ЛИС.PRO
Глава 78
Аманде сегодня было не по себе. Все были заняты своей войной, а ее послали дежурить… в библиотеку! Вы смеетесь? Что тут может произойти?! Демоница осмотрелась: пыльные фолианты легранов, обезмагиченные полки, безжизненная стойка библиотекаря, со следами взрыва. Каменные своды и фрески, полосатые колонны… все это дышало какой-то прошлой, давно ушедшей в небытие, жизнью. Словно, переверни страницу назад, и увидишь детишек, бегающих за бумажными журавлями вокруг библиотекаря Сида, или, переверни страницу вторую, и стеллажи сами затанцуют перед тобой, словно играя в домино, пытаясь уловить, какая книга тебе необходима, и предоставляя ее прямо в руки на розовой гравитационной волне. Сейчас же… тут было пусто. Пусто настолько, что эта пустота угнетала! Аманда сделала круг по залу, двигаясь по часовой стрелке. Никаких ловушек. Даже крыс и тараканов нет – словно вымерли. Даже, казалось, воздух здесь настолько спертый, что давит на легкие. Девушка прослезилась с досады – опять ее убрали, посчитав несведущей, недостойной и лишней. Волна обиды сразу погасла. Это напугало. Пульс, уже участившийся от страха и осознания, снова пришел в норму… Аманда взирала на библиотечное помещение с ровной осознанностью попавшей в ловушку дичи. Хватит ли ей сил? Для начала, нужно было скрыть свою личность. Вдох. Закрыть глаза. Представить, как на нее сверху падает густая коричневая жидкость, которая, словно грязь, окутывает ее всю. Открыть глаза. Посмотреть на свои руки… Руки, исключая ногти и кисти, вся одежда и, даже волосы, – все стало ровного коричнево-шоколадного цвета. Защита, слабенькая и временная, но сработала. Дальше девушка достала из-за пазухи, из внутреннего кармана, шаровую молнию в хрустальном яйце, подарочек, что выдал Шарэль, на случай опасности. Начальство велело взрывать все, что угодно, не вдаваясь в подробности, и, не вступая в бой. Она так и сделала: острый ноготок большого пальца прорезал в хрустальном яйце, вмиг поддавшемся и смягчившимся, тонкую полосу, рука, почти без замаха, швырнула вспышку за спину, прямо в центр зала, куда-то совсем близко к стойке. Раздался треск молнии, но оглядываться запрещалось, чтобы не получить разряд. Аманда вышла, с чистой совестью, покинув свой пост. Здесь теперь творилась полномасштабная дезинфекция: артефакт вытравливал все магические ловушки и всех живых, и не очень, существ, что находились в замкнутом пространстве. Несколько часов туда входить никому не стоит. Куда же теперь идти, да еще в таком виде? Девушка вспомнила о Себастьяне, потом о его бабушке. В ее лаборатории точно есть средства для любой необходимости. Замок показался через пятнадцать минут пути. За это время демоница поняла, что ее припечатало не так слабо… Моросивший дождик, дурное настроение и холодный озноб… ей хотелось спрятаться, зарыться куда-нибудь и спокойно поплакать. Ловушка выудила из нее много энергии и ярких эмоций. Коричневые волосы липли к плечам и спине, покрашенные руки, (как и вся кожа), создавали ощущение, что Аманда вывалялась в грязи вся целиком и еще не мылась. По дороге встречались люди. Они все были в черных головных уборах или плащах. Ни один не поднял на нее глаз. Оглянувшись, она заметила, как они растворяются серыми тенями, стоит только отойти на пару метров. Это было совсем не хорошо! Под ногами был черный пепел, поднимавшийся от каждого шага и тут же опадавший обратно на землю. Не было ни растительности, ни деревьев. Домики были такими же черными, и ни в одном не горел свет. «Если ты падаешь в самый низ, то стоит попробовать оттуда что-нибудь поднять» – машинально вспомнила она поговорку своей мамы. Главное, не вспоминать, чем занималась мать и как умерла… Мысли снова вернули ее к замку Редвела. Только теперь идти было не обязательно. Аманда прищурила глаза и в один миг оказалась на пороге главного входа. На втором этаже, прямо на окошке, горела яркая оранжевая свеча. Это было очень хорошо! Значит, девочка не зря сюда попала! Поднявшись, почти взбежав по ступеням, демоница увидела Ариду, та что-то спешно мешала у себя в котелке. Огонь под ним тоже горел, обжигая глаза светом, необычным для этого места. – Что? – не оборачиваясь, спросила старшая, – уже пора, да? Мы с тобой куда пойдем-то? Наверх, или совсем вниз? – тут она повернулась, и ее глаза, словно отделились от остального лица и взглядом прошили гостью насквозь. Арида хмыкнула, показала куда-то вдаль указательным пальцем, словно требуя небольшой передышки. В котелке, как раз, закипало. Наклонив тяжелый, чуть зеленоватый сосуд, она слила свое зелье, по всем законам физики, обязанное быть горячим, как кипяток, но раствор был таким ледяным, что кристаллами снега покрыл склянку изнутри. – Теперь готовы. Можно возвращаться, дорогая. – Н-но, я не знаю, как… – Топни трижды каблучками, Элли, и возвращайся в свой реальный мир! – словно процитировала какую-то очень известную книгу, бабуля, с интонацией сказки на ночь. Аманда глянула на часы и увидела секундную стрелку, спешащую назад. «Время!» – крикнула Арида, дернув ее за рукав. Девушка щелкнула каблуками, видя, как с каждым ударом облетает пепел, из которого, как оказалось, состояло все вокруг… не испарялся только огонь, постепенно становясь большим и почти черным шаром. – Сейчас ты умрешь! – услышала демоница знакомый голос. Второй скулил и просил пощады, но настолько фальшиво, что она сразу поняла: лишь тянул время. Завернув за стену коридора, уходящего в обе стороны круглыми завитками, как панцирь улитки, девушка увидела Сорренжа в черном плаще, от которого исходил черный дым, рассеиваясь через пару сантиметров, не рождая ни огня, ни запаха гари. Ее мало интересовал наряд, больше привлекла внимание поза другого мужчины: он сидел на коленях, смотря в пустоту исподлобья, как побитая собака, но сам весь дергался, передвигаясь довольно быстро для будущей жертвы. Его руки пытались нащупать что-то перед собой и со всех сторон, потом он надвигался на профессора еще на шажок и снова шарил. Сорренж, держа меч, выглядел немного ошарашенно, он уже закончил свою речь, объясняя провинившемуся, за что ему грозит смерть и месть, в руках был меч развоплощения, горящий двумя слоями пламени, но профессор не решался рубить с плеча, удивленный нетривиальной реакцией. – Бей плашмя! – крикнула демоница, надеясь успеть. – Он же его не видит! Он ни черта здесь не видит! До Сорренжа, кажется, стало доходить. Он встал, загораживая ядро собой, и, словно отмахиваясь от чего-то страшного, ударил по тянущимся к нему рукам императора, а это, несомненно, был он. Рука, сбитая наземь, показала полосу, которая стала светиться бело-голубым, и из нее во тьму пещеры просочился светлый клуб духа. – Это ангельский дух. Третья ипостась… – прошептала Аманда. – Он хотел выпить наше ядро, но, вблизи ядра он теряет зрение. Сорренж попытался разрезать расплывающееся облако мечом, но лишь проскользил сквозь него. Светлое облако всколыхнулось и сложилось в образ императрицы. Она скрежетнула зубами, слепо погрозила кулаком, и испарилась. Император застонал, обретая сознание. Сорренжа трясло. Он упал на колени, воткнув меч перед собой, как поддержку. – Я чуть не уничтожил весь Ръярд из-за собственной глупости… – прошептал он, охрипшим от осознания голосом. Аманда вышла к свету, и демон потерял дар речи. Перед ним стояло нечто коричневое, больше похожее на кошмар или видение. Сорренж протянул руку, нелепо касаясь собеседницы. Пальцы задели живот девушки, и две крохотные полоски начали светиться, словно изнутри, сквозь кожу и плоть, просвечивал огонек. Профессор широко раскрыл глаза от удивления и, не встретив сопротивления, словно забыв о неловкости, увлеченный странным чудом, приложил к едва округлившемуся животу девушки ладонь. Аманда шарахнулась, в страхе поспешив уверить: – Она не твоя дочь. Невозможно. – На животе явно проступил след ладони, светящийся ярким контуром. – Не моя дочь. – Подтвердил Сорренж. – Но предназначена моему роду. Из-за поворота из коридора вбежал сноп разноцветного огня, крича, и, размахивая руками. С него во все стороны сыпались искры и мельчайшие угольки. – Потушите, черта ради! – прокричал Редвел. – Посмотрите, где от меня отвалилась эта дрянь!