Асшайский вояж

       Железнорожденные пробыли на Лэнге еще два дня, пока погода окончательно не устаканилась и ветер не принял нужное направление. Пополнив припасы еды, воды и вина, «Великий Кракен» взял курс на Асшай. Согласно картам, плыть оставалось около пяти дней. Санса была очень рада появлению на корабле еще одной женщины, так как во время отсутствия Теона ей, наконец-то, было с кем поговорить. Лимия оказалась очень общительной, образованной и разносторонне развитой девушкой. Сейчас северянка сидела на кровати и летнийка расчесывала Сансе волосы. Солнечные лучики попадали на лицо девушки, от чего ее рыжие волосы казались еще ярче. — Что думаете делать со шкурой, Миледи? Можно использовать ее в качестве покрывала или ковра? — Теон предложил сшить из нее шубу. Когда мы вернемся в Вестерос, там будет уже глубокая зима, — улыбаясь, ответила Санса. — Это прекрасная мысль. У вас будет самая шикарная шуба во всем Вестеросе. И еще определенно тигриная расцветка идеально подходит к вашим чудесным волосам. Хотя там, откуда я родом, зимы не бывает, и нам не нужны теплые вещи. — Расскажи что-нибудь о себе, о своей семье, о Летних островах. Я ни разу там не была. — Я жила в небольшой деревушке, на берегу прекрасного залива, но однажды приплыли люди на черных галерах и разграбили нашу деревню; всех, кто не успел убежать, захватили в плен, тех, кто пытался сопротивляться, убили. Что стало с моими родителями, я не знаю. С тех пор я их не видела. Все, что я успела заметить, это как моя мать с младшим братом бежала в лес. Самой мне тогда было восемь. Потом меня отвезли на невольничий рынок. Сначала меня выкупил господин из Лисса. Там я освоила Валирийский, и там же меня обучали разным премудростям. Я прислуживала хозяйке — женщине в возрасте. Она была добра ко мне; научила меня читать, писать и считать. Через четыре года хозяйка умерла, и её муж продал меня за ненадобностью местному торговцу. Я проработала у него в лавке два года; следила за чистотой и порядком, исполняла мелкие поручения. Именно там я освоила Общий язык. Так как я умела читать, считать и писать, купец брал меня в некоторые поездки по делам. Однажды мы путешествовали до И-Ти на торговом корабле, и по дороге на нас напали пираты с острова Бичей. Меня, как молодую, красивую девушку хотели продать в бордель. Так бы и было, но мне очень повезло, так как появился Рендир-Туулос. Он пожалел и выкупил меня. Его устраивало, что я обучена грамоте и счётному делу. Ну, а дальше вы знаете. — И что ты делала в Асшае? — Мы там пробыли недолго. Я помогала ему с бухгалтерией. Также там я начала изучать Асшайский язык, хотя в этом городе можно обойтись и без него. Там можно встретить людей, говорящих на всяких разных языках; от высокого Валирийского до Общего вестеросского.

***

       Как и предполагалось путь до Асшая занял пять дней. «Великий Кракен» встал на рейде в бухте таинственного, пропитанного магией, города. Древние стены, окружавшие город, не выглядели высокими и неприступными, они скорее определяли границы Асшая, чем выполняли оборонительную функцию. Главной защитой города были не стены, а то, что за ними. В лучах закатного солнца Асшай выглядел очень зловеще. Черный камень, из которого были построены стены и дома, как бы выпивал остатки солнца, и от этого город казался еще темнее и мрачнее. Из-за стен то тут, то там, виднелись массивные здания с куполообразными крышами и изредка выглядывали высокие шпили.       Темнело. Порт был уже закрыт и не было никакой возможности сойти на берег. Теон с Вайсом и Виндором стояли на палубе. — Ну, вот мы здесь! Что дальше? Пока только вопросы и ни одного ответа. Что нас ждёт в этом проклятом всеми Богами месте? Может быть, слава и несметные богатства, а может что-то, по сравнению с чем смерть будет казаться большой удачей, — размышлял Вайс. — Да уж, бывают вещи пострашнее смерти, но если их пережить, то смерть уже не кажется чем-то пугающим, — ответил Грейджой. — Ну хватит уже. Развели тут, — влез в разговор Виндор. — Мы ехали на край света не для того, чтобы тут умирать. — Действительно. Чего это мы? — согласился с ним Теон. — Вайс, командуйте всем отдыхать. Сегодня все равно уже ничего полезного мы не сделаем. И пусть всем выдадут двойную порцию рома. — А как насчет двойной порции нам? — ответил Красный Жрец. — Поддерживаю, — сказал старший помощник.       Мужчины направились в кают-компанию. Там их уже поджидали девушки и накрытый стол: вяленое мясо, моченые яблоки, сыр, сухари. — Да уж, хлеб, мясо… Тут с этим проблема. Все привозное. В Асшае в основном все едят рыбу, морских гадов и водоросли, — сказал Виндор, разливая вино. — Я тут вычитал в «Записках об Асшае», что вода у них тут плохая. Животные не живут, деревья не растут, и дети в Асшае не рождаются, — размышлял капитан. — Да, это правда. Нет ни растений, ни животных. Это всё древняя магия, хотя вроде люди пьют местную воду и ничего. Она не ядовита и совсем не пахнет, — пояснил Виндор. — Вот оно как. Теперь понятно, почему ты пополнил запасы воды настолько, я подумал, что мы решили пересечь Неведомый океан на востоке и вернуться в Вестерос с запада, — пошутил Вайс, глядя на Грейджоя. — А что, так можно? — удивленно спросил Теон. — Наверное можно, но никто не пробовал, а если и пробовали, то мы о них ничего не знаем, — ответил Вайс. — Виндор, ты же был тут? Расскажи, чем живёт город? — О, Асшай не похож ни на что другое. Возможно, это самый вольный город из всех известных в мире.       Красный жрец рассказал своим спутникам всё что знал. Хоть все в Асшае и жили в основном сами по себе, но в нём было своё правительство. В городе существовало несколько купеческих гильдий. Их представители составляли городской совет, который занимался поддержанием города и соблюдением порядка. Со всех иностранных кораблей, входящих в порт, взимается налог, плюс пошлина на все ввозимые и вывозимые товары, кроме продовольствия.       Крупные магические гильдии и религиозные культы тоже имели свой тайный конклав, который изредка собирался. Их представители иногда приглашались на заседания совета. Но в основном эти две партии существовали параллельно. У них были разные цели, и пока их интересы не пересекались, они друг с другом почти не взаимодействовали. Также имелся большой торговый порт, и несколько поменьше, но вход туда иностранным судам запрещён — это были порты гильдий. И был ещё отдельно рыбацкий причал, откуда рыбаки отправлялись за уловом и там же продавали свою добычу, расходившуюся по рыбным рынкам. Также было множество артелей по добыче разного рода ископаемых. В горах Края Теней были богатейшие залежи — серебро, медь, железо, золото, драгоценные камни. Самые отчаянные заходили довольно далеко, копали шахты и основывали небольшие поселения рядом. Но на постоянной основе там никто не жил — бывали случаи, что люди за городскими воротами ночью бесследно пропадали, а те, кто долго находился близко к Краю Теней, сходили с ума. Подняться вверх по реке Пепельная до закрытого города Стигай рисковали лишь самые отчаянные и могущественные колдуны — заклинатели теней. Что было за Стигаем, практически неизвестно.       Что касается самого города, то, кем и когда он был построен, не знал никто. Когда сюда пришли первые люди, он уже был заброшен. Но камни, из которых он был построен, казалось, были неподвластны времени.        За разговорами наступил Час Совы, и участники затянувшихся посиделок разошлись по каютам. Завтра их ждал новый день, который готовил новые, неизведанные впечатления. Ночь была очень теплой и безветренной. Санса и Теон решили немного проветриться. На небе была полная луна, которая освещала палубу корабля и определенно добавляла этому мгновению романтики и уединения. Они стояли и смотрели на звезды, обняв друг друга.       Молодой человек жадно впился в губы девушки, и все мысли оставили ее. Лишь только его губы были в этот миг смыслом ее существования, и Санса ответила на призыв. Запустив в волосы молодого человека свои тонкие пальцы, Санса притянула его к себе, желая слиться с ним воедино. Одно сердце, одна душа, одна судьба. «Теон», - стучало у нее в голове.       Она была мертва, а Он вернул ее к жизни.