Асшайский вояж

      Теон запланировал отплытие в Асшай в течение пары ближайших дней. Путь предстоял неблизкий — около пяти тысяч миль. Почти столько же их флот прошёл от Железных Островов до Миэрина.       Предстояло многое подготовить: выбрать корабль, набрать команду, запастись провизией и расходными материалами.       Яра предложила отправиться на «Великом Кракене» — корабль самого́ Бейлона Грейджоя. Король железнорождённых строил судно для себя; оно идеально подходило как для набегов, так и для боевых действий.       Изначально Теон выразил сомнения в целесообразности путешествия на таком большом корабле. Когда-то давно — в другой жизни — он бы почувствовал себя самым счастливым человеком, случись ему командовать «Великим Кракеном». Но сейчас беглому принцу всё равно на чём плыть. Впрочем, само то, что сестра вверила ему именно корабль отца, всё же добавило бодрости духа.       Всё-таки зачем она так поступила? Действительно желала помочь или он для неё лишь балласт, и просто подвернулся случай удачно сбросить его? Но что толку думать об этом... Остаётся лишь надеяться на лучшее. Да и Яра умела убеждать: её аргумент, что на «Великом Кракене» будет безопаснее в случае нападения пиратов, трудно оспорить. Действительно: один только вид отцовского корабля уже отпугивал бо́льшую часть любителей лёгкой наживы. — К тому же, — добавила она, — если ты собираешься привезти богатую добычу, тебе понадобится большой корабль.       В этот раз предстоящий путь будет абсолютно непредсказуем, а значит, набирать в команду следует только добровольцев — это единственный разумный вариант. Но после всего, что случилось с ним на Севере, мало кто в здравом или трезвом уме захочет присоединиться. Оставалось надеяться на небольшую горстку людей, поддерживающих его именно как наследника Бейлона Грейджоя, да на тех, кто также, как и он, не видит для себя другого будущего.       Теон вышел к команде «Великого Кракена» с речью: — Скажу сразу: путь нам предстоит длинный, тяжёлый и опасный. Мало кто ходил в те края, ещё меньше возвращались. Но те, кому повезло, привозили обратно несметные сокровища. И славу. Поэтому, если кто-то хочет остаться и вернуться с Ярой в Вестерос, — вы вольны выбирать. Я не потащу никого силой.       Мнения разделились. Многие посчитали своим долгом остаться с Ярой и отправиться в Вестерос, — попытаться отвоевать свои земли. Но нашлись и те, кому пришлась по душе идея взять курс на неизведанные земли, на недюжинную добычу. Сперва желающих оказалось не так много, как хотелось бы, но, дав клич по другим судам их с Ярой флота, Теону удалось набрать полную команду. Всё-таки дух авантюризма у железнорождённых невероятно силён...       Ещё три дня ушло на сборы. За это время подготовили инструменты, рангоутную древесину, парусину и съестной провиант, уделив особое внимание запасам вина, эля и пресной воды. Не менее ответственно приводили в порядок доспехи и оружие. В довершении установили на корабле «скорпион», стреляющий огромными копьями. — Не знаю, зачем, но чувствую — пригодится, — Теон уверенно провёл рукой по стволу массивного оружия.       Примерно так же аргументировал свою необходимость в составе команды и Красный Жрец.       Неожиданно на борт поднялась Санса. Теон ещё не видел её в таком платье — оно совершенно непохоже на прежние. Пошитое из чёрной кожи и с золотым Кракеном на груди, оно куда больше напоминало походную амуницию Яры, нежели одеяния дочери знатного лорда. Да и сама северянка словно как-то изменилась вместе с таким нарядом. — Тебе лучше остаться с Ярой, — произнёс он, точно зная, зачем пришла Санса. — Это безопаснее. — Так ли? В Вестеросе война. Кому я там нужна? — горько усмехнулась она в ответ, мрачно добавив: — Разве что врагам. — Как же Тирион? Он может помочь. — У него сейчас другие заботы. И потом, тот брак был фикцией ещё большей, чем наш с тобой. — Ладно. Собирайся. На самом деле я рад, что ты со мной, — он крепко обнял Сансу, а она тайком улыбнулась и положила голову ему на плечо. — Раз уж мы начали это путешествие вместе, вместе и продолжим.       Теон и сам даже не представлял, чем мог обернуться его внезапный порыв «переплавать» дядю. По сути он просто хотел убежать от прошлого, от гнёта собственных ошибок и их последствий. А ещё хотел что-то поменять: в своей жизни, в самом своём существовании, кажущимся сейчас бессмысленным, пустым, бесполезным.       Только глядя на Сансу Теон понимал, что всё не зря. Он чувствовал себя кому-то действительно нужным.

***

      Перед отплытием Санса пришла к Яре попрощаться. — Может, скажешь напутственное слово? — Боишься не справиться с ролью морской жены? — ухмыльнулась та. — И правильно. Один из моих дядек голыми руками забил свою солёную жену за измену. Хотя и любил её до безумия: при каждом ударе он рыдал. Такие у нас традиции. — Не испугала. На Севере встречалось и похуже, — за внешним ледяным спокойствием Санса едва подавляла омерзение; память не стёрла забав Рамси, не стёрла освежёванных им людей, их криков, их крови на грязном снегу. — Я заметила. А вообще, береги Теона, — без него тебе конец, — уже на полном серьёзе продолжила Яра. — Хотя, уверена, что с ним у тебя проблем не будет. Так уж вышло, что ты знаешь и понимаешь его лучше, чем я.       Санса хотела было что-то ответить, но подошёл Теон, и она просто согласно кивнула Яре, оставив их нормально попрощаться наедине. — Удачи, братец. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — И ты береги себя.       Он обнял сестру, и какое-то время они так и простояли молча. Никакие слова не шли в голову. — Ладно, иди. Потом расскажешь, как живут люди на краю света, — хитро усмехнувшись, сказала Яра. — И береги жену. Она у тебя, что надо. — Знаю, — подмигнув сестре, ответил Теон и быстро зашагал к кораблю.       «Великий Кракен» отправился в Асшай. Этот день ознаменовал начало чего-то нового, захватывающего, загадочного.