Душа дракона

— Табалуга, смотри, какой красивый цветок! Как он называется? — спросила с придыханием Салли, в то время как Табалуга невольно ею любовался. От неожиданного вопроса он словно очнулся и ответил, не отрывая от неё восхищённого взгляда: — Это незабудка. Салли… Она была такой чудесной и прекрасной, так мило она с детским восторгом смотрела на цветочные поляны, гонялась за бабочками, и смеялась, игриво и счастливо… При виде неё сердце билось, как испуганная пташка, а внутри становилось так сладко, слаще любого тыквенного пирога. И тут они услышали тонкий перезвон колокольчиков, извещавший, что на ежедневную продажу мороженого вышел Арктос. — Салли, ты когда-нибудь пробовала мороженое? — задал вопрос Табалуга, понимая, что ответ будет однозначным. Саламандра удивлённо похлопала ресницами и смущённо ответила: — Нет, я раньше не пробовала… А какое оно на вкус? — Холодное и вкусное, и… Я думаю, что тебе стоит это попробовать! Если ты хочешь… — Конечно же! — Салли лучезарно улыбнулась и взяла его за руку, с полной уверенностью можно было сказать, что это был самый волнительный момент в его жизни. Они вместе пробежали, и через некоторое время остановились, чтобы немного отдышаться, но они уже достигли своей цели. На полянке была установлена тележка, около которой столпились жители Зелёной страны, и в окошке выдачи мороженого сидел снеговик. С хмурым выражением лица он раздавал угощение и посматривал по сторонам, словно искал кого-то. — А что это за существо? — тихо спросила Салли и спряталась за спину Табалуги. Было что-то настораживающее в этом снеговике. Нельзя терять бдительность! — Это Арктос, повелитель Ледяной страны, и он много раз пытался завоевать нашу страну. Впрочем, и до сих пор пытается, — отвлечённо ответил Табалуга, ощущая внутри себя разгоревшийся огонь чувств. — То есть, он такой же деспот и тиран, как Хамсин? — поражённо спросила Салли. Её народ пострадал из-за злодеяний повелителя Пустыни. Она знала, что таким правителям нельзя доверять. Чем Арктос отличается от Хамсина? — Да, Салли, ты права… Мы ему не доверяем, но иногда впускаем и следим за ним, — ответил дракон и быстро перевёл тему. — Какое мороженое ты хочешь? Салли призадумалась и так трогательно сморщила лоб, что Табалуга чуть не запищал от умиления. — Клубника такая сладкая, а есть такое мороженое? — ответила Салли. Арктос тоже заметил их и еле сдержался, чтобы раздражённо не выкрикнуть: «Явились, не запылились!» Он подал им мороженое и поражённо вздохнул. Какие, однако, они сложные… Нет, чтоб грабили, разрушали и проделывали другие забавные вещи. Определённо, он не понимает смысл любви…