Посеявшие ветер

Наташу разбудило пищание будильника. Как правило, ее привыкший к определенному расписанию организм возвращал ее в реальность чуть раньше положенного времени. Но сегодня тот прозвучал, пока сама Наташа еще пребывала в царстве сна. Звук пробился сквозь окутывавший ее сознание мрак, в котором оно пребывало в безмятежности временного небытия, и принес с собой тревогу. Медленно просыпающийся мозг пытался понять, природу этой тревоги. Постепенно мрак рассеивался и в нем начали возникать картины. Она покупает маленькую упаковку “рафаэлло” в магазине возле дома. Маме они очень нравятся. Она всегда ворчит, что они слишком дорогие, но если упаковка маленькая, то ворчит недолго. Они с мамой ужинают. Мама приготовила фаршированные перцы. Ярко-зеленая оболочка легко распадается под ребром вилки и начинка из риса с фаршем вываливается на тарелку, в которой плавает нежная подлива. Наташа тоже иногда готовит перцы, но им далеко до маминых. Потом они смотрят телевизор. Какие-то сериалы, выпуск новостей, потом ток-шоу с Иваном Ургантом. Мама ест конфеты и Наташа буквально физически ощущает, исходящие от нее волны удовольствия. Под Урганта Варвара Матвеевна засыпает и Наташа накрывает ее тонким шерстяным покрывалом. Вчерашний вечер прошел мирно. Она успела домой вовремя и мама была довольна. Благодаря Анжеле, она сумела избежать скандала дома. Если бы не она… Наташа резко пришла в себя. Анжела. Она будет ждать ее в офисе в восемь утра. Наташа нащупала свой старенький телефон-раскладушку и нажала кнопку, прерывая назойливый писк будильника. Наташа собралась быстро. При мысли о том, что она может опоздать и Анжеле придется ждать ее, вся сонливость разом куда-то делась. Ей на смену пришло нервное возбуждение. Наташе хотелось как можно скорее выйти из дома, но все вокруг словно сговорились. Чайник лениво шумел, цифры на таймере микроволновки нехотя сменяли друг друга, а холодная вода в душе все никак не хотела нагреваться. Наташа едва не приплясывала на месте от нетерпения, в ожидании завтрака и даже было подумала уйти из дома не поев, но потом решила, что это будет глупо и принялась дожидаться сигнала от микроволновой печи. По пути на работу Наташа постоянно проверяла время. Она знала, что вышла из дома с небольшим опережением графика, но все равно волновалась. Казалось, что глаза помимо ее воли выискивают в окружающем пространстве все новые подтверждения того, что она успевает. Ее взор цеплялся за табло с курсами валют, где помимо самих курсов показывали дату и время, или жадно впивался в экран мобильного телефона соседа, где часы и минуты были представлены маленькими едва читаемыми циферками. На каждой станции пересадки, ожидая пока придет поезд, она неотрывно следила за тем, как меняется количество минут, прошедшее с отбытия предыдущего состава и пыталась высчитать через сколько придет следующий. В конце всех своих вычислений, она в очередной раз раз убеждалась, что по-прежнему успевает, но успокоиться никак не могла. В кабинет она чуть ли не вбежала. Еще в коридоре она достала мобильный телефон и с облегчением увидела, что у нее в запасе было целых семь минут. Но все же она не сбавила шаг. Почему-то ей вдруг захотелось, чтобы Анжелы еще не было на месте. Чтобы когда она пришла, то увидела, что Наташа уже работает, не дожидаясь появления руководства. Однако, когда она открыла дверь, то стало ясно, что ее уже опередили. Анжела стояла возле окна позади рабочего стола Наташи. Помещение заливал нежный утренний свет, еще не успевшего войти в полную силу солнца. Он мягко очерчивал фигуру Анжелы, отчего та казалась немного размытой. Играл бликами в ее волосах, которые лениво перебирал легкий сквозняк, ворвавшийся в комнату вслед за Наташей. Весело сверкал на пуговицах пиджака.. Казалось, что сама Анжела светится. Нет, сияет. От увиденного у Наташи вдруг перехватило дыхание и она замерла на месте, не решаясь пошевелиться. Боясь спугнуть чудесное видение. Но Анжела повернулась на шум и, увидев Наташу, улыбнулась. - Доброе утро! В левой руке она держала бумажный стаканчик с кофе. Наташа быстро отвела взгляд, словно Анжела поймала ее за чем-то недостойным. - Здравствуйте, - пробормотала она. Ее вновь охватило волнение, хотя, казалось бы, причин для этого не должно быть. Она успела вовремя, даже чуть раньше пришла. Но почему-то сердце, беспокойный ритм которого подгонял ее по дороге сюда, никак не желало замедлить свой ход. - Я взяла тебе кофе, - сказала Анжела. - Выпей, чтобы взбодриться. Я не знаю, какой ты предпочитаешь, поэтому сегодня у тебя эспрессо. Наташа бросила быстрый взгляд на стол и увидела маленький бумажный стаканчик, стоявший рядом с ноутбуком. Анжела обошла рабочее место Наташи и подошла к ней. - У меня к тебе есть одна просьба. Наташа подняла глаза и увидела, что Анжела смотрит на нее все также приветливо улыбаясь. - Она несложная, но помочь мне можешь только ты. Сделаешь? - Да, конечно. Все, что скажете. - Отлично. Как ты передаешь результаты обработки отчетов Марине? По электронной почте? - Нет, я сразу вношу все систему, а ей просто говорю, что закончила работу. - Превосходно! Наташа была откровенно сбита с толку. Анжела и впрямь выглядела так, словно услышала что-то хорошее. Она подмигнула Наташе и с довольным видом отхлебнула кофе. - Когда ты закончишь обрабатывать отчеты, подойди ко мне. Но обязательно до того, как сообщить об этом Марине. Хорошо? - Хорошо. - Вот и отлично! С этими словами, Анжела развернулась и скрылась в своем кабинете, оставив Наташу в растерянности. Наташа подошла к своему креслу и медленно опустилась в него, не отводя взгляда от напитка. Потом протянула руку и аккуратно взяв стаканчик поднесла его к губам. Втянула носом воздух. От темного напитка исходил тяжелый и терпкий запах. Не особенно приятный, он тем не менее будоражил обоняние своей непривычностью. Варвара Матвеевна не пила кофе, полагая его вредным для здоровья, поэтому в их доме этого напитка не водилось. Разумеется, она считала, что и Наташе также употреблять кофе не следует, а та, в свою очередь, не видела причин идти против воли матери. Теперь же, когда напиток вдруг по воле Анжелы оказался в ее руках, Наташу охватили сомнения. Она посмотрела внутрь стаканчика. Жидкости было немного - на два пальца. На темной поверхности плавала, чуть кружась, тонкая пенка нежного коричневого цвета. Наташа отодвинула кофе от себя. Она никогда не лгала маме. Да и вообще никогда не лгала. И дело, конечно, было не в патологической честности, просто Наташе было страшно. За свою жизнь Наташе довелось множество раз оказаться в неприятной ситуации, которую маленькая ложь могла бы сделать гораздо менее неприятной. Но страх быть пойманой на вранье был настолько силен, что она никогда на это не решалась. Наташа колебалась. Если оставить кофе нетронутым, то ей не придется нарушать мамино указание. Но это сможет заметить Анжела. Возможно, она не придаст этому внимания, но это ведь может ее и задеть. Наташа помотала головой. Нет, Анжела зашла так далеко, что не просто ради нее приехала в офис раньше, но и купила ей напиток. Было бы грубо вот так взять и отказаться. Да и не то чтобы одна маленькая порция напитка могла оказать на ее организм столь уж разрушительное воздействие. Ей вообще может не понравиться. Это было бы здорово. В таком случае, она и сама больше не захочет его попробовать. А если мама потом ее когда-нибудь спросит об этом, то она не станет скрывать от нее правду. Наташа снова поднесла край стаканчика к губам и снова вдохнула аромат. Потом задержала дыхание и сделала глоток. Ее лицо тут же скривилось. Кофе оказался горячим. Жидкость чуть обожгла язык и провалилась внутрь, оставив после себя горькое послевкусие. Наташа с трудом подавила желание немедленно вскочить и броситься к кулеру, чтобы попытаться смыть его парой стаканов прохладной воды. Зато по телу вдруг пробежала легкая дрожь. Сердце ускорило свой бег, заставив Наташу вспомнить, как она сегодня утром торопилась в офис. Как Анжела может пить подобное? Вкус омерзительный, но ощущения… Да, ощущения были, скорее, приятными. Наташа посмотрела в стаканчик. Кофе оставалось еще две трети. Наташа глубоко вдохнула и задержала дыхание, после чего одним решительным залпом вылила в себя остатки эспрессо. На этот раз горький привкус оставался во рту значительно дольше. Наташе понадобилось секунд десять, чтобы мышцы ее лица, напряжение которых превратило ее лицо в подобие маски, расслабились. Теперь сердце колотилось как бешеное, а голова сделалась легкой и, словно отделившись от тела, мягко поплыла вверх, чуть кружась. Впрочем, это ощущение быстро прошло. Зато осталось возбуждение, заставлявшее кончики ее пальцев едва заметно дрожать. Чтобы унять дрожь, Наташа положила руку на мышь и принялась запускать необходимые для работы приложения. Все ее тело, казалось, превратилось в напряженное ожидание, как хищник перед прыжком на добычу, и сбросить его можно было только одним способом. Расправиться с добычей. Следующий час Наташа являла собой воплощение сосредоточенности. Методично, один за другим она расчленяла отчеты, приводила их в читаемый вид и загружала в базу. Наконец, последний файл был обработан и загружен. Наташа посмотрела на часы и увидела, что до начала рабочего дня остается еще пятнадцать минут. Она оказалась умничкой! Все ее волнения и переживания были не напрасными, потому что она справилась. Теперь остается только сообщить Марине о том, что задание выполнено. Точнее, сначала нужно поговорить с Анжелой, а потом уже звонить Марине. Наташа встала из-за стола и нерешительно подошла к приоткрытой двери в кабинет начальницы. Через проем можно было увидеть Анжелу, склонившуюся над своим ноутбуком. Свет в кабинете не горел, а жалюзи на окнах были закрыты, поэтому внутри царил легкий полумрак. Анжела внимательно рассматривала что-то на экране. Наташа два раза стукнула костяшками пальцев по двери. Начальница посмотрела на нее поверх монитора. - Вы просили подойти, когда я закончу. - Конечно, входи. Наташа приоткрыла дверь чуть пошире и скользнула внутрь. - Садись, - Анжела указала на стул для посетителей. Наташа медленно опустилась на сиденье дешевого офисного кресла, постаравшись сесть так, чтобы не коснуться спиной его разболтанной спинки. Анжела встала, обогнула стол и встала напротив Наташи, оперевшись о столешницу. - Все в порядке? Ты все успела? Наташа кивнула. Анжела смотрела на нее сверху вниз и ей приходилось чуть задирать голову вверх, чтобы сохранять зрительный контакт. Почему-то Наташе показалось, что смотреть в сторону в такой ситуации будет неуважительно по отношению к начальнице. - Прекрасно! - Анжела немного откинулась назад, оперевшись ладонями о поверхность стола, продолжая при этом смотреть Наташе в глаза. - Марина должна быть рада, что у нее есть отзывчивая и добрая подруга, на которую всегда можно положиться. Анжела говорила как будто искренне. В ее голосе не слышалось иронии, в словах не было насмешки. Но все равно Наташа вдруг ощутила, что краснеет и, не выдержав, отвела взгляд. Анжела заметила реакцию Наташи. - Прости, я что-то не то сказала? Наташа покачала головой. - Нет-нет, все в порядке. Просто я не назвала бы себя подругой Марины. - Приятельница, тогда? Вопрос заставил Наташу вновь посмотреть на Анжелу в легком удивлении. - Простите? - Я просто хочу понять, в каких отношениях ты состоишь с Мариной. - Мы просто коллеги, вот и все. Иногда я помогаю ей с работой, вот и все. - Вот и все, - протянула Анжела разочарованно. При этом выражение ее глаз едва неуловимо изменилось. Их блеск не утратил яркости, но Наташе показалось, что он вдруг стал холодным. Анжела оттолкнулась от стола и встала в шаге от Наташи, глядя на нее сверху вниз. Наташа как завороженная, смотрела она на нависающую над ней Анжелу, всем телом ощущая исходящую от нее леденящую ауру. Взгляд Наташи словно примерз к двум осколкам льда, взиравших на нее с невероятной, недостижимой высоты. Их пронизывающее внимание, заставило Наташу застыть на месте, заполнив ее глубинным ужасом, от которого по коже побежал мороз. - Тогда, у нас проблема. И тебе придется с ней разобраться.