Я не был мертв, и жив я не был тоже; А рассудить ты можешь и один; Ни тем, ни этим быть — с чем это схоже.
В автобусе повисла непривычная тишина. Каждый молча думал о своем, не замечая, что их периодически кидает из стороны в сторону, порой даже в потолок. Данте только изредка цокал, когда приходилось в последний момент выхватывать тело брата, чтобы тот не вылетел в открытое окно. Точнее, в выбитое окно. Даже Нико вела себя слишком тихо, особенно после того, как ее кумир- Данте, выхватил сигарету из ее губ и выбросил в окно. Как-будто им не хватало запаха горящего тела в машине. — Так, это и есть он? — нарушила тишину Нико, поглядывая в зеркало заднего вида. Она старалась не показывать удивления от того, что они притащили своего «врага», который, между прочим, оказался весьма хорош собой. Механичка едва успела разглядеть этого красавчика, как ее тут же закинули обратно на водительское сиденье, приказывая как можно быстрее сваливать оттуда. Если бы это был Неро, несомненно, он бы тут же пошел нахрен, но Данте она отказать не могла. И добросовестно выжимала всё из своей малышки. Но терпеть тишину в машине наравне с жутким запахом было невыносимо. — Почему мы так торопимся? У вас же есть незаконченные дела. Алё, мы все еще не спасли мир. — Я не знаю. Но там мы ничего не могли, а так… Ему нужно больше времени, — Я до сих пор ничего не могу для него сделать. Только он сам. Данте не отводил взгляда от брата, боясь, что если он не будет смотреть, его брат тут же обратится в прах. Вергилий выглядел вполне здоровым, его лицо было расслабленным, но дыхание было рваным и болезненным, а запах гари усиливался с каждой минутой. Время было на исходе. — Ускоряйся! — Я и так на пределе своих несомненно выдающихся возможностей, — в зеркале заднего вида отразился столб пыли, дорога позади них начала разрушаться, — Держитесь, мы попали в небольшую зону турбулентности, — Нико выкрутила руль, чтобы задние колеса не остались без сцепки с дорогой. Нужно было ехать на опережение, а это было непросто. Идея пришла мгновенно. Выжав скорость на максимум, она выехала за край закругленной дороги, вылетев с нее. Они летели секунд шесть прежде чем попасть на другой отвиток дороги уровнем ниже. Да, она мастерски справлялась со своим делом. — Все на месте? Когда она повернулась, Неро, буквально вбитый в открытое окно, руками прижимал к себе отца, слишком уж сильно по мнению Данте. Младший охотник выглядел комично испуганным, руки едва заметно дрожали, мертвой хваткой держа Верджила поперек талии. Его тело отклонилось немного назад, так, чтобы Неро мог вплотную разглядеть черты лица своего отца, пытаясь увидеть сходство со своим лицом. С лицом Ви. Вергилий был по-особому красив. Да, раньше они с Данте были почти идентичны, но сейчас у них было слишком много различий. Огонь и вода. Данте это не нравилось. То, как слишком интимно этот парень смотрит на собственного отца. Как слишком откровенно и трепетно он держит его за талию, совершенно не замечает, что его руки невыносимо жжет. Просто стоит, прижимая его брата к себе. Данте никогда такого не делал. Не был так близко к Вергу, не держал его в своих руках так долго. Он никому никогда не признается, но чувство зависти заполонило весь его разум. Вергилий никогда бы не позволил ему дотронуться к себе, быть ближе дозволенного. Только во время боя он мог себе позволить приблизиться, соприкоснуться хотя бы на мгновение. Это действительно очень раздражало. — Брось папку, малец, — сдержанно сказал Данте, придавая своему голосу будничный тон. Будто бы совершенно не вкладывая в эти слова угрозу. — Детям опасно играть с огнем, лучше положить его обратно на диван, — посоветовал он, внутренне радуясь, что даже успел проложить логическую цепочку. Неро отлепил себя от окна, оставляя за собой не хилую вмятину. Нико на заднем плане оповестила, что они почти на месте. Вергилий открыл глаза.***
— Как ты вообще еще жив остался? — удивленно спросил Неро, когда их совместный бой с Ви наконец закончился. На этот раз не слабо их отдубасили, еле ноги унесли. — Тебе здорово досталось. Я думал эта хрень тебя сломает. Ты оказался прочнее, чем я думал. — Дело не в прочности, — ответил Ви, стараясь не думать о том, что влипли они в этот бой только из-за несусветной тупости его напарника. Им просто нужно было пройти незамеченными, но этот кретин, услышав человеческие крики и рёв, тут же понесся в самый эпицентр, — Мои фамильяры. Из-за них я быстро восстанавливаюсь. Они не дают мне умереть, поддерживают мою жизнь. И сражаются за меня. — Я заметил, что ты прохлаждаешься, пока мы сражаемся, — Неро поднял взгляд на Грифона, — Это не так уж и честно, верно, Фазанчик? — Слышь что скажу, Седовласка, — гаркнула птица, снижаясь, чтобы тот лучше его слышал, — Смотри-ка, вот мое левое крыло, а это знаешь что? Мое правое крыло. Смекаешь? — Только спустись, я тебя ощипаю и приготовлю из тебя суп! — Неро помахал кулаком в небо под веселое гоготание Грифона. Тот веселился еще долго, еле уворачиваясь от пуль, которые Неро любезно к нему отправил, несколько все-таки успели подпалить ему хвост. Ви недовольно цокнул, возвращая фамильяра в свое тело. Дальше они шли молча. — Почему ты так защищаешь их? — спустя какое-то время спросил Ви, незаметно наблюдая за парнем, чтобы тот не клюнул землю носом. Они только что разобрались с дюжиной сильных демонов, едва избежав смерти, а Неро выглядел так, будто сейчас заснет от скуки, — Рано или поздно они все равно умрут здесь. Не было смысла рисковать жизнью ради людей. — Мы тоже люди, — хмыкнул охотник, — И в наших силах защитить тех, кто не может защитить себя сам. Кто знает, может они успеют добраться до безопасного места и выжить. Мы дали им шанс. Надежду. — Я сомневаюсь, Неро, в той стороне демонов не меньше. Ты поступил глупо, вступаясь за них. Мы могли пройти незаметно, сэкономить время и силы, — Ви вспомнил, как в последний момент прикрыл спину Неро, отправив туда Грифона. Это чувство волнения за чужую жизнь было в нем до сих пор, оно было неприятным, перекрывающим мысли и дыхание, но с другой стороны, было приятно чувствовать что-либо кроме пустоты. Неро помогал Ви выйти из тени, выйти за рамки дозволенного. И чернокнижник был ему благодарен за это. — Это мое предназначение — защищать людей. Моя судьба. А судьба человека во многом зависит от него самого. Иначе какой смысл в нашем пребывании на земле? — Неро говорил об этом буднично, будто рассказывал обычную историю. Обычный Неро, который мог отдать свою жизнь абсолютно за каждого, у кого билось сердце в груди. Это вовсе не восхищало. — Люди не стоят спасения. — Ви знал о чем говорил. За то короткое время, что он провел на земле как отдельный живой организм, он успел увидеть немало человеческой грязи. Как люди предавали друг друга, кидали даже детей, чтобы самим успеть сбежать. Предавали друг друга, чтобы отнять последнее. Это было их сущностью. И это началось задолго до нападения демонов. — Не вижу смысла рисковать своей жизнью, чтобы спасти тех, кто этого не заслуживает. Ты умер бы за каждого? Это твое «великое» предназначение? — Я не знаю, — Неро почесал затылок, удивляясь, что Ви так много разговаривает с ним. Хоть его речи и нагнетали обстановку, — А ты бы не умер? За того, кто тебе дорог? Они тоже для кого-то дороги. И кто-то будет страдать без них. — Я бы умер за тебя, Неро, — тихо ответил Ви, надеясь, что этот необдуманный ответ останется незамеченным. Неро удивленно посмотрел на него, но Ви так же смотрел вперед. Ему послышалось? — Но ради людей не стал бы. Эклектизм царит в умонастроениях людей. Они забывают прошлое, отказываются от него без всякой жалости, без всякого ума и ждут прихода нового, золотого века. Эры открытий. Ждут триумфа науки, не видя, что становится только хуже. Воздух и вода грязнее, войны жестче, цены выше, жизнь хуже. Им тяжело приспособиться к таким быстрым изменениям мира, проще жертвовать миллиардами, чтобы несколько «просвященных» выжили. Не без причины кроме нас никто не сражается с демонами. Пришло время Чистки. — Говоришь так, будто ты согласен с демоном, который устроил все это, — Неро напрягся, рассматривая напарника. Ви молча уткнулся в книгу на ходу, будто бы и не было речей о том, что человечеству необходим этот Апокалипсис. Сомнения вновь начали одолевать Неро. Кем же был этот Ви? — Там с десяток Эмпуз, Неро, — Чернокнижник выпустил Грифона, отправив его на опережение, чтобы разведать обстановку. Грифон вернулся спустя несколько минут. — Два бегемота и Хаос, если есть вариант избежать боя, то самое время им воспользоваться. Кажется, я случайно пнул Бегемота под пердак. — Грифон рассмеялся, -Не за что, Ви. Еще шанс пос-сражаться вместе со с-сладким Нер-роо. Чернокнижник недовольно посмотрел на своего фамильяра, жалея, что тот — всего лишь тень. И его нельзя приготовить с яблоком, торчащим из задницы. Беспринципная курица. — На тебе эмпузы. Я займусь Бегемотами, — оповестил Неро, убегая вперед. Опять подставляя свою шкуру первой. Ви устало выдохнул, призывая Пантеру. Он обогнал Неро, прикрывая того Грифоном, когда Бегемот уже без цепей бежал на них. Обогнув демона сбоку, он направил Пантеру. Та с легкостью проткнула его насквозь, отшвырнув подальше от них. Грифон наносил параллельные удары. Бегемот разлетелся на части, второй демон в полете схватил часть туловища бегемота, сжирая его. Ви сдерживал второго Грифоном, когда прямо на него катился Хаос, свернувшись колесом с шипами. Чернокнижник понимал, что не успеет перебросить фамильяров для защиты, он закрыл глаза, принимая поражение. Неро отбросил Хаоса мечом, одновременно стреляя по нему. — Тебе не достанется все самое интересное, — в полете выкрикнул охотник, широко улыбаясь, — Я же сказал, что на тебе Эмпузы!***
Неро смотрел на Вергилия. Вергилий смотрел на Неро. Неро разбил собой лобовое стекло автобуса, заодно пробив собой и часть дороги. Автобус Слетел с обрыва, с грохотом падая на твердую землю. Небо заволокло тучами. Шел дождь. Неро предпочитал не думать, что его в последнее время слишком часто куда-то выкидывают. Воссоединение семьи даётся ему как-то даже слишком болезненно. Хотя, ему еще повезло, что Ямато лежал в ящике, так бы его явно насадили на меч, как на шампур. Ну что же, Неро был отчаянным шашлычком. Вергилий вышел из автобуса, сразу чувствуя влагу на своей коже. Он поднял взгляд в небо, наслаждаясь ощущением прохлады. Казалось, Уризен отступил. Верг полностью восстановился, чувствуя облегчение. Гореть заживо было не из самых приятных событий с момента его возвращения. Память Ви удачно подсказала ему решение. А его одежда та же удачно скрывала тело, вновь покрытое росписью черных татуировок. — Как ты догадался? — спросил младший сын Спарды, выходя из автобуса, в руках он держал Ямато, рассматривая его со всех сторон. — Я почувствовал эту энергию еще в машине. — Данте, нехорошо брать чужие вещи. — Ему определенно не нравилось, что его меч был у Данте, — Верни меч владельцу, будь хорошим мальчиком. И, возможно, я оставлю тебя в живых. — Попробуй отними, Верг, — охотник помахал мечом перед лицом брата, затем специально обвалял кончик меча в земле. На лице обоих появилась широкая кошачья ухмылка. Вергилия не нужно было просить дважды. — Мы же неслись как угорелые, чтобы спасти его брата? — спросила Нико, со стороны наблюдая за боем. Она вытащила сигарету из пачки, зажав ее между губ. Неро болезненно поднялся с земли, подавая зажигалку, сам же, заметно поумнев с момента последнего боя, решил просто понаблюдать со стороны. — Да. — И теперь Данте опять пытается его убить. — Ага. — А его брат оказался твоим отцом? — Точно. — И он оторвал тебе руку? — Угу. — Значит Ви- это человеческая часть Вергилия? — К сожалению. — Инцест дело семейное, — Нико с усмешкой покачала головой, — Каково это? Узнать, что Вергилий твой отец? — Примерно так же, как и узнать, что твой родной папочка оторвал тебе руку. А затем пришел тебе помогать одной половиной себя. А второй половиной себя почти убил. А затем собрался и опять попытался тебя убить. Знаешь, мне никогда не понять их семейные узы. Или уже наши? Я предпочел бы оказаться сиротой. — Тогда бы ты не узнал, как трахаться со своим папочкой, — рассмеялась девушка, не отрывая взгляда от двух братьев. Они сражались будто это был последний их бой. Но если приглядеться повнимательнее, то можно заметить, что никто из них не использует свое оружие. В последний момент удара каждый из них промахивается, вообще это больше похоже на фарс. И даже Нико это прекрасно видела. — Заткнись, Нико, — Неро пнул камешек на земле, вспоминая, как Вергилий смотрел на него прежде чем выкинуть в окно. Растерянно, но по-своему тепло. Этот взгляд был так похож на взгляд Ви. Сыновья Спарды неустанно сражались. Никто не хотел никому уступать. Верг уже в середине боя вернул себе Ямато, потыкав им в Данте пару раз, но на этом бой не закончился. — У нас было столько сражений, что и не счесть, — Вергилий отлетел подальше от автобуса, чтобы их не было слышно. Данте приземлился рядом, — А ты все также не научился оборонять левую сторону. — Моя левая сторона имеет слабость лишь к себе, — подмигнул охотник, — Да и правая сторона не прочь тебе поддаться. Ты только попроси. — В нашу последнюю встречу я помню, как просил ты, — Вергилий подлетел к Данте, выбил его пистолет и зажал брата в захвате, — Я помню, что ты рассказал Ви. Я помню, что ты хотел. Твои маленькие извращенные мыслишки, мой маленький младший братик, — Вергилий опалил своим дыханием ухо брата, Данте дальше не шевельнулся, — Ты так долго меня хотел, Да-а-анте. Так долго, что не смог дождаться? Вергилий выпустил брата из рук, ухмыляясь. Данте не успел его остановить, когда понял. Его старший брат уже летел в сторону Неро. Он видел, как его брат принимает человеческую форму. Подходит вплотную к Неро. Неро отступает назад. Верджил отвел руку в сторону, татуировки на его теле начали сходить цепочкой. Сначала это было лишь черное месиво. Грифон? Тень? Кошмар? Неро тяжело выдохнул, его тело дернуло, будто он начал падать. Нико матернулась где-то на заднем плане. Перед ними стоял Ви. Такой же, каким они видели его в последний раз.