Мой господин

      — Добрый день, миссис Паркер.       Звонок в половине третьего дня в субботу разбил плавную негу в доме Паркеров. Женщина поднялась с дивана в зале, оторвавшись от просмотра мелодрамы по телевизору, и направилась в коридор. В глазок двери было видно только тёмную макушку стоявшего спиной к двери мужчины в костюме, его руки покоились в карманах, он перекатывался с пятки на носок.       Открыв дверь, Мэй Паркер с удивлением узнала в визитёре знаменитого Железного человека — Тони Старка, владельца компании Старк-Индастриз и просто гения. Мэй не так уж сильно интересовал Старк: где он — герой и небожитель, и где они — самые простые жители Куинса, но когда твой ребёнок фанатеет по Мстителям, и конкретно по «о-боже-он-может-сделать-всё-своими-руками» Старку, то волей-неволей хоть что-то о нём знать да будешь.       — Мистер Старк? Чем обязаны вашему визиту?       — Я бы хотел поговорить с вашей племянницей, если это возможно. — Мужчина улыбнулся, пытаясь произвести доброжелательное впечатление, только тёмные очки портили все шансы. Мэй предпочитала смотреть в глаза, а не полагаться только на чужую мимику.       — Хм-м… Петра должна вернуться в течение ближайших получаса. Вы можете подождать в гостиной, если, конечно же, собираетесь ждать. — Старк воспользовался широким приглашающим жестом, протиснувшись, наконец, сквозь узкий проём входной двери. Сняв свои дорогущие туфли и самостоятельно пристроив их на верхнюю полочку специальной тумбочки, Старк в носках прошёл в зал, быстро и профессионально оценивая окружающую обстановку. Не то чтобы богатая семья, но живёт в достатке, работающий телевизор с очередной слезливой историей, которые так любят женщины.       Старк поморщился. Ему не нравилось то, что он собирался сделать, но объективно он не находил ни одной причины, чтобы этого не делать. Ему нужны люди в команду, и Петра была неплохим вариантом. На мгновение ему стало интересно: сделала бы девчонка Стива в армрестлинге или нет? Всё-таки он никогда не видел, чтобы Роджерс ловил голыми руками летящий автомобиль. Сам Тони ловил — было дело, — но у него костюм, экзоскелет и все остальные примочки, и когда он смотрел ролик на YouTube, в котором знаменитый герой Нью-Йорка, а чаще Куинса, Человек-Паук, при инциденте на мосту оборачивается и ловит за капот чёрный Опель, а потом аккуратно опускает его на асфальт, в голове было пусто из-за обилия мыслей. Тогда, ещё не зная, что это девушка, он чертыхнулся и проклял всё, потому что на видео было ясно видно, что никакой железной брони на герое нет. То есть он, в этом своём латексно-тканевом костюме, обшитом вставками кевлара, своими силами словил тачку, даже не запыхавшись. Выстрелив вверх из руки чем-то, похожим на паутину, герой улетел из кадра, собираясь помочь другим пострадавшим.       Удивительно, но Пятнице потребовалась почти неделя, чтобы выследить место проживания этого героя. Дальше было уже не сложно найти информацию по владельцу квартиры. Около трёх месяцев отслеживая жизнь Паучка, как тайную, так и реальную, в фоновом режиме, он обдумывал идею, на которую его натолкнула членистоногая. Однако, когда вспух конфликт со Стивом и миллиардер обнаружил, что ему нужна помощь, он тут же вспомнил о девчонке. И вот он тут, сидит перед её горячей тётушкой, ждёт, пока Паркер явится домой, чтобы неожиданно вывалить на её голову свои новости и предложения.       — Так какое дело у вас к моей племяннице, Старк? Не помню, чтобы она упоминала что-то о вас, касающееся её. — Мэй была полна подозрительностью и сомнениями, в её взгляде Тони читал всё, что можно прочитать в женщине, к чьей несовершеннолетней дочери пришёл незнакомый мужчина с сомнительными предложениями. Подавив в зародыше тяжкий вздох (ну не западёт же он на малолетку, правда?!) и стянув с переносицы очки, Старк выдал заранее заготовленную легенду.       — Миссис Паркер, дело в том, что ваша племянница подавала заявление на стажировку в моей компании. Отбор был жёсткий, должен признаться, но тройка лидеров получает полноценную оплачиваемую стажировку, лабораторию в здании СИ и премиальную поездку на конференцию в Германию. Ну и я, поощряя юные гениальные умы, знакомлюсь со всеми победителями и, конечно, с их родными, лично сообщая новости. — Старк заправил очки элегантным, даже пижонским, движением за расстегнутый ворот дорогой рубашки и адресовал женщине очередную ослепительную улыбку, призванную показать кристальную честность мужчины.       И, в принципе, мужчина даже не лгал. Старк Индастриз действительно набирает стажеров, просто именно в этом году была проведена единоразовая акция, которая должна была повысить ставки компании на рынке и популярность концерна у молодёжи. И просто Петра Паркер была выбрана на призовое место, в обход такой формальности, как собственноручно поданное студентом заявление. Да и, Старк готов был признать, что девчонка действительно по своим силам и знаниям была готова к этому месту самостоятельно. У Тони за время слежки за объектом накопилось достоточно информации по учёбе, проектам и хобби, чтобы сказать, что ребёнок гениален. Единственный минус — низкая самооценка, или что-то ещё, что не дало Паркер прийти и написать эту чёртову бумажку самой, хотя разговоров о том, как это было бы «здорово, классно и невероятно офигенно», от неё ИИ записала множество, в процессе общения с друзьями.       Что? Слежка — это неэтично, неправильно и незаконно? Частная информация? О чем вы? Тони Старк должен совершенно точно знать и понимать, что движет человеком, который так бездумно и безумно бросается в горящее здание в тканевой пижаме, стремясь спасти из него людей, и которого он когда-нибудь в будущем позвал бы в Мстители. Именно эти мысли успокоили его разум, когда в его голове мелькнул этот смешной вопрос. Кто бы что ни говорил, но совесть у Тони была, просто ещё лучше он умел приводить для себя очень убедительные аргументы, которые этот «орган» заглушали.       Старк признавал, что, подай Петра документы сама, она бы получила это место и так, но Тони её заприметил именно как Человека-Паука, и научные достижения шли приятным бонусом, облегчившим ему обоснование заинтересованности в девочке.       — Пэт мне не говорила, что подавала заявление. — Мэй нахмурилась, сверля Тони недоверчивым взглядом.       — Возможно, хотела сделать сюрприз? — Быстро выдал отговорку Старк, поняв, что этой женщине он не нравится. Ни его улыбки, ни очарование, на которое ведутся остальные женщины, не помогли расположить Мей Паркер к себе. Стратегически, это не очень хорошо, ведь…       — Мэй! Мэй! Мэй! Мэй! Мэй! — Хлопнула входная дверь, с грохотом приземлился на пол в коридоре рюкзак, и в комнату влетела растрёпанная, коротко постриженная худая девчонка, размахивающая руками. — Мэй, представляешь! Я…       Будто налетев на стекло, она резко затормозила, уставившись на Тони, вальяжно раскинувшегося на их старом, продавленном диване, закинувшего одну руку на подголовник, другую держа на своём колене. Мужчина сидел и смотрел на неё с лёгкой улыбкой, чуть наклонив подбородок, и ждал дальнейшей реакции.       — М-мистер Старк? — Маленькая ручка резко взлетела и с размаху отвесила себе смачную пощечину.       — Петра! — Закричала Мэй. — Ты что делаешь?       Сфокусировав после удара зрение на нём, девушка нахмурила свои бровки и склонила голову на бок:       — Мистер Старк? — Теперь в её интонациях звучал совсем другой вопрос. Если первый раз было «это что, действительно Старк?», то теперь отчётливо было слышно «что вы, чёрт возьми, тут делаете?»       Тони поднялся с дивана, автоматическим жестом поправляя брюки, и сделал два шага навстречу, протягивая руку для пожатия: — Мисс Паркер, рад встрече с вами. Ваши резюме и проекты, которые вы подавали для стажировки, значительно меня впечатлили. Больше всего та формула особо прочных нитей…       Пожимающая в ответ руку девочка на фразе про нити дёрнулась, и слишком сильно сжала его ладонь. Старк поморщился, но, сдержав болезненную гримассу, продолжил:  — Хочу сообщить, что вам предоставляется место стажёра в Старк Индастриз, и я как раз сообщал об этом вашей прекрасной тётушке.       Подмигивая левым глазом, он попытался вытащить руку из паучьей хватки, что получилось только после того, как он приподнял бровь, а потом демонстративно опустил вниз глаза. Подпрыгнув на месте и тихо ойкнув, девочка густо покраснела и буквально выдернула его руку из своей.       — А сейчас, Мэй, если вы не против, я хотел бы обсудить все подробности с вашей племянницей наедине. — Обернулся с очередной улыбкой Тони к женщине, прикрывая спиной шокированную Паучка.       — Конечно. Пэт, проводи мистера Старка в свою комнату, там вам будет удобно поговорить.       — Да, тётя Мэй. — Глухой голос девчонки тётушка списала на шок от радостной вести.       Петра действительно прибывала в шоке. Механически повернувшись, она провела Старка в свою комнату. Её кумир, её звезда, её герой, Тони Старк, Железный человек, в её квартире, уже в её комнате, и он знает… Как только дверь за ними захлопнулась, она шарахнулась в угол, подальше от Тони, вынуждая его повернуться за ней и встать боком возле кровати. Сама Пэт стояла возле комода, на которой стояли фарфоровые безделушки и пустая ваза.       — М-мистер Старк! Что вы…? Как вы…? Но я не подавала заявление на стажировку! — Голос предательски дал петуха, а руки мелко дрожали. Пэт старательно сдерживала себя, хотя хотелось скакать бешенным зайчиком вокруг гостя, выдавая тысячу интересующих её вопросов в секунду, или просто свалиться без чувств от переизбытка эмоций, восторженности и благоговения. Это же Тони Старк! Это, мать его, Тони! Старк!       — Да-да, я знаю, между нами говоря, должна была, у тебя действительно хорошее портфолио, девочка. Но я здесь немного по другому вопросу.       Петра сузила глаза, и Тони отметил, что они кошачьи, уголки загибаются чуть кверху, и это невероятно мило.       — Вам нужна не я.       — Ну, если у тебя нет супергеройского альтер-эго… Ой, стоп, погоди, у тебя же оно как раз и есть! Кажется, его зовут Человек-Паук… — Старк особо выделил слово «человек», намекая на то, что в костюме девчонка прячет все женские половые признаки, закашивая под мальчика, ради дополнительной маскировки.       — В таком случае, что вы делаете здесь, если вам нужен он? Подловили бы где-нибудь в патруле… — Петра скрестила руки на груди, облакотившись на стену, и ухмыльнулась.       — Ради твоего алиби, конечно же. — Старк скопировал её позу, тоже усмехаясь. Когда первый шок прошёл, робкость уступила место чему-то другому. Это нельзя было назвать язвительностью или наглостью, но слушая её заикающиеся восхваления в свой адрес на записях, он ожидал того же, если не хуже, и в реальности.       — Так что вам от меня нужно, мистер Старк? — Вернула его на землю Пэт.       — Видишь ли, Паучок, мы с Роджерсом немного повздорили, ещё чуть-чуть и будем с кулаками друг на друга отстаивать свое мнение, и мне нужен человек в команду. И твои силы… они довольно впечатляющи. Я видел, как ты поймала машину. В общем, я подумал, что ты бы мне пригодилась в битве, так что если ты не против…       — Я согласна, мистер Старк. Только зачем для этого надо было обманывать тётю?       Тони вскинулся, окатывая девчонку возмущенными взглядом. Это было почти обидно, возмущения было столько, будто он не задумывался с самого начала и правда таким образом обмануть, и лишь здравый смысл убедил сделать всё честно… Он не планировал после битвы привлекать Паучка в какие-то другие супергеройские работы, но если что вдруг… Если она ещё раз ему потребуется, не придётся заморачиваться с новой легендой, да и подорванное доверие после первого раза — вряд ли Мей отпустит свою племянницу с ним куда-либо ещё раз. Так что:       — Никакой лжи. Ты действительно выиграла место стажёра и все остальные привилегии, что перечислялись в пиар-кампании. Просто первая твоя конференция от СИ у тебя пройдёт не в зале с экраном, а на поле боя.       Вот теперь у неё на лице проступило удивление и даже радость:       — Ух! Мистер Старк! Это же… Это же офигеть же можно! Вот Мэй удивится, ха!       — Погоди! Мэй знает? — Тони реально удивился. Он ожидал от подростка скрытничества и отчаянного оберегания своего секрета. — И она не против?       — Ну… — Паркер замялась, шоркнув смущённо ножкой. — Когда она зашла в ванную, где я пыталась сама наложить на боку стежок, она жутко кричала. Была, конечно, против сначала, но кто кроме неё поймёт, почему я это делаю? И кто мне пулевые будет зашивать, как не медсестра?       — Медсестра? Разве она не секретарша? — Вопрос был бессмысленным. Разумеется, он знал, какое образование у Мей Паркер, просто ему нужно пару секунд на осмысление. Воображение рисовало эту пигалицу в ванной: красная куртка валяется на полу, штаны приспущены на бёдрах, у ног заляпанный кровью эластичный бинт, чёрное белье, мокрое от той же крови, в руках тонкая игла с ниткой, тянущейся от развороченной раны на боку. Ей, блять, пятнадцать! Он идиот, если собирается втянуть её в войну со Стивом! Это не то, чем ей нужно заниматься. Но она действительно ему нужна. Дерьмо. Почему он не помнит ничего о пулевой ране? Не забыть пропесочить Пятницу!       — Секретарю в Дэйли Бьюгл платят больше, чем медсестре. Так, мистер Старк, в чем причина вашего конфликта?       — Заковианский договор. — Два слова, а сколько в них смысла. Эпохальный провал Старка, вытекший из величайшей задумки. Паркер кивнула, обозначая, что знает, что это такое. — Я тебе потом сброшу его текст на е-мэйл. Мы… не сошлись во мнениях со Стивом из-за него. Я считаю, что таким типам как мы необходим контроль от правительства, Роджерс же против, считает его поводком на шее. Это мой телефон… — Удачно лежащие стикеры позволили написать номер телефона на жёлтом плоском яблочке, не отрывая. — Почитаешь договор, потом напишешь мне своё решение.       — Хорошо, мистер Старк. — Голос девчонки был тих. Она стояла напротив, как будто уже привыкла к его присутствию, и смотрела якобы в сторону, хотя на деле не сводила с него глаз.       Отвернувшись в сторону, чтобы не пялиться так откровенно на неё, Старк заметил ещё кое-что:       — О, Паучок, да ты фанат? Дать автограф? — Старк откровенно смеялся. Как тут не смеяться, когда на полке возле окна в ровный рядочек стояли все фигурки железной брони, в порядке их создания. Начиная от МАРК-3, и до последней.       — Мистер Старк! — Девчонка вызывающе задрала подбородок, смотря на него гневно-возмущённым взглядом, но всё впечатление портила густая краснота на её щеках.       — Хей, думаю, мне пора. — Хлопнул в ладоши Тони, поворачиваясь к двери. — Буду ждать твоего решения, но долго не затягивай. Нам лететь в Германию послезавтра, если что.       — Г-германию? — Петра хвостиком поплелась за Тони из спальни, провожая до коридора.       — Да, конференция для стажёров будет проходить в Германии. — Ответил Старк, обуваясь. — Мэй, был рад познакомиться. Паспорта для вылета уже готовы, послезавтра в девять Петру заберёт водитель и отвезёт в аэропорт.       Важная информация для заботливой тётушки, также вышедшей проводить гостя.       — До свиданья, мистер Старк! Спасибо, мистер Старк! — Мэй и Петра попрощалось хором, что выглядело по-семейному мило. Мысль о семье вызвала фантомную зубную боль, от чего Тони чуть скривился:       — Ладно, мелкая, я ушёл. Мэй, пока! Надеюсь, ещё увидимся.       Удачно зазвонил телефон, так что не пришлось ещё полчаса расшаркиваться в благодарственных прощаниях, Старк подхватил трубку и поспешно сбежал из квартиры.       Вроде бы все прошло хорошо, поэтому Тони выкинул все лишние мысли из головы, садясь в машину за руль и срываясь в сторону Манхэттена, к своей башне.