Темное Подземелье

Тёмный сеттинг Гамлета, заточенный на страдания и обязательные, многочисленные смерти, не предполагал простого, дешёвого и эффективного воскрешения даже для Предка, не говоря уже о персонажах, менее ценных для сюжета. Я же использовал уязвимость в правилах и специально выбрал наиболее быстрый вариант возврата через жертвоприношение. Прекрасно зная, что второго шанса мне не дадут и всё равно не хватит времени (и других ресурсов) на менее кровавые варианты. Тело сэра Эрбиуса придётся оставить на время в покое, поскольку лимит прочности изношенного организма практически подошёл к концу и будет чудом, если ожидаемое противодействие системы не уничтожит его окончательно и бесповоротно, лишая меня остаточных бонусов от “наследия” геймера-предшественника. Как и следовало ожидать, бесхозный персонаж, временно оставшийся без прямого контроля, сразу же попытался отправиться на охоту, как и подобает NPC-кровососу, но попал под технику принудительного стазиса и принял позу медитации. -- “Внутри меня - пустота, снаружи меня - пустота”. Текст мантры, к сожалению, отражал реальность. Чуждая, противоестественная энергия Пустоты (хотя правильнее было бы назвать её силой Тьмы/Бездны), давала потусторонние силы Оккультистам (и прочим нехорошим личностям) и сразу же попыталась захватить туловище, оставшееся без “хозяина”. Пришлось немного задержаться и создать “заполнитель”, не оставляющий места никаким “подселенцам”. Но стоило душе “попаданца” приготовиться к переходу, как тело сэра Эрбиуса отреагировало на технику духовной проекции ещё одной, на удивление точной фразой. -- “Сейчас мой дух покинет тело”. Похоже, система нашла способ уверенного предсказания моих “нестандартных возможностей” и вскоре следует ожидать более серьёзного противодействия при последующих попытках обойти установленные правила. Неприятный, но вполне ожидаемый исход. Всё-таки у системы, управляющей целым миром, имеется гораздо больше возможностей, чем у одинокого выжившего, опирающегося исключительно на себя. Наверное, мне следовало удивиться не тому, что наконец-то нашлась управа на “попаданца”, а что поиск решения занял целую неделю у почти божественной сущности, при всёх её исключительных способностях и практически неограниченных ресурсах. Как я и предполагал, прыжок через “изнанку” был грубо прерван ударом энергии Пустоты, показавшей эффективность в борьбе с техниками выжившего из другого мира. Мою душу закатало в оковы плоти из бесчисленных щупалец и получившийся ком вышвырнуло в окрестностях полуразрушенного Аббатства, на довольно приличном расстоянии от намеченной жертвы. Попытка продолжить путешествие по безопасному маршруту оказалась пресечена уже знакомым ударом Пустоты как извне, так и изнутри. Потусторонние тентакли цепко держали духовную проекцию, а если я тратил ограниченный запас сил и всё-таки вырывался из захвата, то рядом открывался портал, выбрасывавший новую порцию щупалец и я снова оказывался в плену чужой плоти. Если бы противостояние шло в прежнем мире, то освободиться от насильственно врученного “псевдо-тела” не составило бы большого труда. Но здесь, в тёмном, бесчеловечном сеттинге, дух однозначно слабее тела и потому плоть гарантированно побеждала в противостоянии со свободной душой. Чтобы избавиться от полученных оков, мне требовалось вселиться в другое, более подходящее туловище, устойчивое к потусторонней энергии Пустоты и действовать опосредованно, через материальный план, а не как привык - доставать врагов где угодно, через духовное измерение. К сожалению, "сэр Эрбиус" не в состоянии бороться дальше, на пределе (и за пределом) сил, а других кандидатов поблизости не имелось. Чтобы успеть вселиться, подавить сопротивление бывшего владельца, добежать до места заключения сектантки "во плоти" и провести над ней необходимый ритуал. Я оказался не готов к резкому изменению правил игры, взял паузу “на подумать” и сразу же почувствовал, как ускорилась мутация в теле сэра Эрбиуса, с которым у меня оставалась неразорванная связь, из-за долгого нахождения в нём и некоторой подстройки духовной формы под материальный носитель, в том числе, и на квантовом уровне, способным частично игнорировать разницу в расстоянии между “связанными” объектами. Похоже, система сделала правильные выводы из накопленного опыта противостояния с “попаданцем” и сейчас не ограничивалась малым воздействием, а начала работать всерьёз, по всем опасным направлениям, отсекая наиболее вероятные пути отступления противника. Если задержусь здесь, то больше нет гарантии, что изменённое тело предшественника останется пригодным для моих целей. Неконтролируемые мутации бывают разными, но крайне редко - полезными. Пожалуй, следовало поспешить с принесением сектантки в жертву, иначе дальнейшее нахождение в этом мире станет ещё менее комфортным, чем раньше. Духовное зрение показывало, что большинство авантюристов, переживших немало битв, превращались в нагромождение щупалец, почти идентичное моему нынешнему состоянию. Виной тому было боевое лечение, заживляющее раны “быстрой” плотью, гораздо сильнее подверженной случайным мутациям, нежели медленно регенерирующие, специализированные ткани, присущие изначальной форме “Человека Разумного”. Раны у обычных людей заживали на протяжении многих дней, а то и месяцев, с риском сохранения травмы на всю жизнь, от банальных шрамов до отсутствующих конечностей, которые вообще не восстанавливались после их утраты. Медики могли предложить протезы, пересадку донорских органов, но вернуть “как было” не в их силах. Чумные Доктора также не обладали эффективными методами регенерации, ограничиваясь “заплатками” из соединительной ткани. Весталки, Крестоносцы, Флагеллянты и Прокажённые не надеялись на помощь науки, цивилизации и высоких технологий, вместо этого обращаясь к силе Веры в Свет (на самом деле, в Тьму), позволявшей им мгновенно исцелить любые травмы. Но чудеса в этом мире далеко не всегда “добрые” и сопровождались неприятными последствиями в долгосрочной перспективе, что неизбежно приводило к смерти, или продолжению жизни до тех пор, пока герои не превращались в средоточия порока, наподобие Предка, в полном соответствии с правилами игры тёмного сеттинга, где торжествует именно зло, а не добро. В случае Оккультистов (а также Антикварок, Дикарок, Оборотней и прочих пользователей сверхъестественных сил) тем более не стоило рассчитывать на благополучный исход, без чрезвычайно вредных “побочных” эффектов от заживления ран силой Пустоты, выращивавшей щупальца на месте травмы, с риском кровотечения при повреждении внутренних органов очередной “бякой”, агрессивно захватывавшей жизненное пространство в теле жертвы “лечения”. Умения Привала, доступные большинству классов, также опирались не на внутренние ресурсы организма, а на “магию”, которая здесь была двух типов - бесполезная, или тёмная. В моём случае, существовал и третий вариант, но система упорно боролась с истинным добром, запрещённым в мрачном сеттинге, по умолчанию. Иначе ни один вменяемый человек не станет поклоняться злу и умирать во славу конченных отморозков, если будет иметь хоть сколько-нибудь приемлемую альтернативу. Я привёл свой временный “храм души” в относительный порядок (если это слово вообще можно применить к хаотичному нагромождению постоянно мутировавшей плоти) и, с некоторым трудом, добрался до “храма земного”, больше напоминавшего подземелье типа Руины, нежели безопасную территорию Аббатства в черте города. Знатно здесь боссы повеселились, оскверняя всё, до чего только смогли дотянуться. Наверное, проще снести развалины и построить здание с нуля, чем починить имеющиеся ветхие конструкции. Тем более, что искренняя молитва не требует ничего, кроме желания общения с Богом напрямую, без посредников. Но местным жителям виднее, почему стандартное улучшение требовало лишь фамильных реликвий порочного Предка, а не интуитивно ожидаемый список стройматериалов и специализированных ресурсов для изготовления церковного инвентаря при участии специально приглашенных специалистов, от художников для украшения храма до опытных священников, устанавливающих в новом здании стабильный канал связи с небесным царством для защиты от запредельного количества обитающих в округе злых сил. Вероятно, в тёмном сеттинге попросту не принято обращаться к настоящему Добру, заменяя искреннюю веру исполнением пустых, механических, ритуальных действий для соблюдения формальностей вопреки здравому смыслу. Вот и сейчас посреди развалин Аббатства продолжалось богослужение, но настолько грубым, выхолощенным образом, что почти вся энергия, направляемая Свету, уходила в Пустоту, к Тьме, Бездне и воплощенному Злу. Получилась на редкость дурацкая ситуация, когда верующие неосознанно откармливали демонов, которые в итоге и сжирали их души. Проверка Разведки... Частичный Успех! Вы обнаружили скрывающихся врагов! Проверка Знаний… Частичная Неудача! Эм, а разве такое бывает? Было бы уместнее указать “частичный успех”. Неужели опять вижу непонятные (и от того напрягающие) махинации системы? Экзальтированный Сектант. Бесплотный Сектант. Бесплотная Ведьма. Бесплотная Ведьма. Осторожно пригляделся к варианту эволюции сектантки и слегка разочаровался. Её не было среди группы засады, замаскировавшихся под “страждущих”. Придётся продолжить поиски внутри помещения, скрытого от духовного взора мистическим туманом. Я старался идти к намеченной цели и не обращать внимания на облик молящихся, с многочисленными отростками мутировавшей плоти и, тем более, избегал прямого взгляда под капюшон священника, почти полностью превратившегося в нагромождение тентаклей, давно уже сожравших душу настоящего слуги Света, из-за бездумного следования искажённым инструкциям наивных дураков и всё понимавших циничных мерзавцев в богато украшенных одеяниях, осознанно продавших свою душу нечистому и оставшихся в тварном мире, чтобы утянуть в ад как можно больше невинных жертв. Проверка Знаний… Критический Успех! Жрец-Сектант* (тип: Человек/Мистика, уровень 5). Здоровье - 40. Уклонение - 25%. Скорость - 7. Сопротивления: оглушение (75%), яд (60%), кровотечение (110%), дебафф (70%), перемещение (75%). Навыки: “Смертельный Бич” (блж. бой; позиция: 1,2,3,4; цель: 1+2), точность: 115%, крит: 7%, урон: 4-8, эффекты: 150% дебафф (-25% сопр. кровотеч.), стресс +5. “Палец” (дал. бой; позиция: 1,2,3,4; цель: 4,3,2,1), точность: 115%, крит: 17%, урон: 8-16, эффекты: +50% урона против “Метки”, 150% кровотеч. -6/3х., стресс: 15. “Контроль Разума**” (поддержка; позиция: 1,2,3,4; цель: 4,3,2,1), точность: 95%, крит: 5%,урон: 1-1, эффекты: “очарование” (цель переходит в отряд заклинателя; длит.: 3х. (эффект складывается; “если” крит: длит. до конца боя, “если” вне боя, или раунд 5+: длит. до привала)). Судя по краткой справке, именной враг чуть сильнее типового моба и имеет не шибко полезный индивидуальный навык, обеспечивающий его “мясом” для прикрытия в сражении. Остаётся загадкой, как здесь оказался противник из “Темнейшего Подземелья”, но выяснять детали прямо сейчас - лишняя потеря времени. Лучше продолжить движение и попытаться избежать ненужной драки, а также преждевременной тревоги. К сожалению, путник, быстро идущий по вполне определенному направлению, заметно выделялся на фоне отчаявшихся доходяг, бродящих вокруг без понимания куда и зачем им надо идти. Мне не удалось затеряться в толпе на решающем отрезке пути перед входом во внутренние помещения, а на более эффективную маскировку банально не хватило времени. В результате, дорогу преградила уже виденная высокая, тощая фигура тёмного жреца и враг сразу же попытался “благословить” меня не только энергией Пустоты, но и внедряя мозгового паразита, чтобы наверняка взять неизвестного ему гостя под полный контроль. Вот блин, а я рассчитывал, что удастся хотя бы на первом этапе обойтись без лишних жертв. Тогда стоит попытаться быстро победить, для чего полезно удивить соперника (желательно, со смертельным исходом). Начинается сражение! Раунд 1. Жрец-Сектант использует навык “Контроль Разума” (осталось действий: 1)… и попадает в другую цель! Сопротивление Дебаффу* (“Бревно” не может быть “очаровано”)! Жрец-Сектант использует “Палец” (осталось действий: 0)... и попадает в другую цель! Бревно получает 10 ед. урона (75/100). Сопротивление Кровотечению! Сопротивление Стрессу! Пробитие! Максимальное Здоровье навсегда уменьшается на 1 (74/99). “Бревно” стала значительно хуже относится к вам. Откуда взялся эффект “Пробития” со столь суровым штрафом, как неизлечимое сокращение хитпоинтов? Характеристики Жреца-Сектанта отобразились полностью, из-за критического успеха “знания”. Неужели уязвимость к проникающему урону заложена в природу “Бревна”? Если это так, то “деревянная подруга” послужит мне щитом куда меньший срок, чем я рассчитывал. (Отложенное действие: Черта “Настороже”) Ведьма Культа использует навык “Мистический Пинок”... и попадает в другую цель! Бревно получает 1 ед. урона (73/99). Сопротивление Стрессу! Сопротивление Перемещению… Частичный(?) Успех! “Бревно” выходит из резерва и перемещается на позицию 2. Вы перемещаетесь на позицию 1. “Бревно” стала хуже относится к вам. Культист Древних Богов использует навык “Во Славу Древних Богов!”... и попадает в другую цель! Культист Древних Богов перемещается на позицию 1. Культист Древних Богов перемещается на позицию 2. Бревно получает 9 ед. урона (64/99). Сопротивление Кровотечению! Пробитие! Максимальное Здоровье навсегда уменьшается на 1 (63/98). “Бревно” стала значительно хуже относится к вам. Культист Древних Богов использует навык “Во Славу Древних Богов!”... и попадает в другую цель! Культист Древних Богов перемещается на позицию 1. Культист Древних Богов перемещается на позицию 2. Бревно получает 6 ед. урона (57/98). Сопротивление Кровотечению! “Бревно” стала хуже относится к вам. Ваш ход! Я мысленно отметил, что 9+ хитов единовременного проникающего урона снижают максимальную прочность “Бревна”, а 6 - нет. Затем прикинул время, нужное для победы над Жрецом, с учетом его слуг и “засадного отряда”, после чего решил воспользоваться своим ходом для перемещения к намеченной цели. Из-за упрощенной боевой модели, в рамках одной локации не тратятся очки действия на движение по “шагам”, как в тактических играх, с высокой ролью перемещений и занимаемой позиции (включая учёт параметров высоты, дальности, величины силуэта и пр.). Вы используете интерактивный объект “Дверь Аббатства”. Вы покинули локацию “Двор Аббатства”. Ваш ход завершён. Вы успешно сбежали из битвы! Бой завершён. “Бревно” стала хуже относится к вам. Вы вошли в подземелье “Руины Аббатства”. У вас нет заданий в этой местности. Ваш отряд недостаточно силён, чтобы справиться с трудностями этого подземелья. Администрация настойчиво рекомендует вам покинуть эту территорию, до первой встречи с врагами, иначе отступление потребует жертвы* (вам, или “Бревну” придется остаться, чтобы остальные участники отряда смогли сбежать). -- “ЭТО ПОДЗЕМЕЛЬЕ СЛИШКОМ ТРУДНОЕ ДЛЯ МЕНЯ”!!! (Бревно) “Бревно” стала хуже относится к вам. Я нервно дёрнулся, из-за мелькнувшего сообщения в логах, отмеченного “капсом”. Обычно так выделяют очень плохие новости, вроде собственной смерти, но никаких ужасных последствий за “криком души” не последовало. Наверное... Данж явно выше 2 уровня (“ветеран”, или “чемпион”), раз здесь паникует “новичок” 0 уровня (“Бревно”). Дополнительное ограничение напоминает “Тёмное Подземелье” (а также городской бой “Волки у Порога” и подобные). Вероятно, здесь есть риск нарваться на других, как бы уникальных врагов, вроде уже виденного Жреца Культа и его прислужников. Как только принесу в жертву сектантку, сразу же пойду на выход и отдам в качестве платы за выход собранную голову, снятую с плеч встреченного здесь неудачника. Вы вышли из безопасной зоны “Вход в Подземелье: Руины Аббатства”. Отступление из подземелья потребует жертвы** (мы вас предупреждали). Ага, Минздрав тоже много кого предупреждал и как-то незаметно, чтобы это помогло предотвратить суицидальное поведение обывателей, с огромным удовольствием подсаживающихся на наркоту. Проверка Разведки… Успех* (Особенность подземелья: Вы не можете застать врагов врасплох, враги не могут застать вас врасплох)! Вы замечаете Экзальтированного Культиста (статус: засада неэффективна). Хех, моб живёт в данже и не знает его правил. Может, он - новенький, или вынужден выполнять чужой приказ, даже если тот абсолютно бессмысленный? А-а-а, не о том думаю. Сейчас важно определиться, надо ли с ним сражаться, или нет? Проверка Знания… Неудача! Вы ещё не сталкивались с существами этого типа и не знаете их особенностей. С одной стороны, противник слаб и его голова может пригодится мне при отступлении. С другой стороны, шум драки привлечет внимание других монстров, а культист, к тому же, ярко выраженный “охранник”, способный вылечить любую цель от ущерба (включая себя), с помощью читерской способности "Стена Плоти" и, думается мне, враг обладает каким-нибудь скрытым спец. свойством, позволяющим ему пережить смертельный удар. “Стоять до конца!”, “уклонение от первой атаки”, "Дверь Смерти", или что-то похожее, укладывающее в его роль защитника. Сектантка скорее всего будет не одна, ритуал жертвоприношения займёт некоторое время и будет сопровождаться привлечением внимания всех, кто способен почувствовать свободно вытекающую жизненную силу. Так что взять “фраг” - не проблема, в т.ч. и других экзальтированных сектантов, которые сбегутся на манящий запах со всего подземелья. Вывод? Пройду мимо. Культист увлёкся молитвой Древним Богам о ниспослании верному рабу ценной жертвы для принесения достойного подношения Древним Богам. Глупое занятие, если вдуматься, но фанатику этого не объяснить. Тем более, что он глубоко погрузился в любимое занятие и не заметил, как мимо него проскользнула подходящая “жертва” в моём лице. Подозреваю, что злобные лже-божки, не владеющие всезнанием настоящих Богов, тоже проигнорировали случившийся казус, иначе бы приказали негодяю немедленно исполнить обещание. Ох и влетит же проштрафившемуся культисту, на следующем “разборе полётов”. Если, конечно, потенциальный “козёл отпущения” до него доживёт, с настолько отвратительным отношением к караульной службе... Вы успешно избежали засады, но не надейтесь, что вам удастся проскочить снова, на обратном пути. Статус Экзальтированного Культиста изменен: “Постоянная Бдительность”. Пфе, один рядовой противник, будь он хоть трижды предупреждён и вооружен, проблем не доставит, при всём своём неумеренном желании услужить Древним Богам. Следующий коридор оказался на удивление узким и петляющим, будто его строил пьяный архитектор, или какой-нибудь постмодернист, сознательно избегавший прямых, четких линий. Из-за чего даже решётка, обычно преграждавшая путь, застряла наверху, изрядно проржавела и, по всей видимости, давно не использовалась по прямому назначению. Так что нет необходимости возвращаться и забирать ключ у недо-охранника. Вы вошли в “Зал Медитации”. Прогресс исследования этажей подземелья: 1/4 (25%). Победите всех врагов, чтобы пройти дальше. С жутким грохотом, за мной захлопнулись двери, отсекая путь к бегству и засияли энергией Пустоты, блокируя проход гораздо надёжнее ржавых створок, которые можно было высадить одним пинком. Подстава от системы. Однозначно. Сразу после закрытия ворот, распахнулись двери, ведущие в убогие кельи (больше напоминавшие карцеры для провинившихся слуг Света/Тьмы) и наружу начали выбираться “узники совести”. Поскольку выбить хлипкие двери изнутри немногим сложнее, чем входную, чисто умозрительную преграду (если убрать силовой щит Пустоты). Среди четырёх неудачников, вышедших в “первой волне”, не нашлось никого с показателем максимального здоровья выше десятки. К тому же они оказались не в лучшей форме, из-за долгой голодовкой взаперти и не представляли сколько-нибудь заметной угрозы не только для меня, но и для сколько-нибудь опытных авантюристов, даже не из рода Ворона. Обычные статисты, легко умирающие от одного удачного удара, чья незавидная роль в сражении - побыть массовкой, а то и “смазкой для клинков” для разогрева перед настоящей битвой с боссом. Предположительно, настоятелем, ожидающим на последнем, 4 этаже данжа. Но я туда не пойду, в нарушение традиций, ведь сектантка находилась на третьем этаже, в Зале Покаяний. Может, крестоносец осерчал, или настоятель прогневался - точно не знаю, зато вижу итог. Дурная баба угодила в пыточную и находилась там довольно продолжительное время, судя по характерным отблескам крови, в духовном зрении, на полу, стенах и даже потолке. Изрядно палач расстарался, аж удивительно, что не прибил жертву в порыве нездорового энтузиазма. Подозреваю, что у сектантки имелись весьма призрачные шансы освободиться в начале следующей недели. Хотя не исключен и вариант добровольно-принудительного лечения от стресса, путём самоистязания, в духе Флагеллянтов. Наиболее эффективный метод для потомков Ворона (и подобных негодяев), кому и неделя в борделе доставляет меньше удовольствия, чем причинение боли своей и чужой плоти. Садо-мазохисты чёртовы... Вторая “волна” мобов имела почти полное здоровье и кое-какие навыки, способные доставить некоторые хлопоты начинающим искателям приключений, но явно не мне. Третья “волна” состояла уже из довольно неприятных субъектов с хитами под полтора-два десятка и более-менее приличным вооружением и запасом умений, под стать “Золотому Трио” из трактира. Сложность для 1-2 уровня, вряд ли больше и, как их товарищи по несчастью, всё равно слегли от одной полноценной атаки, в духе Щитоломки, с бросанием импровизированного копья и Дрессировщика, с диким рывком Гончей, также наносящей урон всем врагам. Интересно, как система назовёт псевдо-навык Прокажённого, устроившего резню на 4 позициях вместо разрешённых двух? Или я, в данный момент, не считался Лепером, а потому фокус удался? Увы, логи не дали ответа ни на один вопрос, фиксируя лишь скучные ряды цифр исходящего и полученного урона (разумеется, не мной, а “Бревном”, из-за чего дополнительно снижалась личная репутация). Четвертая “волна” превосходила ранг “новичка”, поскольку среди них затесался “Безумец”, накладывавший стресс на всю группу, или вешал ДоТ “Ужаса”. По идее, этот негодяй должен находится в данже “Лечебницы”, а не “Аббатства”, но мододел мог не обратить внимания на подобные “мелочи” и не стал прописывать много уникальных юнитов для локаций, которые игроки вряд ли станут часто посещать, т.к. не склонны позволять врагам ломать особо ценные постройки в их городе (в отличие от дурного сэра Эрбиуса). Пятой “волны” не последовало, но она явно была лишней, ведь большинство нормальных сражений в этом мире ограничены 4 ходами, после чего начиналось “время чудес”. Когда пал последний враг от моего (трофейного) оружия, открылись двери, ведущие вглубь Аббатства, а проход, по которому я зашёл внутрь, так и остался запечатан Пустотой. Видимо, таким читерским образом обыгрывался сценарий обязательной “жертвы” при отступлении, что выглядело бы очень глупо, при сохранении зримой возможности уйти отсюда в любой момент через насквозь проржавевшие двери, державшиеся на честном слове и на одной петле... Вы вошли в “Зал Молитвы”. Прогресс исследования этажей подземелья: 2/4 (50%). Победите всех врагов, чтобы пройти дальше. Похоже, условие прохождения будет одинаковым, на протяжении всех четырёх этапов данжа, и отличаться будет лишь сложность встречаемых мобов (плюс-минус ловушки). -- Умоляю, выпустите меня кто-нибудь! Получено дополнительное задание: “Освободите Глашатая из Зала Молитвы”. В краткой справке было мало информации о том, какую пользу может принести класс Глашатая, как таковой, больше сосредотачиваясь на описании штрафов и ограничений, типа “никто, кроме…”. Если в городе нет своего Глашатая (продвинутой версии Шута), то будут начисляться негативные эффекты при каждом городском событии. Вплоть до того, что игрок не узнает, что именно произошло на его землях. Правда, в моём случае это не критично, поскольку каждую неделю будут появляться напоминания о комарах-переростках, пока отряду авантюристов не удастся сжечь ульи в окрестностях “Внутреннего Двора” и только потом возникнет нужда в Глашатае, а до тех пор он - "баласт", занимающий слот в здании для снятия стресса (таверна, или аббатство). Ну и нафига мне такое счастье? Особенно, прямо сейчас, когда до безопасного места ещё идти и идти, с бестолковым спутником, а ля “камень на шее”? -- Вытащите меня отсюда! А если совсем припрёт нужда, то можно назначить на должность какого-нибудь Шута и дело с концом, так что конкретно этот тип мне ни к чему. Я же больше не Лорд и проблемы Гамлета достанутся приемнику. Тем более, Глашатай не нужен. Вы отказались от дополнительного задания “Освободите Глашатая из Зала Молитвы”. Примечание: “Вы - Потомок, достойный своего Предка. Бессердечный, подлый, злобный мерзавец, без малейших сомнений оставляющий своих слуг на верную смерть. -- Отойди от меня, монстр! Прочь! Спасите-помогите-убивают! А-а-а! Отчаянный крик быстро захлебнулся, сменившись хрустом переломанных костей, влажным хлюпаньем и довольным урчанием. Вы получаете позитивную черту “Ненависть к Людям”. Ну вот, опять эта особенность характера вернулась в мой билд. Как будто я по ней скучал… После сделанного выбора судьба Глашатая, продолжился уже знакомый формат битвы. В первой “волне” показались чуть более сильные мобы, чем в четвертой на прошлом этаже и я, мысленно прикинув итоговые цифры врагов 3 этажа, почувствовал себя малость неуютно. В сердце поселилась смутная тревога, былую решимость начали подтачивать сомнения, “справлюсь ли?”, но стоило вспомнить, что я здесь ради возвращения к жизни Барристана и колебания исчезли. Должен справиться. По другому и быть не может. Ведь дальше будет ещё хуже. Разборки с боссами, зачистка Внутреннего и Крестьянского Двора, победа над Предком, Сердцем Зла и прочим, “хай-левел-контентом”, на фоне которого “Нечто-из-Космоса” (с другими, ныне опасными врагами) уже не покажутся сколько-нибудь заметной преградой для меня “будущего”, успешно пережившего все ожидаемые трудности. Вторая “волна” почему-то состояла из бандитов, возглавляемых сошедшим с ума очередным “Дисмасом”-Разбойником (полноценным авантюристом, выступающим на стороне Тьмы). Конечно, грабители являлись типичными противниками, встречаемыми в любом подземелье (кроме совсем уж особенных) и не стоило удивляться очередной встрече с ними. Генератор случайных чисел и не такие фокусы показать способен. Меня озадачила возможная предыстория конфликта, ставшая причиной заточения (бывших) “своих” в катакомбах. Если бы победили герои, то бандитов ждала бы каторга и, возможно, шанс на искупление усердным трудом и молитвой, а потому вполне реально было натолкнуться на как-бы-раскаявшихся грешников в аббатстве. Но в том-то и дело, что бандиты победили и потому очень странно, что кто-то из них оказался посреди разграбленной территории без намёка на сохранившиеся сокровища, “диковинки”, или иные причины задержаться в пустой локации для сугубо меркантильных отморозков. Вероятно, агрессоры использовали руины Аббатства в качестве тюрьмы для подельников, которые сделали что-то неправильное, с точки зрения сил Зла. Например, не захотели отнимать последнюю краюху чёрствого хлеба у нищего, или казнить ребенка. Просто убить за подобный проступок не разумно, ведь получится слишком лёгкая смерть и задуманная акция устрашения провалиться из-за недостаточной жестокости. Зато если запереть виновных в узкой каморке, морить голодом и жаждой, постепенно сводя пленников с ума нарастающим стрессом, то достаточно будет показать результат “обработки” другим бандитам и они вряд ли захотят проявлять неуместное милосердие, не желая превратиться в совершенно поехавших психов. Третья “волна” снова отличалась от предыдущих и включала в себя мобов типа “Пустые” (как внутри, так и снаружи), кому самое место в “Зале Медитации”. Вероятно, усиленные мобы Крестьянского Двора, пораженные кристаллами, оказались здесь в рамках “случайной встречи”, также как и бандиты, чтобы сбить с толку искателей приключений и осложнить им жизнь неожиданными типами врагов, кого вряд ли ожидали увидеть в настолько неподходящем месте. Впрочем, это оказалось сущей мелочью, по сравнению с четвертой “волной”, полностью состоявшей из нежити (посреди Аббатства!), во главе с Костяным Знаменосцем, вероятно, обеспечивающим защиту подконтрольным юнитам от сохранившегося эффекта освященного, намоленного места. Не то, чтобы встреча действительно оказалась неожиданной (слово “руины” в названии данжа отнюдь неспроста). Скорее я получил ещё одно подтверждение случайности состава “волн” на втором этаже и не стал больше задумываться, кто же встретит меня на третьем. Если гадать бессмысленно, то лучший способ выяснить - это спуститься вниз и узнать. Тем более, что дальше идти не нужно, поскольку сектантка именно там, а полностью проходить подземелье в мои планы не входило с самого начала. Вы вошли в “Зал Покаяния”. Прогресс исследования этажей подземелья: 3/4 (75%). Победите всех врагов, чтобы пройти дальше. Никаких дополнительных заданий не появилось и не успел я дочитать новую строку в логах, как окружающее пространство “мигнуло”, показывая свой настоящий облик и со всех сторон ринулись существа, состоявшие из груды мутировавшей плоти без признаков разума в мелких, многочисленных черных глазах, разбросанных по всему телу в художественном беспорядке. Ради особого случая, разделение на “волны” отсутствовало и меня захлестнуло с головой подавляющей массой враждебных творений безумных маньяков-ваятелей плоти. Псевдо-собаки с лишними конечностями. Летающие пасти с кожистыми крыльями. Злобоглазы, стреляющие лучами ослаблений и накладывающие массу дебафов при касании мерзкими щупальцами. Гуманоиды, со сросшимися руками и ногами в толстые “стебли” и непроворционально большими, раздувшимися головами, с мозгами наружу, применяющими магию телепортации. Ожившие статуи и фрагменты зданий, сросшиеся с вездесущими щупальцами и выступающие в качестве "танков", с навыками "Охраны" и чертовой "Провокации", вынуждавшими атаковать именно их, вопреки собственным планам. Полулюди-полузвери (в основном, орки, как отражение пристрастий Предка). Конструкты-химеры плоти, состоявшие из произвольного набора кусков, собранных со всего света в “Заповеднике”, и мистическим образом (предположительно, телепортацией) оказавшихся в подвалах Аббатства. Плюс малая “Плоть”, немного не дотягивающая до звания босса данжа, поскольку состояла только из 3, а не 4 частей, слившихся вместе и постоянно мутировавших. Хаотичное сражение потребовало напряжения всех сил, чтобы не стать частью местной кунсткамеры, из-за агрессивного противодействия тентаклей, в данный момент составляющих часть моего тела и страстно жаждущих слиться с прочей плотью в цикле бесконечного перерождения и мутаций, наполненных ужасом, болью и страданием. Потому я перестал высматривать свою цель, перешёл в боевой режим, сражаясь сразу со всем окружением, включая свой “храм духа” и слегка опешил, когда мимо меня проскочила пара полускорпионов, незнакомого мужчины и вполне известной женщины с лицом сектантки, перекошенным от невыразимой боли. Похоже, что её наказание оказалось куда более серьёзным, чем мне представлялось при взгляде на обзор помещения в краткой справке. “Зал Покаяния” разрушенного Аббатства использовался сейчас скорее в качестве лаборатории безумного химеролога, нежели являлся привычным местом сборища любителей “нестандартных” удовольствий, как при прошлом хозяине Гамлета. Или сэр Эрбиус тоже увлекался конструированием големов и резьбой по живой плоти, потихоньку постигая премудрости своего Предка? Как же хорошо, что я вовремя свернул с этой дорожки в Бездну. И плохо, что упустил шанс принести негодяйку в жертву. Её нынешняя форма не годилась для розжига “Пламени Феникса”, поскольку всё самое “вкусное”, включая как-бы-бессмертную душу, стало пищей Сердца Зла. Наверное, будь я опытнее, то смог бы вырваться из плена плоти, нашёл подходящее топливо и воскресил Барристана до наступления следующей недели. Но, прямо сейчас, сил хватило лишь на отступление, с отбрасыванием временной оболочки. Если бы решил выручить Глашатая на втором этаже, то пришлось бы и его бросать здесь. Уйти я мог только в одиночку, без всего, в форме духовной проекции, как и пришёл сюда, так и не получив желаемого. Можно винить систему в слишком быстрой адаптации к трюкам “попаданца”. Можно негодовать, что за время выживания в Войне не удалось освоить более сложных, убойных техник, ведь возможностей было много, просто в приоритет ставил несколько иные направления, чем мне бы пригодились здесь и сейчас (кроме большого багажа опыта по бегству из самых причудливых ловушек). Но сам факт горького поражения всё равно не измениться. В моём прежнем мире, техники возвращения к жизни считались вторыми по сложности из всех возможных (после творения чего-то из ничего, доступного, наверное, только Творцу). Люди, не имевшие сверхспособностей, близких к Божественным Силам, использовали сугубо прикладные методики и чем больше времени проходило с момента смерти, тем сложнее становилось реанимировать цель. У медиков это выражалось в терминах “золотого часа”, а также платиновых минут, бриллиантовых секунд и прочих, не совсем научных слов, отражающих критическую важность времени. Верующие в чудо закладывали более длительный срок для возвращения умерших, от трёх дней ожидания перед похоронами до 40 дней, когда душа покидает не только тело, но и тварный мир, отправляясь на перерождение и задача воскрешения усложнялась на порядок, с очень серьёзными сопутствующими рисками. Например, при насильственном возвращении в мир живых, получиться “овощ”, или того хуже, подселиться духовный паразит и реаниматору-неудачнику придётся иметь дело с зомби, демоном, а то и сверхъестественным Стражем Равновесия, который придёт лично исправить произошедшее нарушение баланса во вселенной. К счастью, в тёмном сеттинге этого мира, при всех его недостатках, базовый механизм воскрешения имел опору на игровые условности и являлся условно-доступным, как для наследника Гамлета, так и для его Слуг. Также сыграло немаловажную роль подготовка проекта к запуску в формате ММОРПГ, где "смерть" игроков - понятие очень относительное. В частности, событие “Возвращение с Того Света”, не имело срока давности и могло произойти почти в любую “неделю”, не занятую другим событием. Конечно, сначала надо сжечь ульи, нафармить кристаллы, дождаться крайне маленькой вероятности события “воскрешения” и, по возможности, уничтожить “лишние” могилы на фамильном кладбище, чтобы Барристан гарантированно попал в список из 3-4 случайно выбранных покойников для “возвращения с того света”. Впрочем, существовал вариант щедрого пожертвования Церкви Света/Тьмы, с аналогичным эффектом, а также никто не запрещал оплатить нужную услугу через внутриигровой магазин (донатом, или с помощью премиум-валюты), обходя большинство искусственных ограничений сеттинга, или же увеличения вероятности успеха (вплоть до 100%). Я здраво оценивал свои силы и не ожидал, что смогу быстро накопить нужное количество ресурсов (в частности, “осколков кометы”) для полноценного возвращения товарища к жизни, используя “разрешённые методы” и потому перешёл к не совсем легальным методам, близким к багоюзу. Но система догадалась, как можно закрыть обнаруженную уязвимость, а сам Барристан не пожелал вернуться в мир бесконечной боли, лишений и порока, где у него не осталось “якорей”, способных дать весомую причину выжить, несмотря ни на что (иначе бы он не умер во сне, от банальной старости). Долг служения Родине давно отдан, а предыдущий король, которому приносилась присяга, предал своего телохранителя и вскоре помер, не оставив прямых наследников. Точнее, их всех убили, чего точно бы не случилось, будь ветеран всё ещё на службе. Прежние друзья, ради кого Селми часто рисковал жизнью (и, в итоге, умер, как человек, чтобы они могли сбежать из ловушки ивента “Волки у Порога”), легко отказались от доброй памяти об ушедшем товарище и даже не попытались прийти на место встречи, куда мог бы (гипотетически) выйти их давний соратник, после успешного отражения нападения бандитов на трактир. Подозреваю, что если ветеран попробовал бы вернуться в тот отряд, то ничего хорошего из этого не вышло и он это прекрасно понял, поскольку не раз сталкивался с аналогичным отношением за долгий срок жизни, подошедший к логическому концу. Будь мой предшественник хоть чуточку умнее, или настойчивее в выполнении Долга Крови, то и боссов было бы поменьше в стане агрессоров и Ввульф, главарь разбойников, пал бы в бою с опытными авантюристами, прошедшими сотни битв под управлением Наследника Гамлета, открывая вакансию для наставника молодёжи, которую весьма высоко ценил Барристан. Но, увы, талантливые новички погибли без толку. Прежний сэр Эрбиус оказался полным ничтожеством и провалил всё, что только можно было провалить. Не зря Предок решил лишить его наследства, хоть это и случилось с некоторым запозданием, в мою “смену”. Геймер сбежал, власть над Гамлетом теперь достанется непонятно кому, из множества претендентов. Причем, с колоссальными жертвами, как в процессе выяснения, кто будет самым главным, так и при установлении тотальной диктатуры нового Предка, по традиции, ещё более порочного, мерзкого и злобного, чем все предшественники. Единственный, условно-вменяемый кандидат (то есть, я) сошёл с дистанции (без намерения возвращаться) и у Селми не осталось мотива для участия в очередном раунде борьбы за власть. Забота о семье также недостаточная “причина жить”, учитывая обстоятельства сугубо тёмного сеттинга. Родственники Барристана либо умерли, либо превратились в таких ушлёпков, что их стоило бы прикончить, а не спасать всеми силами. Весталка Джуния - единственная дочь, уцелевшая в многолетней, кровавой вражде, подавала надёжды, папа очень серьёзно подошёл к вопросу её обучения и воспитания, но потерпел крах. Девушка нарушила заветы Света, пустилась во все тяжкие и несчастному отцу пришлось её убить собственными руками, чтобы укоренившаяся скверна не погубила весь род достойных родичей, включая самого Барристана. По идее, оставалась месть коварному соблазнителю, изначальному “Дисмасу”, но это довольно слабый мотив для старика, потерявшего слишком многих друзей. И Рейнальд в любом случае не позволит убить негодяя кому-то другому, из-за жуткого сплава священного долга Воина Света и бесконечной ненависти к убийце своей семьи. Метод принудительного возвращения к жизни, в стиле Коллекционера, больше не сработает, т.к. Селми разочаровался и в друзьях, и в дочери, и в лорде Гамлета, и во многом другом, не имея причин возвращаться в этот порочный мир. А Врата Начала не позволяли воскресить человека против его свободной воли. Что и привело меня в нынешнему, весьма печальному результату. Я вернулся в ранее оставленное тело сэра Эрбиуса, отметил некритичный характер скоротечных мутаций и выпустил не пригодившийся заряд “Пламени Феникса” в припасённый хворост для костра (который мы собирали вместе с Селми, рассчитывая продержаться до следующего утра). Планы пошли прахом, я остался рядом с костром в одиночестве, задумчиво смотрел на танец огня и пытался найти ответ, что мне следует делать дальше. Опыт прошлого мира спасовал при встрече с принципиальным несогласием Барристана на собственное воскрешение. В прошлом мире такая проблема не встречалась у выживших, ведь все, кто отказывался бороться до самого конца, умерли ещё в первые дни Войны и возрождать их бессмысленно. Ищущие смерти попросту помрут снова, обесценивая траты ресурсов на их возвращение. Неужели мне, обладающему доступом к сверхчеловеческим возможностям, придётся попросту смириться с осознанным выбором ветерана, уставшего от долгой, бессмысленной жизни? Как никчемный обыватель, всего лишь “жить дальше”, без чрезвычайно надежного старого друга, с кем я хотел разделить радость победы над Сердцем Зла и спасением этого мира? Какое же это нелепое стечение событий и, самое поганое, нет никакой гарантии, что это не повторится снова, с другими людьми, дорогими моему сердцу. Например, с Рейнальдом, после окончания его мести “Дисмасу”, что и давало Крестоносцу “причину жить”, как бы тяжело ему не было. Слишком опасно помогать рыцарю в достижении “последней цели”, не имея достойной альтернативы, иначе снова потеряю друга, как и Селми. Не от старости, так от полученных ран, неумеренного пития, или ещё какой гадости. Умереть можно бесчисленным количеством способов и все возможные лазейки не перекрыть, при всём желании. Я продолжал молча сидеть у костра, смотрел на огонь и не знал, что буду делать на протяжении следующей недели. Пока потенциальные наследники будут бороться за право владения Гамлетом. После выяснения, кто станет следующей жертвой "Кровавого Договора", вновь станут доступны все прочие квесты. От “Старой Дороги” (с запланированным фармом Тьманника) и до самых разных “Дворов”. А также “Темнейшего Подземелья”, где можно окончательно упокоить Предка. Чтобы избавиться от ночных кошмаров, доставшихся по наследству от статуса “Избранного" (Потомка). Мне действительно нужно найти решение проблемы “утраты смысла жизни”, пока список жертв “духовной болезни” (нежелания жить дальше) не превысил лимит, отмеряющий время до пробуждения Великого Зла. Иначе все мои потуги, по спасению этого мира, в конечном итоге, обратятся в ничто.