Легенды никогда не умирают

      Питер потерял дар речи, завидев так называемое «логово». Шикарный, просто огромный дом. Три этажа, а фасад просто широченный! И, Боже, как там всё обставлено внутри… Паркер такие дома даже на картинках в интернете не видел. — Нравится? — довольно улыбнулся Старк, — это хорошо, если нравится. Кстати, дом этот принадлежит мне, так что если что-то сломаешь — отчитываться должен будешь передо мной. «Нравится? — подумал Питер, пропуская все остальные слова Тони мимо ушей, — да не то слово!»       При первом же взгляде на этот особняк хотелось прыгать и смеяться от восхищения и радости. И здесь он будет проводить своё свободное время? Это что, Рай? Единственное, чего он не понимал, так это того, как такой дом оставался незамеченным. Магия какая-то? Иначе люди бы точно его нашли. Мимо такого точно нельзя пройти…       Питер уже заприметил бассейн, барную стойку, а за огромными окнами — просторные комнаты, где были большие телевизоры и другие гаджеты. Гостиная, спальни, кухня… Кухня? В животе заурчало. — Мистер Старк, это… это… — Не утруждайся, я понял, что ты в восторге. И это хорошо, карапуз, тебе ведь здесь ещё жить и жить. По крайней мере, хоть какая-то крыша над головой… — задумчиво протянул Тони, а затем продолжил, уже другим тоном, — проголодался? «И как только мистер Старк так невозмутимо и легко меняет темы?» — пронеслось в голове у Питера, после чего он кивнул мужчине. — Тогда пошли в дом, дам тебе чего-нибудь пожевать.       Питер удивился. — А Вам разве не нужно… — Что? — Ну… всякие важные дела делать? — смутился подросток, неловко переминаясь с ноги на ногу и не глядя на него. — То, что я делаю сейчас, довольно-таки важно, — проговорил Тони, так ничего толком и не объяснив.

***

      В доме всё было ещё круче. Гораздо. Питер всё никак не мог нарадоваться. Он-то думал, что теперь будет жить, как дикарь, без единой вещи из мира людей, а тут всё так по-современному… Куча всего, да и мебель новая. Вообще, весь дом был будто бы только что построен. Кажется, даже пыли нигде не было, тут словно только что сделали уборку. Глядя на это всё, парень вспомнил свою маленькую комнатку и погрустнел. Неприятное и тяжелое чувство охватило его. Ох, он ведь так и не спросил про тётю… — Что-то ты притих. Я думал, подросткам свойственно постоянно болтать, — хмыкнул Тони, наблюдая за осматривающимся Питером. — Просто я кое-что вспомнил… но это не важно, — выдохнул тот, оглянувшись на Старка. — Ну уж нет, волчонок, давай-ка выкладывай, — сказал мужчина, отправившись на кухню, к холодильнику, — у меня, знаешь, время тут появилось. Многое нужно было сделать, перенести, чтобы освободить себя от дел. И этого времени не так много, чтобы тратить его впустую. Как раз за завтраком поговорим. Есть будем, кстати, мясо, молодым оборотням это нужно.       Питер закивал, а рот его от упоминания мяса наполнился слюной. Он наконец ощутил, что уже порядком проголодался. Странно, что он раньше этого не почувствовал. Наверное, мысли были слишком переполнены другим, ну или… — Тебе, кстати, теперь нужно есть всего… один или два раза в день. Мы едим много, но нечасто. Энергия бьёт ключом, особенно когда начинаешь превращаться… — говорил Тони, заглядывая в морозилку, — Пока что ты этого не чувствуешь, но, будь уверен, не присоединился бы к стае — голод почувствовал бы гораздо раньше. — Вы точно не читаете мои мысли?       Старк покачал головой, улыбнувшись и сверкнув зубами на солнце. — Не моя вина, что ты думаешь об очевидных вещах.

***

      Они какое-то время ждали, пока мясо разморозится, а затем Питер стал наблюдать, как Тони готовит. Мужчина просто мастерски управлялся с кухонными приборами. Вытворял такое, что даже Мэй со своим невероятным умением готовить финиковые кексы с ним бы не сравнилась. О-о, эти кексы… Впрочем, сейчас мысли не только о них, но и о любой еде кроме мяса вызывали у Питера отвращение…       И как Тони только научился так круто готовить? Хотя, что тут удивительного, ему же несколько сотен лет, судя по его словам… Питер глубоко вздохнул, оторвав от мужчины взгляд и осматриваясь в который раз. Здесь, конечно, здорово, но мысли о родном доме и тёте не давали покоя мальчику.

***

      Старк наконец поставил перед Питером тарелку. А у того к этому времени уже разве что слюни не текли по подбородку, таким потрясающим ароматом была наполнена кухня. — Мистер Старк, спасибо, выглядит просто потрясно! А Вы разве не будете есть? — спросил Питер, садясь за стол. — Кто сказал? — фыркнул Тони, достав вторую тарелку для себя.       Да, он пожарил немного и себе, но Питер заметил, что кусок, который дали ему, был гораздо больше. Старк не очень голоден, или он подумал, что Питер прожорливый? Хмурясь от этой мысли, Паркер взял в руки вилку и нож, приступая к трапезе. Тони сел на стул рядом, выжидающе посмотрев на него. Мужчина словно и не собирался тоже есть. — Очень вкусно! — воскликнул Питер, как только прожевал первый кусочек.       И действительно, ничего вкуснее он в жизни не ел! Мясо легко жевалось, по ощущениям словно таяло во рту. Такое нежное и сочное… Теперь понятно, почему его так много, тут не наесться! Глаза у Питера заблестели от восторга, и он с удовольствием продолжил. Старк удовлетворённо кивнул, также приступая к еде. Конечно, он ждал, когда Питер начнёт с ним говорить, они же сошлись на том, что обсудят за завтраком, что его беспокоит, но тот молчал. И у него, когда он вновь посмотрел на подростка, уплетающего приготовленное им мясо за обе щеки, потеплело на сердце. Он решил ничего не спрашивать. Пока.       Тут у Питера в голове поселилась новая странная мысль, и он сразу же решил её озвучить, совсем расслабившись рядом с Тони: — Мистер Старк, а это мясо Вы достали? То есть, это Ваша добыча?..       Тони вытаращил глаза, и явно уже собирался ответить, но подавился и стал кашлять. Питер подорвался с места, испугавшись, что ему стало плохо, но тот выставил руку вперёд, показывая, что и сам справиться. Через несколько секунд он всё же откашлялся, и, неожиданно для Питера, громко рассмеялся. — Ты действительно думаешь, что я такой? По-твоему, я ворую свиней с фермы, что за городом?!       Тони продолжал смеяться, глядя на жутко смутившегося Питера. Тот покраснел, опустив голову. Чёрт-чёрт-чёрт, он явно сглупил, теперь он точно стал выглядеть хуже в глазах вожака, и как теперь быть? — Извините, наверное, это было глупо… — тихо проговорил мальчик, грустно посмотрев тому в глаза и садясь обратно на стул.       Это заставило Старка перестать смеяться. Он внимательно посмотрел на Питера, затем вздохнул. — Ну ты чего, ребёнок? Не переживай, всё нормально. На самом деле, ты меня даже повеселил, а это не всем удаётся.       Тони хотел его утешить, по-доброму улыбаясь ему, но Питера эти слова только сильнее смутили. «Чёрт, какой же я всё-таки клоун», — думал он, глядя на мясо в своей тарелке.       И это, кажется, был не лучший момент, чтобы начать разговор о тёте, но Питер снова не успел остановить себя. — Мистер Старк, Вы хотели знать, что меня беспокоит… это моя тётя. Я могу с ней попрощаться, или Вы уже… Её… С ней?..       Питер не смог договорить, его охватили эмоции, и, чтобы сдержать дурацкие слёзы, мальчик сжал в руках вилку. Тони же прищурился, отодвинув от себя тарелку с наполовину съеденным завтраком. — Думаешь, я тебя куда-то теперь отпущу?       Нет, таких слов Питер точно не ожидал. Он думал, что Тони просто ему откажет, был уверен, что ответ не будет положительным, но чтобы он так выразился… Звучало странно и как-то жутко. Паркер замер, побледнев и глядя на Старка испуганно. Тот вздохнул. — Не пугайся, малыш, но мои слова — чистая правда. Я теперь из этого леса тебя не выпущу. Сейчас, когда ты в нашей стае, монстры чуют тебя за версту и будут старательно охотиться. Люди покажутся им на фоне твоего запаха чем-то незначительным. А ты пока не можешь защищаться, и я… не готов всюду таскаться с тобой, понимаешь? — А тётя Мэй, она меня уже забыла?       Голос Питера дрогнул. Он не попрощался… — Нет, её воспоминания о тебе я пока не «удалил». Лишь очистил твою комнату от вещей, чтобы у других людей не было вопросов. Тебя не помнит никто кроме неё. — Это значит… что? — спросил Питер, у которого появилась призрачная надежда. — Это ничего не значит. Ты с ней больше не увидишься. — Но почему?! — крикнул Питер, больше не контролируя себя.       Старк опустил глаза на руки Питера, грустно улыбнувшись. — Хорошая была вилка.       Замерев и почувствовав, что злость потихоньку уходит, мальчик посмотрел на свои руки и ужаснулся. Вторая половина вилки лежала на столе, а первая всё ещё была в его ладони, сжатой в кулак. Выдохнув и расслабив руку, Питер посмотрел на обе части столового прибора, теперь ощущая стыд. — Простите. Вы ведь меня предупреждали, я просто… — Надеялся, что удастся попрощаться, я понимаю. Но так нельзя…       Последнюю фразу Старк прошептал, наклонившись к Питеру и взволнованно заглянув в его глаза. — Я… я должен побыть один. — Сколько угодно, — махнул рукой Старк, встав из-за стола и забирая тарелки, — я так понимаю, есть ты больше не собираешься? — Да, спасибо, было вкусно. Ещё раз извините за вилку… — протараторил Питер, выйдя из-за стола следом за ним. — Бывает. Иди наверх, если хочешь всё обдумать в тишине. На втором этаже спокойнее всего, там библиотека и спальни. — Спасибо… — шепнул Питер, ринувшись к лестнице. — Ох уж эти волчата… — вздохнул Старк, глядя ему вслед.

***

      Тони его предупредил ещё в самом начале, он ему практически всё объяснил. Питер знал, на что идёт, зачем же тогда так бурно реагировать? Ответ слишком прост и очевиден, чтобы его озвучивать. — Почему он не «удалил» воспоминания тёти обо мне? — размышлял Паркер вслух.       Он бродил по коридору, пытаясь успокоиться. Не особо помогало. Вопросы-вопросы-вопросы, как же много вопросов! Теперь ещё и мистер Старк, слишком часто возникающий в мыслях, мешал думать… — И кто я вообще такой, что он так обо мне печётся? Нед, вон, спокойно с Пятницей ходит, и мистер Старк с ним даже не говорит… Почему я?       Остановившись у окна, Питер покачал головой. А мысли о друге подняли новый торнадо из вопросов в его голове. Он ведь так и не выяснил, как Лидс попал в стаю. — Это странно. Определённо. Мне нужно снова поговорить с мистером Старком. Я должен задать ему все вопросы… А он обязан на них ответить!       Уверенно кивнув своему отражению в стекле, Питер пошёл обратно. Нет, он не сошёл с ума, просто когда он озвучивал мысли, думать было легче. И чувствовал он себя так увереннее. — Мистер…       Питер замер, растеряв всю свою уверенность, когда увидел вожака стаи в кресле. Тот поднял на него глаза, положив книгу на стол. Он читал её, пока Питер бродил по второму этажу. — Ты быстро. — У меня к Вам очень много вопросов… — Слушаю, волчонок, — проговорил Старк, положив ногу на ногу, а руки на подлокотники, после чего указал взглядом на кресло напротив.       Питер незамедлительно прошёл к нему и сел, глубоко вздыхая и нервно сжимая в пальцах край толстовки. — Ну, чего молчишь? Задавай свои вопросы. Или ты такой уверенный только на втором этаже?       Питер снова побледнел, возмущённо посмотрев на Старка, который в свою очередь хитро улыбнулся. — Вы подслушивали! — Что ты, ничего подобного! — возразил Тони, не переставая улыбаться, — ты просто слишком громко разговариваешь. — Но я тихо говорил! — У меня особый слух, малыш, я слышу гораздо больше, чем ты можешь себе представить, — шёпотом ответил тот, внимательно глядя на Питера. — Да я… Да Вы… — Не злись.       Питер вздрогнул, когда голос Тони внезапно изменился. Это был приказ, и Питер внезапно понял, что не может ничего сделать. В смысле, вообще ничего, он не может ослушаться. И действительно успокаивается… — Не переживай, это тоже временно. Когда подрастёшь, мои слова тебе не будут помехой… Лучше не трать время снова, спроси всё, что хотел. — Ладно, — вздохнул Питер, расслабляясь на кресле и чуть ли не сползая на пол.       Мыслить стало проще, и Питер действительно начал задавать вопросы: — Мистер Старк, как сюда попал Нед? — А, твой друг. На самом деле, я не в курсе всего, но насколько я знаю, он забрёл в наш лес случайно. — Случайно?.. — Мне тоже сложно в это поверить, но это так! — всплеснул руками Старк. — И что… — Он был чем-то расстроен. Пятница сказала, что он пришёл рано, у вас в школе ещё занятия не начались, а он уже гулял по нашей территории. Я подоспел позже, был занят. Обнюхал его, понял, кто он есть, а потом… У него выпало это, и я почувствовал другой запах, также принадлежащий волку.       Тони достал из кармана флешку, и Питер её сразу узнал. — Это же моя флешка! Проект, я помогал Неду, и… — Именно. — Вы по запаху от неё меня вычислили? — не поверил Питер. — Да, по нему. Ты уже забыл, что я говорил тебе про монстров? У нас всех запахи особые, звериные, если можно так выразиться, а им такое нравится, поэтому иногда мы так их даже приманиваем. — О…       Питер задумался. — Какие ещё вопросы? — Погодите, а Вы Неду всё так и сказали? Типа… «Тот, кто дал тебе это, тоже оборотень, так что веди его сюда»? — Примерно, — пожал плечами Тони. — Ладно, а почему именно мы? Откуда оборотни вообще берутся? — Сложный вопрос. Обычно всё зависит от крови. Ты знал, что вопросы крови — самые сложные вопросы в мире?       Питер моргнул, пожав плечами, а Тони продолжил: — Да… И тем не менее, находятся волки, у которых в родословной нет ни одного из наших. И мы не знаем, как это происходит, по какой причине, ведь нет никакой закономерности. Считай, кто-то свыше так решил, — сказал Старк, неопределённо махнув рукой.       Питер сглотнул. Странное дело… — А как Вы «удаляете» воспоминания о других людях? — Тоже сложный вопрос. Скажу просто: это одна из способностей вожака. Но проделывать могу так только с обычными людьми. Похоже чем-то на гипноз, но гораздо сильнее и действеннее. — А почему у тёти Вы ещё не… — Потому что ты и твой друг меня отвлекли, мне придётся возвращаться в город из-за этого. Вот договорим, и я сразу пойду. — А Вы не боитесь, что тётя поднимет тревогу раньше, чем Вы… — Она всё ещё на работе, Питер. Если бы твой телефон был цел, на него бы пришло ещё три сообщения с извинениями от неё, и это как минимум.       Питер вздохнул, кивая. Решив сменить тему, чтобы не зацикливаться, он задал следующий вопрос: — А Вам правда сотни лет? — Да. — А… Почему дом такой большой, но его до сих пор никто не заметил? — Этот вопрос ты можешь задать магам, когда мы с ними встретимся в следующий раз. — Кому?!       Питер готов был поклясться, что он ослышался. — Магам. Я уже говорил, что «реальность», которую ты видел — вовсе не правда? — Ох…       Питер взялся за голову. — Понимаю, поначалу сложно во всё это поверить, но потом начинаешь понимать, насколько всё… логично. Да.       Питер втянул воздух через стиснутые зубы, закрыв лицо руками. — Мистер Старк, я самый обычный подросток, во мне нет совершенно ничего такого, почему я вдруг попал сюда? — Знаешь, порой… — вздохнул Тони, встав и взяв книгу в руки, — ты глубоко ошибаешься. Ты необычный, и скоро это поймёшь. На вот, возьми.       Питер посмотрел на протянутую ему книгу. — Что это? — «Мастер и Маргарита», книга одного русского писателя. Наташа принесла. Почитай, она довольно интересная. Лично я читаю её уже в сотый раз.       Питер взял книгу в руки, удивлённо моргая. — Мистер Старк, а почему Вы возитесь со мной? Нед сказал, Вы не обязаны… — Слишком много вопросов, волчонок. Но если честно… ты просто напоминаешь мне меня самого, когда я только стал оборотнем. И я не хочу, чтобы ты повторял мои ошибки. — И это вся причина? — Что ты, нет, ещё мне безумно нравится насмехаться над неуклюжими подростками… Да, это всё! А теперь читай, небось даже и не слышал об этой книге… Поговорим позже. Осваивайся. И выбери себе спальню, тут редко кто-то из нас бывает, а значит, пока что дом в твоём полном распоряжении. — Спасибо, мистер Старк. — Рад, что теперь всё хорошо, карапуз. — Я не уверен, что спросил у Вас всё, что хотел… — И слушать не желаю, я пошёл!       Тони развернулся к Питеру спиной, и только тогда позволил себе улыбнуться.