I was gonna die young, now I gotta wait for you, honey

Мягкие пальцы бегают вверх и вниз по ее спине - это то, что будит Шерил Блоссом в ранние часы воскресного утра. Несколько мгновений она в замешательстве, мягкая хмурость овладевает ее тонкими чертами, когда она зарывается лицом в подушку с тихим стоном неудовольствия. На несколько мгновений ей кажется, что это ее мать, которая вот-вот вонзит ногти в спину и зашипит ей в ухо, чтобы она проснулась и приготовила Нане Роуз завтрак. Но постепенно воспоминания начинают поражать ее... Ее мать больше не жила в Тислхаусе... - Тони? - голос Шерил хриплый от сна и немного настороженный, когда она поворачивает голову в сторону и встречает самое прекрасное зрелище, которое она когда-либо могла себе представить, просыпаясь. Глаза Антуанетты Топаз полны обожания, ее розовые волосы больше не заплетены в косы и слегка спутаны, когда локоны падают на плечи и рассыпаются по белым простыням, покрывающим ее тело, а ее розовые губы, слегка припухшие от вчерашней деятельности, изгибаются в улыбке, ее глаза лениво моргают, когда они следуют за обнаженным телом Шерил, прежде чем упасть на ее шоколадно-карие глаза. - Доброе утро... - шепчет она, наклоняясь, чтобы поцеловать Шерил в висок. Шерил устало улыбается ее прикосновению, ее руки поднимаются, чтобы прижать подушку ближе к лицу, и она глубоко выдыхает с мягким жужжанием. - Доброе. - счастливо говорит она. Тони хихикает, а ее глаза с виноватым видом блуждают по голой спине Шерил, она застенчиво покусывает нижнюю губу. - Итак... Твоя спина немного поцарапана. - говорит она со вздохом, и Шерил только сейчас замечает намек на боль, когда поворачивается на бок, но обнаруживает, что улыбается. Впервые в жизни на ее теле не было следов насилия, ненависти, разрушения или гнева. Это были следы удовольствия... Удовольствия Тони.… Она вздрагивает при воспоминании о ногтях Тони, впивающихся ей в спину, и Шерил игнорирует пульсацию между ног, напоминает себе, что Тони никуда не денется, что у них будет еще много таких моментов в будущем... Их будущее… - Мне очень жаль, Шер... - Не говори глупостей, Ти-Ти, это почти не больно. - Шерил успокаивает ее, дотрагиваясь рукой до ее щеки и проводя большим пальцем по скуле Тони. Розововолосая змея улыбается, и она целует ладонь Шерил, прежде чем схватить ее за запястье и наклониться ближе, ее голова падает на подушку, когда она сталкивается лицом к лицу с Шерил. Ее рука движется вокруг тела Шерил к спине, пальцы нежно ласкают отметины, когда она закрывает глаза. - Еще рано. Мы можем пойти обратно спать, если хочешь, я не хотела тебя будить... - шепчет Тони. Шерил наклоняется ближе, пока их лбы не соприкасаются, и она бессознательно играет с кончиками розовых волос Тони, глаза блуждают по лицу, в которое она так легко влюбилась, прежде чем она облизывает губы и качает головой. - Ты меня не разбудила, все в порядке. Кроме того, у меня такое чувство, что у нас впереди большой день. - она вздыхает, хмурясь при мысли о том, что ее ждет, когда она покинет безопасный Тислхаус, и глаза Тони моргают, выражение нерешительности появляется на ее лице. - Нам нужно будет съездить в трейлерный парк. Мне нужно увидеть мальчиков. - хрипло говорит она. Шерил хмурится, но просто кивает. - Ладно, Ти-Ти, все, что нужно. - тихо говорит она. Тони облизывает губы, глядя в глаза Шерил, и рыжеволосая девушка хмурится. Что-то не так… - В чем дело, Тони? - она дышит, успокаивающе проводя рукой по руке Тони, прежде чем переплести их пальцы, и Тони поджимает губы, прежде чем внезапно повернуться на спину и посмотреть в потолок. Она слегка качает головой, прерывисто вздыхая, прежде чем с беспокойством посмотреть на Шерил. - Я обещала мальчикам, что ничего не скажу, но мне не нравится идея скрывать это от тебя, Шер. Я... я хочу, чтобы мы ничего не скрывали, больше всего на свете, и Свит Пи не знает тебя так, как я, он хочет сохранить это между мной, ним и Фэнгсом. Но я не могу лгать тебе, я... я не буду, - прохрипела она. Шерил быстро чувствует, как в ней поднимается паника, и приподнимается на локте, чтобы посмотреть на Тони с беспокойством. Она знала, что вчера что-то было не так, чувствовала, что это как-то связано с семьей Тони... По тому, как испуганно выглядела Тони, Шерил поняла, что это должно быть как-то связано с Фэнгсом и Свит Пи, двумя мальчиками, которых Тони без колебаний называла своими братьями, несмотря на отсутствие кровного родства друг с другом.… - Что случилось? - она спрашивает твердо, но не требовательно, потому что все еще учится быть хорошим человеком, быть терпеливой, слушать и не злиться, когда она не получает то, что хочет, и Тони долго колеблется, глядя на их переплетенные руки и нервно играя с пальцами Шерил, прежде чем облизать губы и посмотреть в глаза Шерил. - Фэнгс и Мидж спали вместе во время репетиций для Кэрри, и мы беспокоимся, что если шериф Келлер узнает, то Фогарти станет подозреваемым номер один в ее убийстве. - она шепчет. Шерил замирает. Фэнгс и Мидж? Но...как? Шерил думала, что Фэнгс и Кевин были близки, она видела моменты, когда они были вместе во время репетиции, они оба обменивались взглядами, из-за которых Шерил не могла не улыбаться каждый раз, когда видела их… Но Фэнгс и Мидж? Шерил этого не ожидала.… - Шерил, скажи что-нибудь. - с тревогой спрашивает Тони. Шерил открывает рот, но не произносит ни слова. Почему... Почему у Свит Пи такое чувство, что он не может доверить ей эту информацию? Что, по его мнению, она собиралась сделать? Сдать Фэнгса шерифу Келлеру, обвиняюще тыча в него указательным пальцем? Да, Мидж была Речной Лисицей, ее одноклассницей и кем-то, кого она в конечном счете дружески любила, но Фэнгс... Боже, Фэнгс спас ей жизнь в двух разных случаях, все, о чем Шерил заботилась - это защитить его… Это не вина Тони. Свит Пи не доверяет тебе, не сердись на нее, Шерил… Но почему Тони не сказала ей об этом вчера вечером? Неужели Тони недостаточно доверяет ей, чтобы сказать что-то подобное? Мы только что стали свидетелями убийства, конечно, она не собиралась поднимать эту тему! Она не хотела беспокоить тебя, она сказала, что хочет сосредоточиться на твоей защите! Шерил поджимает губы, наконец закрывает глаза и говорит обеим сторонам своего мозга, находящимся в состоянии войны, заткнуться, прежде чем она посмотрит на Тони и дрожащим выдохом. - С чего бы ему быть подозреваемым номер один, если бы выяснилось, что он с ней спал? - она говорит вместо этого, не желая спорить со своей девушкой из-за всех сомнений, крутящихся в ее голове прямо сейчас, и Тони глубоко вздыхает и качает головой. - Не знаю, потому что он змей? Мы могли бы быть самой хорошей бандой на планете Земля, Шерил, и у нас все еще была бы "цель" на наших спинах. Чем скорее шериф арестует кого-нибудь за ее убийство, тем лучше. - хрипло говорит Тони, и Шерил видит, как слезы подступают к ее глазам от паники. Она боится. Боже, конечно, она, она может потерять Фэнгса… Красивый, удивительный Фэнгс, парень, который спас ее много раз, даже не зная ее… - Но рядом с телом Мидж было послание, подписанное черным капюшоном, а Фэнгс - это не черный капюшон, Тони, он не может быть... - Конечно, нет, Шерил! Но мы же змеи! Ты видела, как быстро мэр Маккой обвинила нас в распространении наркотиков, она, вероятно, не будет иметь никаких проблем с тем, чтобы повесить убийство на нас тоже! Ни у кого из нас нет "чистых рук"... - Тони замолкает, стискивая зубы, и Шерил чувствует, что паника быстро возвращается. - Что ты собираешься делать? - Шерил говорит тихим голосом, избегая взгляда Тони, пытаясь проглотить гнев и отчаяние. Прямо сейчас, Тони страшно, и Шерил должна помочь ей, а не заставить ее чувствовать себя хуже… Тони усмехается, смеясь без юмора, и кладет руку на лоб. Молиться, чтобы шериф Келлер не узнал о Фэнгсе и Мидж, молиться, чтобы его имя даже не всплыло в этом расследовании… - Ну, шериф Келлер в последнее время не очень хорошо поработал, учитывая, что банда Скуби обнаружила, что мой отец убил Джейсона, а не его, и черный капюшон все еще бегает везде... - бормочет Шерил. Тони просто вздыхает, и Шерил смотрит на нее несколько мгновений в нерешительности, прежде чем она прочищает горло и говорит. Она не сердится. Это не так. Она просто хочет знать, почему… - Почему ты не сказала мне об этом вчера вечером, Тони? И почему Свит Пи сказал тебе скрывать это от меня? - медленно спрашивает она. Тони закрывает глаза, сглатывает и качает головой. Шерил практически видит войну, идущую в голове Тони, и змейка молчит несколько мгновений, прежде чем она печально смотрит на Шерил. - Ты должна понять, Шерил... Последние пять лет это были я, Свит Пи и Фэнгс. Только мы трое, боремся за выживание, защищая друг друга... Мы семья, Шер. Эти мальчики мне как братья по крови, поэтому, когда Свит Пи попросил меня помалкивать, я даже не колебалась. Но теперь... - Тони замолкает, ее голос слегка дрожит, когда она наклоняется и снова переплетает их пальцы, улыбка играет на ее губах. - Теперь у меня есть кто-то еще. Теперь у меня есть ты. И после прошлой ночи... Я хочу, чтобы ты была частью моей семьи, Шерил, и я знаю, что если я хочу, чтобы это произошло, я не могу скрывать от тебя. Поэтому я и сказала тебе. - у Шерил останавливается сердце. Тони хочет, чтобы она была частью ее семьи? Эта мысль согревает сердце Шерил, почти исцеляет все проклятые трещины и слезы, которые вызвали годы насилия со стороны ее матери и отца, но, несмотря на все это, все еще есть этот голос в глубине ее гребаного ума… Почему она не сказала ей вчера вечером? Если Тони хотела, чтобы Шерил была частью ее семьи... Боже, если она хотела этого, Тони должна доверять ей, почему она не видит этого?… - Тони, дело не только в хранении секретов, ты должна научиться доверять мне. - хрипло говорит Шерил, высказывая свое мнение. глаза Тони расширяются, она яростно кивает. - Я доверяю тебе, Шерил. - Тогда бы ты сказала что-нибудь Свит Пи. Ты бы сказала ему, и Фэнгсу, что они могут доверить мне эту информацию. - Шерил говорит твердо, и она изо всех сил старается, чтобы в ее голосе не звучала сталь, но она все еще учится... Она все еще учится быть терпеливой, быть хорошим человеком, и иногда она чертовски ошибается. Это просто, не так ли? Тони ничего не сказала Свит Пи, потому что сама не доверяла Шерил. Она не доверяла ей… Тони удивленно смотрит на нее, быстро моргает и прерывисто вздыхает. - Шерил, прости, что не сказала тебе раньше. - Дело даже не в этом, Тони! Дело в доверии... Дело в том, что ты не доверяешь мне, вот почему ты не сказала мне раньше! Ты действительно думаешь, что я сделаю что-нибудь, чтобы подвергнуть Фэнгса опасности? Он уже дважды спас мне жизнь! - Шерил слышит, как ее голос повышается, жар в ее теле растет от гнева, такой контраст с тем, как это было прошлой ночью, и она не хочет злиться... Тони ей не доверяет. - Шерил, я знаю, что ты никогда не причинишь Фэнгсу вреда! - восклицает Тони, медленно садясь и протягивая руку к своей девушке, но Шерил медленно отстраняется от ее прикосновения, поворачиваясь спиной к розововолосой змее, когда эти голоса в ее голове становятся все громче и громче... Она тебе не доверяет. Да и зачем ей это? Ты никогда не знала любви, Шерил. Разве что разрываешь ее на части. Потому что вы ревнивая, полны злобы, эмоциональная анорексичка... Голос ее матери... голос ее матери, почему он не оставит ее в покое? - Шерил... - Уходи, Тони. - он выходит мягко, потому что в глубине души она не хочет, чтобы Тони уходила... Она не может уйти. Никогда... никогда... Это извращенные мысли, Шерил! Тони несколько мгновений молчит рядом с ней, но в конце концов она выбирается из-под одеяла, сбрасывая его с себя, когда Шерил закрывает глаза и изо всех сил пытается просто дышать. - Я... Я пойду в душ. - Тони бормочет, ее слова дрожат, и Шерил почти слышит слезы в ее голосе. Что ты сделала, Шерил, что ты сделала? Ты никогда не знала любви, Шерил… Разве что, разрываешь ее на части. Она слышит, как закрывается дверь в ее ванную комнату, и не проходит много времени, как она всхлипывает, густые слезы падают по ее щекам, когда она тяжело дышит и сгибает колени, прижимая их к груди в отчаянии. Это ее вина, полностью ее вина, не нужно было злиться, почему... Почему она так расстроилась из-за того, что Тони ничего не сказала? Она тебе не доверяет! Нет, нет, она доверяет, дело не в этом. Дело не в этом... Шерил встает, сбрасывает с себя одеяло и идет к двери в ванную, в нескольких секундах от того, чтобы ворваться в нее и умолять Тони о прощении, потому что ей нужно, чтобы она знала, ей нужно, чтобы она поняла… Это тяжело. Боже, ей так трудно отказаться от своих старых привычек, не быть сучкой и не злиться на каждую мелочь, не топать ногой и не устраивать истерику, это чертовски трудно. Трудно выбросить из головы старые мысли, стряхнуть звук голоса матери, говорящей ей, что она недостойна любви, что она была ненормальной и миллион других ужасных вещей, трудно пытаться не свернуться в клубок и не умереть каждый раз, когда она, блять, вспоминает, что ее отец, ее собственный гребаный отец убил ее брата-близнеца, убил его, даже не моргнув глазом... Она не знает, как это сделать. Она не знает, как быть хорошим человеком. Как сесть, послушать и попытаться понять вещи с чьей-то точки зрения. Она не знает, как идти на компромисс, как не расстраиваться, когда слышит что-то, что ей не нравится, она не знает, как быть в порядке, не имея контроля над тем, что люди думают о ней, она не знает, как справиться с отсутствием контроля над чем-либо, потому что контроль был единственной вещью, удерживающей ее в здравом уме все эти годы, видимость того, что у нее было что-то чертовски для нее- Она хочет измениться, она хочет быть лучше для Тони, и она пытается, но она не идеальна... Она слышит, как звонит телефон, и Шерил по-совиному моргает, поворачивая голову в ту сторону, где на прикроватном столике загорается телефон. Она шмыгает носом, хватая халат с крючка на стене рядом с комодом и надевая его, завязывая веревку вокруг талии, чтобы крепко обернуть его вокруг тела. Она подходит к тумбочке, хватает телефон и смотрит на него, чтобы увидеть, что это сообщение-предупреждение. SOS [08:15] Экстренное городское собрание на Юбилейной в девять утра. Посещение является обязательным для всех граждан Ривердейла. Мэр Маккой и Шериф Келлер будут присутствовать, чтобы обсудить последние события. Шерил перечитывает сообщение по крайней мере четыре раза, ее мозгу требуется несколько секунд, чтобы обработать слова из-за битвы, которая в настоящее время ведется внутри него, и через несколько секунд телефон Тони тоже загорается, приходит то же самое сообщение. Глаза Шерил останавливаются на обоях Тони на ее телефоне, фотографии ее и Шерил, лежащих на диване в трейлер Эф Пи, кончик носа Шерил, прижатый к щеке Тони, и широкая улыбка на ее лице. Тони тоже смеется, глаза ее прищурены, зубы сверкают, и Шерил смаргивает слезы, когда воспоминание о том, как они сделали эту фотографию, быстро заполняет ее разум. Это был тот день, когда они фотографировали раны Шерил, чтобы освободить ее от Пенелопы, Тони держала ее в объятиях почти три часа, пока Шерил не заплакала в отчаянии, пока, наконец... После долгих часов слез и рыданий, Тони сумела заставить ее улыбнуться, рассказав ей какую-то глупую шутку, которую Шерил даже не может вспомнить... Шерил подавляет рыдания, сдерживая улыбку, когда телефон Тони становится черным, и Шерил смотрит на номер пятнадцать, зависший над ее звонками.… Голосовая почта. Она не знает, что заставляет ее сделать это, но прежде чем она может остановиться и заставить себя сосредоточиться на проблеме, Шерил обнаруживает, что открывает их и подносит телефон к уху. У вас пятнадцать новых сообщений. Гудоок. Привет, Шерил, это Тони, я... я в больнице и нигде не могу тебя найти. Твой молочный коктейль тает, тащи свою милую задницу обратно в палату Наны Роуз. Шерил не знает, что будет дальше, но чувствует, как у нее подкашиваются колени, когда она падает на кровать. Тони... В день ее исчезновения Тони должна была встретиться с ней в больнице. Боже, о чем думала ее дувушка, когда обнаружила, что Шерил нет дома? Ее руки дрожат, когда она смаргивает слезы и переходит к следующему сообщению. Шерил, серьезно, прошло уже три часа, ты дома? Я заскочу к тебе. Шерил облизывает губы, нажимая кнопку следующего сообщения. Боже, они все от Тони? Неужели она действительно провела все эти часы, гадая, что с ней случилось, где она, все ли с ней в порядке? Ладно, Шерил, я чертовски стараюсь не волноваться. Твоя мама сказала, что ты в какой-то школе-интернате в Швейцарии? Она лжет, п-правильно? Ты... ты бы сказала мне... Черт, Шерил, что происходит? Пожалуйста, перезвони мне! Она посылала сообщения... Когда ее пытали физически и морально, Тони тоже страдала... О боже... Шерил слышит панику в ее голосе, так похожую на ее тон, когда она нашла Шерил в том отвратительном монастыре.… Прошло уже пять часов, Шерил... Мне страшно. Я... мне просто нужно знать, все ли с тобой в порядке, пожалуйста, п-пожалуйста, просто позвони мне или напиши, что угодно... Боже, Шерил, где ты? Она знала, она знала с самого начала, она никогда не сомневалась, что Шерил не оставит ее, не попрощавшись... Твоя мать монстр! Я стучу в ее дверь уже целый час, а она отказывается открывать! Послушай, Шерил, мне все равно, сколько раз мне придется стучать, я позволю костяшкам пальцев кровоточить, если придется, я получу ответы, я найду тебя. Что бы она ни сделала, я не позволю ей уйти! Как ее мать до сих пор жива? В голосе Тони слышится гнев, которого Шерил никогда не имела несчастья слышать раньше, полный ярости и гнева, и Шерил почти представляет себе Тони за дверью Тислхауса, колотящую по ней кулаком, кричащую во все горло, чтобы Пенелопа сказала ей, где Шерил.… Шерил, это... Это был целый день, я не знаю, что происходит, но клянусь Богом, я найду тебя. Боже, мне просто... мне нужно знать, что ты в порядке, пожалуйста... Пожалуйста, возьми трубку... Шерил чувствует, как ее грудь вздымается от рыданий. Тони звучит такой разбитой, такой испуганной, и это был всего лишь день. Только двадцать четыре часа без Шерил Блоссом рядом с ней, а Тони Топаз теряла самообладание.… Как Шерил могла сомневаться, что Тони ей доверяет? Боже, что она сделала… Я не могу уснуть. Я не могу уснуть, не зная, в безопасности ли ты, в порядке ли ты... Я снова стучала твоей маме, но безуспешно, как всегда... Прости, Шерил, клянусь тебе, я стараюсь изо всех сил, найти тебя... Черт, мне так жаль… Тони плачет, Шерил слышит это по ее голосу, по тому, как она громко шмыгает носом, прежде чем открыть следующее голосовое сообщение. Я прошу помощи у Свит Пи и Фэнгса… Надеюсь, ты не возражаешь, детка... Я просто не могу сделать это сама, мне нужна помощь. Что бы ни сделала твоя мать, черт, она сделала это хорошо, тебя нигде нет, твои аккаунты в социальных сетях мертвы, мне... Мне нужна помощь, Шерил. И мальчики тоже заботятся о тебе. Они помогут мне, я знаю, что помогут... Мы найдем тебя, детка, обещаю. Шерил на мгновение замолкает. Фэнгс и Свит Пи... они помогли ей. Они сражались на стороне Тони, чтобы спасти ее. А Шерил только что взорвалась из-за того, что они ей не доверяют.… Да и зачем им это? Боже, в конце концов, Шерил не была змеей, она не была частью их семьи... Но Шерил, наконец, почувствовала, что она становится частью их семьи, только для того, чтобы они не доверяли ей что-то такое большое, как это? Но ведь в этом весь смысл, не так ли? Шерил не всегда может получить то, что хочет, и если она хочет их доверия, она должна заслужить его... Не истерить и не злиться на свою девушку... Ее удивительную, красивую девушку, которую она любит… Она нажимает на следующее голосовое сообщение, глубоко вздыхая. Мальчики помогут мне, Шерил. Мы найдем тебя, просто держись, где бы ты ни была... Чего бы это ни стоило, что бы мы ни делали... Мы ворвемся в эти проклятые деревянные двери Тислхауса, если придется... Шерил поймала себя на том, что улыбается этим словам, и она слышит звук выключающегося душа в ванной, но она продолжает слушать... Она не может остановиться сейчас, ей нужно услышать все… Шерил, это уже десятое сообщение, которое я оставила... Где бы ты ни была, надеюсь, ты это слышишь... Мой голос говорит тебе, что я здесь, рядом с тобой. Ты не одна, Шерил. И никогда больше не будешь. Слезы снова наворачиваются на глаза, Шерил не в силах остановить их, сердце колотится в груди. Насколько плохи были те дни для Тони? Не зная, где Шерил... С каждым голосовым сообщением, тон Тони становился все более и более отчаянным и наполненным болью… Пенелопа Блоссом... В конце концов, она была виновата во всем. Ее жестокое обращение заставляло Шерил отчаянно хотеть, чтобы люди приняли ее и доверяли ей. Ее жестокое обращение заставляло Шерил почти навязывать себя другим, отчаянно нуждаясь в каком-то подобии семьи и любви, потому что она никогда не испытывала этого сама. И теперь Тони была расстроена, а Шерил… Боже, что она сделала? Почему она так расстроилась из-за такой мелочи, почему… Эй, это... Это становится довольно очевидным для меня теперь, что где бы ты ни была, у тебя нет телефона... Но я просто... Мне нужно продолжать оставлять это, мне нужно услышать твой голос, Шерил. Даже если это только на несколько секунд... Я скучаю по тебе, детка. Но Свит Пи и Фэнгс помогут мне, и у меня есть банда Скуби и Джози. Они хотят помочь, они хотят найти тебя так же сильно, как и я, и мы... Мы найдем тебя, Шерил. Обещаю. В ванной по-прежнему тишина, Шерил облизывает губы и сдерживает слезы, продолжая слушать последние сообщения. Привет, Шерил, это Вероника...Тони только что рассказала мне все, и я обещаю, мы сделаем все возможное, чтобы вернуть тебя, хорошо? Просто держись... Тони, она... Она действительно заботится о тебе, Шерил. Мы все... остаемся сильными. Шерил удивленно моргает, глядя на телефон. Вероника оставила ей сообщение... Вероника бросилась в спасательную миссию, а Шерил даже не написала ей в последнее время... Она была плохой подругой… А как же Джози? А Бетти? И даже Джагхед и Арчи? Кевин? Все они спасли ее, почему Шерил была такой эгоисткой? Почему она всегда так сосредоточена на себе? Она пытается... Но она не пытается достаточно сильно, черт возьми… Джагхед и Бетти еще ничего не нашли. Я думала, что они хороши в этом дерьме, но, видимо, нет. Чертовски бесполезно. Я думаю, нам придется сделать что-то радикальное, Шер, и возможно ты не согласишься с этим, но... Если это поможет нам найти тебя, мне все равно. Шерил смотрит на свой телефон, несколько раз моргая от шока. О какой радикальной вещи говорила Тони? Она слышит движение по другую сторону двери ванной, и Шерил облизывает губы и нажимает следующее сообщение. Шерил… Боже, это, наверное, шестнадцатое сообщение, которое я оставляю, но мне все равно. Я... я так по тебе скучаю. И я не знаю, где ты и что с тобой сейчас происходит, и это чертовски пугает меня... Но я найду тебя, Шерил. Мне все равно, сколько времени это займет, или что я должна сделать, чтобы найти тебя, но я найду тебя. И я клянусь тебе, Шерил... Клянусь жизнью, я никогда больше не оставлю тебя одну. Ты никогда, никогда не почувствуешь страха, или опасности, или одиночества... Я буду оберегать тебя. Я буду защищать тебя, всегда. Я найду тебя, Шерил. Несмотря ни на что, даже если мне придется штурмовать Тислхаус или ударить твою мать по лицу... Это сообщение резко обрывается, и до Шерил доходит, насколько серьезной могла стать ситуация. Боже, Тони была готова войти прямо в Тислхаус и угрожать матери Шерил… Что, если бы она это сделала? Думала ли Тони о последствиях, или она почти сошла с ума от страха и паники из-за этого? Она делает глубокий вдох и, наконец, нажимает на последнее сообщение. Шерил, мы знаем, где ты! Ты должна благодарить свою бабушку за информацию! Мы идем за тобой, хорошо? Я знаю, что ты этого не слышишь, но это не имеет значения, потому что мы идем за тобой! Просто будь сильной, Шер. Мы почти на месте. Дверь открывается. Шерил выключает телефон и поднимает голову, а Тони выходит из ванной и смотрит на Шерил налитыми кровью глазами, ее тело теперь покрыто джинсами и серым топом, она шмыгает носом и поджимает губы. Шерил видит, что она плакала... Ты никогда не знала любви Шерил, разве что разрываешь ее на части. Она ошибается. Ее мать ошибается. Она знает, что такое любовь. Боже, она стоит прямо перед ней… Пенелопа наконец-то не права. И боже, Шерил собирается это доказать. - Ты... ты хочешь, чтобы я ушла... Шерил не дает Тони закончить предложение. она вскакивает, бежит через комнату и прыгает в объятия Тони, сжимая их губы вместе, когда Тони спотыкается с ворчанием от удара, прежде чем она обнимает Шерил и прижимает ее к себе, углубляя поцелуй с громким стоном. Она идиотка. Полная идиотка даже за то, что начала эту ссору, за то, что ни на секунду не поверила, что Тони не заботится о ней, не доверяет ей, не любит ее. - Прости. - Шерил дышит ей в губы, и Тони всхлипывает, ее нижняя губа дрожит, когда она зарывается головой в плечо Шерил, ее руки сжимают ее так сильно, что на короткое мгновение Шерил даже не может дышать. - Нет, это я должна извиняться. - Тони, пожалуйста... - Шерил отстраняется, обхватив ладонями лицо Тони и вытирая слезы большими пальцами. Глаза Тони покраснели и опухли, и от одного этого зрелища Шерил заморгала, сдерживая слезы. Боже, она ненавидит видеть, как Тони плачет... Хватит. Больше никакой чертовой боли, никакого дерьма. Пришло время выложить все карты на стол. Она злится, что Тони не доверяет ей, когда Шерил делает то же самое. Пришло время Тони узнать все. - Пожалуйста, послушай меня. Ничего не говори, просто слушай. Ты можешь сделать это для меня? - хрипло спрашивает Шерил. Тони поджимает губы, но кивает, и Шерил берет ее за руку, переплетая пальцы, прежде чем подвести к кровати и усадить на нее. Она делает глубокий вдох. - Мне нужно, чтобы ты кое-что поняла, Тони. Всю мою жизнь меня оскорбляли и высмеивали мои мать и отец, и единственным человеком, который когда-либо показывал мне любовь, был Джейсон. Когда он умер, я думала, что никогда больше не найду того, кто будет любить меня так, как он... - хрипит Шерил, но улыбается и нежно дотрагивается рукой до щеки Тони. - Пока не встретила тебя. Ты так сильно изменила мою жизнь, Тони, и я так стараюсь... Я так стараюсь не быть человеком, которым я была раньше, быть лучшим человеком для тебя, быть человеком, достойным и заслуживающим твоей любви, но иногда... Иногда я ошибаюсь. Я не идеальна, Тони, но я пытаюсь. Прости, что расстроилась из-за такой глупости, Ти-Ти, я знаю, что ты доверяешь мне, и я знаю, что твоя связь со Свит Пи и Фэнгсом - это то, с чем я не могу сравниться, даже если бы захотела. У нас все по-другому, но... Я бы хотела быть частью этой семьи, Тони. И я знаю, что для этого мне нужно заслужить их доверие, а не просто ожидать этого, потому что мы встречаемся. Мне так жаль, что я разозлилась, я должна была сначала поговорить с тобой... - Шерил чувствует, что ее голос замирает, и она моргает, сдерживая слезы, когда смотрит на Тони с грустной, водянистой улыбкой. - Каждый день я пытаюсь избавиться от жестоких слов матери. Каждый день я изо всех сил стараюсь напомнить себе, что я не не знаю любви и не чудовище, как она заставляла меня думать последние шестнадцать лет. И каждый день с тобой я все ближе и ближе к тому, чтобы поверить в это, но иногда это трудно. Поэтому, когда мне в голову приходит шальная мысль, например, о том, что ты мне не доверяешь, я нервничаю и расстраиваюсь из-за того, что потеряю тебя. Пожалуйста, пойми это, Тони… Тони наблюдает за ней в течение долгого времени, широко раскрыв глаза и исследуя каждый дюйм лица Шерил, когда она принимает ее слова, прежде чем выдохнуть. - Спасибо, что сказала мне это. Но мне нужно, чтобы ты поняла... Я доверяю тебе, Шерил, и я знаю, что ты не сделаешь ничего, чтобы подвергнуть змей опасности. И я вижу, как ты меняешься каждый день, становишься лучше, и черт возьми, Шерил, ты не понимаешь, как я горжусь этим. Только то, что ты сейчас извиняешься, старая Шерил никогда бы этого не сделала. - Тони убирает прядь волос за ухо Шерил, ее улыбка становится только шире, когда она наклоняется ближе к рыжеволосой. - Я вижу, как сильно ты стараешься, Боже, ты такая удивительная, Шерил… И я знаю, что ты не идеальна, но ты чертовски близка, поняла? По крайней мере, для меня... Я понимаю твое разочарование, правда. И я собираюсь поговорить об этом со Свит Пи и Фэнгсом, потому что я хочу, чтобы они тоже доверяли тебе, и я знаю, что они могут. Я просто... Прости, Шер. - Тони замолкает, тяжело сглатывая, и сердце Шерил болезненно колотится в груди. - И ты меня прости... - шепчет Шерил. Тони вздыхает, наклоняясь ближе, когда ее руки поднимаются к лицу Шерил, и рыжая наклоняется к ней, пока их лбы не упираются друг в друга, дрожащий вздох ускользает от нее. Одна маленькая ссора не убьет отношения Шерил Блоссом и Тони Топаз, конечно, нет… - Шерил, я хочу тебе кое-что сказать. - Тони шепчет. Шерил смотрит на нее, и Тони нервно облизывает губы, ее глаза наполнены паникой, но и... волнением. - Я... Боже, я не могу поверить, что не сказала этого раньше, и мне жаль, что мне потребовалось так чертовски много времени, чтобы преодолеть свои глупые страхи и сказать это, но быть в душе, зная, что ты здесь, разозленная на меня, это разбило мое сердце, я... Я не могу жить с мыслью о том, что ты злишься на меня… Тони делает глубокий вдох, и когда она берет руки Шерил в свои и смотрит ей в глаза, Шерил знает, что ее следующие слова - самые честные, которые она когда-либо говорила в своей жизни. - Я люблю тебя, Шерил Блоссом. - Тони шепчет. Шерил плачет, не успев остановиться, слезы катятся по ее щекам, нижняя губа дрожит, когда Тони поднимает руку и большим пальцем смахивает их. - Я больше не боюсь это говорить, Шерил. Черт, все это время в душе я мог думать только о том, что я еще не сказала этого, и что если бы... Если бы моя мать могла видеть меня сейчас, удерживая себя от того, чтобы сказать девушке, что я люблю, как я себя чувствую, она, вероятно, ударила бы меня за то, что я была такой глупой, за то, что ввязалась в ссору с тобой. Она хотела бы, чтобы я сказала тебе... Она хотела бы, чтобы я сказала тебе, что люблю тебя, Шерил, я так сильно люблю тебя... Шерил принимает слова, позволяя им засесть глубоко в ее сердце, когда улыбка Тони освещает весь ее мир. Тони любит ее. Тони любит ее. В тот день, в Свитвотер, в один из последних дней, когда они с Джейсоном были рядом, они обсуждали этот вопрос.… - Джей-Джей был прав... - выдыхает Шерил. Тони в замешательстве хмурится, и Шерил обхватывает рукой ее шею, притягивая девушку к губам и страстно целуя, в то время как Тони со стоном скользит языком в рот Шерил, сжимая руками ее талию, прежде чем она забирается на нее сверху. Шерил падает на спину, притягивая розововолосую девушку к себе, но Шерил отстраняется и обхватывает лицо Тони руками, пытаясь отдышаться. - Однажды я спросила Джейсона, каково это... Любить. Он сказал мне, что это знание о том, что есть кто-то, кто никогда не осудит тебя, кто будет слушать, заботиться и хотеть тебя и только тебя. Он сказал... что прикасаться к ним и видеть их - все равно что возвращаться домой. Он сказал, что это лучшее чувство в мире, Ти-Ти, и когда я спросила его, найду ли я кого-то, кто заставит меня чувствовать себя так однажды, он сказал мне... Он сказал, что я найду кого-то, кто станет всем моим миром... Что я найду кого-то, кто будет любить меня... Он был прав, Тони. Тони задыхается, вцепившись пальцами в талию Шерил, и с улыбкой проводит пальцами по розовым волосам. - Это ты, Тони Топаз. - она шепчет. Тони долго смотрит ей в глаза, шоколадно-карие глаза изучают Шерил, прежде чем она бросается вперед и целует ее, как ее пальцы играют с халатом Шерил, и прежде чем Шерил может что-либо сделать, Тони развязывает его и открывает, руки обыскивают обнаженное тело Шерил в отчаянной потребности как можно ближе подойти к рыжеволосой девушке. - Подожди, Тони, который час? - Шерил дышит, когда розововолосая змея целует ее шею, и Тони рычит, когда она игриво кусает ее шею. - Какая разница? - ворчит она. Шерил хихикает, что быстро превращается в стон, когда Тони сосет синяк на шее, но она тянется одной рукой, чтобы схватить свой телефон, включая его. Уже почти девять. - Ти-Ти, мы должны идти на юбилейную улицу, обязательное городское собрание. - Тони отстраняется от ее шеи, в замешательстве приподняв бровь, когда Шерил включает сообщение и показывает ей. Тони надувает губы, смотрит на Шерил и скулит, а Шерил улыбается и быстро садится, так что Тони оседлала ее колени. Она быстро целует ее девушку в губы, прежде чем неохотно встает с кровати и идет в ванную. - Я приму душ, и мы пойдем, хорошо? - Уф, прекрасно. Но мы продолжим, когда все закончится, Шерил. - Шерил ухмыляется и оказывается в нескольких дюймах от двери, когда Тони окликает ее. - Шерил? - она поворачивается лицом к розововолосой девушке и прикусывает нижнюю губу, прежде чем улыбнуться ей в ответ. - Я люблю тебя. И мне очень жаль, что я не рассказала тебе о Фэнгсе и Мидж. Я поговорю со Свит Пи, скажу ему вытащить голову из задницы и начать доверять тебе, потому что... Потому что я доверяю, и это все, что имеет значение. - она говорит твердо. Шерил широко улыбается. Потому что да, она все еще учится быть хорошим человеком, и она все еще учится, что она не всегда получает то, что хочет, и это нормально. - Спасибо, Тони. И для справки... Я тоже тебя люблю.

***

Как только кабриолет Шерил находит единственное свободное место для парковки, когда Тони сканирует парковку на любые признаки мотоциклов. Она видит Свит Пи и Фэнгса. Тони собиралась все исправить. Шерил была права, они все могли доверять ей, они чертовски могли, она была так глупа, что скрывала это от своей девушки. Ее девушка. Ее девушкаа, которую она чертовски любит больше всего на свете, первый человек, который когда-либо заставлял ее чувствовать себя так, полную счастья и света, и она почти потеряла все это из-за самой глупой вещи… - Пошли, Свит Пи и Фэнгс здесь. - Тони выскакивает из машины, бросается к водительскому сиденью и открывает дверцу, прежде чем протянуть Шерил руку с улыбкой, что она и делает. Шерил переплетает их пальцы, и Тони наслаждается теплом от всего этого. Они пережили свою первую ссору... Они поговорили об этом открыто, вместо того, чтобы закрывать друг друга и игнорировать друг друга, как Тони делала это много раз в прошлом. Они обе направляются к месту собрания, игнорируя взгляды, которые они получают от студентов и родителей, когда Тони сканирует толпу в поисках змей. - Тайни! Сюда! - гигантская рука Свит Пи машет над толпой, Тони расправляет плечи и глубоко вздыхает. Хорошо. Борись за свою девушку. Борись за ваши отношения. Ударь Свит Пи по лицу, если это нужно… Пошли. - пробормотала Тони, прежде чем быстро подтащить Шерил к ним. Они натыкаются почти на всех, бросают на них гневные взгляды, и как только они попадают в поле зрения двух мальчиков-змей, Свит Пи смотрит Шерил немного опасливо. Он со вздохом смотрит на Тони. - Нам нужно поговорить... - Ты можешь сделать это перед Шерил. Я рассказала ей все сегодня утром. - твердо говорит Тони. Глаза Свит Пи расширяются, и Фэнгс свистит под его дыханием, когда Тони готовится, возможно, получить удар. Свит Пи скалит зубы, и как только он скрещивает руки на груди, Тони понимает, что происходит, и сдерживает улыбку. Они проделывали это по меньшей мере сотню раз, и Тони видит, как Шерил стоит рядом с Фэнгсом, наблюдая за ним в полном замешательстве, пока они смотрят друг на друга в полной тишине. Она не сломается, она никогда не сломается. Свит Пи поднимает бровь. Тони не моргает, сжимает пальцы в кулак, но не дрожит, и проходит почти две минуты, прежде чем Свит Пи поджимает губы, его глаза слегка слезятся. Тони ухмыляется, Свит Пи ругается себе под нос, закатывает глаза и быстро моргает. - Отлично, ты победила. - ворчит он, морщась и протирая глаза. - Хорошо. - Тони невозмутимо скрещивает руки на груди и тоже моргает. - Что это только что было? - Шерил шепчет Фэнгсу, и он широко улыбается и обнимает ее за плечи, нежно сжимая их. - Тайни всегда побеждает в гляделках. - он бормочет ей в ответ. Шерил закатывает глаза, и Тони улыбается ей, прежде чем снова повернуться к Свит Пи. - Мы можем доверять ей, Свитс, ты же знаешь. - Тони говорит просто, и Свит Пи вздыхает, глядя на Тони со смесью нерешительности и гнева, прежде чем повернуться и посмотреть на Шерил, подняв бровь. - Послушай, дело не в том, что я не доверяю тебе, Рэд, просто... мы трое уже давно вместе, и откуда мне знать, что ты случайно не проговоришься Кевину... - Не проговорюсь, Свит. Я бы никогда не сделала ничего, чтобы навредить тебе или Фэнгсу, после всего, что вы оба сделали для меня. - Шерил мягко уверяет его, и Свит Пи удивленно моргает, прежде чем хихикает и проводит рукой по своим темным волосам. - Господи, ты даже не воспользовалась моим прозвищем. - говорит он с легкой улыбкой, и Шерил отвечает ему тем же. - Так и есть. - она говорит просто, пытаясь показать, что понимает всю серьезность ситуации. Тони сдерживает улыбку, ничего, кроме привязанности и любви, не проходит через ее тело, когда Фэнгс вздыхает, и он смотрит на Свит Пи и Тони, прежде чем пожать плечами. - Послушай, меня устраивает, что Шерил знает. Она с Тони, и если Тони ей доверяет, то и мы тоже. Пока никто не узнает... - говорит он приглушенным голосом, быстро оглядываясь в поисках любопытных ушей, и Шерил с Тони энергично кивают. - Конечно. Это останется между нами четырьмя. - твердо сказала Шерил. Свит Пи облизывает губы, хватает Тони за руку и слегка тянет ее вперед, прежде чем наклониться ближе к Шерил и Фэнгсу. - Если это так, то у меня хорошие новости. думаю, все чисто. Я слышал, как шериф Келлер разговаривал с мэр Маккой, когда я приехал сюда, у него еще нет подозреваемых... - Я не удивлена. - пробормотала Шерил, закатывая глаза. Свит Пи скрывает улыбку и продолжает: - Но он сказал что-то о просмотре записей Джагхеда с вечера мюзикла. Они конфисковали его камеру. - О, черт. - внезапно прошептал Фэнгс, его глаза расширились и наполнились паникой. сердце Тони останавливается. - Что? - она требует, глядя на него в шоке, и Фэнгс сглатывает и смотрит на остальных троих со слезами на глазах. - Я... Джагхед зашел в гримерку Мидж перед тем, как она вышла на сцену, чтобы взять у нее последнее интервью, и... Он застал нас за спором. - Спор? Из-за чего? - рычит Свит Пи. Фэнгс качает головой, и Тони может чертовски видеть, как он дрожит от страха. Черт, это нехорошо, это действительно нехорошо. - Она хотела поговорить о той ночи, когда мы спали вместе, а я... Я говорил ей, что просто хочу забыть об этом! Она разозлилась... - Похоже, вы спорили и вас заснял Джагхед? - твердо спрашивает Шерил, протягивая руку, чтобы схватить Фэнгса за плечо, и он качает головой. - Я-я не знаю. - Все в порядке! Пожалуйста, займите свои места! - голос шерифа Келлера гремит над динамиками, и Тони слегка подпрыгивает от удивления, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, когда она сжимает руку Шерил в своей. Боже, это плохо, это чертовски плохо. Что, если шериф Келлер нашел запись их спора? Что, если он действительно подозревает Фэнгса? Боже, а что, если Фэнгса бросят в тюрьму за то, чего он даже не делал? - Садитесь, не привлекайте к нам внимания. - Свит Пи шипит себе под нос, и он ведет их к четырем пустым стульям, Тони пытается проглотить желчь, поднимающуюся в ее горле, когда каждый из них падает на свои стулья. Фэнгс тут же начинает нервно покачивать ногами. Тони прерывисто выдыхает, сжимая руку Шерил и глядя на рыжеволосую девушку, чтобы увидеть, как она нервно смотрит на Тони. Они могут потерять Фэнгса, они... Боже, они не могут потерять его. - А что, если шериф Келлер найдет эту запись? - Тони в страхе шепчет, а Шерил наклоняется и целует ее в висок. - Все будет хорошо, детка, успокойся. - тихо шепчет Шерил ей на ухо. Тони наклоняется к ней, пытаясь получить силу или просто что-то от взаимодействия, и они обе смотрят, когда мэр Маккой подходит к стенду, выглядя невероятно напряженной и усталой. - Спасибо, что пришли. Как вам известно, вчера вечером в школе Ривердейл во время постановки мюзикла "Кэрри" произошло тревожное и печальное событие. - мэр Маккой делает глубокий вдох, ее голос слегка дрожит, прежде чем она говорит. - Мидж Кламп была жестоко убита человеком, который называет себя "Черный капюшон". Шериф Келлер неустанно работал всю ночь, чтобы получить как можно больше доказательств с места преступления. Теперь я знаю, что смерть Мисс Кламп вызвала много страха, печали и паники по поводу безопасности людей Ривердейла, но я могу заверить, что наша замечательная полиция делает все возможное, чтобы найти и задержать этого так называемого "Черного капюшона" и привлечь его к ответственности. - Это правда, мэр Маккой? - раздается голос. Тони в шоке моргает, присоединяясь к остальной толпе, оглядываясь назад, откуда раздался голос. Хайрам Лодж внезапно встает, расстегивая пиджак с улыбкой на лице. Какого хрена? Что он делает? Тони переводит взгляд на Веронику рядом с ним, ее глаза широко раскрыты и полны шока, и очевидно, что Вероника и ее мать удивлены его действиями, обе они наблюдают, как Хайрам встает со своего места и начинает идти к сцене. Все взгляды устремлены на него, и Тони чувствует, как Шерил сжимает ее руку. - Мистер Лодж, я прошу вас оставить все вопросы до конца. - мэр Маккой начинает, стиснув зубы от гнева, что ее прервали, и холодно смотрит, как он идет по проходу, но Хайрам Лодж снова заговаривает и обрывает ее. - О, у меня нет вопросов, Сьерра. Только утверждения истины. - Хайрам говорит с улыбкой на лице, и Тони хмурится, смотрит на Свит Пи и Фэнгса, чтобы увидеть то же самое замешательство на их лицах. Что происходит? Тони оглядывается назад, чтобы увидеть, что Эф Пи наблюдает за Хайрамом со строгим выражением лица, Джагхед озабоченно смотрит на отца, и Тони внезапно чувствует, как беспокойство охватывает ее. Что, если он собирается сказать что-то о змеях? Он не хочет ничего больше, чем избавиться от них… О боже, если Хайрам узнает о Фэнгсе и Мидж… Хайрам поднимается на сцену и смотрит на всех перед собой, поднимая руки и делая свой голос громче, чтобы все могли его услышать. - Жители Ривердейла! Сколько еще мы будем позволять Тому Келлеру разочаровывать нас? Фред Эндрюс был подстрелен в закусочной Попс несколько месяцев назад, и что сделал шериф Келлер, чтобы арестовать человека, ответственного за это? Ясно, ничего! Учитывая, что злодей все еще свободен и только что убил невинную шестнадцатилетнюю девочку! - громко говорит Хайрам, оглядываясь на шерифа и мэр Маккой, которые оба сдерживают гнев. Тони облегченно вздыхает и откидывается на спинку стула. Змеи не являются целями Хайрама в этот момент, но, очевидно, шериф Келлер и мэр Маккой. Вопрос в том... Почему? - Полагаю, ты думаешь, что мог бы сделать работу получше, Хайрам? - мэр Маккой кипит от насмешки. Хайрам хихикает и поднимает указательный палец, грозя ей, как будто отчитывает пятилетнего ребенка за кражу банки с печеньем. - Нет, Сьерра. Я просто говорю, что некомпетентность шерифа Келлера начинает по-настоящему проявляться. Сначала это был Джейсон Блоссом, его убийство оставалось нераскрытым в течение нескольких месяцев, и преступление было раскрыто группой подростков! - Хайрам смотрит на Шерил в толпе, и Тони чувствует, как ее девушка напрягается рядом с ней, ее хватка руки Тони становится почти болезненной. Тони сердито смотрит на Хайрама, потом свободной рукой ободряюще сжимает предплечье Шерил. Сукин сын, почему он снова заговорил об этом... Что он получил от того, что причинил боль Шерил, снова заговорив о смерти ее брата? Тони смотрит и видит, как глаза Шерил наполняются слезами, когда она тяжело сглатывает, но прежде чем Тони успевает что-либо сделать, например, подбежать к сцене и выбить ударить Хайрама по лицу, Хайрам снова говорит, его голос эхом разносится по безмолвной толпе, все в восторге от его речи. - А теперь этот Черный капюшон? Фред и Арчи Эндрюс жили в страхе в течение нескольких месяцев, боясь, что этот человек вернется, чтобы закончить работу, которую он начал, что в это время делал шериф Келлер? Я единственный, кто сомневается в способности нашего шерифа делать свою работу? - говорит Хайрам, выжидательно глядя на толпу. Шепот немедленно начинает эхом разноситься, и Тони видит, как некоторые люди кивают, на их лицах появляется гнев... Какого хрена? Какова была цель Хайрама? - Какого хрена, чувак? - в шоке говорит Свит Пи, и Тони видит, что Фэнгс смотрит влево, его взгляд устремлен на Кевина Келлера, который стоит на своем месте. Тони видит гнев и ярость в его глазах, смешанные с замешательством, когда он не сводит глаз с Хайрама Лоджа. Его заставляют смотреть, как этот человек разрывает на части его отца.… - Хайрам, хватит! - мэр Маккой рявкает в микрофон, и Шериф Келлер протягивает руку, чтобы оттащить ее от него, его тон успокаивается, когда он смотрит на Хайрама, нахмурившись, но Хайрам смеется и смотрит на нее с холодным блеском в глазах. - Почему, Сьерра? Потому что я разоблачаю мужчину, с которым ты тайно спала больше пяти месяцев? - он говорит твердо. Потрясенные вздохи заполняют зал, и Тони моргает раз, два, три раза, пытаясь понять, что, черт возьми, только что сказал Хайрам Лодж. Мэр Маккой и Шериф Келлер? Какого черта? Почему везде так много тайных отношений?! - Джози... - Шерил поворачивается на стуле, дико оглядывая толпу в поисках одной из своих лучших подруг, и Тони снова смотрит на Кевина, который выглядит так, будто его только что ударили по лицу футбольным мячом. Он совершенно ошарашен. Как и мэр Маккой и Шериф Келлер. Они оба смотрят на Хайрама в полном шоке, но один взгляд на их виноватые лица говорит Тони, что Хайрам сказал правду. Чёрт возьми… - Я... Это не имеет никакого отношения к... - мэр Маккой что-то бормочет, и голос Хайрама достаточно громкий, чтобы перекричать не только ее, но и всю толпу, которая сейчас в шоке перешептывается. - Возможно, твоя тайная любовь ослепила тебя, Сьерра, и ты не понимаешь, что Шериф Келлер больше не заслуживает того, чтобы возглавлять полицию! Возможно, ты сама была некомпетентны как мэр! - он говорит, и внезапно, по всему залу раздаются крики гнева и согласия, люди кричат на мэр Маккой и Шерифа Келлера в гневе и ярости. - Мама! - Тони быстро поворачивает голову, и она даже не знает, на чем сосредоточиться, растерянность и шок овладевают всем ее телом, но Шерил смотрит в дальний конец зала на голос, который только что кричал, и глаза Тони останавливаются на Джози, которая бежит к сцене со слезами на глазах. Шерил вырывает свою руку из хватки Тони и бросается к кошечке, Тони прямо за ней, как только достигает прохода, когда Джози пробегает мимо. Шерил удается поймать ее, крепко обнимая Джози, когда она начинает тянуть ее назад в страхе. - Джози, не надо! Ты сделаешь только хуже! - говорит Шерил ей на ухо, и Джози рыдает, слезы текут по ее лицу, когда она отчаянно пытается отбиться от Шерил. - Шерил, отпусти меня! - она плачет. Тони смотрит на сцену и видит, что мэр Маккой в отчаянии смотрит на Джози, слезы текут по ее щекам, когда она в отчаянии смотрит на Тони, и какое странное событие - мэр Маккой просить Тони Топаз о помощи… Тони решительно кивает ей, и она печально смотрит на Шерил. - Уведи ее отсюда, Шер. - бормочет Тони. Шерил смотрит на нее с пониманием, ее взгляд перемещается на мэра Маккой, которая просто коротко кивает ей. Шерил начинает уводить Джози из зала, Тони смотрит на сцену, чтобы увидеть, как шериф Келлер и мэр Маккой уходят с нее как можно быстрее, крики гнева следуют за ними. Хайрам Лодж стоит посреди сцены с торжествующей улыбкой на лице, поправляет жилет и спрыгивает со сцены, как будто только что выиграл в лотерею. И, возможно, он это сделал, потому что все, что он планировал, явно сработало… Его глаза останавливаются на Тони, и он моргает, прежде чем улыбнуться ей и просто кивнуть. Тони смотрит на него с ненавистью. Он что-то замышляет, он ни за что не сделает этого без причины, сукин сын. Боже, он вообще осознает, что только что уничтожил две семьи? Его вообще волнует, что он сделал? - Тайни, пошли отсюда. - Тони слышит, как Свит Пи шепчет ей на ухо, и он хватает ее за локоть змеиной куртки и быстро тащит прочь, Фэнгс у них за спиной, когда они пробираются сквозь толпу. По крайней мере, это отвлекает от Фэнгса и Мидж, но все же... Боже, о чем сейчас должны думать Кевин и Джози? Глаза Тони останавливаются на Веронике, когда они проходят мимо нее, слезы текут по ее лицу, когда она недоверчиво смотрит на своего отца на сцене, и Тони чувствует, как ее сердце разбивается о эту девочку. Как это возможно? Как, черт возьми, возможно, что Вероника была связана с этим человеком. Свит Пи вырывается через двери, и глаза Тони останавливаются на Шерил и Джози, которая все еще удерживает девушку, когда она отчаянно пытается вернуться в зал. - Джози! - все оборачиваются на звук голоса, и Тони видит, как мэр Ривердейла ослабляет бдительность и бросается к дочери, которая, наконец, вырывается из рук Шерил и бежит к матери, прыгая в ее объятия с рыданиями. - Мама, это неправда, пожалуйста, скажи мне, что это неправда! - Джози плачет, и Сьерра Маккой моргает, сдерживая слезы, когда шериф Келлер в панике смотрит на вход в зал, ища глазами своего сына- - Где Кевин?! - он кричит. Фэнгс колеблется, прежде чем посмотреть на остальных, и убегает обратно. Эф Пи и Джагхед выходят, оба озабоченно хмурятся. Эф Пи направляется к мэру и шерифу Келлеру. - Думаю, вам всем лучше уйти отсюда. - бормочет Эф Пи шерифу, который хмурится и качает головой, когда Джагхед останавливается рядом с Тони и Шерил. - Я не уйду без сына... - двери снова распахиваются, и Кевин с Фэнгсом бросаются к ним, Кевин смотрит на отца в открытом гневе, когда тот останавливается перед ним. - Пожалуйста, скажи мне, что он лжет, папа... - Я все объясню, мы оба объясним, но сейчас нам нужно идти! - шериф Келлер твердо говорит, сжимая плечо сына, но Кевин пожимает плечами и смотрит на отца и мэр Маккой с отвращением. Он смотрит на Фэнгса, который грустно улыбается. - Увидимся позже. - Кевин что-то бормочет себе под нос и, не глядя на отца, направляется к стоянке. - Кевин! - шериф Келлер кричит вслед сыну, его глаза полны печали и вины. Эф Пи вздыхает и коротко кивает шерифу. - Иди разберись с этим, пока толпа не добралась сюда. Змеи пока держат всех внутри, пока ты не выберешься отсюда в целости и сохранности. - он говорит твердо. Шериф Келлер смотрит на него с благодарностью, возможно удивленный его щедростью, и мэр Маккой удивляет их, твердо кивнув Эф Пи, она обняла все еще плачущую Джози и повела ее к их машине на стоянке. Кевин ждет у патрульной машины шерифа, скрестив руки на груди в гневе, и Шериф Келлер вздыхает, прежде чем направиться к сыну, его голова склонилась в поражении. Долгое время между змеями и Шерил стоит тишина, все они смотрят, как мэр и шериф, которые только что были разоблачены, покидают парковку со своими детьми, и Тони задается вопросом, переживут ли Келлеры и Маккой все это… - Он сделал это не просто так. Сто бы ни задумал Хайрам - это нехорошо...- внезапно говорит Эф Пи. Все змеи и Шерил смотрят на него хмуро, и Эф Пи вдруг машет им всем вперед. Он протягивает руку и хватает Джагхеда и Свит Пи за плечи, притягивая их ближе, и Тони обнимает Шерил за талию, а Фэнгс делает то же самое с другой стороны рыжеволосой, Фэнгс и тянется к Джагхеду и Свит Пи, тянется к Тони, чтобы закрыть круг. - Дело не только в южной стороне, я это чувствую. Хайрам хочет заполучить весь Ривердейл в свою чертову ладонь, это было только начало. Вытащить нас, это только начало для него... С этого момента мы прилипаем друг к другу, как клей, слышите меня? Мне нужно, чтобы вы все были бдительны все время, потому что надвигается буря, дети, и я не хочу, чтобы кто-то из вас попал в ее центр. Мы не высовываемся, скользим по траве и прячемся, не делайте ничего, что привлечет к нам внимание, хорошо? Держите головы опущенными, а кулаки чистыми. Все яростно кивают, и Тони видит как Эф Пи смотрит на Шерил с легкой улыбкой, прежде чем он посмотрит на каждого из них с решимостью. - В единстве наша сила! - он кричит, и Тони сдерживает улыбку, когда слышит, как Шерил повторяет эти слова. - В единстве наша сила! - они все кричат. Они расступаются, Шерил выглядит немного взволнованной, когда Тони обнимает ее за талию и притягивает к себе. Двери распахиваются, и они смотрят вверх, когда толпа начинает выходить, некоторые из них все еще бормочут себе под нос, не веря в то, что только что произошло. Боже, даже Тони до сих пор не может в это поверить. - Встреча змей в Белом Змее прямо сейчас. Скажите всем змеям. - говорит Эф Пи им, и Тони вздыхает, когда Свит Пи и Джагхед входят в толпу, их глаза ищут кожаные куртки их банды. Тони видит, как глаза Шерил падают на Арчи, Бетти и Веронику, которые очень ясно спорят с Арчи, ее глаза широко раскрыты, когда она делает сумасшедшие жесты своему парню, который пытается успокоить ее. Бетти удивленно смотрит на Арчи, а Шерил вздыхает и прикусывает нижнюю губу, прежде чем нерешительно посмотреть на Тони. - Иди на собрание змей, Ти-Ти, я думаю... Мне пора стать лучшей подругой... И начать с того, чтобы помочь Веронике пройти через это. - тихо говорит она. Тони удивленно моргает, но улыбается и наклоняется, чтобы поцеловать Шерил в уголок рта. - Ладно, детка. Я позвоню тебе, когда все закончится? - Шерил улыбается и кивает, нежно пожимая руку Тони, прежде чем подойти к Бетти, Арчи и Веронике. Нижняя губа Вероники дрожит, как только ее взгляд падает на Шерил, и Тони видит, как она в отчаянии обнимает рыжеволосую девушку, Шерил крепко обнимает ее, а Арчи вздыхает и проводит пальцами по волосам. Тони колеблется, но чувствует, как чья-то рука хватает ее за локоть, и, обернувшись, видит, что Фэнгс печально смотрит на нее. - Давай, Тайни, нам надо добраться до бара, я тебя подвезу. - она вздыхает, но кивает, еще раз оглядываясь на свою девушкуу, чтобы увидеть, как она успокаивающе гладит Веронику по спине, и она поймала себя на том, что гордо улыбается. Шерил Блоссом не плевать на других людей... Она изменилась. И Боже, Тони не могла не гордиться.