Легенды никогда не умирают

      Несколько секунд Старк смотрел на Питера, не в силах принять происходящее за действительность, но затем он запаниковал. Не подал виду, однако сердце его ушло в пятки. Мальчик только что бросил стаю, пошёл с ним… А почему? Всё же, удивление Тони быстро сменилось злостью, но только из-за страха за этого мальчишку.  — Какого чёрта ты пошёл за мной?       Он зарычал, заставив Питера испуганно отпрянуть, прижав уши к голове. Вид у Старка в тот момент был действительно устрашающий, ведь по сравнению с Питером он в виде волка огромен. Глаза его сверкали после превращения, шерсть на загривке встала дыбом, он обнажил клыки… — Я… я не мог Вас оставить. Мистер Старк, что случилось? — повторил свой вопрос Питер, умоляюще глядя на него. — Что случилось? — переспросил Тони, надвигаясь на него и вытягиваясь во весь рост, словно желая сильнее напугать. — Они приняли меня за ещё большего психа, чем Танос, вот, что случилось. Они решили, что я за их счёт, намеренно продлеваю собственную жизнь. Они поддались на уговоры Роджерса, захотели прогнать меня, посчитав, что так будет лучше. Из-за меня ведь все страдают!       Питер покачал головой, нахмурившись, но не смея прерывать его. — Они усомнились во мне при первой же возможности. Как я и предсказывал. Я просто надеялся, что хотя бы Пеппер будет благоразумна… хотя, какое тут благоразумие? Я, вот, говорю с ребёнком о таких вещах… Совсем с катушек съехал. Что со мной сделала жизнь в лесу?.. — продолжал Тони, нервно посмеиваясь. — Мистер Старк, я не ребёнок…       Тут они оба замерли, глядя друг на друга. Тони с настороженностью, а Питер с надеждой. — Ты не можешь пойти со мной.       Голос Старка был твёрд, он уверенно обошёл мальчика, решив продолжить свой путь и надеясь, что тот всё поймёт.       Но Питер не понимал. Он шёл следом, доверчиво глядя на своего наставника. Подросток уже не чувствовал тяги к стае, оставалась лишь одна, очень сильная и ощутимая, к мужчине. Кажется, остальные «нити» порвались… Стоит пояснить, что они из себя представляют, на самом деле. «Нити» — это связь между оборотнями. Благодаря им члены стаи могут «чувствовать» друг друга, при необходимости легко связываться и понимать, когда кто-то из них в опасности. Не у всех связь хорошо развита. У Питера, например, она была слабовата. Именно поэтому, когда на него напали, никто не почувствовал этого, только Тони, да и тот был сначала не уверен. Кстати у него, как у вожака стаи, эта связь со всеми была очень крепкой. И, в отличие от Питера, когда он уходил, очень хорошо почувствовал, как рвётся каждая из этих ниточек, вызывая ощущение опустошённости и неполности, даже слабости. Это что-то за гранью понимания, не поддающееся объяснению, как и многое здесь, в этом мире. Магия? Может и так. Тем не менее, в жизни стаи эта связь играла очень большую роль. Если связи нет, значит тебя в стае нет тоже…       Они прошли несколько метров в тишине, прежде чем Тони остановился, глубоко вздохнув и посмотрев на Питера. — Я же сказал, иди домой.       Он искренне не понимал, почему подросток за ним тащится, когда где-то там его ждёт стая, лучший друг и дом, полный разных удобств. — Мой дом не там, — покачал головой Паркер, удивляя его ещё сильнее, — и я от Вас никуда не уйду. Ну же, мистер Старк, возьмите меня с собой! Честно… я до сих пор не понял до конца, что случилось, но я хочу пойти с Вами! Что бы ни произошло, они не должны были с Вами так поступать! Пусть даже они Вам не верят, но… я-то точно верю!       Старк прищурился. Недоверие в его взгляде смешалось с чем-то ещё, новым, пока непонятным Питеру. — Ты не передумаешь, да? — вздохнул Тони.       Даже слишком быстро он сдался. Удивительно! Но, на самом деле, он в глубине души сам этого хотел…       Паркер кивнул, счастливо завиляв хвостом и прямо-таки чувствуя неозвученное разрешение остаться. — Ну и зачем тебе это всё, волчонок? Бежал бы ты, пока не поздно… Вернулся бы в стаю, там у тебя, между прочим, лучший друг. На кой я тебе сдался? К тому же… ты разве не осознаёшь, что оставшись, осознанно продлеваешь мою жизнь своей собственной? — Ну, Вы же не отнимаете её у меня, просто живёте дольше, пока я с Вами, а в этом нет ничего плохого… — пробормотал Питер, решив на остальное не отвечать.       Старк, к счастью, и не потребовал от него ответа. — Не знаю, зачем это тебе, карапуз, но раз уж… так сложилось, предлагаю сменить облик и лечь спать. Завтра утром обговорим всё.       Питер огляделся. — А где мы будем спать?       К тому времени, как он задал этот вопрос, Тони уже превратился в человека, и теперь стоял рядом, выжидающе глядя на него. — Я же сказал, что предполагал такое развитие событий. Что я, дурак, чтобы просить магов создать только одно место, где можно было бы перекантоваться?       Питер был заинтригован. Настроение его ничуть не ухудшилось, к слову. Он чувствовал радость и волнение, но не грустил ничуть. Одно лишь вызывало у него смущение: мистер Старк сказал, что нужно принять человеческое обличие, а он по-прежнему не знал, как это делается. И как ему это сказать?.. — Мистер Старк, а как… — Питер, у меня нет настроения сейчас что-либо обсуждать. Подожди до завтра.       Паркер замолчал. Он отвёл взгляд и опустил уши. Судя по всему, придётся ждать подходящего момента и лишь надеяться, что неловких ситуаций удастся избежать…

***

      Вот, наконец, Питер увидел дом. И он совершенно не ожидал, что тот будет таким. Одноэтажным, совсем небольшим, неприметным, пусть и довольно уютным на вид. Не то чтобы Питер думал, будто он должен быть таким же огромным, как и прошлый дом, но, признаться, всё равно такого не ожидал. — Удивлён? Что, думал, будет ещё один большущий особняк? Чтобы ты знал, этот дом я просил создать для себя одного, в планы твоё в нём появление не входило… — Вы думали, что когда-нибудь станете жить здесь, притом совсем один? — спросил Питер, с жалостью посмотрев на мужчину. — Да, как-то так… Но не будем об этом. Превращайся, и мы пойдём в дом.       Старк провёл рукой по своим волосам, приглаживая их и глядя на Питера. — О, эм… тут такое дело…       Мальчик смутился, переминаясь с лапы на лапу. — Ах, точно. Прости, волчонок, вылетело совсем из головы, что это твоё первое превращение…       Тони зажмурился, стараясь перебороть головную боль. Он действительно очень устал… — Смотри, снова принять облик человека — это просто, нужно лишь сосредоточиться. В общем-то, всё то же самое, что и при превращении в волка, только теперь у тебя цель другая…       Питер перестал его слушать на этом моменте. В голове у него словно кто-то щёлкнул выключателем, заставив мозг заработать. Он вспомнил, что вещи его остались в том, другом доме… -…Питер, ты меня не слушаешь? — заметил наконец Старк, недовольно нахмурившись и скрестив руки на груди. — А? Ой, простите! Мистер Старк, мне нужно кое-куда сбегать… я быстро! Честно! Я только… мои вещи, ну… — Ладно, — пожал плечами Тони, — можешь даже вернуться в стаю, если захочешь. Я тебя не держу здесь. — Ой, нет! Нет, я только за вещами сбегаю… Я скоро!       Питер неловко оскалился, после чего сорвался с места, убегая обратно. Он не хотел, чтобы мистер Старк подумал, будто он бросает его одного, поэтому торопился…

***

      По дороге Питер всё же смог превратиться в человека. Он и правда не услышал пояснений Тони, но, кажется, сам понял, как это делается.       У дома никого не было, как и, кажется, в доме. Странно. Питер думал, что остальные сразу же переберутся в это здание после случившегося, а оно пустовало… И ещё странно, что его никто не учуял, не услышал и не увидел, ведь обычно оборотни чувствуют, когда кто-то к ним приближается. Может, стая перебралась в другое место? Может, они ушли на территорию Роджерса, присоединившись к нему? Или территории объединились, и теперь не было никаких границ, переступать через которые было нельзя? Наверное. — Где же…       Питер рылся в вещах на журнальном столике, пытаясь отыскать нечто важное. Самое важное: фотографию в рамке. Выдохнув с облегчением, он вытащил её из-под одной книги, после чего с трепетом прижал к груди и стал искать глазами свой рюкзак…       Несколько книг, вся оставшаяся одежда, ещё кое-какие вещи… Вскоре он был готов. И, окинув взглядом комнату ещё раз, покинул её без единой мысли о том, что может остаться здесь. Он уже был готов уйти и из дома, когда, буквально на пороге, врезался в Неда. — Питер! — Нед…       Друзья смотрели друг на друга во все глаза, оба потрясённые встречей. — Я думал, что ты от нас ушёл! — воскликнул Лидс. — Так и есть, я должен уйти, — нахмурился Питер, нервно вцепившись в лямки рюкзака на своих плечах. — Но… как же?       Сколько же разочарования и печали в этом голосе… — Нед, я не могу иначе. Меня ждёт мистер Старк, и я не согласен со стаей, что бы ни произошло, — прошептал подросток, наклонившись к Лидсу и оглядываясь. — Пит, но мы без тебя не справимся… — Справитесь! У тебя ведь есть ещё Пятница, она поможет… А мне хочется, ну… ты знаешь. Я чувствую, что так правильно. — А ты правда не знаешь, что произошло? — Не знаю подробностей. Вкратце мистер Старк мне всё рассказал, — вздохнул Питер, слегка прикусив нижнюю губу. — А он рассказал тебе о том, что ты его наследник? — Ну, он… стой, что?!

***

      На поляне собрались обе стаи. Вожаки сидели напротив друг друга, оглядываясь и иногда переговариваясь с остальными. Тони нервничал, пусть и не подавал вида. Роджерс ликовал, также ничем не выдавая себя. Пеппер переживала. Все остальные члены стай были насторожены. Нед так вообще, ужасно паниковал, его Пятница еле-еле успокоила… — Ну что, Старк, не думаешь ли ты, что пора наши места занять наследникам? Особенно сейчас, перед главным боем? — начал Стив, оглянувшись на своих волков и поднимаясь с земли. — Не знал, что ты так быстро захочешь уйти в отставку. Наскучило, или ты уже слишком стар для такой работы? — сыронизировал Тони, вильнув хвостом и поднимаясь следом. — Вовсе нет. Я лишь считаю, что раз мы своих наследников нашли, то… достаточно уже той сотни лет нашего правления, пора бы и уступить место. — Да, конечно… но прежде, знаешь ли ты, что этот твой наследник совсем недавно чуть не угробил моего? — Флэш Томпсон? Нет, этого быть не может. Ты в чём-то ошибся, он на такое не способен. — Да-а? — Ладно, хватит разговоров, пора приступать к делу, — воскликнула Пеппер, осмелившись их прервать. — А твоя волчица права. — Она не моя, не в этом плане, — тихо прорычал Старк, даже не думая о том, что может этими словами кого-то расстроить.       Хотя он и правда не расстроил, Пеппер весьма спокойно отнеслась к сказанному им. — Тем не менее, ты помнишь, что обещал? В чём поклялся нам всем несколько лет тому назад? — Помню. — Они будут драться. И от исхода этой битвы зависит, станем ли мы объединяться против Таноса. — Стив, я не… — Что ты, Старк? Решил внезапно изменить своё решение, отказаться? — Именно. Я не согласен. Питер не будет драться с Флэшем.       Волки начали перешёптываться, а Стив пришёл в ярость. — Да? И что на этот раз?! Сколько ты уже лет отказываешься от этого, сколько всё это уже продолжается? С мисс Поттс ты не захотел заводить детей, которые могли бы стать наследниками, сказал, что всё слишком сложно. Потом пришел Танос, и мы договорились, что когда появятся наследники… как только они научатся превращаться, мы устроим бой, от которого и будет зависеть наша дальнейшая судьба. Но, похоже, тебя это не волнует! Знаешь что, Старк?       Стив подошёл к нему вплотную, глухо зарычав. — Ты псих. Самый настоящий. Сколько я за тобой наблюдаю… ты находишь себе всё новые оправдания, лишь бы не уходить со своего места в стае. Ты возомнил себя Богом, решил, что можешь жить вечно за счёт других? Так вот, это не так! Ты уже слаб, а ещё не настолько молод, чтобы руководить стаей во время сражения с Таносом. Мы из-за тебя проиграем. Но тебе же плевать, так? — Роджерс… — прорычал Тони, предостерегая его, — я лишь не хочу впутывать в это всё мальчика… — Псих! — буквально выплюнул ему в лицо вожак другой стаи, после чего отошёл. — Это ты псих, решивший отправить подростков на верную гибель! — рявкнул Старк, ощетинившись и зло глядя на него. — Так, Тони, успокойся…       Пеппер встала между ними. — Лучше отойди, Пеппер… — Тони! — воскликнула она, стараясь переключить внимание мужчины.       Когда же он на неё посмотрел, продолжила уже спокойнее: — Может, тебе и правда стоит ненадолго покинуть стаю…

***

-…А потом, ну, ты и сам знаешь, что было. — М-м… — Странно, что он тебе этого не рассказал. — Да, странно… — Ты всё равно уйдёшь, да?..       Питер посмотрел на Неда, невесело улыбнувшись ему. — Да. Но мы же будем друг друга иногда навещать, так? — Конечно, чувак!       Друзья обнялись, попрощались и разошлись. Оказалось, Нед зашёл сюда, чтобы поесть, поэтому Питер проводил его взглядом до кухни, а после этого покинул дом…

***

      Было очень темно, но, конечно, Питер всё равно видел всё весьма отчётливо. Ночь в лесу прекрасна, кто бы что ни говорил.       Питер шёл неспешно, глубоко и размеренно дыша, вслушиваясь в ночную тишину. Он не превратился в волка, решил прогуляться просто так. Долго размышлял о том, что услышал от Неда. Он был расстроен. Выходит, мистер Старк так заботился о нём только потому что он — его наследник? Тогда шансы на то, что он ему когда-нибудь тоже понравится, ещё меньше… — Так я и знал, всё это не просто так… Только почему он не захотел, чтобы я дрался с Флэшем?.. Это странно. И уж точно ему не в плюс…       Вспоминая недавние события, Питер оглянулся, внимательно посмотрев на деревья позади, словно боясь, что из-за них сейчас кто-нибудь выйдет. Но никого не было. Он спокойно и без происшествий добрался до дома Старка.

***

      Свет был включён, когда Питер вошёл в дом. Окна зашторены (да, в этом доме шторы были), в гостиной была полная тишина, которую прерывали только тиканье часов и потрескивание огня в камине. Тони сидел на чёрном кожаном диване, потягивая виски из стакана и задумчиво глядя в одну точку. В стакане оставалось совсем немного Jack Daniel's. Старк решил, что раз его замучила бессонница, стоит провести вечер именно так. Он посчитал, что это лучший способ успокоить нервы после всего произошедшего…       Когда Питер тихо кашлянул, привлекая его внимание, Тони вздрогнул. Он удивлённо поднял брови, воззрившись на мальчика. — Вернулся, — довольно хмыкнул он, поставив стакан на стол рядом с диваном. — Да, вернулся. Но, Мистер Старк, я хотел… с Вами поговорить, хотя, раз у Вас нет настроения, то я, наверное, пойду спать? — протараторил подросток, разглядывая янтарную жидкость на дне его стакана.       Тони глубоко вздохнул, потирая переносицу. — Раз уж начал — продолжай. О чём ты хотел поговорить?       «Плохая, очень плохая идея!» — пронеслось у Питера в голове, когда он встретился со взглядом, полным усталости и некой печали. — Ну… я встретил Неда, когда зашёл за вещами, и… — Всё в порядке? — прервал его Тони, в голосе которого Питер расслышал и беспокойство и некоторое недовольство. — Да. В смысле, всё в норме, сэр. Он просто… кое-что мне рассказал. Насчёт произошедшего. И Вы… Вы не говорили, что я Ваш наследник.       Старк усмехнулся, и усмешка эта напугала Питера до чёртиков. Пробрало от неё до костей. — Хотел бы ты это узнать после всего того, что я рассказал тебе о роли вожака в стае, о его обязанностях и жертвах, на которые приходится идти? — Но ведь вовсе не важно, чего я хотел, мистер Старк… Вас вообще без всяких возражений заставили драться с лучшим другом. — Ошибаешься, это важно. Для меня важно. Волчонок, я не хочу, чтобы другие повторяли мою судьбу… Особенно, чтобы её повторял ты.       Щёки Питера слегка порозовели, и он нахмурился, спросив: — Мистер Старк, это действительно так плохо? Быть вожаком? — Ну, в этом, безусловно, есть свои плюсы… Вот только в сравнении с минусами их катастрофически мало. И я бы не хотел, чтобы в твоём возрасте кто-либо почувствовал на себе всё то, что чувствовал я в свои тридцать пять.       Тони снова взял стакан, залпом допив всё, что там оставалось. А, заметив укоризненный взгляд Питера, улыбнулся уголком губ. — Что? Это моё успокоительное. А теперь… иди-ка ты спать. Спальня вон там.       Тони указал на дверь справа, и Питер, кивнув, направился туда. Но перед ней остановился, обернувшись и спросив: — Мистер Старк, а тут что, всего одна спальня?       Тони кивнул, достав откуда-то бутылку и наливая в стакан ещё немного виски. — Но как же Вы?       Отпив из стакана, Старк посмотрел на Питера, щурясь. — Ну, если я и засну, диван вполне себе удобный. — Но это же нечестно. Дом Ваш, значит, если кто и должен спать на диване, так это я! — Бери, пока дают, Паркер. А ещё не нервируй меня и не заставляй жалеть о том, что я взял тебя с собой. — Я бы всё равно пошёл с Вами!       Старк фыркнул, не глядя на него. Следующий глоток он так и не сделал. Поставил стакан на стол и откинулся на спинку дивана, прикрыв глаза. — Иди спать.       Питер промолчал, разглядывая расслабленного мужчину, а затем всё-таки покинул гостиную, решив больше не спорить. В конце концов, какой в этих их спорах прок, когда Старк вечно непреклонен, а Питер лишь подросток, чьё мнение никто не станет учитывать?.. Так, по крайней мере, сам Питер считал.

***

      Быстро и незаметно подкралось к Тони и Питеру утро. Старку ночью удалось в итоге заснуть, а Питер уснул сразу же, стоило лишь головой коснуться подушки, а телом мягкой и просторной кровати… Они проснулись почти одновременно, оба от назойливых лучиков солнца, кое-как проникнувших через шторы и коснувшихся их кожи. Питер так не привык к тому, что стал настолько чувствительным, что сначала подумал, будто горит, и захотел уже закричать, но вовремя сообразил, что к чему. Он просто отдёрнул руку от полоски света, сев на кровати и пытаясь понять, где вообще находится… Дни идут, а привычка остаётся: он начал шарить по кровати руками, ища телефон, чтобы посмотреть на время. Так и не найдя его, вздохнул. Мозг полностью начал соображать только спустя где-то две минуты после пробуждения его хозяина. — Оу, — шепнул Питер, оглядев спальню в доме Старка.       Он не успел её разглядеть вчера, слишком хотелось спать. Комната эта была скромно, но стильно обставлена. Оформлена, как и все комнаты дома, как он позже выяснил, в коричневых тонах. Кровать, на которой он спал, кстати, была двуспальной. Может, мистер Старк всё-таки думал о том, чтобы жить здесь не одному, а с мисс Поттс?.. — Волчо-о-онок!!!       Питер подскочил на кровати, вынырнув из не очень приятных размышлений. Он поспешно выбрался из-под одеяла, желая поскорее узнать, в чём дело.       Когда он зашёл в гостиную, то увидел, что Старк сидел на самом краешке дивана, видимо, только что проснувшись. Как только сам Тони его заметил, на лице его появилась довольная ухмылка. — Ах, ты точно здесь. Хорошо, а то я было подумал, что мне всё приснилось… Так, собирайся, мы идём в город! — воодушевлённо воскликнул он, глядя на сразу же раскрывшего от удивления рот Питера. — Куда? — В город! Не переживай ты так, о чём ты там думаешь? Нам нужно поесть, и охотиться тебе пока рано, так что хорошей альтернативой является поход в кафе! Так что ты… оденься прилично, будь готов… О, и, подойди сюда…       Старк поднялся с дивана, подошёл к шкафу, стоявшему в самом углу гостиной и стал там что-то искать. Питер был заинтересован. И, опять же, удивлён. Почему у Тони вдруг такое хорошее настроение? Почему они идут в город, а ему рано охотиться? А будущий поход в кафе Питер, сам того не желая, сравнил с походом на свидание, что заставило его тут же смутиться от своих мыслей… — Вот, возьми. Они теперь тебе пригодятся.       Теперь Питер был ещё больше удивлён, разглядывая протянутые ему солнечные очки. Точь-в-точь, как у самого мистера Старка. — Спасибо… — неуверенно проговорил Паркер, взяв из его рук очки и сразу же примерив.       Идеально. Так они оба подумали в тот момент…

***

      Питер выбрал самые лучшие вещи для похода в кафе. Привёл себя в порядок. Перед этим, правда, он довольно долго простоял перед зеркалом в ванной, разглядывая себя в новых очках… Но это не особо на что-либо повлияло. Когда подросток был готов, он зашёл в гостиную, оглядываясь и ища глазами Старка. Тот вышел из спальни, в которой Питер совсем недавно ночевал… И, Боже, как мужчина смотрелся в костюме — не описать словами. Можно сказать: шикарно, неотразимо, просто потрясающе… И всё-таки Питер влюблён. Да, влюблён. Он был в этом уверен. Вот вы думаете, не бывает любви с первого взгляда, а Паркер может с этим поспорить… У оборотней, если судить по тексту одной из книг, это, как раз, возможно… — Отлично, ты уже готов! Пошли, иначе я умру с голоду, — весело сказал Старк, открывая перед Питером дверь.       Ох, ну и дела…       Он вышел из дома, а Тони за ним следом. — Так, мы долго будем добираться до города пешком, давай превращаться.       Питер не успел ответить, рядом уже стоял чёрный волк, выжидающе глядя на него. Превратившись следом, Питер не смог сдержать радости и завилял хвостом, словно собачка, которой бросили мячик. Тони на это изобразил что-то вроде улыбки, а затем побежал, без всякого предупреждения. Однако Питера это только обрадовало. Он ринулся за вожаком, без проблем догнав и даже несколько обогнав его. — Неплохо! — одобрительно воскликнул Старк, а затем ускорился.       Тут подростку пришлось поторопиться, дабы не отставать. Тони был невероятно быстр. А Питеру так нравился бег… Это словно была игра… Он даже не заметил, как они добежали до самой границы леса. Его еле-еле удержали, иначе выбежал бы на дорогу… — Так, а теперь успокойся, карапуз! Тише, вот так… Дыши. А теперь в человека превращайся, ладно?       Питер, часто-часто дыша, чуть не задыхаясь, кивнул, превратившись обратно. Да, он определённо любил догонялки, только вот силёнок пока было маловато… — Молодец, Паркер! Не ожидал, что ты окажешься таким быстрым. Это ведь только второе твоё превращение, некоторые в это время ещё только привыкают к своим возможностям…       Питер пожал плечами, наконец отдышавшись. — Ну… Вот мы и добрались. Теперь надевай очки.       Он послушался мистера Старка, всё ещё не понимая, зачем это нужно…

***

      Тони смотрел на улицу через окно кафе. За его солнечными очками не было видно, что глаза светятся после превращения. Теперь Питер понимал, зачем они нужны, а ещё…       «Так вот, почему он носит их даже в помещениях», — подумал Питер, разглядывая его через точно такие же стёкла собственных солнечных очков.       Когда они шли по улице, Питер морщился от всех звуков вокруг. Слишком громко, слишком резко, неприятно… Тони шёл рядом, иногда подбадривая его и уводя, если того заносило куда-то не туда. Просто мальчик почему-то шатался. Может, это мир людей так на него влияет? А когда они дошли до кафе, Старк попросил Питера выбрать, что он хочет. Подросток обрадовался. Он знал это кафе, и ещё знал, что тут самое вкусное. Поэтому выбрал для себя кое-что поскромнее, а Тони посоветовал самое вкусное, пусть и не дешёвое пирожное. Удивительно, но тот не отказался… Они сели за стол, ожидая, пока им всё принесут.       Вскоре на их столик поставили две чашки с кофе и пирожные. И, завидев еду, Питер сразу же к ней приступил. Тони же взял в руки свою чашку с кофе и осторожно отпил, всё ещё глядя на улицу. Из-за сложившейся ситуации наш Питер немного загрустил. Он думал, будет весело, а так… сидят они тут, молчат… Скучновато.       Но тут Старк словно услышал его мысли. Он перевёл взгляд на мальчика, отпив ещё немного и удовлетворённо прикрыв глаза. — Итак, Питер… расскажешь о себе? Я немногое знаю о твоей личности. Чуть-чуть ознакомился с тем, где ты учился, с кем и как жил, но я не знаю, как ты сам к своей прошлой жизни относился. — Ну… — задумался Питер, прожевав кусочек пирожного и хмыкнув, — ничего особенного в моей прошлой жизни не было. Если честно, я даже не строил никаких планов. Жил так, как получалось. — И что… совсем ничего тебя не интересовало? А девушки? — Нет-нет… Ну, была одна, но я ей не ровня. — И с чего такие выводы? — нахмурился Старк, поставив уже пустую чашку на стол и потянувшись к тарелке со своим десертом. — Да просто, — пожал он плечами, — её такие, как я, не интересовали. К тому же, в неё большая часть парней в школе влюблена, разве у меня мог быть шанс?..       Питер облизнулся, почувствовав, что шоколадная помадка от пирожного осталась на губах, и не заметив метнувшийся туда взгляда своего наставника. — Мог быть. Но я не думаю, что она по-настоящему тебе нравилась… Ты ведь не предпринял попыток с ней даже познакомиться, я прав? И это не от стеснения.       Питер пожал плечами, задумавшись и начиная понимать, что тот очень даже прав… — Хм. А знаешь, почему я сегодня счастлив, малыш? — Почему?       Питер слегка улыбнулся. — Я понял, что мой уход из стаи — это лишь отпуск. Небольшой такой отпуск… они скоро поймут, что без меня им не справиться, а пока я проведу время весело и с пользой. Научу своего наследника всему…       Питер опустил голову, задумчиво кивая. — И теперь, если на нас не будут нападать монстры, мы и правда можем расслабиться, — продолжал Старк, следя за реакцией Питера.       А тот счастливо улыбнулся ему слегка щурясь от солнца. Сегодня, вообще, был очень солнечный день, и глаза мальчика в этом свете смотрелись просто чудесно. Тони тепло улыбнулся в ответ, чувствуя, как передаётся ему настроение подростка. Но когда тот отвёл взгляд, перестав улыбаться и внезапно побледнев, испугавшись, он вздрогнул от накатившего чувства беспомощности и безысходности. Проследив за его взглядом, он пожалел о том, что привёл его именно в это кафе и именно сегодня. — Это… тётя, — прошептал Питер, глядя на зашедшую в кафе и очень радостную на вид Мэй.       По голосу Питера было понятно, что всё его хорошее настроение кануло в лету. Старк резко встал из-за стола, не теряя времени и протягивая Питеру руку. — Идём, малыш. Не будем здесь задерживаться, хорошо?       Тот закивал, не отрывая взгляда от неё, но также протягивая Тони руку.       Мужчине в конце концов удалось вывести его на улицу, и тогда подросток закрыл лицо руками, задрожав. Он этого не ожидал, совершенно не ожидал. — Тш-ш…       Старк не знал, как его успокоить, поэтому положил руку на его плечо, несильно сжав. — Она в какой-то момент посмотрела прямо на меня. И… ничего, — прошептал Питер, отнимая руки от лица и потрясённо поглядев на Тони. — Знаю. Я ведь говорил, она уже не помнит… Прости, волчонок. Не стоило мне тебя сюда приводить. — Н-нормально. Всё нормально, мистер Старк. — Да уж вижу! Слушай… Пошли, зайдём в какой-нибудь магазинчик, я тебе чего-нибудь куплю? — Не надо, мистер Старк! К тому же, деньги… — А что деньги? Я же как-то оплатил нам всё в кафе, так что денег у меня предостаточно, будь уверен. Ну, пойдём?       Питер задумался, оглядываясь на кафе и поправляя очки на носу. — Нет, давайте лучше вернёмся домой. Мне здесь не нравится, слишком громко… — Ладно. Как скажешь, ребёнок. Кстати, если неудобно, сними ты эти очки, у тебя глаза уже давно не светятся. — Зато солнце светит мне в глаза, — буркнул Питер, заставив Старка весело улыбнуться.

***

      С ветки одной из сосен за этими двоими наблюдала птица… В планы Таноса не входило, всё же, объединение Тони Старка и Питера Паркера.