Дарт Хассан

      Сражение с диким зверем сильно отличается от какой-нибудь джедайской дуэли или перестрелки. Так или иначе в таких боях участвуют разумные представители рас Далекой-Далекой Галактики или хотя бы дроиды, которые во многом выглядят, как гуманоиды, если опустить угрожающий вид некоторых моделей. Например, дройдеки или магна-стражи являются ночным кошмаром для любого солдата-клона и даже для многих опытных джедаев. Но дикие звери — это совершенно другое дело. Казалось бы, профессиональные стрелки должны быть опаснее, но чаще всего всё получается, наоборот. Всё дело в том, что стрелки привыкают к сражениям с себе подобными или хотя бы с дроидами, которые в общем-то придерживаются абсолютно тех же тактик, что и мешки с мясом. Это дело привычки. Какой-нибудь хищник может быть слабым, но из-за неопытности и страха даже профессиональный охотник за наживой может стать его обедом.       Здесь начинается настоящая охота. Хищник с природной броней против стрелка из цивилизации. Кто победит? У хищника на его территории всегда больше шансов на победу, особенно если стрелок вообще не был готов к неожиданному противостоянию. Это можно легко отследить по тем же джедаям. Казалось бы, у них были световые мечи, которые легко рубят почти любой металл и плоть, однако сражение с дюжиной крылатых тварей забрало у них много времени и сил. По факту они могли бы справиться за пять минут, но из-за того, что джедаи чаще всего имеют дело с дроидами или цивилизованными расами, они посыпались. Да, Оби-Ван сражался с хищниками во время плена на Джеонозисе, но это едва ли можно счесть за полезный опыт.       Откровенно говоря, Хассан тоже не сражался с тварями Далекой-Далекой Галактики, кроме зверя Зило, но там он мог хотя бы не сдерживаться. Он фехтовал с ситхами, джедаями и перестреливался с разными наёмниками и дроидами, но ещё не имел дела с дикими зверями. Вообще, он понимает, что ему более чем хватит сил, чтобы разобраться с этой тварью, но ему не хочется палиться перед Баррис. Гораздо легче перед ней потом неожиданно воскреснуть, чем объяснять, как ему удалось убить зверя. Вообще сбежать от хищника для него тоже легче легкого, но нет гарантий того, что зверь потом случайно не наткнется на Баррис, которую Хассан не успеет перехватить. Поэтому его план состоит в том, чтобы увести его как можно дальше, а потом просто замочить.       В этот раз Хассан бежал намного быстрее. Деревья несколько мешали разъяренному зверю, поэтому Хассан вполне мог бы оторваться от него благодаря ловкости, но это не вписывается в его планы, поэтому он гнал тварь дальше в джунгли, позволяя ему дышать чуть ли не в затылок себе. Это служило зверю идеальной наживкой. Его явно бесит, что ужину удается так долго бегать от него, поэтому сдавать он явно не намерен. Дело уже не в голоде, а в гордости высшего хищника этой части джунглей.       Вскоре, отбежав на достаточное по ощущениям расстояние, Рафаэл начал постепенно замедляться, а затем резко отпрыгнул в сторону, пропуская вперед зверя. Король Сайшина не успел затормозить, оттого он бронированной мордой влетел в крону старого дерева. В отличие от более молодых и худых родственников, это дерево устояло под яростным натиском зверя, отчего его шея чуть ли не втянулась в туловище при столкновении. Зверь жалобно рыкнул, отшатываясь назад. Он махал мордой, чтобы прийти в себя. Это едва ли сильно ранило его. Скорее уж Король Сайшина стал ещё злее. Придя в себя, он развернулся и начал озираться в поисках своей цели и вскоре обнаружил стоящую неподалеку дичь, которая всё это время так старательно убегала. Зверь выпустил пар из ноздрей, а затем громогласно взревел на него, оглушая чуть ли не все джунгли, но тот лишь размял шею, сделал шаг вперед, навстречу к хищнику, а затем… Послышался треск ветки рядом.       Хассан и Король Сайшин взглянули в сторону звука, чтобы узнать, кто смеет нарушать их охоту. На мгновение в голове Хассана пробежала мысль, что это может быть уже другой хищник, который закусывает по вечерам Королями. Но это оказалась Баррис. Женское личико приобрело болотный оттенок, словно её выворачивает на изнанку, а изо рта вырывалось тяжелое дыхание. Сказать, что Хассан офигел, ничего не сказать. Он специально отвлек зверя на себя, а в итоге она бежала за ними! Да и не то, чтобы найти их было сложно, учитывая какую разруху оставляет за собой Король Сайшина…       Хищник видел запыхавшуюся добычу, поэтому инстинкты подсказали ему напасть сначала на неё. Его намерение летало в воздухе. Хассан и Баррис тоже сообразили, что сейчас будет. Король повернулся телом в её сторону, после чего бросился прямо на падавана. У Хассана огромная взрывная скорость. Откровенно говоря, феноменальной взрывной скоростью могут похвастаться все Олимпийцы, потому что многие бои так или иначе происходят на средней и ближней дистанциях. Король Сайшина мог бы нагнать Хассана из-за своих габаритов, если бы они бежали кросс по равнине, но в нынешних реалиях Хассан успел бы оттолкнуть в сторону подростка. Однако он рискует раскрыть себя.       — Баррис! — секунда сомнений могла изменить всё.       Кто вообще Баррис для него? Или целой вселенной? Откровенно говоря, Баррис для него никто. Она ему ни родственница, ни подруга и уж тем более ни ученица. Для вселенной в целом она тоже не представляет какой-то ценности… Если не считать того, что именно за неё Асоку в итоге изгнали из Храма. Хассан смутно знаком с данным событием, но он примерно помнит, что в этом напрямую виновата Баррис. Можно легко провести потенциальную цепочку будущих событий. Если Баррис здесь погибнет, то Асоку не выгонят из Ордена, а значит есть шанс, что она сможет удержать Энакина на Светлой Стороне или как-то по-другому повлиять на дальнейшие события. От этого выиграет вся Далекая-Далекая Галактика.       Но имеет ли право Хассан просто позволить ей здесь умереть? Дело даже не вправе, а в этике и совести, ведь, по сути, Баррис сейчас совершенно ни в чем не виновата. У неё даже в мыслях нет как-то пытаться навредить подруге. Напротив, если пораскинуть мозгами, то становится понятно, что она прибежала сюда, потому что не могла бросить напарника на растерзание дикому зверю. Да, это максимально глупо, но ею двигали благие намерения. К тому же она всё ещё ребёнок! Подросток. Хассан убивал наёмников Синдиката и ломал Сев`ранс, но не готов бросать на смерть ребёнка!       Его рука только потянулась вперед, чтобы схватить Короля Сайшина в железные невидимые тиски, но Баррис отреагировала первой. Падаван прыгнула высоко вверх, пропуская под собой хищника, носочком коснулась его твердой спины, отталкиваясь дальше, а затем неуклюже приземлилась рядом с Рафаэлом. Она еле устояла на ногах из-за усталости и эмоционального измождения. Хищник же по инерции пробежал вперед. Даже резкая остановка не спасла от участи застрять между двумя молодыми деревьями. Он злобно прорычал, а затем одной грубой силой вылез из ловушки, срывая с них кору костяными пластинами, которые служат ему природной бронёй.       — Баррис, блять, я тебе, конечно, сказал бежать, но не в нашу же сторону! — не скрывая своего раздражения, воскликнул наёмник.       — Я не могла бросить тебя! — чуть ли не в истерике крикнула падаван. — Я джедай! Я должна помочь! — она лихорадочно пыталась нащупать на поясе потерянный световой меч.       — Ладно-ладно… — вздохнул Рафаэл, вытаскивая из кобуры бластер. — Он большой, сильный и злой, но неповоротливый и неуклюжий. Воспользуемся этим, и попытаемся подорвать его с помощью гранат, — рука в перчатке красноречиво похлопала по трем гранатам.       — Да… Да… Ладно… Давай попробуем… — нервно сглотнула девушка.       Может быть, в будущем она действительно подставит Асоку и пойдет против всего Ордена, но сейчас от храбрости, слабоумия и отчаяния она примчалась к нему на помощь, чтобы висеть балластом. Но важнее всего намерения, верно? Зависит от контекста, потому что Граф Дуку, насколько известно, тоже руководствовался благими мыслями, когда уходил из Ордена и создавал Сепаратистов. Но прямо сейчас Баррис не ставит под угрозу всю вселенную… Только свою и его жизни.       Зверь тем временем скреп лапами землю, явно готовясь к новому броску. Рафаэл сосредоточенно наблюдал за его движениями, когда же Баррис пыталась успокоить дыхание. В глазах хищника она всё ещё выглядит слабой добычей, с которой легко разделаться, но теперь он не торопится просто таранить их массой тела и рогом. За всю эту погоню даже Король Сайшина сообразил, что вторженцы на его законную территорию удивительно верткие малы. Например, чтобы поймать парочку трехглазых обезьян, ему достаточно протаранить несколько деревьев, но с этой добычей его излюбленный прямолинейный подход не работает. К сожалению или, к счастью, других тактик природа и мозг ему не подвезли.       Поэтому он снова бросился на них, но уже не так рьяно, как ранее. Рафаэл и Баррис тут же отскочили в разные стороны. Лучше держаться отдельно друг от друга, чтобы заставлять зверя постоянно думать и решать, на кого накинуться следующим. В этот раз хищник затормозил куда быстрее. Вообще не сложно предположить, на кого сейчас переключится зверь. Он явно нацелен на Баррис, как на самую слабую добычу, с которой легко разделаться, поэтому Рафаэл метко выстрелил ему в рог, привлекая внимание. Голова Короля слегка дернулась, скорее, от неожиданности, чем от боли. Он посмотрел злобным взглядом на наёмника, выпуская пар из ноздрей. Больше всего хищника бесит, когда дичь сопротивляется и даёт отпор. Мало того, что ужин загонял Короля по всем джунглям, так теперь ещё пытается отбиваться!       Зверь снова взревел, после чего начал не просто бежать на добычу, но пытаться напрыгнуть на него! От каждого его прыжка дрожала чуть ли не вся планета. Земля ходила ходуном. Баррис с трудом сохраняла равновесие, что уж говорить о Рафаэле, который находился ближе всего к зверю! Наёмнику постоянно приходилось двигаться, ведь Король так и норовил раздавить его под огромной лапой, оттого мощные толчки буквально выбивали землю у него из-под ног.       В какой-то момент он всё же завалился на спину, спотыкнувшись об корень дерева. В этот момент у Баррис остановилось сердце. Зверь поднялся на задние лапы, нависая над наёмником, а затем упал передними конечностями прямо на него, поднимая густую завесу пыли.       — Рафаэл! — в панике выкрикнула Баррис, прикрывая глаза от поднявшейся пыли.       Когда Рафаэл упал, зверь уже стоял на задних лапах для ещё одного удара по земле, поэтому у него было меньше секунды на то, чтобы как-то отреагировать на скорую смерть. Страх захлестнул её с новой силой. Она не должна поддаваться ему, но как тут справиться с эмоциями, когда напарника раздавили в нескольких метрах! Страх собирался тяжелым комочком в груди, подбираясь к той грани, когда это клубок вспыхнет в ярости. И даже не важно, праведные ли эти чувства или Тёмные.       Но тут в клубах пыли послышался характерный звук *пиу*! Красная точка на мгновение озарила завесу, а затем послышался болезненный рык зверя. Король отшатнулся в сторону, отчего по земле снова пошла легкая дрожь. Когда пыль наконец осела, она увидела стоящего на ногах целого и невредимого Рафаэла с бластером наготове. На том месте, куда он упал, остались отчетливые следы лап и толстые трещины на земле. Король Сайшина же тряс головой. Он щурил правый глаз, чьё веко слегка подгорело.       Баррис, смотрящая на наёмника с непередаваемым облегчением, тут же поняла, что случилось. Он мало того, что успел откатиться в сторону, так ещё умудрился выстрелить и попасть ему прямо в глаз! Глаза сами по себе маленькие, так ещё облака пыли делали точный выстрел практически невозможным, но… Рафаэл всё равно попал! Впрочем, выстрел угодил в веко, поэтому сам глаз пострадал не сильно. Тут её взгляд зацепился за маленькую сферу под пузом. Она мигала красным огоньком, а затем взорвалась! Король Сайшина, огромная бронированная детина, завалился на бок, издав громкий жалобный хрип.       Падаван стояла с открытым ртом. Одно дело попасть в глаз и совсем другое одновременно с этим закинуть ему под ноги гранату! И ведь на самом деле это гениально. Король Сайшина не заметил взрывчатки под собой из-за облаков пыли. Так ещё Рафаэл подстрелил ему глаз, что ещё больше снизило его поле зрения. Баррис уже успела увидеть в нем опытного наёмника, но то, с каким невероятным мастерством он использует окружение и планирует бой, ставит его наравне с легендарными мандалорцами, если не выше!       — Ты не ранен? — обеспокоенно спросила она, подходя к наёмнику, который всё ещё целится на лежащего на боку хищника.       — Нормально… — Рафаэл медленно опустил бластер.       — Он ещё жив?.. — она чувствует, как адреналиновый раж начинает спадать.       — Сомневаюсь, что одна граната сможет убить такую махину. Нужно добить его.       Баррис неуверенно поджала губы. Бесспорно, убить хищника, который пытался их съесть, более чем логичное предложение, но ведь… Это просто зверь. Он охотился. Это в его природе. Скорее всего, он просто защищал свою территорию. Должна ли она остановить его? Это было бы крайне глупо. Хоть ей немного грустно от мысли о том, что они сейчас добьют хищника, но угроза исходящая от него реальна. Нет никаких гарантий, что если они сейчас его пожалеют, то он не вернется за ними позже…       — Может всё же не стоит? — полушепотом спросила падавана с осунувшимися плечами. Она удивляется самой себе, но вместе с этим она чувствует, что делает правильную вещь. — Мы можем просто уйти…       — Ты очень добрая, — опустил голову Рафаэл, — но…       Но Король Сайшина шевельнулся. Под пузом у него не такая твердая броня, но одной маленькой гранаты в любом случае бы не хватило, чтобы нанести ему существенный урон. Он не просто встал — хищник воткнул рог в землю, а затем, поднимаясь, резко дернул головой вверх. В их стороны полетели куски земли, корней и пыль, от которых Баррис инстинктивно прикрылась руками. Это не ранит или не покалечит их, максимум — испачкается одежда, но Рафаэл почти сразу сообразил, что будет дальше.       Король Сайшина уже несся на них со всех ног. Брошенная земля и прочий мусор должны были дезориентировать их и отвлечь, что у него получилось. По спине Хассана побежал холодок. Ему хватит взрывной скорости, чтобы отпрыгнуть в сторону вместе с растерявшейся Баррис, но это опять же несомненно вызовет у неё ещё больше подозрений. Баррис далеко не дура, поэтому она точно обратит внимание на нечеловеческую прыть. И что тогда делать? Оставить её под тараном? Времени на раздумья почти не было.       Хассан стиснул зубы, а затем прыгнул к Баррис, отталкивая её в сторону. Женские глаза шокировано округлились. Всё дальнейшее произошло, как в замедленной съёмке. Мужское плечо врезалось ей в грудь, выбивая воздух из лёгких. Падавана начала падать в сторону, переводя взгляд на Короля Сайшина, чей рог врезался в руки Рафаэла, который тот успел вовремя подставить. А затем наёмник, как пушинка, улетел в заросли джунглей. Баррис жестко приземлилась на спину, минуя опасность. Хищник довольно взревел, наконец почувствовав инициативу на своей стороне, а затем резко взглянул на вторую добычу.       Баррис же не чувствовала боли. Все её мысли занимал Рафаэл. Страх, стыд и вина захлестнули её с новой силой. Если бы она не стала с ним спорить, то, скорее всего, ничего бы этого не было. Почему она настолько бесполезная? Рафаэл постоянно рискует ради неё и теперь подставился под удар! Сердце стучало уже в ушах. Грудь разрывало от чувств, которые смешивались в единый коктейль под названием злость. Баррис сжала кулаки, которые тряслись теперь от злости. Она злится на себя. Она злится на хищника. Она злится на всю эту ситуацию. Сейчас падаван слишком устала и вымотана, чтобы контролировать себя, поэтому она позволила чувствам влиться в тело.       Перед глазами всё снова прояснилось. Если на плече Рафаэла, когда они впервые убегали от хищника, это был выброс адреналина, то сейчас это какое-то странное, сладкое и легкое чувство. Она снова видит всё кристально чётко и ясно, несмотря на поздний вечер. Боль отступила. Тело стало невероятно легким, словно она успела отдохнуть целые сутки. Баррис мгновенно встала, а затем выбросила руки в сторону Короля Сайшина, который собирался помчаться на неё.       Его движения замедлились, а затем он и вовсе остановился. Зверь недоуменно рыкнул, когда лапы оторвались от земли. Он ещё никогда не чувствовал себе в невесомости, поэтому его пробрала паника. Он извивался в воздухе, как только позволяла его колоссальная комплекция, но это было бесполезно. Молодое лицо падавана перекосилось от злости, которая подпитывала её Силой, а затем она швырнула хищника в толстое старое дерево. Король Сайшина оглушающе врезался в дерево, а затем упал на землю.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-* — Мы почти добрались, — чумазый Кеноби поудобнее перехватил Сири у себя на спине, которая выглядела плохо. Лицо побелело, а губы посинели. Токсин или яд работает быстро.       Сири смотрела на кроны деревьев в попытке разглядеть базу пиратов, но стемнело слишком быстро. С одной стороны это преимущество, ведь им будет легче подобраться незамеченными, с другой — они уже несколько часов гуляют по опасным джунглям, которые пытаются их убить. Затем она перевела взгляд на щиколотку ноги своего падавана, на которой отчетливо виден след от ядовитых лиан плотоядного растения. Время работает против них, поэтому им нужно поторопиться… Однако Сири, Оби-Ван и Асока оцепенели, а затем повернули головы назад. Они глядели в длинные тени леса, в ту сторону, откуда они почувствовали небольшой всплеск Тёмной Стороны.       — Они наткнулись на ситха? — растерянно спросила Тано. — Здесь? — это абсолютно бессмысленные вопросы, потому что Асока и сама знает ответ. Что могло понадобиться Дуку, Вентресс или на худой конец Дарт Хассану на планете, облюбованной пиратами? Ради нескольких световых мечей они точно не станут переться сюда.       — Баррис! Приём! — Сири попыталась связаться с ней через комлинк. — Она не отвечает… — девушка напряженно покачала головой после нескольких попыток связаться с ней.       — Сначала нужно позаботиться о Талли, а потом мы постараемся их найти, — устало проговорил Кеноби. Сири кивнула. Асока опустила голову, сжав на поясе световой меч Баррис. Они продолжили путь на базу пиратов в гробовом молчании.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       Баррис тяжело дышала, глядя на то, как хищник неуклюже поднимается. Тело просто в невероятном тонусе, несмотря на сбившееся дыхание. Ей кажется, что сейчас она может разорвать его голыми руками! Это чувство пьянит и подталкивает вперёд. Король Сайшина терроризировал их всё это время. Теперь её очередь сделать его жизнь адом. Она развела руки, а затем сжала их у груди. В этот момент хищника обвило множество лиан с деревьев рядом. Зеленая паутина связала его мощные лапы, огромных размеров торс и даже горло. Лианы натянулись, и теперь действительно казалось, словно сами джунгли пытаются соткать вокруг него зеленый кокон.       Хищник громогласно взревел. В этот раз в его голосе слышался страх вперемешку со злостью. Он пытался вырваться, порвать лианы, но их было слишком много, а без взрывного ускорения одной физической силой будет выбраться уже не так легко, как раньше. Но самое важное то, что лианы медленно, но верно сжимали его горло. Пока что это лишь вызывало дискомфорт, но инстинкты хищника бьют тревогу.       Поэтому он снова взревел, пытаясь идти в сторону добычи. Он хочет напугать её, чтобы она дрогнула. Ему достаточно лишь маленького шанса, чтобы выбраться из зеленой паутины и раздавить свой ужин. Он привык, что его боятся, и теперь пользуется этим на всю катушку. Липкое чувство отчаяния начинает подкрадываться к Баррис. Баррис чувствует, что стала сильнее, но даже этого пока не хватает, чтобы убить хищника. Миллиметр за миллиметром он двигался в её сторону. Он рычал и выпускал пар из ноздрей и рта, чтобы казаться ещё более устрашающим.       — Кх… — простонала Баррис, ощущая, как лианы, натянутые её Силой, начинают потихоньку рваться.       Она перебирала в голове варианты, что делать дальше, но всё в итоге сводится к бегству. Как бы ей ни хотелось этого признавать, но без светового меча ей его не одолеть. Но как же Рафаэл? Ей ещё нужно найти его! Вдруг он ещё жив и нуждается в помощи! Она снова почувствовала себя беспомощной. А хищник прекрасно чует страх добычи, поэтому он усилил напор. Лианы жалобно трещали. Баррис начала отходить назад, осознавая, что зверя скоро вырвется.       И в этот момент прямо в его раскрытую пасть прилетел ещё один металлический шарик. Король Сайшина подавился собственным рыком от такой наглости! Даже Баррис впала в ступор, но последующий крик заставил её действовать.       — Сейчас! ТОЛКАЙ!!!       — Аргх!!! — Баррис резко выкинула руки вперед.       В этот раз она пыталась не оттолкнуть Короля Сайшина или поднять его в воздух, а сосредоточилась на гранате в его рту. Это была ювелирная работа, но благодаря подпитке Тёмной Стороны и отчаянию, ей удалось протолкнуть взрывчатку ему прямо в глотку! Хищник издавал утробные звуки, пытаясь отрыгнуть гранату, вот только уже было слишком поздно. В следующий момент голова просто взорвалась по плечи, словно шарик. На Баррис полетели ошметки, от которых она даже не стала прикрываться. Само тело так и осталось стоять на лапах при поддержке зеленой паутины. Без воздействия Силой некоторые из них размотались, но основная часть все ещё была намотана на его теле.       — Ох… — она рухнула на колени, не веря собственным глазам. Король Сайшина повержен.       — Наконец-то он, блять, сдох… — к ней подошёл Рафаэл.       — Ты жив… — неверяще проговорила Баррис, глядя на него. — О Сила! Твое плечо!       — Просто вывих, — он резким движением вправил его обратно. — Ауч! Ладно… Наверное, это выглядело куда больнее, чем по факту…       — Хех… — нервно хмыкнула Баррис…       Погружаясь глубоко в себя. Только сейчас она поняла, какую катастрофическую ошибку она допустила. Падаван обхватила плечи руками, чтобы стать ещё меньше и по возможности просто исчезнуть… С этой планеты или жизни.