Бывшие...

POV Гвендолин Как ни хотелось рвануть из конференц-зала, чтобы никогда не видеть и не слышать этого человека, но держать хорошую мину все-таки пришлось. И повернуться была вынуждена, чтобы поприветствовать бывшего парня. Гвендолин мысленно покачала головой, уже не в первый раз ругая себя. Зачем только согласилась? Зачем? Все-таки, если день не задался с утра, ждать от его продолжения чего-то принципиально иного тоже глупо. Но все равно верила в удачу ровна до того момента, как раздалась любимая мелодия из динамика телефона, а дисплей высветил на экран совместное фото ее и Рафаэля. Лучший друг. Проигнорировать его звонок не смогла. Телефон случайно уронила, прежде чем ответить. Рафаэль перешел сразу к сути дела и эта суть Гвендолин, ох, как не понравилась. Друг, конечно, не требовал: он просил помочь. Гвендолин, выслушав его, хотела тот час оказаться. Не потому, что не могла помочь. Могла, отложив рабочие дела. К счастью они были не срочные. Да, с работы ее бы отпустили без лишних вопросов и объяснений. Начальство было благосклонно ей. Но его просьба… Просьба была по сути пустяковая. Прошлое грозилось оказаться совсем рядом. Она уже давно не о чем не вспоминала, что случилась тогда. Хотя, конечно, мысли мелькали, когда видела очередной глянцевый журнал с его довольной рожей. Только сердце больше так быстро не билось. Разве что обида где-то неприятно начинала сверлить. Сегодня же испытала что-то неожиданно острое, будто воспоминания ударили под дых. Нет, Гвен уже давно не любила Гидеона де Виллера. Просто хранила о нем воспоминания где-то в самом дальнем ящике своей памяти, стараясь не заглядывать туда. Ей и так пришлось не просто, когда он ушел. Нет, все же бросил ее.Одним словом, в смс «Прощай», будто скинул в пропасть. Выбралась и выжила.Есть не могла, спать не могла. Любила безответно и беспомощно. Давно забыла о тех эмоциях, которые выматывали душу больше десяти лет назад. Казалось боль была не душевная, а физическая. Маленькая страдающая от первой и единственной любви девочка. Сейчас же та девчонка вызывала у Гвендолин гордость и в тоже время грустную улыбку. И все же сегодня, нужно признаться себе, испытала не обиду. Нет. Она не простила его. Все же не простила. Не простила за ту девочку, которой Гидеон сделал так больно. А ведь она была влюблена в него с самого детства.В зеленоглазого, заносчивого мальчишку из соседнего дома. Как же она его терпеть не могла и прибить хотелось каждый раз за мелкие пакостные проделки. И видимо сильное желание прибить породило сильное желание полюбить. Воспоминания одним вихрем закрутили ее с головой. Детский сад, дом, школа, толпа его поклонниц, вечно вьющихся возле него, включая ее сестру Шарлотту, их первый поцелуй и вот Гвенни лежит к нему обнаженной спиной, он играет с ее волосами, гладит, целует. Шепчет: – Люблю тебя. Ох. Порой даже не верила своему счастью, что он ее. Такой парень. За ним такие красавицы увивались, а он при всех целовал Гвендолин, крепко держа, потому что от его поцелуев ноги так и подкашивались. Дурочка ревела ночью в подушку от переполняющих ее чувств, от страха его потерять. Господи, как же было это давно. Так давно, что сейчас совершенно ненужные воспоминая всей своей мощью обвалились на нее. Более того мурашки побежали по коже стоило вспомнить о его о прикосновениях. К своему ужасу она помнила теплоту его ладоней, губ, силу его рук. Не просто мысленно помнила, а физически. Это был явно не самый подходящий момент. Во всяком случае, волна непрошеных эмоций никак не мог принадлежать сегодняшней Гвендолин – спокойной, независимой, уравновешенной девушке, четко знающей, чего желать и ждать от жизни. И прошлому тут явно было не место. Девушка давным-давно закрыла эхом дверь в эту часть своей жизни. Так, глубокий вдох и выдох. Жизнь прекрасна, все чудесно, а завтра наступит блаженство и, и вообще почти мир во всем мире. Главное – пережить сегодняшний вечер. Нужно сосредоточится на работе. В принципе Гвендолин за то короткое время, которое ей дал Рафаэль успела изучить, если не всю информацию, но большую ее часть. Даже конкурентов погуглила. Надо сказать, компания была очень серьезная. Со всеми позициями, сроками, сметами и очень большой гарантией на поставку оборудования. Цена разве что разнилась с той, которую заявили де Виллеры. Была уж слишком занижена и это настораживало, во всяком случае Гвендолин. Уж лучше заплатить чуть больше, но получить качественный сертифицированное оборудование. Этот пунктик как раз отсутствовал у конкурентов, и они решили обыграть эту ситуацию ценой. Неплохой вариант, но китайские партнеры в игры не любят играть. Это она знала наверняка. Приходилось работать уже с ними. Не только в качестве переводчика, но и по основной своей профессии.Китайцы крайне недоверчивы в вопросах ведения бизнеса, особенно если это связано с коммерческим риском и европейцами.Гвендолин еще раз взглянула на китайскую делегацию, будто пытаясь еще раз себя убедить в правильности своих убеждений. Китайцы вели себя за столом переговоров внимательно и заинтересованно, при этом успевая конспектировать слова. Узнав в одном из собравшихся своего недавнего поклонника, который просто прохода ей не давал и даже замуж звал, мысленно застонала, признав, что нет предела ее невезучести. Дешен Ван тоже ее узнал, растягиваясь в широкой, красивой, доброй улыбке, которая была, кажется, свойственна только китайцам, приветственно, кивая ей.Умный, высокий, статный, обеспеченный, красивый, заботливый, щедрый, отлично готовит, интересный, старшее ее на пять лет – ничего из этого не вызвало отклика в ее душе, а насильно заставлять полюбить человека она не смогла. Честно пыталась ответить на его, без сомнения, красивые ухаживания, но …Он отличный парень, о таком можно мечтать. Только в случае Гвендолинневозможно было приказать сердцу полюбить. Конечно, можно видеть в человеке хорошее, можно уважать его, ценить, привязаться к нему всем сердцем, но будет ли это любовью? Для кого-то, вероятно, да, но для нее, познавшей любовь как бурю эмоций, это было бы совсем другое чувство. Глупо, конечно, а по-другому она не могла. Даже Лесли, подруга Гвендолин, которая ее поддерживала всегда и во всем была шокирована, узнав о том, что девушка разорвала отношения. Все твердила: - Стерпится-слюбиться. Только зачем себя обманывать и другого человека? Дешен оказался настойчивым и упрямым, наверное, это национальная черта характера. Пришлось долго и упорно объяснять. Не обидеть не получилось. В итоге отстал, иногда продолжая звонить и повторять, что он будет ждать сколько нужно. Они не виделись более трех месяцев и вот сегодня очередная встреча. О, боже, дай мне сил! Гвендолин все же сдержанно кивнула ему, слегка поморщившись, вернувшись к созерцанию конкурентов, которые сейчас так эмоционально распинались перед заказчиком. - Все нормально? - шепнул Рафаэль, наклонившись к ней, очевидно заметив ее слегка все же кисленькое личико. - Да, - Гвендолин мысленно встряхнулась, не желая думать о приставучем китайце, решив свернуть в деловое русло. - Рафаэль, это конечно не мое дело, но предложить такую цену…Выглядит как самое настоящее мошенничество. Они не смогут перейти вам дорогу, только если не найдут аналоги.Тут и говорить не о чем. - Не стоит недооценивать конкурентов, Гвендолин, - Гидеон оказываться слышал мой шепот. - А с аналогами тут им мимо. Мы рынок изучили досконально. Быть может, если только с луны. - В таком случае, мистер де Виллер, будьте готовы к тому, что вам придется давать длинные и подробные разъяснения по поводу механизма работы с вашей стороны, - ненавязчиво предупредила Гвендолин, повернувшись к нему открыто, чуть наклонившись, ощущая его парфюм.Купается он что ли в нем? Нет пахнет приятно, даже очень. Господи, что я сижу тут и думаю о ерунде. – И, те и другие будут всяческими уловками сбивать цену. Не исключаю, что выберут тактику изматывания и затягивания. Мужчина смотрел ей прямо в глаза. Наверное, не думал, что в ее голове есть умные мысли. Мелочь, а приятно. К сожалению, выдержать такой прямой взгляд, ей было не под силу. Чувствовала странное смятение и нервозность. К черту все. Он бывший парень, который бросил. Помни об этом Гвендолин. Помни. - Не отдадим ни одной позиции без боя, - уверил Рафаэль, призывая жестом прекращать шушукаться, что они и сделали. Оппоненты закончили. Настала очередь де Виллера. Оба прошли к презентационной доске. - Волнуешься? - спросил тихо Гидеон. Очевидно, он все же сомневался в компетенции своей знакомой. - Нет и Вам не советую, мистер де Виллер, - заявила Гвендолин и повинуясь какому-то странному порыву, чуть коснувшись его плеча своей ладонью, хотя тут же об этом пожалела. Дура. – Я справлюсь. Гидеон говорил спокойно и уверенно, не избегал зрительного контакта и смело смотрел в глаза собеседникам. Они же в свою очередь все записывали за ним. Каждое произнесенное слово. И, возможно, кто-то бы усомнился в их забывчивости, но нет. Это делалось для того чтобы при любой возможности обратить слова Гидеона против него же самого. Поэтому нужно быть предельно покованным в делах, которые ты ведешь и, кажется, Гидеон таким являлся. Именно такое впечатление он сейчас производил на Гвендолин. Гидеон говорил и его голос завораживал, его было интересно слушать. Гвендолин оставалось не просто перевести, а правильно подать перевод, сделать так, чтобы смысл сказанного был максимально понятен с учетом реалий. А потом посыпались вопросы. Гидеон предельно емко где-то кратко, где-то более емко давал разъяснения. Только его спокойствие и невозмутимость были напускным. А вот напряженные плечи говорили со всем о другом. И все же в какой-то момент его подловили на сертификации товара, она сама и не поняла, почему пришла к нему на помощь, бегло заговорив на китайском, поправляя ситуацию, благо с документацией она была знакома. Да и опыт имелся в этой области не большой. *** - Не уже ли ваши конкуренты блефуют? В игрушки то тут явно никто не играет. - Морочат, очень сильно морочат голову, причем всем. Копытцами и ножками роют. Им нужен этот контракт, и они сделают все чтобы скинуть нас с позиций, а когда контракт будет заключен начнут лихорадочно латать дыры. Гидеон давно у них как кость в горле. Рафаэль и Гвендолин стояли возле стены в конференц-зале и тихо перешептывались. Конференция совсем недавно закончилась, но народ не расходился. Гидеон и вовсе о чем-то разговаривал с конкурентами. Довольно любезно. Зачем? Все ждали решения, которого, как мне казалось, сегодня не будет. Не смотря на непринужденность обстановки, Гвендолин чувствовала дискомфорт, что находится «не в своей» компании, пусть даже друг был рядом, пусть даже, если ее нахождение здесь было по работе. Именно так она себя убеждала, когда час назад пришла на встречу с НИМ. - А если все же… - Если мы упустим этот контракт? – спросил Рафаэль. Гвендолин кивнула. - Последствия будут, конечно, не глобальные, но ощутимые. Если здесь пролетим, то в первую очередь это скажется на репутации компании и Гидеона лично. У них будет реальная возможность перехватить у нас и другие проекты, еще не реализованные нами, но которые уже у нас в кармане. - Ты хочешь сказать, Гидеон рискнул, поставив все на этот проект? – предположила девушка. Бертелин отрицательно покачал головой. - Он не игрок, Гвендолин, если ты об этом. Прежде чем взяться за работу мы все просчитали, изучили все подводные камни. А риск…Без него никак.Это объективный и неизбежный фактор любой предпринимательской деятельности. Наша задача управлять ими. Пока компания успешно с этим справляется. Гидеон хороший руководитель. Гвендолин против своей воли все же взглянула на Гидеона, который стоял в противоположной части зала, и зачем-то принялась его рассматривать. Не искоса, а в открытую. И ведь хорош, сволочь. Высокий, широкоплечий, в темно-синем костюме, белой рубашке, как будто только что сошедший с обложки какого-нибудь глянцевого журнала. Все также горд, надменен, высокомерен и только Гвендолин знала его другим или знала. Взгляд скользит по нему, будто хочет увидеть каждую деталь другого незнакомого ей Гидеона. Боится, что увидит, но ничего поделать с собой не может. Любопытство не более. Гидеон все же поймал ее за разглядыванием. Удивление на его лица быстро сменилось оцениванием. Будто он впервые увидел ее сегодня. Мгновение глаза в глаза – бесконечно тягучее. И будто не мгновения, а минуты или даже часы изучения друг друга и одни на двоих воспоминания. Только теперь по разные стороны стены, которая их разделяет. Нет, не простила Гвендолин его. Через секунду Гидеон жмет руку мужчине и направляется к Гвендолин, удерживая ее цепким взглядом. Взгляд взрослого мужчины, будто охотник поймал свою жертву. Впервые она чувствует его. Девушка поспешила отвернуться, чтобы наткнуться на заинтересованный взгляд друга. - Что? – через чур громко произнесла Гвендолин, чувствуя как бешено стучит сердце. Рафаэль только покачал головой, загадочно чему-то улыбаясь. Почему здесь всем так весело. Может в шампанском какой-то наркотик? - Совсем неплохо, - какой-то сомнительный комплимент слышит в свой адрес девушка, от только что подошедшего Гидеона. Правда, Гвендолин от этого было ни холодно, ни жарко. Сейчас бы унять сердце и дыхание вернуть в прежнее состояние. Какими, черт возьми, чарами он ее окутал? Кошмар. Бежать нужно отсюда. Делать ноги. - Рада, что сейфакт отметил такой профессионал, - как не хотела, но колкость все же сорвалась. Уж лучше так. – На сегодня я надеюсь все? У меня на самом деле мало времени. Я сделала свою работу и мне пора. - Боюсь, что придется задержаться, - он не просил – приказывал. - Обычно китайские партнеры имеют традицию совмещать переговоры с последующим угощением и сегодняшний вечер не исключение. Ехать никуда не нужно. Все состоится здесь, разве что придется подняться на два этажа выше. Гвендолин только выдохнула сквозь зубы, хотя очень хотелось грубо и некрасиво выругаться.Чего ему надо? Может, сказать, что у меня поезд? Нет, лучше самолет. До Марокко. Да, именно самолет до Марокко! - Пожалуйста, Гвенни! Это не надолго, - попросил Рафаэль. – С меня рукопись нового романа твоего любимого писателя. Вот поганец. Знает чем взять. - Я тебя убью, - прошипела девушка в ответ. - Любой каприз, Гвендолин, но только после фуршета. Прошу, - Гидеон гостеприимным жестом указал на дверь. Она и не надеялась, что де Виллер будет водить ее за ручку, поэтому не удивилась, когда он предпочел другую компанию. Компанию женщины. Странно, но ее не было на переговорах. Кто она? Длинноногая, эффектная блондинка. На лицах обоих играли улыбки.Ей отчего-то стало некомфортно. Сейчас подглядывая за ними. Ничего не всколыхнулось в душе и даже в сердце не отдалось, но что-то где-то неприятно засверлило. Возможно, обида, с которой она давно дала себе слово справиться. Блондинка вскинула кисть руки и Гидеон поцеловал ее, что заставило меня скривиться. - Что за кислая мордочка, подруга дней моих суровых? – оказывается Рафаэль тоже наблюдал эту расчудесную картину, вернувшись. Его мобильник, кажется, ни на минуту не замолкал. Все работа. - Рафаэль ты же ему не сказал, что именно я приду сегодня? – скорее утверждала, чем спрашивала Гвендолин. - Нет. Он бы не позволил. Честный ответ друга нисколько не задел ее. - Ясно. - Прости, что втянул тебя во все это, - совершенно серьезно сказал Рафаэль. - Все нормально. Мы хоть и дружили с Рафаэлем уже много лет, но тема моих взаимоотношений с Гидеоном была запретным табу. Друг никогда не спрашивал девушку о нем и она старалась следовать тому же- не спрашивать про его брата. -Хватит хандрить. Может шампанское? -предложил Рафаэль. - Брат, Гвендолин не любит газированные напитки, даже если они алкогольные, - заметил вернувшийся Гидеон, отбирая у Рафаэля бакал и ставя его на стоящий рядом столик. Интересно, а что Гидеон еще помнит о ней? Помнит ли, что ее любимое мороженное клубничное, как у банальной девчонки, и что терпеть не может орехи. Тьфу ты, что опять за чушь в голову лезет. Помнит и что дальше? Она тоже помнит и когда у него день рождения, и что на клубнику аллергия, а еще что он боится высоты и многое другое. Память - куда от нее денешься. - Не замечал за ней такого. А помнишь как ты однажды…- начал было Рафаэль. - Я не против, - прервала она его, чтобы не разболтал истории как первый и последний раз напилась и творила черти что. Даже парня какого-то подцепила. А вот на счет шампанского де Виллер был прав. Не пила. Не потому что не любила. Уж очень сильного голова от него болела на следующий день, но все же согласилась только из вредности, чтобы стереть довольную улыбочку с лица Гидеона. Раскомандовался тут. Рафаэль усмехнувшись, подозвал официанта и уже через пару десятков секунд Гвендолин держала в руках охлажденный бокал с шампанским, сделав глоток под пристальным взглядом Гидеона. На фуршете появились и иностранцы, как ни странно запоздав. Завидев поклонника Гвендолин начала лихорадочно соображать, что же делать? Где же Рафаэль? Может он сыграет роль ее парня. Ревнивого парня. Осмотрев зал так его и не нашла. Опять, наверное, трещит по телефону. - Кого-то потеряла, - спросил Гидеон. - Почему не пьешь, - в голосе слышалась усмешка. План созрел ежесекундно. - Спрячь меня, - юркнула за спину мужчины. - Что за…- не понял молодой человек, начав крутить своей головой, пытаясь понять, что она делает. - Пожалуйста двигайся в сторону выхода. Пожалуйста, пожалуйста. Мне нужно уйти. - С тобой все хорошо? От кого ты прячешься? - все же прижался ближе, окончательно спрятав ее от толпы. Голос его был слегка растерян. - От него, - я чуть выглянула из-за его широкой спины и ткнула пальцем в направлении мужчины. - Вы знакомы? – очередной вопрос. Нет, блин, просто решила поиграть в прятки. Что за глупый вопрос? - Он хочет, чтобы я стала его женой. Определенно, мы знакомы. - Этот азиат? – тон ег голоса был полон неподдельного удивления. – На тебе жениться? - Ага, - я выглянула из-за тела, за которым спряталась. - Слышу сарказм в твоем голосе. Дешен искал ее глазами. - Вылезай из своего укрытия, - не понятно хмыкнул де Виллер. Спрашивается и чего веселится то. - Тебе жалко, что ли, - шептала девушка, удивляясь какая у него широкая спина. Ее совсем было не видно или только так она одна думала. - Нет, не жалко, но выглядит очень глупо. К тому же он тебя увидел, - Гидеон продолжал их странный диалог. - Да черт с ним. Просто двигайся к выходу, - возмутилась девушка. Что за упрямы баран? - Ну хочешь я побуду твоим парнем, чтобы он отстал от тебя? – услышала в голосе откровенный смех. - Ревнивым парнем. Его предложение резко отрезвило Гвендолин, заставив выпрямиться и сжать кулаки, да так что ногти впились в кожу. - Спасибо, - она вышла из своего укрытия, чтобы обойти его и увидеть наглую улыбку. - Это лишнее. К тому же мы уже это проходили. Ты никудышно справился со своей ролью, - как бы не хотела затрагивать совершенно не нужную для них обоих станицу совместного прошлого – ничего не получилось. Все же женщины злопамятны. Гидеон смотрел на Гвендолин упор, губы сжаты в тонкую линию, в глазах негодование. Она же в ожидании продолжения его речи только подалась чуть вперед, готовая дать отпор. - Сейчас не время и не место выяснять отношения, - в итоге произнес он медленным и тихим голосом. Ну надо же как мы себя ценим и любим. - Больно надо. Просто констатация факта, - искренний и холодный ответ, который, кажется, злит его еще больше. - Тебе достаточно пробыть здесь еще около получаса, потом можно будет уехать. Хорошо? Девушка кивнула, ругая себя за то, что вовремя не смогла прикусить язык.Потому что оскорблять «заказчика» непрофессионально. Даже если этот человек из тех, кого бы сто лет не видела. И вообще этот спектакль начинал нервировать.В конце концов, они с Гидеоном друг другу никто. - Послушай, Гидеон, я знаю, о чем ты думаешь, но я ничего не могу изменить. Мне жаль, что я здесь сегодня, но твоему брату не могла отказать в помощи. Поэтому хотя бы давай сделаем вид… - Я этого не сказал, - резко перебил он ее. Их разговор накаляет воздух вокруг них. - Но подумал, - парировала Гвендолин, сжав руки в кулаки. - Шеферд, не трать на эмоции время зря, - холодно произнес Гидеон и в следующий момент, будто зарядил ей хлесткую пощечину. – Знаю, ты это умеешь. Только сегодня мне нужны твои услуги, для своего бизнеса, и я буду использовать тебя, если это во благо. Заметь, и ничего личного. - Что ж, - отступая от него на шаг. – Соглашусь - ничего личного. Эгоист. Думает только о себе. Ой, Господи, ну что же она пристала к человеку. Подумаешь, было у них что-то в юности и что с того. Что ж теперь всю жизнь ему это припоминать. Даже если очень хочется. Нет, пора взрослеть, Гвенни, а то так и до пенсии будешь лелеять обиды. Они продолжали зло буравить друг друга, пока их противостояние не разрушил голос. - Здравствуй, Гви. – Это был Дешен Ван собственной персоной. – Рад тебя видеть. - Здравствуй, - улыбнуться пришлось, и раскинуть руки для объятий. – И я. - Ваш проект впечатляет, мистер де Виллер, - разорвав приветственные объятия, Дешен перешел сразу к рабочим моментам, что девушку нисколько не смутило и даже порадовало. В конце концов они тут собрались именно для этого. - Как посмотреть так вас не только мой проект впечатляет, - открыто хамит Гидеон. - Вы глаз не можете от моего переводчика отодрать. Это еще что такое? Дешен смеется. Он не тот человек, который поведется на провокацию. Действительно, хорошо воспитанный. - Да, Гвендолин, очаровательна, как всегда, - очередной комплимент вызывает у девушки желание побиться об стену. Отчего-то становится неловко. Неловко именно перед Гидеоном. - Украшение любых переговоров и как Вам только удалось заполучить ее? Она невозможно занята. - У меня большой опыт в решение сложных задач, - неопределенно отвечает он, глядя на нее. – А у Вас? - Эй, я вообще-то здесь стою, - призываю я к себе внимание мужчин. - Да, конечно, милая, - его рука ложится Гвендолин на талию, будто в привычном жесте. Когда-то именно так и было, но не сейчас. Брови Гидеона ползут вверх. - Смотрю, у вас нет языкового барьера и не только его. - Мы можем свободно общаться на двух языках, мистер де Виллер, и только на них – осаждает его Гвендолин, а заодно и стряхивает руку Дешена, у которого в это время зазвонил телефон, и ему пришлось отойти от них на пару шагов. - Гви? – подал голос Гидеон. - Более извращенного разговорного варианта твоего имени и не слышал. Так захотелось ему врезать, хотя он был по большому счету прав.