****
Чонин незаметно вышел на остекленную веранду и сел на широкие качели с нетронутым бокалом вина в руке и накинутым на опущенные плечи пиджаком. Позади раздавался смех — Чондэ позвал его на вечеринку в честь своего ещё нерожденного ребенка, но Чонин не чувствовал себя частью этого праздника. Он с тревогой в глазах смотрел на экран телефона. Чонин обернулся, когда, запуская весёлый смех из гостиной, Чондэ появился на веранде в одной рубашке. Он остановился рядом с качелями и глубоко вздохнул. Широкая улыбка на его лице заставила Чонина улыбнуться, несмотря на тяжёлые мысли. — Дозвонился до кого хотел? — спросил Чондэ, и Чонин покачал головой. — Сегодня волшебный вечер. — Да. Чонин посмотрел на небольшой двор, который покрывался тонким слоем снега и тяжело вздохнул. — Ты разорился на подарок. — Такое бывает не каждый день, — хмыкнул Чонин, вспоминая, как он больше двух часов ходил по огромному игрушечному магазину, не зная, что вообще дарят на такие праздники, и в итоге купил радиоуправляемый вертолёт, о котором мечтал в детстве. — Ну, — протянул Чондэ, — могу обещать, что ребёнок будет знать, что у него есть богатый дядя в Америке. Чонин отпустил смешок, всё же делая глоток из своего бокала, и хмуро уставился вперёд. — Как дела на работе? — спросил он, чтобы отвлечься. — Бардак. И я даже не знаю из-за чего именно. Из-за того, что из компании ушло сразу два архитектора или потому что меня сделали директором. Насильственным путём, между прочим. — Дни компании сочтены. — Чонин искоса посмотрел на улыбающегося Чондэ и отпустил смешок. — На самом деле я верю в тебя, хён. Ты справишься с этим отделом бездельников. — Даже лучше, чем директор Ким? Чонин опустил глаза, чувствуя неловкость, но молчание затягивалось, и становилось ещё более неловко. — Чем займёшься в последнюю ночь в Сеуле? — перевел тему Чондэ. — Настроение, чтобы напиться в ближайшем баре, — удрученно ответил Чонин. — У тебя не буду, нуна меня убьёт. — Осторожнее с этим, а то самолёт улетит без вас. Последнее слово ударило под дых. Чонин прикрыл глаза, вздыхая, и сунул руку вместе с телефоном в карман джинсов. — Я, пожалуй, пойду, — сказал он, собираясь пройти мимо мужчины, но тот преградил ему путь. — Собирался сбежать, не попробовав торт моей жены? Ты бессмертный, что ли? — Чонин молчал, после чего осторожно посмотрел в глаза Чондэ, боясь увидеть там неприязнь или отвращение, но взгляд мужчины оставался всё таким же счастливым и тёплым. — Это было очевидно. И я не собираюсь осуждать тебя. — Чондэ вдруг стал серьезным и положил руку на его плечо. — А если бы и осуждал — не пригласил на праздник. — Чонин не знал, что ответить, — внутри будто совсем не осталось сил. — Испугался? — Не просто это с кем-то обсуждать, хён. Я не могу рассказать даже родителям. — Не рассказывай. Чонин хмыкнул, сделал шаг назад, и Чондэ убрал руку с его плеча. Как просто всем вокруг, должно быть, раздавать советы. — Легко сказать, — он покачал головой и снова устремил взгляд на падающий снег. Это успокаивало. — Я словно вру им и из-за этого постоянно чувствую себя виноватым. Я знаю, что не оправдал их ожидания. Чонин глубоко вздохнул и выдохнул, пытаясь унять мелкую дрожь в теле. — А разве ты должен оправдывать чьи-то ожидания? — Не надо, — снисходительно улыбнулся Чонин, глядя в глаза напротив. — Ты не понимаешь. — Если для тебя это важно — всё просто. Скажи им, — Чондэ кивнул на руку Чонина, которая сжимала телефон в кармане брюк. — Ты ведь за этим здесь? Я прав? — и растянул уголки губ в привычной для него манере прежде, чем покинуть веранду. Чонин проводил его усталым взглядом и достал телефон, задумчиво глядя в экран. Он медленно сел обратно на качели, отталкиваясь ногами, и закусил губу. Сделал глубокий вздох, прикрывая глаза и в полной мере чувствуя, как от волнения кружится голова. Дрожащим пальцем разблокировал телефон и нашёл нужный номер. Это нужно было не только ему — его родители заслуживали знать правду. Каждый гудок грозился свести его с ума. Где-то в глубине души Чонин надеялся, что мама не возьмет трубку и ему не придется… — Чонин. Он сглотнул, голос матери был взволнованным. — Мам? — Да? — Вы спите? Чонин чувствовал, что начинал дрожать и поднялся на ноги. Пиджак упал на деревянный пол, но он, не обратив внимания, запустил свободную руку в карман брюк. — Нет, Чонин-а. Что ты хотел? Все вещи уже готовы? Ты?.. — Вы хотели познакомиться с моей девушкой, — быстро произнёс он, перебивая. Боялся, что может передумать. — Да, сынок. Я тебя слушаю. — Я не хочу, чтобы всё вышло вот так. Вы можете приехать завтра в аэропорт, — каждое слово Чонин вытягивал из себя через силу. — К десяти часам утра. Встретимся у входа в первый терминал. Прости, я должен был предупредить раньше. — Мы приедем. — Только… — Что? — Я не хочу, чтобы это стало для тебя сюрпризом. Чонин сглотнул. — Говори уже, Чонин-а. — Вы увидите там не совсем девушку, понимаешь? — Нет, — наконец сказала она, и Чонин выдохнул, опуская дрожащие веки. — Что если вы увидите там не девушку? — Ты пьян, да? — быстро протараторила она. — Что ты несешь, Чонин?.. А кого я должна там увидеть? — Я встречаюсь не с девушкой, мам, — прошептал он, — а с мужчиной. Ответом была невыносимая тишина. Чонин ни на что не надеялся, но вопреки этому, его сердце болезненно сжалось, и он быстро попрощался, не узнавая свой бесцветный голос: — До свидания. — Подожди… Чонин сбросил звонок, зажмуриваясь. В ушах звенела тишина, но на сердце было спокойно. Странно. И хотя в глазах защипало, он совсем ни о чем не жалел. Чонин выдохнул, убирая телефон в карман, и откинулся на спинку качели, запрокидывая голову. — Вот и всё, — с безысходностью проговорил он в пустоту. Внезапный звонок заставил его дернуться и судорожно достать телефон из кармана. — Да? — сердце забилось бешеным ритмом, и Чонин задержал дыхание в ожидании ответа матери… — Я около дома Чондэ, — и облегченно выдохнул. Мягкий голос с веселыми нотками заставил его улыбнуться, хотя Чонин был ещё очень зол на Чунмёна. — Если бы ты не выключил телефон, знал бы, что я ещё не съел свой кусок торта. — Как я посмел помешать тебе. — Ты зайдешь? Чондэ будет рад увидеть тебя. — У нас нет на это времени, Чонин, — твердо произнес Чунмён. — Не думаешь, что нам надо поговорить? — похоже, он тоже был не в лучшем расположении духа, хотя в начале разговора так не казалось. Чонин сделал глоток из своего бокала и раздраженно вздохнул — если бы кое-кто не шлялся непонятно где, они бы уже давно всё решили, но теперь вина лежала на нём? — Тогда жди. Давно Чонин так не унижался, пока выпрашивал свободу у беременной жены Чондэ. Нуна всегда была властной женщиной, но Чондэ смог её убедить, потому что не хотел связываться с директором Кимом, который не любил ждать. Чонин вышел из дома с благословением и тремя тяжелыми контейнерами еды, Чондэ похлопал его по плечу. — Будь счастлив. — И ты, — Чонин широко улыбнулся. — Надеюсь после того, как я съем все это за вечер, меня не вывернет прямо в самолете. — Она ждет фотоотчет. Позади хлопнула дверь автомобиля. — И я жду фотоотчет, хён, — сказал Чонин, подмигивая. — Увидимся. Он поспешил в машину, чтобы избежать неловкости, и демонстративно отвел взгляд, проходя мимо Чунмёна. Тот громко усмехнулся. Чунмён появился через несколько минут, и Чонин отвернулся к окну, обнимая руками контейнеры, лежавшие на коленях. Мужчина молчал, а Чонину хотелось поругаться, потому что боли, обиды и тревоги скопилось столько, что его разрывало изнутри. Чонин приоткрыл окно, впуская зимний морозный воздух, чтобы остудить голову. Сейчас он не должен был ничего говорить, но… — Зачем ты приехал? Что было бы, если бы Чондэ ничего не знал о нас? С Чунмёном Чонин забывал, что его вообще-то считали не особо разговорчивым. — Я думал, ты со мной не разговариваешь. — Чунмён остановился на светофоре и постучал пальцами по рулю. — Мне всё равно, кто и что думает. — Мне не всё равно, — тихо сказал Чонин. — Не надо так делать. — Что именно? Выключать телефон или приезжать за тобой? У тебя много ко мне претензий. — Выключать телефон и, не спросив меня, приезжать за мной. — Ладно. — Так просто? Чонин посмотрел на молчащего Чунмёна, и понял, что совсем нет. Его взгляд был уставшим, хотя и сосредоточенным на дороге, брови напряженно нахмуренными, и, кажется, Чонин пропустил нечто важное, пока копался в своих проблемах. Этот переезд был полностью на Чунмёне, а Чонин встречался не с роботом. Уже дома они разошлись по разным частям дома. Чонин остался в столовой, перекладывая еду в тарелки, чтобы сфотографировать пустые контейнеры. Даже если это была шутка, он не хотел тревожить нуну, которая всегда вкладывала душу в свои блюда. — Что ты делаешь? Чонин вздрогнул, смазывая фотографию, и недовольно посмотрел на улыбающегося Чунмёна. Тот опирался руками о столешницу и разглядывал горы еды. — Без сахара? Чунмён указал пальцем на торт и посмотрел на Чонина исподлобья, вскинув брови и мило закусив губу. Чонин закатил глаза. Чунмён худел перед поездкой, планируя оторваться на американской кухне. Может быть, Чонин и не был знатоком здорового питания, но это явно было бредовой затеей и не походило на что-то правильное. — С сахаром. Что за торт без сахара? — Сейчас это популярно. Во всяком случае у меня была надежда. — Это домашний торт, и нуна всегда использует только качественные продукты. Ничего не будет, если съесть кусок. — Чунмён разочарованно отвел уголок губ, и Чонин покачал головой — безнадежен. — Закончил все свои дела? — Да, — ответил Чунмён и обошел Чонина, направляясь в сторону кухни. — А ты? Чонин кивнул и улыбнулся, когда нуна прислала ему стикер-сердечко. — Я рад, — услышал он около уха и вздрогнул, чувствуя на своей коже холодные губы. — Ты оставил мне записку, как это мило. — Я же нахожусь в отношениях и не могу укатить на несколько дней, куда мне вздумается, — получилось сипло, убедительно злиться под чужими поцелуями не получалось. — Кажется, я нашел сладкое, которое мне можно. Чонин почти уронил телефон, когда Чунмён ладонью медленно спустился по его напряженному животу вниз. Он на несколько секунд потерял контроль, шумно вдыхая и откидывая голову назад, подставляя шею под чужие поцелуи и позволяя прижимать к себе сзади. Но в следующую секунду развернулся, собираясь высказать всё, что накопилось, — Чунмён понял это по-своему. Он резко подхватил его под бедрами, помогая сесть на стол, и с глухим стоном поддался вперед, жарко целуя в приоткрытые губы. Чонин задыхался от такого напора, голова шла кругом. Он до боли сжал ладони, на которые опирался о стол позади, в кулаки, пока Чунмён расстегивал его рубашку и спускался поцелуями по обнаженной груди. — Стой, — сквозь зубы проговорил он, тяжело дыша. Чунмён выпрямился и вытер раскрасневшиеся губы ладонью, удивленно глядя на сгорбившегося парня, который рассматривал свои ладони со следами от ногтей. — Когда ты сказал, что нам нужно серьезно поговорить, ты имел в виду это, да? — Нет. Я думал, что это взаимно. Прости, что набросился на тебя. Чунмён запустил руку в волосы и поморщился словно ему было больно. — Почему ты отключил телефон? Чонин поднял взгляд на всё ещё растерянного Чунмёна. — У нас разный взгляд на то, как должны выглядеть отношения. Но я всё-таки думал, что в общем понятии отсутствует пункт о передачи себя в собственность своему партнеру. — С каких пор вносить ясность в то, что ты делаешь, считается собственничеством? — Я написал тебе сообщение. Чонин фыркнул, с прищуром наблюдая, как Чунмён пожимает плечами. — Думаешь, я стал бы тебе названивать каждый час? Этого ты боялся? — Ладно, — Чунмён выставил руки вперед и улыбнулся, прикрывая глаза. — Твоя взяла, отныне буду отчитываться о каждом своём шаге. Чонин возмущенно нахмурился. — Я не это имел в виду! — Нет уж, обратного пути нет. Я замучаю тебя своими сообщениями и звонками, и ты будешь молить о пощаде. — Чунмён осторожно подошел ближе, и, заметив хитрый блеск в его глазах, Чонин скрестил руки на груди. — Можно просто поцеловать тебя? — Кого ты обманываешь? Когда это мы останавливались только на поцелуях? — Только не отрицай, что это почти всегда твоя идея. Чонин лукаво улыбнулся, на самом деле пряча в уголках губ смущение, и опустил глаза. Он и не собирался ничего отрицать — притянул Чунмёна за воротник и мягко поцеловал, прикрывая веки. — Я соскучился, — прошептал Чунмён в чужие губы, — несмотря на то, что иногда ты бываешь невыносимым. — Говорить такое, когда ты целуешь меня, — нечестно. — Это выученная за месяц тактика, — усмехнулся Чунмён и нахмурился, когда заметил в глазах напротив печаль. — В чём дело? — Прости меня. — Чонин поднял взгляд и взял со своих колен руки Чунмёна, переплетая пальцы. — За те слова. На самом деле я восхищаюсь тобой — я бы не смог так, как ты, стоять на своём. Хотя когда-то я был уверен в том, что я могу справиться с любыми проблемами. — У тебя есть свои чувства и переживания, это нормально. Я тоже сказал много чего лишнего. Поддался эмоциям. Это бывает. Все эти дни я думал только об одном — что это я виноват в том, что разрушаю твою семью, твою жизнь, увозя тебя в неизвестность. Отчасти это так и есть. Чонин покачал головой и оставил поцелуй на тыльной стороне руки Чунмёна. Тот следил как завороженный — обожал, когда Чонина пробивало на нежность. — Я сделал свой выбор сам. Тем более теперь меня здесь ничего не держит. — О чем ты? — Я рассказал своей матери. — Надеюсь, это не из-за меня? Чунмён выглядел действительно встревоженным. — Нет, просто я понял, что не смогу уехать, если не скажу. — И как она отреагировала? — Не знаю, я бросил трубку, а она не перезвонила. — Ей нужно время. Даже тебе самому было тяжело принять себя. — Оказалось, для меня даже не так важно знать ответ, как просто быть честным с ними и с самим собой. — Звучит пафосно, — хмыкнул Чунмён. — По-другому не скажешь. Я хочу говорить правду, но это оказалось действительно тяжело. Все мои проблемы всегда были от того, что я что-то не договаривал. — Хорошо, тогда скажи мне кое-что, — попросил Чунмён мягко, заглядывая в глаза напротив. — Я думал, мы всё обсудили по поводу того, что я не собираюсь тебе изменять. Я же могу рассчитывать на то, что ты не подаришь мне на день рождения пояс верности? — Это не смешно, — вопреки своим словам Чонин улыбнулся. — Но спасибо за идею, — добавил он, наслаждаясь чужим тихим смехом. — Ты меня явно недооцениваешь, раз шутишь на эту тему. — Не надо. Внутри Чонина давно не было так спокойно, и это спокойствие позволяло нащупать то, что ещё болело внутри, еле ощутимо. — Я знаю, это полностью моя вина. — В чём именно? — В том, что я смотрю на каждого твоего друга или знакомого, как на твоего потенциального любовника. — Чунмён рассмеялся снова. — Почему ты смеешься? Возможно, это не кажется тебе такой проблемой, пока мы вместе не так долго. Но что будет потом? Если у меня не получится. Там, в другой стране всё может измениться. — Я хочу, чтобы ты понимал, в чём разница: тогда у нас не было договорённости. Сейчас всё совсем по-другому. Я верю, что ты справишься. Просто позволь себе расслабиться и доверься мне. Ведь я доверяю тебе. В глазах Чунмёна не было ни капли насмешки, и Чонин поцеловал его, закрепляя обещание. — Я люблю тебя, — прошептал он. — И я тебя. Чунмён целовал его настолько нежно и неторопливо, что Чонин терял связь с реальностью. Это отгоняло сильное волнение, которое накрывало с головой и с которым было тяжело справиться в одиночку. Уже завтра его жизнь должна была снова перевернуться с ног на голову, и Чонин из-за волнения отключился только ближе к утру, после ненавязчивого разговора с Чунмёном. «Уже завтра».****
— Уже объявили посадку, нам пора, — сухо произнес Чонин, оглядываясь по сторонам. Чунмён оторвал взгляд от телефона, замечая чужое беспокойство. — Мы можем подождать ещё немного. — Она не придет, моя мать никогда не опаздывает. — Мне жаль, — в глазах Чунмёна было столько сочувствия, что Чонину захотелось его обнять. — Прости за дежурную фразу, но мне, правда, жаль. — Моя совесть чиста. — Чонин покачал головой, сжимая рукоятку своего чемодана сильнее. — Я сказал им правду, которую они так хотели. В этой правде нет ничего криминального, и мне нечего стыдиться. Пусть сами разбираются со своими чувствами, я не несу за них ответственность. — Я горжусь тобой, — улыбнулся Чунмён и подошел ближе, ободряюще хлопая его по плечу. Чонин хмыкнул, дергая Чунмёна за руку на себя и заключая в крепкие объятья. Аромат парфюма Чунмёна приятно обволакивал, и Чонин незаметно прикоснулся губами к его шее, которую не скрывало черное пальто. — Спасибо за поддержку, но не надо меня хлопать по плечу так, будто ты боишься прикасаться ко мне. Я чувствую вину за то, что запугал тебя. — Знаешь, я даже подумал, что ты собираешься поцеловать меня у всех на глазах, — нервно проговорил Чунмён и сделал шаг назад. — В следующий раз обязательно, но точно не в трезвом состоянии. Чонин посмеялся, но уголки губ быстро опустились вниз. Он нахмурился, застывая с немым вопросом на лице. Чунмён молчал и уже не выглядел таким веселым, смотрел ему за спину, и Чонин обернулся, цепенея. — Жаль, что ты этого не сделал сейчас, твоя мама была бы в восторге, — хмыкнул Чунмён. — Ты её очень недооценивал. Чонин сглотнул, глядя в её красные от невыплаканных слез глаза, и, словно во сне, сделал несколько неуверенных шагов вперед, а после — с каждым новым шагом всё быстрее и быстрее перебирая ногами, чтобы скорее обнять её. — Я люблю тебя, мама, — дрожащим голосом произнес он. — Возвращайся, — твердо произнесла она и обхватила лицо Чонина руками, вытирая большими пальцами его слезы. Он моргнул несколько раз, наконец замечая их. — Я буду ждать тебя, только возвращайся. Он кивнул, не в силах сказать что-то. В сердце этой женщины было столько любви и понимания, и, если бы он не попробовал, продолжал обвинять и её и себя, никогда не узнал бы об этом. — Я не хотела, чтобы ты думал, что тебе не к кому вернуться. Это важно, знать, что тебя ждут. — Да, — выдохнул он, поднимая глаза к небу и шмыгая носом. — Я люблю тебя, и я не отказываюсь от своих слов. Я сказала тебе тогда в ресторане — если между вами есть любовь, я счастлива. Но главное — чтобы ты был счастлив. Этого мне всегда будет достаточно. — Я не рассчитывал на это. Я знал, что отец не придет, но думал, что и тебе тоже нужно больше времени. — Он поймет, — заверила она. — Обязательно позвони мне, как только будет такая возможность. — Госпожа Ким. — Услышав за спиной голос Чунмёна, Чонин быстро вытер слезы и обернулся. Тот низко поклонился и искренне улыбнулся. Чонин с тревогой посмотрел на маму, пытаясь понять её реакцию, — она смотрела с любопытством и растерянностью. — Меня зовут Ким Чунмён. Позвольте позаботиться о вашем сыне. Женщина кивнула, опуская взгляд. — Нам пора, — тихо сказал Чунмён, слегка прикасаясь ладонью к пояснице Чонина, и отошел в сторону. Они обнялись на несколько секунд, но оба знали, что, сколько бы объятья не продлились, этого всегда будет мало. Чонин улыбнулся, тихо бросая «спасибо» и «я позвоню тебе», и вернулся к чемодану. Чонин обернулся, замечая на глазах матери слезы, и оборачивался ещё несколько раз, пока не зашел внутрь терминала. Он ни о чем не жалел до самого конца полета, хотя, когда поднимался по трапу, поймал себя на том, что в его сердце появилось щемящее чувство. Перед глазами стояло заплаканное лицо матери — в следующий раз он хотел увидеть её счастливой. Чонин занял свое место около иллюминатора, Чунмён сел рядом, целуя его украдкой, пока никого не было рядом. Они были счастливы, и оба думали, что это надолго. Нью-Йорк вряд ли ждал внезапных гостей с распростертыми объятьями, приготовив для них ещё множество трудностей. Все проверки их отношений на прочность были впереди. Никто из них не был идеальным — они могли сдаться, вернуться обратно или переехать ещё куда-то — какая разница куда, если вместе. Какая разница, если спустя тысячи встреч, Чунмён встанет на одно колено, посмеиваясь то ли от того, как, должно быть, неловко выглядит, то ли от счастья, и задаст знакомый вопрос: «Yes or Yes?». Спустя тысячи встреч, уже не будет сомнений. Чонин всегда будет выбирать Чунмёна.