Война за Плед или Кофейное перемирие

      Стрелки настенных часов неустанно приближались к половине первого дня. В тесной тусклой комнатушке, именуемой гостиной, на полукруглом диване бок о бок сидели две девушки, одна из которых, что была постарше, держала в руках чашку чая.       −…Слушай, а ты правда к парню так часто уматываешь? − прервав молчание, ненавязчиво поинтересовалась Тисс, пряча по своему обыкновению лицо за тёмным шарфом-баффом. Услышав из уст девушки этот уже порядком наскучивший ей вопрос, Владлена опустила только что поднесённую к губам чашечку и с миной, выражающей строгую серьёзность, ответила:       − Матисс, мать моя сингулярность, ты-то куда? Вы можете перестать раздражать меня этим вопросом? У меня никого нет, а время я своё трачу исключительно на тренировки и исследования, − большую часть фразы девушка проговорила сквозь неплотно стиснутые зубы.        − … Как вы познакомились? Он симпатичный? Вы соулмейты? − однако, Тисс не могла угомониться. Это было совсем не похоже на её обычное поведение, но сегодня она прибывала в положительном расположении духа. В ответ Владка недовольно буркнула, выдохнув и закатив глаза, но своё слово всё же произнесла.       − Тисс, с каких пор ты такая разговорчивая? − нападение — лучшая форма защиты. Девушка пыталась сохранить максимум самообладания в этой ситуации, но даже если бы не сдерживала себя, то не смогла бы сильно нагрубить этой девочке, ведь долго злиться на неё она попросту не могла.       − Эм… настроение хорошее, наверное… − протянула та, переводя взгляд на дальнюю тумбочку у стены. − Ты даже мне не хочешь рассказать об этом?       − Тч, да мне не о чем рассказывать.       − Если бы было не о чем, то ты бы так не нервничала, − её тон даже показался немного обиженным, а сама она тихо затеребила резинку, обвивающую её левое запястье. Заметив это, Владлена мерно выдохнула и решила перевести тему во благо всех присутствующих.       − Кхм, Полли не думает снизойти к нам? Она ранним для меня утром явилась к моей комнате, желая вне очереди разузнать все подробности. А теперь сама же опаздывает… − перекинув ногу на ногу, она прихлебывала из чашки с таким видом, словно в ней была гадость. Взгляд её в мгновение стал невозмутим и холоден, как зрачок револьверного ствола. Она поразительно быстро могла меняться в настроении и характере или… менять свои маски, словно актёр театра.       − Эх, эта ситуация… Мы действительно покинем дом?       − Сейчас явится Аполлинария, и я всё вам объясню. Если явится, конечно, − со стороны, в которой находилась лестница на второй этаж, раздалось еле различимое шуршание, будто кто-то легонько обо что-то шаркнул, но никто из присутствующих не обратил на это внимания.       − Надо позвать её… − однако, Тисс не успела даже подняться с места, как из коридора послышался жизнерадостный голос подруги.       − Не надо, я тут, − Полли заглянула в комнату, сияя лучезарной улыбкой. − Всем доброе… день. Я задержалась, простите. Девушка неловко посмеялась и, продолжая держать на лице ниспадающую улыбку, села напротив подруг.       После приступа Аполлинария ещё долго ходила по комнате, мельтеша от стенки к стенке миниатюрными шажками. То садилась на кровать, нервно похлопывая ладошками по коленям, то вновь возобновляла хождение. Полли так вела себя, когда ей нечем было заняться или некуда деть нахлынувшую энергию. Завершая наматывать очередной круг, она остановилась возле входной двери и, вспомнив об обещании Владлены, решила спуститься вниз. В момент, когда девушка ступила к вершине лестницы, в её памяти навязчиво стали всплывать урывками сказанные в прошлом фразы. Она на миг замерла, но, осознав, что подруги, скорее всего, ждут сейчас только её, Аполлинария широкими шагами побежала вниз по лестнице. Похоже, удача сегодня была определённо не на её стороне. Поскользнувшись на новой, недавно починенной лакированной ступеньке, она в последнюю секунду ухватилась за подозрительно скрипнувшие перила дабы удержать равновесие. Определив, что произойти в этот момент могло, да и может, всё, что угодно, девушка аккуратно отпустила предмет опоры и на трясущихся ногах продолжила спуск. Оказавшись у подножия на крепком полу в целости и сохранности, Полли облегчённо выдохнула и с приподнятым настроением поприветствовала обнаруженных в гостиной подруг.       − Это-то ничего, ладно, но что с тобой?.. − настороженно спросила её Владка, взглянув на неё изучающим взглядом.       − Чт… Что со мной? − немного взволновавшись, переспросила Аполлинария. «Неужели Владлена заметила то, что я плакала? Если это так, то её заинтересует причина и, возможно, она поймёт, что у меня вновь случился приступ. Тогда она точно…». − почувствовав нарастающее волнение, девушка попыталась перестать накручивать себя и, взглянув на Тисс, попыталась прочитать по её лицу, что же всё-таки не так. Однако, не получила ответа. Она непонимающе кидала взгляд то на Владлену, то на Полли. Судя по всему, она не замечала никаких странностей, связанных с подругой.       − Влади, и правда, что с ней не так? − прежде чем ответить, девушка пару секунд просверливала взглядом беззащитную Аполлинарию, но потом, опустив взгляд, словно обдумывая какую-то деталь, ответила.       − Ничего, действительно. Я, похоже, слишком мало спала, чтобы здраво реагировать на окружение, − та, напрягшись, потёрла переносицу двумя пальцами, а затем, встрепенувшись и украдкой посмотрев на настенные часы, подметила. − Что же, у меня остаётся маловато времени, так что все сейчас внимательно слушайте. Тётя Владлена введёт вас в курс дела… наконец-то, − поставив чашку на тумбу у подлокотника, девушка поднялась с дивана. «Она точно что-то поняла… Мне не жить. И что это значит: «У меня…»? Или же она имела в виду «нас»?.. Впрочем, всё равно, сейчас не это главное», — постаравшись откинуть на время ненужные подозрения и сомнения, Полли пересела на место Владлены. Сама Владка вышла чуть вперёд, встав так, чтобы её можно было внимательно разглядеть и расслышать.       Собравшись с мыслями и прокрутив в голове реплику, что планирует сейчас пересказать, девушка ровно выдохнула. Её выражение лица источало некую холодную серьёзность, а внешне она казалась очень уверенной в том, что собирается сделать. Заняв удобную позицию, Владка начала дискуссию.       − Что же, мои дорогие овощинки*. Увы, но вчерашнее событие забило сваю на нашей привычной повседневности. Всем нам знакомая Марта, счевшая бесповоротно потерянной до этих дней, сделала довольно агрессивное объявление о своём «воскрешении», даже после такого большого количества времени. Все мы прекрасно помним из-за кого именно мы разошлись пять лет назад. Не говоря уже… вы сами прекрасно знаете. Казалось бы, что всё уже давно в прошлом, и должно быть забыто, как страшный сон, но это не так. Возможно, я окажусь не права, но я считаю, что она решила довести до конца дело, которое не закончила тогда. В доказательство этому послужит то, что вы вчера узрели. Попытка этого чмыря, простите, иначе я его назвать не могу, провалилась, а это значит, что она будет не единственной. Дабы избежать повторения инцидента, мы должны покинуть это место, так как сюда пойдёт новая партия марионеток. Честно, я практически не представляю, куда именно мы с вами денемся, когда выйдем за пределы Вестийских земель, но я знаю точно только одно. Я знаю, что я хочу получить в итоге, и для этого мне понадобитесь вы, − словно окончив зачитывать заученный текст, она показательно указала пальцем на сидящих в помешательстве девушек. Они молча, словно завороженные, смотрели на подругу не моргающими глазами. Оценив их реакцию, Владлена медленно опустила руку, не изменив серьёзности выражения, оставаясь стоять к ним вполоборота. − Если есть вопросы, задавайте. Какое-то время никто не решался проронить и фразы, но Полли, постепенно начиная приходить в себя, всё же взяла на себя слово.       − Эм, это звучало мега-убедительно, но, несмотря на всю эту твою уверенность, план звучит непродуманно, и оставляет за собой больше вопросов, нежели ответов, − Аполлинария пыталась выдавить из себя максимум пунктуальности.       − Естественно он не продуман, у меня не было времени чётко спланировать его, так что я действовала, опираясь на эмоции и первичные мысли. На самом деле, его и нет практически, − голос по-прежнему был волевым и серьёзным, но уже не внушал никому сильной уверенности.       − Но это ли не значит, что не стоит так стремительно рваться отсюда? Может, нам нужно спланировать всё чётче?       − Нет, нам нужно действовать именно так, − отрезала девушка. − Почему? Да потому что я знаю, что говорю. За годы нашего общения я подводила вас хоть раз? Да, это плохое оправдание, но, как минимум, у нас даже нет уверенности, что в следующий раз она не подложит бомбу. Наше прибывание здесь плохо отразится на моём плане… «Её плане? Но она противоречит тому, что сама же буквально только что сказала. Или она изначально задумала что-то конкретное, а сейчас пытается это скрыть? Похоже на то. Цель, да?»       − …Но… Ты ведь знаешь, что мы не сможем убегать от этого вечно.       − Именно, поэтому я хочу положить этому конец. Это и есть моя цель. Разобраться с Мартой, чтобы продолжать спокойно жить. В конце концов, она первая развязала эту войну. Прослушав ответ Владлены, Полли несколько секунд сидела с приоткрытым ртом, обдумывая это и пытаясь подобрать нужные аргументы.       −Пусть ты и знаешь, что делаешь и имеешь в голове свой замысел, но мы-то не знаем *ничего*. Это всё… неправильно? Мы ничего точно не знаем, мы несколько лет жили в относительном мире и спокойствии. У нас недостаточно знаний и умений, чтобы выдвинуться в это путешествие! − девушка немного повысила голос. − Ты сказала, что понятия не имеешь, где и как мы будем жить, точнее, выживать. Ты не рассказала нам, каков именно твой план действий. Мы просто не можем сделать этот рискованный шаг. Тисс, ты согласна?       −…       − Матисс?.. − пыл девушки заметно поумерился, когда она не увидела в подруге поддержки. Жалостливо изогнув брови, Полли обратила взор на Владку. Та, в свою очередь, не поменялась в лице абсолютно. В раздумье, поднеся кисть к подбородку, она отвернулась и подошла к вытянутому окошку. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь сухие кроны деревьев, очертили фигуру девушки мягким светом. Какое-то время она просто молча и недвижно стояла, своим поведением наращивая в обеих девушках чувство непонимания и волнения. Наконец, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, она вынесла окончательный вердикт.       − То, что сказала Аполлинария, имеет смысл. Это я признаю. Вы, правда, довольно некомпетентны, чтобы отправится со мной… Действительно, зачем учиться чему-то, и пытаться приспособиться, можно ведь просто остаться в четырёх стенах, ожидая следующего «подарка», который преподаст судьба. Я вас поняла… − Владлена выдержала эффектную паузу, придавая ситуации ещё больше драматизма. − В таком случае, единственное, что мне остаётся — это отправится в авантюру в одиночку. Вы не можете понять…       Прошло пару минут, в течение которых девушки обдумывали слова подруги. Первой оттаяла Полли. Та неуверенно начала свою неподготовленную речь, и на удивление она почти не запиналась.       − Я понимаю, что ты уже продумала более чёткий план, иначе у тебя не было бы такой уверенности в своих действиях, − начала девушка. − Но по каким-то причинам, ты, судя по всему, не хочешь нас в него посвящать, − продолжала она уже более уверенным тоном. − Ты понимаешь, что я не могу идти за тобой куда-то, без понимания твоих же действий. Мы не знаем ни-че-го, − Апполинария специально сделала упор на последнее слово. − Я бы с удовольствием доверилась тебе, но моя натура не позволяет это сделать, − завершила она свою речь. В такие моменты голос девушки на удивление звучал твёрдо и убедительно.       − Я, наверное, согласна с Полли в какой-то степени… Нам нужен четкий план, чтобы делать что-то. Может, сначала продумаем все более-менее, что ли…       Реакцией на это послужила еле заметная ухмылка Владки, но практически сразу сменив её на прежнее бесстрастное выражение, она кратко ответила.       − То есть ваше решение — остаться здесь? Вы же слышали, что я сказала.       − Я не сказала, что остаюсь здесь. Просто скажи мне, скажи нам, что ты собираешься делать. Как мы будем там жить? Куда мы вообще пойдём? Что мы будем делать? Я просто хочу знать, что ждёт нас.       − Я не уверена…       − Я не могу ответить вам, но точно знаю, что если вы отправитесь со мной и будете оставаться подле меня, то ничего не случится. Неужели вы не можете понять, что настырная Марта, узнав, что тому недо-стрелку с игральной картой в жизни уже ничего не светит, отправит к нам повторную партию, возможно, более смертоносную. Вы не будете в безопасности в этом доме до тех пор, пока Марта не успокоится. В конце концов, вы можете мне довериться?       − Я могу постараться, − Полли грустно усмехнулась. В одно мгновение она перехотела что-либо доказывать и пытаться отстоять свою точку зрения, да и в словах Владлены она кое-как, но разгледела здравый смысл. − Просто пообещай мне, что с нами ничего не случится, − добавила она немного позже.       −… — Матисс молчала, словно напряжённо обдумывая своё решение.       − А вот это уже зависит только от вас. Прости, но я никогда ничего не обещаю. Хотя я, конечно, сделаю всё, что будет в моих силах… «Тогда о каком доверии…» − на мгновение задумалась Аполлинария, но, сдавшись, всё же ответила согласием.       − Я согласна, − вздохнула Полли. − Буду надеяться на лучшее, − невесело пробормотала девушка себе под нос. Она много лет знает Владку, и за этот большой промежуток времени последняя действительно ни разу не подводила её. Кроме того, Полли уверилась в том, что у Владлены всё же есть план, хоть та это и отрицает.       − Тисс?..       − У меня же нет выбора, да? − неуверенно поинтересовалась Матисс, но, судя по тому, что никто не ответил, это был риторический вопрос. − Ну ладно… К тому же, я доверяю тебе, Влади. Я верю в то, что ты знаешь, что делаешь.       − Так я и думала, − произнесла Владка, дерзко приподняв красивые брови и опустив ресницы. − Может, это и выглядит так, словно я вас силой заставила, но мы должны отправиться вместе, − она вновь взглянула на часы. За этим разговором минуло уже полчаса. − Ладно, всё решили. Теперь разберёмся с другим. Вы же собрали вещи в дорогу?       − Ой, а я забыла, − виновато ответила Полли, приложив ладошку к губам. − Со всеми этими переживаниями… Я сейчас соберусь!       − Ну так быстрее! − не зло прикрикнула Владка, нахмурившись.       −… − та встрепенулась и без лишних слов побежала к себе в комнату. Девушки молча проводили её взглядами.       − А я готова, − тише, чем говорила до этого, произнесла Тисс.       − Отлично. И что же ты взяла? − Матисс принялась неспешно пересказывать содержимое своей сумки. Туда входило: пара книг, медикаменты, немного еды, пригодной для дальних путешествий, запасную одежду, перочинный нож, который она всегда носит с собой, телефон и прочие необходимые в выживании мелочи. Прослушав весь список, Владлена прикинула примерно, что можно выложить как из своей сумки, так и из сумки Тисс.       − Хм, вполне нужные вещи, да и сумка небольшая по массе получилась. Ладно, дождись Аполлинарию, а я пока… переберу свои, − махнув ей рукой, Владка скрылась из виду. Тисс, оставшись наедине со своими мыслями и чувствами, принялась обдумывать эту ситуацию в целом.       Вздохнув, Аполлинария отворила дверь в свою комнату и зашла вовнутрь. Полли не особо любила покидать приевшееся место своего обитания, да и на её года не приходилось большого количества каких-либо переездов. Она распахнула дверцы деревянного шкафа и, достав с нижнего яруса огромную голубую сумку, вывалила всю одежду с верхнего отсека. Благо, одежды было немного. У Аполлинарии была неприязнь к шортам, юбкам и платьям. Соответственно, их в её гардеробе не было. Аккуратно свернув и положив в сумку большое количество джинс, футболок, кофт, Полли осмотрела комнату. Вещей, которые были ей по-настоящему нужны, было немного, и преимущественное количество хранилось в рюкзаке. Осмотрев содержимое рюкзака, она решила его дополнить. К фонарю, повербанку, складному ножу, салфеткам и небольшому количеству денег, добавилась перекись и пластыри. Полли не могла не взять свой амулет, небольшую переносную горелку и запас еды. Сев на почти полную сумку, девушка задумалась. Она видит это место, скорее всего, в последний раз, надо собрать всё, больше шанса не будет. Вспомнив о электронной книге, небольшой аптечке и спальнике, Аполлинария положила их туда же. Уже собираясь выходить из комнаты, она воскликнула.       — Какая же я всё-таки глупая, — хлопнув себя по лбу, девушка направилась к столу. Аккуратно сложив в сумку ноутбук и шнур питания для него, она подошла к огромной клетке со своими питомцами. Клетка всегда была открыта, крысы и не думали сбегать. Посадив их в свой капюшон, Полли облегчённо выдохнула.       — Было бы ужасно, если бы я вас забыла, — поглаживая Сёму по голове, пробормотала девушка. Сумка была практически заполнена и имела большой размер, все вещи были собраны, она имеет полное право гордиться собой. Улыбнувшись собственным мыслям, девушка застегнула молнию. Закинув на плечи увесистый рюкзак, с натугой подхватив сумку, девушка выдвинулась вниз.       − О, Тисс, − внизу одиноко сидела Матисс, что-то перебирая в своём саквояже, который, судя по всему, успела перетащить из своей комнаты за время отсутствия остальных. − Куда делась Владка?       − Не знаю. Вроде как, за вещами ушла.       − А, да, − девушка обратила внимание на багаж подруги. Он оказался в раза два меньше, чем баулы Полли. Немного пораскинув мозгами, она подумала о том, что, возможно, взяла что-то лишнее, но её прервал голос Владки. Она как раз спускалась в этот момент с второго этажа. Как оказалось, девушка переоделась, навесив на себя несколько бижутерий, сменила свою тёмную вуалевую накидку на чёрную строгую геометрическую кожанку, надетую поверх грязно-фиолетового топа с красной розой. Остальные же остались в прошлой одежде.       − Так-с, вы уже обе тут? Отлично.       − Ага, а ты… − увидев то обилие вещей, что взяла с собой Владлена, обе девушки потеряли дар речи. В обеих руках она несла огромный портплед, набитый так, что молния едва закрывалась, через тело была перекинута объёмная сумка с ленточной ручкой, а позади на плече находился странный длинный футляр, похожий на кейс для хранения оптического оружия. Странно было наблюдать за тем, как она на своём стройном тельце та тащит такие тяжёлые на вид котомки. Рассмотрев всё это, Аполлинария поняла, что не так уж много вещей она и взяла.       − Влади… А, а не слишком ли много всего? − осведомилась Тисс, удивлённо глядя на эти объёмы.       − А? Пф, я просто не могу оставить всё это тут, зная то, в каком мире мы живём. Запросто ведь могут залезть в дом и обчистить, или увидеть то, что видеть не надо. Это довольно ценные вещицы, прошу заметить.       − Знаешь ли, мне тоже жалко оставлять здесь свои вещи, но я не беру с собой *всё*. Ты подумала о том, что нам будет неудобно тащиться с… всем, вот, этим, − Полли окинула взглядом то, что притащила подруга.       − Кхм, − Владка улыбнулась, приподняв одну бровь. − Ах, да, мне стоило упомянуть, что в нашем распоряжении имеется машина?       − Чт… − будто осознавая что-то, девушка легонько ударила себя ладонью по лбу. − Точно, как я не подумала. Ты же практически всё время уезжаешь неизвестно куда, тебе же нужен транспорт… − она опять стукнула себя, но уже с большей силой, словно наказывая себя за не проницательность.       − Да прекрати уже себя избивать. Лучше покажи, что с собой взяла. Тяжко вздыхая, Полли развернула содержимое сумки. Здесь это, а вот здесь это…       − Позволь кое-что исправить? − не дожидаясь разрешения, девушка потянула руки к чужим вещам. Порывшись там немного под недовольные возгласы и взгляды со стороны Полли, Владлена откинула оттуда спальник, немного одежды, горелку, но потом, немного подумав, вернула её обратно и отсеяла несколько баночек, содержащих еду. Также она раздумывала над тем, откинуть ли фонарик, в итоге решив, что и ему здесь не место.       − Эй! − воскликнула та. − Ты чего?!       − Я просто отобрала не особо нужные вещи. Они занимают много места и вряд ли пригодятся. Ну, легче же стало? − девушка обиженно взглянула на Владлену и, отвернувшись, всё же закрыла сумку. Проигнорировав это, она обратилась ко второй подруге.       − Тисс, у тебя же ничего лишнего? − в ответ она отрицательно покачала головой. Владка даже не стала проверять это лично, тут же согласившись. − Ну и славно. Заметив очевидно обиженную Полли, Владлена снисходительно вздохнула, закатив глаза.       − Да ладно, Поляна, не обижайся. У меня есть всё необходимое, ну правда. Ничего же особо не взяла.       − Просто… Ладно, всё в порядке, − девушка решила оставить любые попытки, чтобы ненароком не рассориться. Та действительно не выкинула ничего важного для Полли, но она, в конце-то концов, не любила, когда вторгались в её личную жизнь и делали что-то без её согласия. Хотя, это не понравилось бы любому.       − Отлично, − Владлена кинула взор на часы, но в этот раз уже наручные. − Уже полвторого… Вы не голодны? … Ладно, в нашем распоряжении есть ещё не больше полчаса, можете перекусить.

***

      Пустоши, заполненные оранжевым песком, грязно-жёлтое солнце и синяя полоска у горизонта, отделяющая тонкой гранью мир огромного Купола от основной, когда-то погибшей планеты. В серое, пыльно-свинцовое оделся земной шар, в унылом этюде ветшали здания, пропадали все двери и дороги, ведущие к счастливой цивилизованной жизни. Эти земли пытали обреченных на него то пургой, туманом, лавинами, то необычной жарой, солнцем в зените. А где-то, в недосягаемо-неведомом далеке, жизнь бьёт ключом, и никакие природные катаклизмы не мешают людскому роду доживать свои дни.       Туча, как грязная рваная тряпка, закрыла солнце, и сразу же пошел дождь — крупный, частый и безжалостный. Будто окутало землю грязно-желтое ядовитое облако пыли и смолкли птицы, звери, спрятался человек, не шелестит листва. Девушка закрывает глаза и подставляет потоку своё лицо, волосы быстро намокают, а губы немеют. Кажется, будто мозг навсегда отказывается работать и превращается во что-то неприятное и противное, постепенно начиная болеть. Она фыркает, когда вода попадает в нос, и наклоняет голову — капли стекают по лицу и растворяются в потоке общего водоворота. Марта прислоняется рукой к грязной стеклянной панели — пальцы быстро скользят по ней, оставляя красивый отпечаток своей жизни.       − Всё в порядке? Мы идём? − задала вопрос Хеди, натягивая на голову капюшон ярко-жёлтого худи.       − Естественно. Погода точно не станет помехой сделке, − она вытянула перед собой согнутую в локте руку, ловя на ладошку холодные капли воды. − Знаешь такую примету: «Дождь перед делом обещает неизгладимый успех его выполнения»? На секунду девчушка задумалась.       −… Эм, нет, вроде.       − Агх, я же всегда так говорю, слоупок ты хренов, − идиллия, невероятно подходящая для размышлений и обдумывания всяких философских вещей, была с успехом прервана. Марта развернулась и свысока взглянула на Хеди. Почувствовав на себе давление, исходящее от этой авторитетной особы, девочка нервно поколебалась.       − Ну-у… − промямлила Хеди, ощутив нарастающее волнение и подступающий ком в горле. Она очень боялась сделать и сказать что-нибудь, что сможет привести эту девушку в одно из состояний раздражения. Однако, старшая не почувствовала в этот момент ничего подобного. Хоть та всегда и выглядела сурово, внушая страх своим конкурентам, она могла совершенно не быть злой внутри. Марта ухмыльнулась и, скинув капюшон коллеги, потрепала её измокшие от дождя волосы. В мгновение лицо Фишер вспыхнуло красной краской.       − Так, в-всё! − младшая наполнилась непоколебимой решительностью и скинула со своей головы руку девушки. Марта даже удивилась такому повороту событий, вскинув брови в лёгком удивлении. − Пошли уже на эту сделку…       Она выбежала вперёд и вновь закрылась капюшоном. Хеди быстро зашагала по направлению к главной дороге. Объёмное худи закрывало её небольшое тельце, виден был только край короткой, чёрной, плиссированной юбки и большие ботинки, уверенно шлёпающие по свежим лужам.       Марта закатила глаза и медленными шажками ступила за мелкой. Её до почернения бесило то, что капли дождя попадают на пончо, ведь потом шерсть становится такой неприятной… Она содрогнулась и сняла с себя этот предмет одежды, после сложив его и повесив на руку. Капли начали попадать на открывшуюся зелёную футболку, что было намного приятнее. Марта не может замёрзнуть, она сама не понимает почему, но и любовь к теплу не отрицает.       Спустя каких-то пятнадцать минут спутницы уже подходили к одному из самых известных мест Жетанских владений — трактир под названием «Портум». Снаружи это место выглядело отменно в сравнении с остальными захолустьями этих земель: обшивка заменена, фасад перекрашен, даже висела голографическая вывеска с живой картинкой, на которой был изображён стакан, наполняющийся какой-то светящейся субстанцией. Улицы вокруг здания были заполнены бандитами, преступниками и прочими отбросами, то есть людьми, полностью отражавшими действительность мира за пределами Купола.       За углом забегаловки шкерились две неизвестные фигуры, наглухо закрытые странными тёмными плащами. Ни лица, ни тела разглядеть было невозможно. Это может и не казаться странным, но на самом деле, подобное поведение не было обыденным для здешних обитателей. Все вокруг были настолько прогнившими, что не считалось нужным как-то прятать наружность. Такое себе позволить могли лишь те, кому действительно *необходимо* было скрывать свою личность. Речь идёт либо о главах мафии или других подобных организациях, либо о наёмниках, гостях Купола, чьё нахождение в этих местах являлось большой загадкой и опасностью.       Приметив таинственных незнакомцев, Марта кинула в их сторону кислый взгляд. Её разум заполнился подозрением. Если быть откровенными, этот район частично держала её «семья», и эти неизвестные гости малость её насторожили. Остановившись в нескольких метрах от трактира, девушка вскинула руку перед Хеди и остановила её. Та вопросительно уставилась на неё.       − Что сл…       − Молчи, − она указала кивком в сторону незнакомцев. − Смотри, у нас нежданные гости, − после этих слов на полупечальном лице Хеди заиграла знакомая волчья ухмылка, которая могла означать лишь одно.       − Прикажешь… их убрать? − в ладонь её руки, повисшей как плеть, потёк мрак, чистая тёмная энергия, и начал принимать некую форму, пока не превратился в небольшой чёрный стержень. Он мог сформироваться во что-нибудь большее, но Марта остановила этот неудавшийся акт «жертвоприношения».       − Нет. Просто не обращай внимание. Мы же ничего незаконного не совершаем, − сказала она, удивившись сама себе. Закон? Кажется, здесь это слово не используют в соответствующем значении.       − А кто это? Почему не надо обращать? − при этих словах младшая мгновенно сменила угрожающее поведение на своё обычное, безобидное.       − Э-эх, это долгая история, но их не стоит трогать… − в голове Марты крутился только один вариант. Скорее всего, это следилы из её прошлой «семьи». Конечно, это являлось всего лишь призрачным предположением, но исключать эту вероятность не стоит.       Тяжёлые капли дождя перестали смачивать землю, и тут, в прорехах между серыми облаками, брызнули лучи бледного солнца. Хеди стянула капюшон с головы, высвобождая каштановые волосы, стриженные под каре. Она аккуратно взяла голубые кончики и немного повертела их между двух пальцев, а затем подняла бледное лицо, встречая лучи солнечного света.       − Ну что, двинули, − утвердила Марта и набросила на плечи полосатое пончо.       Душное помещение было наполнено глухим гомоном, звоном посуды. Столы, несмотря на раннее время, были заполнены разномастным людом. Даже в самом грязном уголке обязательно сидел одинокий доходяга, наблюдавший и выискивавший наживу среди посетителей. Этот трактир всегда представлял собой довольно оживлённое место. Любые сделки и встречи принято было проводить именно в этом месте, и нередко здесь можно было встретить нескольких влиятельных и известных личностей. Впрочем, мирные жители старались не заглядывать сюда лишний раз. В воздухе чувствовался тяжелый запах алкоголя и аромат курений. Вокруг висела настолько плотная дымовая завеса, что, казалось, клубы дыма концентрируются в очертания людей, висящих в пространстве.       Стоило двум девушкам ступить за порог Портума, как разговоры, наполненные бранью и недовольством, утихли. Тёмная аура, исходящая от одной из них, смешалась с запахами и смогом, пропитывая помещение ещё большей злобой и ненавистью. Все знали, кем являлись эти две хрупкие на вид особы, и не было бы такого человека, который не знал о репутации их «семьи».       Нацепив на себя настолько суровое выражение лица, что никто из присутствовавших здесь не осмелился бы не то, чтобы подкатить, даже подумать завести диалог с ней, Марта прошествовала между рядами во второе крыло здания. Ей был противен запах табака, поэтому она закрыла нос полами пончо сразу же, как только в нос ударила мерзкая вонь. Следом за ней, ссутулившись, семенила Хеди, с недоверием озираясь на зыркающий на них люд.       Зайдя за внушительную ширму, отделяющую зону «простолюдинов» от зала влиятельных глав группировок и просто некоторых важных шишек, девушка принялась искать взглядом нужных ей постояльцев. Наконец, простояв пару секунд на месте и блуждая взглядом по уже менее заполненному помещению, Марта-Плед нашла своих людей. Двое мужчин, одетых как с иголочки, сидели за широким столом в самом центре комнаты. На одном из них, что был чуть поменьше телосложением и ростом, был примечательный белый шарф. Уверенной размашистой походкой Марта направилась по направлению к ним. В этот раз уже не было такой бурной реакции, как несколько минут назад, но всё-таки несколько человек, пусть и отрешённо, но взглянули на напарниц.       − Прошу простить нас за опоздание. Могу присоединиться? − сказала она спокойным, чуть холодным голосом.       − Надеюсь, причина опоздания уважительная? − поинтересовался один из мужчин, приподнявшись и протянув ей руку. Он выглядел намного старше и опытнее своего партнёра по делу. У него была спортивная крепкая фигура, рост чуть выше Марты, а волосы густые, жгуче черного цвета. Суровое, угловатое лицо и пронзительный взгляд тёмно-синих глаз пронизывал до глубины души, но не внушал страх и не ломал.       − Несомненно, − ответила Марта, заметив скрытую улыбку второго. − Увы, но нам не удалось быстро пробиться сюда.       − Хорошо, что хоть явились. Не хотел бы я, чтобы эта сделка канула в лету, − тот всё же вставил своё слово, ухмыляясь и демонстрируя пренебрежение к пришедшим всем своим видом. − Не такого я ожидал от чуть ли не самой авторитетной главы этих земель.       − Держи свой поганый язык за зубами, − агрессивно прошипела Хеди, сжав кулачки.       − Что ты…       − Тишина, − властно произнесла Марта, сверкнув голубыми глазами.       − Действительно, не стоит начинать дело с конфликта. Прошу простить моего… коллегу за это, − синеглазый усмиряюще зыркнул на своего «коллегу», но по какой-то причине в его взгляде читалась скрытая нежность. От девушки не мог скрыться этот факт, и пока те перекидывались фразами, она в поиске ответа, украдкой взглянув на кисти мужчин, заметила у каждого из них на тыльной стороне ладони необычный цветной символ. «Так они соулмейты… Как мило».       − Да, Хед, не стоит быть настолько опрометчивой. Давайте уже присядем и приступим к делу, − Марта отодвинула металлическое сиденье и уселась за стол, рукой призывая Фишер сесть на соседнее место. Мелкая вскинула голову, твёрдо глядя на своего «обидчика», и смиренно приземлилась рядом с девушкой, недовольно скрестив руки на груди. …       − Итак, по поводу цены… Мы можем пойти на уступок и снизить, если… Ну, Вы меня поняли… − заговорчески улыбнулся мужчина с белым шарфом по имени Нейтан. Сложно было не заметить, как он время от времени заглядывался на грудь Марты, имеющую довольно внушительные размеры. Услышав подобное предложение, Хеди побагровела и вскочила с места, а Марта с невозмутимым видом осталась сидеть.       − Вы о чём? Я вас не понимаю. Если вы чего-то хотите, то говорите об этом прямо, а то ведёте себя как женщины, − произнесла она, глядя им обоим в глаза. Хед смотрела на это, абсолютно не понимая, что происходит. Девушка вытащила из сумки добротную пачку денег и протянула её через стол. − Уверена, вам этого хватит, − о, её улыбка не предвещала ничего хорошего, но глаза мужчин всего лишь покраснели на секунду, и они принялись пересчитывать деньги.       − Да, нам хватит. Позвольте угостить вас, в честь нашего договора, − предложил Эдвард, приподняв уголки губ.       − Мне стакан молока, если, конечно, в этом прогнившем местечке есть хотя бы растворимое, а Хед закажите что-нибудь вкусное и сытное. Смотрите, какая она тонюсенькая… Да я по сравнению с ней жируха та ещё…       − Ха-ха! Официант, принесите этим двум дамам стакан молока, мохито и картошку. А нам по пиву.       Заказ принесли быстро — специально для авторитетов местных земель. Картошка представляла собой не просто жареную картошечку, а довольно аппетитное блюдо с мясным наполнителем.       − Я не хочу… Марта, ты хочешь? −  жалобно спросила девчонка, глядя в глаза старшей.       − Нет. Давай, кушай. Как только поешь, отправимся домой… — Хед отрицательно замотала головой, после чего Марта взяла в руку вилку и, наколов на неё кусочек мяса, поднесла его ко рту мелкой. Та плотно сжала губы, отказываясь принимать пищу. Марта хмыкнула и отправила этот кусок себе в рот, после чего пережевала и немного призадумалась. Её рука резко схватила подбородок Хед, после чего их губы соприкоснулись, и старшая насильно протолкнула пищу в её рот. Хеди, только-только отошедшая от намёка партнёров по крышеванию, сменила свой цвет на насыщенно-розовый и быстро поглотила оставшуюся пищу с тарелки. Марта с усмешкой смотрела на это, пока мужики попивали пиво, немного ошеломлённые происходящим. Когда с едой было покончено, Плед встала со стула и, взяв младшую за руку, пошла к выходу. Прощаться, естественно, никто не стал.       − И… Что это было? −  спросил Эдвард, как только обе скрылись за дверьми.       − Ты о том, что мы согласились с такой суммой или про методы их питания? − ещё находясь под впечатлением, ответил вопросом Нейтан.       − Про сумму тоже. Меня аж придавило её взглядом. Не чувствовал тела несколько секунд…       − Я тоже. Кажется, она заюзала свою знаменитую способность. Ух, я бы такую выебал… Прям слышу её стоны…       − Ты с ума сошёл?! Она же известный авторитет… Если кто-то услышит, то нам пизда… И не её пизда уж точно!       − Да, ты прав. Меня занесло, − сдался тот и отхлебнул ещё немного из кружки.       Хед, как только дамы оказались снаружи, отошла от Марты на несколько широких шагов и нахмурилась.       − Обиделась? Ну, ты же сама есть не хотела, я тебе помогла… блять. Заебала, не жрёшь днями… Хули я как бабка?! − сама не заметив, как вышла из себя, пробубнила девушка. На этот поток слов Хеди только легко ухмыльнулась, но, быстро спрятав ухмылочку за печальным выражением, нахмурилась ещё сильнее и размашисто двинулась вперёд.