Там, где должен быть

Всё пошло не по плану с самого начала. Окей, Старк ожидал этого. Ожидал, ясно? Он был уверен, что где-то проколется, сделает что-то не так или, ещё хуже, устроит массовый эффект бабочки. Но — нет, так далеко не зашло. Тони рад бы сказать, что ничего не поменялось и не поменяется в будущем, только вот врать понапрасну себе смысла не видел. С другой стороны, ничего страшного ведь не случилось, на вселенную как минимум этих пяти лет повлиять сильно не должно. Подумаешь, рассказал Пеппер, что у них родится замечательная малышка по имени Морган, подумаешь, упомянул покупку домика вдали от города и общую семью, к которой они оба так стремились. Нет, Тони не сказал, что он из будущего, просто обставил всё вещим сном — с кем не бывает? Тем более, что такие его сны имеют тенденцию сбываться, а держать в себе информацию больше не мог. Тони, пусть они с Пеппер и решили, что уже давно не чувствуют друг к другу то притяжение, что в начале, решили сохранить свои отношения, сохранить ребёнка и воспитать его вместе. Пусть неосознанно, через тернистые дороги и обходы, Старк был готов признать, что также искал эту извилистую тропинку, зовущуюся «Семья» так долго, как себя знал. Только тогда, пять лет назад, десять, все двадцать, он был трусливым, боящимся стать таким, как его отец. А в итоге стал Говардом Поттсом и будто открыл для себя новый мир, встретившись со своим Говардом. Все страхи, обиды и злость на него схлынули, оставив лишь осадок. Отец умудрился давать уроки жизни даже после смерти, Тони надеялся, что когда-нибудь его собственная дочь будет гордиться им точно так же. Если, конечно, Тони всё же не напортачит со временем и не создаст альтернативную реальность больше, чем она уже есть. — Чего тебе надо, Старк? — Клинт кричит, размахивая руками, его глаза зло прищурены, но внутри них пусто. Тони хорошо знает это состояние, когда ты готов сделать всё, пожертвовав собой без раздумий просто из-за того, что тебе уже нечего терять. — Решил засадить в Рафт, пока никто не видит? Давай, действуй! Облегчи душу! Они отправились за Клинтом сразу же, как команда отошла от полёта за Таносом. Ну, ровно настолько, насколько вообще возможно. А потом Тони подарил им новую надежду и они рванули навстречу идее, будто мотыльки. — Агент Бартон! Клинт! — Стив невольно дергается, оказываясь на пару шагов впереди и, специально или нет, заслоняя Тони собой. Старк теряется лишь на мгновение, не понимая капитана, но тут же берет себя в руки. — Ты думаешь, что один все потерял? — голос Тони спокоен, можно было бы подумать, что ему все равно, только вот сжатые до побеления кулаки и желваки дают понять, что это далеко не так. — Считаешь, что в праве устраивать самосуд и разгуливать по улицам, убивая из-за собственного горя? Черта с два, Бартон! Ты не единственный, кто потерял все, понял меня?! — Да что ты говоришь! — Клинт взвился, кидая вперёд, но неподвижно замерший Роджерс остудил его пыл. Не сильно, но махать кулаками тот больше не спешит. — И кого же ты потерял? Эго и акции компании? Пеппер и Роуди живы, даже Хэппи жив — я лично проверял. Так что не надо мне... — Я сына потерял! Сына! Этот парень только жить начал, оправился от смерти родителей и дяди, а что в итоге? В итоге пришёл я, втянул Пита в эти детские игры в аэропорту, а он возьми и реши, что стоит лезть во все это супергеройское дерьмо полностью. — Тони кричит в ответ, срывая голос, совсем не замечая того, что Роджерс мгновенно приближается, оборачивая своими большими руками плечи в объятиях. Тони трясёт, из глаз неконтролируемо льет потоком соленой влаги, но он этого не чувствует. — Я виноват в том, что он полез на этот корабль, что не уберег его на Титане. Виноват, что не сумел защитить Землю, отмахнулся от видения, посчитав за сон. Виноват, что половина вселенной стерта, а единственный человек, который мог хотя бы попытаться все исправить, обменял последний камень на мою жизнь. Во всем этом виноват я! «Жаль, что мне потребовалось целых пять лет, чтобы осознать это» – мысль появляется на краю сознания, Старк усмехается. Он видит, на мгновение глаза Бартона потрясенно расширяются, видит, что тот начинает задыхаться, порываясь что-то сказать, парировать, обвинить, но в итоге не издаёт ни звука: рот то открывается, то закрывается — как у выпавшей из воды рыбы. Тони чувствует, что все его лицо мокрое от слез, что плечи сжимают сильные капитанские ладони и явно оставят на память синяки с каждой линией и впадиной — хоть для отпечатков теперь используй, так Стив вдавил. Старк загнанно и тяжело дышит, глаза отвратительно щиплет, но он чувствует, как отпускает. Тот самый комок, что сжимался под ребрами в течение пяти лет, отпускает. Бартон стоит молча, сверля взглядом, ярость в глазах постепенно сходит на нет. — Прости, Тони. — Клинт втягивает слюну, морщась. — Ты... прав. Не только я тут виню себя во всем, не только я остался один. На большее его не хватает, но и это уже много. Старк кивает, морщась от головной боли. Стив сзади, кажется, отходить даже не думает. Стоит плотно, вжав в себя, будто хочет слиться воедино. Тони чувствует его тяжёлое дыхание, мощная грудная клетка касается выше лопаток, а гулкий стук сердца капитана отдаётся в виски. — Всё, Кэп, отпусти. — Мужчина дергается, но тёплая скала позади него даже не дрогнет. — Давай, здоровяк, мы закончили. К тому же, твои обнимашки сейчас нужны не моим старым костям, а его. Не то, чтобы он был сильно моложе. — О, замолчи. — Клинт, уже без враждебности, горько усмехается. — Я все ещё моложе тебя. — Всего три года, как три дня. — Продолжай успокаивать себя этим.

* * *

На самом деле, первым делом нужно было отыскать тот задрыпанный фургон Скотта Лэнга с ним внутри, чтобы вернуть этого юного натуралиста из квантового мира. Тони, не мудрствуя лукаво, велел Пятнице пробить по базе местоположение машины, с чем та успешно справилась. Фургон обнаружился далеко не сразу, потребовалась пара дней, но ИИ всё сделала: развалина была буквально в пяти часах езды. Что же, несказанно повезло. Только вот Старк решил, что пора бы вернуть команду в строй, хотя бы живую её часть. И отправил за Клинтом Стива с Наташей, но в последний момент решил явиться лично. Дома его, предсказуемо, уже не было. Романофф, нервничая, отправилась пробивать друга по всем известным ей каналам, а Тони решил вспомнить прошлую жизнь. Тогда Клинт укатил в Японию в клан якудза, но перед этим, скорее всего, жутко горевал и надирался какое-то время. Ну, Тони бы так и сделал, поэтому по-быстрому нашёл все бары поблизости, после чего разослал мини-ботов. Их он сделал сразу после Гражданской войны, чтобы следить за командой Стива. Присматривать там, следы подтирать. Да, хорошее время было. Когда Бартон был возвращен и отдан на растерзание в руки Наташе, Тони решил прикинуть варианты. Как раз в этот момент Пятница и обрадовала новостями, что обнаружен фургон. — Помнишь того парня, муравья? Он был в твоей команде, когда, ну знаешь... — Помню, Тони. — Глаза Роджерса на минуту отдали болью, но он тут же вернул контроль. — Он рассыпался, мы искали его. — А вот и нет, мой не-юный друг! — Старк важно поднял палец в верх, выводя на гала-экране карту и подключая параллельно онлайн трансляцию с камер наблюдения. — Смотри, мы с Пятницей решили, на основе некоторых мыслей, что Скотт мог банально не успеть вернуться. — Что? О чем ты? — капитан выглядел удивленным, он не особо понимал, что гений имел в виду. — Когда я в последний раз узнавал о нём, а я следил за вами, каюсь. — Пояснил, заметив лицо мужчины рядом. — Он со своей подружкой и её отцом, Хэнком Пимом, тот ещё говнюк, но говнюк с мозгом, когда-то работал с отцом. Так вот, они зачем-то путешествовали в квантовый мир. Пятница, ты знаешь, девочка умная, она следит и мониторит постоянно, засекла скачки энергии. Я решил глянуть одним глазком и понеслась. Собственно, к чему я: Скотт, скорее всего, остался уменьшенным во время щелчка, а вот Пимы дружно разлетелись по воздуху. Как итог, мужик остался куковать где-то там, очень далеко. — Что такое квантовый мир и как вернуть Скотта обратно? — Стив, как всегда, выделил для себя наиболее важную информацию и задал правильные вопросы. — Как бы попроще... смотри! Твой организм состоит из клеток, которые, в свою очередь, состоят из органоидов, то есть более маленьких частичек. Каждая клетка — отдельный мир, каждый органоид — ещё один мир. Если наша вселенная — биоценоз, а каждый человек в ней — организм, то те самые маленькие клеточки есть ещё множество ещё более маленьких вселенных. Судя по взгляду, которым наградил его Роджерс, Тони только всё усложнил. — Квантовый мир — очень маленькая реальность, которая содержит в себе ещё множество других реальностей, буквально молекулярный и атомный уровень жизни. В теории, можно уменьшиться до размера атома и построить из них, например в организме человека, всё так, как нужно тебе. Хочешь, например, изменить цвет глаз? Вот, пожалуйста, уменьшись и играй в Боба Строителя хоть всю свою жизнь. Правда, там время течет по-другому, но ничего конкретней сказать не могу, я лично с этим дел не имел. Так, читал работы Пима, не более. — То есть, — Стив закусил губу от усердия, а Тони внезапно залип на это. Пить почему-то захотелось неимоверно. Сглотнул. — Он просто стал очень маленьким, как молекула или атом, и остался там? — А? — Старк дернулся, помотал головой, отгоняя ступор. Машинально отметил, что губы у капитана очень даже ничего, особенно сейчас. Вновь сглотнул. — Да, точно, именно так. Если ты не против, я бы хотел кое-что рассчитать. Да, мне пора. — Но, Тони, нам нужно найти Скотта и спасти его. — Скотт, точно, ты прав. Пойдем, тут ехать буквально ничего. Развернувшись на сто восемьдесят, Старк резвым шагом, насколько позволял не до конца восстановившийся организм, двинулся к двери. Можно было, конечно, предложить подбросить кэпа в костюме, они так много раз делали, когда ещё работали вместе. Лететь туда не больше часа, а вот по дороге трястись почти все пять. Что же, это будет долгая поездочка.

* * *

— Вау, это же сам Тони Старк! Что такого могло случиться, что ты почтил меня своим присутствием? — Скотт, только сняв шлем, принялся болтать. — Ого, Кэп, ты тоже здесь. — Случилось, мистер Лэнг, нечто очень плохое. — Тони подавил раздражение, выдохнув. От этого парня сразу голова разболелась. — Один космический сукин сын по имени Танос стёр половину вселенной. — Тони, слова. — Стив закатил глаза, но произнес с улыбкой. Он, оказывается, так скучал по этому мужчине, но сейчас было неподходящее время и место, чтобы подивиться самому себе. — Скотт, чуть больше месяца назад Танос овладел шестью камнями Бесконечности, с помощью которых развеял по ветру половину населения. — И когда Кэп говорит, что развеял по ветру, он действительно это сделал. — В каком смысле? — глаза Скотта расширились от ужаса. На объяснения ситуации ушло ещё какое-то время, в течение которого Тони практически не говорил, изредка вставляя комментарии. Лэнг, узнав последние новости, рванул домой, к семье, но Пятница вовремя подала голос и проинформировала, что жена и дочь Муравья живы. Не то чтобы это сильно успокоило, но Скотт решил не спешить, сперва выслушав Старка и обменявшись мыслями. На этом и решили. Лэнг отправился к семье, а Стив и Тони на буксире повезли будущую машину времени на базу. Вначале атмосфера в салоне была так себе, Тони не знал, что он может сказать, потому что с этим Стивом они практически и не поговорили о прошлом, решив оставить на потом. Роджерс нервничал, ему было некомфортно ехать в тишине, но музыкальный вкус у них с Тони всегда не совпадал, так что музыку пришлось отменить. Когда ехать стало невыносимо, Тони решился. — Я не злюсь на тебя. — Старк, смотря на дорогу, вздохнул. — Точнее, не злюсь я на твои действия по отношению к Барнсу, договору и другое. А вот на счет твоей лжи я очень даже хочу дать тебе по зубам. Для профилактики, знаешь. Чтобы неповадно было. — Тони, — капитан сглотнул, сначала не решаясь смотреть на водителя, но после сдался самому себе. — Я не хотел, чтобы так получилось. Когда узнал про твоих родителей, струсил. Мы только начали ладить, я боялся всё испортить, откладывал на потом, думая, что шанс ещё не выпал. Мне не хотелось причинять тебе боль и я очень сожалею, что в итоге ты узнал всё не от меня. — Знаешь, Роджерс, ты такая заноза в моей заднице. — Тони переключил управление на автопилот, позволяя Пятнице порулить, а сам повернулся к Стиву, ища его взгляд своим. — Как вошел, так по венам стал дальше идти, уже вот по самое горло застрял. Только я от шрапнели избавился, как ты с готовностью занял её место. — Тони, я… — Нет, подожди, я не закончил. Тогда, после космического приключения, я наговорил тебе всякого. Не скрою, я говорил чистую правду, но и выставил всё так, будто только ты виноват. Я, знаешь ли, тоже дров наломал, и пока ты снова не раскрыл рот — дай закончить, кому говорю! — а я не дал задний ход. Не жди этих слов, даже не думай, но выводы сам сделаешь. Я много думал об этом, пытался прикинуть варианты и пришел к выводу, что вел себя как мудак… ну, как ты. Молчи, говорю! Так вот, мне стоило рассказать тебе, да и всем, причину, по которой я в начале подговорил Брюса создать Альтрона, а после и согласился на бессмысленный договор. Тогда, на базе Штрукера, Ванда показала мне видение. Она использовала силу камня Разума, влезла в мой мозг и что-то там сломала. Я не мог спать, Стив. Я не мог, потому что стоило закрыть глаза, как я оказывался посредине космоса среди трупов. Ваших трупов. Мстителей. И ты, голубые глазки, всё твердил мне: «ты мог нас спасти, почему ты этого не сделал»… и я сдался. Перестал спать, не выходил из мастерской, всё создавал броню, конструировал что-то. От меня даже Пеппер ушла, потому что я стал больше напоминать параноика, добровольно запершего себя в мастерской. — Я не знал об этом. — Стив был оглушен, его кулаки невольно сжались, а внутри вскипела такая волна нежности и жалости к этому мужчине. Роджерс решил, что стоит подумать обо всём позже. Эти реакции его пугали. — Никто не знал. Даже Пеппер. И Роуди. Никто. Только я и Ванда, наверное. Она, знаешь ли, терпеть меня не может, возможно даже не без оснований. Так, я отвлекся. После Альтрона я понял, что не туда смотрел. Необходимо было что-то менее развитое, но такое же сильное, потому что ещё одного робота-злодея Земля могла не выдержать. Я снова стал жить в подвале, занимался саморазрушением и в ус не дул. И тут хоп, договор! Я устал. Устал бояться, устал нервничать. Подумал, что вот он — выход. Что смогу скинуть хотя бы половину ответственности на кого-то другого, а сам полностью посвящу себя защите Земли. Этому хрупкому шарику нужна броня, помнишь? Я стал разрабатывать её. Целый год потратил, но придумал. Только для Марк 50, правда, но дай время, я бы создал оборону покруче, чем в Рафте. Наниты, из которых моя броня и сделана, намного прочней всего, что можно предложить альтернативой. Если бы я смог использовать вибраниум для их создания… да, я бы не смог только ими спасти Землю, но задержать — сто процентов. Будь она готова, корабль Таноса встал бы ещё не долетая до планеты, а мы бы успели собраться. Стив не знал, что сказать. Он сидел истуканом, кусал губы и жадно слушал, стараясь не пропустить ни мгновения. Тони открывает ему душу, доверяет. Снова. Господи, Роджерс, ты обязан использовать этот шанс. Стив берет руку Тони в свою и сжимает. Старк, сглотнув, сжимает в ответ и продолжает. — Я не злюсь на тебя, как уже говорил. Я достаточно эгоистичен, ты знаешь, но я пытался сделать всё, что от меня зависело. Не думай, что я давлю на жалость, просто показываю картину со своего ракурса. — Я понимаю. — Стив, помедлив, склоняет голову к плечу. Рука в его руке мелко подрагивает, Роджерс начинает мягко гладить тыльную сторону ладони, даря поддержку. — И я не идеален. Ты говорил, что не веришь людям без демонов, но часть моих ты уже видел. Я — эгоист, который держится за прошлое до последнего. Теперь ты молчи, пожалуйста. Я схватился за Баки так, будто мне жизни без него не будет, но лишь из-за того, что он — последняя моя ниточка с прошлым. Когда Росс отдал договор, Пегги умерла. Её не стало в тот день, я был морально подавлен. Она, последняя из Командос… ушла дальше. А я не смог. Бросился, как пёс за костью, услышав про Баки. Даже не думал ни о чём другом, только вернуть его хотел, чтобы стало так, как было раньше. Но это невозможно, только понял я это уже позже. Сидел, писал тебе письмо и понимал, что собственными руками разрушил свою жизнь. Да, Баки остался со мной, но он попросил заморозить себя, чтобы никому больше не навредить. Я снова остался один, как в две тысячи двенадцатом, когда ЩИТ нашел меня. — Мой отец полжизни потратил на твои поиски. — Тони горько усмехнулся, сжав ладонь. — А я из вредности решил прочесать океан и доказать, что Капитана Америку давным давно сожрали местные хищники. И просто представь моё удивление, когда всего спустя год поисков всплывает твоя глыба льда. Я был невероятно счастлив и горд за себя, но ещё больше я был зол на отца. И моя злость перекинулась на тебя. — Мне жаль, что Говард не говорил тебе о своих чувствах. Я уверен, что он любил тебя. — Стив печально улыбнулся в ответ, несмело двинув рукой и передвинув её так, будто хотел переплести пальцы. — Я скучал по тебе. Все два года, что мы не виделись. Даже бороду отращивал, чтобы быть похожим на тебя. Создать иллюзию, что всё хорошо. Тони внезапно рассмеялся, закусив губу и откинув голову назад. Стив заворожено наблюдал за ним. Тони Старк был красивым мужчиной, он всегда это знал. — Почему я не застал этого, чёрт! Ты должен показать мне фото. У тебя же есть фото? — отсмеявшись, Тони по-доброму сощурился. — Потому что если нет, мне придется взломать все камеры наблюдения мира. — У Наташи есть, она всё грозилась отправить его тебе, чтобы неповадно было. — Стив улыбнулся в ответ, чувствуя, как несмело пальцы Тони касаются его, сплетаясь будто в замок. На секунду у капитана перехватило дыхание. — Я испугался, когда позвонил Брюс и сказал, что ты в космосе. Хотел просить Т’Чаллу взять корабль и отправиться следом, но тут позвонила Ванда и закрутилось. Повисло молчание, только на этот раз оно было уютным. Пятница ровно вела машину, Тони наслаждался незатейливой лаской теплой и шершавой ладони Стива, совершенно отказываясь сейчас думать об этом. Роджерс думал точно так же. — Такие идиоты, да? Оба. — Тони широко улыбнулся, сдерживая непонятный смех. Его будто рвало, хотелось выпустить лишнее. — Придурки. — Полные придурки. — Стив согласно кивнул, а после не выдержал первый и засмеялся. Они хохотали как умалишенные, держась за руки, отпуская себя и прошлые обиды. В груди Стива, где недавно была лишь черная пустота потери, появился теплый огонек. Он, разгораясь с каждой секундой, всё рос и рос, даря чувство спокойствия, уверенности и нежности. Стив не уверен в последнем, как и не уверен в чувствах, которые вызывал в нём Тони Старк. Сам же Тони ощущал безмерную радость и правильность всего происходящего. Потом, конечно, он основательно разложит всё по полочкам, но сейчас… сейчас ему просто хорошо. Так хорошо, что он прижимает руку Стива к себе и улыбается, гладя пальцами сбитые костяшки. До базы ещё два часа пути.