пенелопу, которая смотрит на нее снизу вверх, и не может сдержать довольной ухмылки, которая появляется на ее лице, когда она медленно идет к подиуму. Мистер Лэзенби смотрит на нее, подняв бровь, и отступает в сторону. Она оглядывает комнату, улыбается и склоняет голову, прежде чем вздохнуть. - Как истинная наследница Блоссом, я считаю своим священным долгом сказать несколько слов. Блоссомы купались в крови с тех пор, как прадедушка Блоссом убил своего брата - первый грех Ривердейла. - Шерил смотрит на Куперов и, встретившись взглядом с Бетти, пытается извиниться, и Бетти, должно быть, тоже, потому что она вздыхает, прежде чем слегка улыбнуться. Благослови Бетти Купер и вечно прощающую душу... - Я стою здесь перед вами, чтобы сказать: Хватит. Хватит крови. Хватит безумия. Хватит ужаса. - шепчет Шерил. Она никогда не думала об этом больше, чем сейчас. Она так устала от репутации семьи Блоссом. Убийцы, наркоторговцы, семья грешников, эгоисты. Хватит. Пришло время для Блоссомов очищаться. Шерил собирается сказать еще что-то, когда слышит звук открывающейся двери. - Слушайте, слушайте! - ясно говорит мужчина, и Шерил хмурится, поднимая глаза. И когда она смотрит вверх, вся жизнь в ее теле просто падает. Нет. Нет, нет, нет, нет, это абсолютно невозможно. - Я и сам не смог бы сказать лучше. - повторяет мужчина, его глаза встречаются с глазами Шерил, и Шерил на полсекунды держится за подиум, но мир вращается слишком быстро. Ее... Ее отец, не может быть, не может, он был мертв, он ушел, это не может быть он. - Шерил? - она смутно слышит, как Тони произносит ее имя, а потом земля медленно несется ей навстречу, и все погружается во тьму.

***

Тони не перестает проверять свой телефон уже больше четырех часов. Она знает, что Берди злится на нее, видит, как она сердито смотрит на Тони со сцены Белого Змея, когда Тони вытаскивает свой телефон из кармана примерно в двадцатый раз за сегодня, глядя на него только для того, чтобы увидеть, что он пуст от любых уведомлений. Ни пропущенных звонков, ни сообщений… Где, черт возьми, Шерил? Тони в ужасе. Она понятия не имеет, что, черт возьми, произошло после того, как Пенелопа Блоссом увела ее из Тислхауса. Она не знает, в порядке ли Шерил, ранена ли она или расстроена, ничего. - Тони! Ты что, оглохла?! Принеси мне пива, девушка! - орет Хогай, и Тони сердито смотрит на него. - Заткнись, Хогай! Ты получишь свое пиво, когда я дам его тебе! - она рычит, и он усмехается, когда он качает головой и поворачивается, чтобы поговорить со Свит Пи, Тони смотрит на свой телефон, прежде чем отойти в конец бара, чтобы выйти из-за него. Она приподнимает часть столешницы, прежде чем позволить ей закрыться за собой, пробирается ко входу в Белый Змей и с беспокойством набирает номер Шерил. Она звонит раз десять, когда она полностью выходит из бара на холодный ночной воздух, прежде чем раздается голос Шерил. - Это Шерил! Я собираюсь сделать кое-что потрясающее! Оставьте сообщение, если нужно! Гудки. Тони разочарованно рычит и вешает трубку, на глаза наворачиваются слезы, а с губ срывается облако холодного воздуха. Она не хотела покидать Тислхаус. Увидев, что Шерил упала, она бросилась к ней, не обращая внимания на боль от ран, и обняла. Шерил была бледна, как снег, и на ее бесчувственном лице не было ни кровинки, когда Тони убрала волосы с ее лица и попыталась разбудить ее. Но не прошло и минуты, как Пенелопа Блоссом вскочила со своего места и бросилась к ним, едва не оттащив Тони от Шерил, прежде чем крикнуть всем, чтобы они уходили, и Тони уже готова была закричать, что никуда не пойдет, когда Бетти Купер обняла ее за плечи и медленно потащила прочь. - Поверь мне, Тони, ты не захочешь увидеть плохую сторону Пенелопы Блоссом. - пробормотала Бетти, и Тони, оглянувшись, увидела, что Пенелопа смотрит на Шерил с отвращением. И боже, как отчаянно ей хотелось взять Шерил на руки и унести подальше от матери и этого странного мужчины, который, по словам Бетти, был чертовски похож на ее отца, подальше от всей этой драмы... Тони понятия не имеет, кто был этот человек, но она знает, что бы он здесь ни делал, это не хорошо. Тони потирает руки от холода, слегка дрожа под курткой, облизывает губы и снова смотрит на телефон. Что подумает Шерил, когда проснется и обнаружит, что Тони нет рядом? Боже, Тони не хочет, чтобы Шерил хоть на секунду подумала, что Тони бросила ее, и она хочет объяснить, сказать ей, что Пенелопа почти выгнала ее... -Эй! - дверь распахивается, и Тони вздрагивает от неожиданности, оборачиваясь к Берди, которая сердито смотрит на нее. - Что, черт возьми, с тобой происходит? Ты не сводишь глаз с этого проклятого телефона с тех пор, как пришла сюда, Хогай сказал мне, что я должна уволить тебя за то, что ты не дала ему пива! - она рычит, и Тони прикусывает нижнюю губу, прежде чем громко вздохнуть. - Послушай, у моей подруги неприятности... Я просто хочу убедиться, что с ней все в порядке, но она не отвечает на мои звонки и сообщения. - хрипит Тони, проглатывая комок в горле, и на лице Берди появляется сочувствие, когда она оглядывается на бар, прежде чем кивнуть. - Можешь идти. Иди домой, ты явно не сможешь сконцентрироваться, а мне нужен кто-то, кто сможет обслуживать бар и быть сосредоточенным на этом. Кроме того, ты же не теряешь деньги, верно ?- говорит она со смешком, и Тони широко улыбается. Ее дядя разозлится, но Тони сейчас все равно. - Спасибо, Берди. - Угу, угу. Давай, проваливай. - Берди, закатив глаза, возвращается в бар, а Тони уже вбегает, чтобы схватить сумку, когда в руке у нее звонит телефон, и она смотрит вниз широко раскрытыми глазами. - Шерил?! Шерил, ты в порядке?! - Тони отвечает в отчаянии и слышит, как Шерил прерывисто вздыхает на другом конце провода. - Я в порядке, Ти-Ти. Все в порядке. - она дышит, и Тони вздыхает с облегчением, когда она падает на колонну, держащую штангу, и вздрагивает от боли, когда ее ушибленные ребра ударяются о бетон. - Боже, Шерил, мне так жаль, я хотела остаться, но твоя мать выгнала всех, как только ты упала... - Я так и думала. Она не хотела бы, чтобы я опозорила семью еще больше, чем уже сделала. - бормочет Шерил, и Тони слышит горечь и печаль в ее голосе… - Шерил, можно мне приехать? Я просто хочу увидеть тебя, убедиться, что ты в порядке. - Ты не на работе, Тони? - Шерил прерывает ее, и Тони в нерешительности прикусывает губу, прежде чем решиться сказать правду. Ну, по крайней мере, частично. - Берди отпустила меня домой пораньше, я слишком устала, чтобы работать, я едва могла обслуживать бар. Шерил, если я тебе понадоблюсь, просто скажи. - шепчет Тони. Шерил долго молчит, и Тони даже не замечает, что затаила дыхание, пока через тридцать секунд Шерил не отвечает. - Тебе придется прокрасться через решетку под моим окном, и не приезжай на мотоцикле, шум привлечет внимание моей матери. - Я припаркуюсь на улице и пойду пешком. Я буду через десять минут, хорошо? - Тони успокаивает ее. - Хорошо... Я буду ждать в своей комнате. - шепчет Шерил, и Тони вздыхает, когда Шерил вешает трубку, смотрит на свой телефон добрую минуту, потом засовывает его в карман и бежит обратно в Белый Змей, чтобы забрать сумку. Она должна увидеть Шерил, убедиться, что с ней все в порядке... Одному Богу известно, что этот человек или ее мать сказали ей, и Шерил не звучала хорошо, ее голос дрожал по телефону… Тони понятия не имеет, когда благополучие Шерил Блоссом стало ее приоритетом номер один, но она не сожалеет, когда пробегает мимо Свит Пи и Хогаем, сверкая взглядом на пожилого мужчину, прежде чем побежать в заднюю комнату и схватить свою сумку. Она выходит из задней комнаты, как только Свит Пи нежно хватает ее за руку. - Тайни, все в порядке? - он тихо спрашивает, и Тони смотрит на него, ища на лице ответ, может ли она сказать ему правду. В конце концов, она решает, что может. - У отца Шерил было какое-то тайное завещание, что сегодня утром будет чтение, я была там для моральной поддержки, когда вошел какой-то парень, и Шерил упала в обморок. Я хотела остаться, но ее сатанинская мать выгнала меня. Она только что позвонила мне и она... Она не в порядке, Свит Пи. Я должна пойти проверить ее. Свит Пи удивленно моргает, но его глаза внезапно вспыхивают гневом, когда он смотрит на раны на лице Тони, которые все еще видны, несмотря на ее макияж. - Это она сделала с тобой? - он шипит, и глаза Тони расширяются, прежде чем она яростно качает головой. - Что?! Нет, конечно, нет, Пи, это было... Не волнуйся... - бормочет она, и он, наконец, отпускает Тони, его гнев медленно рассеивается и заменяется искренней заботой, прежде чем он превратится в удивление, и он усмехается и качает головой. - Блоссом, Тайни? Неужели? - он говорит просто, и Тони закатывает глаза, но благодарно улыбается, благодарная, что он перестал спрашивать о том, кто причинил ей боль. - Послушай, я понимаю, она не самый приятный человек на земле, но в ней есть нечто большее, чем просто стервозность, понимаешь? Она хороший человек, просто... У нее дерьмовая семья. Я думаю, мы все можем с этим смириться. - тихо говорит она, и Свит Пи поднимает бровь, прежде чем вздохнуть и протянуть руку ко входу в бар. - Иди, прекрасная принцесса. Иди, проверь свою девушку. - он дразнится, и Тони закатывает глаза, прежде чем сильно ударить его в грудь. - Заткнись. - она ворчит, и он, поморщившись, потирает грудь, а потом усмехается, глядя ей вслед. Она добирается до входа, и она отвлекается, запихивая свой телефон в сумку, когда дверь распахивается и почти бьет ее по лицу. Ей удается отскочить назад, прежде чем это производит слишком сильное впечатление, и когда она смотрит на проходящего человека, ее сердце останавливается. Джейкоб Топаз смотрит на нее в замешательстве, потом быстро переходит в гнев, переводя взгляд с бара на нее, потом снова на бар. - Какого черта ты делаешь? Ты должна работать! - он рычит. Тони делает неуверенный шаг назад, ее сердце колотится в ушах, когда она проглатывает комок в горле. Она не разговаривала с ним с той ночи, и теперь, когда она лицом к лицу с ним… - Я иду домой. Я плохо себя чувствую. - говорит она тихо, и Джейкоб оглядывает ее с ног до головы, и в его глазах светится вина, когда он, слегка поморщившись, смотрит на ее разбитый глаз, потом отводит взгляд и кивает. - Ладно... Увидимся, когда я вернусь домой. - он что-то бормочет, и Тони кивает ему, дрожа всем телом, когда он выходит. Тони не оглядывается на него, все еще стоит у двери, прежде чем образ рыжих волос приходит ей на ум, и она прерывисто выдыхает, прежде чем распахнуть дверь и направиться к своему байку. Она понятия не имеет, что с ней только что произошло, она никогда не была так заморожена в страхе, но... Видеть его там, перед ней, свободно идущим с ушибленными руками, которые ударили ее тело… Она его ненавидит. Боже, она ненавидит его больше, чем кого-либо за всю свою жизнь, и часть ее не собирается возвращаться домой сегодня. Она не может смотреть на него.… Приглашение остаться в Тислхаусе выглядит все более и более заманчивым, но Тони знает, что не может его принять. Если Пенелопа войдет в комнату Шерил и увидит ее там… Тони не может рисковать безопасностью Шерил ради ночи комфорта, она просто не может. Может, Джагхед не откажется одолжить ей свой трейлер на ночь?… Поездка в Тислхаус была быстрой, Тони едет немного быстрее, чем она должна, она сворачивает на сторону дороги, улицы, подальше от Тислхауса, ее мотоцикл угасает в тихий рокот, как она крутит при выключенном зажигании и соскакивает с него. Она колеблется, прежде чем положить руки на ручки и толкнуть его вперед. Она не может оставить свой байк посреди дороги, она всегда может просто дать ему отдохнуть за Тислхаусом… Пенелопа не смогла бы увидеть его за стеной, если бы не было камер… В конце концов Тони оставляет байк в нескольких метрах от стен, за которыми прячется Тислхаус, и снова дрожит от холодного ночного воздуха, прежде чем чувствует, как что-то мокрое и холодное ударяется о ее макушку. Она поднимает глаза как раз в тот момент, когда начинает медленно падать снег, маленькие хлопья разной геометрической формы, спиралью падая вниз и мягко ударяясь о землю, и Тони улыбается, поймав одну из них на язык, прежде чем войти в открытые ворота Тислхауса. Вместо этого она избегает входной двери, поворачивается к стене дома и спешит вдоль нее, ее ботинки стучат по асфальту, когда она смотрит на решетку, которая ведет в спальню Шерил. Она смотрит на нее в нерешительности. Это не сулит ничего хорошего ее уже раненому телу... Тони стискивает зубы, вспоминает голос Шерил по телефону, потом решительно выдыхает и делает шаг вперед, ее пальцы скользят в отверстия решетки, когда она поднимается на нее. Путь наверх на удивление безболезненный, ее тело лишь слегка пульсирует при каждом движении, и как только она достигает вершины, она протягивает руку и мягко постукивает костяшками пальцев по окну. Она видит Шерил, сидящую на кровати, как всегда угрюмую, но как только костяшки пальцев Тони касаются окна, она поднимает глаза, широко раскрывает их, улыбается и бросается к окну, осторожно приоткрывая его. - Тони... - выдыхает она, мгновенная улыбка озаряет ее красивое лицо, и Тони улыбается, смотрит на снег, падающий вокруг нее, прежде чем слегка вздрогнуть. - Не возражаешь, если я войду? Здесь холодно. - говорит Тони, стуча зубами, и Шерил хихикает, прежде чем протянуть руку, чтобы Тони взяла ее, ее пальцы обхватывают предплечье Шерил, и она видит, как мурашки поднимаются на руке Шерил от ее холодного прикосновения, прежде чем она мягко тянет ее в Тислхаус как можно тише. - Я не думала, что ты на самом деле приедешь... - бормочет Шерил, и Тони смотрит на нее в замешательстве, все еще приходя в себя после подъема. - Я же сказала, что буду здесь через десять минут. - недоверчиво говорит Тони, и Шерил прикусывает нижнюю губу, чтобы не улыбнуться, а потом качает головой. - Наверное, я просто не привыкла, что у меня есть друг, который держит свое слово, Ти-Ти, - тихо говорит она, и Тони чувствует, как ее сердце разрывается от жалости к рыжеволосой Блоссом, когда она берет Тони за руку и ведет ее к кровати, и они оба падают на нее одновременно. - Мама и дядя Клавдий отдыхают, он занял гостевую комнату. - говорит она, сморщив нос, и Тони поднимает бровь. - Полагаю, дядя Клавдий и есть тот самый незваный гость? - говорит она, и Шерил облизывает губы, прежде чем кивнуть. - Да. Очевидно, у моего отца был брат-близнец, о котором никто из нас, кроме Наны Роуз, не знал. Он сбежал из Ривердейла, когда ему было четырнадцать, после того как мой отец угрожал убить его. - чопорно говорит Шерил, и Тони моргает. - Э-э...повтори, пожалуйста. Он что сделал? - Тони удается выдохнуть, и Шерил вздыхает. - Грех Блоссомов. Из всех близнецов, рожденных в семье Блоссом, один всегда встречал ужасный конец. Мой отец думал, что избавит дядю Клавдия от мучительной смерти, позволив ему бежать. Честно говоря, я думаю, что мой отец знал, что дядя Клавдий будет тем, кто получит наследство ферм цветущих кленов, поэтому он вмешался, чтобы убедиться, что этого не произойдет... Но он не мог заставить себя убить своего брата. Похоже, у него все-таки было сердце... - Не обижайся, дорогая, но человек, убивающий собственного сына, не похож на человека с сердцем. - Тони невозмутимо смотрит на нее, и Шерил печально кивает. - Да... Ты права, Ти-Ти. Может, когда-то у него и было сердце, но управление такой компанией, разрушило его душу... - шепчет она. Тони берет ее за руку. - Тогда слава богу, что он не оставил его на твое имя. - она говорит просто, и Шерил мягко улыбается ей. - Я даже не знаю, что теперь будет с компанией... Может быть, моя мать просто возьмет все на себя. я знаю, что Нана Роуз все еще главный владелец, но она слишком стара, чтобы управлять компанией. - Послушай, Шерил, что бы ни случилось с этой компанией, это не твоя проблема, ясно? Пусть Пенелопа и Клавдий разбираются с этим... Ты просто сосредоточься на себе. Ты сегодня упала в обморок, Шерил. Ты уверена, что с тобой все в порядке? - спрашивает Тони, сжимая руку Шерил в своей, и Шерил улыбается и нежно пожимает ей руку, прежде чем кивнуть. - Я в порядке, Ти-Ти. Когда дядя Клавдий вошел в эту дверь... Он выглядел в точности как мой отец, Тони. Это просто... Это потрясло меня. Я была так потрясена, это... Это было как увидеть Джейсона, входящего в дверь. Я не могла дышать, ничего не могла сделать, потому что он вернулся... - слезы текут по щекам Шерил, говорить становится слишком трудно, и Тони, не колеблясь, наклоняется вперед и крепко обнимает ее, а Шерил утыкается головой в плечо Тони и тихо всхлипывает. - Эй... Эй, ш-ш-ш, все в порядке... - Тони проводит пальцами по волосам Шерил, прежде чем нежно обхватить ее сзади за шею, другой рукой втирая маленькие круги в спину Шерил, когда она крепко сжимает змеиную куртку Тони. - Н-на секунду я почувствовала облегчение, Тони... Я почувствовала, что впервые после смерти Джейсона мне больше не придется беспокоиться обо всем... И боже, я не хочу чувствовать облегчение от того, что убийца Джейсона жив! - Шерил хрипит сквозь слезы, и Тони смаргивает слезы, крепче прижимая к себе рыжеволосую девушку. - Боже, Шерил, тебе не стоит беспокоиться о таких вещах... - шепчет Тони, и Шерил расслабляется в ее руках, ногти впиваются в спину, но Тони не возражает, когда она слегка откидывается назад, чтобы прижаться губами к уху Шерил. - Твой отец был чудовищем, но все же он был твоим отцом. Я понимаю, Шерил, Боже, понимаю. Бывают дни, когда я просыпаюсь и ненавижу дядю всей душой, но я все равно плакала, когда он падал в обморок, я все еще вызывала скорую, чтобы отвезти его в больницу, я все еще волновалась за него... Я все еще чувствовала облегчение, когда мне сказали, что с ним все будет хорошо. Боже, я думала, как сильно ненавижу его меньше двадцати минут назад, но если бы он сейчас рухнул на змею, я бы все равно присмотрела за ним... - Тони медленно отстраняется, и Шерил моргает по-совиному, слезы текут по ее щекам. Тони обхватывает ее нежное лицо холодными руками, большими пальцами осторожно смахивает слезы. - Он член семьи, Шерил. Твой отец был монстром, который убил твоего брата, но он был семьей. Это нормально, чувствовать некоторое облегчение от мысли, что он все еще жив. Не кори себя за это. Возможно, я не знала его и не встречалась с ним, но Джейсон не расстроится из-за этого. И что-то мне подсказывает, что Джейсон любил тебя так сильно, что, вероятно, рад, что именно он пал жертвой из-за греха Блоссом, а не ты. Тони хочется добавить, что, по правде говоря, она благодарна Шерил за то, что та избежала греха Блоссом, но думать об этом - бесчувственно, и эта мысль стирается из головы Тони в ту же секунду, как Шерил облизывает губы, ее глаза скользят по лицу Тони, прежде чем она нежно обхватывает пальцами запястья Тони. - Ты так думаешь? - она шепчет. Тони улыбается. - Я знаю, Бомбшелл. - она шепчет в ответ. Шерил неуверенно улыбается, ее пальцы скользят по предплечьям Тони, прежде чем остановиться на ее бедрах, и боже... Боже, Тони хочет поцеловать ее прямо сейчас… Взгляд Шерил падает на снег, застрявший в розовых, как жвачка, локонах Тони, она улыбается и медленно убирает его. - Через несколько недель Рождество... - неожиданно шепчет Шерил. Тони улыбается. - Да... Моё любимое время года. - она хихикает, и у Шерил загораются глаза. - Моё тоже. - она хрипит. Тони пытается пошевелить руками, но Шерил всхлипывает и снова хватает ее за запястья, удерживая на месте, и Тони чувствует, как колотится ее сердце, когда глаза Шерил опускаются к ее губам и снова поднимаются к глазам. - А если мы попадем под омелу? - она шепчет. Сердце Тони упало. - Мы должны будем поцеловаться, не так ли? - Тони хрипит, подсознательно наклоняясь вперед, когда ее взгляд скользит вниз к вишнево-красным губам Шерил, удивляясь, как они на вкус заполняют ее разум, и рот Шерил слегка приоткрывается, мягкий вздох вырвался из нее, прежде чем она сжала запястья Тони. - Мы должны сохранить его, не так ли? - она хрипит, и Тони хмурится, несмотря на то, что ее сердце готово разорваться от боли в ушибленной грудной клетке. - Сохранить что? - Наш первый поцелуй. Для омелы. - Шерил говорит тихо, и Тони наклоняется ближе, но Шерил тоже наклоняется, и Тони чувствует, что она не может дышать. - Ты можешь подождать до тех пор? - дрожащим голосом спрашивает Тони, стоя так близко, что она почти может сосчитать ресницы Шерил, и Шерил прерывисто вздыхает, запах вишни ударяет Тони в нос, когда Шерил сокращает расстояние между ними. - Не совсем. - она дышит, и, прежде чем Тони успевает среагировать, Шерил соединяет ее губы с губами Тони. Губы Шерил соединяются с ее губами, верхняя губа Тони оказывается зажатой между ее полными губами, а глаза Тони закрываются. Боже, она чертовски феноменальна на вкус, Тони сразу же пристрастилась к вкусу меда, смешанного с вишнями, когда ее рука на щеке Шерил движется, чтобы обернуться вокруг ее шеи, чтобы притянуть ее ближе, когда она отвечает с энтузиазмом, и кровь приливает к ее голове так быстро, но этот поцелуй - все, чего Тони ждала, недели сдерживаемого влечения к рыжеволосой девушке, чьи губы в настоящее время целуют ее. Черт возьми, она целует Шерил Блоссом. Тони слишком захвачена своим волнением, и она не может остановиться, когда ее зубы слегка прикусывают нижнюю губу Шерил, тихий стон вырывается из уст Блоссом, когда она запутывается пальцами в волосах Тони и выпрямляется, приближаясь к розововолосой змее, не отрывая от нее губ. Она углубляет поцелуй, руки Тони бессознательно опускаются к ее талии, а колени Шерил лежат по обе стороны от нее. - Шерил? От звука ее имени они отскакивают друг от друга, и Шерил пищит, когда Тони практически сбрасывает ее, прежде чем рухнуть на землю и перекатиться под кровать, когда открывается дверь, и боже, это чертовски больно, но Тони сдерживает крик боли, когда она смотрит на вход в комнату Шерил. Она может видеть только высокие каблуки, но голос Пенелопы Блоссом громко, когда она стоит в дверях. - С кем это ты разговариваешь? И почему твоя помада размазана по всему лицу? - Пенелопа говорит обвиняюще, и сердце Тони падает, когда она закрывает глаза и молит всех богов, которых она знает, что Пенелопа Блоссом не смотрит под эту проклятую кровать прямо сейчас. - Я как раз снимала макияж, мамочка. Ты меня напугал. А что касается голосов, то я подпевала музыке. - Шерил растягивает слова, и Тони практически видит, как она встряхивает волосами и закатывает глаза, но слышит дрожь в голосе Шерил, умоляющую Пенелопу не делать этого. - Очень хорошо. Ложись спать, Шерил, у нас завтра длинный день, мы договариваемся с твоим дядей Клавдием.” - конечно. Спокойной ночи, мама. - Пенелопа захлопывает дверь еще до того, как Шерил заканчивает говорить "Спокойной ночи", и Тони вздыхает с облегчением одновременно с Шерил, Тони выкатывается из-под кровати и улыбается Шерил, которая выглядывает из-за кровати и смотрит на нее с мягкой улыбкой. - Привет. - она шепчет, и Тони хихикает. - Привет. - она шепчет в ответ. Она медленно встает на трясущиеся ноги, и Шерил колеблется, глядя на дверь, прежде чем со вздохом оглянуться на Тони. - Тебе, наверное, лучше уйти. - она говорит тихо, и Тони тоже смотрит на дверь, прежде чем кивнуть в знак согласия. Она действительно не хочет уходить прямо сейчас, но Пенелопа буквально почти поймала их целующимися, и Боже, если бы она поймала их… Тони как можно тише подходит к окну, Шерил за ней, и она выходит на решетку, прежде чем посмотреть на Шерил с улыбкой. Шерил колеблется, прежде чем протянуть руку и схватить Тони за лацканы куртки, притянуть к себе и крепко сжать их губы. Тони со стоном прижимается к ней, успокаивается, потом так же отчаянно хватает Шерил за локти и целует в ответ, и Шерил, вздрогнув, отстраняется. - Иди, тут очень холодно. - говорит она, но улыбка на ее лице, которую она так старается скрыть, так же ясна, как снег, падающий с неба, когда Тони улыбается ей в ответ и спускается по решетке. Адреналин, бегущий по ее венам, прямо сейчас наэлектризован, и Тони не может перестать чертовски улыбаться, когда она мчится к воротам Тислхауса, выскакивая из них и бросаясь к своему байку. Она еще даже не на нем, прежде чем она вытаскивает свой телефон и пишет Шерил. Вы [21:32] Хотела бы я остаться... Увидимся завтра? Затаив дыхание, она наблюдает, как появляются три точки, указывающие на ответ Шерил, за которыми следует звук сообщения. Шерил [21:32] Кстати, у меня кленово-красная помада. Если тебе интересно, почему она такая сладкая. Увидимся завтра, Ти-Ти. Сердце Тони учащенно бьется, улыбка на ее лице становится все шире, когда она прерывисто выдыхает, прежде чем со смешком посмотреть на падающий снег. Боже, ей так плохо из-за этой рыжеволосой бомбочки... Она качает головой, прежде чем быстро пролистать свои контакты, нажимая на имя, которое она искала, прежде чем позвонить и поднять телефон к уху. Он отвечает после третьего гудка. - Тони? В чем дело? - Привет, Джагхед. Мне нужно где-то переночевать. Не возражаешь, если я останусь у тебя?