До и после. История Поттеров

Сандра не успела спуститься до Нарциссы по причине того, что чуткий слух уловил звук осторожно закрывшейся двери и степенные шаги двух магов. Остановившись на лестнице, девушка вцепилась одной рукой в изящные перила, а другой зажала себе нос и глубоко задышала ртом — родной запах, смешавшийся со следами Люциуса, казался ей отвратительным. Быстро вспомнив нужное движение, волшебница применила к себе заклинание, которое совсем недавно показывал ей Снейп, и задышала свободнее. Взволнованный голос Люциуса вызвал желание вцепиться зубами в его горло, но пришлось осадить свою дикость: — Нам совсем необязательно было разрывать эту связь, Северус. Ты всего-то женишься. — У нас был уговор на подобный случай. Не хотелось бы потом спасать твою задницу из неприятностей, которые тебе обязательно обеспечит Сандра. Я повторюсь, это настоящее предательство человека. И не ставь в пример свой супружеский союз, это другое дело. В ответ Малфой насмешливо фыркнул, а спустя пару секунд они ступили на лестницу и замерли. Без отвлечения на обнюхивание территории Поттер стало гораздо легче, она даже улыбнулась, увидев выражения их лиц. — Сандра? Что вы здесь делаете? — Люциус аж застыл, увидев гостью. Девушка разжала чуть подрагивающие пальцы и моргнула, скрыв налившиеся золотом глаза. На миг Люциусу показалось, что она вот сейчас станет волчицей, но он мотнул головой, и наваждение исчезло. А брошенный мисс Поттер украдкой осуждающий взгляд на Севера он заметил и заподозрил, что она узнала об их странной дружбе. Но девушка без агрессии произнесла: — Леди Малфой приказала вашему домовому эльфу, Риппи, проводить меня до кабинета хозяина дома. Приподняв брови, Малфой двинул головой чуть в сторону. Уголки его губ опустились, а в голосе прозвучал холод: — Охотно верю вам, мисс Поттер. Надеюсь, эльф не причинил вам неудобств. Сандра покачала головой и молчала. Равнодушный голос Малфоя неожиданно помог ей самой стать собраннее. Она даже спокойно спросила у растерянного её поведением и эмоциями Снейпа: — Стоит отправляться к главе семьи? — Да, пожалуй ты права. — Мы проводим вас, — Люциус просочился рядом с ними и направился на поиски жены. Выглядел при этом он так, словно намеревался наказать Нарциссу за её своеволие. Северус задумчиво взглянул на Сандру и уточнил: — Всё в порядке? Она с горькой усмешкой покачала головой и поспешила вниз, даже не оглянувшись. Почему-то ей было неспокойно в его обществе, впервые с тех пор, как она проснулась в его доме. Мерлин, с тех пор минула, казалось, вечность! Она просто боялась сорваться и прямо в чужом доме устроить скандал, поэтому хотелось побыстрее покинуть поместье Малфоев, оказаться в мрачном доме Кауфера и, может быть, получить от него советы или помощь. Здесь помощи она не нашла бы. И понятно, что Люциус просто не хотел заканчивать удобные для себя отношения, что Нарцисса хотела показать ей реальность такой, какой она была, но менее больно в груди от этого не делалось. Прощаться пришлось с максимально спокойным выражением лица, девушка даже растревожила начавшие заживать раны на ладонях, по новой впившись в них, но уже ногтями, а не когтями. — Надеюсь, вы в следующий раз захватите свои записи, Сандра, — с милой улыбкой произнесла Нарцисса и поцеловала её в щёку. Огромных трудов стоило просто не дёрнуться подальше от этой женщины, зверь внутри недовольно ворчал. — Вряд ли я успею захватить их до завтра, Нарцисса. — Тогда счастливого пути, — Люциус опёрся двумя руками на свою трость и взглянул на Северуса. — Подумай о моём предложении, Северус. Вряд ли ты найдёшь более выгодный выход. — Спасибо за напоминание, Люциус, — они крепко пожали руки. Едва они вышли за двери, как Снейп сжал её руку и воспользовался портключом. Неприятное перемещение, и вот она, не успев уклониться, оказывается прижата к кованым ледяным воротам. Северус с беспокойством прошипел: — Да что, чёрт возьми, с тобой творится? — Не трогай меня! — она с силой оттолкнула его от себя и замерла, обхватив себя за плечи. Ей было немного непривычно, что они перемещались в одних вечерних нарядах. И если ей, в общем-то, было всё равно на минусовую погоду и настоящий сказочный снегопад, то человеку явно было холодно. — И вообще, пора в помещение, — пробормотала она, отводя взгляд от буквально оцепеневшего Снейпа. — Ты рискуешь заболеть на таком холоде. Едва она открыла дверь, как появился уже знакомый по прошлому посещению эльф и проговорил: — Позвольте вас проводить. — Веди, — резко бросила она и, не дожидаясь Снейпа, двинулась за эльфом. Отторжение было внезапным, но сбавлять свою силу не спешило. Да и злость от прикосновения была в ней достаточно сильна, чтобы позволить себе вновь потерять бдительность. — Лорд Принц, рада встрече, — обратилась девушка к сидевшему в кресле возле камина Кауферу. Откашлявшись, он со спокойной улыбкой ответил: — Сандра, как же я рад вас видеть! — поднявшись, он бодрой походкой подошёл к будущей родственнице и осторожно обнял. — Ты сильно изменилась, — заметил он и, посмотрев на внука, улыбнулся. — Здравствуй, внук. — Кауфер, добрый вечер, — тихо проговорил Северус. Кауфер окинул прибывших цепким взглядом и прикрыл глаза. — Я сейчас выпью свои лекарства и вы двое объясните, что успело приключиться.

***

Гарри, закончив тренировку с Ремусом и Грозным Глазом, поднимался в столовую и недоумевал, откуда в нём взялось столько непривычной злости. Пришла она внезапно, ещё во время учебного боя, который почти перерос в настоящий, но парень сдержался. Только Ремус как-то странно на него смотрел до самого конца их занятий, но промолчал. На выходе он привычно приобнял за плечи и прошептал: — Всё будет нормально. Потерпи. На вопрос Поттера он качнул головой и грустно улыбнулся. Его испещрённое ранними морщинами и шрамами лицо при этом будто резко состарилось. — Гарри, на тебе лица нет! — Гермиона обогнула стол и подошла к мужу, чтобы сжать его холодные руки. Раньше он испытывал чувство вины за то, что заставлял супругу волноваться, но сейчас злился на неё за лишние эмоции. — Гермиона, со мной что-то не то, — признался он и прижался лбом к её плечу. Ласковые пальцы тут же зарылись в его волосы. Вслед за этим пришло хоть какое-то успокоение, он даже несмело улыбнулся и шепнул: — Спасибо, Золотко. Мне стало легче.

***

Сандра сидела в кресле и сжимала чашку с горячим шоколадом дрожащими руками. Она забралась в своё убежище с ногами и делала мелкие глотки, постепенно возвращая себе позитивный взгляд на мир. Правда, от объяснений её это не уберегло. — Спасибо, мне стало намного лучше, — мягко улыбнулась она Кауферу, после чего обратилась к Снейпу. — Дело в том, что от тебя воняет Люциусом. Я вас видела там, в его кабинете. Просто не лезь ко мне пару дней, мне нужно успокоиться. Принц посмотрел на вздрогнувшего внука с плохо скрываемым осуждением: — Я думал, что ты давно переболел этой блондинистой хворью, Северус. — Тебя это никогда не касалось, — Северус подошёл к Сандре и присел возле неё на корточки. — Нарцисса за этим и приказала эльфу проводить тебя в его кабинет. — Не без мозгов, сама догадалась, — фыркнула она. — Просто это было неприятно. Отвратительный запах, честно. Скажи спасибо, что Люциус жив остался. Кауфер горько рассмеялся: — Сандра, нападать на хозяина древнего дома наказуемо. — Поверьте, мне было бы наплевать. Вы, Кауфер, мало знаете оборотней, — Поттер прикрыла глаза и поставила чашку на столик, чтобы не разлить её содержимое. — Даже в таких ситуациях включается режим, как мы называем, защиты партнёра. Но я сдержалась. Наверное, успокоило только то, что Северус, вроде как, высказался против этих отношений. Хотя мне самой как-то… Всё равно, наверное. Сейчас так точно. Собеседники молчали. От Кауфера она почти что кожей ощущала сочувствие, а вот от Снейпа… Что-то похожее она когда-то и от крёстного ощущала. — Всё равно? — как-то спокойно переспросил он. — Скажем так… Хочешь и дальше встречаться с Люциусом — я возражать не стану. Просто после этих встреч несколько дней нам лучше никак не контактировать. Только мне одно непонятно — вы с вожаком говорили, что при такой помолвке, как наша, третий участник невозможен. Принц, тяжело покряхтывая, покинул кресло и вышел со словами: — Вы тут поговорите нормально, а потом идите в столовую. Смешок Поттер вырвался одновременно со смешком Снейпа. Она удивлённо на него взглянула и изогнула бровь. — Люциус отыскал лазейку и сегодня попробовал ею воспользоваться. Так как я крёстный его сына и вхожу в круг Пожирателей смерти, он решил, что сможет схитрить, чтобы вернуть наши давние отношения. Мы с ним были вместе довольно долгое время, но… Не думаю, что сейчас это важно. Я не планировал возрождать их, — Снейп вздохнул и добавил уже едва слышно. — Люциус не стоит твоей ярости. — Дело не в нём. Я в себе растерялась, если ты понимаешь, — вздохнув, она ткнулась лбом в его плечо. — Странная херня, не так ли? — Определённо. И совсем непростая. Ладно, мы справимся. Идём? Сандра отняла голову от его плеча и улыбнулась. — Если здесь мне нальют вина, то идём. Но я не стану снимать заклинание, Люциус действительно воняет. Он улыбнулся, а когда Поттер спокойно вложила ладонь в его руку, то замер. — Прости. Всё это было… — Всё было нормально, — не сказал, а будто отрезал Снейп и помог ей выбраться из кресла. — Для меня это тоже в новинку. — Например? — прищурилась Сандра, оказавшись уже на ногах. — Тебе только летом семнадцать. Чувствовать себя педофилом как-то не входит в число моего ежедневного опыта. Сандра удивилась, не услышав в его голосе злости, хотя раньше она бы там переливалась через край. Прикусив губу, она немного помолчала, а затем произнесла: — Аргумент весомый. Ужин (а в случае Северуса и Сандры растянутый на полчаса бокал вина) прошёл мирно. Кауфер, оценив последствия их разговора, старался поддерживать отвлечённые беседы, а Поттер и Снейп были солидарны с главой семьи в его стремлении. День оказался выматывающим, и лишних волнений совсем не хотелось.