***
В один из прекрасных осенних дождливых дней я сидела в библиотеке, зарывшись носом в кучу пыльной макулатуры, в поисках способа освоения этой замечательной способности, как ко мне подсела Лили. Я листала справочник по Трансфигурации и увлеклась настолько, что не сразу её заметила. — Привет, Сев! Я вздрогнула от неожиданности, едва не выронив книгу из рук. Рыжая хихикнула. — Привет, - я усмехнулась своей оплошности. - Прости, я зачиталась. — Ты опять уткнулась в трактат по зельям? - девочка мимолётно заглянула в текст, лицо её вытянулись от удивления. - Трансфигурация? С каких это пор ты ей так загорелась? С того памятного дня у нас не было времени поговорить. Я плотно подсела на учёбу, поиски избавления от кошмаров и тренировки с Эйвери, Розье и Мальсибером. В гостиную я возвращалась без сил, а под глазами уже залегли тёмные мешки от недосыпа. В свободное время я либо сидела за книгами, либо спала, уткнувшись в руки лицом. Лили же часто проводила время со своими гриффиндорскими подружками и учебниками. — Просто у меня появилась отличная идея, - загадочно блестнула я глазами, хитро поглядывая на Эванс. Та заинтересованно подобралась. Интересно, не расскажет ли она об этом никому? — Какая? — Ну, я даже не знаю говорить или нет, - я откинулась на спинку стула, лукаво ухмыляясь. Почему-то рядом с этим рыжим солнцем мне хотелось ребячиться. Зелёные глаза сердито и упрямо уставились на меня, Лили загорелась азартом. — Расскажи. Ты мне ещё про ту стычку с Сириусом и Джеймсом рассказать обещала! — Ладно, ладно, уговорила! - притворно сдалась я, театрально поднимая руки вверх и хохотнув. Но затем умерила свой пыл, настроившись на серьёзный разговор. - Об этом не должен никто узнать, Лил. Это касается не только меня, но и Поттера с компанией - мне конец, если кто-то узнает. Эванс закатила глаза на секунду, вздохнула и кивнула. — Когда ты успела с ними спеться? Не молчи, ты меня с ума сводишь этими тайнами. Если ты так хочешь, то я ни слова никому не скажу. — Хорошо… - задумчиво протянула я, решая как бы поаккуратнее ей обо всём сообщить и, возможно, даже приобщить, чтобы уж точно не разболтала. - Скажи-ка, Лили… — Что? - нетерпеливо вопросила она, подавшись вперёд. —…а ты никогда не думала взмыть птицей в облака? Или может иметь острый слух или острый нюх? — К чему ты клонишь? Причём тут это? - девочка растерялась, не ожидав такого вопроса. Затем она вновь кинула взгляд на справочник перед мной. Он был открыт в аккурат на нужной странице. Лукавая улыбочка на моём лице стала шире, когда понимание промелькнуло на лице Эванс. — Ты предлагаешь мне вместе стать анимагами? - она выглядела удивлённой, воодушевлённой и радостной одновременно. Плечи её заметно расслабились. — Ну, почему Поттеру можно в оленя обращаться, а нам нельзя? У них там мальчишеская банда зверюг, а мы чем хуже? — Они незарегистрированные…? — Да. А Люпин вообще оборотень. — Что-о-о?! Лили от шока сказала это так громко, что мадам Пинс недовольно на нас шикнула, высунувшись из-за стеллажа. Девочка едва не упала со стула, но я её вовремя подхватила. — Да тихо ты… Нас же выгонят сейчас! — Прости, прости, - уже шёпотом затараторила Эванс, вцепившись в меня. - Как оборотень? А Дамблдор знает? А как же он в Хогвартсе обращается, что никто не видит? А друзья его? Неужто они стали анимагами ради него? А как ты узнала? Меня завалило потоком бесчисленных вопросов настолько, что я даже подзависла на минуту. Ну ничего себе она разошлась! — Погоди ты, я за тобой не поспеваю, - я остановила её словесное недержание ладонью. Лили свернула глазами недовольно, но замолчала. - Дамблдор знает, он позволил ему учиться, несмотря на его пушистую проблему. Обращается он в Визжащей Хижине. И, да, Поттер, Блэк и Петтигрю ради него научились обращаться в зверей. Я случайно увидела и подслушала. Я убрала руку, отпустив девочку. Лили поджала губы, хмурясь. Похоже, эта информация её сильно ошеломила и заставила призадуматься. — Дамблдор поступил очень справедливо, позволив ему учиться, - спустя некоторое время произнесла она. - Если бы меня лишили Хогвартса, это разрушило бы мою жизнь. Я отвернулась в сторону, глядя на пасмурное небо за высоким витражным окном. Двадцать пять лет я жила без магии обычной жизнью. Что бы случилось, если бы вдруг у меня её отобрали? За какой-то жалкий десяток дней я успела к ней пообвыкнуть, полюбить это чудо, изменившее моё рутинное существование. — Мою тоже, - тихо ответила я. Лили кинула на меня вопросительный взгляд. — Ты именно поэтому не относишься к нему с отвращением? К Ремусу, - пояснила она, когда я недоумённо вскинула бровь. — Частично, - не стала отрицать я. - Оборотней везде ненавидят, у него незавидная судьба. Друзья вот у него мерзкие, а к нему я нейтральна. — Вот как… - Лили рассеянно постучала пальцами по столу, глядя на раскрытую книгу. А затем подняла взгляд на меня. - Знаешь что? — Что? — У меня Трансфигурация лучше выходит, чем у тебя. Я помогу тебе с ней и мы тоже будем в зверей обращаться. — И будет у нас своя бабская компашка с бл… - я запнулась, подавив своё неуместное ехидство и неудачную шутку. - С блёстками и бантиками. Эванс прыснула в кулак. — А это-то здесь причём? — Да сама не знаю, - пожала я плечами. - Мы ж девчонки вроде, надо соответствовать. Не сдержавшись, рыжая рассмеялась в голос. И, конечно же, нас выпнули из библиотеки.***
*** Дни летели быстрым колесом суеты и однообразных событий. Минуло двадцать шестое сентября, а я не успела даже понять, что в магическом мире я нахожусь уже вторую неделю. Память Северин для меня стала словно собственной, складывая впечатление, будто я тут и жила всю жизнь. Я могла вспомнить свою прошлую жизнь, но теперь она казалась безумно далёкой. Единственная, кто мне о ней постоянно напоминал, была моим персональным ужасом и ночным кошмаром. Ночи в компании Моры мало чем отличались друг от друга. Я всегда появлялась в мрачном горном лесу, меня подгоняла тварюка до ненавистной ограды владений богини, а дальше сама Морена лично показывала мне слуг и убранство, словно в насмешку. И каждый раз обратно меня гнали по-разному - набрасывался к'яард, тащили мертвецы во тьму, топили в бездонном колодце. Мне показывали прошлое и что будет, если я вернусь к своему губительному пороку. Возвращаться было страшно. Я бы многое отдала, чтобы закурить, сбросить это напряжение, но мысли о наркотиках вызывали у меня воспоминания всех ужасов Моры. У неё неплохо выходит выбивать дурь из моей головы, но я рискую сойти с ума от моего персонального Ада. Моя дёрганность сказалась и на внешнем виде. Я сама стала схожа с живым трупом. Это подмечали все вокруг - я не могла не заметить подозрительных взглядов в свою сторону. Кэтрин тяжело вздыхала и тормошила меня, когда я, читая очередной заковыристый текст, прикрывала глаза и начинала клевать носом. Однокурсники с интересом поглядывали, перешёптываясь. Лили всё время порывалась заговорить об этом, но я быстро меняла тему, соврав, что допоздна сижу за книгами - ни к чему ей лишние заботы. Мародёры бросали косые взгляды, но игнорировали меня. С того дня они ни разу не приставали ко мне со своими шуточками. Я ловила на себе задумчивые и непонятные взгляды, но мальчишки быстро отворачивались в другую сторону, стоило мне их заметить. Я была этим довольна, хоть и немного напрягало это затишье. Казалось, что терпение Поттера или Блэка вот-вот лопнет - пару раз, сидя недалеко от них, я слышала как олень начинал ворчать, что ему скучно. Он подыскивал глазами до кого бы доебаться и, когда его взгляд останавливался на мне, он резко терял всю спесь, отворачиваясь и буркнув нечто вроде "одни рожи угрюмые, идём отсюда". Так было и в субботу, двадцать седьмого сентября - на завтраке в Большом Зале я подмечала внимание к себе от Мародёров. Они переговаривались о чём-то за столом, ведя спор, иногда поглядывая на меня. Слов я не слышала и по губам прочесть не могла, но могла поклясться, что разговор имел отношение к моей персоне. Я угрюмо гоняла по тарелке бекон, не имея аппетита. Настроение было отвратным - кусок в горло не лез после очередных издевательств от богини Смерти. Вместо этого я наблюдала за тем, что происходит вокруг. Соседки и их подружки надменно и глумливо хихикали на другом конце стола, сплетничая и презрительно бросая на меня быстрые взгляды. Розье, Мальсибер и Эйвери вели себя странно - они словно ждали чего-то, предвкушали какое-то событие. Это мне решительно не нравилось. Мне не нравилось и то, каким иногда взглядом буравил меня Дамблдор - проницательно-пронизывающим, заинтересованным. Преподаватели же не обращали на меня никакого внимания, кроме Слизнорта, что иногда задумчиво поглядывал в мою сторону. Что-то было не так. Под потолок взмыло несколько десятков сов, принося утреннюю почту. Я вяло оглянулась на них, продолжая ковыряться в тарелке. Чего я точно не ожидала, так это массивного филина, швырнувшего письмо мне в тарелку. Он громко раздражённо ухнул, больно клюнул меня в руку и стремительно улетел, напоследок задев меня крылом по лицу. Кто может писать мне письма? За всё моё прибывание здесь мне даже газету не прислали - я регулярно видела, как некоторые читали Ежедневный Пророк. У меня подписки на прессу не было из-за денег, да и Северин не особенно интересовалась новостями и сплетнями магического мира. Если бы произошло что-то грандиозное, то об этом можно было узнать и так - Хогвартс всё же школа-интернат, тут любят смаковать слухи и перемывать чужие кости. Я аккуратно оттряхнула плотный конверт из явно дорогой бумаги от налипшей каши. Наощупь он был шероховатым. Подписи я не увидела, лишь тёмно-зелёного цвета печать с двумя драконами и красивой буквой "M" посередине. Это герб Малфоев? Отношения с этим семейством у Северин не были близкими и дружественными, но не враждующими. Люциус просто предпочитал не замечать девочку-полукровку из неблагополучной семьи. Не было ссор, не было общения. С Нарциссой дела обстояли чуть лучше - в памяти всплывало несколько моментов, когда девушка обращалась к Снейп с какими-то просьбами. Блэк старше меня-Северин на два года, какое-то время она даже была старостой и вполне сносно относилась к замкнутой девочке с явным талантом к зельям и заклинаниям. Но дружбы не было. К чему сейчас это письмо, когда Нарцисса, если мне не изменяет память, выпустилась из Хогвартса в прошлом учебном году? Люциус ещё старше своей невесты, он выпустился ещё года два назад. Я поймала на себе торжествующую ухмылку Эвана Розье. Что происходит? Я хотела было вскрыть письмо, но остановилась. Вдруг оно проклято и это ловушка? Конверт быстро перекочевал в карман мантии. Позже осмотрю. Быстро покончив со своим завтраком (к бекону я так и не притронулась), я засобиралась на уроки. Сегодня были ЗОТИ и ненавистная мне Травология, опаздывать нельзя. Конверт вскрою либо в библиотеке, либо в комнате, подальше от чужих глаз. Что-то мне подсказывает, что там ничего хорошего нет. На выходе из зала ко мне подошли трое пожирательских сынков. Эйвери, наклонившись чуть ближе ко мне, усмехнулся и едва слышно шепнул слова, от которых мне захотелось провалиться на месте. — Помни, Снейп, он не примет отказа.