***
Гарри в компании Регулуса и Кричера отправился в ритуальный зал активировать родовую защиту. Билл с Люциусом и Кингсли занялись восстановлением повреждённых стен. Сарин же вместе с Волдемортом, Снейпом и Грюмом поднялась в библиотеку. Выслушав подробный рассказ девушки о том, где именно и при каких обстоятельствах она обнаружила тайник, Марволо несколько минут сосредоточенно колдовал над шкатулкой. — Стоит дождаться возвращения лорда Блэка, — закончив со своими манипуляциями, объявил Марволо. — Что-то удалось обнаружить? — ровным голосом уточнил Снейп. Несмотря на непроницаемую маску на лице мужчины, Волдеморт видел тревогу, затаившуюся на дне чёрных глаз. — Да, — подтвердил Марволо. — Но о своих выводах я расскажу только лорду Блэку. Грюм презрительно фыркнул, но ничего по этому поводу не сказал. Волшебный глаз старого аврора, обычно вращающийся с бешеной скоростью и не задерживающий свой взгляд ни на чём дольше нескольких секунд, сейчас неотрывно следил за каждым движением Волдеморта. Самому Лорду от подобного повышенного внимания не было ни горячо, ни холодно: Марволо в своих чарах иллюзии был уверен на сто процентов. А вот Северус заметно нервничал, хотя внешне это практически не проявлялось, и только Волдеморт, хорошо изучивший возлюбленного, видел, каким напряжённым тот сейчас был, словно туго натянутая тетива лука. Спустя минут двадцать по Блэк-хаусу прокатился мощный поток магии, свидетельствующий о том, что родовая защита полностью восстановлена, а затем в библиотеке с негромким хлопком появился Поттер в сопровождении Кричера, выглядевший чрезвычайно бледным и крайне измождённым. — Хозяину нужно отдохнуть, — обеспокоенно бормотал эльф, помогая Гарри доковылять до кресла. — Хозяин — сильный волшебник, но он потратил много сил. — Со мной всё хорошо, Кричер, — выдавив из себя слабую улыбку, проговорил Гарри. — Спасибо за заботу. Принеси мне лучше восстанавливающее зелье. И чай. Снейп тут же опустил руку в карман своей мантии и молча протянул юноше фиал с восстанавливающим зельем. — Всё, Кричер, отбой, зелье уже не нужно, только чай, — Гарри благодарно улыбнулся отцу, откупорил фиал и залпом опустошил содержимое. — Итак, господа, что удалось выяснить? Кому нужно сказать спасибо за испорченную ночь и разнесённый к чертям особняк? — Чарам на шкатулке не меньше четырнадцати лет, — сообщил Марволо ровным голосом. — И наложены они кем-то, напрямую связанным с магией дома — на шкатулке нет никакой посторонней магии, только магия Блэков. Гарри нахмурился. — Хочешь сказать, кто-то из Блэков создал Метку Жертвы и оставил её в доме? — сама идея подобного казалась юноше безумной. — Но зачем? Да ещё и в библиотеке… — На тот момент в доме не осталось никого, кто бы пользовался библиотекой, — подал голос Орион с одного из пейзажей, висевшего возле камина. На лице мужчины читалось искренне сожаление. — Боюсь, всё случившееся всецело моя вина, лорд Блэк. И я готов понести любое наказание. — О чём вы говорите, Орион? — Гарри растеряно взглянул на мужчину. Внезапно его осенило. — Это вы создали Метку? — Да, — кивнул тот. — Когда Визенгамот под предводительством Дамблдора вынес Сириусу приговор, я потерял последний смысл жизни. Поймите меня, Гарри: мой младший сын погиб, а старший оказался до конца своих дней заперт в Азкабане. От некогда древнего, богатого Рода, к которому я принадлежал и который я возглавлял, осталось лишь имя: и слава, и величие канули в Лету. Единственное, что мне тогда оставалось, это месть. Поэтому я положил на специальный счёт в «Гринготтсе» миллион галеонов и создал Метку Жертвы, которую собирался отправить Альбусу Дамблдору, чтобы эта тварь не смогла уйти от справедливого возмездия даже в стенах своей обожаемой школы. — Орион тяжело вздохнул. — Я не успел выполнить задуманное. Я умер, а шкатулка осталась лежать в тайнике в библиотеке. За столько лет я, признаться, даже успел забыть о её существовании… — Это плохо, — мрачно проговорил Марволо. — Почему? — настороженно спросил Гарри. — Если и существовал мизерный шанс снять Метку Жертвы, то сделать это мог только тот, кто её создал. Но в нашем случае создатель мёртв. Следовательно, Метку не снять. — И что, совсем ничего нельзя сделать? — Гарри внимательно посмотрел в глаза Лорда. — Быть может, можно как-то скрыть Метку? Чтобы никто её не видел? Ну, или видоизменить… — Если это и возможно, то мне неизвестно. — Можно попытаться на время спрятать мисс Блэк в месте, где до неё не смогут добраться, — предложил решение Снейп. — Где, например? — с лёгкой насмешкой в голосе спросил Лорд. — Тебе не хуже меня известно, Северус, что наёмники, при большом желании — и за хорошее вознаграждение, — смогут проникнуть куда угодно: и в «Гринготтс», и в Хогвартс, и в Министерство Магии. Гарри нервно закусил нижнюю губу: в его голове родилась идея, но вряд ли хоть кто-то из близких её одобрит. — Есть место, куда никто не сможет проникнуть, — заметил гриффиндрец. Внимание всех присутствующих тут же переключилось на него. — И что же это за место? — поинтересовался Лорд. — В мир мёртвых живым путь закрыт. Волдеморт судорожно сглотнул. Привычно скользнув в голову Поттера, он сразу же понял, что именно затеял мальчишка. — Это очень и очень рискованно, — заметил Марволо. — Ты уверен, что оно того стоит? — Я — Глава Рода Блэк, — напомнил Гарри. — Сарин — моя семья. Как её Глава, я несу за неё ответственность. — Гарри, о чём ты говоришь? — взволнованно спросила Сарин, которой не очень нравилось, что о ней говорят в третьем лице. — Тебе не о чем беспокоиться, — послав девушке ободряющую улыбку, ответил Гарри. Не без труда поднявшись на ноги, Поттер медленно подошёл к девушке и взял её за руку, после чего вполголоса прошептал заклинание. Тело Сарин точно прошило разрядом молнии. Девушка громко вскрикнула, но боль практически сразу стихла. — Что ты сделал? — испугано спросила она. — То, что должен был, — твёрдо заявил гриффиндорец. — Можешь спокойно возвращаться в Малфой-мэнор: больше тебя никто не побеспокоит. — Ты забрал Метку себе, — мрачно резюмировал Грюм, немного знакомый с тонкостями родовой магии. — Как Глава Рода, ты принял удар на себя. Снейп обречённо вздохнул: поскольку ему было хорошо известно о тесных родственных связях Гарри с Верданди, фраза о том, что в мир мёртвых живым ход закрыт, заиграла новыми красками. — Благодарю, профессор Грюм, что пришли на помощь моей семье, — Гарри спокойно посмотрел в глаза старому аврору. — Вы можете рассчитывать на взаимную помощь Рода Блэк. — Приму к сведению, — прохладно отозвался Грюм. — Что ж, раз проблема вроде как разрешилась, я пошёл. С трупами по всему дому вы разберётесь и без моей помощи. * лат. «от смерти не спрячешься»Часть 113
13 сентября 2021 г. в 17:18
Получив Патронус от Шеклболта с просьбой наведаться в Блэк-хаус и посмотреть, как там Поттер, Грюм сразу же заподозрил что-то недоброе. С самого возрождения Тёмного Лорда вокруг мальчишки совершались какие-то непонятные телодвижения, причём как со стороны «светлых», так и со стороны «тёмных». Дамблдор сначала возносил Поттера до небес, объявляя его Избранным и чуть ли не единственным шансом на победу в грядущей войне, а затем вдруг резко скинул с пьедестала, начав аккуратно, но весьма планомерно настраивать весь Орден Феникса против гриффиндорца, внушая всем мысль, что мальчишка не то переметнулся в стан врага, не то пал жертвой подчиняющих чар. «Тёмные» вели себя не менее странно. За всё лето Пожирателями Смерти не было совершено ни одного нападения, не считая того сомнительного похищения Поттера, которое и похищением-то язык не поворачивался назвать. Грозный Глаз внимательно приглядывался ко всем неблагонадёжным личностям, засветившим Чёрную Метку на своём предплечье в прошлую войну: Малфой, Крэбб, Гойл, Паркинсон, Макнейр, Селвин. Все продолжали вести обычный образ жизни: работали, занимались семейным бизнесом, посещали светские мероприятия. Ни единого намёка на связь с возродившимся Волдемортом. Малфой, правда, зачастил в Министерство Магии, но он и раньше активно участвовал в политике, так что тут удивляться было нечему. А вот повышенный интерес правой руки Тёмного Лорда к Мальчику-Который-Выжил и всему, что его хоть сколько-то касается, вызывал у Грюма определённые вопросы. Благодаря своим связям Аластор узнал, что Люциус потратил солидную сумму на подкуп Визенгамота, чтобы тот, несмотря на огромное давление со стороны Фаджа, вынес Поттеру оправдательный приговор. В свете этого события чересчур лёгкий побег Поттера из Малфой-мэнора уже не казался таким уж странным. Только вот поверить в то, что Малфой вдруг решил пойти против своего сюзерена ради красивых изумрудных глаз парня, Грюм не мог. Нет, тут дело было в чём-то другом, более весомом. И Аластор готов был вывернуться наизнанку, но выяснить, в чём тут соль.
Новость о том, что Гарри Поттер принял титул лорда Блэк, Грюм узнал даже раньше Альбуса — спасибо Биллу Уизли, который, обладая доступом к определённой информации в «Гринготтсе», первым делом пришёл с этой новостью именно к Грозному Глазу, в своё время пошедшему на поводу у талантливого подростка и согласившегося лично обучать его боевой магии, а затем познакомившего его с маститым специалистом по Чарам, не только обучившего Билла тёмной магии, но и немало поспособствовавшему его трудоустройству в «Гринготтс» наравне с лордом Пруэттом.
— Очень интересно, — хмыкнул на это известие Аластор. — Похоже, Золотой мальчик не так глуп и наивен, как полагает Альбус.
— И что теперь мы будем делать? — Билл внимательно смотрел в обезображенное лицо старого аврора.
— Мы — ничего, — отрезал Грюм. — Тебе лучше и вовсе вместе с невестой вернуться во Францию. И Чарли скажи, чтобы носа из Румынии не казал. Нечего вам во всё это дерьмо влезать.
К старшим сыновьям Артура и Молли Аластор питал практически отеческие чувства. И Чарли, и Билл в своё время проявили завидное упорство в своём стремлении вырваться из оков, навешанных на них статусом «Предателя крови». И Грюм, в своё время друживший с их дедом, а затем лично обучавший Гидеона и Фабиана, не смог остаться в стороне. Чему-то обучил сам, где-то свёл с нужными людьми. Однако большую часть работы мальчишки проделали сами. Аластор искренне гордился их успехами. И не собирался позволять Альбусу втягивать его подопечных в жернова новой бессмысленной войны бобра с ослом.
— А тебе, значит, можно? — Билл выглядел серьёзным как никогда. — А нашим младшим братьям? Родителям? Тонкс? Они все могут рисковать своими жизнями, а мы с Чарли должны прятаться?
— Ваши родители свой выбор сделали сами! — зло прикрикнул на парня Грюм, бешено вращая искусственным глазом. — У Тонкс работа такая, сражаться со всякими идиотами, мнящими себя вершителями судеб всего мира. Младших Уизли до боевых операций никто пока не допустит. А там, глядишь, пару раз полюбуются на развороченные тела с кишками наружу, и сами потеряют охоту лезть, куда не надо.
— Очень в этом сомневаюсь, — горько усмехнувшись, заметил Билл. — У Гарри Поттера нет выбора, воевать или нет, от него всё равно никто не отстанет. Рон не сможет бросить друга в беде. А за ним и остальные подтянутся. Как-никак, мы одна семья.
Одной семьёй, впрочем, они оставались недолго. Новость о том, что Дамиан, наконец-то, взялся за ум и принял в Род младших внуков, привела Билла в неописуемый восторг, которым он, естественно, поспешил поделиться с наставником.
— Теперь они под защитой Рода Пруэтт! — Билл буквально светился от счастья. — Дамиан им точно спуску не даст и не позволит ввязаться в эту войну — он уже потерял сыновей, и с Наследников точно глаз не спустит.
— И правильно сделает, — одобрительно кивнул на это Грюм. — Нечего им в героев играть — и Поттера одного достаточно.
Когда Гарри вместе с новоиспечёнными Пруэттами уехал в Хогвартс, Аластор немного расслабился: уж в школе-то с ними точно ничего не должно случиться, Альбус этого не допустит. Как оказалось, зря расслабился!
— Думаешь, случилось что-то серьёзное? — спросил Билл, весьма некстати заглянувший на чашку чая к Грюму перед отъездом во Францию — на восемь утра у него был порт-ключ до Парижа.
— Вот сейчас и узнаем, — мрачно ответил Грюм, поднимаясь из кресла, на ходу отправляя Кингсли Патронус с лаконичным: «Буду там через пять минут» — Пойдём, посмотрим, что там опять с Поттером случилось.
Аппарировав на площадь Гриммо, Грозный Глаз с Биллом, не сговариваясь, выставили вперёд волшебные палочки: дом больше не скрывали защитные чары, входная дверь была выбита, а изнутри доносился отчётливый звук борьбы.
— Семеро на первом этаже, — бегло оглядев здание волшебным глазом, сообщил Грюм, — Ещё шестеро на втором.
Билл коротко кивнул, внутренне подобравшись и подготовившись к бою.
— Подожди, — Грюм положил свою тяжёлую ладонь юноше на плечо. — Сначала вызовем подмогу.
Наколдовав Патронус, Аластор сухо проговорил: «Тащи свою жопу на Гриммо. У нас гости», — и отправил своего серебристого медоеда Шеклболту.
— А вот теперь идём, — удовлетворённо кивнув, скомандовал Грюм. — Держись возле меня.
Поднявшись на крыльцо и войдя в холл, Аластор сразу же опустил волшебную палочку и огляделся по сторонам, пристально вглядываясь в стены.
— Надо же, как интересно, — одобрительно пробормотал он, криво ухмыльнувшись. — Всегда говорил, что с этими тёмными семействами лучше не связываться.
— О чём ты? — настороженно спросил Билл.
— Стены, — Грюм кивком головы указал на ближайшую к нему стену. — Все незваные гости внутри. Пока ещё даже живые.
Со второго этажа донёсся звук падения чего-то большого и тяжёлого, негромкий вскрик, а затем воцарилась тишина.
— Похоже, зря я позвал Кингсли, — скривившись, заметил Грюм. — Тут и наша-то помощь, как я погляжу, не особо нужна.
В этот момент раздался хлопок аппарации. Аластор среагировал мгновенно: выставил перед собой и Биллом мощный щит, одновременно запустив в новоприбывших Ступефай.
Синий луч заклинания столкнулся с зеркальным щитом, вовремя наколдованным Люциусом, отразился и угодил в люстру, которая покачнулась, издав жалобный звон от столь неделикатного с ней обращения, но всё же удержалась на креплении.
— Профессор Грюм! — возмущённо воскликнул Гарри, выходя вперёд и предупредительно вставая между старым аврором и Малфоем. — Я попрошу вас не нападать на моих гостей в моём же доме!
Грюм презрительно скривился на эту фразу, но волшебную палочку всё же опустил.
— Странное у тебя понятие о гостях, Поттер, — мрачно проговорил бывший аврор. — Привечаешь Пожирателей?
— Вас это не касается, — холодно парировал Гарри. — Что вы тут вообще делаете?
— Пришли проверить, как у тебя дела, — вместо хмурого Грюма ответил Билл, всем своим видом пытавшийся излучать дружелюбие. — А у тебя тут настоящий погром.
— Кричер!
Эльф тут же явился на зов. На правой скуле у него красовался глубокий порез, а под носом запеклась кровь, однако в целом домовик выглядел вполне себе неплохо.
— Кричер, что здесь случилось?
— На дом напали, хозяин, — проскрипел эльф. — Кричер защищал дом и мисс Блэк. Потом появился хозяин Регулус и призвал магию Рода для защиты.
— Регулус? — Гарри на мгновение показалось, что он ослышался.
— Именно так, лорд Блэк.
Младший брат Сириуса материализовался прямо возле Поттера, заставив юношу вздрогнуть.
— Как ты тут очутился? — Гарри ошеломлённо уставился на призрака, которому вроде как полагалось находиться в загробном мире, а не расхаживать по Блэк-хаусу.
— Вы дали мне ключ, лорд Блэк, — напомнил Регулус, широко улыбнувшись, — тем самым открыли для меня вход в дом.
«И в мир живых, — мысленно добавил Гарри, почувствовавший себя в этот момент полным кретином. Он ведь Повелитель Смерти! Да, на момент вручения Регулусу ключа титул он ещё не принял, но магией смерти уже владел. — Верданди мне голову за это снимет».
— Хотите забрать ключ назад? — словно прочитав его мысли, спросил Регулус, и улыбка на его лице увяла, сменившись какой-то обречённостью.
— Нет, Регулус, — после секундного колебания покачал головой Гарри. — Я благодарен тебе за помощь. Ты, кстати, не знаешь, где Сарин?
— В вашем кабинете, милорд, — моментально вернув себе приподнятое настроение, сообщил призрак. — Я велел ей там укрыться, пока занимался гостями.
Гарри хотел задать ещё несколько вопросов, но не успел: родовая магия взметнулась, сообщая о прибытии новых «гостей».
— Ложись! — скомандовал Поттер, поваливая Люциуса на пол.
В этот момент прогремел оглушительный взрыв со стороны гостиной. Двухъярусная люстра, и без того висевшая на честном слове, с оглушительным грохотом рухнула на пол.
«Гарри, тащи всех в ритуальный зал, — раздался в голове Поттера взволнованный голос Волдеморта. — Мы с Северусом сейчас будем».
— Кричер, перенеси Сарин к ритуальному залу!
— Секо!
Грюм, моментально вскочивший на ноги, бросил режущее проклятье куда-то в сторону кухни — луч практически сразу был поглощён чужим щитом. В ответ в сторону Грозного Глаза полетел зелёный луч Авада Кедавры.
— У нас ещё гости! — проворно отскочив в сторону, несмотря на деревянную ногу, крикнул Аластор. — Четверо на втором этаже, четверо на третьем, четверо возле кухни и двое в гостиной. На них дезиллюминационные чары.
Люциус стремительно поднялся на ноги, и, затолкав Поттера себе за спину, принялся швырять темномагическими проклятьями в сторону предполагаемого противника.
Со стороны гостиной донеслись отчаянные крики, полные боли.
«Инферналы отвлекут их внимание, — в голове Поттера послышался наполненный металлом голос Марволо. — Гарри, не трать время, уводи всех в ритуальный зал. Это самое защищённое место в доме, там вас никто не достанет».
В этот момент прогремел ещё один взрыв, — снова в гостиной, — от которого по стене прошла глубокая трещина. Грюм, выругавшись, дёрнул Билла в сторону: на то место, где стоял юноша, упал огромный кусок потолка.
В холле с негромким хлопком появился Кричер вместе с Сарин.
— Кричер не может переместиться к ритуальному залу, вход в ритуальный зал засыпало, — скрипучим голосом доложил эльф Поттеру.
В спину эльфу и Сарин полетело какое-то проклятье. Которое разбилось о щит, вовремя выставленный Снейпом, именно в эту секунду появившимся в дверях Блэк-хауса в сопровождении высокого темноволосого мужчины лет сорока, облачённого в классическую чёрную мантию.
— Per mortis non lates*, — проговорил спутник Снейпа, начертив кончиком волшебной палочки в воздухе какой-то сложный символ: по Блэк-хаусу тут же прокатилась ослепительная ярко-зелёная вспышка, сопровождавшаяся волной нестерпимого холода.
В воздухе повисла напряжённая, звенящая тишина.
— Все мертвы, — коротко бросил Грюм, чей волшебный глаз уже успел просканировать помещение, а теперь упёрся точно в грудь стоявшему возле Снейпа волшебнику. — Какого драккла это сейчас было?
— Это было заклинание, спасшее нам всем жизни, — вместо Волдеморта — а это именно он скрывался под чужой личиной, — ответил Снейп. — Опережая твой вопрос, Грюм: да, оно темномагическое. Нет, оно не относится к списку запрещённых.
— А не относится оно к этому списку случайно не потому, что очень древнее и никому ныне неизвестное? — ядовито уточнил Грюм, продолжая буравить незнакомца подозрительным взглядом.
— Сейчас не самое лучшее время для выяснения отношений, — подал голос призрак Регулуса. — Скоро придут новые наёмники.
— Это были наёмники? — спросил Снейп.
— Откуда ты знаешь? — одновременно с зельеваром спросил Малфой.
— Да, это были наёмники, — подтвердил Регулус. — Знаю, потому что на Сарин Метка Жертвы.
— Метка Жертвы? — Грюм нахмурился: он с подобным понятием был незнаком. — Что это такое?
— Чары, служащие маяком для всех наёмных убийц, и сообщающие им о том, что за голову данного человека назначена солидная награда, — ответил Марволо, которому эти чары были прекрасно известны. Повернувшись к Сарин, Волдеморт спросил: — Вы позволите провести диагностику, мисс Блэк?
Сарин напряглась. С одной стороны, перед ней был абсолютно незнакомый волшебник, и позволять ему применять к себе какие-либо чары, было верхом безрассудности. Но, с другой стороны, этот волшебник только что вроде как спас им всем жизнь…
— Сарин, тебе нечего опасаться, — заверил её Гарри. — Этот человек не причинит тебе вреда.
Слова Главы Рода не подлежали сомнению, поэтому девушка коротко кивнула, давая Волдеморту своё разрешение.
Марволо взмахнул волшебной палочкой и проговорил короткое заклинание: тут же в области груди Сарин вспыхнул огненный знак в виде нескольких рун.
— Поздравляю, мисс Блэк, вашу голову оценили в миллион галеонов, — безэмоционально сообщил Марволо. Позволив всем присутствующим полюбоваться на Метку, Лорд отменил своё колдовство. — Теперь все, кто владеет этими чарами — а это все гильдии Наёмников, которых по миру насчитывается больше сотни, — начнут на вас охоту.
— Метку можно как-то снять? — спросил Гарри, с надеждой глядя в глаза Марволо.
— Никак, — Лорд был вынужден разочаровать юношу. — Метка пропадёт только после того, как её носитель умрёт.
— Кому вообще могло понадобиться назначать такую огромную награду за столь жалкую цель? — задал Люциус резонный вопрос. — Я могу понять подобную цену за Гарри, меня или, например, Фаджа. Но за простого члена Рода, не имеющего никакого веса в обществе? Глупость несусветная получается.
— А как вообще получают эту Метку? — Сарин постаралась не зацикливаться на собственном незавидном положении, а рассуждать здраво. — Она ведь не возникает просто так? Должно быть, какое-то заклинание или ритуал…
— Обычно её передают через зачарованный предмет, — ответил Марволо. — Что-то, что должно соприкоснуться с кожей: украшение, одежда — подойдёт что угодно.
— Это могла быть шкатулка? — судорожно сглотнув, спросила девушка.
— Вполне, — подтвердил Лорд.
Сарин обречённо вздохнула.
— Я сегодня в библиотеке нашла в потайной нише шкатулку, — объяснила она. — Разумеется, прежде чем взять её в руки, я наложила диагностические чары, но они не выявили ничего подозрительного, вот я и решила посмотреть, что же внутри.
— Стандартные диагностические чары, даже из арсенала авроров, Метку Жертвы не выявят, — покачал головой Марволо. — Мисс Блэк, где сейчас эта шкатулка?
— Она там и осталась, в библиотеке.
— Я хочу на неё взглянуть, — властно проговорил Марволо. — Возможно, получится определить создателя Метки. — Взгляд карих глаз переместился на напряжённое лицо Поттера. — А вам, лорд Блэк, стоит всё-таки добраться до ритуального зала и восстановить защиту особняка. Учитывая сумму, назначенную за голову мисс Блэк, затишье вряд ли будет продолжительным.