Началась подготовка к моей диверсионной деятельности. Айзен в последний момент изменил мой план.
Сначала Айзен велел принять облик синигами-отшельника. Плоть привычно перетекла в облик Ашиды Кано. Активировав шикай меня-синигами, я изменил форму клинка — лезвие изогнулось, как бумажное, и замотало само себя. Затем я нагишом искупался в каком-то чане с жидкостью, напоминающей клей. Когда я вылез из чана, тело словно покрылось сверхтонкой пленкой. После того, как я оттуда вылез, Айзен включил свет. Моей обратной трансформации не произошло. И это странно — пленка на теле явно была прозрачной — видеть она мне не мешала.
— Форму не менять, ран не получать — иначе останешься без маскировки, — сообщил мне Айзен.
После этого Айзен сообщил мне мою легенду, выдал документы, одежду и деньги.
Я восхитился новым планом. Айзен дождался моего кивка, открыл проход в Мир Людей, и я шагнул туда.
Был вопрос: как он это сделал, но я понял, что ответ «это же Айзен» — единственный, что мне доступен. Может, оборудование под иллюзией спрятал, может, оно ему уже и не нужно.
Способ перемещения синигами нисколько не напоминал гарганту Пустых. Словно идешь по какому-то коридору в японском стиле. Деревянные перегородки, запах цветов… Хотя, может быть, пространство между мирами не существует, и разум сам выдумывает картинки, но просто разум Пустого и синигами рисует разные вещи?
Вскоре я оказался в мире людей, в Китае. Благодаря памяти съеденных я знал китайский, и, ориентируясь по дорожным указателям, отправился в путь. Людей повсюду было много, но никто меня не видел — я просто бежал в своем кривоватом сюмпо.
Мир живых оглушил меня красками, светом солнца и обилием людей. Вскоре показался Пекин.
Я привычно просканировал пространство вокруг. Люди, люди, люди… Словно ищешь конкретный лист в лесу. Нет, парочку источников реацу были не столь пресными, но люди меня не интересовали.
Идея была очень проста: каждый город с населением больше миллиона человек имеет своего синигами-стражника. Обычно это начинающий рядовой, главная функция которого проводить обряд кон-со и прирезать случайно явившегося низшего Пустого.
Найти синигами было на удивление сложно: одно дело увидеть нечто в пустыне, другое — в лесу. Никогда я ещё не работал с таким количеством отвлекающих мусорных сигналов!
Существовало два режима поиска по реацу: в первом — пассивном — режиме ты пытаешься обработать входящие сигналы. Сейчас я это делал и тонул в информации. Второй способ предполагал, что ты излучаешь реацу, она как-то взаимодействует с окружающим миром, и ты изучаешь отклик, иными словами, нечто вроде радара. Но это делать я не собирался из опасности оставить образец своей реацу.
Я поступил проще: просто слегка ослабил свою маскировку, фоня как Ашидо Кано. В Пекине стало одним духовным давлением, соответствующем лейтенанту, больше.
Долго ждать не пришлось. Уже минут через пять прибежал синигами.
— Арато, рядовой тринадцатого отряда, смотрящий за городом Пекин. Назовите себя и цель своего визита, — сообщил мне этот, на мой взгляд, совершенно невзрачный синигами.
— Ашидо Кано, одиннадцатый отряд. Рядовой, хотя теперь уже вероятно офицер. Длительное время искал «мудрость боя», достиг шикая. Случайно оказался ближе всего к Пекину, поэтому прибыл сюда для возвращения в Сообщество Душ.
У каждого отряда свои заморочки. Одиннадцатый отряд помешан на боях. Но если боев нет? Для них нормальная практика, если синигами ищет боя, закинуть его в мир живых, где он будет сам странствовать и рубить Пустых, пока ему не надоест. Или пока он не станет таким сильным, что простейшие минусы, которых иногда можно найти в мире живых, не будут представлять для него угрозы, и он захочет домой.
— Я ещё не закончил патрулирование, — сообщили мне. — Но я не могу оставить тебя здесь одного. Следуй за мной, после работы я проверю твои документы и займусь отправкой тебя в Сообщество душ.
Так я начал приобщаться к работе синигами.
Скука смертная! Бегаешь по городу в сюмпо от призрака к призраку, отправляешь их в Сообщество Душ.
— Если ты мне поможешь, то мы закончим быстрее, — предложили мне.
Я слегка напрягся. Нет, понятно, что синигами касанием эфеса меча отправляют души в Сообщество Душ, но в себе я не уверен — я ведь арранкар. Да и вообще, этот обряд странный. Если бы этот обряд проводил Айзен или хотя бы Гин —вопросов не было, но как этот слабак посылает душу в Сообщество Душ. У него просто нет нужного числа реацу, чтобы отправить в иной мир хотя бы одну душу! Максимум, что он может, это «подсветить цель», чтобы Король Душ забрал их себе.
И я не имел ни малейшего понятия, что даст кон-со в моем исполнении. Скорее всего — ничего, и местные, как минимум, напрягутся.
— Одиннадцатый отряд не любит рутину, — по ходу придумывал я. — Позови меня, когда начнется прорыв Пустых, а рутинную работу делай сам.
После пятидесяти отправленных духов я перестал считать.
Примерно через два часа мы встретили Пустого. Паукообразная тварь размером с автобус приглядывала себе жертву повкуснее, — даже ей не хотелось есть всех подряд. Несмотря на размеры и внушающий внешний вид, она принадлежала к низшим Пустым и не представляла никакой угрозы. Для меня.
— Атакуй её в лоб, я зайду сзади, — посоветовали или приказали мне.
В принципе, нормальный план, учитывая, что мы друг друга в первый раз видим и не умеем работать командой.
Однако я не мог допустить, чтобы моего проводника съели — у меня график.
Рывок вперед в сюмпо, удар мечом — и тварь падает с разрубленной головой. Есть я его не стал — я буквально чувствовал разочарование Глоттенерии, которой запретил всасывать реацу Пустого через меч.
Я оглянулся по сторонам. Даже моё откровенно кривое сюмпо оказалось для моего оппонента совершенно недосягаемым.
— Что это было? — спросили меня.
— Подбежал и ударил, — ответил я. — Работаем дальше, увидишь Пустого — зови.
Ещё через пару часов патрулирования и отправки призраков в Сообщество Душ мы закончили. Меня отвели на базу, которая представляла собой заброшенный склад. Минимум мебели на несколько человек…
— Ты здесь не один? — удивился я.
— Если город больше десяти миллионов человек, то ставят троих. Ты что, не в курсе? — уточнили у меня.
А ведь не в курсе… Наверное, я ел синигами давно, и с тех пор число людей резко выросло…
Потом настал черёд проверки документов.
— Что это? — спросили меня.
— Пропуск. От капитана отряда. «Рядовой Ашидо Кано отправляется в мир живых, чтобы найти мудрость боя». Тут всё написано! И подпись капитана, Кенпачи Киганджоу!
Пропуск настоящий — мне его Айзен недавно выписал. Подписался, естественно, не своим именем.
— Капитан одиннадцатого отряда — Зараки Кенпачи! — сказали мне. — Он убил прежнего капитана при двухстах свидетелях много лет назад!
— Новый капитан? Но я давно в свободном плавании!
Синигами почесал голову. Потом подошёл к какому-то прибору вроде рации и отправил сообщение. Через пару часов пришёл ответ, что Ашидо Кано числится пропавшим без вести.
— Тупая бюрократия, — сообщил я. — Новый Кенпачи, наверное, не стал разбирать бумаги старого.
Всё шло по плану. Мне удалось не вызвать подозрений. Вскоре меня отправили в Сообщество душ через Сенкаймон.
Да, всё так просто — через парадный вход, как и запланировал Айзен. Уже на следующий день я был в Сообществе душ. На входе меня просканировали, но я был уверен в своей маскировке, потом попросили предъявить занпакто. Сначала некто из второго отряда допросил меня устно, потом заставили показать шикай Ашидо и написать рапорт. Там я всё и расписал, как велел Айзен. О том, как предупредил капитана, получил разрешение и ушел самосовершенствоваться. А вот теперь, спустя столько лет… Мой горячо любимый капитан мертв, сам я обрел шикай, но он кидотипный, не подходящий моему отряду… Неужели мне надо искать новый отряд? Я весь во внутренних метаниях! Мне нужно время подумать!
По итогам мне дали отпуск на год и выдали денег. В Сообществе душ время считают по-другому, и год отпуска не так уж и много, хотя, год отпуска в обмен на сто лет рубки Пустых… Нет у них здесь профсоюзов!
Теперь я должен был отдохнуть и решить, в какой отряд я хочу пойти. Потому что в одиннадцатом отряде не любят тех, чей занпакто позволяет убить врага на дистанции дальше вытянутой руки. Естественно, в другой отряд могут и не взять. Но я не карьеру собрался тут делать!
Что можно сказать про Сейретей? Про всё Общество Душ? По сравнению с миром Пустых это просто рай и чудеса прогресса. Но даже на фоне Пекина это место совершенно не впечатляло.
Нет, народа в самом Сейретее было не меньше, чем в современном Пекине, хотя этажность зданий намного меньше. Машин не было — были лошади, рикши и велосипеды. В мире живых много крупных городов, но в Сообществе Душ — только один Сейретей, построенный в месте максимальной концентрации реацу. Кольцеобразно от города естественный уровень духовной энергии падает, и население переходит из городского в трущобное — район Руконгая это, считай, супер гетто. Прикинуть численность населения было сложно, но явно меньше, чем в мире живых.
Технический уровень местных в большинстве случаев был средневековым. Кроме того, сам город словно дышал сословным мышлением и феодальной раздробленностью: внутри города были крепости различных кланов-семей, причем даже моих познаний хватало, чтобы понять, что это не декоративные постройки, ажурные и со множеством окон, а здания реально рассчитанные на противодействие штурму.
Я не пошел в казармы. Я отправился на рынок.
Гвалт людей оглушил меня. Не стесняясь моей формы, мне предлагали купить что-то или продать. Со мной говорили несколько людей и одновременно на разных языках, я не мог сосредоточиться. Я же сосредоточился на том, чтобы у меня не украли кошелёк, но попыток не было. Местные не отличались законопослушанием — я увидел, как кого-то в толпе обокрали, но меня не трогали. Полистав память съеденных, я нашел ответ: синигами может казнить обывателей по своему желанию, отвечая только перед своим начальством. Хотя обычно этим не злоупотребляют.
Я схватил самого богато одетого за запястье.
— Все остальные свободны, — сказал я, и их тут же как ветром сдуло.
Схваченный кланялся и как мантру выдавал «чего желает господин синигами?»
— Снять квартиру. В тихом районе с видом на небо. И чтобы там была еда и выпивка на одного человека.
— Осмелюсь спросить, на какой срок, господин? — поинтересовались у меня.
— Точно не знаю. У меня отпуск на год. Если буду доволен услугами, останусь на весь срок там, — соврал я.
Торговец, или кто это был, кого-то позвал. Уже через полчаса я вселялся. Заплатил я за месяц вперед. Просторная четырехкомнатная квартира, на верхнем этаже довольно высокого по здешним меркам дома. Сад на крыше.
— Господин синигами доволен? — уточнили у меня.
Как сказать. Я же просил — еды! Нет, тут есть еда и выпивка, и, наверное, человеку её хватит
на долго, но мне это крохи…
— Вполне, — буркнул я.
— Господин синигами желает ещё чего-нибудь? Или, возможно, хочет представиться? — спросили меня.
— Ашидо Кано, 11 отряд. Кое-чего я точно хочу. Принеси мне меховые изделия. Шубы. Много.
— Осмелюсь спросить, какие? Одно дело, если вы собираетесь носить сами, другое — если кому-то подарить. Да без примерки брать не лучшая идея.
— Неси сюда, я разберусь. И ещё мне нужны книги. Писателя Лавкрафта. Все что сможешь найти.
Возможно, не самая умная идея, но самому искать ещё глупее. Да неизвестно попаду ли я когда-то в мир живых.
— Это что-то про искусство любви? Может быть, Ашидо-сама желает женщину?
Интересное предложение, но нет. Во-первых, я на работе, а не отдыхе. Во-вторых, я так и не понял способен ли я к этому делу, будем считать, что ещё просто очень молод. И в-третьих, реацу Пустого — яд для синигами. Вряд ли среди проституток есть высокий уровень реацу, а так можно дать гарантию смертельного случая даже от капли моей слюны. Мне даже страшно представить, что сделает со мной Айзен, если я так провалюсь!
— Женщин пока не надо, хочу тихо отдохнуть. Лавкрафт — это писатель из мира живых. Он не про любовь писал.
Насколько я понял, наше недоумение возникло из-за его дословного перевода «Lovecraft» как «искусство любви».
— Этот Лавкрафт ведь уже умер? Будет сложно найти его в Сообществе Душ, да и не ясно, пишет ли он до сих пор…
— Нет. Мне нужны копии его книг, что написаны им при жизни.
Выдав моему агенту денег, я отправил его прочь, а сам сел в кресло.
Внедрение — сделано. Наблюдательная точка — сделано. Не привлекать к себе внимания… Тут есть второй отряд, помимо стандартных разборок с Пустыми они занимаются поиском разведывательной информации, в том числе и о синигами предателях и безумных ученых, но за мной сейчас слежки нет. А даже если за мной следит мастер, я не собираюсь делать ничего предосудительного. Просто у бойца отсыпные…
Будем ждать Ичиго.
Я стал разглядывать оставленную еду. Рыба, рис, мясо… Готовить? Лень. Кусок рыбы отправился в рот. На вкус как рыба. Объект содержал сверхкрошечный объем реацу. Я ел ещё, сытости не приходило. Объем реацу синигами очень медленно восполнялся, но совершенно не рос.
Вскоре я перешел на выпивку. Выпил чуток саке. На вкус — острая вода. Эффектов опьянения нет, по пищевой ценности — как еда. Жаль, был хороший план: раскачиваться, поедая еду. Но так не раскачаешься, максимум восстановишься.
Из квартиры я не выходил, развлекался тем, что прокручивал в мозге планы. Подключался то к одной, то к другой звездочке съеденного и мониторил память людей. Вот педагог, вот инженер, вот переводчик, вот бандит… Удобно, что нужной профессии учиться не надо, но всё не то. Личная информация была почти бесполезна. Ну какая мне польза в умении складывать язык трубочкой и знании как это может пригодиться в интимных ласках? Хотя…
В канонной эспаде было целых две женщины — Тия и Неллиель. Неллиель не дала Нноиторе убить Ичиго, а Тия просто была очень крутой. Тем более их обеих нельзя назвать бесчувственными машинами для убийства и ярко выраженных психических отклонений они не имели. Отсюда вывод — если я сильнее их, я могу приказывать, а если слабее… Можно будет попробовать подкатить. Азатот, арранкар альфонс… До чего я докатился?
Наигравшись с памятью съеденных я стал думать о ситуации в общем. В целом, в Мире Пустых время идет быстрее. Более того, это скорость переменна, и сейчас Мир Пустых всё быстрее и быстрее убыстряется — так что дни здесь обернутся минимум неделями там. Нет, я оставил за себя главным Дордони, тот довольно умён и в отличии от большинства Пустых хочет быть полезным, ощущая свою сопричастность великому плану, так что я не сомневался — он справится и с караванами, и с откормкой подопытных, но всё равно боязно. Вдруг найдется кто-нибудь сильный, пока я тут? Или Дордони случайно угробит моего единственного кандидата в Вастер Лорды, не тем его покормив?
Сейчас всё что мне нужно — это ждать. Учитывая возраст Ичиго и его контроль реацу, очень сомневаюсь, что у него получиться тайная операция. Уж такой всплеск реацу я не пропущу!
Со стороны, наверное казалось, что я бездельничал. Я же неустанно наблюдал за духовным фоном, пытаясь найти источники реацу. Из капитанов удалось учуять только Зараки Кенпачи, наверное потому, что он не прятался. Его объем реацу впечатлял, причем мне было очевидно, что я увидел не всё, а лишь, образно говоря, «ногу торчащую из шкафа».
На второй день явился мой торговец в сопровождении пары носильщиков. Выгрузили книги и меховые изделия — шубы и какие-то шапки, шарфы… Я дал им денег и велел уйти.
Я окунул пальцы в мех шубы. Ответом мне было приятное покалывание, но не в пальцах, а изнутри тела, оттуда, куда я спрятал свой меч синигами.
Убрав руку я зашел на кухню и выпил саке. Весь. Эффекта опьянения не было, а жаль.
Ладно, могло бы быть и хуже. Даже боюсь представить как. Например, стиль пьяного мастера — чтобы проявить шикай, надо пить. Много. А как допьешься до зеленых человечков — у тебя открывается банкай. Зеленые человечки. Главное их на Айзена не стряхивать!
Но это всё лирика. Вот у меня шубы. И что мне с ними делать? Тащить в Хоэко Мунго? На себе несколько десятков шуб? А если драться придется?
Я сел в позу лотоса и стал звать свой шикай. Мысленно. Про себя.
Примерно через час появился звон в ушах. Потом резко скакнул уровень реацу синигами вниз, и я почувствовал нечто вроде ответа: «Входи во внутренний мир через сон».
Да в том то и дело, что не могу! Это на базе я могу выставить охрану, сделать самодельное кидо-ловушку-будильник, а здесь нет! Нет условно верных слуг! Нельзя светить знаниями кидо — неоткуда этого добра набраться в 11 отряде! И главное — вдруг я просплю всё? Или будет выброс реацу, несвойственный синигами?
Я продолжил медитировать, думая о своем духовном мече и о том, что мне делать с шубами.
Ответа не было.
Тогда я сел за книги. Если автором книги был действительно Лавкрафт — то я чуял уже знакомое покалывание внутри тела. Книги, наверное, надо читать? Я открыл и стал читать.
Вскоре пришел болевой импульс изнутри. Попробовал учить наизусть — опять не то.
Я думал. Пообщаться во внутреннем мире — нельзя. Вызвать сюда занпакто, материализовав его в реальный мир — тоже нельзя. Тянуть — нельзя, глупо ожидать что с таким багажом я проскачу в Хоэко Мунго. Хотя… Нет, это же вообще песец… Но если подумать…
Я зашел в комнату без окна и закрыл дверь — так себе маскировка, но я не собираюсь новое кидо изобретать или Хогиоко делать. Вроде бы логично — я Пустой, у Пустых всё с собой…
Вырвав страницу из книги я смял её и отправил в рот. На вкус книга была как шоколад, и мне пришла волна теплоты изнутри. Тогда я попробовал съесть валявшуюся в квартире газету — бумага как бумага.
Очень странно, — думал я, поедая страницу с изображением Ктулху, но могло быть и хуже, — по крайней мере, мой занпакто без суицидальных наклонностей и не лезет со мной драться.
Доев книги я притронулся к шубе. Неужели и её тоже? Откусил. Мех лез в лицо. Чувствовал себя волком, добравшимся до лакомства. Ладно, шторы я закрыл, продолжаю есть.
Через некоторое время сытно развалившись на кровати я поглаживал живот и думал, что дальше. Ответ пришел незамедлительно, в виде нового скачка реацу синигами вниз: «Приходи во внутренний мир».
— Извини, не могу, провалю задание — Айзен нас убьёт. Как только окажусь дома, сразу зайду в гости.
Ответ напоминал нечто вроде скрежета металла по двери, но в этом скрежете угадывалось недовольное «ладно».
С любовью я погладил рукоять Глоттенерии. Вот это я понимаю, спокойный занпакто!
Решив попялиться на башню раскаяния я продолжил вслушиваться в духовный фон города. Миллионы сверхслабых источников, тысячи рядовых синигами, несколько десятков синигами офицеров и одинокий, фонящий как фонтан, не умеющий и не пытающийся контролировать реацу, Зараки Кенпачи.
Через два дня случилось это: одни из врат Сейретея открылись. Не калитка для проезда грузов, а все врата. К сожалению, за стеной я не мог прочувствовать ничего, а вот сейчас…
Зачетный у синигами юмор. У стража ворот явно было что-то не то с энергетикой: он словно не мог спрессовать духовные частицы, и поэтому с ростом реацу рос физически, пока не получилось нечто вроде великана-гиллиана, только из положительной реацу и с мозгами. Кто был рядом, я понять не мог — всех глушил один сигнал, Ичиго.
Больше всего он напоминал внебрачного сына Зараки Кенпачи: околонулевой уровень контроля реацу. Его реацу выплескивалась вокруг, но в самом Ичиго реацу не становилось меньше. Более того, реацу была странная, словно смешанная с чем-то, но реацу Пустого я не ощущал.
Проявление Гина я прозевал, хотя почувствовал реакцию на его удары: великан мгновенно перешел в полуживое состояние и упал, а Ичиго отправился в полет. Так, надо запомнить — с Гином не связываться по возможности.
Ворота закрылись, а я продолжил ждать. Скоро, очень скоро они проникнут сюда.
Вот уже несколько дней я лежу на кушетке и вглядываюсь в окно. Бессмысленность ожидания томила меня. Ну где этот недоумок? Кто будет Рукию спасать, явно не я!
И вот наконец-то небо прочертил след, как от кометы. Я почувствовал, как забегали патрульные синигами на стенах. Как заспешили по городу курьеры из омницикидо.
Я выбежал на крышу и смотрел на небо. Вот летит огненный шар. Одно серо — и мир не дождется своего спасителя. Хотя надо ли мне это?
Вот шар без моего участия распадается на несколько.
Для моего восприятия всё происходит довольно медленно. В голове роятся вопросы. Где начальство синигами? Бездельники, глупцы или просто они так тренируют свой личный состав в условиях приближенных к боевым?
Второй вопрос — за кем следовать. Хотя вопроса нет: активировав трофейную, доставшуюся от экс-эспады маскировку, я побежал к примерному месту падения — самому сильному сигналу, где должен быть Ичиго.
Я мог добраться туда довольно быстро, но я не стал бежать по воздуху, чтобы не светиться, а бежал по улице и крышам, стараясь не врезаться ни в кого и ничего не ломать. Задача упрощалась тем, что улицы стремительно становились всё более пустыми. Теперь город населяли лишь бегущие бойцы Готея-13 и курьеры омницукидо — всё по старинке, распоряжения передаются курьерами.
К месту предполагаемого падения я опоздал — кратер присутствовал, Ичиго не было. Однако отследить его по всплескам реацу не составило труда.
Что можно сказать? Наконец-то я разглядел Ичиго вживую. Высокий парень с колючими рыжими волосами, довольно мускулистый. Рыжий сражался с офицером 11 отряда. Сражался пафосно, совершенно бездарно, не зная ни одной стойки — что синигами, даже инструктор по кендо справился бы даже лучше. Его оппонент раз за разом наносил удары, но не мог убить Ичиго. Зрелище мне не нравилось, и хоть я целиком болел за синигами, было очевидно, что он проиграет. Я стал искать другой ближайший всплеск реацу.
Его противником был Иккаку Мадараме, третий офицер 11 отряда. Совершенно лысый синигами. Классическая драка — лысый против волосатого. Нечего мне здесь смотреть.
А вот это интересно. Ещё один из 11 отряда дерется с кем-то из друзей Ичиго. Из выцарапанных у Айзена баз данных я узнал кто это, использующий меч из трех серпов. Юмичика Аясегава, пятый офицер.
Краем глаза я следил за боем, а сам искал укромное место. Не то, не то, а вот это — дом с роскошным подвалом, из которого убежали все жители…
Рядовые обходили место боя, из сильных синигами сюда никто не спешил. Я ждал. Всё восприятие забивал бой с Ичиго и бегущий где-то в далеке Зараки Кенпачи. Однако проанализировав его траекторию движения, я пришел к выводу, что у него либо сломанный навигатор, либо никакое чутьё реацу.
Друг Ичиго предсказуемо победил и убежал, оставив раненного, но недобитого врага, потерявшего сознание. А вот и моя добыча.
Однако к раненому подошел кто-то из омницукидо — вероятно, чтобы транспортировать в госпиталь. Не выходя из невидимости, я свернул ему шею руками. После этого схватил обоих за ноги и понёс в подвал близлежащего дома. Убедившись, что мы одни, достал меч. Глоттенерия пронзила сердце бессознательного синигами и стала есть. Быстрее было бы превратить меч в щупальце, но в нынешних условиях… Через несколько секунд тело впиталось в меч. И ни пятна крови — кровь тоже съели. Одежду, правда, Глоттенерия есть не стала. Мысленно поругав Глоттенерию за чистоплюйство, я сам съел одежду. Ртом. После шуб она была на вкус ужасна.
Меня захлестнула память съеденного синигами. Удачно зашел. Офицер с шикаем, причем шикай способный поглощать реацу — совсем неплохо.
А вот второй не радовал — обычная серая мышка, но ничего: знание структуры омницукидо тоже пригодится.
Я выбрался из дома и стал искать другие цели. Друзья Ичиго словно испарились, а бродящие туда-сюда синигами затрудняли мои поиски. Продолжая отыгрывать стелс, я следил за обстановкой, пока не почуял это. Бой Зараки и Ичиго. Ничего не понимаю. Ичиго совсем недавно отпинал Гин, как он сможет победить Зараки? Хотелось попробовать съесть бессознательного Зараки, но я не понимал, как тот проиграет, более того, даже если тот проиграет… Сохраняя маскировку я буду есть его очень долго, а с ним рядом вертится его лейтенант. Конечно, я верю, что лейтенант мне не помеха, но ей не надо побеждать — просто продержаться, пока Зараки оклемается или придет подмога, да даже просто повредить мою маскировку!
Так что, задавив свою жадность, я отправился прочь от Зараки Кенпачи.
POV Айзена
Айзен с интересом наблюдал за поступками Азатота, но сейчас он был вынужден отвлечься. Айзен стоял буквально в десяти метрах от дерущихся Зараки и Ичиго, но благодаря действию его шикая его никто не видел.
Хогиоку сделало очень многое, но сейчас оно подходит к пределу. Накопившиеся противоречия в заготовке либо убьют образец, либо остановят его рост. Допустить этого нельзя. Для этого Ичиго нужно… Умереть.
Айзен наблюдал бой, предсказуемо закончившийся смертью Ичиго. Нет, тот ещё не отправился в круговорот душ, но его духовное тело уже не могло восстановиться. Айзен подошел почти вплотную и влил в Хогиоку резерв шести средних капитанов Готея-13. Он буквально почувствовал, как наполненное энергией Хогиоку начало работать. Оно стремилось преобразовать реальность. Но как преобразовать реальность, если у тебя нет об этом даже мыслей? Лишь в связке с живым существом Хогиоку раскрывало свой потенциал. Ичиго хотел выжить, став сильнее, и Хогиоку начало вновь с новыми силами его изменять. Теперь Ичиго был не заморышем, а уже кандидатом на получение банкая… Иногда Айзен завидовал людям инженерам. Хочешь что-то создать? Бери чистую доску и рисуй! Айзену же приходилось получать из предыдущей модели последующую, меняя за раз только одну деталь, при этом каждая последующая модель должна быть лучше предыдущей во всем и полностью сохранять совместимость и потенциал развития!
Зараки Кенпачи стоял рядом с Ичиго, и Хогиоку тоже облагодетельствовало его, исполняя его самое большое желание: проиграть. Хоть раз, став слабее.
Волна искажений от Хогиоку достигла Айзена и бессильно отскочила от его тела. Да, править себя ещё рано. Не тупым топором и не сейчас.
Ичиго с новыми силами встал и бился с Зараки. Зараки махал мечом, ощущая что проигрывает, и был совершенно счастлив.
Айзен был очень низкого мнения о Зараки. Так растрачивать такой потенциал! Все думают, что у Зараки вечный шикай, но это не так. Просто отсюда, стоя рядом, Айзен слышит, как орет своё имя духовный меч Зараки Кенпачи: «Нозараши». Но Зараки не слышит. Отказаться от силы, разве это не глупо?
Ты ищешь достойного врага, Зараки? Ну, а что будет с девчонкой, которую ты таскаешь с собой, когда ты этого достойного врага найдешь?
Ичиго оставил Зараки на земле, а сам убежал, не зная как ему повезло.
Айзен в сотый раз задумался о своём плане. Если с силой он Ичиго как-то может помочь, то не понятно, как того свести с нужной женщиной. Всё что Айзен придумал — организовать той героическое спасение от рук Ичиго и надеяться, что этого будет достаточно. А кого Ичиго выберет — Рукию или Иноуэ, ему без разницы. Обе для того генетически идеальная пара.
Конец POV Айзена.
Не знаю как, но Ичиго победил Зараки даже без внутреннего Пустого. Я его уже боюсь! Я продолжал бродить по городу. Уже смеркалось.
Ничего не предвещало беды, когда мне легла на плечо чья-то рука. Моему офигеванию способствовало то, что я был в невидимости! Я потянулся за мечом, но на рукояти занпакто была чья-то рука. Что делать: бежать или драться?
— Удивительно, каким близоруким делает невидимость, — сообщил мне голос из пустоты, а потом передо мной материализовался Маюри из режима хамелеона.
Вероятно, я изменился в лице.
— Испугал? Извини. Я думал представители 11 отряда совершенно бесстрашно кидаются в бой, а не прячутся под маскировкой. Почему же такой бравый вояка так себя ведёт?
— Сто лет назад я отправился искать мудрость боя, и нашел её, обретя шикай. Но теперь мне кажется, что мне не место в 11 отряде…
— Почему? Взрывной шикай вполне укладывается в бешеный темперамент 11 отряда. Тем, кроме еды, нужна только битва: умри как жил — быстро и опасно. И не смотри на меня, я слежу за отчетами.
Я смотрел на него. Скелетообразный внешний вид. Золотисто-медовые глаза и волосы синего цвета. Его лицо окрашено в белый, центральная часть лица окрашена в черный цвет, за исключением носа. Постоянно скалит зубы, создавая видимость постоянной улыбки, а его уши, видимо, заменены на золотые конусы. Ногти Маюри наполовину синие, наполовину белые, и, за исключением ногтя на среднем пальце правой руки, короткие. Единственный длинный ноготь по размеру равен длине пальца. Кроме того, он носит белую шляпу с двумя концами, которые направлены в правую сторону и большой фиолетовый шарф вокруг его шеи. Тело, даже лицо и руки, постоянно окрашены в чёрно-белые тона.
— В своём внутреннем мире я видел второй меч-занпакто, отвечающий за маскировку. Во снах он зовёт меня. Думаю, мне надо уйти во второй отряд. Я знаю, что вы капитан научного отряда и про вас ходят слухи, что вы даже своих пускаете на опыты. Вам я не противник, но капитан Зараки отомстит за меня.
Драться или бежать? Ответ очевиден: трепаться!
Маюри похлопал меня по плечу.
— Всё это слухи. Подумай о карьере в моем отряде, мозги у тебя на месте, — и исчез.
В это время у меня в голове взвыла Глоттенерия. Насколько я понял из потока образов, Маюри подселил ко мне то ли духовных паразитов, то ли нечто вроде микробов, которые должны меня просканировать и передать данные Маюри. Кроме такого весьма поверхностного сканирования планировалась слежка за мной. К счастью, Глоттенерия уже съела всех паразитов.
Я велел ей создать видимость маяка, но сканирования не проводить, и данные не передавать, а сам занялся дальнейшим поиском. Ориентируясь, как на скопления реацу, так и на аномалии, я нашел, что искал.
Вот ты какой, квинси… Урю Исида, подросток среднего роста и худого телосложения, носящий очки. У него прямые чёрные волосы длиной до подбородка, обрамляющие лицо с обеих сторон, бледное лицо и голубые глаза. За ним тащилась девчонка. Вероятно, Орихиме, девочка подросток среднего роста, с карими глазами и длинными, по пояс, огненно-рыжими волосами. Её наиболее заметной физической чертой является худая, но пышная для подростка фигура, особенно касательно её большой груди. Она заправляет свои волосы за уши с помощью заколок, которые странно ощущались, словно напитанные её реацу.
Мне нельзя их есть, тогда зачем я здесь? Очень просто: тут квинси и Иноуэ, две аномалии, выбивающиеся из местного фона. И если я хоть что-то понимаю, их захотят изучить, я даже догадываюсь кто.
Члены научного отряда вызвались их проводить. Те отказались. Потом произошли взрывы. Маюри, живые бомбы — это гениально. Но как? Я, конечно, могу упереть из мира живых бомбу, даже ядерную, но она состоит из материальных частиц, поэтому в наших разборках бесполезна — в лучшем случае, сожгет гигай. Где бы найти духовную взрывчатку?
Маюри явился и начал куролесить. Происходящее не напоминало бой ни разу! Маюри выглядел натуральным психом: он отмахивался от попыток драться Исиды и пытался уговорить Иноуэ пойти с ним на опыты! Добровольно! Учитывая его внешний вид и безумную улыбку, вряд ли бы кто-то согласился.
Однако Исида убедил капитана отвлечься на себя.
— Убирайся, квинси, я уже достаточно изучал твой род. Ты мне не интересен.
Урю удесятерил усилия и добился, чтобы его восприняли всерьез. Маюри активировал банкай.
Впечатляет. Голова ребенка на гарде меча открыла рот и превратилась в гигантское создание с телом гусеницы в красном плаще, с нелепой золотой детской головой и руками. В воздухе над головой висел серебряный нимб, на котором сзади находились четыре колокольчика, по два с каждой стороны. Создание выпустило ядовитые испарения — хорошо, что я был в другой стороне.
Исида же сделал нечто невероятное: так вот ты какой, Летц Штиль. Объем реацу увеличился с уровня лейтенанта до капитана, а потом он одним ударом уничтожил банкай Маюри и большую часть тела безумного, но гениального капитана. Да, этот удар дался ему нелегко: я видел, как он буквально надорвался, и как Урю стал слабеть.
Но ни он, ни Орихиме меня сейчас не интересовали. Я смотрел на полуживого Маюри. Любой, даже
Пустой, с такими ранами бы умер, но Маюри умудрился сказать нечто пафосно-угрожающее, выразить свою заинтересованность и интерес. Затем он проткнул себя мечом, превратился в зеленоватую лужицу и стал уползать в канализацию.
Я приказал Глоттенерии перестать передавать сигнал о своём местоположении. Не снимая своей невидимости, я в сюмпо отправился на соседнюю улицу. Выломал ливнёвку и залез вниз. Достал меч. Вертя им с максимальной скоростью добрался до смежной трубы ливневой канализации.
Маюри пытался что-то сказать, но мне было не до этого.
С максимальной скоростью, ставя рекорд по скорости произношения для себя, я начал скороговорку:
— Тот, кто коронован именем человека, носящий маску из плоти и крови, летящий на десяти тысячах крыльев. Придет гроза и пустое вращающееся колесо разобьет свет на шесть частей. Кидо №61: Рикуджокорои.
Сильнейшее из кидо, которых я знал, приправленное значительной частью моих духовных сил синигами, сработало. Шесть блоков окружили Маюри, собрав его в кучу и запечатав нечто вроде аквариума.
Я воткнул в него Глоттенерию и велел мечу есть, хотя в разрешениях меч не нуждался.
Маюри пытался выбраться, но я быстро помешивал импровизированный чан мечом. Он хотел крикнуть и истошно вопил, но я установил простенькое кидо — импровизированный барьер, который не пропускал звук. Я помешивал Маюри мечом, наблюдая, как он постепенно впитывается в меч. Неожиданной проблемой стал вкус. Я привык, что враги либо безвкусные, либо приятного вкуса, но сейчас я словно ел гавно.
Ладно, надо значит надо! Через несколько минут пытки доедание Маюри было завершено. Я почувствовал внутри себя возросшее число реацу синигами. Отлично, теперь проверим его знания. Целый научный отдел! Я привычно сжал звездочку Маюри и… Скорчившись, упал.
Нет, какие-то обрывки были: про то, как он делал телескопическую руку, как хотел разработать новый яд, ещё что-то… Но всё это сопровождалось адской болью и никак не систематизировалось.
Я отпустил звездочку «Маюри». Реацу синигами мгновенно сильно скакнула вниз, а меня чуть не стошнило. Что за ерунда?
Одно я знал точно. Хотел съесть Маюри — съел. Всё, программа выполнена.
Я выбрался на поверхность, проверил свою маскировку и отправился в путь — к воротам.
До цели я отправился без происшествий и приказал меня пропустить. Стражники-синигами немного поупирались, но выпустили. Оказавшись снаружи, я побежал бегом. Вскоре бег перешел в сюмпо. Я бежал и чувствовал, как горит у меня нутро. Пару раз живот сводила судорога. Да что это такое? Маюри, ты что, отравлен был? Я думал, я смогу переварить яд!
Я добрался до леса. Ухожу резервным планом. Я огляделся. Никого нет. Потом просканировал местность, используя реацу синигами. Опять никого. Подав минимум энергии Пустого я открыл гарганту. Через несколько секунд я оказался в лесу Меносов. Отловив зовом несколько простейших минусов я велел им пройти через мою гарганту и пошуметь с той стороны. После этого закрыл гарганту и на максимальной скорости в сюмпо понесся вперед, не обращая внимания на такие мелочи, как деревья.
По плану я должен был оказаться недалеко от базы, но вышел подальше, исходя из нескольких причин: во-первых, не хотелось провести гипотетический хвост, во-вторых, я опасался, что ослаб и на меня могут напасть арранкары.
Через несколько часов перемещения в сонидо боль не стихла. Я уже оказался довольно далеко от точки выхода и решил сделать то, что было давно пора: пойти во внутренний мир.
Я лег под древо и попытался уснуть, не получалось — боль в животе отвлекала. Но я сделал над собой усилие, закрыл глаза и старался ни о чем не думать. Не получалось.
Да ладно, спать здесь безопасно — что меня, гиллиан сожрет? Не смешно! Хлопнув ногой по земле, я запустил туда свою реацу Пустого. Пескиса, техника поиска сработала штатно. Никого достойного внимания!
Так, как же мне заснуть? Надеюсь, что во внутреннем мире будет всё ясно… считать барашков? Стрелять серо по пустым? Реацу жаль. Не знаю, сколько я так лежал, но мне удалось провалиться в сон.
Вновь я оказался в квартире. Только на этот раз она была огромна. Обилие золота, позолоты, картин, мозаик… Какая-то кричащая роскошь при полном отсутствии вкуса. Из стиля выбивались только огромные шкафы. Я открыл один из них — в них были те книги, которые я съел. Полное собрание сочинений Лавкрафта. Следующий шкаф порадовал огромным количеством разных шуб.
- Любуешься? Мне тоже нравится, — сообщил мне голос за спиной.
Я повернулся. Там стоял он, ничуть не изменившийся. Может, я просто лежу в больнице с белой горячкой, а врачи меня лечат?
— Привет, Полный Песец, — сообщил я.
— И тебе привет, мы с Глоттенерией хотели тебе кое-что показать, рады, что ты наконец-то пришел.
И что? Глоттенерия тоже какое-то животное, и они просят моего благословения или хотят детишек показать?
— Вообще-то у меня проблема, — начал я. — Что-то не так со съеденным Маюри.
— Именно это тебе мы и покажем, пошли, — прервали меня.
Буквально за следующим поворотом оказалась массивная дверь, которой позавидовал бы бункер. Дверь сама открылась, и мы вышли в подъезд, точнее, на лестничную клетку.
Снаружи жилье было намного хуже. Какие-то обшарпанные, даром что не проссанные, стены, всё ветхое…
— Ты с меня ремонт хочешь? — уточнил я. — Может быть, потом.
Вместо ответа песец подошел к другой двери, и та сама собой открылась.
Я заглянул внутрь. Нет, так жить нельзя. Декорации достойны фильма ужасов: капающая вода, темнота, каменный мешок…
— Эту комнату тоже надо сделать жилой? Может быть, позже… — начал я.
— Посмотри, — показал мне мой занпакто куда-то внутрь.
Из помещения раздавался скрип. Я зашел и заглянул на источник звука. В полуразобранном состоянии внутри находился человек. Он был примотан чем-то вроде жгутов плоти, которые выходили из вентиляции и труб в квартире.
Не платил за жкх? Про что это вообще?
— Объясни пожалуйста понятно, — сдался я.
— Этот небоскрёб — твой внутренний мир. Каждую комнату занимает один съеденный тобой.
— Но я съел намного больше! — прервал я.
— Большинство уже переварились и стали частью тебя. Но ты, во-первых, слишком быстро ешь, Глоттенерия не успевает переваривать, а во-вторых, с несколькими синигами возникли проблемы.
— Меня разорвет от переедания? — ужаснулся я.
— Не совсем. Поедая, ты затягиваешь цель во внутренний мир. Тут она либо полностью переваривается, не занимая комнаты — тогда ты получаешь реацу цели, но теряешь навыки. Либо цель находиться в вегетативном состоянии, и помимо реацу ты получаешь её навыки. Емкость хранения почти безгранична, но скорость переваривания не слишком высока. Лишнее просто переварится потом. Но вот Маюри… Чтобы переварить жертву, нужно либо быть её намного сильнее физически, либо духовно. У нас ответ "нет" на оба вопроса. Маюри активно сопротивляется процессу переваривания.
— И? — утонил я.
— В худшем случае, он победит тебя во внутренним мире, переварит тебя сам, и ты станешь его реинкарнацией. В лучшем случае — мы его переварим, но пока не переварили, ты не имеешь доступа к его памяти, знаниям и навыкам.
Гадство!
— Но ты можешь нам помочь, проникая во внутренний мир и помогая в борьбе с Маюри, — закончил Песец.
— Это Маюри? — спросил я.
— Нет. Это Кога. С ним проще и тяжелее. Он сильнее, но совершенно безумен и сопротивляется чисто рефлекторно. Но зато его занпакто не находится с ним — я не знаю, где Мурамаса.
— Кога умер, значит, его занпакто мертв, — возразил я.
— Кога здесь, а занпакто его здесь нет. Будь аккуратен — занпакто мы не ели, я думаю, он жив.
Внезапно небоскрёб затрясло и он наклонился, как от землетрясения.
— Маюри пытается вырваться! — сообщил мне Песец. — Я побегу помочь Глоттенерии, а ты заходи в следующий раз! И не вздумай в ближайшее время есть ещё сильных синигами, а то мы точно не справимся!
После последней фразы контрастность изображения изменилась, и я проснулся.
Я открыл глаза, лежа на песке.
Пока я спал, реацу я не маскировал — это можно было понять по широкому кругу из дохлых Пустых, не выдержавших духовного давления.
Пора возвращаться домой, на базу, может, Айзен что придумает.
Только я здесь не сориентируюсь!
Подумав, я запустил пару серо вверх и проломил потолок. Затем по уплотненным духовным частицам взобрался на поверхность. Я смотрел на Луну и пытался вспомнить, под каким углом я видел её в последний раз. Итак, начинаем ориентирование по звездам…
POV Айзен.
Айзен наблюдал одновременно за десятком событий, используя свой банкай. Но сейчас он распылял лёгкий газ, который обеспечит двоим здоровый сон.
Иноуэ спала. Жаль, что из всех, кто её видел, насколько она отличается от людей, понял только Маюри — именно поэтому так ей заинтересовался.
Вот Урю Исида. Летц Штиль сделал своё дело — в теле Исиды, в районе сердца образовалось очень специфическое вещество. Абсолютно бесполезное для всех, но имеющее одно интересное свойство: временно блокирующее силы квинси. Простенькая хирургическая операция, незаметная для подопытного, — и у Айзена будет материал, из которого он сделает стрелу. Стрелу, что сразит Яхве.
