Наследники, или Приключения продолжаются

Поплутав по коридорам Хогвартса, Альбус Поттер всё-таки добрался до совятника. Там царил полумрак, и было тихо, лишь изредка доносилось негромкое уханье. - Букля, ты где? - позвал мальчик. Букля-вторая, большая полярная сова, названная в честь Букли-первой, мелодично ухнула и спустилась на плечо к Альбусу. Тот погладил её серебристые перья. - Ты должна будешь отнести письмо моим родителям, а то они, наверное, с ума сходят, - сказал Альбус сове и стал приматывать письмо к её лапе. Птица сидела спокойно, иногда помахивая крыльями, чтобы удержать равновесие. Когда мальчик закончил свою работу, она сорвалась с его плеча, взвилась под потолок, описала круг и, ухнув на прощание, унеслась вдаль. Альбус ещё некоторое время смотрел ей вслед, а потом развернулся и стал спускаться по лестнице, думая, что теперь необходимо найти Розу и рассказать ей о своём утреннем приключении. Он решил ничего не дописывать в письме родителям о Годрике Гриффиндоре и объединении факультетов, справедливо посчитав, что хватит с них волнений о здоровье сына. Как назло, этим утром в Хогвартсе было пустынно, и Альбус не встретил никого, кто мог бы указать ему дорогу к башне Когтеврана. Около пятнадцати минут проблуждав по школе, мальчик отчаялся и решил идти в Большой зал, дорогу к которому он относительно запомнил. "Всё равно рано или поздно Роза придёт туда" - подумал он. Но вдруг где-то неподалёку раздались лёгкие шаги, и, обернувшись, Альбус увидел выходящую из-за угла кузину. - Альбус! - Заметив его, девочка ускорила темп и через несколько секунд уже была рядом. - Альбус, я должна тебе кое-что сказать... - Нет, это я должен тебе кое-что сказать... - начал Альбус. - Прежде всего прости меня за то, что я не помогла тебе с заклинанием "Вингардиум Левиоса", - она слегка покраснела. - Нет, это ты прости за то, что я накричал на тебя! - тут же отозвался Альбус. - Как ты себя чувствуешь? Тебя уже выписали? - Конечно, и я себя нормально чувствую! - после паузы Альбус добавил - Если, конечно, визит основателя Хогвартса к ничем не примечательному первокурснику можно назвать нормальным... - Что??? - Роза в изумлении уставилась на него. - Роуз, я тебе сейчас расскажу одну историю, только не подумай, что я тебя разыгрываю, - поспешно заговорил мальчик. - Если уж кого и разыграли, то это меня... - Да что случилось-то? Альбус вкратце сообщил про появление Годрика Гриффиндора. Чем больше он говорил, тем большее удивление появлялось на лице девочки. Когда же он закончил, Роза задумчиво произнесла: - Значит, это касается не одной меня. Ну что ж, два наследника уже найдены... - Роуз?? - Подожди, не перебивай! - И тут Роза, в свою очередь, поведала о Кандиде Когтевран и о родстве Грэйнджеров с чистокровными волшебниками, которое, оказывается, уходило далеко вглубь веков. - Невероятно! - воскликнул Альбус, когда когтевранка завершила свой рассказ. - Значит, либо это правда... - ... либо кто-то очень изобретательно подшутил над нами. - Но кому понадобится так шутить? Моему братцу Джеймсу? Вряд ли он способен на такое... Подсунуть мне тараканью гроздь вместо засахаренного арахиса - вполне в его духе... - Фу! - поморщилась Роза. - ... но чтобы так? Слушай, Роза, а ты за то время, пока я лежал в больничном крыле, не успела нажить себе врагов? Роза подумала про Клэр и Алексию, с которыми у неё остановились нормальные отношения, потом вспомнила про незнакомца из библиотеки и сказала: - Скорее уж приобрела друзей. - Я тоже, - улыбнулся Альбус. - Единственные, кто могут нас ненавидеть - это слизеринцы... - Но это совсем не похоже на ненависть! - возразила Роза. - Нас даже не пытаются никуда заманить! Знаешь, я всё больше и больше начинаю склоняться к версии, что это - правда. - Хорошо-хорошо, я с тобой согласен, - торопливо сказал Альбус, который не выносил, когда его кузина начинала говорить длинными "научными" фразами. - Вопрос: что нам теперь делать? - Последовать совету основателей. - То есть? - То есть отыскать оставшихся двух наследников. - И как мы это будем делать? - не без сарказма поинтересовался Альбус. - Повесим в Большом зале объявление: "Уважаемые ученики, тех, кому из вас в последнее время встречались волшебники тысячелетней давности, а именно Пенелопа Пуффендуй и Салазар Слизерин, просим подойти к Альбусу Поттеру и Розе Уизли"... - Неостроумно, Альбус, - без тени улыбки произнесла Роза. - А что ты предлагаешь? - Во-первых, ограничить круг поиска первокурсниками. Насколько я поняла, все четверо наследников должны быть ровесниками. А во-вторых, никому не надо говорить. Нам либо не поверят... - ... либо поверят, и тогда начнётся такая кутерьма, о которой лучше не думать, - подхватил Альбус. - Хорошо, я согласен. А как мы всё-таки будем их искать? - Надо почаще прислушиваться к разговорам и стараться узнать как можно больше школьных слухов. Я не хочу оскорбить ни Пуффендуй, ни Слизерин, но на первом ученики, мягко говоря, больше отличаются трудолюбием, нежели умом... - Роза, быстрее! - застонал Альбус. - ... а на втором просто любят похвастаться! Значит, кто-нибудь из них выдаст тайну... - Я больше надеюсь на пуффендуйцев, - заявил Альбус. - Слизеринцы умеют хранить тайны, когда им это нужно. Если им сказали, что нельзя никому рассказывать о своей избранности... - ... это вовсе не значит, что они послушаются! - закончила Роза. - Так что я склоняюсь к слизеринцам. И вообще, ты уроки на сегодня учил? - Я их даже не знал, я же болел! - оторопел Альбус. - Значит, иди к кому-нибудь с твоего факультета и спроси домашнее задание. Ты успеешь его сделать. Я могу помочь только с заклинаниями - по ним задавали отрабатывать "Вингардиум Левиоса", так что можешь считать, что не задано... - Всё-всё, я понял! - И Альбус бросился наверх, надеясь, что Кэти Корнер уже проснулась и поможет ему с заданием. *** Большой зал был полон оживлённых школьников. Под заколдованным потолком, отображавшим ясное голубое небо, кружились совы. Альбус Поттер, с помощью сердобольной Кэти успел выполнить домашние задания по трансфигурации и травологии (Невилл Долгопупс, преподаватель зельеварения, ничего не задал), и теперь уплетал жареную картошку. Радж Голдстейн рассказывал всем, кто его слышал, про то, какие подвиги он совершал, летая на метле, подаренной ему отцом. Кэти хмурилась и строго глядела то на Раджа, но Альбуса, то на ещё одну первокурсницу с Гриффиндору Энид МакЛагген, то в свою тарелку. "Уж картошка-то точно не заслужила такого отношения" - подумал Альбус. В это время старосты раздали всем расписание уроков. Энид МакЛагген взяла листочек и начала читать: - Зельеварение, травология с пуффендуйцами... Ого! - Что там? - Радж заглянул ей через плечо и тоже воскликнул - Круто! - У нас сегодня будут полёты? - Кэти удивлённо посмотрела на расписание. - Так рано? - Кэти, это же здорово! - Радж взмахнул рукой, чтобы его слова выглядели более убедительными и добился прямо противоположного эффекта: тыквенный сок из опрокинутого им кубка вылился на колени Энид. - Радж! Какого Мерлина! Кэти взмахом волшебной палочки осушила мантию однокурсницы и сердито взглянула на Раджа. Тот пробормотал что-то вроде "Извини, Энид, я случайно" и, поднявшись со своего места, спешно покинул зал. Альбус последовал его примеру. До подземелий они добрались на удивление быстро, не встретив по пути никого, кроме Филча, который подозрительно взглянул на них, но ничего не сказал. Его неизменная спутница, серая кошка миссис Норрис, хрипло мяукая, проскользнула по коридору вслед за хозяином. - Никогда не понимал, как Филчу может нравиться этот живой скелет, - произнёс Радж, когда странная парочка скрылась за углом. - А по-моему, очень милая кошка, - возразил Альбус, вызвав шквал удивления на лице Раджа. - Будь она чуть-чуть попушистее да помоложе лет на пятьдесят, я бы взял её к себе домой... - Тебе бы пришлось сражаться на дуэли с Филчем, - ухмыльнулся Голдстейн. - На чём? Филч не волшебник, так что волшебные палочки ему не помогут... - Перекидываться навозными бомбами! Или, в лучшем случае, водяными! У Филча их, говорят, много. Если подумать, у скольких учеников он их отнимал... - Представляю, та ещё картинка! – фыркнул Альбус. - Я сражаюсь с завхозом за сердце и лапу миссис Норрис... И тут они обнаружили, что подошли к самому порогу класса зельеварения. Урок профессора Долгопупса прошёл относительно спокойно. Кэти получила двадцать баллов за "превосходно сваренное Обжигающее зелье". Даже у Альбуса и Раджа дела были не так уж плохи, хотя ни тот, ни другой не разбирались в зельеварении. У Раджа зелье получилось не огненно-красным (каким оно должно было быть в идеале), а малиновым, а у Альбуса вообще светло-розовым, но им повезло больше, чем Энид, зелье которой приобрело синевато-зелёный цвет. На следующем уроке, травологии, Альбус старался внимательно приглядываться к пуффендуйцам, особенно к девочкам (исходя из слов Годрика Гриффиндора, надо было считать, что наследницей Пенелопы Пуффендуй является девочка), но это было сложно, так как вокруг стоял шум, и постоянно мелькали корни растений, выдёргиваемых учениками из земли. Альбус, Радж и Кэти надели перчатки и решительно двинулись на ползучку обыкновенную, которую им необходимо было пересадить в другой горшок. Профессор Стебль что-то объясняла своим подопечным на другом конце теплицы, так что помощи ждать было неоткуда. Первым за дело взялся Радж. Он обеими руками схватил растение и рванул его вверх из горшка. Корни тут же поползли по плечам мальчика, но Кэти быстро отсекла их ножницами. Альбус в это время подставил горшок - и через несколько минут ползучка уже надёжно утвердилась на новом месте. - Простите, можно взять у вас ножницы? - раздался звонкий голос за спиной Альбуса. Повернувшись, мальчик увидел немного растрёпанную шатенку с выразительными карими глазами. "Странно, во время распределения я её не видел. Пропустил, что ли?" - подумал он. - Вот, пожалуйста! - Кэти протянула пуффендуйке ножницы. - Спасибо - та отвернулась и вскоре уже отважно вступила в борьбу со следующей ползучкой. Альбуса так и тянуло предложить ей помощь, но тут кто-то дёрнул его за рукав: - Эй, не отвлекайся! Я один её не удержу! Обречённо вздохнув, Альбус развернулся, вцепился в извивающуюся в руках Раджа ползучку и принялся запихивать её в горшок. *** Безоблачное небо и яркое солнце предвещали отличный день. Первокурсники всех четырёх факультетов собрались, чтобы научиться летать на метлах - или понять, что это занятие совсем не для них. Альбус отыскал в ряду когтевранцев Розу и приблизился к ней. Кузина обрадованно улыбнулась - несмотря на то, что отец и дядя Гарри учили её летать на метле, она чувствовала себя неуверенно, как, впрочем, и стоявшая недалеко от неё блондинка с косой. Третья когтевранка, черноволосая и смуглая, успокаивала подругу. - Кто это? - шёпотом спросил Альбус. - Блондинка - Клэр Финниган, а брюнетка - Алексия Томас, - кратко ответила Роза. В это время к ним подошли Радж и Кэти. Девочка, судя по всему, ужасно волновалась, а парень пытался её успокоить, но у него не очень-то получалось. - Да ладно, тебе, Кэти, мадам Трюк будет рядом и поможет тебе, если ты упадёшь! - восклицал Радж. - С чего ты взял, что я обязательно упаду? - горячилась Кэти. - Это Кэти Корнер и Радж Голдстейн, - прошептал Альбус. - Вон та шатенка - Энид МакЛагген, но она, похоже, сюда не идёт... В это время на поле появилась мадам Трюк. - Ну, чего ждёте! - рыкнула она. - Вставайте напротив мётел! - Милая женщина с чудесным характером - пробормотал Радж, подходя к метле. - Вытяните правую руку над метлой и скомандуйте "Вверх!" - Вверх! - прозвучало над полем множеством голосов. За этим последовала небольшая неразбериха. Мётлы Альбуса, Раджа, Розы, Энид и ещё некоторых послушно скакнули им в руку, но метла Кэти покатилась по земле, метла Алексии подскочила слишком высоко, так что девочка едва поймала её, метла Клэр вообще не двинулась с места... Прошло несколько минут, прежде чем все ученики подняли мётлы и выпрямились, ожидая дальнейших приказаний. - Сядьте на метлу. Не сжимайте её слишком сильно, но и не расслабляйтесь. Выпрямите спину... - мадам Трюк прошла проверять, как выполняются её команды. Проходя мимо Альбуса, Розы и Раджа, она одобрительно кивнула, Кэти и Алексии что-то объяснила, Клэр показала, как держать метлу. Когда приготовления были закончены, она сама села на метлу и крикнула: - Поднимаемся вверх на счёт "три"! Не взлетайте слишком высоко. Держитесь крепче! Раз, два, три! Альбус Поттер множество раз взлетал в воздух, но каждый раз казался ему первым - так велико было ощущение захватывающего, безграничного счастья, полной, абсолютной свободы. Так было и на этот раз. Он стрелой взлетел вверх и закружился над полем. Радж и Алексия почти не уступали ему в маневренности, Роза держалась неплохо, хоть и немного скованно, а вот Клэр и Кэти вообще не взлетели. Альбус видел, как Клэр чуть не со слезами говорит что-то инструкторше, а Кэти пытается снова подняться в воздух. - Дай я помогу! - Радж спустился к Кэти и стал ей что-то объяснять. Альбус покачал головой и поднялся повыше. Невдалеке от него какой-то белобрысый мальчишка совершал чуть ли не "мёртвую петлю". - Мистер Малфой, спуститесь ниже! - прокричала мадам Трюк, и мальчишка, сделав напоследок какое-то замысловатое движение, стал спускаться вниз. "Да это же Скорпиус Малфой! Тот самый, из-за которого мы с Розой поссорились!" - подумал Альбус, неприязненно глядя в спину белобрысому. "Мистер Малфой, надо же! Ну подожди, хорёк слизеринский! Мы с тобой ещё встретимся!" Роза Уизли тем временем осторожно поднималась всё выше и выше. Первый страх прошёл, и она чувствовала себя на метле довольно уверенно. Девочка посмотрела вниз - голова не кружилась. Запрокинула голову наверх - ветер ударил в лицо, яркие лучи ослепили Розу, и она, весело рассмеявшись, взлетела ещё выше. Потом опустила голову и... Фигурки оставшихся на земле казались такими маленькими, а сама Роза была так высоко. Ей неожиданно ярко и отчётливо представилось падение с метлы. Девочка вздрогнула и как можно крепче вцепилась в древко метлы - так, что даже костяшки пальцев побелели. Но метла попалась какая-то строптивая, она вдруг начала дрожать мелкой дрожью... "Сейчас она меня сбросит" - подумала Роза, и ей стало так страшно, как не было никогда в жизни. Больше всего на свете она хотела спуститься, но боялась упасть с метлы. - Альбус! - дрожащим голосом крикнула девочка. Альбус Поттер резко развернулся и увидел свою кузину зависшей - другого слова подобрать было нельзя - на высоте десяти метров над землёй. Мальчик сразу же рванулся вверх. - Роза! Что случилось? - крикнул он, подлетая к девочке. - Я не могу спуститься! - прокричала она в ответ. "Главное - не паниковать" - приказал себе Альбус, не на шутку перепугавшийся за кузину. - Держись! Сейчас я подлечу к тебе! - крикнул он, поворачивая метлу, и вдруг заметил быстро подлетающего Скорпиуса Малфоя. "Что хорьку здесь надо? Уж не хочет ли он сбросить Розу с метлы? От этих слизеринцев всего можно ожидать!" - Эй, Малфой! Улетай отсюда! - крикнул Альбус, надеясь, что его крик привлечёт внимание преподавателя. Но мадам Трюк была занята чем-то другим. - Спешу и падаю, - насмешливо отозвался Скорпиус. - Не думай, что если ты Поттер, то тебя все будут слушаться! - А если ты Малфой, это не значит, что весь мир принадлежит тебе! - огрызнулся Альбус, думая, как помочь Розе. Положение становилось критическим. Кузина вот-вот упадёт с метлы... - Альбус! - в отчаянии прокричала Роза. Скорпиус вскинул голову, увидел девочку и тут же рванулся наверх. Альбус метнулся за ним, но Малфой летел гораздо быстрее. Он что-то крикнул Розе ("Наверняка какую-нибудь гадость!" - подумал Альбус) и, набирая скорость, понёсся вниз. - Эй, хорёк! - снова закричал гриффиндорец, пытаясь вытащить волшебную палочку и думая, сможет ли он применить к метле и сидящей на ней кузине заклинание "Вингардиум Левиоса", а потом долбануть чем-нибудь Малфоя. - От оленя слышу! - отозвался Скорпиус, уже приближавшийся к земле. Альбус развернулся к Розе и с удивлением увидел, что кузина спустилась почти к самой земле. - Мистер Поттер, спускайтесь немедленно! - прокричала мадам Трюк. - Спешу и падаю, - пробормотал Альбус, даже не заметив, что употребил выражение Скорпиуса. - Роуз! Ты как? - поинтересовался он, подлетая к когтевранке. Та уже соскользнула с метлы и теперь стояла, опираясь на неё и выжидая, пока пройдёт головокружение. - Н-нормально - слабым голосом произнесла она. - Что тебе сказал этот гад? - Гад? - Она изумлённо взглянула на Альбуса. - Ты про Малфоя? - Ну да! Я же видел, как он тебе что-то крикнул! Роза слабо улыбнулась. - Он сказал мне "Передвинь руки вперёд". - И всё?? - И всё. - То есть... он помог тебе? - Получается, что так. - Вы долго ещё собираетесь здесь стоять? - к ним подошла мадам Трюк. Потом, заметив бледное лицо Розы, спросила уже более мягко: - С вами всё в порядке? - Да, всё хорошо - кивнула Роза. *** Когда они, уже успокоившиеся и отдышавшиеся, сидели в Большом зале за столом Когтеврана, Альбус всё допытывался у Розы: - Ты думаешь, он правда хотел тебе помочь? А может, просто подлизывался? Роза не выдержала и рассмеялась. - Ты что, всерьёз считаешь, что дать один совет человеку - значит подлизываться? А ведь он при этом ещё и переругивался с тобой! - Если бы он по-настоящему хотел тебе помочь, то подлетел бы к тебе поближе и поддержал, - возразил Альбус. - Ты бы его тогда просто прикончил, - улыбнулась Роза. - Это верно, - признался гриффиндорец. - Но я ведь не знал, что он хочет тебе помочь! Если бы он хоть сказал, что собирается помочь... - Ты бы ему не поверил, - резонно заметила Роза. Альбус грустно кивнул. - Никогда не знаешь, можно верить человеку или нет - вздохнул он. Затем взглянул на Розу и поправился - Почти никогда...