Душа дракона

— Табалуга, какая наивность и глупость попасть на прогулке под воздействие усыпляющего газа! Впрочем, благодаря этим качествам, ты не только попал ко мне в плен, но и привёл свою подружку, принцессу саламандр. За это мне стоит благодарить тебя! — Хамсин довольно засмеялся, любуясь на плоды своего триумфа. Табалуга связан, он не сможет улететь отсюда, хотя… Всю радость победы омрачали гневные выкрики Салли, из присутствующих никто раньше не подозревал, что она так мастерски умеет ругаться, даже закованная в цепи. Но от этого Повелителю Пустыни становилось скучно, и он решил заключить необычный обмен. Хо-хо, дракон точно не откажется! — Невосполнимой утратой будет для жителей Зелёной страны то, что они вот так быстро могут потерять своего защитника. Я могу отпустить тебя, но твоя саламандра умрёт. Чья жизнь для тебя важнее: своя собственная или жизнь девушки? Перед Табалугой встал жестокий выбор, но он уже принял решение и не намерен отступить от него… — Отпусти Салли! Я остаюсь… — смело ответил дракон, сожалея лишь о том, что так и не смог признаться ей в своих чувствах. Предвкушая наслаждение над близкими мучениями Табалуги, Хамсин занёс над ним зазубренный кинжал… Внезапно на всех повеяло холодом, по сути дела, невозможно это в жаркой пустыне, и, разломав половину замка, перед ними предстал дракон, который казалось, был полностью соткан изо льда, и недолго размышляя, он заморозил Хамсина и его подданных, молниеносно схватил Табалугу и Салли, спасая тем самым от летящих на них песчаных обломков. Впоследствии прояснится личность таинственного ледяного дракона, но пока что ошеломлённым жителям Зелёной страны приходилось лишь гадать…

***

— Табалуга, как можно было быть таким мазохистом?! — возмущению Салли не было предела и Табалуга не выдержал. В чём смысл скрывать такие очевидные вещи? — Да просто люблю я тебя, и не мог допустить, чтобы ты погибла! Следующий поступок Салли его удивил. Она подошла к нему так близко, что он на миг задержал дыхание, и прямо в губы ему прошептала: — Глупенький, как же я жила бы без тебя? Дракон хотел ответить, но она мягко прервала его назревающую пламенную речь удивительно нежным поцелуем, что расставил на свои места. На мгновение по лицу Табалуги расползалась шальная улыбка. Табалуга со всей горячей любовью в сердце запел лишь для неё… «Сколько страниц не исписанных? Что за тайны хранят небеса? Солнцем моменты пронизаны И смеются о чём то леса. Поделюсь вестью светлой с тобой, Одиночество, грусть — ну и пусть Пропадут; ты меня лишь укрой Быстролётными крыльями смуть.» Салли не замедлила ответить… «Я рада тебе несказанно, Мечтатель, и вместе мы снова! Вначале была как не звана, Под общим живём теперь кровом.» Табалуга и Салли то подбегали к друг другу, то удалялись. Дракон счастливо крикнул, не в силах сдерживать свои эмоции. «Знаю я, пройдут года, Вместе, как огонь-вода.» Он схватил её за руку, но она со смехом ускользнула от него. «Горячо!» Солнце садилось, разукрашивая небо в багровые оттенки, что навевало дракону мысли о будущем с ней… «Сколько злодеев и бедствий? Что покажут нам сны и любовь? Много ль загадок и следствий От которых не стынет и кровь?» Салли задорно покачала головой. «Мечтатель, мы справимся вместе, Вспомни слово отца, Табалуга! Сбежим от нападок и смерти, Избавляться придется от вьюги…»

***

Тревога омрачала лицо Шуху, что мрачно смотрел на вечернее небо. Что-то назревало… Шуху не мог больше молчать! «Порывы ветра говорят, Что судьбы вестники спешат. Созвездия, я во вниманье, Как будет в вашем пониманье…» Небо сокрылось тучами чернее самой бездонной пещеры. Грохотал гром. Подозрения нарастали… «Нехорошо всё, чую сердцем. И стужа нам не даст согреться…» Внезапно появилась странная огненная молния, ранее не виданная мудрецом за всю свою долгую жизнь. «Огонь?.. Огонь! Ответ неясен твой…» Шуху тяжело задумался. Мало им двух тиранов, нападающих на них каждый день, так и ещё что-то произойдет! «Пророки древние, меня Небось, запутать вы хотите. Как всадник бедный без коня Оставить нас одних хотите?» По закону подлости опять сверкнула та же молния, стерев тем самым все остатки упрямства Шуху. «Ох ладно, ладно ваша здесь взяла! Сдаюсь, спасибо и на том, Чтоб память вас не подвела! Начну я думать под дубом.» Подтверждая свои слова, Шуху направился к дереву, понимая, что в будущем всех ждёт великое потрясение. И даже не заглядывая в сотни раз перечитанные книги Шуху знал, что скоро свершится объединение двух противоположных стихий. Мудрец хитро посмотрел на созвездие феникса, обрамлённое белоснежным сиянием. То то ещё удивится принц Табалуга…