Новая жизнь? Улей?

      Наконец-то Мейлзу улыбнулась удача. И нет, он не обнаружил разумных, на которых ему была дана ориентировка, как и не нашёл способ быстро проникнуть к кварианцам. Всё было намного интересней.       Вернувшись на Тортугу после посещения верфей, он некоторое время делал вид, что знакомится с местными условиями и возможностями, заодно сверяя заявленные в анкетах параметры отрядов наёмников с имеющейся у него по ним же информацией, а сам в это же время просеивал всевозможные слухи. И эта тактика принесла удачу, так как один из пролетавших транзитом через станцию "честных" контрабандистов, то есть пиратством занимающийся очень неохотно, выложил в сеть данные со своей системы ККП, где была отображена его случайная встреча с неизвестным флотом, состоящим из четырёх предположительно дредноутов второго ранга, двух десятков крейсеров и неустановленного количества фрегатов и корветов, которые из-за большой дистанции и того, что они постоянно скрывались за силуэтами более крупных кораблей, сосчитать не удалось.       Внимание Мейлза этот флот (а наличие четырёх дредноутов, пусть и второго ранга, делало любую эскадру уже флотом по умолчанию, а тут ещё и количество крейсеров было довольно значительным) привлёк не только своим размером и тем, что летел в сторону фронтира из систем Термина, но и неидентифицируемой тепловой подписью всех судов.       Дело в том, что все корабли имеют вполне определённое расположение полей радиаторов охлаждения, которые создавали вполне индивидуальные тепловые сигнатуры для каждой модели. Так же двигатели у каждого вида так же имели свои особенности выхлопа и легко идентифицировались по принадлежности. То есть, отличить корабль с двигателями азарийской постройки от любого другого корабля было достаточно легко. Да, были способы сместить спектр излучения выхлопа, но они были довольно специфическими и требовали необходимых знаний от инженерной команды, а потому прибегали к ним очень редко. То же самое относилось и к полям радиаторов охлаждения, рисунок которых, конечно, можно было замаскировать установкой дополнительных полей, но это так же требовало определённой подготовки от инженеров и техников. В противном случае новые радиаторы будут отличаться светимостью в инфракрасном диапазоне и легко вычисляться, после чего восстановить тепловую сигнатуру корабля, а значит и его модель, будет раз плюнуть. Поэтому данный метод так же мог быть использован каким-то одним, максимум небольшой группой из трёх-четырёх кораблей, но не целым флотом.       Но как уже было сказано, тепловая сигнатура всех кораблей этого флота отсутствовала в базе данных имевшейся у контрабандиста и он, выложив данные системы контроля космического пространства, интересовался, знает ли кто-нибудь, чьи это корабли. Вокруг этой записи тут же разгорелся спор, так как двигатели явно имели кварианский след, или создавались на их базе, силуэты дредноутов чем-то походили на крупные корабли азари, с такими же широкими "крыльями" в четыре стороны и зализанными силуэтами, а вот отдельные крейсера своими силуэтами некоторым напоминали корабли элкоров. Но ещё больше запутывало расположение полей радиаторов квадратами, образующими клетки (в шахматном порядке), не встречаемое ранее ни у одного известного в галактике вида.       Для Мейлза эти корабли так же были неизвестны... кроме тех самых нескольких массивных крейсеров, которых некоторые сравнили с кораблями элкоров, так как, насколько знал саларианец, это были никакие не крейсера, а тяжеловооружённые транспортные корабли. Ему уже довелось видеть такие при посещении верфей, где строили корабли кварианского дизайна. Несколько раз эти или очень похожие транспорты пристыковывались к складским зонам верфей, явно сгружая комплектующие и другие материалы. Причём эти транспортные корабли были полностью автоматические и не требовали экипажа, что и позволило впихнуть в них серьёзное вооружение без ущерба для грузообъёма.       И закономерно, что как только он ознакомился с этой информацией, то сразу же связался с выложившим эти данные в сеть контрабандистом, оказавшимся совсем даже контрабандисткой, так как это была азари, и приобрёл у неё не только координаты встречи, но и всю навигационную информацию по месту встречи и характеру движения встреченного флота. Это позволило экстраполировать направление движения флота и определить возможные маршруты его движения, после чего просто проверить каждый из этих маршрутов, опрашивая двигавшихся по ним разумных.       И опять ему улыбнулась удача, так как уже на третьем маршруте он встал на след, который вывел его в эту систему. Так-то эта система была ничем не примечательна - обычная звезда типа "жёлтого карлика" с несколькими планетами, типичными для таких систем. Разве что нахождение одной из "каменных" планет в "зоне жизни", а точнее этой самой жизни на ней, могло бы привлечь внимание разумных, и ранее на этой планете даже была колония, но после не очень давних событий желающих посетить её не было. Вернее, не было раньше. А сейчас на орбите планеты висел тот самый принадлежащий неизвестно кому флот. То есть, Мейлз догадывался, кому он может принадлежать, но догадки к делу не пришьёшь.       Ещё раз привычно проверив на своём пульте показатели, отображающие состояние систем корабля, и бросив короткие взгляды на экипаж нанятого им челнока, СПЕКТР вернулся к наблюдению за странными кораблями. Расстояние было вполне достаточным для работы системы оптического наблюдения, а свет звезды, как прямой, так и отражённый от поверхности планеты, давали вполне достаточно освещения, чтобы можно было всё внимательно рассмотреть.       Как либо маскироваться Мейлз посчитал излишним, так как пока их корабль приближался к планете, он успел заметить, что постоянно снующие вокруг планеты МЛА выдвигаются на осмотр любого приближающегося к планете достаточно крупного объекта. Поэтому даже попытка замаскироваться за астероидом не привела бы ни к чему хорошему, тем более нанятый им челнок не был специализированным разведчиком. А раз так, то лучше в открытую подлететь, не приближаясь слишком близко. Правда, вначале ему пришлось выдержать спор с капитаном корабля, не желавшим слишком сильно рисковать, но они сошлись на том, что при первых же признаках угрозы перейдут на ССД, сваливая отсюда.       В общем, когда хозяева флота посчитали, что челнок приблизился на дистанцию, с которой он уже может представлять опасность, и направили для его осмотра пять МЛА, вся команда сидела как на иголках, а пилот был готов в любой момент перейти на ССД. Но всё обошлось и МЛА только облетели их вокруг, после чего они получили пакет информации, предписывающей не приближаться ближе установленной дистанции. Облегчённо вздохнув, экипаж немного расслабился, после чего перевёл корабль на орбиту вокруг местного светила, параллельную таковой у планеты, удерживая предписанное расстояние. Правда, оставшаяся и крутящаяся поблизости пятёрка МЛА заставляла экипаж немного нервничать, но это было неизбежное зло, с которым можно было смириться.       И вот сейчас СПЕКТР мог наблюдать, как с поверхности поднимается череда шлюпок, которые исчезают в утробе войсковых транспортов. Как только поток шлюпок прекратился, с поверхности планеты взлетел ещё один небольшой летательный аппарат и скрылся в ангаре одного из дредноутов, после чего флот начал неспешно ворочаться, перестраиваясь из защитной формации в походную. Проследив за плавно разгоняющимися поперёк плоскости эклиптики планет кораблями, Мейлз отдал команду двигаться к ближайшему Ретранслятору, направленному в сторону Пространства Цитадели - ему срочно требовалось сообщить о случившемся. Вот только докладывать он собирался не своему непосредственному руководству в лице Совета Цитадели, ибо в последнее время у него всё больше возникало сомнений, что Совет вообще способен хоть как-то повлиять на происходящие в галактике события, а своему бывшему командиру, начальнику разведывательной службы пограничного флота, а дальше уже по обстоятельствам.               * * * * *              Закончив знакомиться с отчётом по загрузке, Чёрный развернулся к ожидавшему, когда он закончит, Голосу.       =Отправь к ближайшему ретранслятору с коммуникационным буем курьера, пусть сообщит, что можно начинать, - отдал он приказание гету, - встречаемся в условленной системе.       -Принято. Что-то ещё?       =Нет, пока свободен.       Молча развернувшись, гет отошёл в сторону, скрывшись в контактной нише, которые были установлены по всему кораблю для удобства подключения мобильных платформ гетов, выступавших в роли "живого" экипажа корабля, в основном аварийной команды, и абордажной и десантной партий. Эти ниши были выполнены в виде "естественных" углублений в стенах или колоннах и вполне органично вписывались в общий дизайн внутренностей корабля, который, находясь в "жилых помещениях", за таковой мало кто посчитал бы. Впрочем, малый Улей не предназначался для демонстрации посторонним. Для своих же органиков, в случае нужды, организовать боевой пост можно было почти в любом месте корабля, для чего по всему кораблю были разбросаны коконы и трансформирующиеся ложа с голографическими проекторами с обратной связью. Но так как данный корабль, как и остальные корабли флота, в который он входил, был полностью автоматическим, то это могло потребоваться только в крайнем случае. Тем более что и ложе самого Чёрного было оборудовано голо-проектором, причём его вход имел администраторские права. Правда, просто так зайти с него было нельзя, так как для его активации нужно было задействовать не только руки, но и ноги с хвостом, эдакая примитивная, но вместе с тем достаточно надёжная система безопасности от несанкционированного входа. Понятное дело, что при вдумчивом изучении обойти её было проще простого, но мало того, что для этого нужно было бы вначале перебить весь экипаж и добиться того, чтобы самого Чёрного не было на месте, так ещё и суметь обмануть конгломерат гетов, выступавший в роли мозгов и встроенного экипажа корабля.       Геты, выполнявшие роль электронного экипажа, представляли из себя небольшие хорошо защищённые капсулы, оборудованные собственным масс-ядром и небольшим ракетным двигателем, это позволяло им самостоятельно эвакуироваться с корабля в случае получения им критических повреждений. Впрочем, это был резервный вариант, а по основному капсулы перемещались внутрь пятёрки космоистребителей, на которых и спасались с гибнущего корабля. А учитывая, что гетам, в отличие от органиков, не требовалось регулярно есть, пить, гадить, а самое главное дышать, то эти МЛА без проблем могли совершать межсистемные переходы. Да, не слишком далеко, если сравнивать даже с корветами, но и так это позволяло потихоньку добраться окольными путями до активного Ретранслятора, а там уже по накатанному маршруту добраться домой. Ну или сбежать и затаиться в соседней системе, дождавшись эвакоборт.       Отправив гета, Чёрный ещё раз мысленно прошёлся по всему плану предстоящей операции. Созданные гетами по его проекту, доработанному кварианцами, три мобильные станции, состоящие из нескольких кораблей на базе крейсера, уже отправились в выбранные точки в Пространстве Цитадели, где будут поджидать флот кроганов, который, получив сигнал от Чёрного, должен будет выдвинуться туда же через "Аттический траверс". Первую часть пути, до кроганского сектора, флот должен будет пройти по уже накатанному пути, по которому регулярно ходят караваны между Пространством Цитадели и кварианской зоной ответственности. А вот потом, когда доберётся до первой промежуточной точки, дальше он двинется по обходному пути, которым пользуются контрабандисты, ведущему через малоисследованные или неисследованные системы на "востоке" ПЦ, только условно входящих в Пространство. Ну да, законы законами, а для провоза контрабанды и рабов "чёрные извозчики", в этой части космоса в основном представленные батарианцами, регулярно прокладывают новые маршруты, не чураясь активации новых Ретрансляторов. Для этого пришлось подключить Санака, который имел обширные знакомства среди контрабандистов и пиратов.       К сожалению, этим путём можно было добраться только до самой окраины турианского сектора, там, где он захватывал сектор Вол, переданный турианцам азари для поддержки турианской экономики. Дальше же придётся добираться окольными путями. Понятное дело, что добраться таким образом до конечной точки маршрута не получится, так как несколько тысяч "световых лет" не то расстояние, которое при имеющихся технологиях можно преодолеть в разумные сроки без использования Ретрансляторов. Но этого и не требовалось, было вполне достаточно занять нужную позицию поблизости от сектора волусов, после чего дождаться, когда турианцы будут вынуждены оттянуть все свои свободные силы для отражения массированного удара кроганов, которые только на первом этапе будут наносить удар по трём направлениям, по количеству образовавшихся на время атаки временных крупных союзов кланов. Потом же, когда кроганы столкнутся с ожесточённым сопротивлением турианцев и первый порыв закончится, удары пойдут по множеству направлений, что потребует для парирования таких ударов намного большее количество кораблей.       И вот именно в этот момент, когда турианский флот ввяжется в противостояние и не будет иметь возможности быстро вывести корабли из соприкосновения с кроганами, флот четырёх кланов с флотом гетов совершат переход к Ретранслятору, хоть и находящемуся неподалёку от сектора Вол, но принадлежащему турианцам, и, пройдя через него, оседлают трассу, ведущую по направлению к системе Требия, в которой и располагался Палавен, цель их атаки. Вернее, не к самой Требии, а к системе, лежащей неподалёку, из которой за несколько переходов на ССД можно добраться как до Требии, так и до одной из систем, до которых можно добраться из Требии через две пары ретрансляторов.       К сожалению, флот прикрытия оказался не только в самой системе Требия, но и в связанной с ней Ретранслятором системе, как имеющей узел этих самых Ретрансляторов, позволяющий попасть в несколько других систем. К счастью, ни один из этих Ретрансляторов не вёл в сектор, охваченный сражением с кроганским флотом, а значит, быстро вернуться турианцы, даже если сумеют вывести свои корабли из сражений, не смогут. Ну и да, из-за этого Чёрному пришлось увеличить количество выделенных для операции кораблей-гетов почти в три раза, из-за чего в принадлежащих ему системах остались только системные артиллерийские корветы и корветы-торпедоносцы, которые использовать в этой операции он посчитал излишним.       А вот возвращаться придётся по ещё большей дуге через "Скиллианский предел", а это как минимум недели две пути, так как придётся совершить множество переходов на ССД. Для этого и потребуются мобильные базы, на которых живые смогут более-менее нормально отдохнуть.       На этой мысли Чёрный раздражённо шикнул - из-за этой операции он был вынужден оставить маленькую Королеву рахни дома, под присмотром Курека и своих азари. Учитывая же характер Пании и Ники, есть большая вероятность того, что они за время его отсутствия или разбалуют малышку, или учинят какую-нибудь очередную глупость, вроде попытки провести с ней Слияние. А ведь пусть Королева пока ещё маленькая, но она же Королева, а даже Чёрный, будучи ещё Преторианцем, мог спалить мозги даже подготовленному юстициару, что уж говорить про полноценную Королеву, которая может мысленно контролировать большое количество рабочих. Одна надежда была на Курека, который остался охранять малышку. И хоть он очень рвался поучаствовать в нападении на турианцев, но взятая на себя ответственность за рахни всё же перевесила.       Ладно, что случится, то случится, а ему пока стоит заняться его "гостями", которых подобрали по пути, перехватив в одной из систем, где они останавливались для разрядки масс-ядра, какое-то пиратское корыто, которое потом сбросили на газовый гигант, ибо ни на что другое оно было не годно. Нет, возвращайся они домой, то можно бы было взять корабль с собой, пустив его на переработку, но так как залетать в родные системы они не планировали, решив воспользоваться одним из имеющихся в системах Термина первичным Ретранслятором, который перенесёт их сразу в "Аттический траверс", то это не имело смысла. Зато вот его экипаж и пленники очень даже подойдут для проверки на них некоторых возможностей.       Выскользнув из ложа, Чёрный выпрямился во весь рост и неспешно потопал в зал с пленниками.               * * * * *              Кина сидел на своём рабочем месте на станции и размышлял о том, правильно ли он поступил, привезя сюда жену с ребёнком. И ведь сам же виноват. Вот кто его тянул за язык и заставлял рассказать про появившуюся на станции рахни? И вот результат. И это ещё что, она ещё и с некоторыми подругами поделилась новостью, и те прилетели вместе с ней. Насколько мужчина знал, они сейчас как раз снова должны были отправиться к куполу, чтобы посмотреть на маленькую Королеву, а после этого они собирались пойти в зал с коконами, чтобы пообщаться с рахни. Как оказалось, коконы позволяли обойти ограничение по мощности, не позволяющее азари провести с Королевой Слияние. Этот факт установила главная зачинщица всех происшествий, Пания, которой хватило мозгов вначале поинтересоваться у одного из гетов мнением Чёрного о способностях рахни и его выводах. И теперь всё женское население регулярно пропадает в коконах, ведя с молодой рахни какие-то свои разговоры.       А как оказалось Королева может не только связаться со всеми желающими, причём делать это не только одновременно с большим количеством желающих, так ещё и параллельно и без каких-либо признаков этого, а самое главное, она может выступать в роли сервера, объединяя всех желающих в конференции на любое количество разумных. По крайней мере имеющееся количество коконов не вызывает у неё никаких проблем. Сам Кина не горел желанием участвовать во всём этом, так как ему хватало и Чёрного, который был тем ещё любителем повыедать мозги, как в переносном, так и прямом смысле. А потому, ломать свой мозг в попытках понять логику рассуждения существа женского пола, которому всего несколько недель отроду, но при этом у него имеется вся память его народа и способность для ментального контроля большого количества своих детей, он посчитал слишком напряжным.       Покачав головой, Кина выбросил из головы бесполезные рассуждения и включил свой рабочий терминал. У него впереди было много работы, которую он хотел завершить до возвращения Чёрного из экспедиции, так как тот явно за это время придумает что-то новое, что потребует срочного воплощения.       В первую очередь ему требовалось доработать, наконец-то, системы мысленного и виртуального управления, а так же хотя бы в черновую набросать систему управления с помощью нейроинтерфейса. Во-вторых, нужно было довести до ума вариабельный боевой кокон для кроганов, после чего разработать ещё несколько моделей, благо основную работу тут могут взять на себя геты, так как необходимы только навыки инженера и каких-то конструкторских извращений не потребуется, всё уже будет продумано и потребует только воплощения. Ну и самое главное, это создать ВБК для кварианцев.       Как оказалось, варитеки были достаточно удобными машинами для применения именно в сочетании с флотом. То есть, как регулярная армия для обороны планет они не самое лучшее решение, именно для линейных наземных сражений намного лучше вложиться в создание большого количества разнообразных дронов, но вот как корабельный десант и средства поддержки десанта, особенно при проведении рейдерского налёта, они почти идеальный вариант. Высокомобильные, хорошо вооружённые и обладающие как мощными кинетическими щитами, так и неплохой бронёй против энергетического оружия, имеющие возможность, в случае нужды, вести воздушный бой, а так же, самое главное, способные самостоятельно высаживаться с кораблей и возвращаться обратно. Последнее особенно важно при проведении рейдерских операций по тылам противника, когда атака наносится по принципу "ударил-убежал", и самое главное успеть вовремя слинять с планеты и из системы.       Итак, вначале ВБК для кроганов, как самое простое. В принципе машина заказчику вполне понравилась, но так как теперь она выпускалась и для других кроганов, то они так же стали выдвигать свои пожелания, и некоторые попросили сделать тяжёлую машину, несущую более тяжёлое вооружение даже в ущерб некоторой манёвренности. И их можно понять, так как при таких размерах, несмотря на всю манёвренность, уклониться от атак не всегда имеется возможность, поэтому повышенная огневая мощь, позволяющая уничтожить противника быстрей, чем тот нанесёт достаточно урона для пробития кинетического щита, имела свои преимущества. Вот только затраты ресурсов на такую машину были так же выше, а значит, и защищать их стоит лучше, поставив более мощное масс-ядро, что сразу же ведёт к ещё большему удорожанию. Впрочем, так как они не в ПЦ и все ресурсы или добывают сами, или получают у его сородичей на обмен, то последний пункт особой роли не играет. Тем более что основная масса нулевого элемента обычно находится на окраине звёздных системы, куда его выдувает "солнечным ветром", и добывать его там для органических экипажей тот ещё геморрой, потому и добывают его в не таких уж и частых залежах на отдельных планетах, что и обуславливает такую высокую стоимость НЭ. Да и опасное для здоровья это дело, добывать НЭ, но геты то никаких проблем с добычей нулевого элемента не имеют, и им как-то без разницы, где его брать, доставать из карьера или шахты на планете, или собирать перерабатывая астероиды и кометы. Перерабатывать астероиды и кометы даже было выгодней, так как это была комплексная добыча при которой в переработку направлялись все добытые вещества, а НЭ там был побочным продуктом.       Что же, берём стандартный батроид, укрепляем его конструкцию, увеличивая размеры и массу, это позволит с большей эффективностью компенсировать отдачу, так как снижение массы с помощью М-ядра это конечно хорошо, но всё равно остаётся зависимость разброса из-за отдачи от массы платформы для орудия. Затем банально ставим вместо одного главного орудия спарку. Остальное вооружение оставляем тем же самым, вернее слоты под оружие, в которые каждый пилот может компоновать варианты по своему усмотрению. Ну и на сдачу ставим масс-ядро уже не от лёгкого истребителя-перехватчика, а от нормального фронтового космоистребителя. Оно немного мощней, так что и усиление кинетического щита вынесет и удвоение орудий.       Посмотрев на получившийся результат, Кина в задумчивости почесал щёку. Он прямо как наяву услышал, как собравшиеся вокруг машины кроганы заявляют: "Машина, конечно, получилась очень даже ничего, но... огневой мощи можно было бы и побольше." Прикинув так и эдак, он решил сделать ещё один тип ВБК, ещё более тяжеловооружённый.                     Устало помассировав глаза, Кина посмотрел на голографическое изображение получившейся у него машины, на которую он потратил намного больше времени, чем планировал. ВБК получился даже визуально больше и массивней, и как будто более приземистый. На спине, в наземном варианте, вновь было закреплено всего одно орудие, правда немного большего калибра, зато ещё два аналогичных орудия было размещено в разъёмах на руках, по одному на каждую. Таким образом данный ВБК был оснащён тремя тяжёлыми скорострельными орудиями, что позволяло обрушить на противника целый шквал пуль и снарядов, подавляя огнём любое сопротивление. Масс-ядро так же было заменено на ещё более мощное, от тяжёлого истребителя, что было необходимо для обеспечения работы орудий, а так же позволяло ставить более мощный кинетический щит. Вот только ресурсов на этот ВБК потребуется почти в два раза больше, чем на стандартную модель. А раз так, то эти машины нужно будет давать только самым опытным пилотам или вообще создать с ними несколько подразделений поддержки, в задачу которых будет входить поддержка огнём более лёгких машин. А ещё можно будет создавать подразделение из парочки таких вот тяжёлых машин, и по четыре машины двух других моделей. Таким образом, отряд из десятка ВБК сможет выполнять любую задачу, а так же разделяться на мобильные группы с разным предназначением. Например, пока одна группа будет огнём тяжёлых машин с дальних дистанций подавлять противника, вторая совершит обход во фланг, а то и тыл.       Впрочем, хоть тактика применения ВБК и была интересна кварианцу, так как только зная тактику их применения, можно было создавать новые модели отвечающие требованиям, но вот как конкретно будут применять его изделия зависело от самих пользователей, а потому слишком много думать про это не было смысла. У него ведь впереди ещё куча работы, которую за него никто не сделает. Только вначале нужно будет принять душ и поесть, а то с этим конструированием он не заметил, как наступил обед, и если он не поторопится, то за ним придут. И хорошо если жена, отлично знающая, что такое работа, всего лишь принесёт ему еду сюда, а то ведь, глядя на то, что ничем важным он сейчас уже не занят, потащит его за шкирку в столовую. Поэтому быстро перекинуть оба проекта в папку "К исполнению", чтобы геты могли заняться их проработкой, и бежать в свою каюту.               * * * * *              -Ну и как тебе это? - поинтересовалась Бенезия у Иллании, с которой сразу же связалась после получения распоряжения от малого совета матриархов республик азари выделить корабли для объединённого флота и десантниц для наземных операций.       -Ты о чём? - поинтересовалась та с лёгким удивлением.       -Не придуривайся, - поморщилась Бенезия, - ты отлично знаешь причину моего раздражения.       -Это вполне предсказуемое решение, если смотреть на сложившуюся ситуацию, - пожала плечами Иллания беспечно улыбаясь. - Сейчас сложилась очень удобная ситуация для того, чтобы отбить хотя бы часть захваченных кроганами планет, пока те заняты местью турианцам. Тем более что потом им может стать вообще не до этих планет. Поэтому нет ничего удивительного в том, что совет пытается собрать как можно больше сил для атаки на как можно большее количество планет.       -Это я понимаю, но требовать корабли от нас, у которых одна планета на двоих, да и та не самого лучшего качества, из-за чего нам приходится почти всю прибыль тратить на обеспечение нормальных условий жизни в наших городах, это как называется? - задала риторический вопрос Бенезия. - Сколько матриархов, имеющих под своим управлением целые республики? Вот с них бы и требовали нужные силы.       -Так потому с нас и требуют, что у нас нет реального влияния, - последовал ответ. - На тех самых влиятельных где сядешь, там и слезешь, а мы ничего в ответ сказать не можем, иначе нам перекроют возможность приобретать всё необходимое и наши города придут в упадок.       -Да знаю я, - скривилась Бенезия, - но нужно же что-то делать!       -Нужно, - подтвердила Иллания, - и я уже придумала что. Конечно, это не решит вопрос с необходимостью отправить часть наших сил для участия в предстоящем наступлении, но в стратегическом плане поможет укрепить нашу колонию.       -И? - поторопила замолчавшую подругу Бенезия.       -Я договорилась о встрече с официальным владельцем Тортуги.       -Это ещё зачем? - удивилась Бенезия. - Чем нам может помочь этот волус?       -О-о, это очень интересный вопрос, - вновь расплылась в улыбке Иллания. - Данный разумный заинтересовал меня, и я собрала про него кое-какую информацию. Поговорила кое с кем, послушала там и сям. Ты знаешь, узнала много чего интересного. Например то, что все азари, мало-мальски знакомые с его деятельностью, считают, что он выступает ширмой для какого-то матриарха. При этом, ни у кого никаких доказательств нет, только выводы на основе продемонстрированных им возможностей. Правда наличие в продаже кораблей вроде как кварианской постройки изрядно выбивается из этого умозаключения, но из-за идущей войны заниматься расследованием, кто же за ним стоит, банально некогда, и потому его до поры до времени оставили в покое. Я же решила не гадать, а задать ему вопрос прямо. Что интересно, ответ, пусть и после длительного молчания, я получила, и ответ довольно неожиданный. Как оказалось за ним действительно стоят, но не кварианцы, а некий Улей, но при этом он является свободной фигурой. Кстати, как оказалось, у этого волуса имеется под личным контролем собственная планета с аборигенами, которой требуется развитие. Вот только торговля с системами термина и раньше находилась под пристальным вниманием и облагалась кучей ограничений, а сейчас, в связи с идущей войной, таможенные правила для неазари ещё больше ужесточили, по крайней мере в республиках. Что там происходит в Саларианском Союзе, я без понятия, тем более что те и раньше не слишком приветствовали подобную торговлю. В общем, мы поговорили и достигли предварительной договорённости о взаимопомощи с расчётами бартером - мы товары из Пространства, а он нам помощь в строительстве добывающего комплекса, для начала.       -А почему мне не сказала? - нахмурилась Бенезия и напомнила: - Мы ведь системой владеем пополам.       -Хотела сделать приятный сюрприз, - беспечно пожала плечами Иллания, - тем более что мне отлично известно, что ты бы согласилась на выбитые мной условия.       -Вот вечно ты так, - после нескольких секунд разглядывания лица собеседницы на экране Бенезия обречённо вздохнула. - Ладно, расскажешь потом, о чём вы там договорились. Если условия действительно будут выгодные, то я дам своё согласие.       -Вот и договорились.               * * * * *              Текунис ещё раз внимательно ознакомился с приказом о передаче своих должностных обязанностей новому начальнику разведки пограничного флота, после чего перевёл взгляд на лежащую на столе "флешку", на которой был доклад от Джаруна, одного из капитанов ГОР, которому он поручал собрать для него кое-какие сведения. Немного подумав, буквально две секунды, он быстрым движением спрятал носитель информации в карман комбинезона. Пусть недоброжелатели сумели таки подвинуть его с занимаемой должности, упирая на его уже совсем немолодой возраст, но оставлять им результаты собственного расследования он был не обязан. Тем более что теперь его ничего не держало в Саларианском Союзе и он мог отправляться куда угодно. В теории. А на практике на него налагались значительные ограничения по перемещениям, как на носителя государственных секретов. Другое дело, что он знал достаточно возможностей эти ограничения обойти и собирался ими воспользоваться, чтобы покинуть территорию Союза, а там его пусть потом ищут.       И нет, он не собирался предавать свою Родину, но и оставлять незаконченное дело он так же не хотел, тем более ему и осталось-то уже не долго - года два и можно готовиться. А раз так, то он хотел потратить это время с пользой. Главным было уйти чисто и не стать "жертвой несчастного случая", но тут уже поможет его богатый опыт и небольшой отряд профессионалов своего дела, преданных лично ему.