Проклятие Иммортала

Спустя десять лет. Осеннее утро. Солнце сонливо поднималось, неохотно грея обитателей леса и отдавай свои последние лучи растениям. Каждый раз, когда его лучи касались равнин с разваленными строением некогда ушедшей цивилизации, они осыпались, иногда грохотам сбрасывая с себя лишние плиты, эхом раздаваясь по всей округе. Несмотря на тягость лет, не все здания прогнулись под их влиянием: некоторые сохранились и гордо встречали рассвет. Одна постройка и вовсе приютила живое существо, даруя крышу и защиту от ветра и ночных хищников. Прерывистое дыхание не уходило дальше своих стен-покровителей, и разносилось эхом только по комнате, в которой находился дракон. Титан, принявший человеческое обличие, отжимался, стоя на пальцах обеих рук. Его тело медленно двигалось вниз, к полу, а затем поднималось. по лицу текли капли пота, скапливаясь на носу и капая на пол, создавая небольшую лужицу. Сделав последний подход, человек медленно опустился лицом к полу и плавно, будто бы в замедленной съёмке, встал на пол и поднялся. Размял ноги и глубоко вдохнул, хрустнул шеей и направился к небрежно висящему полотенцу. Кто бы мог подумать, что мужчина предпочтёт нормальный крючок вместо лука, упирающегося в стену? Фляга вовсе валялась на полу вместе с остальным снаряжением. Мышцы наполнились болью, когда титан наклонился к фляге. Воды в ней было недостаточно, а это значило только одно - придётся вновь её искать. Птицы уже начали щебетать - пора отправляться в путь. Кронос надел грязноватую белую рубашку, латный нагрудник, пояс, наплечники и накинул плащ. Отряхнул от пыли штаны и постучал пяточкой сапога о пол, удобнее расположив в нём свою ногу. Поднял оружие и бросил последний взгляд на комнатушку, приютившую его. Грусти не было, ведь он возвращался домой. Закончив сборы до того, как солнце успело проснулся и начать греть обитателей, человек выскочил из строения. Северный ветер уже пришёл в эти края, но холод не представлял преграды. Быстрым шагом Кронос направился в лес, звеня доспехами и распугивая звоном животных, юрко сновавших меж деревьями. Повсюду окружали знакомые запахи, вызывающие приятные и яркие воспоминания, поднимая значимые моменты жизни. Жизнь кипела, природа одевалась в яркие краски, а листья так сладко шуршали под его ногами. Всё было таким родным, таким знакомым. К полудню голод, словно будильник, напомнил о забытом завтраке, а желудок его поддержал, издав угрюмое урчание. Единственным выходом была только резкая смена приоритета со странствия на перекус. "-Это же лес... В лесу водятся зверушки, да, Крон? - подумал тот, осматриваясь вокруг. - Либо фрукты. Сочные, вкусные фрукты..." Эти мысли вели его дальше по дороге. Через несколько сотен метров вдали появилась повозка, рядом с которой человек старался утихомирить коня. Когда Кронос подошёл ближе, он смог разглядеть одеяние торговца и открытую заднюю часть телеги, в темноте которой виднелись шелка, одежда с золотой вышивкой, меха. Конь стал более беспокойным, когда Кронос подошёл ближе к его хозяину, доселе стоявшему лицом к коню и спиной к повозке. Увидев титана, человек вздрогнул, схватил клинок с пояса и ссутулился. По дрожащим коленям и скрюченному виду можно было сказать, что клинок висел скорее для моральной поддержки и не использовался никак иначе, кроме нарезки фруктов и овощей. - Я-я вооружён! У меня есть пояс по борьбе! - нож был направлен в сторону Кроноса, лезвием кверху. - Зачем мне грабить тебя? Или убивать? Если ты только не искал меня, чтобы нанизить голову на копьё. Да и клинок, к слову, держат чуть иначе. Так ты его можешь поломать или кисть вывихнуть при ударе. - спокойным тоном произнёс титан. Торговец промолчал, успокоил лошадь похлопыванием по шее и успокаивающим голосом, которым обычно общаются с детьми. -Слушай... - вдруг начал он, когда титан стал отходить от повозки. - Выглядишь устрашающим, и очень сильным, помоги мне - я в долгу не останусь. Дерево упало прямо перед носом, видно давно гнило... А проехать мне надо. Наторговал много, оставить всё здесь и пойти за помощью не могу - тут мой кровно заработанный хлеб... Понимаешь? Кронос вздохнул, размышляя над тем, как помочь. Послышалось урчание живота, будто теперь там пели не киты, а огромный голодный дракон. -Подожди минуту - начал было незнакомец и метнулся к повозке. Оттуда на ногу свалились меха, которые быстро были подняты и прохлопаны от грязи, а затем свёрток и бутыль вина. От свёртка так маняще пахло вяленым мясом и сыром, что во рту проступили слюни, а желудок жалобно намекнул, что торговцу всё-таки стоит помочь. Взвесив плюсы и минусы ситуации, Кронос направился к макушке злосчастного дерева. Обхватив несколько веток и ствол, потянул на себя, пятясь к другим деревьям. Сначала могучее растение не поддавалось, но вскоре медленно поползло, уступая дорогу коню и широкой повозке. Когда дело было сделано, торговец сам подошёл и вручил плату. - Спасибо за благодеяние. Похож на грабителя, а сердце рыцаря. - И тебе удачи. - короткий ответ последовал немного погодя, в след уходящему человеку. Когда мужчина залез на повозку и поднял поводья, желая скорее вернуться домой, то внезапно выкрикнул следующее: -Говорят, в этих землях таится зло - дракон, который продал свою душу. Будь осторожнее, ведь его глаза всегда наблюдают за путниками из темноты! Кронос усмехнулся... "-Я знаю, я знаю..." Чем дальше Кронос шёл в сторону замка, тем больше воспоминаний волной накатывало на него. Гогот диких гусей привлёк его внимание, когда проходил мимо озера. Вода была всё такой же прозрачной, как и раньше. Недалеко от озера красовалось раскидистое дерево с вырезанными в коре ладонями. Титан улыбнулся и закрыл глаза, поднося свою ладонь к более маленькой. - Скоро буду... - шепотом под нос проговорил он. Голод бушевал не на шутку, а дерево было крайне удобным, солнце находилось высоко над головой, с утра не было ни росинки во рту... Кажется, звёзды сошлись на том, чтобы устроить небольшой привал и, наконец, перекусить. Во время "пиршества" взгляд устремился куда-то на верхушки башен замка, которые виднелись среди поредевших листвой деревьев. Казалось, что осталось сделать пару шагов, но предстояло преодолеть долгий путь. Он уже думало том, что скажет Валессии при их встрече. "-Наверное, будет нехилая пощёчина. Ну, ты сам дурак, заслуженно..." От перекуса стало немного клонить в сон, но желание было едва заметным, посему Кронос убрал остатки пожитков в сумищу, вино отправилось во флягу, присыпал своё место листьями, чтобы убрать следы своего пребывания. Медленным и размеренным шагом направился в сторону замка. -Замолчи уже, она тебя не касается... - сказал сам себе воин со злобой в голосе. Никого рядом не было: только он наедине со своими мыслями.