Mr & Mrs Black

6 Месяцев Спустя… Просто рай. Только так Гарри мог описать жизнь у себя дома. Сто восемьдесят дней, плюс-минус, чистого домашнего блаженства. Промежуток времени настолько совершенный, даже в самых смелых фантазиях не мог он что-то наколдовал лучше. Все началось довольно легко. Недели, которые потребовались Гарри и Наташе, чтобы сходить на три свидания, быстро развивались. Они по-прежнему ходили на невинные свидания, катались на картах, смотрели фильмы и кормили голубей в парке. Иногда они оставались дома, делая то, что, по словам Гарри, он хотел в отношениях: читали при свете камина, обнимались на диване, слушая пластинки, или просто лениво болтали о прошедшем дне. Единственное изменение: дни, которые они проводили друг без друга, становились короче. Два раза в неделю превратились в три раза в неделю. Три недели спустя Гарри дал ей запасной ключ. В течение трех месяцев они жили в одном доме, спали в одной постели и занимались любовью в каждой комнате и почти на каждой поверхности. В конце концов, Гарри просто попросил её переехать, под видом экономии денег, конечно. Дорожные квитанции с места жительства на место жительства или с места жительства на работу не облагались налогом. Не говоря уже о том, что Наташа проводила так много времени в его доме, что ей не нужно было тратить свое жалованье на квартиру, в которой она почти не жила. Были моменты, когда они были друг без друга. У них обоих была работа, которая заставляла их время от времени путешествовать. Иногда на столько же дней, сколько они проводили вместе, это было частью того, что заставляло их отношения работать. Не было никакого скандала, оплакивающего тот факт, что их не было дома. Наташа и Гарри понимали, что работа есть работа. Не важно, сколько времени они провели порознь, главное, что они всегда возвращались домой друг к другу. Так будет и в эти выходные. Наташе предложили пройти прослушивание на фотосессии. От нее требовалось съездить в Вашингтон на несколько дней, максимум на неделю. Какая-то часть Гарри хотела отказаться от работы на эти несколько дней и поехать с ней. Это был бы шанс увидеть ее в профессиональной среде. Если эта среда вовлекла Наташу в нижнее белье и провокационные позы, то так тому и быть. Его останавливала текущая нагрузка. За последние несколько месяцев Гарри получил относительно мало заданий. Ничего, что требовало бы его личного присутствия. Однако то же самое нельзя было сказать об остальной части его агентства. В последние шесть месяцев, казалось бы, не связанные между собой инциденты происходили с пугающей скоростью. Если бы не временные рамки, это можно было бы назвать простым совпадением. Нападения с маггловской взрывчаткой использовались для нападения на Министерство Магии Германии и Франции. Новый дизайнерский наркотик, который мог давать экстаз как от Феликс Фелицис наводнил волшебный европейский черный рынок. Магические больницы, такие как Святой-Мунго, не получали достаточного количества необходимых зелий, потому что ингредиенты покупались на распродажах частными лицами. Все происходит в сжатые сроки. В сочетании с совокупным диапазоном деятельности, это оправданно заставило Гарри насторожиться. Если жизнь и показала ему что-то, так это то, что время простоя это затишье перед бурей. И, учитывая все происходящее, он был уверен, что это будет адская катастрофа. Матовая стеклянная дверь душа открылась. Гарри инстинктивно обернулся. Среди пара стояла Наташа, на ней была лишь её улыбка, и дымчатый взгляд одобрительно блуждал по его мокрому телу. - Не возражаешь, если я присоединюсь? - Спросила она тоном, который он слишком хорошо знал. - Буду более чем рад. - Ответил он. Наташа шагнула под навесной душ, запустила пальцы в волосы и откинула их с лица. Она сделала вид, что наблюдает за тем, как ее руки ласкают воду по всему телу. Как и собака Павлова, тело Гарри отреагировало соответствующим образом. -Почему ты сегодня такой задумчивый? Будешь скучать по мне? - Спросила Наташа, увлекая его под струю воды и обнимая. - Не веди себя так, будто не знаешь, что делаешь. - Прошептал он ей на ухо, покрывая поцелуями шею. - И конечно, я буду скучать по тебе. Дом не похож на дом без тебя. - Это мило, но ты знаешь, что я имею в виду. - Она застонала, когда его губы коснулись кожи на ее шее. - Это работа? Гарри наслаждался ее прикосновениями, бродил по ее телу, как будто это было в последний раз. Может пройти целая неделя, прежде чем он снова почувствует ее рядом с собой. Гарри был наркоманом, и ему нужна была доза. Жаль, что ей скоро нужно быть в аэропорту. Из-за пробок в Лос-Анджелесе и охраны аэропорта им скоро придется выезжать. Больше всего на свете ему хотелось не торопиться. Смаковать и пожирать ее так, что у нее останется самое яркое воспоминание в жизни до отъезда в Вашингтон. -Хочешь поговорить об этом? - Наташа вздохнула, впиваясь ногтями ему в шею, когда он попробовал ее на вкус. -Я не хочу беспокоить тебя своей работой. - Сказал он, беря ее губы в свои. Отчасти для того, чтобы она замолчала и они смогли провести вместе еще несколько минут. -Я беспокоюсь, когда вижу, что ты переживаешь из-за этого. – Она пробормотала между поцелуями. Наташа слегка отстранилась, глядя на него, не откроет ли он. Но он ничего не мог ей сказать. Не важно, как сильно он хотел быть с ней откровенным. Гарри ничего не ответил, и ее улыбка стала озорной. - Посмотрим, что можно сделать с этим стрессом. Это не лучший способ начать свой день. Для женщины, старающейся не видеть его напряженным, ее руки делали замечательную работу, увеличивая его напряжение. - Поверь мне, я не хочу ничего большего, милая. - Гарри застонал, прижимая их тела друг к другу в нерешительной попытке остановить ее, - но мы должны быть в дороге в ближайшее время, особенно если ты хочешь позавтракать вместо того, чтобы прибегать к этой дряни, которую авиакомпании называют "едой". - Сейчас я хочу только одного, детка. - Ее гортанный смешок проник в его ухо, как мед. - Угадай, что это? Словно для того, чтобы проиллюстрировать, что Гарри больше не нуждался в иллюстрациях, Наташа обернулась. Она выгнулась ему навстречу, положив одну руку ему на шею, а другую на стену. Поворачивая ее глаза, ухмыляясь через плечо, - Итак, мы сделаем это или мне придется довольствоваться кофе? Гарри уставился на ее физически и умственно мучительное положение. Его руки автоматически скользнули вверх по ее телу и остановились на бедрах Наташи. Ему показалось забавным, что ее заявление прозвучало как вопрос. Как будто был какой-то выбор. Она прекрасно знала, что Гарри не купил кофе. *************************************** Когда его перевели в Лос-Анджелес, Гарри обрадовался перемене. В основном солнечное небо, пляжи и множество развлекательных заведений в радиусе тридцати минут езды на машине, не говоря уже о том, что именно там он встретил Наташу. Что же тут может не нравится? Трафик. Отупляющие, вызывающие аневризму, выявляют худшее в человечестве. Не было рабочего дня, чтобы трасса между Штатами не было забито автомобилями и грузовиками. Люди, казалось, забыли, что все они пытаются куда-то попасть. Все они имели работу. Возможно, именно поэтому он вызвал худшее поведение у многих из них. Поездка в аэропорт Лос-Анджелеса не стала исключением. 405-я Автострада была записана как худшая Автострада, чтобы быть на любом виде часа пик. Гарри был против. Утомительная остановка и уход заставляли Гарри забыть о нормальной жизни и просто аппарировать на работу каждый день. Тем не менее, Гарри обнаружил, что не так уж сильно возражает против Наташи рядом с ним. Она держала его за руку, рассеянно потирая костяшки пальцев. Радио-шоу, которое утверждало, что играет непрерывную музыку каждый час, постоянно прерывало музыку последними сплетнями о знаменитостях и более минутами рекламных роликов, которые были настоящими песнями. Они сидели, не обращая внимания на гудки и рев сотен моторов. Самое большее, один из них напевал мелодию, когда она включалась. В нем не было той тревожной спешки, которую он обычно ощущал, вероятно, потому, что ему не хотелось видеть, как она уходит. - Ты уверена, что не хочешь, чтобы я поменял твой билет? - Спросил Гарри. Он не любил путешествовать на самолёте. Честно говоря, он не представлял, как можно просидеть на этих местах больше часа. Дизайнер, должно быть, придумал их в очень тяжелое время в их жизни, играя такую жестокую шутку. Даже его полеты на С-130 были более комфортными, намного громче из-за отсутствия изоляции, но все же более удобными. - Всего пять часов полета. - Наташа улыбнулась, прежде, чем принести его руку к своим губам в поцелуе, - Спасибо что предложил. - По-моему, пять часов это слишком много.- Проворчал Гарри. Она наклонилась над центральной консолью, положив подбородок ему на плечо. - Я справлюсь. Он оставил эту тему, продолжая просто держать ее за руку и наслаждаться головой Наташи на своем плече. Их целомудренный контакт доказал теорию относительности Эйнштейна. Несмотря на пробки на автостраде и невозможность ориентироваться на взлетных полосах аэропорта, они прибыли в терминал в мгновение ока. Поставив машину на стоянку, Гарри вышел из машины и вытащил из багажника вещи Наташи. Ее багаж был стандартной ручной кладью, что давало Гарри надежду, что она не собирается оставаться там надолго. Подкатив ее к двери, он помог ей выйти из машины. - Ну... - сказал он, протягивая Наташе ручку сумки на роликах. - Я тоже буду скучать по тебе, Гарри.- Сказала Наташа за них обоих с мягкой улыбкой. Она обвилась вокруг него, и ему ничего не оставалось, как прижать ее к себе, вдыхая ее запах. Даже если это было только временно, Наташа стала большой константой в его жизни за такой короткий промежуток времени. Шекспир был прав, расставание было таким сладким горем. - Позвони в офис, как только приземлишься. Если я не отвечу, оставь сообщение. - Он старался не суетиться. Не очень удачно, но он пытался. Его беспокоило, что она за тысячи миль от него. Если с ней что-то случится в Вашингтоне, он сможет быть там не раньше, чем через пять часов. Портключ в течение нескольких минут после звонка не был вариантом. Мало того, что появление сразу после телефонного звонка было невозможно, создание Портключа было в значительной степени ограничено в каждой стране ICW. Без сомнения, это вызовет вопросы, на которые Гарри не сможет ответить. Не только от американского министерства, но и от Наташи. - Обязательно, - заверила его Наташа, разглаживая лацканы пиджака. - ты всегда так делаешь. Не волнуйся так сильно. Это займет всего несколько дней. Я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться. Он мог бы сказать что-нибудь о том, как она суетится, когда он уходит, но был достаточно умен, чтобы этого не делать. Вместо этого Гарри цокнул, улыбнулся и снова прижал ее к себе. Когда они отодвинулись, готовясь на некоторое время разойтись в разные стороны, лицо Наташи было нерешительным. Как будто были слова, которые она хотела, но не могла сказать. Гарри слишком хорошо знал это чувство. - Увидимся. - Она сказала вместо этого. Сердце Гарри упало, он хотел услышать нечто другое. Не то, чтобы он мог жаловаться на это. Он тоже этого не сказал. Гарри не знал, что их остановило. - Да. - Тихо сказал он, отпуская ее. Ей нужно было успеть на самолет. Гарри нужно было идти на работу. Он не слышал слов, но мир продолжал вращаться, и они вместе с ним. Наташа улыбнулась ему, кивнула и направилась к терминалу. Гарри стоял на месте, засунув руки в карманы, наблюдая, как она уменьшается с увеличением расстояния между ними. Когда она отошла от автоматических дверей, он направился к своей машине. Полиция аэропорта была не самой понимающей компанией. - Эй!- Раздался голос Наташи. Гарри быстро обернулся, испугавшись, что она в беде. Она не была. Она прикрыла рот ладонью и закричала: - Я люблю тебя! Машины все еще ползли по немногочисленным полосам движения. Люди все еще деловито расплывались перед ним. Мир все еще вращался. Он был в этом уверен. Гарри хотел, чтобы этот момент длился дольше, чем секунды, которые его составляли. Он хотел запечатлеть эту картину в своем сознании, воспоминание, которое он мог воспроизводить так часто, как хотел, когда его мир предсказуемо погружался во тьму. - Я тоже тебя люблю.- Сказал он слабым голосом, когда силы оставили его. И все же, несмотря на слабость, сердце его колотилось, как скаковая лошадь на беговой дорожке. Предыдущие недели совместной жизни казались бледными по сравнению с тем, что она сказала ему. Услышав от нее эти слова, он почувствовал себя как в раю. Гарри не был уверен, что она поняла, что он сказал, пока маленький изгиб ее губ не превратился в широкую, зубастую улыбку. Он наслаждался этим несколько секунд. Она дала ему эти несколько секунд, прежде чем продолжить свой путь. Но Гарри не двинулся с места, продолжая следить за ее ярко-рыжими волосами. Он узнал бы их, среди других частей ее тела, где угодно. Он стоял неподвижно, пока она не скрылась за дверями и морем людей. Его шаги были легкими, как перышко, Когда Гарри вернулся в машину. Офицер полиции аэропорта, который грубо кричал и жестом приказывал ему убираться с его места, не беспокоил его. И даже без Наташи в машине, успокаивающей его, движение в Лос-Анджелесе не казалось таким уж плохим. **************************************** Коммерческая недвижимость прибыльный и сложный бизнес. Агенты либо показывали недвижимость потенциальным покупателям, либо вели холодные переговоры с менеджерами и владельцами, либо выслеживали потенциальных покупателей. В Нью-Лондоне был целый этаж, полный аналитиков и исследователей, которые изучали тенденции стоимости недвижимости в пределах области и строили истории, чтобы искать потенциальные инвестиционные риски. Были юристы, которые пересчитывали пачки бумаг мелким шрифтом на повторяющемся языке или были заняты созданием собственной версии иероглифов. Однако это был не Уолл-Стрит. Задания были утомительными, но монотонными, напряженными, но не стремительными. Доход от одной сделки и близко не соответствовал сумме биржевых брокеров или хедж-фондов, но был стабильным и надежным. Это позволило сотрудникам в Нью-Лондоне иметь более спокойную обстановку. Так что, это был шокирующе, когда обычно цивилизованные сотрудники бегали туда сюда, как будто на офис совершено нападение. Но это было невероятно. Кто бы это сделал, бюро лучшего бизнеса? Вся эта сцена заставила Гарри насторожиться. Он направился к своему кабинету, вежливо улыбаясь всем и каждому. Он не помнил их имен, учитывая, что почти не общался с ними, но это было нормально. То, что они реагировали так, будто он был смертью, разрушителем миров, не было. Гарри знал, что аудиторов все ненавидят, но они всегда были вежливы. В то утро они смотрели на него так, словно он только что попросил принести в жертву их первенца. Еще более подозрительным был коридор, ведущий в его кабинет. Его угловой офис, с которого открывался прямой вид на северо-восточный и юго-западный углы, был городом-призраком. В сорока ярдах в обе стороны от такой пустоты Гарри не удивился бы, если бы мимо пронесся перекати-поле. Ответ на его невысказанный вопрос лежал за дверью. За столом сидела президент "Нью-Лондон Инвестментс энд Кэпитал" Андромеда Тонкс. Гарри подавил свои инстинкты, те, которые кричали ему, чтобы он потянулся за оружием или выстрелил в нее с проклятием. В темноте она выглядела как ее сумасшедшая сестра Беллатриса. У них были сходные черты лица. Как и ее сестра, Андромеда была высокой женщиной с длинными густыми темными волосами, тонкими губами и сильной челюстью. Андромеду спасала ее явная мягкость. Каштановый оттенок в ее волосах, скорее медовый, чем черный, глаза, которые обычно излучали мягкость, заботу или игривость, когда она сидела в его кресле, а не безумие ее сестры. Последним штрихом был идеально сшитый темно-синий костюм-тройка. Гарри сомневался, что чистокровная принцесса вроде Беллатрисы будет застигнута врасплох в маггловской одежде. Независимо от того, насколько это было дорого. Она сидела в его кресле с выражением, которое Гарри описал бы как "лицо босса". Гарри никогда бы не назвал бабушку своего крестника сукой, хотя она могла быть настоящей гарпией в зале заседаний, судя по рассказам вокруг кулера. Как бы то ни было, это дало Гарри представление о довольно напряженном настроении в офисе. - Ты опоздал. - Резко сказала Андромеда. Гарри закатил глаза, снял пиджак и повесил его на запасную вешалку, которую держал в кабинете. - Привет, Гарри, как ты себя чувствуешь этим прекрасным утром? - Сказал Гарри преувеличенной пародией на Андромеду, его голос был насмешливым фальцетом, прежде чем продолжить вторую половину фразы своим собственным голосом. - Ну, Андромеда, у меня все хорошо, а у тебя? Я только что пролетел двенадцать тысяч миль, так что вполне оправданно злюсь. О, дорогая, могу я принести тебе чашечку чая? Нет, спасибо, Гарри, но это очень любезно с твоей стороны. Ничего страшного, уверяю тебя. Она приподняла бровь, явно не впечатленная его объяснением того, как должна была пройти их встреча. - Ты сегодня ужасно нахальный. - Сегодня утром я высадил Натали в аэропорту.- Сказал он, многозначительно глядя на нее. - Окей. - Протянула Андромеда. - И это хорошо, потому что? - В конце она призналась мне в любви. – Вспомнил Гарри. - О. - Ее тон был спокоен, но широкие зрачки говорили о удивлении. Он испытывал невыносимую радость, видя, как она плохо скрывает инстинкт подражания рыбе, вытащенной из воды. Не каждый день Андромеда Тонкс поднимала настроение. Тем более, когда она была у власти. - Ну, я думаю, это был только вопрос времени. Ты встречаешься с ней уже шесть месяцев. - Она взяла себя в руки и откинулась на спинку стула, сцепив пальцы. - Семь. И мы живем вместе почти половину этого времени, - поправил Гарри, прежде чем добавить. Это, казалось, шокировало Андромеду больше, чем его предыдущие новости: - Тедди ничего не говорил о том, что вы живете вместе. - Это случилось после его визита. - Он пожал плечами, прежде чем перейти к более важному вопросу. - Она ему понравилась? - А что? Разве он тебе не сказал? - Андромеда ухмыльнулась, явно довольная тем, что одержала верх. Поворот был честной игрой, предположил Гарри. - Ну, было трудно оценить его реакцию. Он был так взволнован, что постоянно менял внешность. Я дал ему, должно быть, пятьдесят успокаивающих снадобий, чтобы держать его способности под контролем. Натали, должно быть, думает, что он постоянно принимает риталин. - Гарри вздохнул. Это был прискорбный поступок-использовать магию, чтобы подчинить способности Тедди к метаморфозам. Однако они не могли просто нанять ему учителя или купить книги для чтения. Разоблачение было лучшим способом для Тедди взять под контроль свое превращение. Распознавать признаки происходящего и, что более важно, знать, как это остановить. До тех пор Гарри и Андромеда должны были остановить его, особенно в присутствии магглов. - Она ему очень нравилась. - Андромеда, наконец, сдалась и в мгновение ока уставилась на него. - Хотя я не согласна с синяком под глазом, который ты ему поставил. Гарри хотелось поморщиться, но он не мог найти в себе сил. Было так много случаев, когда он мог насмехаться: - Ты бросаешь, как девчонка, - крикнул он. Тедди действительно напрашивался. После двенадцатого раза якобы игривых насмешек Тедди Гарри кинул мяч посильнее. Не так сильно, как мог бы, но все же. И Тедди все же удалось поймать мяч. Однако его перчатка была прямо перед его лицом, и, что ж, инерция существовала. Пойманный мяч отбросил руку Тедди, затянутую в перчатку, к его лицу, словно удар кулаком. В результате он получил синяк под глазом. Хуже всего, по мнению Гарри, было постоянно находиться в тесном контакте с Тедди. Мальчик продолжал пытаться передвинуть синяк. Если бы это избавило его от боли, Гарри, вероятно, позволил бы ему. Так как Тедди не хотел выглядеть "дурачком", Гарри не выпускал его из рук и осыпал крестника успокаивающими чарами, способными усмирить дьявола. - Это преподало ему ценный урок. - Гарри защищался без особого энтузиазма. - Что это за урок? - Спросила Андромеда. - Когда что-то очень быстро приближается к твоему лицу, пригнись. - Он пожал плечами. - Ты, должно быть, шутишь.- Не успел Гарри открыть рот, как Андромеда проворчала: - Если ты вспомнишь про Сириуса, я перепрыгну через этот стол и отшлепаю тебя как следует. Ты не настолько стар, чтобы не склоняться над моим коленом. Он поднял руки в знак капитуляции, веселье плясало на его лице, говоря о том, насколько он был близок к тому, чтобы рассказать вышеупомянутую запретную шутку. Ей было не до смеха. Что ж, мальчики есть мальчики, и в его случае, и в случае Тедди. Правда, Андромеда и Гарри баловали Тедди. Он сомневался, что кто-то из них испытывал вину за этот факт. Однако, в отличие от Андромеды, Гарри не позволил своему крестнику превратиться в мальчика-пузыря. Он хотел, чтобы Тедди пошел на разведку, поцарапал колени, ввязался в несколько мальчишеских драк. Немного, но достаточно. Гарри хотел, чтобы у Тедди было нормальное детство. - Я не знаю, как относиться к тому, что твои отношения с этой женщиной развиваются так быстро. - Андромеда сменила тему, зная, что извинений не дождется. - Познакомив её с Тедди, заставив переехать к тебе, я бы указала на твою склонность прыгать, не глядя, но это кажется само собой разумеющимся. Гарри беззастенчиво пожал плечами. Именно так Гарри и жил. Жизнь обрушивалась на него снова и снова, профессионально или романтично. Он получил несколько сокрушительных ударов. Важно то что он всегда поднимался. Весь в синяках, избитый, Гарри собирался просто встать и продолжать двигаться вперед. Потому что рано или поздно наступит время, когда в его профессии уже не будет возможности встать на ноги. Гарри не хотел ни о чем сожалеть, когда придет его время. Совсем без сожалений конечно не выйдет. Это было невозможно. Но, по крайней мере, меньше сожалений. Никаких вопросов о том, что могло бы быть. - Твоя забота действительно трогательная, Энди, - честно сказал Гарри, - но разве ты не можешь быть счастлива, что я счастлив? - Да, Гарри. Это правда. Тедди хорошо о ней отзывается, так что я уверена, что она замечательная девушка. - Андромеда тяжело вздохнула. - Однако, я знаю, смотря в твои глаза. Это тот же самый взгляд, который ты имел, когда думал сделать что-то особенно глупое. Как в тот раз, когда вы оба умоляли меня позволить Тедди покататься с тобой на метле. - Я по-прежнему считаю, что это было совершенно безопасно. - Рассуждал Гарри. - Для тебя возможно, но у меня чуть не случился сердечный приступ. Честно говоря, кто выполняет финт Вронского с восьмилетним ребенком на борту? - Андромеда дрожала, когда воспроизводила этот момент в памяти. - От одной мысли об этом у меня начинается гипертония. - Не думаю, что у ведьм бывает гипертония. - Он сомневался, что это поможет ей, но это был общеизвестный факт, что магия не была восприимчива к большинству маггловских болезней и недугов. В конце концов, было много тучных волшебников и ведьм, и ни одного из них, казалось, не беспокоили симптомы ожирения. - Мы уходим от темы. - Она настаивала. - Ты сама заговорила об этом. - Просто заткнись, Гарри. Гарри снова поднял руки в знак капитуляции, а затем сделал жест, как будто застегивал молнию на губах, прежде чем запереть их и выбросить ключ. - Не искушай меня.- Андромеда предупредила. Гарри только закатил глаза и махнул рукой, чтобы она продолжала допрос. О, он был уверен, что она скажет, что это просто дружеская беседа, но все равно чувствовал себя военнопленным. В своем собственном кабинете, не меньше. - Просто скажи мне, что ты не собираешься делать такую безумную глупость, как даже думать о женитьбе.- Она почти умоляла. - Нет, не женитьба. - Сказал он, чувствуя себя плохо из-за видимого облегчения, которое, казалось, затопило ее. Ей определенно не понравится то, что он скажет дальше. - Это хорошо. - Приятно видеть, что ты не сошел с ума из-за этой женщины. Да, ей определенно не понравится то, что он скажет. Гарри повернул голову, прикрывая рот рукой, которая беспрестанно царапала его щеку. - Я думал о том, чтобы сказать ей правду. - Прошу прощения? - Спросила Андромеда, снова напрягаясь. С другой стороны, Гарри не удивился бы, если бы у нее действительно развилась гипертония. Он вздохнул. Лучше просто сорвать повязку. - Я думаю о том, чтобы рассказать ей правду о моем прошлом, о магии, - сказал я, собираясь с духом. - О том, что случилось со мной. - Ты в своем уме? - Она быстро спросила. Она была довольно спокойной, далеко не такой громкой, как Гарри ожидал. Он не мог не думать о том, что, возможно, недооценил ее, она, похоже, восприняла новость очень хорошо. - Прости, Гарри, это было неправильно. - Андромеда отмахнулась. Его надежда снова возродилась. По крайней мере, до тех пор, пока она не вскочила со стула и не хлопнула ладонями по столу: - Ты встречаешься с ней всего полгода! - Семь месяцев. - Он снова поправил. - Какая разница! Независимо от того, какой оборот приняла их беседа, угрожая разбить его окна и барабанные перепонки, Гарри почувствовал себя более комфортно. Такой реакции он и ожидал. Хотя он не понимал, почему она сомневается в его здравомыслии. Из всех людей Андромеда была единственной, кто точно знал, что он был в одной трагической случайности от того, чтобы стать суперзлодеем из комиксов. - Энди, успокойся, - он стоял, вытянув руки перед собой, как бык, - дети услышат. - Да пошли они! - Она воскликнула: - Семь месяцев, а ты уже хочешь… Андромеда сделала глубокий, успокаивающий вдох, собирая ее остроумие о ней. До нее только что дошло, что они на работе и любой работник может ее услышать. Не то чтобы Гарри верил, что у кого-то хватит смелости постучать в его дверь. - Объясни мне свою логику. Кажется, все идёт хорошо, у вас медовый месяц, зачем разрушать его, раскрывая тайну, которую мы с тобой годами хоронили? Это был самый справедливый вопрос, который она могла задать. Тот, который Гарри прокручивал в голове снова и снова. Печальная правда заключалась в том, что у него не было окончательного ответа. Странное явление для него, человека, который постоянно применяет объективность, чтобы придать смысл субъективному миру, правильному и неправильному, черному и белому. С вопросом Андромеды всё было не так. Ответа не было. Ни одна из них не заставляла его с такой решимостью рассказывать Наташе о своем прошлом. Поскольку Андромеда была права, их отношения складывались хорошо, рассказывая ей о его прошлом, о том, что делало его тем, кем он был, было обманом. Неизвестно, разрушит ли это все, безвозвратно. Не все могли смириться с тем фактом, что мир, который они знали, содержал под собой совершенно другой мир с другими правилами, другими людьми и совершенно другими видами. Не каждый мог справиться с таким знанием. И последствия того, что Наташа не справится с новостями, могут быть катастрофическими. Разоблачая себя, Гарри разоблачал бы окружающих. С одной стороны, это могло сблизить Наташу с его друзьями и семьей, не нужно было скрывать магию, не нужно было давать Тедди зелья. С другой стороны, их отношения могут лопнуть. Наташу придется заставить забыть, придумать какую-нибудь ложь, чтобы объяснить их разрыв, и Гарри никогда больше не сможет с ней связаться. Опасности были почти непреодолимы. Это было странное открытие. Но один этот легкий хлопок может вызвать лавину. Но, зная все это, Гарри все равно хотел рассказать Наташе. Эгоистично с его стороны, еще одно нехарактерное для него качество. Но легче быть эгоистом. Опять же, чтобы сорвать повязку, чтобы спасти себя и, возможно, Тедди от развития привязанности к женщине, которая не будет рядом. Потому что, если Наташа не могла смириться с тем, что Гарри был кем-то другим в другом мире, не могла смириться с этим, даже если технически он был так далек от этого, тогда она никак не могла принять его таким, каким он был на самом деле. По крайней мере, со своей работой Гарри понимал, что она не принимает ее. Однако его прошлое было его прошлым. Не важно, как это повлияло на его настоящее, это все еще была жизнь, которую он оставил позади. Что-то вроде того. - Так проще. Наконец он ответил: - Это был простой и прямой ответ, который успокоил буйство возможностей, отравляющих каждое мгновение его бодрствования. Андромеда уставилась на него, поджав губы. Он видел, как слова и эмоции боролись в ее голове, видел, как они играли на ее лице. Вспышки разочарования, понимания, заботы и беспокойства. Гарри не мог ее винить. Он тоже все это чувствовал. - Я говорю это только потому, что люблю тебя, Гарри. - Она глубоко вздохнула и ущипнула себя за переносицу. - Я хочу знать, что ты уверен в своих действиях, что твоя убежденность абсолютна, потому что последствия могут быть ужасными. Его улыбка была слабой, сердце и желудок поменялись местами. Он был абсолютно непоколебим в своей решимости. В нём не было страха. Его пугали возможные последствия, нависшие над ним, как гильотина. Здравый смысл и должность по управлению угрозами спорили в нём , и все, что Гарри смог выдавить из себя, было: - Я это понимаю! Они смотрели друг на друга, не произнося ни слова. Работа требовала от них высочайшего профессионализма. Способность вставать на сторону или, по крайней мере, использовать свои эмоции в виде скальпелей вместо яростных молотов, как это было принято у большинства. Гарри не нужно было ничего говорить, потому что Андромеда знала, что он воспринимает это решение гораздо серьезнее, чем все остальные, потому что в отличие от задания на кону была не только задница Гарри. Вот почему Андромеда ничего не сказала. Потому что она знала, что серьезность его решения давила на него сильнее, чем любые слова, которые могли исходить от нее. - Может, перейдем к делу? - Спросила Андромеда, и пелена мрака вокруг нее пропала, как лёгкий ветерок. - Да! Слава Мерлину! - Воскликнул Гарри, всплеснув руками. С работой он мог справиться спокойно и уверенно. Даже если бы это не имело никакого отношения к "работе", даже если бы Андромеда захотела назначить ему самую сухую проверку зарплаты, Гарри взял бы его, как человек, умирающий от обезвоживания, схватил бы билет в аквапарк. Она подняла с пола дорогой итальянский кожаный портфель с золотой отделкой и поставила его на стол. Замок щёлкнул с сильным характерным щелчком. Гарри мог сказать, что она была зачарована, когда стопка папок, намного больше, чем площадь портфеля, с грохотом опустилась на красное дерево. - Я очень уверен в своих способностях, Энди, но это... - Гарри замолчал, проведя большим пальцем по многочисленным папкам и краям бумаги. - Ну, даже я не настолько хорош. Андромеда закатила глаза, разложила папки и показала идентификационные номера. - Я уверена, что ты запомнишь хотя бы некоторые из этих заданий. Гарри листал одну папку за другой, все, кроме первых двух, на которых красовалась маркировка "единорог" с маленькой " Б " в правом углу. - Убийство болгарского заместителя министра; взрыв в Афинах, София. Набеги аптекарей клана оборотней на Германию, Австрию и Данию, Это лишь некоторые из них. За последние полдюжины лет Гарри успел поработать еще с полдюжины. - Это было особенно тревожно. - Прокомментировала Андромеда. Гарри кивнул в знак согласия. Кланы оборотней действовали почти как волчьи стаи. Они собирались на территории, перемещаясь внутри нее по установленным миграционным схемам. Оборотни, вампиры и большинство "существ", считающихся разумными, были достаточно умны, чтобы держаться подальше или, по крайней мере, смешаться с общим населением волшебников. Они не создавали проблем, потому что не хотели их. Когда клан проходил через линию министерства, это было достаточно тревожно, потому что это затрудняло получение точного количества членов. Однако, когда они перемещались и совершали серийные преступления, это было особенно тревожно. Это шло вразрез с их животным инстинктом самосохранения. Это означало, что для них было что-то более ценное, чем их собственная жизнь, что-то вроде будущего выживания их клана. Однако вопрос напрашивался сам собой. - С этим нужно разобраться. Почему они на это решились? - Из того что мы знали тогда, это было просто странно, учитывая, как быстро происходили события, но никто не мог этого определить. До сих пор. - Андромеда вытащила свиток пергамента и бросила его через стол. Развернув его, Гарри прочитал слова ровным, аккуратным почерком. - Волшебный мир слишком долго прятался в тени, волшебники и ведьмы вынуждены жить в страхе, скрывать свое истинное " я " и бегать, как крысы, перед лицом предрассудков и преследований. Магия сочла нужным возвысить нас над обычными смертными, и все же мы те кого посылают жить в туннелях, прятаться под горами и томиться во мраке.' - О'кей, - он швырнул пергамент обратно на стол, - они чокнутые. Что нового? - Если бы ты потрудился прочитать остальное, ты бы знал, что они берут на себя ответственность. - Андромеда сообщила ему. - И, ты наверняка слышал о недавних событиях. - Сукин сын, - простонал он, когда до него дошло, - первый раз это был пробный шар. Это был популярный подход для террористов. Измерьте время отклика, количество персонала и тактику. В каком-то смысле это было умно. Блицкриг атаки, которые оставляли первых ответчиков карабкаться, в то время как преступники сидели за кулисами, наблюдая и учась. Тот факт, что до сих пор не было никакой прочной связи, только усугубляло ситуацию. Сроки реагирования могут быть сокращены лишь в такой степени, а ресурсы Министерства только в такой степени. Удвоение патрулей и усиление охраны не могли продолжаться долго. Все это время оппозиция могла сидеть сложа руки и планировать, не истощая собственных резервов, пока они жили своей обычной жизнью. Именно поэтому партизанскую войну так трудно вести. Это не было похоже на защиту от приближающейся армии, солдат с каждой стороны было легко опознать. Врагом может быть кто угодно. Они прятались на виду, общаясь с толпой и улыбаясь, как обычные граждане, пока не стало слишком поздно. - И мы точно знаем, что это они? - Любой псих, у которого достаточно времени, пергамента и пера, может взять на себя ответственность за что угодно. - Гарри не хотел, чтобы его вели по ложному следу, когда на карту поставлены реальные жизни. - Их манифест был выпущен вчера через Совиную Почту. Каким-то образом его невозможно отследить. Они подробно описали похищение сына китайского министра по делам магглов, а также требование выкупа. Тайник в маггловской валюте. Из-за громкого похищения никто, кроме самого высокого уровня правительства, не был привлечен к ответственности.- Сказала Андромеда. - Как мы об этом узнали? - Спросил Гарри. - После того, как похитители убили четырех человек, охранявших сына министра, они смогли добраться до места привидения и пересекли национальные границы. Это была странная методология. Портключи и аппарации можно было отследить. Профессионалы бы так не поступили. Более безопасным вариантом было передвигаться пешком или летать на метле ночью. Оглушите жертву, тащите их за собой с помощью заклинания левитации или перебросьте через ручку метлы. Быстро, надежно и практически незаметно. Их единственная причина аппарировать… - Они устроили засаду реакционным силам. - Гарри мог только вздохнуть. Чем больше Андромеда рассказывала, чем больше он узнавал, тем больше ненавидел ситуацию. - Узкое место в долине. Маггловская взрывчатка, с предохранительным электронным триггером, магнитный импульс от прибытия Мракоборцев замкнул взрывчатку, и она взорвалась. Двадцать бойцов мертвы. Дальнейший осмотр места происшествия показал следы шин, ведущие в Индию. - Андромеда подробно рассказывала. - А китайцы в ярости отправились в МСЖ, индийские послы утверждают, что ничего не знают, и Верховный Маг Акингбаде был приглашен в качестве посредника. - Закончил Гарри. - Я не удивлена, что тебе удалось собрать все воедино. Полагаю, ты знаешь, чего он хочет.- Спросила Андромеда. Гарри удалось кивнуть, прежде чем она добавила: - О, и если бы ты мог, пожалуйста, попытайтесь захватить одного из них живым. Мы сомневаемся, что у них есть какая-либо реальная информация об инфраструктуре чего-либо, кроме их собственной ячейки, но любая информация приветствуется. Это может оказаться проблемой. Спасение заложников и переговоры не были его сильной стороной. Все, кто хотел знать, знали это. Гарри предпочитал не вступать в переговоры словами. Его методы скорее были похожи на - Дай мне то, что я хочу, или я сожгу твои поля и засыплю землю солью. - Я не совсем... - Гарри замолчал, зная, что Андромеда знает, что он собирается сказать. - Ты хочешь сказать, что это будет трудно? - Она подняла бровь. - Очень. - Он был невозмутим. - Хорошо, - торжествующе улыбнулась Андромеда, - учитывая все невыполнимые задания, которые ты выполнил, трудной должна быть прогулка в парке. Гарри уставился на женщину. Не было никакого жара, только раздражение. Он действительно устал от того, что она выигрывает их словесную игру. Но он полагал, что с ее опытом этого следовало ожидать. - Я сделаю все возможное. - Наконец он пожал плечами. Андромеда удовлетворенно кивнула. - А медики будут ждать. - Разумно, но я сомневаюсь, что похитители причинили бы вред похищенным. Меньше шансов на выкуп. - Сказал Гарри. - Они не для жертв, Гарри. Гарри поднял бровь, поймав взгляд Андромеды, и с усмешкой покачал головой. Она слишком хорошо его знала.