Выше нас только звёзды!

— Мать вашу! — вместо истеричного вопля из глотки вырвался только заглушённый писк. Было от чего. Совершенно беззвучно возникшая прямо над головой «устрица» малого десантного корабля пришельцев медленно и величаво пролетела на бреющем куда-то в сторону Кобрина. Сияющие ярко-зелёным дюзы движков, характерный тёмный отлив неизвестного человеческой науке материала корпуса, а также тусклое мерцание плёнки энергетического барьера показывали, что инсы нынче летят полной загрузкой. М-да, если бы группа сохранила боеспособность, на этом наше кукование тут бы и закончилось, потому как биологическую отметку из шести человеческих сигнатур уродцы не пропустили бы. В своем оперативном тылу, планомерно подвергающемся терраформации, уж точно. Три недели назад соседи умудрились расковырять «мокрицу». Что это такое? Это приплюснутая хреновина грязно-зеленого цвета, выглядящая как здоровенное сегментированное червеобразное, а по габаритам соответствующая трехподъездной двухэтажке. Обычно такие условно-боевые единицы ползали по территориям, которые считались контролируемыми инсами, и просто-напросто жрали весь верхний плодородный слой почвы, вместо этого вываливая наружу сплошной поток желтовато-бурой гадости, которую яйцеголовые спустя полгода исследований опознали как питательную смесь для формирования бактериальной среды. Со стороны это выглядело довольно гадко. Представьте себе: обычный лес, птички петь пытаются, очередной спецназ куда-нибудь чешет, нагрузившись по самые уши, и тут вдруг через эту самую идиллию медленно, не быстрее двух километров в час, прёт здоровенная инопланетная хреновина, оставляя за собой широкую горячую колею, заваленную рыжей желеобразной гадостью, которая потом начинает растекаться в стороны. Представили? Так вот, дополню: после проползания этой боевой единицы инсов в округе медленно чахнет, а затем и дохнет всё, что располагается ближе пары километров от злосчастной колеи. Из несомненных плюсов, внепланетный разум, оказавшийся, несмотря на всё своё техническое превосходство, довольно странно мыслящим, не воткнул на «мокрицу» никакого встроенного вооружения. Из минусов — эта хрень была защищена полноценной «скарабеевской» броней. А «скарабей», чтобы вы понимали, размером уже с шестиэтажку и применялся вторженцами только в первые недели конфликта в прямых боестолкновениях с бронетехникой человечества. По итогам боёв выяснилось, что многочисленные земные ОБТ, начиная с разрекламированных «Абрамсов» и прочих «Леопардов», заканчивая старенькими отечественными Т-72 и более новыми Т-90, ничего не могут противопоставить таким боевым единицам инсов. Банально не пробивали. Хорошо хоть, что на более мелких биороботов вроде тривиальной «саранчи» или прочих «кузнечиков» нашей бронетехники вполне хватало. Бронебойно-подкалиберные снаряды весьма неплохо дырявили панцири обычных порождений сумрачного внеземного гения. Вжавшись в ствол уже чахнущего дерева, поправляю на роже маску ПМК-4. Новье, буквально пару-тройку лет назад в войска вместе с доработанными «Ратниками» пошел. Правда, хотя обзорность и улучшили, сидеть и париться в противогазе легче не стало. Но тут либо так, либо потом будешь выхаркивать собственные легкие, нахватавшись желтовато-бурой взвеси, которая поднималась в воздух от мест проползания «мокриц». Началась вся эта бодяга с инопланетянами уже полгода как. Довольно неожиданно появившийся на орбите шарообразный корабль-носитель, достигающий в диаметре почти сорока километров, в течении двух суток позволял всему миру обозревать себя и обсуждать происходящее в прямом эфире. В общем, пока простые обыватели прилипли к экранам телевизоров и ноутбуков, с которых мастистые «эксперды» выливали на головы электорату кучу всякого бреда, в Совете Безопасности ООН в очередной уже раз ругались представители Китая, США и РФ, а на орбите космонавты на МКС готовились к установлению контакта с инопланетной цивилизацией. М-да, установили, блять… Корпоративные спутники внезапно перестали откликаться на любые команды из ЦУПов по всему миру, а потом посыпались вниз. МКС и вовсе оказалась втянута прямо в корабль-носитель вторженцев, после чего из сферы полезли более «мелкие» корабли, быстро аннигилировавшие все научные спутники, телескопы и прочую тряхомудию вплоть до систем предупреждения о ракетном нападении. Не успел мир толком испугаться, как накрылся уже интернет и большинство видов связи. Нет, старая недобрая проводная всё ещё работала, но вот остальные… В результате, наиболее понимающие просекли фишку и, похватав родственников, рванули как можно быстрее за пределы крупных населенных пунктов, заодно скупая продукты первой необходимости. По миру растекалась волна неудержимой истерии и паники, МКС не отвечала, все попытки связаться с пришельцами оставались без ответа, а стратегические ядерные силы абсолютно всех стран-членов «ядерного клуба» были приведены в боевую готовность. А потом инопланетяне шарахнули… Говорят, что огромное количество относительно мелких пятисотметровых «шариков» и «кубиков» одновременно устремилось в атмосферу, заодно забив наведёнными помехами абсолютное большинство доступных нам систем связи, селекции и целеуказания. Михалыч вот, земля ему пухом, рассказывал, что у них антенная решётка «Противника-ГЕ» раскалилась до того, что на ней можно было шашлыки жарить. К чести РЭБовцев, те сумели что-то перемкнуть, с матом переподключить и обеспечить пусть и плохенькую, но работу системы управления отечественной обороной в рамках Союзного государства Беларуси и России. Кого-то из вторженцев успели сшибить, применяя ядерные боевые части ракет ПВО и ПРО. Использовали даже тактические боеприпасы воздушного базирования, перегружая щиты «шариков» планомерным массовым обстрелом. У инсов на тот момент, кстати, своих систем ПВО не имелось. Ну, а пришельцы, спустившись на высоту около пяти километров, шарахнули по крупнейшим мегаполисам от миллионника и больше чем-то, до боли напоминающим плазменные бомбы. В результате, гладкие поверхности ало-черного вулканического стекла ровным слоем покрыли почти всю Европу, обширные области в Азии и обе Америки. Африке перепало меньше, но там и сопротивляться было некому. Светопреставление продолжалось примерно сутки. По итогам первого дня, инсы одержали убедительную победу в воздухе и полезли вниз. На раскатанные до состояния стекла равнины на месте городов опустились инопланетные корабли, выплеснув десант и приступив к строительству оборонительного периметра. ПВО-шникам на тот момент хорошенько накостыляли, расхреначив станции целеуказания и РЛС загоризонтного обзора, но те, кому по профессии положено было сбивать всё, что летает, свой долг выполнили до конца. Говорят, в московской области нынче сплошные зоны поражения плазмой и радиацией, щедро приправленные жестким электромагнитным излучением в местах падения сбитых инопланетных хреновин. Точных цифр никто толком не знал, но ходили слухи, что не менее шестнадцати «кубиков» и «шариков» там сбить успели… А потом в бой пошли уже сухопутчики, летуны и флотские. Мореманы долбанули крылатыми и баллистическими ракетами с тактическими зарядами по точкам высадки десанта инопланетчиков, следом по плацдармам отработала авиация, после чего в атаку пошла бронетехника. Количество зон радиоактивного загрязнения сильно увеличилось, боеспособного флота у нас довольно быстро не осталось от слова совсем, лётчиков ополовинило, танкистов повыбило и проредило, но в европейской части страны удалось зачистить питерский и минский анклавы. В центральной части еще Новосибирск и Иркутск отбили, вроде как. Правда, бесполезно всё это оказалось, ибо инсы повторили бомбардировку, на этот раз отработав по аэродромам и военно-морским базам. Впрочем, лётчики, на этот раз более-менее готовые к такому раскладу, встретили противника всем имеющимся арсеналом. Мясорубка в воздухе шла страшная, с таранами и атаками в стиле камикадзе. Садиться пилотам было уже некуда. Примерно тогда же и стало понятно, с кем именно мы воюем. Вернее, не понятно нам это до сих пор, но вот внешний вид инопланетчиков мы, казалось, выяснили… Поднимаюсь на ноги и, взвалив на спину тяжеленный короб с хрупкой машинерией, продолжаю свой бессмысленный и беспощадный поход непонятно куда и непонятно зачем. Что я тут вообще делаю и кто я такой? О, сейчас поясню… Позвольте представиться, Александр. Двадцать семь лет, не женат, семья… Ну, считайте, что была. Теперь нет, равно как и столицы маленькой, но гордой страны, именуемой «Белой Русью». Учился, работал, жил. Вроде как даже делал что-то хорошее для родной страны и населения, а не бумажки в офисе перекладывал, а потом случился Полный Писец. Поехал, называется, в деревню на картошку. И ведь говорил родителям, чтобы оставались, и ехали бы в Минск на следующий день, но нет, на работу им понадобилось… Грохот и вспышка на месте столицы были видны даже от западной границы, где я тогда и находился. Посадил, блять, картошечку. Потом были первые дни шока и отрицание произошедшего, а потом осознал и меня накрыло апатией. Когда пришел в себя, забрал паспорт и водительское удостоверение, привел тело и лицо в порядок, а затем пошёл в брестский военкомат. Военный билет, родители, друзья и прошлая жизнь сгорели в высокотемпературной плазме, которая не оставляла шансов никому… Теперь вот здесь. В составе вновь развернутой и возрожденной 38-й отдельной гвардейской десантно-штурмовой бригады специального назначения. Бригада у нас странная. Двухбатальонный состав, минимум бронетехники, только добровольцы и только те, кому уже нечего терять. Сами с одной стороны должны проходить как «крылатая пехота», но на практике подчиняемся воссозданному ГРУ ГШ РФ, таская на эмблемах черных летучих мышей, распростерших крылья над планетой. Задачи у нас тоже странные. Равно как и вся эта война. Пришельцы сидят себе на плацдармах, планомерно их расширяя, да патрулируют прилегающие территории. Заодно пытаются контролировать любое шевеление в областях ближе полусотни километров, но получается у них хреново. Иногда посылают вглубь нашей территории свою разведку, а еще гоняют туда-сюда свои корабли. Геноцид гражданских, ограниченные удары по более мелким населенным пунктам, зачистка местности… Классика, блять. Мы отвечали им так, как могли. Засады и атаки на патрули, скрытное подтягивание систем ПВО и перехват отдельных кораблей, что хоть и происходило не слишком часто, но в последнее время действовало довольно эффективно. Уничтожение мобильных групп, тактика «бей-беги». Ещё гоняли к плацдармам дальнобойную артиллерию и РСЗО, а затем обстреливали пленки щитов, в том числе и с использованием ядерных боеприпасов. Правда, противник тоже приспособился, создал свой аналог авиации и довольно эффективную ПВО. В результате, нынче у нас паритет. Ни мы, ни инсы не можем задавить оппонентов так, чтобы после этого выживших уцелело достаточно для контроля над планетой. А теперь мы понимаем, что им требуется именно Земля, терраформированная и подготовленная для каких-то своих нужд. Иначе бы не гонялись они так за ядерным оружием, и не ограничивались ударами плазмы только по крупным агломерациям и населенным пунктам. Да и «Мокрицы», опять же, именно что переделывают нашу планету для этих уродов. Вот и приходится диверсантить, любыми способами причиняя им вред и нанося потери. Нет, если бы сорокакилометровый носитель на орбите был цел и невредим, то нам бы быстро пришел полный и бесповоротный каюк, ибо данная штука умудрялась производить по четыре новых «шарика» в сутки на первых порах. Потом, правда, отечественные РВСН выполнили свою задачу, оправдывая огромные траты на наземную компоненту ядерной триады. Короче говоря, матку нашпиговали старыми недобрыми УР-100УТТХ в варианте с новейшими гиперзвуковыми «Авангардами», дополнив это массовым стартом куда менее эффективных «Ярсов», «Тополей» и «Воевод», а заодно выпустив все четыре опытовых «Буревестника». Почему мы знаем, что их всего четыре было? Так ведь инверсионных следов, по виду напоминающих ограниченное северное сияние, на небе было ровно четыре штуки. Того, что прорвалось через ПКО и пробило щит, хватило, чтобы распидорасить половину гигантской конструкции, а также нарушить управление вторжением и на корню пресечь воспроизводство тяжелых боевых платформ и кораблей. Теперь вот сокращаем количество уже имеющихся в распоряжении инопланетян посудин.

***

Шумел листвою брянский лес, спускались сизые туманы… М-да, на данный момент лес у нас тут не шумел, ибо шуметь было в общем-то нечем. Посеревшие, чахлые стволы деревьев, а также полностью облысевшие кустарники, с осыпающимися при каждом неосторожном движении ветками, навевали грусть, тоску и тянущее чувство беспокойства. Ваш покорный слуга продолжал движение вглубь вражеской территории, надеясь, что рано или поздно летающие по границам треугольника Брест — Малорита — Домачево боевые механизмы противника наконец закончат это свое мельтешение и свалят куда подальше. А пока приходилось переть на закорках сюрпризец, который мне, собственно, и нужно было сюда доставить. РА-115, точнее, её более современная товарка РА-120, втихаря сварганенная отечественными атомщиками в обход всех договоров о ликвидации диверсионных ядерных боеприпасов ранцевого типа. Заряд, мощность которого достигала пятидесяти килотонн в тротиловом эквиваленте, являлся весьма ситуативным аргументом, применение и распространение которого в обычных условиях было строго ограничено. Еще бы, впихнуть в заплечный ранец такую мощь, уменьшив массу до «всего лишь» двух с половиной десятков килограмм… Впрочем, воюя с инопланетянами, говорить о какой-либо «обычности» немного глупо. Нафига оно вообще нужно? Всё просто. Выходим в заданный квадрат, где предполагается приземление очередного десантного «кубика» или ударного «шарика», приводим заряд в боевое положение, а потом ждём, пока противник определится с тем, сажать ему очередную гигахрень или подождать. Соответственно, если эта штука всё же прилетает в заданные сроки, мы подрываем сюрпризец, сбивая уродам щиты. А пока всполошившиеся инсы чинят выведенный из строя корабль, сюда же прилетают несколько мегатонных подарочков. Примерно таким способом в последнее время уничтожалось абсолютное большинство крупных космических кораблей противника. Наиболее сложным во всем этом кордебалете было определить, где именно и когда точно вторженцы решат развернуть очередной плацдарм. Не знаю, каким образом это вообще делали, но отечественную разведку стоило поблагодарить от всего сердца… Настороженно замираю, перетягивая в руки до того висящий на шее автомат. Уравновешивает, позволяет положить верхние конечности поудобнее, да и «сюрпризец» за спиной так сильно больше не давит. Нет, вроде тихо все. «Саранча» гудит, конечно, но она где-то в отдалении, и сюда не суется. Была бы тут вся группа, не пришлось бы так извращаться, но ребята остались на окраине Черска или, калi размаýляць па-беларуску, Чэрска. Небольшое такое садоводческое товарищество стало местом последнего и решительного боя для пятерых очень хороших парней, не раз выбиравшихся из гораздо более хреновых передряг, но оно того стоило. Если… Нет, не если, а когда мне удастся совершить задуманное, их гибель будет отомщена. У инсов всего-то и оставалось что-то около полусотни кораблей на орбите, поэтому размен одного «кубика» на жизни всей нашей группы был полностью оправдан. Для операции отбирали лучших со всей бригады. Поначалу хотели прислать спецгруппу из числа «чистокровных» ГРУшников, но потом стало ясно, что они сюда просто не доберутся. В Смоленске таки удалось протащить ещё один ядерный сюрпризец под силовой щит, прикрывающий плацдарм инсов. С закономерный итогом для всего, что они там понастроили. Инопланетяне, понятное дело, рванули искать умельцев, педантично прочесывая окрестности всеми доступными способами, а у нас тут отнюдь не те леса, что в сорок первом были. Да и сенсоры у них теперь куда более навороченные. Потому группа и вляпалась, кстати. На расходную «саранчу» противник никогда не ставил продвинутых систем обнаружения. Так, аналог нашего тепловизора, ПНВ и что-то вроде широкополосного сканера биологических объектов, но последний дальше, чем на пару десятков метров, не доставал. Проверено практикой. Зато те же «стрекозы», которые у инсов были в качестве наших боевых вертолетов, вполне могли группу обнаружить. Собственно, они-то и засекли нас во время дневки, а потом начали загонять, вызвав для блокирования пару «устриц» с десантом. Мы приняли бой, даже сбили «стрекозу» из ПЗРК, но оказались с двумя тяжёлыми «трёхсотыми» на руках. Шансов почти не было. В итоге, сослуживцы рванули в сторону бывшего населенного пункта, уводя противника за собой. Ну, а я двинул выполнять основную задачу. До конца… Самый молодой, самый быстрый, самый младший по званию… Среди майора, двух капитанов и двух старлеев младший лейтенант смотрелся не слишком гармонично. Эх… Спите спокойно, мужики. Я уж постараюсь.

***

Присаживаюсь на землю и, стерев с забрала противогаза скопившийся снаружи конденсат, мрачно кошусь в сторону села. Все, господа и товарищи, отбегался. Впереди Старое Роматово, позади лесок, расстрелянная из калаша в упор «саранча», а также быстро летящая с юга «устрица». Свалить от такого количества инсов, целенаправленно ищущих диверсанта, было решительно невозможно, да я и не пытался. Зеленоватая пленка силового поля колыхалась в паре сотен метров над верхушками облысевших деревьев, где медленно и печально опускалась на грешную землю громада десантно-штурмового «кубика». Пятьсот метров длины, высоты и ширины, крейсерская скорость под пятьсот километров в час, своя собственная ПВО, непробиваемые щиты, на расколупливание которых снаружи требовалось не менее пяти мегатонных боеголовок… А еще с недавних пор своя собственная авиагруппа и скрытый до поры до времени десант. Внешнего ударного вооружения нет, продвинутые сканеры работают в фазовом режиме, но главное — здесь и сейчас эта штука стремительно опускалась прямо на кусок леса, в котором и располагался ваш покорный слуга. Сбежать возможности не было. Не успел бы, да и догонят ведь, с-с-суки… Отбрасываю бесполезный сейчас АКМС в овражек справа, и перетягиваю из-за спины ранец с «сюрпризом». Нахрена мне эта пукалка? На застрелиться и ГШ-18 хватит. Пока мозг думает всякую глупую думу, руки быстро снимают защитную панель и передо мной оказывается кодовый экранчик с кнопочками. Первые модификации ядерного фугаса от нынешних отличались крайне сильно, да и ставить их на боевой взвод долго и муторно, но вот нынешние… Разработчики понимали, что, возможно спецгруппа просто не успеет свалить из точки. Понимали также, что времени на активацию часового механизма и инициирование вялотекущей реакции может не хватить, а потому умудрились сделать тот самый «кошмар для Америки» в виде малогабаритного ядерного фугаса высокой мощности, приводимого в боевое положение буквально тремя нажатиями кнопки. Теперь мне предстояло включить «адскую машинку». Вот и все. Код введен, тумблер откинут, рукоять утоплена до предела. Теперь будет достаточно только, чтобы чувствительный датчик в верхней части «сюрприза» обнаружил над собой характерное излучение от инсовского хитина, который весьма ярко светится в инфракрасном спектре. Ну, а мне стоит слегка потрепыхаться, чтобы отвлечь преследователей до того, как они меня таки дострелят. А фугас… Даже если он подорвется именно сейчас, щиты с «кубика» снесет гарантированно, а там и основные «подарочки» в полет отправятся. Что-то, конечно, собьют, но вот гиперзвуковые прорвутся. Видел, как это бывает… Стянул с лица маску противогаза. Нахрен она мне нужна, когда жить осталось от силы минут пять? Странно. Пальцы не дрожат, мандража нет, ледяной ком в груди неожиданно рассосался. Отошел под деревья, чтобы не светить сигнатурой. Может, хоть немного снизит шансы на превентивное обнаружение фугаса. Инсы, они такие. Все же инопланетную логику хрен поймешь. Иногда тварюшки действуют так, что хоть за голову хватайся, хоть камлания устраивай, хоть канкан пляши. Все равно не поможет. Да и толку в этом нет особого. Уже десятка три закрытых НИИ где-то там, на Большой Земле, бьются над тем, чтобы разгадать загадку инсов. Пока что, как видите, безрезультатно… Ну да ладно, наше дело маленькое. Умирать вот, например, чтобы противнику нагадить напоследок. Гудят, канальи. «Саранча» прет, мелкая. Зря калаш выкинул, может, пристрелил бы одного. Б-32 их в головогрудь механическую вполне пробивают, да и внутри все корежат до полной неработоспособности, вот только что потом с трупом делать? Раньше ведь как поступали, грохнул тварь, да спали останки к чертям, чтобы не забирали в переработку, как это в начале конфликта бывало. Сжигали всеми способами, начиная с обычного бензина или спирта, а затем спичку туда, и заканчивая специальными кислотными составами, разлагающими этот самый хитин на органические составляющие… Что-то на всякую херню тянет… Ну да ладно. Первый дрон вылетел на поляну, повел из стороны в сторону увенчанной парой странноватой формы визоров башкой, а затем заметил меня и развернулся. Первая экспансивная пуля, такая, чтобы гарантированно расхреначить мозг при выстреле в висок, попала в центр тела инсовского биоробота. Вторая ударила чуть выше, в район головогруди… Тварь истошно заверещала, дернулась в сторону и плюнула в ответ зеленоватым энергетическим лучом. Уже заваливаясь на спину и теряя чувствительность, успел оценить расстояние до «кубика». Метров двадцать, не больше. Теперь можно. Левая рука сомкнулась на скобе черного пульта дистанционного детонатора. Реальность померкла…