С заходом солнца наступает тьма

      9.1 «Чёрный»       Чжа-Мао вытер об штаны руку, но пепел от рассыпавшегося крыла только размазался по пальцам. Цзяня он больше не слышал, у того была сложная задача – быстро добежать до Чена и рассказать, что ему передали. Альфа стоял, ждал ответа; можно было пойти разведать, попытаться пронюхать вокруг, но запах гари настолько сильно чувствовался в воздухе, что от него постоянно свербело в носу. Невозможно было сосредоточиться.       Туман медленно отползал к реке, обнажая обгорелую землю и трубы печей, торчащие вверх как сломанные зубы. Лес молчал. Несвойственная для утра тишина раздражала. Появилось гадкое липкое ощущение, словно за ним следят. Альфа морфнулся в-зверя, крутанулся на месте и припал к земле, пачкая в золе брюхо. Никого. Ни звука, кроме собственного биения сердца.       - Не поворачивайся, неразлучник, – раздался хриплый шепот из-за спины. – Морфнись обратно.       Чжа-Мао плавно перетек в-человека и поднял над головой руки. Прикинув расстояние до ближайших деревьев, понял, что удрать не успеет. Слишком близко прозвучал голос.       «Цзянь!»       - Молчи! Не пытайся связаться с ним!       - Кто ты?       - Не поворачивайся, ты понял?       Чжа-Мао кивнул.       «Я слышу тебя, Чжа.»       - Не отвечай ему.       Альфа чуть не взвыл от досады – неизвестный за спиной мало того подкрался к нему абсолютно бесшумно, ничем не пах, так ещё и слышал мысли, адресованные ему неразлучником.       «Чжа, что? Я почти у Чена. Все нормально?»       - Не отвечай, – провторил голос. – Послушай меня. Поговоришь, когда я уйду.       - Ладно, кто ты?       - Не бойся. Это я – Тянь.       Чжа-Мао дернулся в неосознанной попытке глянуть за спину и тут же ему на шею, сжимая, опустилась холодная рука. Длинные узловатые пальцы неестественного серого цвета провели по лицу, сомкнулись под подбородком, впиваясь в кожу ногтями.       - Блять! Я сказал, не вертись! – рыкнуло над ухом, обдав волной ледяного воздуха.       Альфа замер, волосы на затылке поднялись дыбом. По ощущениям существо за спиной никак не могло быть модом. Ни в одной ипостаси.       - Всё, всё, я понял. Это случайно.       «Чжа, ответь, я начинаю волноваться!»       Рука медленно отпустила, скрылась с предела видимости.       - Ты вернешься и скажешь Чену, чтобы не пытался меня искать. Это небезопасно.       - Это же были твои крылья? С тобой всё в порядке?       - Нет. Но помочь он не сможет.       - Что тут произошло?       - Пожар. Тут произошёл пожар. Это подтвердят местные коты.       - Они живы?       - Большая часть. Разошлись по ближайшим кланам. Не надо расследовать, они ничего не расскажут. А мы просто уйдём.       - Мы?       - Я уйду.       - Тянь, не глупи. Что бы с тобой не случилось, надо рассказать Чену. Вместе мы разберёмся. Тянь? Ты понимаешь, что он просто так всё не оставит?       Чжа-Мао слегка развернул корпус, краем глаза пытаясь оценить фигуру, стоящую за своей спиной. Что-то тёмное, ссутулившись, но при этом оставаясь явно выше него, стояло, опираясь на длинные, тонкие руки. Перьев, шерсти или волос не было. Так ему показалось. По бокам колыхались… крылья? Тень сместилась в сторону, не дав приглядеться. Мод молчал.       - Хотя бы расскажи мне, что случилось. Ты должен хоть что-то дать, кроме «я уйду». Тебя не будут преследовать, если местные подтвердят, что это был пожар. Но Чен тебя не отпустит.       «Ты здесь? Покажи, где ты, Чжа».       - Хорошо. Скажи ему, что я не пропаду навсегда. Мне нужно немного времени. Я сейчас опасен. Дам о себе знать, как только смогу… Би передай, что всё нормально, пусть поможет отговорить Чена искать меня. Я сам вернусь.       - Тянь, что с тобой?       - Я застрял, – вздохнула тень за спиной. - Я не могу сейчас морфнуться обратно.       - В полу-форме? – Альфе показалось, что голос прозвучал дальше, чем был раньше.       - В четверть-форме, в треть-форме, я не знаю.       - Так. Мне нужно посмотреть на тебя! – не дожидаясь ответа неразлучник, резко обернулся.       «Кот тебя подери! Чжа-Мао! Ты слышишь меня?!»       9.2 «Рыжий»       - Тянь, пожалуйста, отпусти. Остановись! Я больше не могу!!! Хватит! Ёшкин кот! Ну просил же….       Тянь, давай пешком пойдём? Не хочу больше лететь. Не могу, тошнит. Даже немного не могу. Я не боюсь лететь. Я не хочу больше блевать, меня укачивает. Мелкому пофиг, он спит. Нет! Мы уже достаточно оттуда улетели, пошли ногами. Всё, я иду пешком! Нормально я пойду. Почему до ближайшего дерева? Хммм, я вообще-то вижу. В полу-форме.       Тянь! Стой! Куда ты? Стой! Прекрасно… Давай, брось нас здесь! Занёс неизвестно куда и свалил? Тянь! Вернись!       Ну если б я боялся или мне было противно, я бы полетел с тобой? Перестань. Ты меня сейчас больше пугаешь тем, что решил в прятки поиграть. Вернись, пожалуйста.       Да, давно вижу. Сразу после пожара морфнулся и посмотрел. Не знаю, так получается. В-звере обгорел, в-человеке ослеп, значит только с хвостом ходить. Заколеблешься теперь мыть и вычесывать.       Я не могу не смотреть. Я на тебя не пялюсь. Куда мне смотреть?       Почему ты не показался леопарду? Если б он увидел, то может и искать не стали бы. Извини. В смысле, зачем тебя искать такого… Блин, извини. Я имел в виду, ладно, молчу. Думаешь наоборот? Постараются догнать?       Хорошо, полетели. Но только немного. И если мне станет плохо, ты сразу спустишься на землю.       Тянь, только не начинай снова. Ну, повернись. Я не боюсь тебя, я же знаю что это ты. И сейчас ты уже лучше выглядишь, чем пару дней назад. Не такой … серый..       Глаза вроде обратно возвращаются. Кажется…       Я не вру! Руки же нормальные стали. Значит и всё остальное тоже исправится. Надо просто подождать.       А куда мы идём вообще? Там нас не найдут? В каком смысле?       Вот как значит! То есть ты всё решил, а меня спрашивать даже не собирался. Отлично! Можешь валить прямо сейчас. А я сам разберусь.       Да пошёл ты, умник! Нахрена тогда вернулся, если сейчас так поступаешь? Зачем в уши дул про «мы» и «вместе»? Мне ничего от тебя не нужно. Просто отстань от меня!       Всё, я успокоился. А ты? Тогда послушай сейчас внимательно. Я не хочу возвращаться в лисий клан. Я хочу пойти с тобой. И мне всё равно как ты выглядишь.       Даже если это останется навсегда.       9.3 «Белый»       В палате столичной больницы находилось четверо.       Белоголовый омега, полусидя на кровати, яростно жестикулировал и орал на стоящего рядом альфу. Тот в ответ беззлобно фыркал, пытаясь успокоить. У двери с ребёнком на руках застыл, наблюдая словесную баталию, лекарь, одетый в белый халат.       - Да что б я ещё раз в течку трахаться стал! В пень такие приключения! – Хуа-Би запустил подушкой в смеющегося каракала. Тот увернулся. Она шлёпнулась на пол прямо под ноги врача.       - О, лекарь. Где мои вещи?       - Зачем? Вам ещё рано вставать. Надо понаблюдать за состоянием, как вы себя чувствуете.       - Нормально я себя чувствую. И я ухожу.       - Отдайте ему штаны, он же голым пойдёт, – вздохнул Элл-Кай.       Кулёк с младенцем перекочевал к нему в руки.       - Ваш омега порвал всю одежду в которой пришёл до родов. Осталось только вот это – с собой принёс.       Хуа-Би на лету поймал ремешки от шаровар, ловко застегнул на щиколотках и понял, что бОльший вокруг живота так и не сойдётся.       - Бляяять… - обречённо протянул он, отшвырнул бесполезную вещицу, грохнулся на кровать и, накрывшись одеялом, свернулся в клубок. Затих.       - Эй, ты чего? – Элл-Кай сел рядом, погладил по спине. – Не расстраивайся. Через пару месяцев будешь в форме. А с твоим упорством и за полтора подкачаешься. Би.       - Отстань, - он дёрнул плечом, скидывая руку. – Свалился ты на мою голову. И этот ещё, тоже рысь ушастая! – мотнул головой в сторону торчащего из пелёнок носика.       - А может тигр, как ты беленький? Посмотрим через годик, кто тут у нас. Будешь сам имя выбирать.       Омега выразительно постучал пальцем по виску:       - У нас котята рождаются в полу-форме. Книжки иди почитай.       - Кто б говорил. Если б ты почитал в своё время, не пришлось бы тут валяться.       - Ты должен был меня предупредить!       - Мы уже говорили на эту тему. И не один раз! – альфа поднялся, рыкнув. – И вообще, если тебя что-то не устраивает, и тебе не нужен мелкий, мы уедем в мой клан. Я в своём праве.       - Я никуда вас не отпущу, – тихо, но чётко проговорил тигр. – И я хочу домой.       Каракал кивнул.       - Доктор, тут можно найти какую-нибудь одежду для него. Я заплачу или потом вернём. ****       Провожать колоритную парочку вышел весь немногочисленный персонал больницы.       - Ммм-да, – сказал лекарь, глядя им в спину. – Могу сказать, это были самые фееричные роды в моей практике. Словарный запас ругательств у меня пополнился как минимум вдвое. И главное, ни стона, только отборный солдатский мат.       9.4 «Снова рыжий»       Главный минус этого дома – нет широкой печки с лежаком. Спать приходилось на трёх сколоченных между собой лавках. А вот в шкурах недостатка не было. Рыжий просто мастерски разделывал тушки и заготавливал меха. Моду только оставалось успевать притаскивать с охоты что-нибудь мохнато-пушистое.       Вырастить что-нибудь с учётом местного климата особо не удавалось, но им хватало. Тем более лис оказался хорошо разбирающимся в лесной растительности и периодически уходил на промысел за ягодами, травками, грибами и какими то корешками. Мод не вникал. Если рыжий притащил – значит, есть можно. Особенно если он сам приготовил.       А печь стала у Тяня идеей фикс. Он нашел в ближайшем к ним клане манулов разбирающегося в этом кота. Договорился об оплате, натаскал материал, оставалось начать. Необходимо было поставить её до наступления зимы, когда единственную тропу вниз с горы снова занесет снегом. Холода они бы пережили и так, но от мысли о лежанке рядом с горячей трубой, Тянь чуть ли не урчал от удовольствия. Что само по себе было невероятным, учитывая всё с ним произошедшее.       Ещё мод серьезно подумывал о пристройке к дому. Маленький лисёнок спал в детской кроватке, отгороженной от общей комнаты занавеской, что по ночам доставляло массу неудобств. Особенно когда приходилось сдерживать своё игривое настроение, направленное на Шаня. Двухлетний Мо Киу-Ю спал очень чутко, не в пример своему младенчеству. Стоило проявить чуть-больше активности и мелкий о-ликс мог прискакать, желая поучаствовать в шумной возне. Летом была возможность уединяться во дворе. На шкурах, под звёздным небом, одни на приличное расстояние по всем склонам горы – в этом была даже своя атмосфера. Но постепенно стало холодать.       Мод вытянулся вдоль края лавки, немного недовольный тем, что рыжий сегодня яростно отбрыкался от него, «я, блин, только уложил Киу, попробуй разбудить, прибью!», отвернулся к стенке. Тягостно вздохнул и, прикидывая перепланировку, закрыл глаза.       - Тянь, Тянь! Проснись! – испуганный шепот, ногти, вцепившиеся ему в плечо, заставили подскочить на месте.       - Что? Началось?       - Нет.       - А чё тогда? Напугал!       - Тянь! – глаза омеги неестественно округлившиеся, сверкали в притемнённой комнате. – А кем ребёнок будет, если с твоей стороны? Пантерой же? Да? Или... или... ты же мод!!! Кем он должен быть?       - И тебе эта мысль пришла в голову, когда рожать со дня на день?! Какого фига ты вообще не спишь? Голову себе забиваешь чепухой всякой!       Они снова улеглись, закутываясь шкурами. Мод ещё какое-то время наглаживал круглый живот омеги, успокаивая, усыпляя. О том, что сам уже изжогу себе заработал, размышляя на озвученную тему, говорить не стал. Хватает одного нервного. Поживут – увидят.       - Тянь, ты спишь? Тянь!!! – вскинулся снова рыжий.       - Нет! Не будет у него крыльев! Не будет у него лысого хвоста! И вообще это будет лис, такой же рыжий и доставучий как ты.       - Да похеру!!! Кажется, началось.       9.5 «Снова чёрный»       Маленький мальчик лет чуть больше трёх, конопатый с вихрастой рыжей копной волос на голове вылетел из дома, громко хлопнув дверью.       - Паааап!!! Папаааааа! – разнёсся по двору его тонкий восторженный голос. – Иди сюда! Быстрей! Это лис! Он – лис!!!       Мо Киу-Ю продолжал надрываться и подпрыгивать от нетерпения на крыльце, не понимая, куда мог запропаститься его отец в такой важный момент. А Гуань-Шань сидел на скамейке с другой стороны дома, пытаясь заново научиться дышать.       С момента рождения ребенка не было ни дня, чтобы он не зависал над ним, тщательно вглядываясь в пронзительно чёрные глаза. Младенец был похож на Тяня. И не по-детски колючим взглядом и смолью тоненьких волос. Чем до колик тревожил своего рыжего папашу. В остальном это был образцовый ребенок – ел с аппетитом и почти всё время спал, ни разу не болел.       К обсуждению возможной звериной ипостаси ни мод, ни омега не возвращались. Каждый молча сам себя съедал тревожными мыслями. Последний месяц все были как на иголках, и перед самым оборотом Гуань-Шань, не выдержав напряжения, малодушно сбежал из комнаты, оставив мода с детьми.       Рыжий на негнущихся ногах потащился вокруг дома. Тянь ждал его на крыльце.       - Малыш, всё хорошо. – Он прижал его к себе.       Омега всхлипнул от облегчения на его плече.       - Теперь у меня целых три лисика. Пойдем, посмотрим. Ты же рад, Шань?       Тот закивал, не в силах выдавить из себя ни слова.       - Ну, тогда ты не сильно расстроишься из-за его зелёной шерсти? – прошептал Тянь, ткнувшись ему в шею.       - Ч-чего?       Рыжий рванулся из рук, скидывая мода со ступенек, и заскочил в дом.       Посередине комнаты на полу сидел Киу-Ю, наглаживая маленького пушистого лисёнка. Зверёк повернул острую мордочку, радостно уставившись на опёршегося о дверной косяк омегу. Его густой мех насыщенного чёрного оттенка бликовал и переливался бурыми всполохами. А на голове вокруг ушей, словно шапочка, топорщились рыжеватые волоски.       - Тянь, ты идиот!       - О нет, я просто делаю тебя счастливым. Согласись, ты же счастлив, что он чёрненький.