Там, где должен быть

Если Тони умер, то попал явно не в рай, потому что не может в лучшем месте мира, куда стремятся миллиарды, быть настолько неудобная кушетка. Если это кушетка, конечно. Странно ощущать тело, если вроде как умер. Или нет? Старк и сам не понял, на самом деле. Но это и не ад, потому что бульканья магмы не слышно, а тело просто онемело. Интересно. — Тони...? — голос пробивается будто сквозь вату, Старк сжимает кулаки и дергается. — Тони! Хэй, парень, открой глаза! «Роуди?» — мысли мечутся клубком, выловить одну единственную так сложно, но Старк старается. — «Какого происходит…» — Давай, приятель, — Джеймс не унимается, Энтони чувствует, как ненужная тяжесть на лице исчезает. Кислородная маска, похоже. — Я верю в тебя. «Приятно, конечно, но не лучшее, что мне приходилось слышать по пробуждению» Тони порывисто выдыхает. В легких будто воды натекло, дышать сложно, но мужчина не сдается. Главное сейчас открыть глаза, убедиться, что Роуди в порядке и ему не видится это иллюзией после смерти или как там это называется. Тони собирает всю имеющуюся силу и настрой, дыхание его и без того рваное, но из груди рвется сиплый кашель. Тони делает усилие изо всех сил и веки его постепенно поддаются. — Р.. роудс… — Чёрт возьми! — полковник тут же оказывается рядом размытым пятном, Тони чувствует его подрагивающие ладони своей, когда тот берет его за руку. — Ну и напугал же ты нас, парень. Пеппер чуть с ума не сошла, а ты знаешь, что за всю свою жизнь творил не мало и вот кто-кто, а она явно стрессоустойчива к твоим финтам. — В… воды. Во рту так сухо, что песок вот-вот да посыплется, Тони пытается сфокусировать взгляд, но разноцветные пятна в упор отказываются складываться в единую картинку. Роуди отстраняется, а в следующее мгновение к губам прижимается холодный край чего-то, в чём есть вода. Старку, честно сказать, совершенно плевать, пусть хоть из ладоней живительную влагу в рот зальёт, лишь бы попить дал. Проходит две минуты и пару неловких глотков, прежде чем обессиленный гений прикрывает болящие веки. Отлично, уже лучше. Мысли медленно, но верно выстраиваются в голове, Тони начинает осознавать себя и анализировать. Во-первых, он жив. Жив после того, как щелкнул пальцами, как Танос со своей шайкой начал рассыпаться, а мстители официально победили. Отлично, уже что-то. Во-вторых, он в безопасности. И Пеппер с Роуди — как минимум. С этим можно жить. — Как ты? — Джеймс вновь берет его за руку, голос друга звучит лучше. Не так стрессово. — После того, как ты вырубился, Роджерс едва сознание не потерял. Хорошо, конечно, что ты ему всё высказал, но нашел время: тебя только из космического корабля вытащили. Ну так, для справки. «Что?» — мысль дошла с опозданием, Тони невольно дернулся и захрипел. — Ч-что? — повторил он вслух, заставляя себя на адреналине от услышанного широко раскрыть глаза. — В каком смысле только? Свет тут же забил яркой вспышкой, Тони зашипел. — Ты не помнишь? — Роуди выглядел бледным и озадаченным, но давайте серьезно, он ловил Старка в состоянии и похуже. — Ты, та девчонка-киборг Небула, космос… Помнишь? Тони показалось, что его оглушило. Он ведь спас всех. Спас, отобрал перчатку, даже речь толкнул пафосную, а потом щелкнул пальцами и развеял титана по ветру. Как такое может быть?! Неужели… неужели ему всё приснилось? Нет, звучит бредово. Ещё более бредово, чем… да просто бредово. — Какой сейчас год? — судорожно дыша, гений пытается приподняться. — Какой, Роуди?! — Две тысячи восемнадцатый, конечно. — Друг хмурится, его более молодое лицо, чем помнил Старк, выглядит крайне озадаченно. — Только не говори мне, что у тебя память отшибло, потому что это… — Да ты шутишь! Крик выходит как кашель, Тони гаркает и в панике смотрит на собственные руки. Переводит взгляд на Роуди, мечется по всему, что может рассмотреть. И тут же холодеет, потому что вспоминает. Вспоминает, как пять лет назад вот так же лежал на кровати в этой комнате, как глотал слёзы обиды и до дрожи боялся, что Танос вернётся. Ведь остальные, Мстители, оставив Тони выздоравливать, отправились оправдывать своё название и мстить Титану. В тот раз Старк места себе не находил, нервировал и без того истощенный организм, пугал Пеппер и порывался нацепить костюм и рвануть следом, только вот костюм он отдал Стиву. Роджерс, правда, не взял его с собой в тот раз, но сейчас… — Стой! — мужчина пораженно замер. — Почему ты здесь, а не с ними? Почему не полетел на Титан?! — Команда отправляется через два часа, я решил провести это время с тобой. — Роуди, кажется, расслабляется от услышанного, его поза становится менее напряженной. — Ты, знаешь ли, должен был проспать минимум до утра, но ты же чёртов Тони Старк. — Я должен поговорить с Роджерсом. — Попытка сесть проваливатся, но гений упорно пытается. Ослабевшие дрожащие руки делу ни капельки не помогают, что очень злит. — Должен, Роуди! Я знаю то, что никто не знает. — Попридержи коней, брат. — Джеймс резво подрывается и нажимает на худую грудь в попытке удержать на кровати. — Вы уже поговорили, и вот чем это кончилось. — Ты не понимаешь! — Тони дёргается, вырывает катетер из вены и порывается встать, но мир идет по косой, а сознание отдается импульсом в голову. — Им нет смысла туда лететь! Камней там уже нет! — Спокойно, Тони. — Джеймс выглядит обеспокоенным, действительно обеспокоенным. — Успокойся! Окрик действует отрезвляюще, Старк перестает биться в руках друга и затихает, давая себе передышку. Находящийся на грани организм бунтует, всем своим видом показывая, что не готов ещё на подвиги. Тони задвигает раздражение глубоко в себя и дышит, считая до десяти. Когда цифра доходит до восьми, он выдыхает. Легкие горят огнем, но ему действительно нужно увидеть Роджерса. Стива. Немедленно. — Прошу, Роуди. — Старк позволяет усадить себя на место, но руками цепляется за плечи мужчины и дергает на себя, заставляя смотреть в глаза. — Дай мне поговорить с ним. Это очень важно. Тони смотрит прямо, не пряча взгляд, в нем горит такая решимость, что Джеймс и не думает говорить что-то против: он в любом случае доберется до Капитана, даже если для этого придется умереть ещё раз. Видимо, что-то такое отражается в глазах, потому что Джеймс хмурит черные брови и вздыхает, кивая. — Хорошо, я дам вам пять минут. — Устало, поверженно. — Но если вы снова поругаетесь, я лично вколю тебе пару ампул транквилизатора, чтобы очнулся уже после нашего возвращения. «Если вернемся» — повисает в тишине, но Тони уверен: вернутся, ещё как вернутся. Сломленные, разбитые, потерянные. Такие же, как в прошлый раз, когда шансы вернуть прошлую жизнь были уничтожены одним взмахом Гром-секиры, стоило Таносу сказать правду. Старк уверен, что в этот раз сценарий не поменяется, сдайся он сейчас. Но ведь в том и дело. Тони Старк никогда не сдаётся.

* * * — Ты уверен, что это хорошая идея? — Стив сжимает губы в тонкую полоску. — Я не думаю, что он сейчас в состоянии, чтобы… — Это же Тони, Кэп. — Роудс пожимает плечами, будто это всё объясняет. На самом деле, это действительно всё объясняет. Тони Старк не такой человек, чтобы чесать языком не по делу в моменты, когда на кону жизни. Стив это прекрасно знает, но они буквально только что поругались вновь, не успел брюнет вернуться. Роджерсу больно почти физически, он не хочет заставлять друга (мы ведь еще друзья, Тони? Я считаю тебя своим другом до сих пор, прости меня, прошу) страдать ещё больше. Они поговорят, обязательно поговорят, Стив даже позволит дать себе по идеальным зубам, как тот того и хотел, лишь бы выслушал. Лишь бы дал им последний шанс. За два года, что они почти не общались, за те семьсот тридцать дней, что друг друга игнорировали, но носили заветный телефон-раскладушку с собой везде, куда шли, Роджерс успел сто раз пожалеть. Нет, он по-прежнему считает, что поступил правильно, защищая старого друга, но за ложь новому ненавидит себя и по сей день. Скажи он ему, скажи раньше, чем проклятый Земо покажет судьбоносное видео, может и вышло бы по-другому. В любом случае, Стив до дрожи в коленках хочет вернуть утерянное, но боится едва ли не сильней всего в жизни. Что Тони не простит, что вычеркнет из своей жизни полностью, не дав оправдаться. И будет прав, что самое гадкое. Боже, как же Стив себя ненавидит за это. — Он очень хочет поговорить. Не с Пеппер, не со мной, а с тобой. — Роуди, не заметив заминки и самобичевания Роджерса, продолжает. — И выглядит он сейчас так, будто не отрубился на час, а проспал минимум пару лет. Его взгляд… стал другим. Стив хмурит светлые брови, порываясь что-то сказать, но Роуди машет руками и продолжает. — Нет-нет, ты не подумай, он был в космосе почти чёртов месяц и за это время смирился, что умрет. Я даже не могу говорить об этом, господи, но он действительно смирился. После такого не остаются прежними, я понимаю, но сейчас… сейчас он выглядел так, будто пережил что-то похуже. Я не знаю, что может быть хуже, но Тони… поговори с ним, пожалуйста. Что-то страшное случилось с ним там, на Бенатаре, в космосе — я не знаю! Просто… пожалуйста. Полковник смотрит как никогда серьёзно, по его худому лицу ходят жевалки, а сжатые кулаки кажутся Стиву чем-то сюрреалистичным. Тони хочет поговорить с ним. Боже. Что же с ним приключилось?! — Хорошо. — Роджерс кивает, нацепляя маску Капитана Америки. — Хорошо, я сделаю это.