Обычные пакости (сборник чёртовых драбблов)

      Людское выражение «как гром среди ясного неба» очень точно подходило для описания визита хозяина преисподней на Небеса. Пронизанное светом пространство на вторжение отвергнутого когда-то существа отзывалось невероятным грохотом, словно бы на миг в пустом кинотеатре включался звук к фильму с активными военными действами. Не хватало только мата и стонов раненных солдат — главный бес предпочитал приходить сразу в «кабинет» своего «партнера сверху», на отдельный уровень, где шум слышал только Владыка ангелов. А Владыка не стонал и не матерился, он был выше всего этого, хотя, разумеется, ничего приятного в такие моменты не ощущал. Зато рядовые воины света засчет раздражения своего начальника избавлялись от мучений из-за начальника чужого.       — Здравствуй, Владыка! — бес, как всегда, сама любезность. Плотное и темное его дружелюбие можно было нарезать зачарованным кинжалом на ломтики, если бы кому-то могучему вдруг пришла в голову такая дикая идея. И хорошо, что никто подобное не замышлял — как знать, чем всё в итоге обернулось бы. — Я по делу. Но сперва вопрос: точно не хочешь присоединиться? ~       Архангел промолчал, в позе лотоса зависая в родной светлой пустоте, пронизанной сияющими белыми ветвями. В его случае молчание было не знаком согласия, а знаком игнора — жесткого, потому что, как считал Владыка, по-другому надоедливые рогатый не понимает. Если бы понимал, то давно перестал бы приглашать в эти его сомнительные адские оргии. На подобное верховный ангел согласился бы только при острой необходимости для спасения подконтрольных миров, например, но никак не без весомой причины. А вот слабые Небесные сотрудники иногда поддавались (придется признать, что довольно часто) соблазну, впрочем, как и у демонов нередко просыпалась совесть (задокументировано немало перебежчиков).       — Ну, нет так нет, — судя по голосу, бес, называвшийся Лофтом, не обиделся. Как обычно. — Не буду терять надежды, что однажды ты станешь посговорчивее, ведь нет ничего катастрофического в таких маленьких грешных шалостях. Уж поверь, я знаю… А теперь к делу: мои ребята засекли пересечение барьеров пограничных миров неким управляемым инородным телом. Я глянул издали одним глазком — это недавно погибший планетоид, тянущий за собой хвост пыли и дыма. Признаков жизни не ощущается.       — Некроты? — Владыка изволил проявить интерес к делу. Раса невероятных тварей, опровергавших все физические законы его родного и привычного мира, не могла оставить архангела равнодушным. К тому же… Он на горьком опыте знал, что если какая-то дрянь сербезно подкосит биополе на подвластной им с адским напарником территории, то это самое биополе придется совместными усилиями восстанавливать, а так радовать Лофта командной работой не хотелось. Опять начнет ведь не то ехидничать, не то счастливо мурлыкать о том, как прекрасно они выполняют «родительские обязанности». Поползновения партнера раздражали, так как Владыка очень ценил и оберегал свой душевный покой. Все-таки его работа на Небесах заключалась в обработке немыслимых объемов информации, что на эмоциях проворачивать было крайне сложно. Он не черт, чтобы одновременно вертеться в низменных делах и решать судьбы множества душ.       — Я пришел к похожему выводу — некроты, — уверенно кивнул рогатой головой главный демон. За разговором он неторопливо прогуливался вокруг собеседника. Его длиннющие черные волосы, послушно укладывались большим кольцом, и Лофт завершал второй виток, словно бы плавно ведя обмакнутой в тушь кистью. — Вероятнее всего, новая разновидность, ибо всем прочим мы закрыли доступ в наши участки. Полагаю, опять был осуществлен прорыв Межпространственного Лабиринта.       — Твой Лабиринт уже не первый век хрупче пергамента из лунного света, — справедливо заметил Владыка, сдерживая недовольство в голосе. — Чинить ты его, я так понял, не собираешься.       Бес остановился где-то позади, щелкнув каблуками. — О-о, Владыка, — многозначительно протянул он, и властитель Небес приготовился к очередной порции воодушевленных оправданий. — Боюсь, мне это не под силу~       — Неужели? Как интересно, — архангел не сдержал недоброй усмешки. — Тебе что-то не под силу, диавол?       — Опять ты… — бес же картинно поморщился, прекрасно зная, что все его эмоции собеседник уловит, словно хорошо настроенная антенна. Они оба знали, как Лофт жутко не любил, когда его называли дьяволом. — Возможно, ты запамятовал, однако я при схожем инциденте несколько десятков лет назад уже давал объяснения по данному вопросу. И могу еще предположить, что ты нарочно поднимаешь данную тему, чтобы в очередной раз насладиться мгновением моего несовершенства или даже бессилия. Взываю к совести, дорогой друг. Тебе, Владыка ангелов, по вкусу ставить меня на мое гипотетическое место, где я якобы должен находиться, отрастив при этом непомерное моей хаотичной природе смирение…       — Короче, — от вкрадчивого инфернального голоса гудела голова и чесались кулаки. Владыка нахмурился и предпочел прервать поток чужих словесных кудрей.       — Лабиринт — командное творение меня и троих моих братьев, — Лофт по-кошачьи довольно щурился, как будто вместо окружающей белизны видел удовлетворительный глазу пейзаж. Или зрением своим оставался на рабочем месте преисподней, где наблюдал чертову оргию. Вполне могло быть так, бес мультизадачный. — Ты знаешь, что одного из моих братьев больше не существует. Поэтому Лабиринт невозможно починить — трое не осилят, а в одиночку я его попросту доломаю.       Изящнейшие ветви Светлого Древа тонко и печально позвенели мелодией о упомянутом брате беса. Разумеется, Древо помнило своего покойного слугу, когда-то давно занимавшего место Владыки ангелов. Владыка нынешний тогда еще даже не родился на земле в человеческом теле.       — Нам с тобой придется отправиться на планетоид для выяснения, — доверительным шепотом, стараясь не заглушать Древо, заявил склонившийся к партнеру Лофт. От беса сквозило лихорадочным жаром, как от смертельно больного. — Ты понимаешь, на подобную угрозу нам проще сразу обратить внимание самим, чем сперва бросить на произвол судьбы нескольких отличных бойцов.       С одной стороны, бес был прав — сильные ангелы и, что уж там, демоны нужны для поддержания всех систем мироздания в рабочем состоянии. Но с другой стороны — если бы обязанность разбираться вообще со всеми проблемами лежала на Владыках ада и Небес, то никаких легионов прислужников у них просто бы не существовало.       — Отправим заместителей, — приговорил архангел. Решение весьма разумное, так как первые помощники с той и другой стороны обладали почти всеми полномочиями для проведения операции. Могли вступить и в бой, и в переговоры, и молча развернуть планетоид в обратном направлении.       …Протяжный гудок резанул уши так, словно собирался выбить барабанные перепонки. Кафель под ногами крепко скрипнул, когда Лофт, мгновенно осознавший себя на краю перрона, локтем толкнул оказавшегося рядом мужчину в грудь, заставляя отступить назад. И одновременно почувствовал, как в ту же сторону его больно дернула за волосы чья-то сильная рука. Они уберегли друг друга от размазывания по боку тормозящей сигары футуристичного поезда на воздушной подушке.       — Твои шуточки? — мрачный вопрос мужчины привлек внимание шипящего от боли на затылке Лофта, и тот узнал в человеке Владыку ангелов. Коллега в смертном теле не сильно-то отличался от обычного себя — разве что исчезли светлые метки с лица, да сияющие сложные одежды заменились на простецкую людскую… — Ну?       — Нет, — Лофт отрицательно качнул головой, бережно устраивая пострадавшую длинную косу на плече. — Полагаю, это мой зам. Услышал, что я собираюсь отправить его в командировку, и вот, в отместку выкинул меня куда-то в метро, — пригладив черные волосы и убедившись в отсутствии привычных рожек, Лофт бегло окинул взглядом помещение дорогого вокзала, со всеми его мозаичными картинами на стенах и триумфальными арками. — Ты же знаешь Лаки, он обожает прикалываться надо мной.       — Над тобой — да. Меня он задевать права не имеет, — если бы недружелюбный взгляд светловолосого Владыки мог замораживать, то главного беса пришлось бы из толщи льда вырезать специальными пилами. К счастью, именно сейчас магии в обоих оставалось не больше, чем в среднестатистических людях, и от глаз блондина Лофт ощущал лишь легкий дискомфорт, похожий на смущение.       — Так как в мое отсутствие ты остаешься единственным, кто может вернуть меня и подвергнуть пройдоху Лаки воспитательным мерам, он предпочитает сразу убирать тебя.       Лофт подумал еще, поправляя сбившиеся полы дорогого приталенного пиджака, и хмыкнул: — Или же маленький паршивец играет роль свахи, отправляя нас с тобой куда-то вдвоем~       — Ты зря доверил столь широкие возможности столь неразумному и неуемному помощнику, — вместо того чтобы разозлиться на абсурдность ситуации еще больше, мужчина глубоко вдохнул и выдохнул, чем принудительно успокоил себя. Видит Бог, не в первый раз, и не в последний. — Где мы?       — Что-то мне подсказывает, что это может быть Псевдо-Метрополис, — напарник уже спешил к прозрачным лифтам, пустующим у стены. Зал пустовал, эхо разносилось под сводами, как бы приглашая вдохновленно спеть песнь во славу Высших. Вот только сами Высшие про себя не пели. — И если мы сейчас смертные, лишенные магии, то придется нам играть по правилам Лаки. Ох и задам я ему по возвращении…       Лифты из толстого стекла бесшумно взмыли из метро вверх: сквозь приукрашенную каменными узорами шахту, сквозь уровни автотрасс и жилых зданий. Не слишком-то герметичные створки пропускали в кабинку запах нагретого кипящим белым Солнцем бетона и дорожного покрытия, созданного из перепаботанных отходов. Жаркое пустое небо тоже казалось белым, немногочисленные блестящие поверхности городских джунглей резали по глазам.       — Да, это Псевдо-Метрополис, — мучительно щурившийся Лофт утер выступившие слезы и ощупал себя в поиске карманов. — Есть платок? Я ослепну сейчас, не могу…       Блондин тоже проверил «выданную» одежду, но ни платка, ни салфеток не обнаружил. — У меня есть ключи от транспорта, — связка ключиков с брелком звякнула, подброшенная на ладони. — И… визитная карточка спортзала. — Раз уж поднялась эта тема, то ты похож на фитнес-тренера, — обрадованный бес мигнул покрасневшими глазами вразнобой, вальяжно опираясь о перила замедляющегося лифта. — Из тех, по которым текут молодые мамочки и дамы за сорок, знаешь? Тебе идет спортивный стиль и такие полуобтягивающ…       Владыка раздраженно зыркнул на собеседника. — Некроты, — процедил сквозь зубы он, напоминая. — Летят. По нашей территории. Пока твой помощник тешит свою больную фантазию играми с начальством. — О-о, это он любит… — Лофт. — Я думаю о том, как нам вернуться, — совершенно искренне пожал плечами брюнет, ковыряясь по внутренним карманам пиджака. — Назови меня по имени еще раз, и я начну думать в два раза активнее… Что, не хочешь? До чего же непрошибаемый. Иногда ты упрям, как осел, мой дорогой коллега. И почему твоя звероформа голубь, м-м?       Архангел мог бы ответить «а почему твоя — не дятел, ибо ты задолбал», но это было банально, эмоционально, недопустимо для его статуса, в конце концов, несмотря на то, что сейчас он является человеком и может позволить себе повалять дурака. Однако конкретного дурака валять не стоило, хотя и хотелось — однажды в каком-то унылом мире очеловеченные архангел и бес сильно подрались, после чего угодили за решетку местных органов власти. Неплохой урок о надобности самоконтроля. Владыка знал, что Лофту не нравится получать по зубам, и нарывается он по одной простой причине — это ему внимания не хватает.       Мужчина отвернулся и стал молча рассматривать город. Небоскребы в сотни этажей были переплетены мостами, туннелями, переходами, что повышало их устойчивость. Эдакая гигантская решетчатая конструкция, кишащая полчищами жителей. Владыке ангелов не привыкать видеть людей крохотными, как муравьи…       — Итак, у меня с собой кошелек с платежными средствами, — тем временем Лофт распотрошил карманы. Он увлеченно копался в вещах, поэтому из затормозившего подъемника мужчина вывел его под локоть. — И немалыми, на том спасибо. Припоминаю, как однажды, из-за очередной подставы милого зама, бомжевал без гроша, весело было… Так, а еще некий гаджет, подозреваю, что для связи. И перфокарта от люкс-номера в гостинице «Мясорубка серебряных лиц»… Что ж, для Псевдо-Метрополиса это весьма милое название. Наверно, место очень романтичное.       Гаджет заинтересовал Владыку больше, чем все остальное. Пока он жал голографические кнопки и рассматривал сменяющиеся на дисплее изображения и записи, Лофт успел аккуратно убрать вещицы обратно по карманам. Ветерок, слабый для такой высокой и открытой площадки на крыше здания, зашуршал каким-то новым из найденных бесом предметов. Подняв от экрана глаза, архангел не сразу понял, что за блестящую ленту из фольги рассматривает его напарник, но когда перехватил воистину лукавый взгляд и поигрывание бровей, то сообразил. Одним быстрым движением блондин выхватил ленту из чужих пальцев и отправил в стремительный полет с крыши. — Согласен, что в презервативах не те ощущения, но выкидывать-то зачем? — очень спокойно полюбопытствовал бес, провожая глазами сверкающую в падении упаковку. — А вдруг мы бы встретили прекрасных девушек посреди нашего невольного путешествия? ~ — Не отвлекайся, — даже в голосе Владыки сквозил тяжелый, как замороженный свинец, холод.       Лофт тяжко вздохнул и картинно развел руками, заулыбавшись: — Итак, для начала предлагаю осмотреть тот самый номер отеля, от которого у меня ключ-карта.       Успокоившийся после ухода с похабной темы Владыка деловито кивнул: — В устройстве имеются наводки, подтверждающие необходимость посетить «Мясорубку серебрянных лиц». — Отлично! Идем же!.. И еще, предлагаю по возвращении наказать Лаки вместе.