Очень добрый день. А это там что? Не Скайрим ли часом?

Быстренько забежав к себе в комнату, Рина достала из рюкзака чистый комплект одежды, ванные принадлежности в виде шампуня, обычного детского мыла и микрофибрового полотенца, так удачно припрятанными ею в одном из многочисленных карманов, и поспешила в пещеру с горячими источниками. Её путь пролегал мимо главного обеденного зала, где за огромным столом уже сидели и «скромненько» завтракали некоторые из соратников. Стол был буквально завален всякими вкусностями и проще было перечислить то, чего там не наблюдалось, чем-то, что там находилось, но несмотря на обилие пищи, девушка на ходу захватила лишь пару сладких рулетов, моментально исчезнувших у неё во рту, и юркнула в проход, ведущий в пещеру. Уже знакомое свечение кристаллов приветственно встретило её, но Рина постаралась не зацикливаться на этом, думая лишь о том, как она погрузится в тёплую воду и сможет наконец-то расслабиться, пускай хоть и на чуть-чуть. Поскидав с себя всю одежду, девушка подошла к одному из бассейнов, дотронулась кончиком пальца до воды и, убедившись, что она идеально подходит для купания, рыбкой прыгнула вниз. Сами полости были довольно объёмными и уходили глубоко под землю. Их обрывистые стены, полностью покрывались кристаллами, которые выглядели словно морские мидии, не оставлявшие ни одного свободного места на скале. Рина пару раз нырнула, чтобы поближе их рассмотреть. По своей структуре и форме они напоминали обычный кварц, вот только жутко фонящий магической энергией. Оказалось, что помимо кристаллов в самих стенках находились ещё и маленькие отверстия, служившие чем-то наподобие фильтров. Через некоторые из них старая вода уходила, а через другие ключом била свежая, обеспечивая тем самым циркуляцию и обновление наполнения бассейнов. — Ну вот, по крайней мере можно спокойно мыться шампунем и мылом, не боясь испортить экологию сего помещения, — вынырнув, сказала сама себе Рина. Её слова громким эхом разнеслись по всему залу, нарушив статичную тишину. Нельзя было не признать, что акустика здесь оказалась потрясающая, прямо как в настоящем оперном зале, так что простое пение в душе тут превращалось в полноценное выступление на сцене. Соблазн попробовать был слишком велик, чтобы его злостно игнорировать, поэтому уже через пару минут девушка, намыливая голову шампунем, во всю распевала любимые композиции группы Nightwish, изо всех сил стараясь подражать вокалу солистки. Почему именно Nightwish она и сама не знала. Просто в первую очередь в голову пришла именно эта группа, да и атмосфера с настроением были подходящими. Чистота, красота, вдохновение — одним словом, романтика! Хорошенько постирав себя и одежду, а также по совместительству изрядно помучив свои голосовые связки, которые, как и всегда после долгого пения, приятно саднили, Рина выбралась из помывочного подземелья и, занеся обратно в комнату вещи, уже морально настраивалась на ежедневные адские тренировки. «Ну, а что, в этом мире жить захочешь, ещё и не так раскорячишься. Как говорится, всё для фронта, всё для победы.» Как она и предполагала, её уже ждали. На выходе из жилых помещений к ней подлетела вездесущая Эйла, а чуть позже подошли и все остальные члены круга соратников. — А вот и ты наконец. Ну хоть теперь-то на человека стала похожа, — ухмыльнувшись, сказала Охотница, параллельно оценивающе осматривая девушку. — Хм, а до этого я по-твоему кем была? Старым сгорбившимся вонючим троллем по весне? — поддерживая весёло-насмешливый тон разговора, задиристо спросила Рина. После такого прекрасного водного времяпровождения девушку распирало изнутри от радости и страшно тянуло на дружеские беседы. Соратники все как один расхохотались, сложившись пополам. Даже Скьор и Вилкас еле сдержали на лицах улыбки. — Более точного сравнения я бы и не подобрала, — Эйла распрямилась и задорно глянула на Рину. — Да, с тобой мы явно не соскучимся. — А тебе взаправду довелось встретиться с таким троллем? — удивлённо-наивно спросил Фаркас, стоявший рядом с братом. — Ага, каждый день его вижу. В глазах соратников отразилось непонимание. — Когда по утрам в зеркало смотрю, — пояснила девушка, что вызвало новую волну смеха. — Ладно-ладно, повеселились и хватит. Теперь к делу, — более серьёзным тоном заявил Скьор и выступил вперёд, на что Рина лишь тихо хихикнула. Не в обиду ему сказано, но он сильно напоминал классического препода по ОБЖ. Одним словом, типичный солдафон, вот только в стиле а-ля Средневековье: волчья броня, собранные в хвост седые волосы, пара клинков на поясе и.т.д и.т.п. — Какие виды оружия предпочитаешь? — Ну явно не двуручник. Скорее уж что-то менее громоздкое и более быстрое. Скажем… кинжал или одноручный меч… — Хороший воин должен уметь сражаться всеми видами оружия, — колко подметил Вилкас, перебив девушку, и насмешливым взглядом посмотрел на неё. — Да, но порой маленький и юркий человек с кинжалом способен с лёгкостью завалить огромного и неповоротливого великана с дубиной. Чем ты меньше и проворнее, тем больше у тебя шансов, — не осталась в долгу Рина. Её хорошее настроение как-то сразу улетучилось. — Одного удара гиганта будет достаточно, чтобы размазать зазнавшуюся блоху с кухонным ножиком в руке по стенке, — продолжил своё наступление соратник. — Пусть только попытается. Глаза лишится как минимум, — Рина опять начала потихоньку закипать, но чем сильнее в ней бурлил гнев, тем спокойнее и тише становился её голос. Обстановка быстро накалялась, как тогда в трактире, поэтому Скьор поспешил всё это оборвать. — А ну немедленно прекратили. Во имя Талоса, ведёте себя, как дети малые, — недовольно прогремел он, а затем повернулся, выискивая кого-то среди других соратников взглядом, и как только он отвлёкся, Рина не упустила возможность и показала Вилкасу язык, от чего тот чуть не поперхнулся. Этим кем-то, в итоге оказался Атис, который неспешно разговаривал о чём-то с Торваром, но как только заметил суровый взгляд Скьора, сразу поспешил подойти, видимо боясь получить очередной нагоняй от старшего соратника. — Да? — спросил он, вставая между Эйлой и Фаркасом. Остроухий видимо с утра был в хорошем расположении духа и пока не чувствовал, а может просто и не хотел замечать напряжённую обстановку в кругу. — Хотели меня видеть? — У нас тут появился ещё один любитель «маленьких ножичков». — Скьор кивком указал на Рину, тем временем злобно косившуюся на Вилкаса. — Будешь её обучать. — Хорошо, — просто, но не менее жизнерадостно ответил тёмный эльф и, взяв девушку за руку, потащил в сторону тренировочного поля. Первое время они шли молча, каждый думая явно о своём. У Рины в голове уже возникали различные планы мести, один другого ярче, как бы поставить Вилкаса на место. Но её коварные замыслы были прерваны, раздавшимся совсем рядом голосом. — Хотел тебя ещё раз поблагодарить за кинжал. И ещё я рад, что среди нас наконец-то появился хоть кто-то, кто по-настоящему ценит одноручное оружие. А то все остальные уже достали своими замечаниями и укорами на этот счёт… — без умолку вдруг начал тараторить Атис, и чем быстрее он говорил, тем быстрее становился его шаг. Они подошли к одной из стоек, где висело кучу всяких мечей различных размеров. — Это на первое время. Выбирай себе любой, какой удобнее сидит в руке, и приступим. Рина перетрогала добрую половину мечей, прежде чем нашла подходящий. Это был небольшой клинок с лезвием длиной всего в 20 дюймов. Удобная рукоять, обмотанная мягкой кожей, идеально сидела в ладони девушки. Она пару раз крутанула клинком в воздухе, чтобы проверить его манёвренность, и, оставшись довольной, показала эльфу свой выбор. — А, отличный меч. Я с ним частенько тренируюсь, — сказал Атис. — Сейчас проведём небольшой бой: проверим, в какой ты форме. Эльф ещё даже не закончил договаривать последнее слово, как его собственный меч со скоростью молнии рассёк воздух в колющей атаке, направленной девушке в бок. Но Рина успела от него увернуться, сразу же нанеся в ответ несколько быстрых режущих ударов, которые остроухий с лёгкостью парировал. — Что ж, реакция у тебя хорошая, проверим твою ловкость, — и он начал делать выпад за выпадом, вертясь и крутясь, не давая девушке даже шанса атаковать. В итоге Рина решила прекратить попытки и ушла в чистую оборону, стараясь не глядеть на меч противника, но наблюдать за каждым движением его тела, дабы предугадать последующий удар. В таком духе они продолжали довольно долго, мышцы уже успели забиться, и девушка начала потихоньку выдыхаться. Она всеми силами пыталась не показывать свою усталость, но понимала, что от Атиса этого не скроешь, ведь всё отражалось в её движениях. С каждым разом они становились всё более ленивыми и неточными, что каждый раз в итоге оборачивалось клинком эльфа, приставленным к шее девушки, но Рина не сдавалась и продолжала сражаться. Закончили они только где-то часа через два и также резко, как и начали. Просто в какой-то момент эльф одним ловким движением убрал меч в ножны. Клинок Рины замер в полузамахе, и она тоже опустила его. — Неплохо для первого раза. По крайней мере базовые навыки у тебя имеются, — Атис похлопал девушку по плечу, от чего она чуть не упала, но всё же сумела устоять на ногах. — Завтра на этом же месте в это же время. После того, как остроухий скрылся за дверьми Йоррваскра, Рина отнесла меч к стойке, аккуратно поставив его в специально отведённое место, и потянулась. Спина и руки отозвались болью всех мышц, даже тех, о существовании которых девушка до этого времени и не подозревала. «Так, а теперь нужно подумать насчёт моего собственного оружия. Не нравится мне моя болтающаяся в бездействии левая рука — надо с ней что-то срочно сделать, а то ещё отрубят ненароком. Щит? Не, не вариант. О, а может биться на парных мечах? Дааааа, точняк, — подумала про себя Рина, а вслух сказала. — Кажется я знаю, чем я займусь сегодня ночью! Ещё по игре ей безумно нравились скимитары по типу парных восточных сабель, которыми всегда сражались алик’рские воины. Поэтому она решила сковать себе такие, причём не обычные стальные, а эбонитовые. Да, сложно и долго, но результат должен был стоить того. Забыв обо всякой усталости, девушка вприпрыжку побежала в Небесную кузницу к Йорлунду, чтобы поделиться своей задумкой. Норд долго думал, но идею всё же одобрил, и даже пообещал добыть эбонит для ковки, от чего Рина ещё больше воодушевилась и крепко обняла кузнеца. Йорлунд сначала в мягком ступоре застыл от такого чувственного проявления радости, а когда отошёл, девушка уже бежала вниз по лестнице, продумывая эскиз своих будущих скимитаров. На крыльях вдохновения она влетела в Йоррваскр и плюхнулась на стул рядом с Эйлой, сразу придвинув к себе тарелку с жаренным цыплёнком. Есть хотелось жутко. Свободных мест почти не было, в зале собрались все соратники. Стоял радостный гомон множества голосов, стук кружек и дружественный смех. — Как ты? — спросила Охотница, делая глоток эля из чашки. — Как в сказке, чем дальше, тем страшнее, — кисло ответила Рина. Она уже почти расправилась с курятиной и потянулась за жареной картошкой, одиноко так стоявшей на середине стола. — Если не считать, что все свои конечности я собирала по частям, то всё нормально. — Ничего. На первых порах всегда тяжело, но со временем ты привыкнешь. — Ха, куда же я денусь, — вздохнула Рина и положила себе в рот одну картошину. *** Тренировки с Атисом проходили каждый день по несколько часов подряд, но как и говорила Эйла, Рина, а если быть точнее, то её мышцы, довольно быстро привыкли к такому раскладу. Она даже порой сама проявляла инициативу и самостоятельно упражнялась с мечом в свободное время, а иногда даже брала пару уроков стрельбы из лука у Охотницы. Её задумка со скимитарами так и осталась в секрете. О ней знал только Йорлунд, который по просьбе девушки обещал никому ничего не говорить. Ему действительно удалось откопать пару слитков чистейшего эбонита, и как раз к тому времени, когда наброски оружия были уже готовы, поэтому Рина, получив нужный материал, немедля приступила к работе, стараясь выделять из своего «плотного графика» хоть сколько-то времени на ковку, к которой подходила очень основательно. В этом году, по словам местных жителей, торговцы сильно задерживались, на месяц так точно, из-за большого количества ещё не растаявшего снега на горных перевалах, через которые пролегала дорога. Так что перспективка обзавестись четырёхкопытным полноприводным транспортным средством пока откладывалась на неопределённый срок. Но Рина не опускала нос и продолжала пока учиться и ковать, ковать и учиться. Она перезнакомилась со всеми членами соратников, всё также каждый раз крысилась на Вилкаса, который постоянно над ней подтрунивал, попыталась выучить втихую несколько заклинаний, что чуть не обернулось подрывом всего Вайтрана, но это уже лирика. Когда же скимитары были готовы и одобрены высшим советом жюри, являвшим в своём составе только одного Йорлунда, Рина неохотно забросила магию, начав тренироваться со своим новыми игрушками, естественно ночью и естественно, чтобы никто не видел. Клинки получились и вправду няш-няшными. Их лезвия фиолетово-чёрного оттенка загадочно сияли в лунном свете, а стальная извилистая вязь, начинавшаяся от рукояти и струившаяся по верхней части скимитара, была похожа на драконью чешую. Сами рукояти были идеально подогнаны под ладони девушки, вследствие чего даже после долгого обращения с оружием, на руках не появлялось никаких мозолей. Каждую ночь Рина выходила на тренировочное поле и по нескольку часов занималась, вырабатывая свою собственную технику. Она больше основывалась на акробатике, ловкости и манёвренности. Многочисленные перекаты, кувырки сальто и другие трюки высшего пилотажа составляли подавляющую часть тактики ведения боя. Поначалу девушка быстро выбивалась из сил, но упорства ей было не занимать, поэтому она продолжала, с каждым разом тратя на это всё меньше энергии и доводя свои движения до идеальной точности. Но любые секреты в конечном счёте всегда, рано или поздно, перестают быть тайною… *** Было уже далеко за полночь. На небе сияла молодая луна напополам с двумя огромными красными планетоидами, уже абсолютно никого здесь не удивлявшими. Весь Вайтран мирно спал: тишь да гладь, по-другому и не скажешь. Бодрствовала лишь неугомонная девица во внешнем дворе Йоррваскра, уже второй час подряд оттачивавшая комбинацию выпадов и ударов, плавно перетекавших друг в друга, то ускоряясь, то снижая темп, поддаваясь слышимому и понятному только ей одной темпу. Это было похоже на своеобразный танец. Рина действительно исполняла что-то вроде того, сама задавая себе ритм, прокручивая в голове любимые мелодии. Всевозможные взмахи и вращения клинками, перевороты, прыжки, атаки под разными углами — всё это выглядело как настоящая пляска, вот только не простая, а пляска смерти. Лицо девушки постоянно менялось в зависимости от эмоций, которые она вкладывала в то или иное движение, порой она даже закрывала глаза, полагаясь лишь на слух и координацию. Она ничего не видела вокруг, будучи полностью сосредоточенной на своём занятии. — Решила записаться в танцоры? — разрезал тишину ироничный голос, заставивший Рину замереть на месте. Она оглянулась и, вглядевшись в темноту, заметила чёрный силуэт, стоявший в тени, прислонившись к одной из деревянных колонн. Хоть девушка и не видела лица, одной интонации сказанных слов было достаточно, чтобы определить личность говорившего. Ей уже прямо сейчас захотелось выть волком, даже не начиная словесную оборону. — Опять ты, — сквозь зубы процедила Рина, опустив оружие. — Не опять, а снова, — важно поправил её Вилкас и вышел на свет. Вместо тяжёлой волчьей брони на нём была надета обычная льняная рубаха чёрного цвета. В руках соратник держал свой двуручник, с которым он, кажется, никогда не расставался, даже во сне. У девушки вырвался нервный смешок, когда она представила, как Вилкас спит в обнимку со своим мечом, нежно прижимая его к себе и бормоча под нос что-то любовное в его адрес. Но потом видимо вообразив картину во всех красках, не сдержалась и звонко рассмеялась во весь голос. Вилкас посмотрел на неё, как на тронутую умом. — У тебя уже истерика да? Прямо так сразу? С одной фразы? Не думал, что тебя так просто довести. — Да к лешему твои слова, сдались они мне. Просто кое-что представилось, — сказала Рина, указательным пальцем смахивая слезинку с уголка глаза. — Я так подозреваю, это касается меня? — Да ты прям мистер очевидность. Как догадался-то? Вилкас понял риторичность сего вопроса, поэтому уместно промолчал. Соратник молча уставился на девушку, впервые не зная, как бы ещё так съязвить. Он давно наблюдал за ней, и невольно восхищался её упорством. Если в первую встречу он видел в ней лишь наглую девчонку с не в меру длинным языком, то сейчас перед ним был человек, во что бы то ни стало стремившийся к достижению поставленной цели. А эти клинки. Она ведь сама их выковала… — Ну что, так и будем играть в гляделки, мол кого кто кого первый взглядом испепелит, или удвоим шансы и всё же помахаем зубочистками? — хитро спросила Рина и взмахнула одним скимитаром, как бы делая пригласительный жест. — Я уж думал, ты не предложишь… — усмехнулся Вилкас, обхватывая свой меч двумя руками и занимая боевую стойку. — Бьёмся до тёплой крови или до хладного трупа? — По ходу дела решим, — бросила девушка и ринулась в атаку. Несмотря на то, что Рина уже довольно долго тренировалась, и завод почти кончился, мысль о том, что у неё наконец-то появился шанс надрать этому гаду зад, придавала ей сил. Удары соратника были размашисты (двуручник он и в Африке двуручник), но невероятно точны. Он вёл этот бой, задавая собственный ритм и заставляя девушку подчиняться ему. Рина чувствовала это, но никак не могла перетянуть одеяло на себя. Все её попытки нещадно прерывали. Вилкас прекрасно видел растерянность в её глазах, но не поддавался, решив в свою очередь также этой битвой поставить девушку на место. «Так, это пора прекращать, » — пронеслось в голове у Рины. Она вдруг совершенно неожиданно бросилась на соратника, уже замахнувшись саблями, но в последний момент, сложив их, ушла под него, сделав кувырок и оказавшись у Вилкаса за спиной. Сам соратник купился на уловку и в попытке отразить ложную атаку открылся для последующего выпада противника, но его многолетний опыт не подвёл, и он, заметив краем глаза обманный манёвр, перенаправил удар, резко развернувшись на 180 градусов. И как раз во время. Скимитары с железным лязгом наткнулись на его контратаку. Рина тем временем про себя лишь тихо выругалась, но дистанцию, как это предполагал Вилкас, разрывать не стала. Нанеся ещё пару быстрых вихреподобных ударов, она вновь сделала обманку, сымитировав своё движение влево, но на самом деле оказалась справа. Этот приём болью отозвался в боку, однако остался без внимания, ибо адреналин наше всё. На этот раз соратника удалось провести, и он пропустил «ход», что стало большой ошибкой. Девушка моментально оказалась у него за спиной и обхватив его сзади руками, уже было приставила остриё лезвий к горлу, но Вилкас вдруг подался корпусом назад, заставив Рину резко убрать клинки и сменить позицию, дабы не упасть самой и не быть придавленной. Ей пришлось разорвать дистанцию, уворачиваясь от сразу же последовавшего страшного рубящего наискосок удара от плеча к бедру, который норд нанёс с разворота. — Чёрт, а ведь почти получилось, ещё бы чуть-чуть и… — проворчала девушка, глубоко дыша. Сердце бешено колотилось в груди, и пот градом катился по лбу. — «Почти» не считается, — как можно более ровным голосом отозвался Вилкас, стараясь скрыть своё изумление, ведь девчонка действительно «почти» его победила. — Ещё тур или будем считать, что ничья? Рина с подозрением взглянула на него. — А чего это ты вдруг такой добренький? Уже выдохся? — Скорее это можно сказать о тебе. — Это была только разминка, так что не надейся, — обиженно протянула Рина, опять принимая боевую стойку, отведя правую руку вверх, а левую опустив вниз, так что лезвие сабли смотрело почти в пол. Соратник лишь хмыкнул и тоже поднял свой двуручник. — Как хочешь. И заметь, что не я первый начал. Могли разойтись на ничьей, а теперь… Хм… Ну ты понимаешь… — Не говори гоп, пока не перепрыгнул, — оборвала его девушка и сделала первый выпад. Они сражались ещё где-то полчаса, каждый из них был измотан, но никто не собирался просто так сдаваться. Рина следила за каждым движением своего противника, мысленно восхищаясь его техникой. Как он легко парировал одним блоком сразу несколько её атак, и несмотря на то, что в его руках был огромный двуручный меч, норд двигался весьма плавно, по крайней мере не так ограниченно, как Рина представляла себе. В свою очередь Вилкас также не мог не признать красоту тактики девушки. Она была похожа на водную струю, такая же изворотливая, проворная и гибкая, с лёгкостью ускользавшая от его ударов. Сам того не осознавая, соратник невольно любовался ею… Всё закончилось тем, что «танцоры» прервали своё выступление, уже будучи не в силах продолжать. Они оба тяжело дышали и молча стояли, смотря в землю. — И всё же это ничья, — обрывисто сказала Рина, плюхаясь на землю и кладя скимитары рядом с собой. Вилкас в ответ лишь хмыкнул и подошёл к ней, садясь около девушки. — Почему ты никому не рассказала про них, — соратник кивком указал на её сабли. Он только сейчас смог детально рассмотреть это прекрасное оружие. — Не знаю. Просто… Не захотела. Не могу это объяснить, — пытаясь подобрать нужные слова, ответила Рина. Она и сама не знала, почему. Но чувство, что так правильно и по-другому быть не может, не покидало её, поэтому она и держала всё это в тайне. — Прошу, только не говори никому, — и она с мольбой посмотрела Вилкасу прямо в глаза. В этом взгляде было что-то такое искреннее, что у соратника даже язык не повернулся сострить. — Хорошо, я буду нем, как могила, — пообещал он. — Ты так и будешь продолжать свои ночные тренировки? Ответом послужил лишь утвердительный кивок. — Тогда не будешь против, если я буду иногда составлять компанию? Тебе ведь нужен мальчик для битья, — произнёс Вилкас, не удержавшись и всё-таки немного съязвив в конце. Но это больше выглядело, как некое подобие поддержки. Рина никак не отреагировала, она смотрела на небосвод, наблюдая за мерцанием многочисленных звёзд и наслаждаясь ярким светом луны, приятно растекавшимся по её лицу. Но потом она лишь тихо прошептала: — Спасибо… Вилкас непонимающе выгнул бровь. — Ну, за то, что не сдашь меня с потрохами, — объяснила девушка, оторвавшись от созерцания небесного купола. — А так, приходи. Было бы здорово, если честно. Сражаться с материальным человеком гораздо интереснее, нежели чем со своей собственной тенью, а особенно когда у этого человека можно ещё и многому научиться. Соратнику это явно польстило, а Рина вдруг смутилась от своего спонтанного откровения. Она бесшумно поднялась, при этом взяв с земли свои скимитары, и быстро направилась в сторону Йоррваскра, чтобы Вилкас ненароком не увидел её зардевшихся щёк. Норд же остался на месте, взглядом провожая удалявшуюся фигуру девушки, пока та не скрылась за дверьми зала, а потом, встряхнув головой, избавляясь от всяких ненужных мыслей, уставился на бледнолицую луну, которая молча освещала всё вокруг своим туманным молочно-белым светом. Рина же, валясь с ног от усталости, еле-еле доковыляла до своей комнаты. Эйла тем временем видела уже десятый сон, поэтому девушка как можно тише пробралась к своей кровати, стараясь не разбудить Охотницу. Свои скимитары она спрятала под подстилку, а затем за полным отсутствием каких-либо сил, сняв с себя лишь мокрую насквозь от пота футболку и кинув её куда-то в угол, прямо так упала на кровать. Поудобнее улёгшись и закутавшись в тёплые шкуры, Рина закрыла глаза и ещё раз начала мысленно прокручивать у себя в голове всё произошедшее, но усталость взяла своё, и она погрузилась в глубокий сон.