***
Дальше по коридору Группа из четырёх человек шла по коридору. Она состояла из женщины в латах и с щитом, мужчины в лёгкой броне и угловатой бородкой с парными кинжалами, светловолосого мага и гнома с внушительно выглядящим арбалетом. Все в группе, кроме углобородого, что беззаботно насвистывал весёлую мелодию, выглядели очень сосредоточенными, будто готовясь к неожиданным атакам. — Хоук, тебе не кажется, что нужно вести себя тише. Эхо разносится довольно далеко по этим коридорам. — Да успокойся, Андерс, если что-то или кто-то случится я быстро все решу — задорным голосом ответил самый громкий член команды. — Хоук, мне не особо нравится это признавать, но Светловолосик прав, не стоит пока сильно привлекать внимание — гном явно не разделял жизнерадостность своего товарища. — Ну ладно, вам, что вы так напрягаетесь? Дальше по коридору никого не видно, а в последних двух стычках никого опаснее крупных пауков не наблюдалось. — Ты про ту комнату в которой ты завизжал как девочка? — начал было гном — Варрик! Это было неожиданно! Кто мог знать, что пауки будут прыгать с потолка? — оправдывался разбойник. — Тихо! Кто-то движется к нам — выкрикнула женщина, что до этого молчала, и приготовилась к бою. Все резко замолчали и приготовились к битве. Дальше по коридору, была странная человекоподобная фигура, что медленно двигалась в их направлении. Группа явно подобного не ожидала, не было даже ясно порождение тьмы это или кто-то иной. Не желая упускать инициативу, Хоук помчался в атаку. Приблизившись на достаточное расстояние, он был поражен увиденным. Передним еле стоял, сжимая рану на животе, бледный человек с вертикальными, светящимися зрачками. Подойдя ближе, раненый упал без сознания. Разбойник же стоял в ступоре, компаньоны подойдя ближе тоже были ошарашены увиденным. — Кто это, демон его подери? А самое главное, кто его так отделал? — спросил Варрик. — Не знаю, но лучшим решением сейчас является возвращение в лагерь. Андерс, ему можно ещё помочь? — спросила воительница. — Да, я могу. Но нам стоит поторопиться. Помогите отнести его в лагерь. — после быстрого осмотра сказал маг. — Так, Авелин, мы оба знаем, что сейчас мы не можем вернуться в лагерь, тем более непонятно с кем — начал протестовать Хоук. — Если мы ему не поможем то он умрет! — воительница не отступала от своего желания помочь. — Я могу попытаться отнести его один, но не знаю успею ли я — попытался побыстрее разрешить спор целитель. — Нет, а что если нам понадобится твоя помощь, а ты будешь в лагере? — бородач стоял на своём, как и воительница. — Предлагаю голосование: кто за возвращение в лагерь? — сказал гном. Андерс, Авелин и Варрик подняли свои руки в знак согласия. — Варрик? Предатель! — Разбойник явно не ожидал согласия арбалетчика. — Извини, но я лучше попью пива в лагере, чем попрусь без того кто зашьёт мой прокушенный пауками зад — произнес гном идя за уже отдалившимися спутниками. Хоук простоял в пустом коридоре ещё некоторое время и отправился в лагерь за товарищами, приговаривая что-то вроде «Столько мороки…» и «Непонятно кого потащили в лагерь…».***
— Так подожди. Вы нашли обладателя очень могущественного артефакта, пока просто гуляли по Глубинным тропам? Ты меня, что за дуру держишь? — в допросной сразу же повисло недоверие к словам гнома. — Ну тогда он им ещё не обладал, и мы даже не подозревали что произойдет что-то крупнее стычки с его преследователями. Кто знал что все так обернется? Ладно после этого…***
Стоянка Экспедиции Когда квадратнобородый вернулся, его уже ждал гном с двумя кружками явно наполненными пивом. Подойдя ближе он подал одну из них своему недовольному возвращением товарищу. Тот, выпив её залпом, начал разговор. — Ну, Андерс все возится со своей неведомой зверушкой? — Да, я полагаю, что эта экспедиция затянется, а припасов у нас не так и много. — Тогда зачем вы его потащили в лагерь? — Моё мнение ты слышал, а Авелин с нашим магом-чародеем просто не могут просто пройти мимо, когда кому-то нужна помощь. Такие уж они люди. Разбойник начал что-то обдумывать, и это «что-то» заставило его усмехнуться. — У нас найдется лишний меч? — Хоук, ты его что убить собрался? — Нет, хочу что бы он вернул нам должок. Считай услуга за услугу. — Нашей стражнице не понравилось, то что ты хотел оставить нашего нового приятеля умирать, а если ты его и меч заставишь держать, то она тебя точно убьёт. — Коль убьёт, то умру. — пожав плечами сказал он. — Ээээмм… Ну в принципе логично. — не мог не согласиться его собеседник и отпил пива. — Ладно пойду поговорю с твоим братом, а то он подумает чего-то не того. Спустя час с лишним из палатки с неожиданным пациентом вышел маг. Хоук, не отказавшись от идеи по форсированию экспедиции, подошел к целителю и как бы невзначай начал беседу. — Ну как он? — Раны довольно серьезные: множественные мелкие переломы, укусы похожие на собачьи и пара стрел в плече. — Порождения тьмы? — Нет, стрелы были явно не их. Уж слишком они новые. — Ты думаешь это сделал человек? — Я не знаю кто кроме нас мог зайти сюда. Разве что серые стражи, но тогда зачем он им? — Может он пытался сбежать из ордена? — Снова нет, я не чувствую в нем скверны. — А скоро он очнется? Мы могли бы спросить у него на прямую, а не строить догадки. — К завтрашнему дню будет в полном порядке. — Дню? — спросил бородач и разведя руки осмотрелся, как бы напоминая, что солнца не видно. — Ну часов 8-10, не больше. — А почему так скоро? Когда мы его нашли на нем живого места не было! Что он вообще такое? — Он выпил некое токсичное зелье, что ускорило регенерацию клеток в организме и в купе с моей магией лечение сильно облегчилось. А токсины выведутся сами собой через некоторое время. — Так что же он из себя представляет? — Это довольно интересный вопрос. Он похож на человека, с точки зрения анатомии, но не совсем им является. На это указывает иное строение глаза, внутреннего уха и переносимость сильных токсинов, ускоренный метаболизм и другие мелкие отличия. Я думаю, что он является чем-то вроде эксперимента по видоизменению человека, скорее всего для ведения войны. — Идеальный солдат? — Нет, идеальный охотник. — Зачем кому-то идеальный охотник? Дичь для армии ловить? — В качестве разведчиков и следопытов, диверсантов, также из-за повышенной выносливости они могут быть и авангардом. Если у какой-нибудь из нынешних стран появится большое количество подобных существ, то он станет довольно весомой военной и политической силой на континенте. Я думаю это разработка какого-нибудь тевинтерского магистра. И если это так, то кунари и другим противникам империи скоро не поздоровится. — Если это так, то как тогда он попал сюда? — Тевинтерские магистры все ещё могут создать портал куда захотят, кто бы что ни говорил. — Ты что-нибудь нашел в его вещах? — За этим к Авелин, я отдал ей всё что было при нем кроме сумки. Она разбирается в броне и оружии лучше меня. Но я обыскал его сумку и нашел его записи среди всякой всячины, там даже был засохший кусок сыра и отрубленная рука! Его записи это что-то среднее между дневником, списком заказов, расчетной книги и сборником чертежей. Все упоминаемые имена явно Тевинтерские, но места указанные там и города с картами не совпадают. — Что это все значит? Кто перенес его до сюда из Тевинтера? Почему записи не совпадают с картами? Кто он вообще такой? — К сожалению я не знаю. Я могу ответить на вопросы по его анатомии и аномалиях в его теле, но все остальное придется спрашивать у него самого. — Я как понял мы сделаем это завтра. А что ты нашел ещё в его сумке? — Много чего, даже слишком много. Начиная со странной, явно магической статуэтки и рубином, заканчивая буквально бесконечной бутылкой спирта или чего-то подобного которую держала отрубленная рука, она была все ещё теплой!. — Бесконечная бутылка выпивки? Я бы за такую точно также держался бы! Стоп. А как ты узнал что она бесконечная? —Я искал чем обеззаразить раны и наткнулся на этот бутыль и что сколько бы я не лил там всегда будет ещё жидкости. Ты только Варрику об этом не говори, а то ему придет в голову испытать её бесконечность или очередной план по обогащению нестандартным способом. — Ладно, не скажу, сам не дурак. Ну так что завтра пойдём допрашивать нашего нового приятеля? — Да, но сейчас я пойду спать. — Ну спокойной ночи, я пойду искать Авелин. Светловолосый маг попрощался и отправился к себе в палатку. А наш неугомонный разбойник отправился искать воительницу. Застал он её за рассматриванием снаряжения ведьмака. Собравшись духом он подошел поближе и заговорил. — Привет, Авелин, все рассматриваешь его доспехи? — Хоук… Я считала тебя порядочным человеком, почему ты решил бросить того беднягу умирать? — с явным укором спросила стражница. — Ну с чего бы начать? У нас мало припасов, я не знаю кто он, а и ещё кое-что… У НЕГО СВЕТИЛИСЬ ГЛАЗА В ТЕМНОТЕ КАК У ЖИВОТНОГО! — ответил углобородый. — Ладно твоя правда, он выглядел жутко, но всё же ему нужна была помощь. — Нашла что-нибудь интересное в его снаряжении, всё-таки целый час его рассматриваешь. — А что делал ты в это время? — Объяснял почему вернулись раньше и кого мы привели с собой. А также поел и подлатал снаряжение. Кстати нашла что-то интересное? — Его броня из какой-то чешуйчатой кожи, довольно похожей на драконью, и кольчуги. Если постараться и найти материалы с ремесленником, то можно её починить. Обломок меча, что был про нем, сделан из сплава серебра и чего-то ещё, он довольно крепок для простой безделушки. На нагруднике и клинке находятся странные руны. Я спросила Бодана и Сэндала что это за руны, но ничего толкового они сказать не смогли, разве что руны каким-то образом связаны между собой, и ещё Сэндал кричал «Слово! Слово!», но мы так и не поняли что он имел в виду. Ах, да, при нем был амулет в виде волчьей головы, тоже из серебра. — Интересно набор… — Меня больше интересует зачем кому-то нужен серебряный меч. — Думаю мы это узнаем завтра. Попрощавшись с Авелин, Хоук направился в свою палатку. Завтра ему предстояло неким образом заставить\убедить неожиданного гостя присоединиться к завтрашней вылазке. Обдумывая варианты завтрашнего разговора, он уснул.