Змея и солнце

      Конец рабочего дня. Кругом зажужжали выключающиеся компьютеры, зашелестели бумаги, и со звоном погашался свет энергосберегающих ламп. Локи, прихватив свой дипломат, в который он положил работы на дом, отправился к выходу. На пути он чуть не поскользнулся о мокрый пол около лестничных пролётов. Уборщица с характерным брюзжанием тут же заворчала.       На выходе его уже встречал Тор со своей мягкой улыбкой. Он был уже не в спортивном, а в деловом облачении, и честно признаться, костюм ему шёл куда больше, чем толстовка и треники. В руках позвякивали ключи от его дорогой чёрной спортивной машины, а взгляд говорил сам за себя. - Прокатишь меня? - Я? За что мне такая честь? – удивлялся Локи. - Ну, утром ты напомнил мне кое о чём. Я уже отпустил водителя, так что… - И вы решили, что доверить мне свою машину – это хорошая идея? Мы же ещё вчера буквально… - Локи, - внезапно прервал его приблизившийся Тор. – У моих предков есть одна важная поговорка – «Хочешь узнать мужчину получше? Напейся с ним в стельку, и подерись». Она означает, что лучшими друзьями становятся те, кто познали друг друга в битве. Мне, правда, очень жаль, что так всё сложилось с Хогуном, но отменить его действия я не могу по долгу службы. - И что я должен под этим понимать? – не осмеливаясь поднять на своего босса взгляда, интересовался Локи. Тот в свою очередь нежно взял ладонь своего подчинённого и вложил в неё ключи от машины. - Давай прокатимся? - И я могу выбрать маршрут? - Ну ты же сейчас мой водитель, да?       С этими словами они оба сели в спортивный Порш, и как только ключи оказались в замке зажигания, Локи впервые ощутил все прелести этой машины. Плавная коробка передач, непередаваемый запах новенького автомобиля, стёкла-хамелеоны, мягкий руль, сидения с подогревом. Лицо его при этом отображало самую ожидаемую смесь эмоций: восхищение, наслаждение, трепет, восторг. Перед ними всё быстрее и быстрее стали пролетать окрестности, блики от светофоров и неоновых вывесок скользили по лобовому стеклу, растекаясь едва различимыми нитями по всему остальному корпусу вдоль Порша. - Ты сейчас по дороге едешь, или занимаешься сексом? – спросил Тор, от чего его временный водитель весь покраснел от макушки до пят. - Я… простите. - А куда мы едем? – спросил гендиректор, вглядываясь в окрестности и не узнавая мелькающие улочки и сады. - Я хочу заехать кое-куда, вы же не против? - У нас ещё вся ночь впереди, так что валяй.       К своему удивлению Тор понял, куда они приехали лишь в самую последнюю секунду. Он сидел на соседнем от водительского сиденье, и, откинувшись на спинку, наблюдал, как Локи подходил к неизвестному дому, выкрашенному в белый цвет. Он постучался в тёмную дверь, так как был уверен, что жильцы там ещё не спят, судя по горящим окнам. На пороге показался Хогун, и они с Локи начали о чём-то разговаривать. Тор в это время старался срастись с обивкой своего сиденья, из-за страха быть пойманным.       В руках Локи держал пачку денег, которые он вручил своему бывшему коллеге, и тот с благодарностью их принял. Когда бухгалтер вернулся в машину, он решил рассказать всё своему боссу. - Он признался мне в устроенных им махинациях, а ещё в… У него родня в Северной Корее. Мать и младший брат. Жизнь там похожа на тюремное заключение, везде за всеми следят, и шагу нельзя ступить без чьего-либо одобрения. А за неповиновение следуют жуткие наказания, вплоть до публичной казни. Деньги ему нужны были для подкупа пограничников, и на оплату провожатого, который вывел бы их из этого ада. - Н-да… если б я знал об этом раньше… - Ты в этом не виноват, Тор, - подбадривающе успокоил его Локи. – Хогун сам избрал такой путь, ему и расплачиваться. Однако его родные не виноваты в его ошибках. Они всё ещё нуждаются в спасении. - И поэтому ты отдал Хогуну все деньги? - Треть, - поправил он с ехидной улыбкой. – У меня тоже есть свои нужды. - Как-то не слишком сердечно с твоей стороны, не находишь? – подметил Тор хитро прищурившись. - Вы осуждаете меня, гендиректор? – с усмешкой спросил его подчинённый. - Просто мысли вслух. Ты меня и тогда за барной стойкой удивил. Не ожидал от тихони-бухгалтера подобной подлянки, как плевок в кофе.       Тут Локи вновь весь покраснел, резко отвернулся от Тора, и стал нервно поправлять свои волосы за уши, из-за чего они лишь сильнее взлохматились и растрепались. Его босс добро рассмеялся, и потянул к нему свои перебинтованные ладони. Он аккуратно заправил сбившиеся прядки тёмных волос за бледные чуть заострённые уши, после чего серьёзно посмотрел Локи в глаза. Они сейчас за стёклами очков были такими утомлёнными и уставшими, и… отображали странный болезненный трепет, сопряжённый не то со страхом, не то с желанием. В свете фонаря они отливали нежно-голубым оттенком, ярко контрастирующим с покрасневшими веками. - Завтра… хочешь, мы можем сходить в «Клубничку», если тебя такое конечно… - Поехали домой? – резко прервал его Тор, возвращаясь в исходное положение. Взгляд его нежных глаз вновь стал холодным и отстранённым. Что-то пошло не так? Локи что-то не то сказал? Тор больше не смотрел на него, он просто уставился на дорогу. Спросить его об этом казалось чем-то лишним, неестественным, с другой стороны и их молчание во время поездки тоже было уж слишком неловким.       Настала глубокая ночь. На дорогах к этому времени проезжало совсем мало машин. Включив радио, Локи наткнулся на какую-то очень странную станцию, крутившую For The Damaged Coda*. Они оказались перед хорошо освещённым перекрёстком, и светофор с красного переменился на зелёный. Как только водитель Порше нажал на газ, фонарь справа вдруг заморгал с характерным жужжанием. В воздухе почувствовался запах гари и серы, а в лицо пахнуло чем-то горячим.. даже, можно сказать, пламенным. - Осторожно! – завопил Тор, глядя налево в своё окно, откуда на них с невероятной скоростью двигалась огромная фура.       Уши пронзил раздирающий гудок, а глаза ослепил свет от её фар. В следующую секунду время будто остановилось, Локи ощутил грубый толчок а затем… полёт. Его очки слетели с лица, и всё расплылось перед взором, осколки виделись как блестящие конфетти в бесконечной темноте ночи.       После этого он обнаружил себя в перевёрнутой машине, с чертовски воющей болью в голове и в груди. При каждом вдохе ощущался скрип потрескавшихся рёбер, руки дрожали, а ноги стали как-будто ватными. Кровь стекала отовсюду, и он даже не был уверен, что это только его кровь. - Тор? – позвал он своего босса, и тут же посмотрел налево. Мужчина свисал вверх ногами точно так же как и Локи, только был уже без сознания. Всё его лицо исполосовалось алыми струйками, а руки безжизненно повисли вниз. Это напугало водителя настолько, что он на миг позабыл о своей боли, и тут же кинулся его спасать.       Вначале он расстегнулся, и пролез наружу через окно. Мелкие осколки оцарапали его с разных сторон, от чего Локи отчаянно прошипел. Затем поторопился на другую сторону, попутно оценивая нанесённый ущерб. Фура стояла чуть дальше, мигая всеми своими фарами, в её лобовом стекле зияла огромная дырень, из которой наполовину торчало тело не пристёгнутого водителя. По капоту растеклась кровавая клякса, что никак не придавало картине мягкости. Локи глядя на это сразу понял, что человек перед ним никак не может быть живым. Стёкла его фуры, впиваясь как клыки акулы, вспороли ему кишки и грудную клетку.       К горлу вдруг подступила тошнота, но её необходимо было укротить, ибо Тор срочно нуждался в помощи! Локи вдохнул поглубже, вбирая в лёгкие ещё больше копоти. Где-то что-то загорелось, от чего резко начался отсчёт времени. Тор по-прежнему висел недвижимый, и поэтому надеяться на его помощь бесполезно. Локи прильнул к асфальту, протянул руки в салон раскуроченного Порше, отстегнул своего босса от сиденья, из-за чего тот тут же опустился головой вниз. - Сейчас… сейчас Тор, - кряхтел бухгалтер, изо всех сил стараясь вытащить его из машины. Этот мужчина был очень тяжёл, как-никак – гора мышц. И всё же ему удалось оттащить тело подальше от злополучного перекрёстка.       Локи уселся на едва проросшей весенней траве под расцветающим стволом липы, и уложил Тора к себе на колени. Позади раздался звонкий треск стекла, а затем грохочущий и оглушающий взрыв автомобиля. Будто катализатором он спровоцировал в несчастном трикстере прорыв плотины эмоций. Локи заревел, зарыдал, погружаясь носом во влажные и мягкие локоны Тора. Они пахли кровью и утренним кондиционером из экстракта сирени. Вспышка света от того взрыва не прекращала сиять, и казалось, огонь вот-вот доберётся до самих небес, вслед за толстым чёрным, как вороновы крылья, столбом дыма. - Бедный-несчастный, - хрипло промурлыкала незнакомка. - Кто здесь? Нам нужна помощь! Он умирает! – сквозь слёзы требовал Локи. - Ах, если б я только могла, - с наигранной жалостью призналась она, выходя на освещённую сторону газона.       Эта женщина выглядела не как человек, совершенно точно не как человек!!! Под два метра ростом, вся в чёрном облегающем костюме, с горящими зелёными глазами, и… она словно левитировала. Да, точно. Теперь это было видно невооружённым глазом. Она парила над землёй, а её волосы находились, будто в невесомости. - Кто ты? – шмыгая носом, спрашивал он. - Я – Богиня смерти. Пришла сюда забрать моё по праву.       Она указала на едва дышащего беднягу в руках бухгалтера. Жизнь из Тора вытекала подобно воде сквозь пальцы. Это лишь сильнее сжало сердце Локи. Казалось, нет горше тех слёз, что он уже пролил, но вот, смерть пришла за душой, которая ему дороже своей собственной, и их потоки из глаз уже не остановить! Локи прижал побледневшую голову к своей груди, вцепился руками ему в плечи, и стал укачиваться, обливаясь подступившей болезненной скорбью. - Только не его! Забери кого угодно, только не его! - Кого угодно? Кого угодно? Юноша, я не веду торги со смертными! Только если… - Только если что? – решительно спросил он у неё. - Только если ты не обменяешь его душу на свою, - строгим грузным голосом отвечала Хела, и её глаза тут же вспыхнули огнём. Она приблизилась к Локи лицом, словно плывя в океане, а её когтистые руки зарылись в пшеничной шевелюре Тора. Тот инстинктивно прижал своего босса ближе к себе, даже не пытаясь при этом скрыть благоговейный страх перед Богиней смерти. - Я... согласен. - Отлично, - с маниакальной улыбкой промурлыкала Хела, а затем в её руке вспыхнуло зелёное пламя, из которого возник толстый пергамент.       В руке Локи появилось сияющее перо, соединённое с царапиной на запястье. Он должен был подписать договор своей кровью, иначе его слова ничего не будут значить. Тор на руках совсем побледнел, казалось, он совершенно обескровлен. Рука уже тянулась поставить эту треклятую закорючку, чтобы спасти его! - Стой! – послышался свирепый женский крик неподалёку, в совокупности со стуком лошадиных копыт. В договор тут же влетела железная стрела, приковывая бумажку к стволу липы, прямо рядом с головой Локи. - Ты! – злостно прокричала Хела в сторону подоспевшей Сиф на пару Фандралом. – Как? Как вы оба…?       В следующую секунду к её ногам припали тлеющие трупики мелких демонов, которые она к ним подселила. Один был красным в форме маленького дракона, а второй пурпурным рогатым младенцем. Локи переглядывался с одного своего друга на другого, и не узнавал их! Сиф представала совершенно другой в этом боевом женском доспехе. В её карих глазах больше не было той агрессии, но взгляд всё так же пылал полной решимостью. Фандрал же, верхом на белогривой кобыле, не утратил находчивости, зато обрёл доблесть и мужество. - Плакал твой злодейский план, - саркастично подметил он, лязгая стременами. - Отпусти их! – начала требовать воительница. – Иначе… - Иначе что? – рассмеявшись, прервала её Богиня смерти. – Локи уже согласился на мою сделку! Этого не отменить! - Ты имеешь права лишь на смертные души, коими Локи с Тором не являются! – заявила леди Сиф. - Ч-что? – громко удивился тот. – Я не понимаю! - Шшш, - прошипела Хела, а затем повторила. – Он уже согласился. - Тогда меняй условия сделки! – потребовал Фандрал. – Иначе мы мигом метнёмся в Асгард, и Всеотец тут же узнает о твоих проделках!       В ответ Богиня смерти лишь промолчала, сжав руки в кулаки. За этим вслед послышалось тихое сопение Локи. Ему стало всё равно на эти споры. Он просто хотел спасти Тора, который лишь по какому-то чуду оставался до сих пор жив. Его чистая слеза упала на щеку спокойного лица, и прокатилась по ней до самой ушной раковины. - Ты любишь его, не так ли? – спросила Хела. - Больше чем кого-либо, - ответил Локи.       Глаза её вдруг утратили своё зелёное пламя. Она, опустившись на землю, подошла ближе, выдернула обратно свой договор, и вписала туда пару пунктов. Затем повернула лицевой стороной к бывшему Богу лжи, но тот даже читать его не стал, а просто взял и подписал. Затем договор рассеялся в воздухе, а Тор вдруг сделал глубокий живительный вдох. - Что ты наделал?! – прокричала Сиф, стремительно приближаясь к ним на своём вороном коне.       Однако прежде чем она успела приблизиться, неведомая сила заставила её лошадь встать на дыбы, и сбросить свою всадницу на землю. Из воздуха, где только что сиял договор, появилась чёрная змея в огне. Она шипела, агрессивно разверзнув пасть, а затем с молниеносной скоростью бросилась на Локи. - Прими метку, отчищающую моим пламенем! – приказывала Хела, и после того как змея обвилась вокруг руки Локи, из его шеи, и из шеи Тора начали вылезать странные существа. Они пузырились на коже, будто гнойные нарывы, а затем внезапно взрывались. На траву упала чёрная улитка, которая тут же покрылась разъедающим огнём, а вслед за ней – щепоть Вельзевула, которая выглядела как зеленая пикси. Демонята истлели вслед за драконом и рогатым младенцем, не оставив после себя ничего кроме праха.       Метка же, в свою очередь, со звенящим шипением впилась своими острыми клыками в запястье Локи. Забралась глубоко под кожу, оставляя за собой дорожку кроваво-красного цвета. Боль была столь нестерпимой, что ему тут же захотелось отрубить себе руку по локоть, лишь бы не чувствовать это. - У тебя есть три дня для того, чтобы завоевать сердце этого мужчины, - строго наказывала Хела. - В противном случае, когда голова змеи на твоей руке исчезнет – ты умрёшь, и твоя душа попадёт ко мне в ад.