I was gonna die young, now I gotta wait for you, honey

В течение следующей недели маленький городок Ривердейл погружается в хаос. Все дело мэр Маккой и Шерифа Келлера раскрывается в дни, которые следуют за сумасшедшим событием, раскрывая пятимесячные отношения, о которых буквально никто не знал, а не отчужденная жена шерифа Келлера, не муж мэр Маккой, и не их дети… Джози приехала в Тислхаус через несколько часов после инцидента и плакала в объятиях Шерил более трех часов подряд, и Тони наблюдала, как Шерил неустанно разговаривает между Джози, Вероникой и Кевином по телефону, все трое их друзей обезумели от всего, что произошло. В понедельник пришло сообщение из школы о том, что ее закрывают на следующую неделю, пока идет расследование, и Вероника воспользовалась этой возможностью, чтобы постучать в дверь Тислхауса и часами разглагольствовать перед Тони и Шерил о том, что она не понимает, что делает ее отец, или о том, как он мог так легко уничтожить две семьи, не моргнув глазом. Но, несмотря ни на что, вопрос у Тони такой: если никто не знал об этом, как, черт возьми, Хайрам узнал? Это вопрос, на который, возможно, никогда не будет ответа, что-то, с чем Тони трудно смириться, но, несмотря на это, действия Хайрама вызвали эффект домино, каждая часть падает одна за другой. Все началось с того, что Шериф Келлер ушел в отставку в тот понедельник днем, опальный офицер провел пресс-конференцию в передней части офиса, чтобы объявить о своей отставке под аплодисменты и ликование многих зрителей, включая мать Мидж Кламп, которая добавила оскорбление к травме, ударив шерифа Келлера по лицу, когда он попытался извиниться перед ней. - Ты должен был защищать наших детей! Тебе должно быть стыдно! - она кричала сквозь рыдания, и Тони видела, как шериф Келлер сдерживал слезы, когда Кевин схватил отца за плечо и увел прочь. На следующий день состоялись похороны Мидж, и Тони крепко сжала руку Шерил, когда они смотрели, как тело их подруги Речной Лисицы опускают в землю на шесть футов. Тони и раньше бывала на многих похоронах... включая похороны ее родителей... Но что-то в похоронах шестнадцатилетней девочки было так чертовски неправильно. Шерил провела эту ночь, плача в объятиях Тони. На следующий день Сьерра Маккой ушла с поста мэра Ривердейла, сообщив жителям маленького городка, что уходит в отставку, чтобы сосредоточиться на своей семье. Тони до сих пор не уверена, как Сьерра избежала этой толпы невредимой... Если люди Ривердейла были злы на Тома Келлера, они были еще более разъярены на Сьерру Маккой… Ей и Джози повезло, что они выжили из той пресс-конференции, но Эф Пи позвал с собой несколько змей, и все они, к ее удивлению, образовали вокруг мэра защитный круг. - Почему ты защищаешь меня? - она спросила у Эф Пи сквозь все вопли и Джонс просто улыбнулся ей. - Ты помогла Шерил вырваться из лап матери. Это меньшее, что я могу сделать. И вот теперь, в мрачный вечер четверга и почти через неделю после смерти Мидж, город Ривердейл застрял в подвешенном состоянии. Ни мэра, ни шерифа... и Тони, вместе с другими змеями, все еще пытается понять, в чем именно заключается идея Хайрама. Кевин сообщил им, что какой-то шериф из другого города должен был взять на себя пост сегодня, и очевидно, что должны будут начаться выборы нового мэра, когда Сьерра ушла в отставку... Город не мог долго оставаться без мэра. Тони понятия не имеет, что происходит... Какой-то полный хаос. Тони не видит быстро надвигающейся бури, готовой обрушиться с громом и молнией и уничтожить все, что ей дорого. Все вот-вот развалится, и она была в полном неведении обо всем этом.… Но сейчас... Сейчас она благодарна. Она благодарна Шерил за то, что та сидит позади нее в ванне, нежно массируя ноющую спину и плечи, пока пузырьки вокруг них медленно начинают рассеиваться. Бомба для ванны, которую Шерил использовала, расслабляла мышцы, и запах лаванды ощущается во всей ванной комнате, когда Тони громко стонет, а большой палец Шерил впивается в ее спину, она слышит, как Шерил хихикает у нее за спиной, прежде чем поцеловать Тони в шею. - Тебе лучше, детка? - она тихо напевает. Тони поджимает губы, закрывает глаза и откидывается назад, пока ее спина не прижимается к груди Шерил, рыжеволосая девушка все еще массирует ее, когда она целует Тони в висок. Она провела весь день в Белом Змее, работая в смену и одновременно разговаривая с Эф Пи, Джагхедом, Свит Пи и Фэнгсом, чтобы попытаться разобрать возможные идей о том, что хотел сделать Хайрам. Эф Пи решил воспользоваться их недельным отпуском, чтобы заставить змей работать, но к концу всего этого они все еще ничего не придумали, и с дополнительным стрессом, вызванным ситуацией Фэнгса с Мидж, все тело Тони пульсировало от боли, когда она добралась до Тислхауса. Войдя в спальню Шерил, она обнаружила, что девушка уже приготовила ей ванну, и Тони чуть не расплакалась. Что бы она делала без Шерил Блоссом? - Да. Спасибо, Шер... Боже, мне это было нужно... - мяукает Тони, и руки Шерил начинают нежно массировать ее поясницу. - Я поняла это по сообщениям, которые ты посылала мне весь день. - Шерил дразнит. Тони улыбается, кладет руки на колени Шерил, согнутые по обе стороны ее маленького тела, и слегка царапает кожу. - Ммм, ты мне перезванивала... Я думаю, у Вероники все еще не все в порядке... - хмурится Тони. Шерил говорила по телефону с Вероникой, когда Тони ушла утром, и Тони не получала сообщения от своей девушки до конца дня, Шерил сказала ей, что Вероника в конечном итоге пришла, Бетти была недоступна, по словам Вероники, и Шерил изо всех сил пыталась помочь черноволосой девушке успокоиться, но разочарование Вероники не только ее отцом, но и Арчи был за ее отца, заставило девушку дойти до точки кипения. Тони пытался взглянуть на вещи с точки зрения Арчи... У него были причины расстраиваться из-за того, что Шериф Келлер не нашел Черного Капюшона раньше, в конце концов, Черный капюшон почти убил его отца, но тот факт, что он с такой готовностью принял сторону Хайрама Лоджа, когда его собственная дочь увидела зло его действий… Шерил вздыхает, в отчаянии впиваясь ногтями в кожу Тони. - Нет, но этого можно ожидать... Она просто не понимает мотивов своего отца. Они спорили всю неделю, он продолжает говорить ей, что она не видит большой картины, и она продолжает говорить ему, что большая картина не должна включать уничтожение двух семей... Это не помогает, что Арчи защищает Хайрама на каждом шагу. Я не знаю, это все лажа. Лучшее, что я могу сделать, это предложить ей плечо, чтобы плакать. - твердо говорит Шерил, и Тони кивает. - Конечно, детка, не вмешивайся в семейные дела, особенно когда дело касается Лоджей. Просто будь тем, что нужно Веронике прямо сейчас: подругой. - с тревогой говорит Тони. Ей не нравится мысль о том, что Шерил свяжется с Хайрамом, этот человек был проклятым разрушительным шаром, и после всего, через что прошла Шерил… Тони скорее умрет, чем позволит Шерил попасть на его разрушительный путь… Шерил хмыкает в знак согласия, и Тони поворачивается к ней с улыбкой. - Посмотри, как ты стараешься помочь своим друзьям. - Шерил закатывает глаза, но Тони видит счастье, которое сияет в них, когда она игриво надувает губы. Шерил нравится помогать своим друзьям, нравится быть человеком для Джози, Кевина и Вероники, чтобы плакать и жаловаться, Тони может сказать. Медленно, но верно Тони начинает понимать Шерил лучше, чем она сама. Она знает, что девушка получает счастье, помогая другим. Она притворяется эгоистичной стервой, но это была маска, к которой она прикрывала, столько боли и страданий. Честно говоря, Шерил ненавидит видеть боль других людей, особенно тех, о ком она заботится… Боже, какой контраст с другими членами семьи Блоссом... Конечно, она совсем не знала Джейсона, но Тони подозревает, что Шерил получила все свои хорошие качества от своего любящего брата-близнеца...Что сделало Джейсона и Шерил такими отличающимися от Клиффорда и Пенелопы? Как мог мужчина, убивший собственного сына, и женщина, бросившая своего единственного ребенка в лагерь для гомосексуалистов, иметь двух детей, которые были полной их противоположностью? Храбрые, преданные и любящие дети, которые не позволили своему прошлому или родителям определить их характеры? Еще один вопрос, на который Тони уверена, что никогда не получит ответа.… - Это утомительно. Ненавижу быть хорошим человеком. - Шерил хнычет, вырывая Тони из своих мыслей, и розововолосая змея смотрит на нее и широко улыбается. - Не смотри на меня так, - улыбается Шерил, и ее ногти впиваются в кожу Тони в упреке, зубы впиваются в плечо Тони в дразнящем укусе, который заставляет девушку скулить от притворной боли. - Хм... Нет, это неправда, - тихо говорит она, в ее карих глазах видна доброта, и она обнимает Тони за плечи, крепко прижимая к себе розововолосую змею. На несколько мгновений воцаряется тишина, они просто наслаждаются присутствием друг друга, и Тони почти чувствует, что засыпает. Засыпание в объятиях Шерил Блоссом постепенно становится ее любимым занятием… - Ты знаешь, Ти-Ти, я кое-что поняла. - шепчет Шерил ей на ухо. Тони тихонько напевает, нежно прижимаясь головой к щеке Шерил. - Мм, что же? - спрашивает она, целуя девушку в подбородок. Руки Шерил медленно, дразняще скользят по ее рукам, и в конце концов она переплетает их пальцы и держит их над водой, чтобы задумчиво посмотреть на них, нахмурившись. - Я уже дважды видела тебя полностью обнаженной, но до сих пор не знаю, где твоя татуировка змеи. - говорит Шерил, поцеловав Тони в плечо. Тони улыбается. - Мое удивительное тело, должно быть, отвлекает тебя каждый раз. - она дразнит. Шерил усмехается, и Тони хихикает, прежде чем переместиться в объятиях Шерил. - Она тут, Бомбшелл... - Тони поднимает правую руку, вытирая воду и мыло со своей стороны, когда она проводит пальцами по тому месту, где, на ее коже есть маленькая двухголовая змея, на боку, прямо на грудной клетке. Шерил наклоняет голову под руку Тони, чтобы посмотреть, и у нее вырывается тихий вздох, когда она удивленно смотрит на Тони. - Она всегда был прикрыт твоим лифчиком... Нечестно. - она дразнится, и Тони смеется, прежде чем пожать плечами. - Мне было четырнадцать, и я думала, что это будет круто, так что... - Шерил улыбается и наклоняется, ее губы прижимаются к чернилам на коже Тони в мягком поцелуе, и Тони прикусывает губу, пытаясь остановить волну похоти, которая захлестывает ее, но Шерил начинает двигать губами по боку Тони и вверх по ее спине в открытых поцелуях. - Было больно? - она шепчет. Тони пожимает плечами, и у нее вырывается тихий стон, когда Шерил кусает ее за мочку уха и слегка дергает. - Н-не совсем. - ей удается сказать. Боже, ей нужно остановиться... Они не занимались сексом с первого раза, но прямо сейчас... Боже, это все, о чем Тони может думать. - Ммм… Если бы ты могла вернуться в прошлое и выбрать другое место, то какое бы выбрала? - шепчет Шерил ей на ухо. Тони судорожно сглатывает, пытаясь избавиться от невероятно грязных мыслей, проносящихся в голове, пока она пытается осмыслить слова Шерил. - Хм... Не уверена. Может, на бедре... Или на лопатке. - глаза Тони закрываются, когда губы Шерил касаются ее лопатки, а ногти слегка царапают бедро Тони. Она долго молчит, потом вдруг тяжело вздыхает Тони на ухо. - А если у меня будет тату? Как думаешь, на каком месте? - шепчет Шерил. Тони в замешательстве открывает глаза, и все мысли о том, чтобы вытащить Шерил из ванны и отвести в спальню, тут же стираются. Шерил хочет татуировку змеи? Шерил… Шерил хочет присоединиться к змеям? Это то, что она пытается сказать? - Подожди, что? Шер... Тони поворачивается к своей девушку, эффективно вырываясь из ее обьятий, когда она смотрит на нее в полном шоке. Это последнее, что она ожидала услышать из их разговора. Шерил хочет присоединиться к змеям? Но... с каких пор? Они даже отдаленно не обсуждали это... Тони долго смотрит на нее, блуждая глазами по лицу Шерил, но не находит ни колебаний, ни сомнений. Только волнение, улыбка на губах Шерил, когда она протягивает руку и снова притягивает тело Тони к себе. - Я думала об этом некоторое время... Ты будешь против? - тихо спрашивает Шерил, и в ее глазах появляется паника. Тони сглатывает комок в горле, и Шерил протягивает руку, нежно проводя большим пальцем по скуле Тони. Шерил Блоссом станет Южной Змеей? Это не может быть правдой... почему? Почему Шерил вдруг захотелось присоединиться к банде преступников? Есть только одна возможная причина, но боже... Тони недостаточно хороша для Шерил. - Я... Почему, Шерил? Почему ты хочешь стать змеей? - хрипит Тони. Она не хочет, чтобы Шерил делала это только для того, чтобы сделать Тони счастливой, или проводить с ней больше времени, или даже, не дай бог, чтобы Тони интересовалась ею. Тони была так сильно влюблена в нее, она уверена, что Шерил могла бы присоединиться к упырям, и она все равно нашла бы способ для них быть вместе… Но больше всего на свете Тони не хотела, чтобы она присоединилась к змеям только ради нее. Ей нужно, чтобы Шерил поняла, что быть южным змеем - это не игра. Как только ты войдешь, ты войдешь на всю жизнь, ты должна быть готова умереть за каждого человека, носящего эту куртку из змеиной кожи, готова поставить свою жизнь под угрозу ради своих братьев и сестер, сражаться за них до самой смерти. - Потому что я провела эту неделю в трейлере с Эф Пи, Джагхедом, с тобой, Свит Пи и Фэнгсом… Это самое близкое к семье, что я когда-либо чувствовала, Тони. - хрипло говорит Шерил, ее голос слегка дрожит, на глазах выступают слезы. Тони делает глубокий вдох, пытаясь скрыть шок на лице, но у нее ничего не получается. Это был не тот ответ, которого она ожидала. Она молчит, желая, чтобы Шерил продолжила, и рыжеволосая Блоссом прерывисто выдыхает, единственная слеза вырывается из уголка ее глаза и падает, прежде чем она быстро вытирает ее. - Тони... Я потеряла всю свою семью. Мой отец и брат мертвы, моя мать - чудовище... Все, что у меня осталось, это НанаБлоссом, и даже она на пути к тому, чтобы присоединиться к моему длинному списку мертвых родственников... - голос Шерил хриплый, дрожащий от эмоций, но она делает еще один глубокий вдох, прежде чем печально посмотреть на Тони. - Быть с тобой... Свит Пи, Фэнгсом, и Боже, даже с Эф Пи и Джагхедом... Это первый раз, когда я чувствую себя частью чего-то реального. У меня больше нет семьи, Тони, но быть частью твоей... Может быть, это шанс для меня начать все сначала, наконец-то избавиться от проклятия, которое мне дали Блоссомы... Я думаю, я просто хотела дать себе что-то, за что можно цепляться, семью, за которую можно умереть. Я просто хочу быть частью семьи, которая будет заботиться обо мне так же, как я забочусь о них. - Шерил выдыхает последние слова, ее глаза закрываются, когда она вытирает слезы, и Тони безмолвно моргает. Это никогда не приходило ей в голову... Но Шерил потеряла всю свою семью теперь, когда она находится в нескольких днях от освобождения от своей матери. Боже, как эта девушка все еще держится?… Быть змеей, быть частью семьи Тони... Иметь собственную семью, которая действительно заботилась о ней... Как, черт возьми, Тони могла даже подумать отказать ей в этом? Но это было опасно... Шерил вздрагивает, но Тони быстро хватает ее за руки и яростно качает головой. - Нет, нет, Шерил… Не в этом дело, я думаю, это было бы здорово, просто... Быть змеей опасно, Шер, мне нужно, чтобы ты это поняла. Это не просто быть семьей или желать умереть за людей, которые носят эту змеиную куртку, вещи, которые мы делаем... Это нелегко, и иногда ты не соглашаешься с тем, что мы должны делать, но если это должно быть сделано, у нас нет выбора, Шерил. Это не всегда будет так гладко, будут времена, когда нам придется делать вещи, с которыми мы не согласны. Это не всегда будут игровые вечера в трейлере Эф Пи с парнями, ты же знаешь, да? - твердо говорит Тони, сжимая ее руки в попытке донести свои слова. Шерил хмурится, но медленно кивает. - Я знаю, Тони. Думаешь, я этого не понимаю? Как ты думаешь, Эф Пи и Хоакин хотели помочь скрыть убийство Джейсона? У них не было выбора... Они сделали это, чтобы сохранить жизнь змеям. - хрипло говорит Шерил, ее глаза в горе опускаются на их переплетенные руки. Тони поджимает губы и берет Шерил за подбородок, заставляя посмотреть ей в глаза. - Да... Но быть змеей трудно, Шерил. Это борьба за жизнь, это ночи, проведенные с окровавленными костяшками пальцев и ушибленным телом, это... - Тони замолкает, качая головой. Дело не в том, что она не хочет, чтобы Шерил присоединилась… - Я просто не хочу, чтобы ты пострадала, вот и все. - Тони запинается, тяжелый вздох вырывается из ее груди. Боже, мысль о Шерил, столкнувшейся с упырями, возвращающейся домой со сломанными костяшками пальцев и разбитой губой... Синяки и кровь от драки… Разве она не достаточно пострадала от побоев? Очевидно, нет, потому что Шерил понимающе улыбается, наклоняется и быстро целует Тони в уголок рта. - Я знаю, детка. И я это прекрасно понимаю. Если ты не хочешь, чтобы я стала змеей, я не стану. Но мне просто нужно, чтобы ты поняла, почему я хочу ей стать. Быть частью чего-то подобного... Я думаю, это то, что я искала всю свою жизнь. - Тони колеблется, ее мысли путаются, она нервно прикусывает нижнюю губу. Шерил станет змеей... Это было бы не самое худшее в мире. Но в ту же секунду, как она получает эту змеиную куртку, она становится мишенью. Не только упырям, но и тому, кем станет новый шериф, и всем прочим чертовым полицейским в Ривердейле. Ее деньги ни хрена не значат... Она навсегда останется известной как Южная сволочь.… Боже, Шерил хотела стать тем, кого когда-то ненавидела... Влюбленность в Тони сильно изменила ее, не так ли? - У тебя на спине будет мишень, ты же знаешь, верно? Как только ты наденешь эту змеиную куртку, за тобой придут не только упыри, но и вся чертова полиция. Люди будут смотреть на тебя по-другому, Шерил, ты не будешь той богатой девушкой с целым состоянием компании на ладони, ты... Ты будешь южным подонком, как и все мы. - твердо сказала Тони и удивилась, когда губы Шерил изогнулись в улыбке. - Стать тем, кого я когда-то презирала... Так бесповоротно лицемерно с моей стороны. - она дразнит. Тони закатывает глаза и смеется. - Я понимаю, Тони. Обещаю. Но если я всегда буду с тобой или Свит Пи и Фэнгсом... Я знаю, что буду в безопасности. - говорит она успокаивающе. Тони прерывисто выдыхает, но тем не менее улыбается, наклоняется и нежно целует Шерил в лоб. - Если ты хочешь стать змеей, Шерил, я не собираюсь тебя останавливать. Я хочу, чтобы ты делала все, что делает тебя счастливым. - Шерил вздыхает, наклоняясь, чтобы прижаться лбом к Тони, прежде чем протянуть руку и обхватить ее за шею. - Ты уже делаешь меня счастливее, чем я могла себе представить, Ти-Ти, но я думаю... Я думаю, что это может сделать мою жизнь настоящей. - она хрипло шепчет. Тони облизывает губы и сглатывает, прежде чем кивнуть. - В таком случае... Тебе определенно стоит сделать татуировку змеи на лопатке, чтобы я могла целовать ее каждую ночь. Там будет не так больно. - говорит Тони с улыбкой. Шерил мгновенно расплывается в улыбке и прижимается губами к губам Тони с почти кровоподтеком. - Спасибо, Тони. - она шепчет. Тони снова вздыхает, но все равно улыбается. - Не за что, Шерил. Ты ведь знаешь, что я люблю тебя? Все, что делает тебя счастливой, делает счастливой и меня. - она шепчет в ответ. Шерил снова медленно целует ее в губы. - Я тоже тебя люблю. - она говорит тихо, глядя глубоко в глаза. Она наклоняется, чтобы поцеловать ее снова, и когда руки Шерил сжимают ее бедра, она поднимается, чтобы обхватить лицо Шерил руками, наклоняя голову рыжеволосой девушки назад, когда она движется над ней и глубоко целует ее. Руки Шерил немедленно обвиваются вокруг ее талии, притягивая ее ближе, когда вода плещется вокруг них, и Тони хихикает, прежде чем отстраниться и поцеловать Шерил в кончик носа. - Девушки змейки из Саутсайда... Звучит заманчиво. - она дразнит. Шерил смеется, прижимая еще один поцелуй к губам, прежде чем наклониться, чтобы обернуть мягкие губы вокруг пульсирующей точки, резко посасывая ее, заставляя Тони скулить, когда она впивается ногтями в плечи Шерил с дрожащим выдохом. Окей... Эти мысли из прошлого возвращаются сейчас... - Думаю, мы здесь закончили, верно, Ти-Ти? - Шерил задыхается, пальцы Тони впиваются в ее волосы и слегка дергают, когда она с наслаждением прикусывает пульс. - Боже, да. Спальня. Сейчас. - бормочет Тони. Шерил выдергивает пробку из ванны, но прежде чем Тони успевает вытащить ее из ванны в спальню, она слегка отталкивает Тони и встает, выходя из ванны и поднимая палец к губам Тони, когда та тоже пытается встать. - Ты останешься здесь, пока я буду вытираться. - она поддразнивает, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать Тони в лоб, прежде чем схватить полотенце и обернуть его вокруг ее тела. Тони наблюдает за ней, кусая ее нижнюю губу, и Шерил поглядывает через плечо на нее, подмигивая ей. - Даже не думай о том, чтобы упасть в постель, когда я насквозь промокла, Ти-Ти. Эти простыни из египетского хлопка. - она говорит просто и с этими словами закрывает за собой дверь, оставляя Тони внутри ванны, в то время как вся вода стекает и громко булькает по трубам. Тони в замешательстве моргает. Она не поняла, почему она все еще сидит в этой проклятой ванне Черт. Она выпрыгивает из ванны, хватает полотенце и быстро вытирается, прежде чем высунуть голову из двери, чтобы увидеть, как Шерил тоже вытирается, полотенце обернуто вокруг ее спины, и Тони облизывает губы и медленно шагает вперед, ее руки обнимают Шерил сзади, когда она прижимает поцелуй к ее лопатке. Именно там, где, как она подозревает, Шерил сделает татуировку змеи... - Я сухая. - хрипло говорит она. Шерил усмехается и поворачивается в ее руках, поднимая бровь, когда она смотрит на обнаженное тело Тони вверх и вниз. - Это мы еще посмотрим. - она говорит просто. Тони хихикает, и Шерил протягивает руку и вытаскивает волосы из пучка, ее волосы падают на лицо и плечи в беспорядочных кудрях, которые заставляют Тони смотреть на нее с полным благоговением. Боже, ей повезло... Ей чертовски повезло, что у нее есть такая потрясающе красивая девушка... Тони целует ее, не в силах остановить себя, когда она захватывает нижнюю губу между своими, и Шерил стонет против нее, ее руки тянутся, чтобы вытащить резинку, удерживающий волосы Тони. Она бросает ее в другой конец комнаты, руки переплетаются и тянут розовые кудри Тони в идеальном ритме, когда Тони медленно толкает ее обратно на кровать, их обнаженные тела переплетаются, замыкаясь на месте, как гребаные кусочки головоломки. - Я... Так люблю тебя... - Тони дышит Шерил в ухо, ее зубы смыкаются вокруг мочки уха и тянут, и Шерил скулит под ней, выгибая спину, когда ее ногти впиваются в мышцы спины Тони, задыхаясь. - Боже, Тони... - при звуке стона Шерил, розововолосая змея вздрагивает от удовольствия, и ее губы скользят вниз к шее Шерил, резко покусывая кожу, а руки блуждают по телу Шерил, вбирая каждый изгиб, каждую черту, отображая их в ее мозгу, чтобы она никогда, никогда не забывала, каково это - чувствовать тело Шерил Блоссом рядом с собой... - Тони... - голос Шерил теперь мягок, и Тони отворачивает голову от шеи, с громким хлопком отрывает губы от кожи и смотрит в глаза девушки с легкой улыбкой. Шерил протягивает руку и нежно проводит большим пальцем по скуле Тони. - Просто чтобы ты знала... Я тоже очень люблю тебя. - она шепчет, ее губы изгибаются в красивой улыбке, которая заставляет сердце Тони парить от любви. - Хорошо, иначе было бы очень неловко. - она дразнит. Шерил громко смеется, слегка наклонив голову, и Тони тоже смеется и целует синяки, быстро образующиеся на шее. - Боже, на тебе так быстро появляются синяки, детка...- она говорит хрипло, ее руки тянутся, чтобы убрать волосы Шерил с ее лица, и Шерил тихо напевает, слегка извиваясь под прикосновением Тони с нетерпением, которое заставляет Тони широко улыбаться. - Да, конечно... После многих лет самых страшных синяков на моем теле... По крайней мере, эти сделаны с любовью. - она говорит хрипло, и Тони вздыхает, наклоняясь, чтобы поцеловать ее полные губы с как можно большей нежностью. - Я буду нежна... - Боже, нет, не надо, Тони. Мне нравится, когда ты не нежная. эЭи синяки совсем не болят, и к тому же... - щеки Шерил внезапно вспыхнули от смущения, она опустила голову и застенчиво посмотрела на Тони. - Мне нравится смотреть в зеркало и видеть синяки на своей шее, знать, что ты оставляешь их своими губами... Это заставляет меня чувствовать себя любимой. И это также дает людям знать, что я твоя. И ты моя. Навсегда. - сердце Тони почти разрывается от нежности, и она облизывает губы, прежде чем посмотреть на Шерил, приподняв бровь. - Ты только что сказала, что тебе нравится, когда я не нежна?- спрашивает она насмешливо. Шерил поджимает губы, и Тони тихо смеется, прежде чем поцеловать ее в кончик носа. - Поговорим в другой раз. Прямо сейчас...я хочу сосредоточиться на том, чтобы сделать как можно больше любовных синяков на твоей коже. Если они нравятся моей девушке, она их получит. - Боже, да пожалуйста...

***

Последнюю неделю каждое утро у Шерил были наполнены совершенством. Просыпаясь от объятий Тони, обнимающую ее за талию, или даже от того, что ее девушкаа рисует узоры на ее коже... Каждое утро с тех пор, как Тони практически переехала в Тислхаус, утро Шерил было блаженным, наполненным любовью. За исключением этого пятничного утра. Если бы Шерил знала, что прошлая ночь будет последним спокойным мгновением, которое они с Тони проведут вместе долгое время, она бы провела каждую секунду, впитывая каждый вздох, каждый долгий поцелуй, каждый укус зубов Тони и каждое прикосновение пальцев Тони к ее коже... Но она не знала. Она не знала... Она не знала, что это быстро кончится. Громкий хлопок разбудил Шерил впервые за долгое время, и в ту же секунду она услышала его, ужас и паника просачиваются через каждый гребаный дюйм ее тела, воспоминания о давнем времени, когда каждое утро начиналось с того, что заставляло ее тело замерзать в полном и абсолютном страхе. - Шерил!? Шерил, где ты?! Она чувствует движение рядом с собой, и Шерил почти вздыхает с облегчением, когда видит, что Тони вскакивает рядом с ней, глаза широко раскрыты и полны паники. Все не в порядке, ее мать собирается ворваться в эту дверь и поймать их голыми в постели вместе, О боже... Шерил пытается проглотить комок в горле, когда она практически выпрыгивает из кровати и хватает халат, используя его, чтобы быстро прикрыть свое обнаженное тело. - Это твоя мать, черт возьми?! - Тони рычит, гнев пылает в ее шоколадно-карих глазах, который Шерил никогда не видела раньше, и Шерил просто тупо кивает, когда Тони тоже хватает халат, чтобы быстро одеться, ее глаза твердо остановились на двери, когда эти шаги приблизились к ней. Тони лезет в сумку и хватает что-то, прежде чем подойти к Шерил, хватает рыжеволосую за запястье и тащит за собой, не отрывая глаз от двери. - Я надеру ей задницу, если она хотя бы приблизится к тебе. - Тони рычит, и Шерил ловит себя на том, что улыбается этой маленькой девочке, стоящей перед ней, готовой вырвать Пенелопе Блоссом яремную вену, если она приблизится. Издевательства Пенелопы Блоссом над ней закончились.… - Шерил?! Тебе лучше иметь хорошее объяснение! - голос Пенелопы звучит абсолютно мертвенно-бледно, и Шерил нервно облизывает губы, когда она протягивает руку и крепко сжимает руку Тони. Что она здесь делает, как она вообще вошла, черт, Шерил нужно поменять замки на этой гребаной входной двери. - Шерил?! - дверь ее спальни распахивается, и Шерил подпрыгивает, когда она ударяется о стену с силой гнева Пенелопы. Тони немедленно напрягается, Шерил сжимает руку девушки, когда Пенелопа Блоссом слегка пошатывается, дико оглядываясь вокруг, прежде чем ее глаза приземляются на ее дочь и девушку перед ней. - ТЫ! - Пенелопа бросается вперед, не сводя глаз с Тони, и розововолосая змея внезапно обнажает то, что у нее на ладони. Она тут же раскрывает перочинный нож, который держит в руке. - Подойди ближе, и я без колебаний использую это на тебе. - Тони шипит, и глаза Шерил расширяются, когда она видит серебряную сталь ножа, ее сердце болезненно колотится в груди. Боже, Тони... Глаза Пенелопы в панике устремляются на лезвие, она делает два осторожных шага назад и с отвращением смотрит на Тони. - Ах ты ничтожество! Отойди, мне нужно поговорить с дочерью. - Потом поговоришь. Но сделаешь еще один шаг вперед, и тебе снова придется посетить пластического хирурга. - твердо говорит Тони сквозь стиснутые зубы, поднимая перочинный нож чуть выше, и Шерил видит, как ее мать усмехается, когда она смотрит на Шерил позади Тони. - Что это?? - Пенелопа кричит со слезами на глазах, размахивая листком бумаги в правой руке, и Шерил видит контур слова наверху, ее сердце немедленно воспаряет от радости. Все дело в документах. Бумаги об освобождении, они прибыли.… О боже, все кончено, наконец-то все кончено, Пенелопа больше не будет ее матерью. - Во-первых, ты выгоняешь меня и приносишь эту змеиную грязь в наш дом! А теперь ты... Ты вручаешь мне судебные бумаги?! - Пенелопа кричит. Шерил громко вздыхает, хватает Тони за запястье и тянет девушку назад, пытаясь заставить ее встать, но Тони отказывается, вытягивая руку, чтобы остановить Шерил. Шерил сдерживает улыбку, видя, как Тони защищает ее, и смотрит на мать, приподняв бровь. - Ох, Мамзи. Достаточно. Это бумаги об эмансипации, я же говорила, что они придут. - Шерил невозмутимо держит Тони за запястье на случай нападения. Последнее, что ей сейчас нужно, это арест Тони за нападение на ее мать… - Нана Роуз, Шерил!? Ты действительно думаешь, что эта дряхлая старуха будет лучшим опекуном, чем твоя собственная мать?? - Пенелопа плачет в отчаянии, а Шерил закатывает глаза, когда Тони усмехается и качает головой. - Если ты серьезно не видишь ничего плохого в том, как ты обращалась с Шерил в течение последних шестнадцати лет, то ты полностью испорчена, леди. - Тони рычит, и Пенелопа сердито смотрит на нее, собираясь открыть рот, чтобы что-то сказать, когда Шерил прерывает ее. - Подумай дважды, прежде чем снова оскорблять Тони, мамочка. Я могу отпустить ее и позволить ей делать с тобой все, что она пожелает. Просто подпиши бумаги и оставь их здесь, чтобы я могла доставить их судье и покончить с этим. - Нет! Абсолютно нет, если ты думаешь, что я собираюсь просто перевернуться и принять это, Шерил, ты так же заблуждаешься, как я думала! - Пенелопа лает, гнев вспыхивает в ее глазах, и Тони чертовски дрожит от гнева рядом с ней, когда она делает шаг вперед. Шерил крепче прижимает ее к себе, оттаскивает розововолосую змею назад и, глядя ей в глаза, прижимает палец к подбородку, пытаясь успокоить. - Я справлюсь, Тони. - тихо говорит она. Глаза девушки с розовыми волосами смягчаются, но когда они падают на Пенелопу, в них появляется настороженность, и Шерил поворачивается к матери, делает глубокий вдох и изо всех сил пытается быть тем человеком, которым, как она знает, она должна быть, чтобы противостоять этой женщине. Главная сучка здесь, Шерил. - Судья практически уже присудил мне освобождение от тебя, мама. Он только взглянул на мое дело и решил, что мое пребывание под твоей опекой еще хотя бы секунду было ужасом для судебной системы. Ты издевалась надо мной... Шестнадцать лет. Шестнадцать лет твоих оскорблений... Твоих ударов... Твоих ран. - Шерил подходит ближе, пока не оказывается лицом к лицу с Пенелопой, и она чувствует, как Тони прижимается к ней сзади, отказываясь покидать Шерил, когда Пенелопа сглатывает, ее глаза сосредоточены на боли, сияющей в глазах ее дочери. - Хватит. - шепчет Шерил тихим голосом, полным решимости. Хватит. Больше никакой Пенелопы, пробирающейся обратно в сердце Шерил с ее крокодиловыми слезами и ее дерьмом. Пенелопа больше не заставляла ее чувствовать себя никчемной, бесполезной и нелюбимой... Ненормальной. Боже, просто... Хватит. - Шерил... - голос Пенелопы срывается, и несколько слез действительно падают, но Шерил ничего не чувствует к ним. Она уверена, что Пенелопа сейчас упадет на колени и будет умолять ее не делать этого, а Шерил все равно ничего не почувствует. Ей надоело жалеть Пенелопу Блоссом. Женщина сидела сложа руки, зная, что ее муж убил Джейсона, наблюдая, как Шерил ходит по Торнхиллу, словно призрак, без брата-близнеца, без половины своей души... - Ты бросила последний камень в стеклянный дом наших отношений, когда заставила меня уйти к сестрам, мама. Стекло все это время было хрупким, но то, что ты сделала... Разбило его. Я не сочувствую твоей боли из-за потери дочери. - Шерил делает глубокий вдох, слова Пенелопы, сказанные ей в тот день в лифте после инцидента с гала-концертом в Содейле, эхом отдаются в ее голове, и она ухмыляется, когда делает еще один шаг ближе… - Тебе некого винить в случившемся, кроме себя, Пенелопа. Потому что ты эгоистичная, самовлюбленная мать, которая заботится только о себе. И я больше не позволю себе страдать от твоих рук. - Пенелопа всхлипывает, бумага в ее руке дрожит, и Шерил смотрит на нее, прежде чем снова посмотреть на мать, изо всех сил стараясь прогнать слезы, прежде чем они появятся. Она пролила достаточно слез для семьи Блоссом и ее членов… - Подпиши бумаги. Хоть раз в жизни... Сделай что-нибудь для меня. - она говорит твердо. Пенелопа прерывисто вздыхает, и ее глаза падают на Тони позади Шерил, ее взгляд возвращается к почти пылающим уровням ярости. - Ты разорвала мою семью. - она шипит, и Шерил чувствует, как ее переполняет гнев, когда Тони издевается, прежде чем шагнуть вперед и взять Шерил за руку. - Как она сказала... Тебе некого винить, кроме себя. - сухо говорит Тони. Пенелопа усмехается, глядя на их переплетенные руки с ухмылкой, играющей на ее губах, когда она снова смотрит на Шерил. - Ты действительно думаешь, что эта... Змея будет заботиться о тебе всю оставшуюся жизнь, Шерил? - Пенелопа издевательски смеется, вытирая слезы и оглядывая дочь с головы до ног, и Шерил видит, как ее глаза расширяются при виде синяков на шее от вчерашней ночи... Ночь, наполненная страстью и любовью... - Такое отклоняющееся поведение... И за что, Шерил? Она оставит тебя... Как только найдет новую игрушку. И ты останешься совсем одна, без ничего и никого рядом с тобой. - Пенелопа беззаботно шепчет, ее подбородок высоко поднят, как будто она думает, что ее слова повлияют на девушку перед ней. И, возможно, когда-то так и было. Может быть, когда-то Шерил бы принеля слова Пенелопы близко к сердцу, заплачет, и позволит всему, что Пенелопа навязала ей, нахлынуть на нее каскадом негатива и пессимизма. Сейчас? Ее слова были пусты. Теперь у нее есть Тони, и это все, что ей нужно. Шерил улыбается. - Даже если это правда... Я лучше останусь наедине ни с кем до конца жизни, чем проведу еще одну минуту с тобой, как моя мать. Так что подпиши бумаги... И уходи. Тебе здесь больше не рады, и если ты думаешь, что я ошибаюсь, почему бы тебе не пойти и не спросить бабушку Роуз, кого она предпочла бы видеть в этом доме после того, как ты пыталась ее убить. - Шерил шипит. Тони сжимает ее руку почти болезненно, и Пенелопа сжимает челюсть, смесь эмоций очевидна в ее глазах и на ее лице, прежде чем она тянется к своей сумочке. Тони напрягается рядом с ней, и Шерил на мгновение паникует, прежде чем Пенелопа просто достает ручку. Тони и Шерил заметно расслабляются, когда Пенелопа кладет бумагу на дверь, подписывая ее так резко, что она почти рвет бумагу. Она закрывает ручку колпачком, затем поворачивается к Шерил и бросает бумагу прямо ей в лицо, Шерил сжимает ее свободной рукой и удивленно моргает, когда Пенелопа громко фыркает. - Ты пожалеешь об этом, Шерил. Клянусь Богом, ты пожалеешь. - она шипит, голос наполнен ядом и яростью. Глаза Тони расширяются, она размахивает перочинным ножом и делает шаг вперед. - Это угроза? - она рычит, и Пенелопа вздрагивает и в панике отступает назад, прежде чем Шерил хватает Тони за плечо и тянет ее назад. Как бы сильно она не хотела смотреть, как Тони вырезает лицо своей матери, она не хочет, чтобы Тони бросили обратно в колонию… - Даже если и так, Ти-Ти, это не имеет значения. Двадцать секунд как она мне больше не мать. - Шерил улыбается и смотрит на Пенелопу, прежде чем коротко кивнуть в сторону двери. - А теперь убирайся, Пенелопа. Или мне придется позвонить нашему новому шерифу, чтобы сделать это силой. - говорит она тоном решительности. При этих словах, однако, Пенелопа улыбается, зловещей улыбкой, от которой волосы на затылке Шерил встают дыбом по причинам, которые она не может понять, но Пенелопа ничего не говорит, когда она поворачивается на каблуках и выходит из спальни Шерил, звук захлопнувшейся входной двери эхом отдается от главного входа всего несколько мгновений спустя. Тони немедленно поворачивается к своей девушке, руки тянутся к лицу Шерил, когда ее глаза ищут признаки паники или беспокойства, готовые прыгнуть в действие, как проклятый супергерой, которым она является. - Шер, ты в порядке? - тихо спрашивает она. Шерил протягивает руку, длинные пальцы обхватывают запястья Тони с грустной улыбкой. - Я в порядке, Тони. С этим... С этим покончено. - она поднимает газету и смотрит на нее почти с любовью, а Тони наклоняется и целует ее в губы, нежно, как всегда. - Я так горжусь тобой, детка. - говорит Тони слезы стоят в ее глазах, как она обвивает ее руки вокруг шеи Шерил и тянет ее в объятия. Шерил тяжело вздыхает, обнимая Тони за талию, прежде чем уткнуться головой в плечо розововолосой змеи, вдыхая ее запах и находя в нем утешение. Боже, что бы она делала без Тони Топаз? - Мисс Блоссом? - Шерил поднимает голову и видит Лизу, стоящую в дверях, ее глаза широко раскрыты от беспокойства, когда она смотрит на двух девочек с беспокойством. - Все в порядке? - она спрашивает. Шерил отстраняется от Тони, смахивает слезы и кивает. - Все в порядке, Лиза. Ты можешь приготовить Нане Роуз завтрак, пожалуйста? Мы с Тони спустимся через минуту, чтобы помочь тебе подготовиться. - Конечно. - она собирается уходить, но Шерил прикусывает губу, прежде чем крикнуть еще раз. - А, Лиза? Спасибо... Что останешься здесь навсегда, пока мы не найдем сиделку для Наны Роуз. Я знаю, что мы платим тебе за это, но это все равно щедрость, которая не знает границ. - Шерил говорит с мягкой улыбкой, что Лиза быстро возвращается. - Не за что, мисс Блоссом. - Шерил. Пожалуйста. - она ей говорит. Лиза хихикает, и по какой-то причине ее глаза останавливаются на Тони, прежде чем она склоняет голову. - Не за что, Шерил. Знаешь, что бы это ни было... Я одобряю. Она делает тебя лучше. - говорит Лиза, кивая Тони с ухмылкой. Тони широко улыбается, и Лиза снова хихикает, прежде чем уйти, Шерил смотрит на розововолосую змею, подняв бровь. - Ты слышал? Я делаю тебя лучше. - Тони дразнится, и Шерил закатывает глаза, но обнимает Тони за талию с улыбкой. - Ммм, она права. - тихо говорит она. Улыбка Тони становится шире, и Шерил быстро целует ее в губы, прежде чем отстраниться. - Не воспринимай это как повод для самоуверенности. А теперь убери нож, видя, что ты опасная - это серьезное возбуждение, и я уже пообещала Лизе, что мы поможем ей с завтраком. - Что, мы не можем по-быстрому? - Ты невыносима. Тони хихикает, но целует Шерил еще раз, прежде чем сунуть перочинный нож в сумку. Шерил быстро начинает наносить макияж на день, заканчивая его своей фирменной красной помадой, когда Тони наносит свой собственный макияж в ванной. Двадцать минут спустя, они обе спускаются на кухню, полностью одетые, и обнаруживают, что Лиза стоит посреди нее, в шоке глядя на маленький телевизор у стойки. - Лиза? Все в порядке? - с беспокойством спрашивает Тони, и Шерил хмурится, когда Лиза поворачивается, чтобы посмотреть на них широко раскрытыми глазами. - Она действительно собирается баллотироваться в мэры после того, что сделал ее муж? - удивленно говорит Лиза. Шерил и Тони обмениваются недоуменными взглядами, прежде чем сделать шаг вперед, и то, что они видят, заставляет сердце Шерил упасть до кончиков пальцев. Гермиона Лодж, улыбающаяся и машущая рукой толпе, не замеченной в камере с Хайрамом рядом с ней, слова "Гермиона Лодж баллотируется в мэры" подписаны под ее улыбающейся фигурой. - О боже... - Шерил удается выдавить из себя. Тони громко сглатывает, ее глаза широко раскрыты и наполнены паникой, когда она слабо смотрит на Шерил. - Думаю, теперь мы знаем его план. - хрипло говорит она. Шерил в полном шоке, и она видит Веронику по телевизору, стоящую позади родителей, выглядящую такой же угрюмой и расстроенной, как всегда. Для нее совершенно ясно, что Вероника понятия не имела, что это происходит, она вообще не упоминала об этом вчера, и ее лицо рассказывает историю по национальному телевидению, наполненную презрением и гневом. Громкий стук в дверь пугает их обеих, и Шерил вздыхает, когда Тони сжимает челюсти. - Опять твоя мать? - она рычит. Шерил качает головой. - Нет. Она не стала бы стучать. Останься, помоги Лизе с завтраком, я посмотрю, кто это. - она быстро целует Тони в щеку, прежде чем направиться к входной двери. Слишком рано для всего этого, боже, еще и восьми нет. Она распахивает дверь и видит Бетти Купер, выглядящую невероятно обеспокоенной, с налитыми кровью глазами и темными кругами под ними, когда она сглатывает и смотрит на Шерил глазами лани, наполненными отчаянием. - Шерил… Мне нужна твоя помощь. - она хрипит. Шерил хмурится, но тут же оглядывается через плечо, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, прежде чем переступить порог и прикрыть за собой дверь. - Бетти... Все в порядке? - тихо спрашивает она, разглядывая девушку. Она выглядит почти больной, ее пальцы нервно сжимаются, прежде чем она вытирает слезы, собирающиеся в ее глазах. Кожа вокруг них покраснела, и Шерил протягивает руку, с беспокойством проводя по ней большим пальцем. Бетти слегка вздрагивает от ее прикосновения, потом вздыхает и качает головой. - Не совсем. Нет никого, с кем я могла бы поговорить, никого, кто мог бы понять, через что я прохожу. - Бетти шепчет, и Шерил хмурится еще сильнее, опуская руку. Что происходит? - Дорогая кузина, ты выглядишь измученной. Что такое? - тихо спрашивает она. Бетти колеблется, прежде чем облизнуть губы. - Шерил... до того, как ты узнала, что твой отец застрелил Джейсона... ты знала, что он убийца? - тихо спрашивает Бетти. Мердце Шерил падает, и она со вздохом скрещивает руки на груди. Честно говоря... часть ее знала, что ее родители имеют к этому какое-то отношение, но боже, конечно, Шерил не верила в это. Она не хотела в это верить.… - Подсознательно - да. Почему ты спрашиваешь? - она невозмутима, не понимая, почему Бетти поднимала старые раны, особенно сейчас, когда она только что справилась со своей матерью, врывающейся сюда... - Я думаю... Есть шанс, что мой отец... Что каким-то образом... Он может быть черным капюшоном. - Бетти дышит, ее голос дрожит, а по лицу катятся слезы. Шерил моргает в шоке, прежде чем до нее доходит правда ее слов, и облизывает губы, прежде чем сочувственно вздохнуть. - Ох... О, Бетти, я не знаю. Не обижайся, но твой отец не из тех, кто пускается на убийства, от него веет зефиром. Откуда это обвинение? - в замешательстве спрашивает она. Хэл Купер, черный капюшон? Он просто не похож.. Совсем не похож. Хотя в этом был какой-то смысл, ее мать всегда влюблялась в психопатов... - Просто... интуиция. Шерил, я не хочу, чтобы мой отец был убийцей, это разрушит наши жизни еще больше! Но... я не знаю, я могу... я чувствую это своими костями. - Бетти говорит тихим шепотом, ее руки заламываются в панике и замешательстве, и Шерил искренне сочувствует девушке, ее сердце болит при виде бедной кузины в таком горе. Бетти так много сделала, чтобы помочь ей, когда она застряла в сестрах тихого милосердия… - Если ты пришла ко мне за советом, хорошо. Давай отвезем тебя в полицию, может, у этого нового шерифа есть мозги! - говорит Шерил, но Бетти злобно качает головой. - Нет, нет, еще раз нет! Мне нужно убедиться, прежде чем вовлекать кого-то еще. Также я знаю, что это трудно объяснить, но если мой отец - черный капюшон, мне нужно быть тем, кто противостоит ему, кто останавливает его. - говорит Бетти, снова вытирая слезы, и ее лицо становится решительным. Шерил хмурится. она понимает... В конце концов, когда преступление ее отца было раскрыто, Шерил была той, кто противостояла ему… Дрожь пробегает по ее спине при воспоминании, но она быстро прогоняет ее и кивает Бетти. - В таком случае прислушайся к моему мудрому совету. Нам нужны конкретные доказательства, признание или и то и другое. Во-первых, выиграй время, пока ты исследуешь. Это значит притворяйся, что все нормально. - она твердо говорит она. Бетти грустно улыбается. - Ну да, к счастью, это моя специальность. - бормочет она. Шерил вздыхает. Это было опасно, Бетти не могла сделать это сама... Если ее отец действительно был черным капюшоном, и он узнал, что Бетти знала… - Ты играешь в очень опасную игру, Бетти Купер. - тихо говорит она. Глаза Бетти расширяются, она сглатывает и качает головой. - Я не думаю, что он обидит его дочь. - она говорит тихим голосом, полным страха, и Шерил усмехается. - И я никогда не думал, что мой отец выстрелит своему сыну в лоб. Но это мир, в котором мы живем. - нижняя губа Бетти дрожит, и Шерил вздыхает, бросая последний взгляд на дверь Тислхауса, ее мысли о Тони на кухне, помогая Лизе с завтраком, в темноте обо всем, что происходит здесь.… Но Бетти нуждается в ней. Бетти, которая помогла спасти ее от сестер тихого милосердия, Бетти, которая была там, на реке Свитвотер, когда она пыталась убить себя… Пора ей отплатить тем же. - Чем могу помочь, кузина Бетти?

***

----------------- Звук ее мотоцикла, ворчащего, чтобы остановиться, эхом разносится по воздуху парковки закусочной Попс, и Тони выключает зажигание, прежде чем пнуть стойку и спрыгнуть с нее, снимая шлем и встряхивая волосы с глаз. Она видит мотоциклы Фэнгса и Свит Пи рядом, и она хмурится, прежде чем положить шлем на ручку и войти в закусочную, дождь медленно начинает появляться почти в ту же секунду, когда она входит. Она замечает Свит Пи и Фэнгса у столика и направляется к ним, глаза Свит Пи расширяются, когда он замечает отсутствие определенной рыжеволосой бомбы рядом с Тони. - Где рыжая?- спрашивает он, смущенно хмурясь. Тони вздыхает. Сегодня утром Шерил ушла довольно внезапно, просто сунув в рот кусочек тоста и поцеловав Тони, прежде чем сказать ей, что Бетти нужна ее помощь в чем-то ужасном, и она вернется домой, как только сможет. Тони спросила, не хочет ли она, чтобы она пошла с ней, но Шерил сказала, что она справится, прежде чем выскочить за дверь. Тони мельком увидела Бетти в дверях и, увидев девушку, выглядевшую такой расстроенной, немедленно послала Шерил сообщение с вопросом, не расстался ли с ней Джагхед. Это было единственное объяснение, которое пришло в голову Тони, почему Бетти была так расстроена, но Шерил прислала ей простое сообщение, что это не так, и что она не может говорить об этом, и она скоро будет дома. Это было так, но Тони беспокоилась о своей девушке весь день. Она не получила ни одного сообщения с утра… Что бы там ни происходило, этого было достаточно, чтобы заставить Шерил полностью игнорировать девушку, в которую она была так влюблена. Тони достает телефон из кармана куртки, быстро посылает ей сообщение, прежде чем сесть перед душистым горошком и клыками. Вы [18:53] Эй, Шер, просто проверяю... Все в порядке? - Тайни? Что происходит? - Свит Пи спрашивает. Тони выключаетт ее телефон, как только он посылает сообщение и смотрит на него со вздохом. - Ничего. Бетти нужна была помощь от Шерил для чего-то, она была с ней весь день. Я просто волнуюсь. - она хмурится. Свит Пи вздыхает, сжимая челюсти, прежде чем быстро оглядеть закусочную, чтобы проверить, не подслушивает ли кто. Когда он уверен, что никого нет, он наклоняется ближе к ней, и глаза Тони расширяются, когда она замечает панику и беспокойство в его глазах. - Да, у нас есть более насущные проблемы, Тони. - говорит он себе под нос. Тони хмурится. - Почему, что происходит? - в замешательстве спрашивает она, переводя взгляд с Свит Пи на Фэнгса. Оба мальчика вздыхают, и Фэнгс тоже наклоняется, его голос низкий, но наполненный страхом, когда его нога беспокойно подпрыгивает под столом. - Этот новый шериф начал вчера, и, судя по тому, что я слышал, он крепкий орешек. Вчера он провел весь день в школе в поисках улик, а сегодня утром позвонил Джагхеду и расспросил его о дурацкой камере с записью мюзикла. Сердце Тони упало. - И вдобавок ко всему, Гермиона Лодж баллотируется в мэры, а это значит, что все, что задумал Хайрам, работает. Дерьмо, Тони. Если Гермиона победит на этих выборах, змеям крышка. - челюсти Свит Пи плотно сжаты в сдерживаемом гневе. Тони облизывает губы и кивает. - Я знаю, я видела новости сегодня утром... Кто баллотируется против нее? - она спрашивает. Свит Пи громко усмехается, а Фэнгс слабо улыбается. - Фред Эндрюс. Дебаты состоятся завтра вечером. - Тони хихикает, проводит пальцами по волосам и медленно кивает. - Если Фред победит, все будет в порядке. Он и Эф Пи вернуться назад. - она говорит твердо. Свит Пи закатывает глаза. - Будь реалистом, Тайни. У Фреда нет шансов на победу, по крайней мере, против Гермионы Лодж. Хайрам сделает все, что в его силах, чтобы его жена победила. Свит Пи прав, Тони это знает... Но боже, если для них здесь есть хоть проблеск надежды... - Что сказал Эф Пи делать нам? - спрашивает Тони. Фэнгс пожимает плечами. - Он сказал, "ложись на траву, не привлекай к себе внимания." - бормочет он. Тони поджимает губы и кивает. - Хорошо, тогда мы так и сделаем. - Да, это трудно сделать, когда у шерифа Минетты есть записи, которые могут изобличить Фэнгса в убийстве Мидж, Тони. - Свит Пи шипит. Тони смотрит на Фэнгса и при виде того, как он сдерживает слезы, она сдерживает свои и тянется, чтобы схватить его за руку. Боже, это был такой беспорядок, что, черт возьми, они должны были делать? - Как ты держишься? - она шепчет. Фэнгс облизывает губы и качает головой. - Нехорошо. Я не спал несколько дней, я чертовски нервничаю, Тайни. - Тони колеблется, сжимая его руку, прежде чем посмотреть на Свит Пи. Они должны что-то сделать здесь, может быть, убрать Фэнгса из города на некоторое время, пока все не уляжется... - Свитс, мы должны сказать Эф Пи об этом. Может, ему удастся на время вывезти Фэгса из города... - И что? Заставить его выглядеть еще более виноватым? - рычит Свит Пи. Тони вздыхает. - Они не смогут до него добраться, если его здесь нет... - Ни за что, Тайни! Никто не должен знать, достаточно того, что ты втянула в это Шерил! - он шипит, и Тони сердито смотрит на него. - Не начинай снова с этого дерьма, Свит. - Я не начинаю, Тони, но ты должна была сначала посоветоваться с нами! - он говорит твердо, и Тони собирается ответить, когда ее телефон звонит. Она смотрит вниз, чтобы увидеть сообщение от Шерил, и быстро включает телефон. Шерил <3 [18:58] У меня все в порядке, детка. А ты как? - Господи Иисусе, Ты можешь оторваться от нее на пару секунд? - Свит Пи закатывает глаза, и Тони смотрит на него. Она так устала от его дерьма, черт возьми, в чем была его чертова проблема? - У тебя проблемы с моей девушкой, Свит? Потому что если да, то лучше скажи мне, чтобы я могла надрать тебе задницу сейчас, а не потом. - она невозмутима. - Господи, сколько раз тебе повторять... - Ребята! - они оба поворачиваются, чтобы посмотреть на Фэнгса, который смотрит за окно широко раскрытыми глазами, полными ужаса, и Тони только сейчас замечает вспышку синего и красного, ее голова кружится так быстро, ее шея вспыхивает от боли от хлыста, когда она смотрит на стоянку закусочной Попс, чтобы увидеть зрелище, которое заставляет ее сердце полностью упасть. Две полицейские машины с мигалками, из них выходят четыре офицера, и тот, что впереди, должно быть, новый шериф, его взгляд сосредоточен на закусочной перед ним, когда дождь сильно льет вокруг него, и Тони сглатывает комок, который быстро поднимается в ее горле, прежде чем в панике смотреть на Фэнгса. Ему нужно бежать, ему нужно уйти, выбраться из Попса, из Ривердейла. - Фэнгс, убирайся отсюда... Дверь открывается, колокольчик над ней звонит громко, и Шериф Минетта входит, его глаза осматривают всю закусочную, прежде чем они приземляются на змеях. Болезненная улыбка озаряет его лицо, и сердце Тони колотится в груди, каждый шаг шерифа к ним заставляет его ботинки скрипеть на земле от дождя, когда он останавливается перед ними. Все кончено, все кончено, они здесь ради Фэнгса. - Мистер Фогарти... Пойдемте со мной, пожалуйста. У нас к вам несколько вопросов по поводу убийства Мидж Кламп. - твердо говорит шериф минетта. Вся закусочная замолкает. Тони замирает, каждый вздох вырывается из ее груди, и она наблюдает, как все поворачиваются, чтобы посмотреть на них, глаза наполнены шоком и замешательством. Это было плохо... Это было так плохо, после того, как змеи причастны к убийству Джейсона Блоссом, все сразу поверят, что Фэнгс что-то сделал, черт, черт, черт... Ее взгляд падает на Реджи Мантла, сидящего за последним столиком, который встает, не сводя глаз с затылка Фэнгса, и огонь и ярость в его глазах заставляют ее медленно встать, испугавшись за то, что происходит в голове бульдога. Его глаза кричат об убийстве. - Не делайте этого, пожалуйста. - она шепчет, глядя на шерифа Минетту почти умоляюще, потому что он не может сделать это здесь, перед всеми, Боже...со всей яростью, которую город испытывает к Тому Келлеру и Сьерре Маккой, двум людям, на которых они не могут напасть, кто может быть лучшей мишенью для их телесности, чем мальчик - змей из Саутсайда, обвиняемый в убийстве? Но шериф Минетта насмехается над ней с полным пренебрежением, прежде чем снова посмотреть на Фэнгса. - Сейчас, мистер Фогарти. Добровольно или силой, выбирайте. О боже, о боже, о боже- - Ты убил Мидж? - Реджи кричит, его челюсти сжимаются в гневе, когда другие бульдоги за его столом начинают вставать, и лицо Фэнгса бледно, полностью белое, поскольку все его тело дрожит. Он тяжело сглатывает, медленно поднимаясь на дрожащих ногах. - Послушай, я ничего не сделал. - ему удается прохрипеть. Тони выходит из своего столика и сжимает руку Фэнгса в своей, другая ее рука тянется к лацканам его куртки, защищая, и Шериф Минетта поднимает бровь на нее, прежде чем снова посмотреть на Фэнгса. - Мистер Фогарти, я вежлив, но если вы не сделаете выбор в течение пяти секунд... - Отвали, придурок. - Свит Пи рычит, вставая со сжатым кулаком, и Тони немедленно поворачивается и кладет руку ему на грудь, чтобы удержать его, хватает его за куртку и толкает его дальше к столику. - Свит Пи, ты не помогаешь... - она вздрагивает, но шериф Минетта раздраженно рычит у нее за спиной. - Вы оба не помогаете! А теперь отойдите! Мистер Фогарти, я больше не буду спрашивать. - шериф Минетта шипит, и Фэнгс нервно облизывает губы, глядя на бульдогов, ожидающих его у другого выхода. Шериф Минетта хватает его, швыряя на стол рядом с ними, когда он хватает руки Фэнгса и тянет их за спину. Свит Пи набрасывается, и Тони буквально вонзает пятки в землю и отталкивает его за грудь, чтобы остановить его, слезы текут по ее лицу от паники и горя, и боже, этого не может быть. - Нет! Тебя тоже арестуют! - она кричит, прижимаясь к груди Свит Пи, чтобы остановить его, потому что она не может справиться с этим, она не может справиться с потерей обоих своих братьев в один гребаный день, она не собирается терять и Свит Пи. Она поднимает голову и видит, что другие бульдоги удерживают Реджи, гнев в его глазах ощутим, когда он смотрит на Фэнгса взглядом, который может убить. - Ты мертв, убийца лисицы! - он рычит, и Фэнгс кричит от боли, когда шериф Минетта запирает наручники на его запястьях и тянет его вверх, толкая его к двери, когда он оглядывается на Свит Пи и Тони в полном страхе. -Фэнгс! - Тони, наконец, отпускает Свит Пи и бежит за Шерифом, который выбрасывает Фэнгса под проливной дождь, и каждый человек в закусочной собирается вокруг окон, чтобы посмотреть, как Свит Пи и Тони распахивают дверь и выходят под проливной дождь. - Позвоните ЭФ Пи! - Фэнгс кричит, слезы текут по его лицу и смешиваются с дождем, но Тони продолжает бежать, Свит Пи близко позади, когда они останавливаются перед Шерифом Минеттой. - Подождите, остановитесь! Вы не можете задержать его, у вас нет доказательств! - Тони кричит, пытаясь схватить шерифа Минетту за руку, но Свит Пи хватает ее за руку и тянет назад, один взгляд нового шерифа на них заставляет их обоих провиснуть в поражении. Он был крутым парнем... О боже, Фэнгс, это было так чертовски плохо... - Если вы оба не хотите присоединиться к нему, я предлагаю вам вернуться в закусочную и насладиться ужином. Сейчас же! - он рычит, и Фэнгс смотрит на них в полном отчаянии, прежде чем его голову засовывают под дверцу машины, шериф Минетта захлопывает ее, как только он оказывается в безопасности внутри. Тони кладет руку на окно, жалея, что не может просунуть в него руку и вытащить Фэнгса из этого кошмара, и он печально смотрит на нее, слезы все еще текут по его лицу. Не Фэнгс… Он не заслуживал этого... - Мы вытащим тебя, Фэнгс! С тобой все будет хорошо, обещаю, просто успокойся! - она кричит. Фэнгс медленно кивает, и Тони отступает назад, когда шериф Минетта уезжает, его шины визжат на скользкой от дождя дороге. Тони не может пошевелиться. Не может дышать, не может говорить, не может думать... Что она сделает? Черт, что она должна делать, Фэнгс не может попасть в тюрьму за убийство Мидж, он не может, это плохо, это так плохо. - Что будем делать, Тайни? - кричит Свит Пи, с тревогой наблюдая, как шериф Минетта уезжает, и Тони проглатывает комок в горле, закрывает глаза и делает глубокий вдох, прежде чем кивнуть. Ей нужно сохранять спокойствие... Ей нужно сохранять спокойствие... Боже, ей нужна Шерил... Шерил здесь нет, Тони. Сейчас ты сама по себе. Дыши и сосредоточься... - Мы идем в Белый Змей. Находим Эф Пи, мы расскажем ему, что случилось! Давай! - она хватает Свит Пи за лацкан куртки и тащит его к байкам, пытаясь унять бешено колотящееся сердце и отвлечься от мыслей о худшем. Фэнгс отправится в тюрьму за убийство... И она ничего не могла с этим поделать.