***
Дома она механически общалась с дочерью, помогла ей с уроками, приготовила ужин — и всё это с абсолютно потерянным видом. Трикси заметила, что с мамой что-то не так, но та отвечала, что всё в порядке. Хлою не оставляло чувство обреченности и безнадёжности, ещё никогда раньше она не желала так вернуться в прошлое и никогда не приезжать на убийство в «Лаксе». Ночью её мучили кошмары. Ей снился младенец с дьявольским лицом, огромное снежное поле, по которому она убегает, но не знает от чего, и наконец падение в Ад, и Люцифер не может ей помочь. — Мама, ты плохо выглядишь, — заметила утром Трикси. — Я и чувствую себя так себе, — грустно улыбнулась Хлоя и потрепала дочь по голове. На работе только ленивый не посоветовал ей отдохнуть. Новых дел не было и она разбиралась с бумагами. День тянулся невероятно долго и её постоянно клонило в сон. Пару раз она заснула за рабочим столом, но сон не принёс ей облегчения — он придавливал её с тяжестью катка, поэтому она часто ходила за кофе. Когда она в очередной раз вернулась, то обнаружила на столе огромный букет. Без сомнений — это Люцифер. Каждый раз, когда он считал, что необходимо загладить вину, он присылал цветы и побольше, максимально много цветов. Вполне возможно, что и дома её ждёт пара подобных букетов. Она отложила их и вернулась к работе. Посторонние мысли отвлекали её. Роль, возложенная на неё, была слишком большой, она тонула в ней. Может быть, это ошибка? Может быть, это всё не с ней? Точно! Они ошиблись! На свете наверняка есть другая Хлоя Деккер. — Детектив! — воскликнул Люцифер, подходя к ней. Как обычно, безупречно выглядящий, в новом костюме. — Тебе бы отдохнуть, — предложил он, и Деккер закатила глаза. — Зачем ты пришёл? — устало спросила она. — Разве появилось новое дело? — Зачем мне повод, чтобы прийти на работу к моему дорогому детективу? — задал риторический вопрос Люцифер. — Вот тебе бумаги — разбирай! — резко бросила Хлоя, встала из-за стола и ушла под удивленный взгляд дьявола. Через пять минут она вернулась. Надежда, что он уйдёт остыла так же быстро, как кофе забытый на столе. Доверять Люциферу документы было плохой затеей: да, он не глуп, далеко не глуп, но то, что важно для Хлои, даже её бумажки и документы, совершенно не представляли никакой ценности для него. Он находил человеческие метания пустыми, люди мельтешили, по его мнению, а не жили. Может быть, он и прав, но Хлое нужно зарабатывать на жизнь, воспитывать дочь и ей не до философии. — Детектив, ты подумала о вчерашнем? — невзначай спросил он. Хлоя подняла взгляд от документов. Она хотела уже выпалить, что ей, простому детективу полиции, не понять его божественной жизни, что она не хочет участвовать в его расприях с Богом, а желает только одного, чтобы всё это было страшным сном, а проснувшись, она пошла на работу и встретила старого Люцифера, который на самом деле не дьявол, а сын сантехника. Но Хлоя промолчала. — Разве тебя не заводит наш тайный план? — соблазнительно спросил он, наклоняясь к ней. Хлоя окинула его взглядом: уверенность и самодовольство брызгами разлетались от него, задевая всех случайных и специальных. Он предложил ей изменить мир: сделать его справедливым, без невинных жертв и безнаказанных виновных, создать мир, где люди не будут гневаться на Нового Бога. Разве не этого хочет Хлоя? Разве не хочет она прекратить страдания и боль? Разве не для этого она пошла в полицию? Но выйдет ли у них? — Я подумала. Если ты действительно хочешь создать справедливый мир, это похвально, но что если ты остановишься на… — Шшш, — прервал Люцифер, приложив палец к её губам, и посмотрел вокруг: кучи копов и лишних ушей. — Я обманывал тебя когда-нибудь? — Говорил, что нет. — А как считаешь ты? — спросил он. Его глубокие почти чёрные глаза смотрели в самую суть Хлои и одновременно приоткрывали двери в душу Люцифера. Добиваясь доверия человека, он показывал им лучшую, истинную часть себя и люди выдавали все свои секреты. — Нет, — ответила она, — но ты же дьявол, зло, кто знает, что от тебя ожидать? — решила пошутить Хлоя, но встретила лишь оскорбленное выражение лица. — Я пошутила, Люцифер! — поспешила оправдаться она. Дьявол смягчился. — Детектив, придётся тебя наказать за такие шутки, — промурлыкал он. Хлоя лишь хмыкнула и вернулась к работе. Стрелка часов равнодушно подошла к двум часам. Работа в участке кипела: постоянно слышались шаги и стук дверей, новые люди приходили и уходили, голоса не умолкали. Казалось, это беспрерывная жизнь, бесконечное движение никогда не закончатся и через сотни лет они будут также бегать, кричать, нервничать и суетиться. — Хлоя, — зашёл Дэн, — на Venice Beach нашли тело, — объявил он, и детектив поднялась, чтобы расследовать новое преступление. — Люцифер, просыпайся, — толкнула она напарника, полусонно глядящего в потолок, — кого-то убили. — Ооо, наконец-то, — обрадовался он и быстро встал. Хлоя укоризненно на него посмотрела. Люцифер никогда не ценил человеческую жизнь и объяснял это тем, что убивать друг друга для людей так же естественно, как заниматься сексом. Каждый раз, когда он так говорил, детектив закатывала глаза.***
На пляже в самый переполненный час прогремел выстрел, и полное тело мужчины обрушилось на обжигающий песок. Крик и суета заполнили берег: кто-то упал на землю, в ожидании нового выстрела, кто-то позабыв вещи покидал пляж, а кто-то в растеряности стоял и не знал, что делать. Из-за суматохи полицию вызвали не сразу, но, когда она всё-таки приехала, паника на Venice Beach полностью утихла. — Джейми Торн, сорок два года, работает в одном из местных клубов барменом, — объявила Элла Лопес подъехавшим детективу Деккер и Люциферу. — Я бы его к себе в клуб не взял, — отметил Люцифер. Встретив не понимающий взгляд он пояснил. — Вы посмотрите на него — он точно пил, от него были бы одни убытки, — с пренебрежением сказал он. Детектив пропустила его слова и спросила: — Ты уже выяснила из какого оружия стреляли? — Эм…да, но калибр самый распространённый. — Ясно. Люцифер, нужно допросить свидетелей, — обратилась она к напарнику. — Ммм, с удовольствием, — улыбаясь протянул он, заметив девушку в бикини. — Нет, Люцифер, не её, — разочаровала дьявола детектив, — наш свидетель — Бенни Свон, они пришли сюда вместе и в момент выстрела стояли рядом. Люцифер что-то недовольно пробурчал. — Я детектив Хлоя Деккер, а он гражданский консультант Люцифер Морнингстар. В каких отношения вы были с убитым? — спросила Хлоя у парня лет двадцати, он был похож на убитого, тоже с избыточным весом и жидкими серыми глазами. — Мы вместе ходили в зал, ну знаете, нужно держать себя в форме, — сказал он и Люцифер усмехнулся и хотел пошутить, но Хлоя жестом остановила его. — Что вы делали здесь с Джейми? — Ох, — тяжело вздохнул он и потупил взгляд. — Бенни, — привлекла внимание детектив. — Мы не только вместе занимались спортом, мы встречались, — тихо сказал он, озираясь. — Вам нечего стыдиться, — приободрил его Люцифер и хлопнул по плечу, но потом скривился и потряс рукой. — Он был старше меня в два раза, я не хотел, чтобы кто-то узнал об этом. Джейми это очень не нравилось, — разрыдавшись сказал он. — Кто-нибудь желал ему зла? Бенни Свон задумался. Он водил глазами по пляжу и морщил лоб, мокрый от пота. — Нет, — наконец неуверенно ответил он, — Джейми не говорил о своей жизни до меня, но он не конфликтный. Был! — вновь зарыдал он и бросился было обнимать детектива, но Люцифер его остановил. — С кем он ещё общался, кроме вас? — с лёгким раздражением спросил Люцифер. — У него было много друзей, куда бы мы с ним не пошли везде были его знакомые. Вы найдёте убийцу? — с надеждой спросил он. — Мы постараемся, — ответила детектив, — спасибо, но вам придётся проехать с нами. Хлоя начала допрашивать следующего свидетеля, но Люцифер потерял интерес к делу. Он заметил знакомую мелькнувшую фигуру в толпе и всячески старался увидеть её снова. — Что? Вы видели убийцу?! — изумилась Хлоя, дергая Люцифера, чтобы тот обратил внимание. — Я стоял спиной к морю и заметил человека в окне, но я не разглядел его лица, он был в маске, он выстрелил и тут же исчез. — В каком окне вы его видели? Свидетель стал показывать Хлое окно и Люцифер снова увидел того, кого искал. Он не ошибся — это Габриэль. Он завязал свои длинные волосы в низкий хвост и надел людскую одежду, так он почти не выделялся, но только не для дьявола. Он оставил Хлою со свидетелем и подошёл к нему. Ангел сидел на песке и смотрел на море. — Сядь, брат, — не оборачиваясь, обратился он. — В Burberry? Ни за что! — отказался Люцифер. — Как хочешь. Я вижу ты неплохо общаешься с детективом. Уже изменил её мнение о тебе? — спросил ангел. Его голос сливался с размеренным шумом волн, а вся неподвижная фигура выглядела так, будто сидела тут всегда — так органичен и естественен он был. — Да, через девять месяцев ждите наследника, — желчно ответил Люцифер. Они должны думать, что он прогибается под волей отца. Он хотел было уйти, но Габриэль продолжил. — Отлично, — он развернулся и снизу вверх посмотрел на брата. Габриэль имел свойство сливаться с любой обстановкой: цвет его кожи был такой же, как у песка, в глазах словно плескались дельфины, а изменившийся акцент дополнял образ местного жителя, — Люцифер, я знал, что ты не безнадежен. Никто не верил, что ты согласишься. Они говорят ты, наверняка, придумаешь план по разрушению Серебряного города, — говорил он, лучезарно улыбаясь. Люцифер сдержанно ответил ему тем же. Большой ошибкой было посылать Габриэля — он всегда верил в лучшее и в возможность измениться. Если бы явился Аминадиэль, Люциферу было бы куда сложнее провернуть свой план. — Люцифер, куда ты ушёл? — к ним подошла Хлоя и вопросительно посмотрела на Габриэля, который встал как только она подошла. — Вы видели, как произошло убийство? — Да. Убийца — Дэвид Купер, бывший военный, ревновал свою жену Мэри Купер, психотерапевта убитого. И… — он взглянул на часы, — через пять минут он покончит с собой в двенадцатой квартире того дома, — его тонкая рука указала на дом, о котором говорил один из свидетелей. На лице Хлои отобразились недоумение и испуг. Они переглянулись с Люцифером. — Задержи его, — скомандовала она и помчалась к указанной квартире. — Ты что творишь, братец? — угрожающе спросил Люцифер, подходя к нему ближе, но тот только дружелюбно улыбался. — Пора уже заняться делом, Люци, — сказал он, раскрыл крылья за спиной и исчез. Люцифер осмотрелся. Никто этого не заметил. Его взгляд остановился на окне двенадцатой квартиры. Детектив сейчас там одна с вооруженным суицидником. Люцифера обдало ледяным холодом ужаса и он кинулся к зданию. — Детектив! — крикнул он, забегая в открытую квартиру. Он тяжело дышал и его глаза беспокойно метались по комнатам. Секунда молчания показалась для него невероятно долгой, казалось, вечность прошла быстрее, чем он услышал ответ. — Я здесь, — раздалось в соседней комнате и Люцифер облегчённо вздохнул. Хлоя скрутила седого низкорослого мужчину. Он сопротивлялся, пытался вырваться, но детектив успешно предотвращала его попытки освободиться. Каждый раз, когда Люцифер видел как она обходится с преступниками, с людьми, которые намного больше и сильнее неё, он удивлялся её смелости и самоотдаче — она готова была умереть на работе. Следом за дьяволом маленькую квартирку заполнили другие полицейские и увели несостоявшегося самоубийцу Дэвида Купера. Люцифер не удержался и прижал к себе Хлою. Да, рядом с ней его могли убить, но ей с ним ничего не угрожало. Только, когда её голова оказывалась у него на плече, а руки сцеплялись за спиной, он чувствовал, что большего ему не нужно, в её зелёных глазах он видел смысл своего существования. — Люцифер, кто был тот человек? — спросила Хлоя, когда квартира опустела. — Мой брат, — прошептал он. Она судорожно вздохнула, но ничего не сказала. Они вышли из здания. На пляже продолжалась жизнь, как будто ничего не произошло, только красное кровавое пятно на песке напоминало о случившемся. В участке они допросили Купера и он во всём сознался. Его жена часто задерживалась на работе и он видел Джейми Торна, когда забирал её. Он заподозрил измену. А когда Купер увидел, как убитый выходит из его собственного дома, он обезумел и пообещал себе убить его. Дэвид устроил жене сцену, она уехала и тогда, на следующий день, он снял ту квартиру и выстрелил в Торна. После этого ему позвонила жена и сказала, что подаёт на развод и он решил убить себя, потому что не видел смысла дальше жить без неё. Люцифер и Дэниел наблюдали за допросом за стеклом. — Типичное убийство из ревности, — подытожил Дэн. — Самая глупая причина. Зачем убивать, когда можно поделиться? — игриво сказал дьявол, но Дэн не разделял его мнения. — Вспомни, что ты сам сделал с Пирсом. — Это совсем другое, — упрямо ответил Люцифер, не отрываясь от стекла. — Ну-ну, тебе повезло, что он был Грешником. Честно говоря, если бы ты это не сделал, я бы сам его убил, — с ненавистью сказал детектив. Эспиноза всё ещё не мог прийти в себя после смерти Шарлотты. В нём поселилось убеждение, что она была последней его женщиной, что он не хочет любить другую. — Сколько в тебе решимости, Дэниел, — окинул его взглядом дьявол. На самом деле, Дэн был прав — Люцифер не смог бы делить Хлою с кем-то ещё, и Каина он убил отчасти из ревности. В последнем он никому не признается. Купера увели и допрос завершился. — Сходим куда-нибудь, детектив? — спросил Люцифер, когда Хлоя вышла из комнаты для допросов. — Не думаю, что хочу куда-то идти. Может выпьем кофе у меня, сыграем в монополию, — с улыбкой предложила она. Она устала сильнее, чем хотела показать, но она не могла упустить редкие минуты расположенности Люцифера. — Я надеюсь, это эвфемизм? — подмигнув, спросил он и рассмешил Хлою. Раньше его заигрывания раздражали её, но со временем она стала воспринимать их как данность.***
Дом Хлои оказался пуст. Детектив забыла, что Трикси у бабушки. Она поручила Люциферу найти хороший, ненапрягающий фильм. За окном давно стемнело. Тусклая лампа отбрасывала бледные блики на предметы. На кухне слышались шипение закипающего кофе и растекающийся по комнате густой аромат. Из раскрытого окна едва доносился голос ночного города. Хлоя наблюдала, как Люцифер расхаживает по её гостиной, он брал то один диск, то другой, а найдя полку с кассетами рассмеялся. — Ты их ещё не выбросила? Хлоя улыбнулась и покачала головой, это были кассеты с фильмами Пенелопы. Наконец-то этот день закончился. Ей повезло, что таинственный брат её напарника рассказал им обо всём, иначе они нашли бы остывающее тело убийцы и беспокойство, что это всё подстроенно. Хлою увлекли мысли о работе и снявший пиджак Люцифер. Он сел на диван и включил какой-то фильм. Белая рубашка облегала тело и невероятно ему шла. Ей вдруг захотелось прикоснуться к мягкой ткани и твёрдым мышцам под ней. Она не заметила, как кофе вытекло на плиту и пригорело. Резкий запах прервал её любование. — О, чёрт! — выругалась она и начала убирать подгоревший кофе, — Люцифер, заказывай пиццу, не будет у нас кофе, — смеясь, сказала она. Дьявол бесшумно зашёл на кухню. Хлоя говорила что-то ещё, отшучивалась, но он не слушал, он наблюдал, как её светлые волосы спадают, как она их поправляет, как растягиваются её губы, когда она решает пошутить. Глядя на то, как детектив отмывает убежавший кофе, на простое, бытовое происшествие, он понял, что вся его предыдущая жизнь среди людей меркнет, тускнеет и в конце концов исчезает, что ни одна, даже самая красивая девушка, не заменит, слегка порозовевшей под его пристальным взглядом, Хлои. — Выпили кофе, — констатировала она и обернулась. Она видела, что Люцифер зашёл, но не ожидала увидеть его так близко, меньше, чем в метре от неё. Чуть расстегнутая рубашка предлагала ей закончить начатое дьяволом. Её смутило с какой нежностью он смотрел на неё сейчас. Хлоя подошла к нему ближе и почувствовала, как невидимые нити обхватывают их и стягивают вместе. Руки Люцифера легли на её талию и крепко прижали к себе. Их губы соприкоснулись, освобождая всю нежность и страсть, что каждый из них таил. Хлоя обхватила его лицо, припадая к нему. Люцифер никогда не целовал её так, как сейчас: сладко и с напором. Его небритость щекотала и приятно колола её. Детектив потянулась к пуговицам на его рубашке, ощущая под ладонями гладкую кожу дьявола. Одновременно чувство неправильности и естественности вспыхнули в ней. — Люцифер… — прошептала она, отрываясь. Они смотрели друг другу в глаза, и их мысли и тела словно соединялись воедино. Тяжело дыша, он снова припал к губам Хлои и, не разрывая поцелуя, взял её на руки и понёс в гостиную. Детектив плотным кольцом обхватила его талию, она желала быть для него единственной, чтобы он был только её, думал только о ней, даже если только на одну ночь. Рубашка Люцифера полетела на пол, свитер Хлои повис на спинке дивана. Она чувствовала, как напрягается его тело, как он дышит, и не могла разобрать, где бьётся её сердце, а где его. Она изгибалась под ловкими руками дьявола, его пальцы блуждали по её разгорячённому телу, как по клавишам, играя самую сложную и красивую мелодию. Исступление переполняло их и вырывалось сквозь тихие стоны. Руки Хлои нерешительно опускались всё ниже и ниже, а голова отказывалась думать о чём-то другом, кроме губ Люцифера. Он наконец получит желаемое. Казалось, он был повсюду: он придавил её своим телом, его пальцы вжимались в бёдра, а дыхание обволакивало лицо. В редкие моменты, когда они прерывали поцелуи, Хлоя встречала нежный и в то же время игривый взгляд напарника. Вдруг дверь в коридоре хлопнула, заставив их прекратить. — Мама, ты дома? — раздалось у двери. — Чёрт, — прошипел Люцифер. Хлоя подскочила и начала быстро натягивать свитер. Она опасалась, что дочь их увидит. — Мартышка, я думала ты останешься у бабушки, — сказала Хлоя, выходя в коридор. Она кое-как пригладила волосы и, по мнению Люцифера, выглядела не подозрительно. Детектив оставила его в комнате, а сама отвлекала Трикси. — Я передумала, — ответила она и заглянула за спину мамы. — Люцифер! Что ты здесь делаешь? — обрадовалась Трикси, когда из гостиной вышел дьявол, одетый и не потрёпанный, таким каким она привыкла его видеть. — Мы работали, мне нужна была консультация Люцифера в одном деле, — сочиняла находу Хлоя, а Трикси улыбнулась и сощурила глаза. — Мне пора. Надеюсь моя консультация тебе помогла, — сказал Люцифер и незаметно для девочки подмигнул детективу и направился к двери. — Я провожу, — сказала она. Трикси поняла, что их нужно оставить одних и ушла в свою комнату. — Извини, — прошептал Люцифер. Он старательно скрывал насколько расстроился, он знал, что подобное повторится очень не скоро. — Ничего, — ответила она. Глаза Хлои излучали нежность. Она улыбнулась ему и поцеловала, почувствовав, как прежняя страсть возвращается. С трудом она разорвала поцелуй, — Тебе пора, — таинственно улыбаясь, сказала она. — Уверена? — промурлыкал он. — Да, — ответила она и получила ещё один поцелуй. Не успела она открыть глаза, как Люцифер исчез. Ещё одна бессонная ночь ей обеспечена.