Башня тысячи этажей. Хрустальные жизни

Бессмертный Хрусталь. 2083г. Хрусталь переступил линию разделения и осмотрел замерших людей. Они уже поорали, попытались найти выход, даже поплакали. Реакция запертого человека внутри неизвестного места стала не столь яркой, чуть-чуть успокоившись, и поэтому новое действующее лицо, да еще и в столь странной одежде, изумило очень сильно, но не вызвало бурю вопросов и встретилось чуть настороженно. Человек, которым предстал перед «попаданцами», слегка ошеломлял своим видом, идущим от него решительным спокойствием и холодный взгляд добавлял весу всему образу. Школьники, которые буквально к концу учебного года станут выпускниками, сейчас замерли и с удивлением смотрели во все глаза на пришедшего. Они знали его. Знали с самого первого года обучения. И учитель, единственный здесь взрослый, знал этого юношу…парня? Или это уже мужчина? Еще молодой, но уже мужчина? Взгляд, образ, даже то, как он прошел то расстояние, которое шел, даже это показывало его иным человеком. Незнакомым. Отчужденным. Знающим. Стало как-то не по себе. — Вареев? — физрук встал, глядя на своего ученика, который был чуть-чуть повыше, чем они все знали. И не просто «повыше», а массивнее. Угловатого и хилого, этакого угрюмого ботаника, уже нет… или и не было? Перед ними был человек, в темном одеянии: куртка приталенная, из темной кожи, возможно крашенная, много карманов, на рукавах какие-то вставки из странного матового материала, но это явно металл; под курткой виден на шее платок, черный, без рисунков, просто как кусок тряпки; на голове темные густые волосы, с одной стороны выбриты почти до макушки, нанесена на кожу татуировка, а с другой стороны стрижены достаточно коротко до висков, а дальше волос длиной с указательный палец, на затылок уходит короткая косичка, что собирает длину отросшую после затылка; ноги в кожаных штанах, с наколенниками, все черное, плотно к ноге; обувь — сапоги на протекторе, как влитые и хорошо закреплены застежками; за спиной виден ствол винтовки, на руках перчатки с отсутствующим указательным пальцем, дабы хорошо и без промедления зажать спусковой крючок любой рукой, а на поясе перевязь с пистолетами. Их темные рукоятки смотрелись вызывающе, как ранее носили ковбои, вот только какой модели они принадлежали, увы, не вынув из кобуры не понять. Еще есть лямки и они точно для рюкзака, оплетают обе подмышки, скрываются за спиной. Знающие его одноклассники, а еще из них пара его бывших друзей, смотрят так, что хочется рассмеяться. Но он этого не делает. Перед ним мясо. То самое мясо, из которого надлежит вылепить хищных тварей. Как это сделать? Элементарно: всех засунуть куда следует, прогнать как следует и сделать просто очешуительный боевой расклад. И никак иначе. Хрусталь осмотрел присутствующих своими черными глазами, которые настоящие темно-синие, качнул головой, в сторону стены к которой тут же подошел и прижал ладонь к белой поверхности. Колба вылезла, показывая свое нутро. Думавшие, что он им двери откроет к выходу, удивленно и раздосадованно осмотрели странную хреновину. Хрусталь же подманил пальцем близко стоявшую девушку, тронул рукой стеклянную дверь и ткнул пальцем на площадку куда следовало встать. Тут встрепенулся физрук. — Вареев, что за маскарад?! — буквально пара шагов к своему «ученику» и тот вздохнув, и это был единственный звук им произнесенный, покачал головой. — Что все это значит? Где мы? Хрусталь, осмотрев дяденьку, шагнул вперед, собрал руками за грудки его спортивный костюм и приподнял, да так что ноги от пола оторвались. Поставив его назад, пристально посмотрел в глаза, затем перевел руку на шею, а опешивший физрук замер словно под гипнозом, не думая о сопротивлении. Рука оказалась на шее сзади и его подтолкнули к колбе. Когда же он оказался внутри, дернулся, но дверка закрылась. Хрусталь покачал головой и показал руками, что стоять надо спокойно. — Выпусти меня отсюда! — рыкнул физрук и врезал руками по стеклу и тут же вскрикнул от мгновенного ответа колбы — током. Хрусталь шлепнул себя ладонью по лбу, после чего посмотрел на морщившегося учителя и покрутил пальцем у виска. Повторно показал жест стоять смирно и на этот раз физрук замер. Перед ним проявилась панель. Парень, тот что вроде как ученик, шагнул ближе и пальцем написал на колбе слово «имя», только наоборот, дабы физруку было понятно. Тот нахмурился, написал на панели свое имя и тут же система окрасила весь интерфейс в красный. Повторно ладонь ко лбу и покачав головой, вздохнув, повернулся к замершим ученикам. Подманил пальцем девчонку, а когда та подошла, равно как и остальные шагнули ближе, на стекле написал «Имя» и «НИК». Она сначала не поняла, пришлось написать еще раз и тогда до нее дошло. — Артем Захарович, — девушка посмотрела на мужчину, который внимательно следил за ними, — вам надо написать не свое настоящее имя, а вымышленное. — Зачем? — не понял мужчина. — Это псевдоним. Так делается в играх, чтобы настоящего имени не называть, а иметь красивые инициалы. — Она пожала плечами. Хрусталь посмотрел на девушку, кивнул головой и тут же стал старательно выводить буквы на стекле, где говорилось «нельзя», «вред» и «именем». — Вред именем? — нахмурилась она. — Как это? Он написал «без головы» и тут же провел по шее пальцем, показывая как это не хорошо. — Нельзя написать имя, в котором содержится вред человеку? — в ответ кивок. — Как «бездушная красотка» или «одноглазый Ник»? Резко сжав кулак и ударив им по ладони, затем мгновенно из кулака выбросил два пальца — указательный и большой, — ткнул в ее сторону, закивал согласно, после чего оставил только большой палец и похвалил ее за догадливость. — Артем Захарович, нельзя формировать имя, которое наносит вред. Без головы, сердца, глаз, или сломанное что-то. — Калека века — нельзя, так? — скептически покосился на них физрук. — А поедающий сердца? Хрусталь закачал головой и на стеле написал «каннибал», поморщился. — Нельзя. Или вам придется это действительно делать. — Что за бред? — физрук мгновенно отпрянул на шаг назад, так как по стеклу прилетело увесистым кулаком, и в его сторону ткнули пальцем, показывая все свое негодование. — Ладно, ладно! — Покачал он головой, руки поднял и вздохнув, написал пальцем в поле два слова «Белый Волк» Как только имя было принято, Захарович увидел, что закорючки абракадабры стали понятными и он смог прочесть написанное. «Твой класс?» — раздалось в голове и учитель не обратив внимания отозвался: — Боец-Зверолов «Выходи, остальным тоже нужно взять имена и времени у нас из-за твоего тугодумства очень и очень мало осталось.» — Что? — поднял голову и нахмурился, — что ты сейчас сказал? «Вытаскивай свою тушу из распределителя! Живо!» — в мозгах раздался раздраженный голос, но обладатель оного не использовал для этого своего рта. Артем Захарович вышел из колбы, удивленно моргая, определенно не понимая как именно с ним говорили, а в колбу сразу же шмыгнула девушка помогавшая Хрусталю добиться от дядьки послушания, быстро набрала имя, и услышала слова Хрусталя в голове, тут же отозвавшись: — Мечница. Лиловый Василиск. За ней пошла череда из ребят и девчат, а когда они все получили новые имена, Хрусталь выдохнул. «Ну вы и тугодумы!» — в сердцах влил им всем свои мысли. — Так ты разговаривать соизволил? — уперев руки в бока, Лиловый Василиск гневно сверкая глазами, потребовала: — что здесь творится? «Я не говорю с вами, — Хрусталь повернул голову и добавил, — это ментальная связка для группы. Одевайтесь и слушайте. — Он подошел к столу, где уже лежали комплекты одежды. — Запомните главное правило, если хотите жить: имена данные вам от рождения, здесь, забудьте. Нельзя называть своего имени, нельзя называть имя знакомого что также как и вы попал в этот мир. Если нарушите это правило, вы умрете.» — Что?! — раздалось почти ото всех присутствующих. «А то самое. И да, — он осмотрел, как девчонки пытаются натянуть поверх белья свою экипировку, — раздеться надлежит до гола.» — Чего?! — только девчонки. — Ты с ума сошел? «Нет. Любое инородное тело, которое будет соприкасаться с вашей кожей, при выходе из этой комнаты воспламенится и оставит вам навсегда уродливый шрам. А если тут у кого есть железо на теле, пирсинг там интимный или еще какие украшения того самого характера, настоятельно рекомендую убрать. Чел, который оставил на своем дружке малюсенькое колечко, меньше ногтя мизинца, лишился головки и умер от болевого шока. И я не шучу.» Сглотнув, пара парней отвернулась. Что именно они снимали, никто не смотрел, да и все остальные отвернулись и разделись до гола. Хрусталь тоже, из солидарности и правил приличия отвернулся. Мысленно он только хмыкнул: требование раздеться до гола, хоть и было встречено негативно, не только девчонками, но пример плачевных последствий сдул с них спесь. Они удивляются, им любопытно, они даже напуганы, но послушны. Либо его вид и поднятие физрука над полом сделали дело, либо «ментальный чат» правильные приоритеты поставил. Увы, причину по которой они не завалили его вопросами, теряя драгоценное время, он не знал, а если честно, то и не хотел. Как говорят капитаны, тяжелее всего с теми, кто «почемучка» или тугой на голову. Они начинают задавать много вопросов, начинают не верить, искать выход. Это самое опасной в Башне в самое первое появление. Именно поэтому многие группы без капитанов 2х погибают почти полным составом. Очень редко кто выживает — смекалистые. А еще, не верят про то, что вещи или тот малюсенький гвоздик в ухе способен причинить вред, не снимают одежду. Да даже просто трусы не снять и все, считай ты труп: выгорание резинок белья приходится чаще всего на те места, где проходят паховые вены. Это мучительная смерть. Хоть и висит предупреждение для всех, если вошла свежая группа без прошедших Башню, хоть и читают ее все, но лишь единицы расстаются со всеми своими вещами. Благо эти послушались. Мозг не выносят. Им хватило времени попсиховать и поплакать, так что его появление стало разгадкой ребуса и внимание он приковал железно, да и игрушка в виде колбы регистратора их заинтересовала. «Так, сейчас каждый подумайте «ментальная связь» и назовите свое новое имя.» Через пару минут отозвались все, кто был в комнате. Хрусталь посмотрел на таймер и улыбнулся. Еще пять минут у них есть. Хорошо. По шороху одежды определил, что все одеты, повернулся и осмотрел колоритную команду. Усмехнулся на их вид и то, как они рассматривали себя. Первоначальный стандартный боевой наряд согласно их классу аватара, также оружие, которое было при каждом комплекте, являли из себясмесь древности, футуристического будущего и современности. Тут такая мешанина, что девять из десяти смотрелись пестро, хоть вещи и были темными по цвету. Ну да ничего, будет у них еще праздник, приоденутся, перещеголяют друг друга. «Итак, дрожайшие попаданцы, поздравляю, вы в игре.» «В какой игре?» — спросил Белый Волк. «Она называется «Башня тысячи этажей». Жестокая игрушка, маго-техногенная, шутер от первого лица и отказаться от выполнения миссии нельзя. В этой игре ровно тысяча уровней. На каждый уровень сто боевых операций. Длительность каждой из них зависит от того, насколько мы желаем прокачаться. И могу вас заверить, одним днем это не обходится. С некоторых пор, по крайней мере.» «А где мы?» — задала вопрос Лиловый Василиск. «Не знаю. — Хрусталь пожал плечами. — Это место обособлено от того мира, который мы называем домом и реальностью. Да, кстати, здесь мое имя Бессмертный Хрусталь. Если бы первого дополнения не было, давно бы уже похоронили. Так, дальше. Это комната ожидания. Те комнаты, где вы очнулись — личные. Туда попасть можете только вы. Даже если будете согласны на гостей, система не пропустит. Вам всем нужно запомнить одну вещь очень и очень хорошо: все кто не в отряде, враг и его надлежит уничтожить. Зверь ли это, растение, гора на периферии или разумный гуманоид почти идентичный человеку. Даже если это гуманоид-ребенок. — Хрусталь покачал головой. — Если нашим заданием встанет карта, где надлежит вырезать местных жителей, то ни о какой жалости и благородстве речи быть не может.» «Младенцы?» — округлил глаза Белый Волк. «Всех. — Хрусталь вздохнул, — такие карты кладутся редко, но очень и очень метко. Уверяю, если бы был выбор не между твоей жизнью и твоих товарищей, и жизнью аборигенов, то совесть и жалость были бы сподручным инструментом. Но здесь этого делать просто нельзя. На карту кладется точное число целей, а если хоть одна из разумных уйдет и расскажет о группе, то как пожар размеры территории увеличатся и тогда будет полная жопа. В прошлом году мне рассказали историю о том, как группе не повезло. Из маленькой деревеньки карта разрослась за пару недель до материка, а через еще два месяца до всей планеты. Чтобы выжить, сожрав совесть и человечность, эта группа просто уничтожила жизнь на планете. У них был выбор — жить или умереть. Выбрали первое и похоронили несколько миллионов разумных, а за ними и всю остальную жизнь. Быть участником подобного, знаете, я не хочу.» «Что же это за игра такая?» «Башня тысячи этажей.» — Пожал плечами Хрусталь. За его спиной пропала стена и показала тропический лес, в листве которой игрался ветер, были заметны звери, пара птиц вспорхнула с веток. Увидев, что все смотрят за его спину, капитан повернулся и вздохнул. «Это выход на локацию. Между боями будет по тридцать минут отдыха в этой комнате, распределение статов, обновление полученных навыков, закрепление старых. Идемте.» Они вышли и вдохнули опьяняющий аромат, погрузились в какофонию звуков не типичных российским лесам, а за их спиной растворилась дверь, оставив каменные блоки. «А…куда?» — повернулся кто-то из ребят. «Комната вновь появится, когда завершим миссию. — Хрусталь посмотрел на пришедшее сообщение. — Так, это зачистка. Могу обрадовать, аборигенов если и встретим, то они напросились сами.» «Ты такой спокойный.» — Произнес бывший друг. «Хм, — Хрусталь осматривался по сторонам используя «зоркий глаз», — я уже прошел один раз эту игрушку. И, если бы кое-кто не толкнул меня в кружок — юных натуралистов здесь бы не было. Вы жили бы дома в святом неведении, а я дальше топтал дороги Башни.» «Прошел?» — Белый Волк нахмурился. «Ага. — Кивнул Хрусталь и развернулся, быстро дошел до камней, ласточкой взобрался по ним и осмотрелся по периметру с высоты. — Год назад втянуло в торговом центре. Попаданец как и вы — случайно и без злого умысла. В команде была оказия. Реальный мир игроков точит, не хуже Башни, только медленнее. Двое из команды погибли в аварии и их друзья этого не знали. Вот и получилось, что я и еще один парень были втянуты.» «А сейчас?» «Ну, а что сейчас? — Хрусталь присел на корточки и всматривался во все кусты. — Пошел сам. Такие как я называются или добрыми самаритянами, или адреналинщиками. Я в большей степени второе, чем первое, но и в нем буду помогать всем игрокам, чем смогу. Особенно вам. Раз уж вы тут.» «А когда эта игра закончится?» «Волк, она закончится, когда будут пройдены все тысяча уровней по сто боевых операций. Не раньше. Если ты конечно хочешь жить. Отказаться от этого не получится. Между отправлениями в Башню промежуток в три-три с половиной часа. Ровно неделя такого темпа, потом неделя отдыха. И так год. Каждый уровень сложнее взять, если на предыдущем ты поленился. Мне повезло попасть в команду, которая на тот момент очень и очень хорошо уяснила: прокачать новичка до кровавого пота, дабы в дальнейшем выжил. И я выжил, хотя в самом начале даже скандалы были с капитаном и уйти хотел из команды, мол притесняют и все такое. — Усмехнулся, ловко спрыгнул на землю, осмотрел остальных. — За год до меня один парень, здесь его зовут Лис, прокачал на штрафных уровнях трех человек с ним случайно попавших, да так, что захлебнулись все в слюне. Сейчас этот парень 3х. — Увидев непонимание в их глазах, пояснил, — 3х, это «третий ход Башни». Ему, как мне, не повезло и его сюда затащили уроды, которые решили наживаться на таких вот как вы, птичках залетных. Подставить во время боя, а причитающиеся денежки за развитие забрать себе. Но он хитрым оказался, понял что к чему и еще двоих смог убедить, выжить, из команды выйти. Так вот, он гайд написал, как сложные гибридные классы раскачивать. У него первая тройка имела мага-природника и воина-танка, а подругой была лекарь. Так им нарастил такие статы, за штрафные бои и последующие сто операций уровня, что по умным головам в Башне прошлось колоссальное переосмысление. А потом его же парень один, который капитаном стал раньше времени и человечка случайно перетянул, слезно умолял взять к себе новичка. Чел получил профу «портной». Раздались смешки. Хрусталь покачал головой, с ними улыбнулся. Вздохнув, осмотрел собранную команду с более-менее балансом. «Класс портной сложен в раскачке, так как у него туго идет развитие всего тела, а вот скорость и ловкость рук летит впереди паровоза. В общем, они там замену сделали, Кхим, наш змий алхимик, взял к себе на бой уровня алхимика из команды Лиса, Лис забрал себе портного, а чувак от Кхима стал на бой уровня капитаном команды Пьеро. Так по окончании этого боя Портной, получился конфеткой согласно возможностям раскачки за уровень. И гайд написан был. Я попал уже после того, как это случилось, но еще до пятидесятого уровня и меня протащили по раскачке так, что выть хотелось. Зато выжил.» «Скажи, — Лиловый Василиск сжала пальцами угол куртки, — а если тут умереть?» Хрусталь покачал головой, опустив глаза. «Этот мир настоящий. Здесь умрешь и дома тоже. Нет рестарта, рерола, нет кругов воскрешения. Жизнь за жизнь. Тут тебя подерут противники, а дома остановка сердца и кровоизлияние в гипоталамус, после чего обширный переход на обе лобные доли. Быстро и безболезненно. Да, — он почесал бровь, — единственным шансом спастись, будет окончание задания и если кто-то из товарищей, либо ты в силах еще двигаться, доставит твое тело до капсулы и ты сможешь вкинуть одно очко характеристик на выносливость. Все травмы, хоть отсутствие конечностей, будут устранены. Ребят, я честно пытался от вас тогда уйти, но, — он вздохнул, — я одиночка и хотел себе команду собрать в конце этого уровня. Выбрать тех, кто в башне, подобрать баланс. Из-за того, что я одиночка, мне нельзя было находиться рядом с людьми в момент переброски. Поэтому хотел уйти, и успел бы. — С укоризной посмотрел на того, кто его остановил и толкнул в «кружочек» из однослассников и учителя. — Просить прощения не буду, сами в этом виноваты. У Башни жесткие правила, и я не выбирал никого из вас в группу. А отсидеться дома не получится. И, не думайте, что все это не всерьез. Здесь своя жизнь, вы ее скоро почувствуете. Кто-то из вас по окончание игры, если выживет, решит — еще раз или хватит.» «Значит… домой нам так просто не попасть?» — кто-то из девчонок всхлипнул. «Выиграть. А для этого тренироваться. Годами. — Хрусталь посмотрел на бывшего физрука и усмехнулся. — Если подсчитать время, что я тут потратил в свой первый год, Волк, я уже седой-приседой старик, и настолько древний, что Дракула со своими тысячью годами младенец.» Мужик сошел с лица. «Что?» «А то. — Хрусталь усмехнулся. — Когда я попал сюда в первый раз, каждый мой штрафной уровень длился больше года. А их десять. Когда Лис показал на что способен капитан на штрафных уровнях, даже адреналинщики притормозили — день на бой уровня сместился на месяцы. И, — Хрусталь прикрыл глаза, словно ностальгия поразила, — выживаемость повысилась. На уровнях свыше пятисотого, то что не набрано на нижних, очень и очень чувствуется.» «Годы.» — Пораженно пробормотал Волк. «Столетия. — Капитан поправил одного из своих птенцов. — Здесь прошли столетия, когда мой первый уровень был пройден. А дома…всего-то пара минут.» «Пара минут?» — округлили глаза все девять человек. «Угу. Когда тебя сюда отправляет… Вы видели, как меня скрутило? — в ответ кивки головами. — Если смотреть со стороны, то на пару минут мое тело выворачивает, а потом отпускает и только звездочки в глазах. Раз, и нет столетий моей жизни. В мгновение ока я стал старше, серьезнее, отбросил несущественные мелочи. В чем-то Башня мне помогла разобраться, а где-то сделала древним стариком. Большая часть жизни, что окружает меня, наносное и равнодушное дерьмо. И друзья, — он глянул на двух парней, что стояли рядом, — казались детьми и в общении не интересными. Когда домой вернулся, думал, что радоваться буду, всем буду рад. На деле радовался только семье. И то, только потому, что они часть меня. Философ, недоделанный. Все иначе видится, вся фальшь мира, вся фальшь и желания окружающих. Жизнь, которую я должен был прожить там, перестала меня интересовать. Адреналиновый маньяк? Или разочаровавшийся в реальности своего родного мира? — Хрусталь покачал головой, посмотрел с минуту себе под ноги. — Вы тоже это скоро поймете, как вернетесь. Сейчас это для вас только слова. Надо почувствовать разницу. Ладно, лирика, пора приступать.» — И он заулыбался кровожадно. Осмотрев всех, мысленно покачал головой. Ему досталась группа, не обделенная на эскулапа, но он был чистым физиком. Просто врач. И этот врач, с его задиристым владельцем по новому имени Моймак, который заядлый игроман и это его измененный настоящий ник в жизни, будет той еще головной болью. Из них из всех гибридом был только Белый Волк, физрук. И два трудных, врач и писарь, некий Тесла. Вот же ж, какая штука, имя великого изобретателя, ученого и физика занято писарем. Эх… Остальные стандарт: два мечника, лучник, некромант, паладин и боевой монах. Монах монаху рознь и этот будет именно что драться: оружие, тело, камень под рукой. Раскачивать их всех не трудно, а некр, если ему взять «сопровождение», вообще зая и лапочка для биологического противника, правда не в воде. Жаль, друида нет; так бы вместо второго меча была массовка. Но чего нет, того нет и этот набор сойдет. Пал и некр две стороны одной медали, зверолов может потягаться с друлей в приручении живности, а писарь, как раскачается, так вообще способен делать очень и очень хорошие штучки: перенести на бумагу заклинания дабы пользоваться могли все, даже голые физики мечники. Лока, которую им дали, небольшая. Здесь, по заданию, нужно было отыскать заброшенный храм и прибить неких ползающих тварей. Но прежде чем они туда нос сунут, надо бы улучшить состояние всей группы. Им всем несказанно повезло, что это только второй уровень. Считай, не просто самое начало, а старт. До финиша далеко. Очень. Осмотревшись по сторонам, он знал на каком расстоянии от них противник, есть ли поблизости какой ужасный или мелкий пакостник. Отойдя от точки выхода метров на триста, заставил всех принять положение лежа и начать простые отжимания. Причем делать их до тех пор, пока от слабости не рухнут на землю… «Я его убью.» — Цедила сквозь зубы Стрекоза, шлепая по грудь в воде, с привязанными камнями к ногам. «И мы будем солидарны. — Шедший позади девушки парень, он же Тесла, он же писарь, скрипел зубами, так как на нем камней было гораздо больше, чем даже на Джагернауте, их втором мечнике или на Ассасине, светлом паладине. — Такое чувство, что он меня просто убить хочет.» Хрусталь шел по берегу, иногда поднимая руку и делая выстрел в воду, дабы кусачие зверушки не попытались скушать странную приманку. Они, хоть и сделали сеть, погрузили ее в воду, перекрывая периметр, но все же, что-то да и проходит. Там, впереди, у сети, находится Белый Волк и активирует свое основное умение «приручение» и «внушение». Всех он не остановит, но как вид раскачки, вполне подходит. Он тоже, с камешками на теле, но в отличие от детей, имеет больше выдержки — морально мужик сильнее, опытнее и в ситуацию хорошо вник, обдумал, а затем сцепив зубы совершенствовался. Хрусталь, вспоминая свои тренировки, только улыбался. По его часам, что имеются только у капитана, они уже три месяца тут. Из-за того, что их тела наполовину магические, даже у голых физиков, пища им не нужна. Тратится энергия и выносливость, а после некоторого времени отдыха восстанавливается. Этакие живые оболочки непонятного строения. Хотя, девчонки пробовали фрукты. Все живы. Раскачать писаря и врача было труднее всех. Даже зверолов и тот легче шел, так как применял в большей степени ментальные умения. Врач у них магию не использует, совсем. Писарь тоже. Сейчас их необходимо вытянуть по физическим параметрам, как и описывал Лис, когда раскачивал Портного. Он давал дельный совет, как правильно приступать к профессиональным навыкам. И Хрусталь придерживался этого правила: определить какой из параметров «Выносливость», «Ловкость», «Сила», «Энергия», «Мощь» и «Мутация» труднее всего раскачивается, затем положить на него все силы и довести первые параметры до тех значений при которых, какими бы тренировками не пользовались, прибавок нет; начать проф-приемы; обучить правилам маскировки и ориентации на местности; работа в команде до начала основных боев, если позволяет карта. Карта им позволяла. А времени на выполнение никто не сокращал. Хоть два дня, хоть двадцать лет. И Хрусталь, хоть и отчаянно скучал, но всеми силами старался выжать из них все, что только сможет. Для будущего им очень и очень нужны хорошие параметры. Семисотый уровень… от него по шкуре идет озноб и сводит челюсть. Хрусталь помнил «тот» бой и не хотел бы такого для себя и своей команды. «Не забудьте, что после того, как пройдетесь до Волка, надо взять подготовленные камни и перенести их до точки старта.» — Мысленно напомнил о предстоящей ноше и ухмыльнулся на стоны идущие от команды. глянув на список группы, открыл фильтр с процентной шкалой развития каждого, улыбнулся. Сила, ловкость и выносливость шли более быстрым темпом, а энергия скакала если они оскальзывались или пытались ускориться. Пока все идет замечательно, а когда начнет тормозить, нагрузка будет увеличена. И так до полной остановки. Сколько тонн они в итоге будут таскать, зависит от максимума раскачки для класса аватары. Присев на берегу, он просматривал периметр, слушал окружающий мир. Да, теперь он понимает своих учителей в лицах аж восьми человек. Они отчаянно скучали, пока он с напарником, таким же попаданцем, кровавым потом исходили на тренировках. Иногда рядом с ним разминку делали и остальные, дабы совсем не разлениться. Либо начинали проводить бои между собой. Или дурачились, как могли подкалывали друг друга. Но при всем при этом оставались предельно осторожными и всегда начеку, дабы никто не подполз и их новичков за задницу не тяпнул. Вот теперь их Хрусталь понимает намного лучше: сидеть без дела столько времени было утомительным. Его наставникам было легче, так как они могли разбиться на пары и побороться, а Хрусталь тут вообще один. Когда закончилась тренировка в воде, а это через три дня, он дал им поспать. И команда продрыхла больше суток. Хрусталь в этот момент придумывал разные варианты тренировок и увеличения нагрузок. «Прижми задницу! — слышался приказ от неугомонного Хрусталя. — Ниже голову! Пристрелю нахрен!» — и тут же над головами просвистела пуля. С некоторых пор, как говорит капитан, команда начала сдавать по скорости развития. Они этого не замечали, так как вес грузов увеличивался постепенно. Если бы им показать в сравнении, они бы удивились, а так за прошедшее время стерлись все воспоминания. Они знали только одно: чертовски тяжело и долго. А какой там им вес крепят, из чего он, уже не волновало. Вот в данный момент, после того, как сами все здесь обустроили, ползут по земле, под натянутыми канатами, на телах привязаны камни, за ними волочатся еще камни, только плоские, и надо пройти весь лабиринт на пузе и не поднимаясь выше чем на пять градусов. Если выше поднимутся, им тут же прилетает порция отборной брани и незамедлительно выстрел. Стреляет Хрусталь не пулями, которые жалко, а деревянными иглами. О том, что парень научился из дерева катать самодельные штучки, которые очень похожи на пистолеты, арбалеты, луки и прочие игрушки, они узнали по ходу тренировок. Вот сейчас он тренируется в метании игл из трубки, как индейцы делали. И у него это выходит очень и очень хорошо! Память о том, как игла в задницу врезается, и как это больно, всплывает всякий раз, когда слышится крик в голове «прижми задницу!» Здесь уже просто рефлекс — до боли в бедрах вжаться в землю и замереть на мгновение. Он их натренировал, и ползущие люди с грузом на теле и за ним, очень ловко и быстро преодолевают препятствия. полосу препятствий они строили общими усилиями. Оба мечника трудились как лесорубы. Монах, та самая Стрекоза, отрабатывала удары на подпиленном дереве и сваливала его на землю. Все остальные занимались ерундой, как казалось сначала, а на самом деле прокачивали силу и выносливость: под корни делали подкоп, протягивали плетеные из лиан канаты, и тащили из земли. Выкорчевывание было сначала невозможным, они буксовали и матерились, посылали капитана всеми эпитетами, какие могли придумать. Затем их параметры немного увеличились и через четыре дня они выдрали из земли корень. И Хрусталь запретил им делать подкоп или расшатывать корень. Он не смекалку у них тренировал, а силу, грубую и очень нужную. Особенно некроманту-хиляку, монаху-доходяге, паладину-скелету и остальным не менее «брутальным» личностям. Сам просидел на заднице и смотрел на то, как они пыжились, тужились и наконец-то разродились. На второй корень убили всего два дня. А дальше, когда стало получаться, даже азартно приступали к очередным «корешкам». Сначала никто не понимал, для чего он это делает, зачем заставляет расчищать площадку. А когда всего стало много: места, деревьев, листвы вяленой, лиан сотнями метров, — он и сообщил, что они полигон тут построят. Заставил их орудовать имеющимися у него ножами, которые по параметрам были сильнее, чем их начальная экипировка, но пользоваться подобными клинками было удобно, легко и нравилось всем. Правда тяжелые, так как параметр силы у них был мелковат, но это и помогало — надавить на ветку таким острым клинком и отделить ее от ствола гораздо проще, чем применять всю свою силу выкорчевывая корни из земли. Когда все стволы были обработаны, канаты свиты, пришел черед копать землю. За ней пошли вбиваемые в ямы столбы, подготовка всех частей лабиринта и на относительно небольшой вырубленной полянке появился очень сложный, замысловатый лабиринт с возможностью менять направления. В нем были не просто «коридоры», но и ямы с водой, набитые колючками или еще какой дрянью, через которую участники не проходили ногами, а проползали на пузе. В итоге каждого такого маневра они были не просто уставшими, а поцарапанными, грязными и ненавидящими его и всю Башню целиком. Когда лабиринт выдает финиш, а команда его преодолевает, ничего не заканчивается. Они обязаны вделать полный круг бегом вокруг лабиринта. И только после этого могут сесть и отдохнуть. Все, кто имеет более глубокие царапины или ссадины, Моймак должен осмотреть, перевязать, промыть — в общем, обработать так, чтобы его проф.умение было в работе. Писарь, помимо физики, с трясущимися руками по окончании лабиринта, просто обязан взять в руки ручку и в течение десяти минут писать на предоставленной ему выделанной коже текст. И не просто каракули, а стараться вывести идеально ровные строчки с аккуратными буквами. И плевать, что руки дрожат: эту тренировку делал человек, имеющий тот же класс аватары и его результаты в своей профессии просто ошеломительны. Хрусталь это знает, так как после своего первого уровня в Башне, его затащили в информаторий и заставили прочесть просто немыслимое количество информации. И гайды, которые повально начали выкладывать после действий Лиса, были среди прочей информации. Как посчитали на тот момент старожилы башни, подобного рода информацию знать должен каждый. Мало ли как может случиться и в группу попадет новичок, а как раскачать гибридный класс, или того же алхимика или врача, увы не знают, так как не сталкивались. Вот и Хрусталь словил сразу два тугих на физические параметры тела, и одного гибрида. Не редкие, и за зверолова аж четыре гайда, но муторно и скучно! День, когда Хрусталь выжал все, что только мог из тренировок, при этом делал из команды даже обезьян прыгающих с ветки на ветку, сообщил: идут выполнять основную миссию. «Мы больше не будем тренироваться?» — спросил недоверчиво Белый Волк. «Все, что было можно выжать из вас, выжал. Досуха. Чтобы я ни делал, а вот уже неделю никакого сдвига. Одни травмы. — Хрусталь усмехнулся, — вам хоть весело было, а я уже мозоли на заднице натер.» «Твою бы тренировку, да в наши войска, » — протянул Волк, осматривая команду. «Там слягут на первую неделю, на вторую будут одни зомби, а на третью начнут умирать. — Хрусталь покачал головой. — Вы на себе по несколько тонн веса таскали, простой человек такого не выдержит. Связки, сухожилия, кости — все будет сломано и порвано.» «Хех, но как факт.» «Ну, у нас в войсках, где не просто мясо готовят, тоже свои способы тренировок. Более щадящие чем эти, — потянувшись и зевнув, Хрусталь осмотрел чуть возмужавшую команду. — Хотите знать сколько мы тут?» «Да!» — на этот вопрос он им не отвечал, а попытки считать самим не увенчались успехом — либо метки сотрутся, либо настолько устанут, что не знают сколько спали: час или сутки. «Полтора года. И ни днем меньше.» «Сколько?!» — изумленно на него уставились все, даже более сдержанный Белый Волк. «Это был максимум для вас. Сейчас будет зачистка. Ее проведем не быстро. — Усмехнулся на скривленные лица. — На живых противниках будете тренировать свои спец-умения. Особенно некр, пал, врач и зверолов. Физику мы вкачали, чтобы вас с первого удара не пробило, а теперь приемы. Здесь все упирается в вид противника, его число и кучность. Пошли.» Они оставили полигон, прошли примерно километра четыре, вышли на пригорок и кое-кто присвистнул. Утопая в тропической зелени, между холмами, покоились древние руины некогда ошеломительно красивого города. Монолитный, с украшениями, этакая версия строений индейцев майя, только не те, которые последних лет, а которые в основании стояли. И письмена, здесь они были повсюду. Кроме письменности были и украшения из металла, камней, темного материала неизвестного происхождения. «Это золото?» — спросила Стрекоза. «Да. — Хрусталь кивнул головой. — Только оно бесполезно. Взять его отсюда ты никуда не можешь. В комнате ожидания оно распадется в труху, там карантинная зона. Да и любой другой предмет взятый с локации обращается в прах внутри зоны ожидания. Если хочешь, можешь взять сувенирчик и посмотреть что с ним произойдет.» «Значит, торговля ингредиентами на площадке общего сбора невозможна? — спросил Фантастик, их лучник. — Никакого хабора?» «Да. — Хрусталь всмотрелся в город, что лежал перед ним. — На самой площадке игроки могут вести торговлю между собой. Создаваемые вещи в личной комнате работают везде в Башне. Друиды способны выращивать полезные травы, а алхимики варить особые настои. Кузнецы или портные делать вещи, скорняки выделывать шкуры из того зверья, которое способен наколдовать маг-животновод. В общем, много чего сделать можно.» «Кто-то обогащается.» — Усмехнулся Тесла. «И да, и нет. — Хрусталь плавно пошел вперед, осторожно ступая по склону. — Понимаете, в мире Башни ценится жизнь, а не наличие денег. Здесь иные приоритеты, которые забываются дома, где гонка за обогащением переплюнула звуки совести. Здесь, сама Башня ставит нас так, чтобы мы понимали — не только группа должна быть сплоченной, но и все мы вместе взятые. Нас Башня ставит этакими злодеями, которые обязаны уничтожить цель, какой бы она ни была. Один раз Лис и его команда получили в задание зачистить пещеру, и не просто зверинцем, а выжечь все плотоядные растения. И мы, те кто обязан забыть свои стыд, совесть и честь, уничтожая даже разумных, которые бывают настолько похожи на людей, что даже страшно, в своем кругу стыд-честь-совесть обязаны сохранить. А еще репутацию. — Он переступил лежавшую поперек «дороги» колонну. — Вам, на площадке, никто не продаст плохую вещь или ненадлежащего качества. С вас не возьмут лишнего балла, за боевые заслуги, которые заменяют деньги. Вам никто не скажет неправду на вопрос о Башне, но могут слукавить и продать методичку. Это мелкие шалости, допустимые. Запомните: вся информация есть в широком доступе в информатории, и бесплатная.» «Значит, фальшивомонетчиков нету?» — сощурился Белый Волк. «Нету. Башня не любит, когда игроки игроков гробят. Тут вот какое дело, — он шел бесшумно, молча, его товарищи след в след и тоже сохраняя тишину акустическую, но разговор шел «в полный голос», — есть в системе безопасности несколько пунктов. Первый и самый важный: мир прошлый остался в прошлом. Это значит, что о доме, своем имени, именах своих друзей и товарищей, да даже о том в каком городе вы живете говорить запрещено. Система безопасности тут же учит не допускать подобных ошибок на примере погибших по глупости или дурости. Как акт самоубийства, это если устали или потеряли всех и жить более смысла нет, вполне подходит — быстро и почти безболезненно. Дальше идет другой пункт: защита игроков. Тут идет первым местом: имя игрока. Если кто-то хочет назвать имя другого игрока, погибает сам. Если узнает дома какого-то игрока, что бывает только тогда, когда в игре встречаются знакомые, и пытаются ему навредить, казнь попытавшегося как если бы он имя назвал. Это из более быстрых наказаний. Если же кто-то хочет обогатиться за счет других, продавая некачественный товар, то спустя десяток сделок его наказывает Башня на одном из боевых заданий. Первое наказание, если из-за его алчности игроки не пострадали до летального исхода, будет пакость, не больше. Если кто-то из-за него умер, понадеявшись на предмет у умника купленный, будет казнь. Третий пункт, в котором предусмотрена система защиты, более долгий и более болезненный. Если умники решают нажиться на таких попаданцах как вы. — Хрусталь повернулся и посмотрел весь периметр за их спинами. Внимательно, долго и после этого вновь развернулся лицом к городу. — Этих людей называют ПК. Они другие группы не могут тронуть пока находятся в своих локациях, а на площадке их быстро четвертуют за подобную наглость. Как я уже ранее говорил: каждая группа проходит свой уровень самостоятельно. Но ПК потому, что их группа, как правило, имеет жесткий недобор, либо два-три человека. Этих новичков прогоняют по штрафным уровням, затем делают так, чтобы на боях уровня постепенно каждого из новичков убило. И такие актеры иногда попадаются! Закономерность была выявлена: двадцать пять человек, затем идет жесткая расплата.» «Жесткая?» — Лиловый Василиск стрельнула глазами по кустам, где пролетела птичка. «Да. На следующий уровень им не дают новичков. Вне зависимости от того, полная группа или нет. Если не посчастливилось кому-то выжить в их группе и он не вышел из нее, то система делает его новичком в неполной группе, которая не замаралась в подобных махинациях. Этих же умников ставят раком и имеют системой.» «Что делают?» — заинтересованно уставились на спину командира парни. «Хрусталь, ты бы помягче.» — Проворчал Белый Волк. «Ничего такого эротического там нет. — Капитан вздохнул. — Когда система наказывает, она просто не дает выйти группе в комнату ожидания, выдает им обширную карту, которую в обычных условиях делит на сто боевых ситуаций. И тут же переносит их на следующий уровень и будет делать это до тех пор, пока все ПК-сволочи не будут уничтожены. И то, как они наказываются на площадке общего сбора будет показано. От первого мгновения и получения уведомления и до последней смерти. Как правило, становятся ПК те, кто уже один раз Башню прошел или полные психи, идущие в первый раз. И в наказание им выдается тот уровень, согласно которому средний показатель КПД группы способен преодолеть. Рекордсменами была группа, которая смогла пройти два уровня. И это при том, что все их характеристики заморожены и не повышаются.» «Хочешь сказать, что ПК наказываются переносом на локацию соответствующую средней силе группы, а при преодолении этого уровня дается более сложный? Неподъемный?» — Белый Волк принюхался, вычисляя запахи живых, которые ему было по профессии необходимо определять и классифицировать: животное или хищное растение. «Нет, он не неподъемный, а просто следующий. Если не поднимать свои статы от уровня к уровню, а просто тупо выполнить задание, то следующий уровень будет достаточно сложный. Но если не дать подняться ни на один пункт ни одной характеристике, то следующий уровень как приговор смертной казни. И только сплоченная работа команды способна вытянуть из болота, только будет следующий уровень и никаких прибавок. Там жопа полная. А в помиловании говорится, что надлежит пройти всего пять уровней. И эти «всего» неподъемные.» «Поэтому рекорд пройти два уровня, так?» — спросил Фантастик. «Да.» Они прошлись по заросшими деревьями, кустарником и лианами улицам города, никого не встретив. Тишина в плане посторонних звуков и только пение птиц, шелест листвы нарушает покой и безмятежность. «А где наш противник?» — Сталкерша сощурилась. «Они обитают под городом. Их достаточно много и нам сейчас надо пройти вон в тот большой дом. База будет там. Охоту проведем ночью. Поймаем парочку, потренируетесь в связке. — Глянул на Сталкершу-некроманта и Ассасин-паладина. — Когда сможете обезвредить наложенные чары, и наложить чары на освещенное, будем продвигаться дальше.» «Хруст, скажи, — так его имя сократили, дабы было удобнее, — а почему ты с нами тогда не говорил?» «Когда?» — оглянувшись на Лилового Василиска, нахмурил брови. «Когда мы имена писали.» «У меня класс снайпер-душ. И есть одно умение, которое на данный момент вам будет нелегко пережить. Оно завязано на голос. — Хрусталь покачал головой. — Если открою рот, кто-то из вас просто умрет. На площадке общего сбора такого не произойдет. А там мы вам прикупим амулеты защиты и умельцы доктора вживят их вам под кожу. Кстати, почти все, кто не имеет защиты ментального воздействия, на площадке вшивают себе такого рода защиту. Мало ли кто и как попадется.» Дальше группа шла молча, во всех смыслах. Они прошли по городу, рассматривая его красоты, слушая мир и ощущая, как дневные хищники недовольно смещаются, подальше от шумных соседей. Большие здания были действительно большими, а в их тени располагались змеи, кошки прячущиеся от солнца или похожие на обезьян травоядные. Правда морды у них не такие, более шарообразные черепом и трехглазые: над переносицей и там, где должны быть виски. Группа дошла до облюбованного дома, этакого исполина среди разрухи и зарослей, после чего споро стала подниматься по каменной кладке. Где шли, где поднимались как скалолазы, а где перепрыгивали расщелины в камне. На самом верху была площадка и ребята удивились: тут располагались шатры в сложенном состоянии, брезент их укрывающий, а также много сетей. «Откуда? — став рассматривать сложенные припасы, удивленно увидели имитацию копий, стрелы, луки. — Я помню это!» — подняв из общей кучи пару стрел с костяными наконечниками, Сталкерша сощурилась. «Вам оно было уже не нужно, а материал бросить просто так совесть не позволила. К тому же, это экономит время.» — Хрусталь пожал плечами. «И когда ты успел?» — Тесла окинул взглядом запасы, тихонечко присвистнул. «Вы в этот момент дрыхли без задних ног, а ловушки вокруг вас давно вышибли весь зверинец. — Капитан прошел к дальнему краю площадки и осмотрел периметр. — Вон с той дыры они вылезают на ночь.» Вся группа перешла на другую сторону и внимательно осмотрела место, откуда будет появляться зверинец. «И как много их выходит?» — Белый Волк ощущал звериный дух и у него руки чесались попробовать те способности, которые ранее были ему показаны и которыми он пользовался до тех пор, пока капитан вплотную не занялся прокачкой сил. «Обычно особей двадцать-тридцать. Это в сумерках. К ночи, когда небо потемнеет, еще с десяток. Под утро выползают самые старые. Вот их и будем ловить. Они медлительны, за них никто не будет пытаться вас покусать. Это за детенышей они стаей попрут, а за старыми и слабыми не особо.» «Значит, — поморщилась Сталкерша, — мы тут, под палящим солнцем весь день просидим?» «Ставьте шатры. — Хрусталь пожал плечами. — Тенёк будет.» «А тебе не жарко?» — поинтересовался Джагернаут, который как и все остальные вспотел и облизывал часто губы. Хотелось пить. «У меня выносливости на 340тыс единиц, мне эта погода что шла, что ехала. В лаву могу спокойно войти и не поморщиться. — Он присел на корточки. — Если нам повезет и ляжет карта с открытым доступом к лаве, либо еще какой горячей вещичке, имейте в виду, буду тренировать на выдержку в жаре.» Ребята переглянулись. Шатры поставили, между ними был натянут навес, который позволял просматривать в две стороны периметр, а изнутри через смотровые окна остальную часть, которую на улице было не видно из-за стен. Внутри расположился настил, куда ребята и девчата расселись, постепенно избавляясь от усталости из-за градуса и палящего солнца. «Я иногда поражаюсь, насколько он терпелив.» — Белый Волк покачал головой. «Ну, — откинувшись на спину, заложив под голову руки, Фантастик прикрыл глаза, — если вспомнить, каким егозой он был, то его метаморфоза удивительна. И то, что она для нас прошла на щелкни пальцем, для него длилась годами.» «Да, ты прав. Многое стало понятным. — Кивнул головой Волк. — Очень и очень многое. Он не ребенок, хоть и в теле ребенка. Это уже умудренный опытом и закаленный боями мужчина, даже старец.» «Угу. Мы тоже такими станем. — Лиловый Василиск вздохнула. — Полтора года как с куста. И мы даже не заметили. Настолько были загружены тренировками. А ведь это первый бой. И этих, тренировочных…» «Штрафных, » — выдохнула Стрекоза. «Угу, штрафных, еще девять, а за ними еще сотня. И все по полтора года? Сто девяносто лет на один уровень? — Лиловый Василиск сглотнула. — Это сдохнуть морально! За тысячу уровней, это ведь…бля.» Разговоры смолкли. Арифметика форевер! «И сколько лет капитану?» — протяжно задал вопрос Тесла. «Хм…» — прозвучал единый звук задумчивости и работы мысли. «Мне больше 150тыс лет внутри Башни.» — Раздался голос капитана вошедшего в шатер и прошедшего к дальнему окну. «И ты еще не свихнулся?» — приподнявшись на локтях, Тесла осмотрел его с ног до головы. «Если б «то» было так просто, давно уже получил бы в свое распоряжение белую пижамку с длинными рукавами. — Хрусталь осмотрел подходы, отметил как далеко хищники и развернувшись подошел, присел и устроившись по-турецки, усмехнулся. — Площадка общего сбора ставит мозги на место. Знания и опыт остаются при тебе, но вот весь негатив затуманивания разума исчезает. На общей площадке, как я говорил ранее, дается двадцать четыре часа на отдых, покупки, общение, заказы и их получение. В этот момент тебя вылечивает, если ты морально ломаешься. Но… если тебя сломает морально на самой площадке, тут уже ничего не поможет, разве что сами игроки сделают все, что смогут.» «Были прецеденты?» — спросил Волк. «Был. Один. — Кивнул головой Хрусталь, тяжело вздохнул. — С тем, о ком бы и не подумал. Помогли, выправили, сейчас бегает с новичками, которых Башня сама притянула.» «Значит, сколько бы ни прошло времени здесь, в боевой локации, как только выйдем на площадку, моральная усталость будет убрана, так?» — Волк сел на задницу и осмотрел парня перед собой, который тренировал их как одержимый. «Да. Но только на площадке общего сбора. В комнате ожидания моральную усталость не снимает. Физические увечья в капсуле распределения излечивают очки характеристики «выносливость». А вот морально за сто боев выматываешься так, что иногда и истерики бывают. Даже то, что ты уже не первый уровень проходишь. Тяжело эмоционально.» «Оно и понятно, по полтора года на уровень.» — Усмехнулся недобро Ассасин. «Дело не во времени. Знаешь, будь у нас выбор между картой и временем ее прохождения, уверяю выбрали бы время.» «Почему?» — Волк нахмурился. «Потому что карта, которая кладется на бои уровня, она единая. — Хрусталь покачал головой. — Вот сейчас идут штрафные бои и все виды боев вам покажет. Когда будет бой уровня, станет ясно, какого формата лока, которую будем обрабатывать. И вот тут-то вся сложность. Скажи, что легче: животных косить пачками, или из раза в раз разбирать на запчасти разумных? С детьми и беззащитными стариками и женщинами?» Повисло гнетущее молчание. Несколько минут думали все, о трудности выбора. «Я тебя понял. — Волк прикрыл глаза, потер их пальцами. — Моральная усталость. Подобие животного. Никакой морали и жалости. Это трудно. Ты прав. Даже закаленных в горячих точках спецов пробьет детский чистый взгляд, когда ты должен этого кроху…» «Нам будет легче на таких картах, когда Сталкерша раскачает свои умения дистанционных проказ. — Хрусталь встал и обошел шатер, осмотрел периметр за линией мнимого безопасного места. — Твое основное умение «прах» действует хорошо, но радиус у него небольшой. А вот «осквернение», оно поражает огромную площадь, а если попадет в воду, то и всю реку отравить способно. В этом случае, нам даже приближаться к месту обитания не придется. Запустили бомбу замедленного действия и ждем, когда все цели исчезнут. В каком-то роде гуманно, если очень натянуть, а вот нам спасение морального и душевного состояния. И это только для тех, кто подобные карты терпеть не может. — Капитан покачал головой. — А есть те, кто их обожает.» «Отморозки.» — Выдал Волк и согласно кивнули головами все. «Согласен. Даже знаю одного человека, который дома одуванчик, а тут живодер и душегуб. Кстати, он тоже некромант, только у него гибрид с кукловодом. Это адская смесь. И команда у него не лучше. Зато, если надо подкачать кого, они делают это с садистской ухмылочкой и на выходе выдают максимум раскачки для человека. А площадка потом выравнивает психику. С содроганием, конечно, о такой тренировке вспоминаешь, но приоритеты расставлены «от» и «до». Ты знаешь чего хочешь, знаешь каким быть не хочешь и навсегда отучаешься от мысли: мне их жаль. На первое место встает команда, люди на площадке, и ты сам. И только в такой последовательности. Тогда и Башня более благосклонна, легче что-то удается. Если же ты останешься дерьмом для своих, то Башня карает. Вы тоже изменитесь. — Он осмотрел всю группу, покачал головой, — прежними остаться не получится. Время, опыт, переломные моменты. Из детей станете взрослыми, а потом возраст отойдет на второй план. В какой-то момент вы его просто потеряете и останутся только цифры. Время сломает привычный ход и будет скакать своими зигзагами. Все проходят через это. И кто-то, как я, идут на второй, третий или четвертый круг. А кто-то отказывается и возвращается домой. Со временем память притупляется, но таким как прежде, для реальности год назад, уже никогда не станете.» «Здесь есть 4х?» — удивленно задал вопрос Тесла. «Есть. Их добрыми самаритянами зовут. Адреналиновые маньяки либо не дожили, либо что-то переломилось и они больше не вошли после третьего хода. А вот самаритяне остались. Мавр, Кхим, Рыжий, Троцкий и это самые яркие и самые надежные. В их группах время прокачки новичков всегда идет долго, основательно. Вот как у Лиса. Он хоть и третий ход, но основательный. Все его гайды заглатываешь как бестселлер. — Хрусталь усмехнулся. — Прям человек на которого хочется равняться.» «Познакомиться бы с этим титаном.» — Заулыбались девушки. «Угу. Губу закатайте. У него девушка есть, и такая, что лучше дорогу не переходить. — Хрусталь покачал головой. — А кто осмелится, так там такую бучу поднимут. Они что семья, разве только детей в Башне не родить — стерильные аки младенцы.» Рассмеялись тихонечко. Волк, ранее физрук Артем Захарович, после долгого времени общения с парнем, прекрасно понимал — тесно ему на Земле. Тесно в своем детском теле. Тесно в кругу близких. В этих мегаполисах, в этих квартирах, в этих рамках общества. Он перерос морально и эмоционально не только себя и свой возраст, но и среднестатистического человека. Мальчик вырос и возмужал, затем состарился и лишился возраста здесь, в этом месте. А то, что в обоих мирах его тело не имеет дряблого мяса и старых костей, оно отрывает его от реальности человека с Земли, делая чем-то новым. С телом дома придется мириться, вот только есть выход — оставаться здесь до тех пор, пока будут силы сопротивляться и выживать. Трудный выбор в первый раз, и если ничего не поменяется настолько, что желание более возвращаться не возникнет, этот парень пойдет и на третий ход, и на четвертый. «Скажи, а эти самаритяне по какой причине возвращаются?» — Волк посмотрел на парня в боевых легких доспехах стрелка. «Ну, — парень отклонился назад и упер руку в пол, зевнул, — есть те, кто действительно добрый самаритянин. Это Троцкий и Рыжий. У них есть все: семьи, дети, внуки, хорошая жизнь дома. Они возвращаются только потому, что здесь много салаг, кого надлежит поддержать, научить, подтянуть, дабы они выжили и решили: останутся еще раз или им хватило. Такие как Лис, они тут потому что половинка их здесь, и еще азарт адреналиновой волны не схлынул. Но при этом они очень серьезны, четко следуют плану, помогают всем чем смогут не в ущерб своей команде. Мавр и Кхим… нет, Кхим самаритянин. Молодой совсем, дома я имею ввиду, а здесь лучший алхим на всю площадку. Такие как Мавр — им терять нечего. Он вообще сюда попал, потому что дома у него сын в игре умер.» «Сын?» — Волк нахмурился. «Ага. Сын его еще учился, и в одночасье переменился. Буквально за пару недель стал другим. Вот как я. Только его родитель такой, что не поверил в слова «все хорошо», и потряс его. Сын кое-что сказал, что было можно. И через несколько дней погиб проходя девятьсот десятый уровень. Полегла вся команда. В общем, отец посчитал что его убили, начал искать и рыть носом землю. Вышел на одного из игроков, кто также как и его сын резко изменился. Пообщались, не ласково, да и попал Мавр в игру. Ребята решили так: он опасен в невежестве. «Пригласили». — Ласково протянул голосом Хрусталь. «Втянули, да?» — Волк усмехнулся. «Да. Или бы он искал дальше и калечил игроков, или убивал заставляя рассказать. Это здесь мы все научились боль терпеть, а дома все какими были, такими и остались. Морально-то выдержим любой прессинг, а вот физически, увы. Ну, Мавр попал сюда, осознал все, а потом у него ничего не осталось. Супруга попала под машину, несчастный случай. Вот он и остался тут. Всем, кому в силах, помогает, никому не отказывает, но на шею сесть не дает. Он у нас что-то вроде маятника справедливости.» «А как мужик?» «Хороший. Правильный.» — Хрусталь прислушался к внешнему миру, встал и подошел к окну, посмотрел, оценил. «Клево. Если он прошел уже на четвертый раз, то ему не меньше полумиллиона лет? — хихикнула Стрекоза. — В реальности такого древнего и не встретишь.» «Ему не ляпни. — Капитан ухмыльнулся. — Как мужик он тут вам всем фору даст, а девахи умаются.» «Придурок!» — возмутились девушки. «Ну, а что такого? Что естественно, то не безобразно и упирается только в систему тараканов в голове.» Дружный смех в ментальном чате, на лицах улыбки, да едва сдерживаемые звуки. «Чисто. — Отрапортовала Сталкерша, которую с некоторых пор называли Керша. Собрала некроэнергию в кулак, осмотрела опавшие в прах останки, где даже кости поддались и сейчас разрушаются. — В этой камере пусто.» «Керша, я тут освятил закуску. — Пришло сообщение от паладина, которому тоже имя сократили до двух букв — Ас. — Их трое, сейчас от блаженства дремлют.» «Поняла. — Некромант подмигнула своей напарнице боевому монаху. — Нам подкинули тройку. Душка, не забудь — бить только до обморока.» «Как будто я делаю не так.» — Нахмурилась Стрекоза, показав язык. Они переглянулись и заулыбались. В недра города спустились довольно давно и сейчас проводят зачистку. Причем делают это медленно и осторожно. Первыми идет тройка: Волк, паладин Ас и Тесла, их писарь. За ними следуют Керша и Душка, а на разведке все остальные. Капитан способен передвигаться мгновенно по локации, так как его скорость запредельная из-за прокачанных навыков, и быть с ними постоянно, как мамка родная при младенце, не будет. Он контролирует всю сетку боев, иногда отводит зверюг подальше от птенцов своих, но не помогает справиться с теми, кто им достается.Они должны это делать сами. Всегда. Керша плавно ступала по неровному каменному полу, и поддерживала контакт со всеми членами команды. Лила-мечница, Аут-мечник, ранее бывший Джагернаутом, Мак-врач и конечно же Фан-лучник, ранее Фантастик, шли тоже парами и проверяли закутки, реагировали на движение подземных ящеров. Ящеры напоминали крокодила, только пасти у них были меньше, вместо кожи чешуя, которой пол усыпан и мерзкий запах. Строением тела они похожи на аллигатора, только лапы сильнее и бегают быстрее. На самом деле ящеры эти наземные, в воде не живут, гнездовья у них огромные и под землей. Они или сами роют их, или заселяют пещеры, либо вот такие разрушенные города, у которых развита система подземелий. Ранее тут были какие-то склады, канализация, резервуары для орошения. Ныне это самое большое гнездовье ползающих тварей. Керша плавно приблизилась к углу и заглянула внутрь. Из-за того, что здесь довольно сыро, растет особый мох, который излучает свет и если его много, то светло как днем. Фонарики, ночное зрение или акустический слух — не нужны. Видно и без них. В закутке, которую именовали «камера», расположилось три упитанные гадины, которые мирно посапывали. Керша осторожно и быстро перешла открытое пространство прохода на другую сторону, кивнула головой Душке. Та, кивнула в ответ. Ее руки засветились, показывая что она применила свой основной боевой навык «стальные кулаки». Керша нахмурилась, в ответ ей пожали плечами. Вздохнув, присев на корточки, новоявленный некромант без стажа, направила руку в сторону ближайшей твари. Сосредоточившись, вызывая силу некро-энергии, прошептала пару строк из заклинания и прижала кончик ножа к полу, посылая тоненькой струйкой к зверю, балдеющему от избытка света в теле. Паладин прошелся и напитал их до полуобморочного состояния, а Керша должна разрушить его влияние и затем обратить в прах тушку. Поднимать зомби или населять трупы духами-прислужниками она пока не умеет, но вот убить вполне. Долго это, но действенно. Змейка черноты медленно ползла вперед, оставляя за собой пепел вместо жизни, достигла освященного животным круга. Из-за наличия в нем дармовой светлой энергии, Керша не могла пробиться к зверю сразу же. Пришлось долго пилить круг, затем прожевывать его и осквернять кусочек за кусочком. Все эти минуты Душка ждала своего звездного часа: как только зверинец ощутит неладное, бросится в сторону источника атаки. И вот тут понадобятся кулаки монаха. Ее активация на руках длится до получаса, а так как Бес, это они ласково именовали капитана, сказал тренироваться, они и тратят впустую энергию, дабы прокачать навыки. Почему так? А когда сил на активацию и ее поддержание не останется, надо либо уклоняться, либо девать стрекача. Зачем он так издевается? Учит не только силы экономить, но и к безвыходным ситуациям, где соображать надо: как уж на раскаленной сковороде извивается, так и они обязаны искать выход. При пустых запасах энергии для приемов, это самый действенный способ научиться. Убить их не даст — всегда подстраховывает. И вот змейка тлена пробилась за защиту круга и больно ущипнула зверя. Тут же прервав контакт, Керша шмыгнула за угол, дабы ей не прилетело от света, которым насыщен зверь. В первый раз ее так огрело, что пришлось откачивать из тела светлую энергию. В тот раз Бес сказал, что им повезло: три лекаря. Они не поняли, но потом разузнали. При особых навыках паладин Ас лечит ауру и поддерживает товарищей, защищает от проклятий, может даже проказу какую излечить и улучшить сопротивляемость болезням — иммунитет. Врач Мак лечит по профилю, но только тело. Все переломы, ожоги, вывихи, отравления естественным путем. А вот Керша, так как некромант, способна лечить души. Как? Она выкачивает негативную энергию. Бес пояснил, откуда она берет эту энергию: уныние, отчаяние, страх. Когда команда теряет смысл существования, слишком тяжелая эмоционально карта попалась, либо настолько устали морально, что хочется выть — стоит только некроманту начать пить эти негативные эмоции и реанимация, боеспособность группы и общее настроение моментально возвращают работоспособность и желание выжить. Иметь свой ходячий антидепрессант, это вообще находка века. Сам некромант, вне зависимости от его настоящей психики, ментально сильнее остальных, как и паладин. После начала тренировок его душевное равновесие будет стабильным, какими бы аморальными не были его поступки. Система защиты, дабы развивать свой класс. Керша вдохнула, после чего выглянула из-за угла. Тварюшка лежала на месте, остальные спали. Запустила вторую порцию и «разгрызла» ранее пробитое место быстрее. Ударила сильнее. Зверь подскочил на ноги, крутанулся. Заворочались и остальные. Душка стрельнула глазами по подруге, кивнула головой. Керша ухмыльнулась и привстав на одно колено, резко выстрелила в зверушку мощным сгустком, туда, где сейчас зудит и чешется от остатков темного на ауре освященной паладином. Удар пробил защиту, так как они с Асом примерно в равных категориях, и ужалил зверя так, что тот взвыл грудным ревом. Работа ауры начала свое действие, и ощущения колющихся мурашей только нарастало: свет и тьма вступили в войну, разрушая и воссоздавая. Душка оскалилась «добродушной» улыбкой, когда зверь заметил ее и ринулся в атаку. Подпрыгнув, девушка сцепила между собой ладони, переплетя пальцы, опустила на голову добежавшего к ней противника. Хрясь! Зверь по инерции движения пролетел под ногами Душки, перевернулся несколько раз кубарем и врезавшись в стену затих. Керша укоризненно посмотрела на напарницу, та пожала плечами. Тут же поднялись собратья обиженного хрупкой девицей, с виду, и кинулись на нее, так что не до разговоров было. Душка, как монах боевого типа, а не благословляя и медитируя больше чем движется, орудовала руками быстро, четко и после тренировок еще и сильно, била не только руками, но и ногами. Прыгать Бес научил всех. Не специальное умение, конечно, но подскочить с места метр-полтора, они вполне могут. Парочка, что кинулась на Душку, получила кулаками, пинками, где физически и Керша помогала. Она, как и все, была тренирована до максимума возможностей ее классу в первом бою штрафников, поэтому усмирить тройку труда не составило. Ну, а дальше по одному пошло «расколупать скорлупку», которая представляла из себя ауру паладина, которая еще и лечила зверинец. И пока Керша колупала первого, которого уже попробовала, Душка перетягала сладкую парочку в камеру и попеременно, через десяток минут ласково стукала по голове кулаком. Несколько активаций «тлена» и аура сдалась. Исчезло легкое свечение, появились серые пятна по телу. Через пять минут туша начала осыпаться прахом серого смолянистого цвета. Этакое ощущение жирного было, когда смотришь на пепел, остатки от некогда пышущего здравием и жизнью тела. «А ничего так, эстетичненько. Не надо ни гробика, ни ямки. Веничком раз и нету ничего.» — Отозвалась Душка. «Знаешь, — Керша покачала головой, — по отношению к всему этому делу, тебе бы быть некром, а не мне.» «Да ну нафиг?! — замахала руками Душка и врезала просыпавшемуся зверю в голову, лишая сознания. — Угрюмая это профессия. Лучше так, — она подмигнула, — веселее.» Керша лишь улыбнулась и подошла ко второму зверю. Запустила заклинание «прах» и начала его защиту от паладина пилить. «Как у вас дела?» — раздался голос Беса, который проявился рядом со входом. «Все идет гладко.» — Произнесла Керша, даже не оглядываясь. «Хорошо. Здесь еще двадцать три кармана и по два-три зверя. Дальше будет длинный тоннель, там играть не будем. Там их штук пятьдесят. Волной пойдут. Будете осаду держать.» «Угу.» «Ладно, трудитесь.» Капитан ушел, а Керша добила второго и приступила к третьему. «Душка, он тут был или это по связи?» «Был.» «Ясно.» Коридор со зверьем дался с трудом. Капитан был рядом, но даже не думал помогать. Он один раз щелчком пальцев пробил голову зверушке, для показательного, так сказать, утверждения разницы, и более никто из команды не сомневался: он один перебьет этих ящеров чешуйчатых и не вспотеет. Они же вспотели, взмокли, выбились из сил и все же очистили коридор. А потом все смешалось в одну рутинную мешанину. Карманы и камеры зачищались по принципу: паладин пробежался нагадил, некромант прошелся следом подчистил, а остальные на подтанцовке. Когда они добрали в последнем зале остатки, и на стене рядом с ними вдруг открылся проход в комнату, для них просто иррациональную на фоне всего их окружающего, то команда не поверила, что все. Они вошли внутрь и оглянулись. Белая стена, никаких пещер, никакого леса, никаких ужасов тренировок! «Так, — капитан прошел к стене и активировал колбу, — по одному входим и вкладываем очки характеристик, как вас учил.» Первой поплелась к колбе Лила, которая всегда была полна энтузиазма и первая на очереди интересного. Вошла, постояла прямо несколько секунд и пальцем набрала цифры, сделала подтверждение. Секунда и все ее тело потеряло усталость. Выходя из колбы улыбалась. Хрусталь рассматривал что-то на столе. Они, уже довольно давно, обсуждали «плюшки» которые им достанутся. И капитан говорил, что после боя первым делом надлежит распределить очки характеристик, а потом призы рассматривать. Все равно твой приз взять со стола можешь только ты. Для остальных он будет тяжелым, а если все же силы хватит поднять, то через пару секунд уронишь — вес мгновенно удесятерится. Проверено, многими. Вот поэтому сейчас все по очереди подходили к колбе и вносили данные в улучшения аватара. Затем выходили и подходили к столу. Всем им выдали книги. «Хм», — Лила взяла книгу и раскрыв ее прочитала название, — Ой! — и тут же испуганно чуть присела вжимая плечи. Книга осыпалась миллионом радужных пылинок. За столько времени звук голоса показался громоподобным. Все замерли и прислушались. «Простите.» — Повинилась девушка. «Все нормально. Здесь безопасная зона. — Хрусталь усмехнулся на общую реакцию, даже свою — вжать плечи и замерев прислушаться, вдруг кто услышал. — Только я не могу пока говорить, иначе хана котятам.» «Нам можно говорить вслух?» — осторожно задал вопрос Тесла, ни раз и ни два получивший по шее за звуки мимо «ментального чата». «Да.» — Кивнул головой капитан. Дальше его оглушили крики и смех. Они словно заново пробовали свои голоса, минут на пять впадая в состояние детей-детсадничков, которые вместе собравшись начинают галдеть. После этого всем скопом изучили книги. — Мне достался «соколиный глаз». — Заулыбался Фан, — и у него три зума сейчас, а ветка дает до двадцати. Это… «Три километра как шарик на ладони. — Улыбнулся Хрусталь. — Очень хорошее умение и на начальном этапе получить подобную вкусную вещь удача.» — Класс! — парнишка заулыбался балуясь активацией. — «Темная аура». — Нахмурилась Керша. «Не хмурься. Это такой же основной скил, как и «прах». С данной аурой ты быстрее будешь колупать его светлые подарки. — Капитан сел на край стола и скрестил руки на груди. — С аурой твои заклинания будут производиться быстрее, сильнее будет эффект и дольше действие. При поддержке ауры пентаграмма вызова духов будет срабатывать гораздо чаще. И поднятые скелеты да зомби более серьезные, чем без ауры. Считай, что аура для некроманта вторая кожа. При особых умениях она станет твоим щитом. Только с Асом попрошу не состязаться. Если вы друг друга перешибете, никто не поможет. Тебе нужен будет темный лекарь, посильнее тебя раза в три, а ему святой отец, который молебен выполняет так, что голова полысела. Увы, на всей площадке таких умельцев не найти. Я имею ввиду святых. Да и бесполезно, пока мы на поле боя.» — «Нити зова». — Прочитал свое умение Волк и посмотрел на капитана, который, казалось, знает все на свете. «Приличное умение. — Кивнул головой капитан. — Это ментальная поисковая ниточка. В зависимости от частоты применения увеличивается длина и сила. Когда подкачаешь до пятого уровня, сможешь звать крупнее белки зверье.» — До пятого? «Да. У тебя класс гибридный и это значит — геморрой. Только пока не наберешь массу в раскачке. Всего уровней в скилах сто, и это потолок для любого приема. Но, — он заулыбался, — первый уровень и второй уровень как небо и земля. Для твоего «зова» нужен больше десятого уровня, тогда крупный зверь будет. Единственное только, не сможешь управлять. На сотом уровне, без ментального сопротивления, любой зверь будет послушен, как плюшевый мишка тобою в полет посланный. И не только зверь, но и гуманоидные виды разумных. Вот и разница, а профиль применения… — он довольным ухмыльнулся. — За следующий бой я ваши новинки всех заставлю прокачать до упора. Максимум на штрафной линейке — 10 уровней. И это до кровавого пота.» Душка получила «Стальные ноги»; Тесла досталась «Средняя каллиграфия»; Мак получил «Скоростная перевязка»; Лила отхватила «Горизонтальное сечение» и была очень довольна; Аут получил другой прием мечника «Колющий удар» и тоже остался доволен; а вот Ас недоуменно уставился на «Молитву» — такими были полезные навыки, которые на второй бой Бессмертный Хрусталь заставит раскачать до максимума, который только возможен. Тесла пригнулся и выставил вверх заостренным концом палку. Кошандия, что решительно жаждала полакомиться его тушкой, напоролась на острие и на скорости пронеслась вперед. Своим телом она сломала упертый в землю и камни кол, заставляя жертву отскочить в сторону, дабы не задело щепками. Писарь метнулся вбок, прикрываясь камнями, слыша болезненное «мряу!» и забился в дальний угол. Зверюга, напоровшись на кол, сломав его, врезалась боком в камни, взрыкнула, но на азарте и с ослепленными глазами от погони и жажды подрать добычу, резко развернулась на месте, осматривая все щелочки, куда мог забраться противный бегун. Бегун же отползал по прорытому тоннелю, который был подготовлен заранее. Котейко не терял надежды увидеть жертву, а не только учуять. Дыша жадно, не обращая внимания на боль, просто не чувствуя ее, сделал пару шагов вперед и нервно дернулся: в плечо вонзилась длинная стрела. Зарычав, кошак отступил и тут же получил в грудину копье. Этого оказалось достаточно, чтобы передумать искать добычу, но уже поздно отступать. Над головой сверкнул меч и был легко вонзен в районе сердца. Хрип, «мявк» и все — очередная кошандия готова. На камнях стоять остался Аут, пристально осматриваясь, не идет ли тут кто, проверить итоги охоты. «Периметр?» — спросил в голове Ас. «Пока чисто. Был бы тут Волк, сразу бы выяснили.» «Угу.» И дальше в дело вступает парочка Некромант/Паладин. Ас напитал тело чистой энергией одной полярности, подтвердил все это «молитвой», после чего отступил. Керша подошла и начала колупать то, что он тут изобразил. «Ребята, поторопитесь. — Пришло сообщение. — Тут две красотки и они уже идут за мной по следу.» «Пять минут, Душка, и будем на месте. — Аут посмотрел на кивнувшую головой Кершу. — Веди ко второму кольцу.» «Поняла.» Аут сорвался с места, вложив меч в ножны, прыгая по камням, перебегая плоские короткими шагами, оставаясь настороже. За последнее время страх битвы пропал совсем. Если в первом бою они еще чего-то боялись, то сейчас, после смены противника, действуют так, словно всю жизнь охотились на кошек в полтора раза крупнее человека. И наживкой побывал каждый из них, и атаковал каждый, и выманивал зверя на себя, тоже каждый. Вот сейчас Аут бежит вперед, прекрасно зная местность, не боясь быть атакованным: Ангелом Хранителем для деток является их капитан. Он выбрал самую высокую точку и просматривает их путь, следит, и если совсем туго, а команда не успевает помочь, снимает за один выстрел зверя. Рядом с Аутом выскочил из-под земли Тесла и побежал, так как в одиночку они не бегают. Никогда. Только парами. Добравшись до второго круга, с подветренной стороны, дабы их не учуял хищник, быстро проверили запас кольев и прочего колюще-режущего. Впереди показалась миниатюрная фигурка. Девушка, которая нормального здорового мужика сможет сложить пополам одним ударом, в данный момент улепетывала со всех ног от радостно скалящегося хвостатого черного монстра. Зверушко за спиной беглянки внушало уважение. Особенно зубки. Душка, которая дразнила зверя, подзуживала его голосом, но не слишком громко, дабы всю свору не собрать. Им за такое капитан по спине палкой пройдется. У него план великий! А они посмеют этот план порушить! Да никто из команды помыслить о таком не способен, после первого ляпа и чистого отборного мата с его стороны. В данный момент они все шелковые и выполняют поставленную задачу так, как им велено. Душка прыгала по камням, виляла зигзагом, и наконец-то добралась до места, где был колышек. Как и Тесла, подхватила кол, уперла его в камень основанием и в тот же момент зверь напоролся на него, перелетел, врезался в противоположные камни, взрыкнул. Ее кол не сломался, и юркнувшая в специальную дыру девушка, спаслась только чудом — когти прошлись мимо ее головы буквально в миллиметре! Тут же сверху последовал удар копья, затем удары кулаками и росчерки мечом. Пока кошак не развернулся, его превратили в подобие отбивной. Заключительный удар был нанесен подоспевшим Асом, который вонзил по рукоять свой длинный и тяжелый меч. И не вынимая его из тела жертвы подал чистой энергии, затем прошептал «молитву», отступил дабы дать место темным делишкам Керши. «Вы все?» — спросил Волк. «Вторая точка. Что у тебя?» — Назначенный командовать Аут, осмотрелся по сторонам. «Веду троих. Сбросить не получилось. — Волк явно торопился. — Не стали бить в третью точку, ведем на вторую. Восемь минут расчетное время.» «Ждем.» Керша прижала руку к туше только что убитого и освященного зверя. Усилив давление ауры, применила «прах» и под пальцами стало пощипывать. «Не торопись. Восемь минут. — Аут кивнул всем, кто тут был, отойти за камни. — Волк, направление прибытия?» «Север. Точно между светлыми пальмами. Эти кошки слишком прыткие, даже не запыхались.» «Хорошо. Мак, ты где?» «Тут. — Парень вылез из лаза. — Третий круг облюбовали котятки. Пять штук. Мамку не видел.» «Засада. — Аут цыкнул языком. — Ладно, сейчас этих упокоим и обдумаем как быть с мелкими.» «Подранок, через «прокрут» провел. — Сообщил Фан. — Не отстал. Почти на месте.» Аут мысленно кивнул и выдохнул. В эту игру они играют уже пятую неделю. Сначала было очень опасно, ошибались много, переломы были. Конечно, капитан следил за ними, страховал и не дал ни разу накалиться обстановке так, что бы жизням подопечных грозила реальная опасность. А потом были разборки, полоскал он их мозг, сушил моралью и натягивал нервы. Вот что значит, когда человек старше своего возраста биологического! Во всех красках натягивает так, и без единого матерного слова, а ты воешь и жаждешь оказаться где-то далеко-далеко. Даже Волк и тот уши прижимал, голову в плечи втягивал, краснел от стыда. Ситуация выглядела комично, со стороны: на фоне рослого и плечистого физрука, его ученик с виду щуплый сопляк, а ролями поменялись. «Две минуты.» — Прозвучал голос Фана, который в данную минуту вместе с физруком-звероловом бежал от этих самых зверей. «Встречаем.» — Аут кивнул головой самому себе, прекрасно слыша, как Керша шмыгнула за камни. В скорости ей не тягаться с мечниками, да даже с монахом, но ее аура будет очень и очень полезна. Она просаживает неприятеля по выносливости, накидывает апатию, если процент удачи срабатывает и доставляет дополнительную боль при ударах. «Включаю ауру. Ас?» «Уже накинул защиту молитвы.» — Отозвался он и перехватил рукоять меча поудобнее. «Начали! — рыкнул в чате Аут и пропуская мимо себя прыгнувшего вперед Волка, выставляя вверх и чуть назад от себя кол. — Бля!» Кол выдрало из рук от удара, переломило, щепа полетела в разные стороны, попала в щеку, проткнув ее насквозь и ударилась о зубы. Дернувшись, выдрав из щеки острые щепки, подскочил с места и полоснул по боку кошки, оставляя длинную борозду, откуда тут же брызнула кровь. Моментально осмотреться: Душка со всей силы лупит кошака руками, сидя на холке и сдавливая ногами, ей помогает Марк и Тесла; Лила, Фан и Ас мутузят второго кота, который прыгнул на другой камень, идя чуть в стороне от первой пары. Признав, что помощи не требуется, развернулся к кошандии, которую приголубил камнем Волк. Мгновение на осмотреться и вот его клинок входит в брюхо по саму рукоять. Зверь дергается, вырывает оружие из рук, бодает головой Волка. Тот отшагивает на шаг назад, тут же наотмашь бьет кинжалом, который ему дан как оружие. Попадает по одному глазу. Звериный рык, вторит ему второй, не менее рассерженный. Это объезжаемый кошак возмутился столь очевидной наглости! Из-за камня выскользнула Керша и ткнула под лопатку своим кинжалом, через который заразила. Болезненное «мряу!» и некромант отпрыгивает в сторону, а выпад зверя блокирует Аут, успевший выдрать из туши свое оружие. Удар по лапе, затем еще удар по голове камнем. Дизориентация. Керша отбежала чуть дальше и тут же развернулась в сторону дерущихся рядом со своей кошкой Душки и Марка с Тесла. Кошак извернулся, изогнулся, начал заваливаться и подруге пришлось спрыгнуть, дабы не быть раздавленной — три сотни кг чистого мясца не слабо?! Зверь рухнул и Керша стремительно подскочила, нанесла пару жалящих ударов заражая кошандию и тут же отскакивая в сторону. От ответа обидчику ее отвлек сдвоенный удар тяжелых дубин, которые выстругали как раз для подобных схваток: с шипами, из прочного дерева. Керша обернулась и побежала по камням к третьей кучке. Лила проворно уходила из-под удара от когтистых лап, встречала вскользь их своим мечом. Фан чуть отступил и шпиговал бока из арбалета и лука, иногда даже поворачивался и посылал смертельную сестрицу другой кошке, за что в чате слышал «Сяб!», но не отвлекался сильно. Ас играл в этой связке за основного танка. У него были самые тяжелые доспехи, тяжелый меч и он мог быть впереди всех, пока кошку отвлекают. Керша подскочила, подгадав момент, кивнула Фану и тот развернулся посылая стрелу за стрелой в сторону кошки оставленных товарищей некромантом, подпрыгнула и со всей дури вонзила клинок между лопаток кошке. Достала глубоко, звук рева боли и недовольства скорой смерти огласил округу и вспугнул несколько мелких хищников. — Прах! — злобно активировала умение голосом, изменяя глаза на иссиня-черные, теряя цвет лица, приобретая характерную серость выделения некроэнергии. Ас тут же отскочил в сторону, так как его силы могут вступить в битву с силами Керши и тогда хана котенку. Под руками Керши, которая преображалась до неузнаваемости, когда выкачивала жизненную энергию произнося вслух заклинание, сияла темная марь, чуть искря. Иногда пугал ее внешний вид в момент подобной атаки: полубезумный взгляд, вокруг потемнение пространства, ощущение тоски и печали. Что примечательно: если она просто так активирует заклинание голосом, то сила его обычная, но если она отберет добычу у паладина, то сила разрушения колоссальна. Вот и сейчас, фактически ваншот. Зверь опал на лапы, глаза закатились и он бездыханным обмяк. Ас в этот момент стремительно несся к паре Аут/Волк. На скорости, перескакивая через камни и по камням, аки горный кОзел, с силой замахнувшись, подрубил лапу, опрокидывая хищницу. Фан же сосредоточился на кошке, которую добивала другая тройка. Минута и… Керши упокоила последнюю кошку, развернулась к друзьям. Шепотом и сжав кулачки от радости произнесла: — Ваншот. Все с пониманием заулыбались. Подобных ситуаций было мало, а показать полную мощь «праха» было не так-то просто. Когда такое получилось впервые, капитан пояснил, что пока не дойдет до пятидесятого уровня развития приема, полной мощи ей не видать. И так почти у каждого магического класса, а у крафтовых профессий все куда сложнее: прошляпишь раскачку физическую, потом не угнаться и по ней, и по проф-приемам. «Молодцы. — Прилетела похвала от капитана. — Ваншот?» «Да. — Закивала головой Керши. — Отобрала жертву паладина, и умение стало сильнее.» — Девушка светилась от счастья. «Да было бы что отбирать! — возмутился притворно недовольным тоном Ас. — Вот если бы ты подружку у меня увела, я бы опечалился.» В ответ смех в чате. «Что там у вас с третьим кругом?» «Котята. Мать не видел. — Волк покачал головой. — Обошли мы их, трогать не стали.» «Ладно, сейчас гляну.» Ребята переглянулись, а паладин и врач принялись за лечение ран и царапин. В горячке боя никто и ничего не замечал, а в итоге работы врачу было много. Пока «суд да дело», капитан сходил до третьего круга с заготовленной ловушкой, осмотрелся и вернулся. Приблизившись к своим птенчикам, осмотрел бинты, лекарство на ранах и помогающего аурой защиты Аса. «В общем так, сейчас возвращаемся на базу. Отдыхаем. Там семья. Прайд полный: папка, мамка, братья-сестры и детки. Вам трех за глаза хватило, а этих пока не потяните.» Отступить и перегруппироваться, залечить раны, отдохнуть, привести мысли в порядок. Придумать тактику в конечном счете! Да и порадоваться выигранной битве против трех зверушек, которые до сегодняшнего дня парой могли столько нервов попортить, что эта победа была значимой. Три зверюги! ТРИ!!! Отступив к лагерю, перед этим хорошо заметая следы, команда Бессмертного Хрусталя готовилась взять рубеж и выкорчевать семейство с корнем.