***
— Эшли Мюллер рассказывала, что ей угрожали? — безапелляционно спросил Люцифер, как только пересёк порог кабинета продюсерского центра. — А вы кто такие? Как вас пропустили? — подскочил продюсер, мистер Коуз, низенький, но крепкий стареющий мужчина. — Вам людям всегда нужно знать имя того с кем вы разговариваете? Хорошо, я Люцифер Морнингстар, а это детектив Деккер. Так Эшли рассказывала, что ей угрожали? — допрашивал дьявол. Он не стал использовать избитые, протокольные фразы и сразу прыгнул в карьер. — Вообще-то да, — сказал он и подошёл к тумбочке. Оттуда он достал несколько рукописных писем. Люцифер и Хлоя переглянулись, дьявол улыбался и выглядел довольным, а детектив озабоченно взяла бумаги. — Мы их возьмём? — спросила Хлоя. — Да, конечно, берите, — махнул рукой продюсер. Детектив подтолкнула Люцифера и посмотрела на мужчину, намекая, чтобы он узнал его желания. — О, хорошо, — он поправил костюм, наклонился к продюсеру и вкрадчиво спросил, глядя прямо в глаза: — мистер Коуз, чего вы желаете на самом деле? Коуз растерялся. Он как зачарованная мышь смотрел на змею, которая через секунду бросится на него и проглотит. — Больше выгоды… — пролепетал он, и Люцифер закатил глаза. — Старая песня, — пояснил он Хлое. — Это вы посоветовали Эшли уйти из группы? Сотрудничество с ней не приносило выгоды? — догадалась детектив. — Да, — вздохнул Коуз, — но я её не убивал! Когда она ушла из группы, я дал ей место в студии. Она крутой продюсер, а певица была из неё так себе, — поделился он. Детективу этого было достаточно. — Спасибо, — сказала она и вышла из студии. — Детектив, нам нужно поговорить, — допытывался Люцифер в машине, когда детектив безэмоционально следила за дорогой. — А что ты хочешь обсудить? — невинно спросила она, бросив быстрый взгляд на дьявола. — То что было вчера. Мы чуть не переспали. Честно говоря, я никогда не чувствовал себя лучше, хотя ничего не было, — сиял Люцифер. Он снова погрузился в новые для себя чувства и снова ничего не видел вокруг, только ощущал теплую руку детектива в своей, которую он взял неосознанно. Он не заметил, как Хлоя съехала с дороги и припарковалась. Она хотела было выйти из машины, но Люцифер, всё ещё сжимающий руку, остановил её. — Хлоя, стой, — попросил он. Она отпустила дверь машины. Люцифер обхватил её лицо и поцеловал, она не стала сопротивляться. — Люцифер, — разорвала поцелуй Хлоя и встретила счастливые глаза дьявола. Она никогда не видела его таким, таким настоящим и человечным, — скажи честно, я попаду в Ад? — спросила она. Хлоя выглядела как никогда уязвимой, смелость и упорство в работе совершенно не применялись к Люциферу, особенно, когда он так на неё смотрел и был настолько близко, что она чувствовала запах его парфюма, невесомый и вызывающий одновременно. Глаза дьявола чуть померкли. — Нет. Пока я есть, ты туда не попадёшь, — ответил он и добавил, ухмыляясь: — К слову, за всю историю ни одна женщина за связь со мной не попадала в Ад. — А они рожали тебе детей? Люцифер моргнул и задумался. — И такое бывало. Хлоя удивленно замерла. Разочарование проскользнуло в её мысли. Она хотела узнать подробности, но Люцифер не дал ей этого. — Нам нужно идти, — он вышел из машины и Деккер за ним. — От земных? — тихо спросила Хлоя у дьявола, шедшего впереди. Он быстро обернулся и бросил: — Да. Не отставай, детектив. — Когда? — не уступала она. Что если она всего лишь запасной план? — Что когда? — спросил он находу, — А! Давно. Очень давно, — легкомысленно отвечал он. — Насколько давно? — кто знал, что для Люцифера «давно», может быть, для него это год или два? — Ну… Скажем, до того как люди поняли, что земля круглая, — ухмыляясь, ответил он. Хлоя, до конца не осознававшая насколько Люцифер древний, остановилась. Дьявол не сразу это заметил. — Хлоя, всё в порядке? — беспокойного спросил он. Он с напряжением наблюдал за молчанием детектива. Её взгляд замер и перед ответом она тяжело вздохнула. С кем она связалась? — Да. — Уверена? Может быть, останешься в машине? — заботился Люцифер. Он заметил, что ей нужно время, когда она сталкивается с правдой о нём. И он даст ей это время. — Нет-нет, пошли. Нужно работать. Когда у детектива что-то случалось, она начинала усердно работать и это помогало ей забыться и отвлечься. Кто-то использует для этого алкоголь, наркотики, женщин, компьютерные игры, а она — работу. Они допросили ещё нескольких человек и к прошлой теме не возвращались. Люцифер давал ей время, а Хлоя «успешно» им пользовалась. Она не думала об этом, старалась не вспоминать и дьявол благородно не напоминал. От опрошенных они узнали, что каждой жертве перед убийством приходили письма, они их сравнили — почерки одинаковые. Полиция начала искать возможных будущих жертв, бывших солисток групп. В Лос-Анджелесе таких миллион. Не простая задача, но главное найти тех, кому присылали письма и предотвратить преступление. — Детектив, мы на сегодня закончили, так, может быть, заедем ко мне? — поинтересовался Люцифер, когда они выходили от последнего допрашиваемого. — Солисток уже ищут, в этом мы помочь не можем, — он развёл руками, — поэтому самое время расслабиться. — На что ты намекаешь, Люцифер? — с лёгкой улыбкой спросила Хлоя, когда они садились в машину. — Ну… Поболтаем, выпьем кофе, — подмигнул он, вспоминая чем в прошлый раз это завершилось. — Ха! Ну поехали, — согласилась Хлоя и завела машину. Люцифер не поверил своим ушам. Он сосредоточенно смотрел на неё, чем привлёк внимание: — Что? — Куда ты дела детектива? — серьезно спросил он. — Ну тебя, — засмеялась Хлоя и толкнула его в бок. — Как же всё-таки странно и понятно одновременно, — спустя некоторое время сказала Деккер. На несколько секунд в машине воцарилось молчание. — Ты о чем? — не понимал дьявол. — Нам всю жизнь говорят, что есть Бог, Ад и Рай, и что-то большее, чем может понять человек, но ведь почти никто не верит, хотя это…вполне логично, — говорила она, смотря в лобовое стекло. — Да, детектив, намного проще сказать, что человек произошёл от обезьяны, чем-то, что есть высший разум.***
День ещё оставался во власти света, розовые и лиловые полосы на небе напоминали штрихи художника. Внизу, на земле, неслись машины, дорогие и дешёвые, яркие и блёклые, чистые и грязные, но одним они были похожи — все они спешили. Картины проносились перед водителями, сливались в мутное пятно, а сверху все автомобили превращались в поток светящихся огней. Тонкая, полупрозрачная шторка колыхалась от лёгкого ветерка, принося с собой запах выхлопов, смешиваемый в пентхаусе с алкоголем и духами. Они сидели и молчали. Никогда ещё Люцифер не замечал тихую, ласковую музыку тишины. Ещё никогда ему не хотелось так молчать, как сейчас. Он смотрел, как Хлоя дышит, моргает, смущается под его пристальным взглядом, и как вдруг нахмурилась и хотела что-то сказать, но прервала себя. — У тебя есть вопрос? — мягко спросил Люцифер, когда она в очередной раз открывала рот, чтобы что-то сказать и, помедлив, закрывала. — Ты сказал, что у тебя уже были дети от земных женщин. Какие они были? — неуверенно спросила она, её всё мучило воспоминание из сна — дьявольский красный младенец. — Женщины? — спросил он, приподняв бровь. Хлоя нервно засмеялась. — Дети. — Ааа, дети… — протянул Люцифер и задумался. — Выглядели они так же, как люди, если ты об этом. Ни крыльев, ни дьявольского лица они не наследовали, но были намного сильнее обычных людей. — И где они? — Они давно умерли, потому что жили столько же сколько и люди. — То есть сила — это единственное отличие от простых людей? Люцифер замялся. — Вообще-то нет. Они также могли посещать Ад, но в Рай их не пускали, могли подчинять людей своей воли, впрочем, не только людей, — усмехнулся он. Дверцы лифта за его спиной распахнулись с характерным звоном. Дьявол обернулся. Мужчина, лет пятидесяти, с редкими взлохмаченными седыми волосами, одетый в рясу. Люцифер встал и с приятным удивлением посмотрел на гостя. На лице Хлои отобразилось негодование. — Отец Фил, сколько лет сколько зим! Зачем пожаловали? — вежливо и с улыбкой спросил дьявол. Священник не разделял его эмоций: с красным лицом и трясущимися руками, он со страхом и ненавистью смотрел на Люцифера. — Сатана, ты не посмеешь! — проревел он. Злость и отчаяние слышались в его голосе. — Что-то не так, отец Фил? — всё ещё добродушно улыбаясь поинтересовался Люцифер. Его забавлял трясущийся от гнева священник. Хлоя хотела вмешаться, но дьявол её остановил: — Не стóит. Отец Фил забежал в пентхаус и накинулся на дьявола, но тот одной рукой оттолкнул его. — Ты не посмеешь, сатана! Не порочь деву! — кричал он, пытаясь встать с пола. — Я много дев опорочил, — с удовольствием заметил Люцифер. — Он сатана, он дьявол, беги от него! — обратился отец Фил к Хлое. Он хотел подойти к ней ближе и встретил сопротивление дьявола, вновь оттолкнувшего его. — Отец Фил, успокойтесь, — сказала Хлоя. — Что же ты сидишь?! Беги! — кричал он. Священник краснел всё больше, в висках стучала кровь, а ноги отказывались стоять. Он не понимал, как Хлоя может спокойно сидеть рядом с дьяволом. — Люцифер, надо что-то сделать, — попросила детектив. — Ты, чёртов дьявол, я знаю твой план! Ты погубишь нас! — ревел он. — Какой план? — улыбался он и чуть наклонился к священнику. Его взгляд был чистым и ясным, чего не скажешь о священнике, который от гнева уже не давал себе отчёта в своих действиях. — Ты нас всех отправишь в Ад! Кара божья настигнет тебя, дьявол! — не унимался он. Люцифер, пока говорил отец Фил, взял телефон, что-то быстро написал и, ухмыляясь, ответил ему: — Ага. И вы пойдете первым. Священник задрожал, вновь накинулся на Люцифера и вновь был легко откинут. — Что с вами, отец Фил, вы как будто в первый раз меня видите? — удивленно поднял брови дьявол. В этот момент двери лифта распахнулись и оттуда вышли несколько крепких охранников. Они с трудом скрутили сопротивляющегося священника, который выкрикивал проклятия. — Было знамение! Он спасёт нас от тебя! — кричал он. — Передавайте привет папе, — попрощался Люцифер, когда охранники заталкивали отца Фила в лифт. Как только двери захлопнулись, внезапно помрачневший дьявол подошёл к бару. — Люцифер, что это было? — Не знаю, но похоже церковь уже знает о втором пришествии, — сказал он, наливая в тумблер виски. — Чёрт, но ведь… — начала Хлоя и тяжело вздохнула. — Но ведь ты ещё не беременна? Ты об этом? — спросил он и развернулся. — Это не важно, потому что он родится. И они уже об этом знают, — со злостью ответил Люцифер. Детектив погрузилась в свои мысли. Её обращенный в себя взгляд выражал ужас. — Спалить бы всех их церкви к чёртовой матери, — распылялся Люцифер, но Деккер его не слушала. Он не заметил, что она совершенно не реагирует на его слова. — Хлоя, Хлоя, — подошёл он к ней и чуть потряс за плечо. — Что теперь будет, Люцифер? — с отчаянием спросила она, подняв на него глаза. — Наконец всё будет так, как должно. Мы создадим лучший мир. — Но он бы не пришёл, если бы это было так, — не понимала Хлоя, и Люцифер горько усмехнулся. — Они ничего не примут от меня, и никогда не признают, что всё, что они имеют сейчас, дал им я, а не отец, — раздраженно сказал он. — Где бы они были, если не я? Бегали бы голые по Эдему, глупые, как животные, но зато счастливые, — с отвращением выплюнул он. — И сейчас я хочу дать этим глупцам шанс жить в другом мире. Детектив встала и обняла Люцифера. Он не ожидал этого и растерянно посмотрел на неё, но на объятие ответил и крепко прижал к себе. Чтобы не происходило в мире, сейчас он был с Хлоей, он держит её в своих руках, чувствует её запах и плевать он хотел на неугомонных служителей церкви. Тепло и нежность заполняли его и медленно передавались детективу, которая уткнулась в его плечо и тихо вдыхала его запах. Почувствовав его руки у себя на спине, Хлоя вдруг успокоилась, волна умиротворения и чувство абсолютной защищённости поселились в ней и разливались по венам. В кармане зазвонил телефон, и Люцифер тихо засмеялся. — Детектив, тебе нужен отпуск. Она нехотя освободилась от его рук и ответила на звонок. — Да, Дэн… Точно такие же?.. Как давно?.. Мы сейчас приедем, — отключилась она, — нашли возможную жертву, — сказала она и пошла к выходу. — Подумай насчёт отпуска, — попросил Люцифер и зашёл за ней в лифт.