***
Андрею в этот день снова приснился необычный сон. Такой, что он сам не знал, это был кошмар или что?.. Слишком неоднозначный. Так вот, там, во сне, он вновь был девушкой. Только в этот раз никто не преследовал её. Она лежала, надёжно связанная(!), на полу какого-то тёплого темного помещения. Во рту у неё был кляп! На периферии зрения мелькал какой-то мужчина, и в руках у него что-то было… Продолговатое… И, казалось бы, она должна была дрожать от страха, быть в холодном поту от ужаса, но там, во сне, эта девушка, которую он воспринимал как себя, получала от этого удовольствие!.. Балдела! Проснувшись, он был так смущён, что немедленно попробовал выбросить из головы это сновидение. Залез в холодный душ, после попробовал помедитировать, очистить мозги. Оделся. Но сон упорно не выходил из головы. Всё было так реалистично… Тут его осенило… А что, если… Шеф говорил, что мозг словно запаролен под своего истинного пользователя. Может сейчас, во сне, он как-то взломал её память и просто видит её, Гарды, воспоминания? Обрывки её жизни? Похоже ли это на правду? Но тогда, получается, Гарда имела очень специфические пристрастия? Какие-то «Пятьдесят оттенков серого»… И этот мужчина по росту никак не похож на баскетболиста. Любовник?!.. Ужас... А если эти сны продолжатся? Ох, валить тебе надо отсюда, Тищенко. Засиделся ты в гостях… Этот день был выходным для Гарды. «Индевор» проходил суточный профилактический осмотр с заменой некоторых элементов. «Интервенции», таким образом, не были запланированы. Шеф не обманул. Общий доступ к Сети в номере ему разблокировали. Можно было использовать свободное время для поиска важной для себя информации и на изучение исторических материалов. Сначала Андрей, конечно, пробил свое имя, потом имена друзей. Оказалось, что сведений о нем никаких. Совсем! Вероятно, что после Третьей Мировой войны большая часть личных данных попросту оказалась утеряна. Особенно, если стороны активно применяли электромагнитные бомбы. Кому интересны истории маленьких среднестатистических граждан столетней давности? Ещё данные могли потеряться при переходе на новые носители. Прогресс ведь на месте не стоит. Но, возможно, были какие-то ограничения доступа, то есть сведения были, но информация не для всех… То есть не для него. Тут он мог только гадать. Жаль. Он начал искать информацию о войне. Вот её было достаточно. Некоторые особенности Третьей Мировой показались ему необычными. Прежде всего, сам повод для войны — случайный или намеренный сбой компьютеров оборонной системы Китая. Большинство экспертов склонялось к намеренному вмешательству извне. Часть считала, что во всём виноват искусственный интеллект, который контролировал систему обороны, прямо как в "Терминаторе". После войны оппозиционеры обвиняли во всём русских хакеров. Тут Андрей ни капли не удивился. Типично… Все остались при своих мнениях, правда осталась под пеплом. А дальше автоматика довершила дело. Последовали удары межконтинентальных ракет по США, ответные удары, размен авианосными ударными группировками, битвы орбитальных группировок боевых спутников. Япония и Южная Корея, бывшие союзниками США, оказались практически полностью уничтоженными в войне. Европейские союзники США также ощутили на себе мощь китайских ядерных ракет. Под удар попали базы в Северной Африке, Средней Азии. США в свою очередь успели «отутюжить» большую часть Китая. Тотального конца света не случилось по причине относительно неплохо сработавшей ПРО враждующих сторон. К сожалению, именно «относительно». Удивительно, но Россия, тогда уже разросшаяся до границ бывшего СССР, мало пострадала от войны. На финальном этапе русские приняли решение просто добить представляющие опасность военные группировки обоих противоборствующих сторон под предлогом принуждения к миру. Без всяких церемоний. Благодаря чему теперь вся планета говорила на трёх основных языках — международном русском, английском и испанском. Русский считался основным, так как им надоело плясать под чужую дудку и играть вторые роли в мировой истории. Так что вместо изучения языков вероятного противника они заставили всех учить свой. Английский и до войны был самым распространенным. Теперь он в большей степени применялся в Южной Африке, Новой Зеландии и Австралийском Союзе. Испанский вышел на третье место, потому что война обошла Латинскую Америку стороной. По подсчётам исследователей погибло не менее трёх миллиардов… Часть сразу, часть в ходе последствий. К коим можно причислить многочисленные местечковые войны. Россия потеряла около двадцати миллионов и несколько крупных городов. Но поле боя осталось за ней. — Жёстко… В кои-то веки наши грамотно сработали! Не стыдно за страну! Но чемпионами мира по футболу мы так и не стали... Последовала короткая ядерная зима, а дальше, в течение двух десятилетий, мир буквально поднимался почти из каменного века обратно к вершинам цивилизации. Война сильно притормозила прогресс во многих сферах науки. Но в дальнейшем рост пошёл в геометрической прогрессии. Освоение космоса, колонизация Солнечной системы, успехи генетики, Искусственный Интеллект, практически вечная жизнь… Последнее, правда, было теорией. Проверка могла затянуться до бесконечности. — Машина Времени ещё…***
Вдруг ему захотелось подышать свежим воздухом. За всё время, проведённое в этом Будущем, он ещё ни разу не был снаружи комплекса. Из окна он мог наблюдать симпатичное маленькое озеро, подобие миниатюрного песчаного пляжа, несколько лодок, привязанных у причала, какое-то сооружение, с которого, судя по всему, испытывали подводных роботов, высокие отвесные склоны карьера. Из-за постоянного пребывания внутри у него сложилось ощущение, что продолжительность ночи всегда превосходит длительность дня, что на самом деле было неправдой. Андрей переоблачился в тёмный с полосками комбез, затем спустился на лифте вниз. Свободно прошёл через арку контроля. Видимо, в Базе уже заменили данные прежней Гарды на новые, дабы не случился какой-нибудь прокол на пустом месте. Некоторые встречные ему люди приветственно кивали головой. Андрей отвечал взаимностью, хотя лично ему они были незнакомы. Прошёл к причалу. Пара электрических катеров и пара гребных байдарок. Можно было взять катер, но ему захотелось опробовать что-то знакомое, что напоминало бы ему о прошлом. Катер в другой раз. Над озером повисли сумерки. Освещение обеспечивалось теперь только отражением лучей заходящего солнца от множества зеркальных окон комплекса. Он отвязал байдарку, взял весло и оттолкнулся от берега. Вот!.. Знакомые ощущения!.. Красота! Поскольку озеро располагалось в кратере, то поверхность его всегда была зеркально гладкой. Делая один-два гребка в минуту, он постепенно двигался к середине озера, попутно размышляя об услышанном и пережитом сегодня и ранее. Иногда его отвлекали пролетавшие над озером флайкары, которые до сих пор он видел только на картинках. Снизу ему казалось, что они мало чем отличались от спорткаров его времени, только эти умели летать. Андрей подумал, что вот их-то надо в ближайшее время пощупать… Добравшись до середины озера, он прекратил грести, лёг в дрейф и просто удобно устроился на сиденье байдарки. Сиденье оказалось регулируемым и подстраивалось под его тело. Он немного откинулся назад. Да, вот так лучше. Что ж… Сколько он здесь? Вторая неделя, кажется? И как тебе это «светлое будущее»? Всё это вокруг хорошо, но вот чего-то радикально нового в этом Будущем он для себя не нашёл…. Даже эти летающие машинки. Как сказали бы в его время — «Всё это уже было в Симпсонах!». Он скрестил руки на груди и закрыл глаза. Потом открыл их и легонько ущипнул себя за грудь. Приятненько. М-да… Он теперь Она. А вот это, кстати, радикально…. Радикально, и даже чересчур. Последний раз он играл чью-то роль давным-давно, в студенческом КВН, то была роль гусара-ловеласа, а теперь он в роли его добычи. Разительные перемены у тебя в жизни, Тищенко!.. Попробовал посмотреть на себя со стороны. В сотый раз, наверное… Подвигал ногами, руками, помотал головой, чтобы волосы закрутило в стороны. Такая тому гусару бы понравилась. Огонь-баба же!.. Аха-ха!.. Он вдруг представил, что встречается с самим собой и заводит знакомство… Как он пытается охмурить его, а он… Блин… Так. Стоп… Он и Он?.. Надо всё-таки переходить на «она» в отношении себя, а то такая неразбериха. По крайней мере до обратного перехода. Да? Ок. Она. Хм… А могла бы она такая охмурить себя прежнего? Ну так, теоретически? И как бы он её воспринял к примеру?.. А что, к примеру?.. Хм… Понял бы он, что она на самом деле «он»? Удалось бы ей сыграть роль так, чтобы заставить его поверить?.. А в чём проблема? Просто говорить о себе в женском роде, периодически хлопать ресницами и изредка тупить… Получится самое оно. Аха-ха… Да и что значит теперь в её положении «сыграть роль»? Играть роль — это если после представления ты можешь сменить форму, костюм и смыть грим. А она так не может… Получается, играла бы саму себя?.. А вот интересно, будь я тем прежним, то чем понравилась бы мне такая, как я, сейчас? А чем я вообще отлична от среднестатистической бабы?.. Андрей задумался. Закрыл вновь глаза. Ненадолго отключился от внешнего мира. Потом привстал, вновь поправил сиденье, в этот раз подняв его. Словно то, о чём он сейчас будет думать, требовало большей серьёзности, чем можно добиться, разглагольствуя об этом лёжа. За образец среднестатистической бабы он принял свою бывшую кореянку. Так чем я отличаюсь? Хм… Логикой? Упорством? Большим умом? Способностью решать стратегические задачи, а не только лишь тактические? То бишь, просчитывать на несколько шагов вперёд? Может быть… Хотя это стратегическое мышление в последние две недели трещит у него по швам. Да и упорства он здесь никакого не проявляет. К чему? Комфортно, кормят, не насилуют, есть чёткая перспектива, пусть требующая ожидания. Устраивать совсем уж дерзкие выходки — так он уже устроил, вот теперь расхлёбывает. В его обстоятельствах самое мудрое — пройти весь путь без эксцессов. Чем он и занимается. На кого он… На кого она похожа?.. Андрей начал вспоминать разных персонажей из книг, кино. Но ничего дельного не приходило на ум. Все главные героини были слишком «женскими», то есть чересчур эмоциональными, нелогичными и падкими на любовь. Были, конечно, в кино и бой-бабы, но те, помимо сурового, беспричинно агрессивного поведения, ещё и вид соответствующий имели. А он… А она внешне скорее в категорию «милая девочка» годилась… Да и логика у тех бой-баб всё равно была не на высоте. Он уже хотел бросить это, как вдруг вспомнил «Стартрек». В одной из частей в команде земного звездолёта была вулканка. Так вот, наверное, она сейчас наиболее близка к нему. Или… Он подумал, что эмоций у него всё же больше, чем у «бездушной» Т’Пол… Кажется, так её звали? Ну, значит, она — что-то среднее между среднестатистическими бабами и этой вулканкой Т’Пол… Интересно, в этом мире могли бы сделать ему остроконечные ушки, как у вулканки? При этой мысли он прыснул со смеху. Успокоившись, он вдруг попробовал разыграть возможный диалог с самим собой, придумывал подходы для знакомства, прикидывал реакцию… И даже столь увлёкся или скорее вошёл в роль, что… Тут он внезапно «проснулся». — Что-то далеко я зашёл… Куда тебя вообще занесло, Тищенко? Что за дурацкие мысли?! Он успокоил себя, что все эти мысли чистой воды теоретические измышления, не имеющие под собой никакой подоплёки. Ведь копаться в прошлом глупо и неинтересно, а настоящее у него такое вот… Специфическое. Оттуда и мысли, гипотетические. Теоретик хренов… Эх, вернуться бы… Рассказать Максу, Кастильо… Вот поржали бы. Он вспомнил рассказ Шефа об обменнике для душ. Может, здесь, в этом мире, есть какая-то барахолка, типа «Авито», где можно по дешёвке достать нормальное мужское тело?.. Или даже с кем-то просто обменяться? Ведь могут быть желающие?.. С другой стороны всё равно это будет не его собственное тело, получается, меняться просто ради возможности делать дела стоя? Ради одного лишь писюна?.. М-да… Он вновь критично оглядел себя. Нет, пока это тело можно придержать для себя, менять его на фиг знает что точно не стоит. Только на своё родное. Блин, да я шикарная красотка! И все прелести, за которые раньше я воевал, теперь всегда под рукой!.. Ха-ха… Он попробовал «прислушаться» к этому своему телу — а не хочет ли оно любви?.. До сих пор он всячески избегал, пусть безуспешно, даже мыслей об этом, как будто после этого он перестал бы быть собой. Но с каждым днём он испытывал всё большее желание «пошалить» и, так сказать, «протестировать» свой новый организм на восприимчивость к «любви», тем более слова Шефа и этого доктора со смешным именем всячески провоцировали его на подобный эксперимент. Но до сих пор как-то не решался, приоритеты были другие… Рука его потянулась вниз… Внезапно его планы нарушил луч света. Это к его дрейфующей байдарке подлетел бесшумный дрон и затем ещё несколько раз осветил его. Андрей встрепенулся, показал дрону средний палец, но всё же взялся за весло и начал грести обратно к берегу. Дрон, видимо, отсканировал его, определил, что на озере свой, а не чужак, и продолжил дальше патрулировать территорию.***
Вернувшись «домой», он зашёл в душ. Сначала в голове вертелись мысли о том, что он после этого начнёт искать в Сети, потом… Водные процедуры наиболее явно демонстрировали ему его нынешнее положение. Наглядно, так сказать. Опять эти мысли… Вдруг вспомнил ночной сон и передумал. Словно испугался, что это как-то свяжет его с прежней хозяйкой тела, а то и вовсе станет ключом, открывающим ему её память… А если её мозг как ящик Пандоры?.. И он тысячу раз пожалеет, что вскрыл его? Нет, упрекнул он себя за «грязные мыслишки», держи свои ручки пока при себе, без экспериментов, Тищенко… А почему, собственно, «грязные»? Разве не из этого и состоит жизнь любого человека? Игнорировать себя — это тоже по-детски… Выйдя из душа, Андрей переоделся в чистое. Принял лекарство. Запил каким-то непонятным сладким напитком. Включил сеть, новостной канал. Один из многих. В Намибии группа белых террористов, бывших фермеров, осуществила нападение и поджог министерства сельского хозяйства. Жертв и пострадавших нет. Степень ущерба оценивается. Это уже четвёртая акция террористов с момента введения закона, запрещающего частное сельское хозяйство. Хотите узнать больше? — Плагиат! — прокомментировал последнюю фразу Андрей. — К чему это подражание? Здесь есть хоть что-то, идеи чего не было в моём времени?.. Наверное, есть. Будем искать… Вдруг подумал — а что если эти извращенные сны из-за лекарства этого доктора? Что он увидит следующей ночью?.. А может, перестать жрать эти капсулы? А как они на меня влияют?.. Точно стало спокойнее. И я теперь не воюю с этим телом… Вот только хорошо это или плохо? В Аравийском море исследователями были обнаружены обломки американского авианосца «Барак Обама», погибшего в сентябре 2050 года в ходе Третьей Мировой войны. Попытки поднять его в цели исследователей не входит. Корабль раскололся на три части, находящиеся на глубине почти три километра. Хотите знать больше? — Ну офигеть… В честь него таки назвали авианосец. Волосы вновь полезли на глаза. Он лениво дунул на прядь, смахивая её в сторону. Почти высохли. Отключил сеть. Его накрыло какое-то тупое состояние… Внезапная апатия. Просидев несколько минут, бессмысленно уставившись в стену, он наклонил голову в сторону и встретился со своим отражением в зеркале. Ещё несколько минут сидел так и смотрел. Потом всё же встал. — Срезать что-ли... — вслух подумал Андрей, осматривая себя в зеркале ванной комнаты. С одной стороны, как пользователю, короткие в самом деле были удобнее и практичнее. С другой стороны, сам он у девушек обожал именно длинные волосы. Конфликт интересов получается… Взял волосы в охапку и убрал назад, в конский хвост. «Или просто резинкой. Но длинные сушить целую вечность…» Потом снова распустил волосы. «А так вроде прикольнее… Ладно, пусть будут длинные! Отращу до попы! Хах… » Он скорчил несколько рожиц зеркалу. Интересно, сколько кредитов в этом мире стоит женская стрижка? И вообще надо бы нажать на этого Шефа, пусть справку хоть даст, сколько у него денег есть и сколько ещё понадобится. Он повертел головой, чтобы волосы развевались, как в рекламе шампуней. Нет, бабы всё-таки забавные существа! — Всё любуетесь? — внезапно прервал его Горан. — Чего надо? — огрызнулся Андрей, отходя от зеркала. — Я же просила не лезть ко мне сюда без предупреждения! — Я… Это… — виновато начал Горан. — Что «это»? — Хотел попросить прощения. Что не обо всех аспектах испытаний рассказал. — Ещё один такой прокол — и вам морду набью! — пригрозил Андрей кулаком. Вытолкал Горана из ванны, вышел сам. Потом, после паузы, сел по-турецки в кресло и добавил: — А знаете, Гор, я заметил, что не испытал никакого стыда. Наверное, это чувство должно формироваться у женщин в процессе воспитания? Чего у меня, естественно, не было. Не заложили. Зато повод врезать появился! А ещё забавно, что будь я мужчиной, то мне непременно врезали бы в ответ. А так — «не поднимается рука на женщину»!.. И ещё я видел сон… — Гарда… — прервал её Горан. — Да? — Помните, вы говорили об икре, рябчиках? Я вам тогда ответил, что это прерогатива ресторанов. Так вот… Не желаете в ресторан? От удивления Гарда широко открыла глаза. Вот это поворот! К чему клонит этот виновник всех его бед в этом мире? Этот пугливый метатель разводных ключей? Приударить решил?! — Нет, не подумайте ничего такого! Это как бы в знак примирения! Загладить вину… — торопливо начал объяснять Горан. — И ведь всё равно вам нечем заняться? — Минутку… Андрей раскинул мозгами. Ну слава богу... А то уж он подумал... Так что? Разнообразия действительно не хватало. Про Третью Мировую он многое уже узнал, и что Россия так и не стала чемпионом мира по футболу — тоже, про себя и друзей всё равно нет информации. Почему-то… Не успел только покопаться в теме про эти оболочки с изменёнными генами и про эту Гарду… Особенно про мужа-баскетболиста. С его позиции это представляло большую опасность, чем эти скачки с динозаврами. Но это можно и позже. Сменить осточертевшее безделье на поход в ресторан — это хорошо. Тем более за всё будет платить этот олень. Интересно, у них лобстеров можно заказать? — Да, можно! — подтвердил он своё согласие. — Заглаживайте вину вином! Только досушу волосы, ок? Кстати, у вас в ресторанах есть какой-то особый дресс-код?.. Я пока не готов к вечерним платьям. Нет? Отлично… Дресс-код, конечно, был. Только Горан не планировал доводить даму до столика. Уже одеваясь, Андрей подумал, что при неожиданном появлении Горана спонтанно отреагировал на него в женском роде, а потом, уже спокойно сидя в кресле и обдумывая ответы, говорил в мужском… Значит ли это, что на уровне подсознания он как бы уже перековался?.. Да ну и хрен с ним… Подумаю об этом после лобстеров!