Дарт Хассан

      Мужчина и подросток осторожно шли вперед сквозь джунгли. Выглядели они, мягко говоря, ужасно. Мало того, что здесь жара и они потеют под закрытой одеждой, так ещё и сама одежда испачкалась и порвалась в некоторых местах. Рафаэл отделался меньше всего, потому что на нём броня, но вот плащ и подол платья Баррис порваны в некоторых местах. Это нисколько не смущает никого из них, ведь они оба чуть не стали обедом для плотоядной птицы, но это немного отягощает падавана. Порванная одежда — это лишь неприятная мелочь, которая лежит вишенкой на торте всего дерьма, которое вылилось на неё за последнее время.       — Может я все-таки попробую прыгнуть вниз за тобой? — Рафаэл отодвинул здоровенные листы кустарников, пропуская вперед себя юную спутницу.       — Рафаэл, прости, но я не уверена, что смогу поймать тебя вовремя из-за деревьев, — она посмотрела наверх, на бесконечный зеленый купол из толстых ветвей и одинаковых листьев.       Возможно, будь на её месте Мастер Ундули, то можно было бы попробовать. Вся трудность заключается в том, что они на скале, а пиратская база находится уровнем ниже. Баррис, конечно, сможет спрыгнуть сама без всяких проблем, однако она не готова взять на себя ответственность за жизнь Рафаэла. Вот он начнет падать, а она просто не увидит этого снизу из-за зелени! А ведь ещё Рафаэл может врезаться в какую-нибудь ветку и умереть хотя бы от этого! Она не может, она не готова так рисковать жизнью наёмника, который и сам спас её.       — Ох… Надеюсь, мы хотя бы к вечеру найдем спуск… А потом нам придется найти место для ночлега…       Баррис остановилась. Она только сейчас поняла, чем нынешняя ситуация отличается от любой другой битвы с армией дроидов. Война — это командование, выполнение стратегических миссий и битвы армия на армию. Это всё, разумеется, утрировано, но почти после каждой битвы Баррис всегда возвращалась в свою каюту, чтобы поесть и хорошенько отдохнуть, но сейчас она не может вызвать челнок, который отвезет её в безопасное место. Да у неё даже светового меча нет, который пальцы до сих пор пытаются инстинктивно нащупать на поясе. Дело уже не в победе, а в выживании!       — А ты… Умеешь всё это делать? — неуверенно спросила падаван, отмахиваясь от назойливых насекомых.       — Ну, я думаю, что мы как-нибудь сообразим. Из необходимого в первую очередь нужно найти воду, — вдруг послышался хлюпающий звук. Он опустил голову и увидел, что его нога угодила в чьи-то экскременты. — Ну блять… Офигенно просто…       — Ох… — Баррис резко остановилась и принялась сканировать землю взглядом, боясь тоже наступить на вонючую мину. — Теперь нам точно нужно побыстрее найти воду, — она неловко улыбнулась.       — И побыстрее бы… — тяжко вздохнул наёмник, пытаясь оттереть грязь о траву.       Но тут послышался протяжный писк. Наёмник и падаван оцепенели, взглянув наверх, откуда и послышался странный крик. Над ними на ветках дерева возвышались гуманоидные существа с фиолетовой шерстью, панцирем и тремя красными глазами. Их было довольно много. И все они вооружены примитивным оружием! Они ловко прыгали над ними с дерева на дерево. Некоторые даже хватались хвостами за лианы и перелетали дальше, но ясно одно — они, скорее всего, не рады неожиданным гостям. Баррис подкралась поближе к спине наёмника. Хоть у неё есть Сила, но, по сути, она безоружна. Силой Баррис сможет разве что отталкивать от себя врагов, но чтобы отбиться, этого явно мало. Рафаэл положил руку на бластер в кобуре и медленно встал в позу стрелка из вестернов. Едва ли твари-акробаты знают, что такое бластерное оружие, но поза Рафаэла излучала угрожающую ауру, которую животные хорошо считывали. Линзы шлема покрылись тонкими трещинами. Вот чего-чего, а валять дурака сейчас вредно для здоровья.       Взгляд Баррис перебегал от одного животного к другому. Их здесь было много. Визгливое улюлюканье смешивалось в какофонию воплей, как у болельщиков перед долгожданным представлением… Или обедом! Кулаки задрожали от напряжения. Без светового меча она всё ещё бесполезна. С помощью Предвиденья ей, может быть, удастся выжить, но без оружия она не сможет помочь Рафаэлю в бою… Разве что кроме Толчков Силы.       Вдруг одна из гуманоидных тварей прыгнула с ветки прямо на наёмника. Баррис даже пискнуть не успела, как Рафаэл перекатился вперед, уклоняясь от приземления зверя, а затем с приседа выстрелил ему сначала в шею, а затем точно в ухо. Голову монстра качнуло, а затем он завалился на бок без движения. Крики монстров стали ещё громче. Теперь они прыгали на ветках, поднимая лапы вверх с оружиями, словно бы для них это большое шоу! Баррис стояла с открытым ртом. Она об этом не задумывалась, но… Рафаэл оказывается очень крутой. На это указывало множество косвенных фактов, начиная с того, что он легко мог затеряться в Храме и заканчивая выстрелом в рот птице, который почти её проглотил. Вообще, это всё очевидно, но его несерьезное поведение сводит на нет почти любые мысли о его мастерстве. Впрочем, Баррис недолго считала бант. Она тут же метнулась к простому копью с костяным наконечником, который уронил труп, и вцепилась в него так, словно от него зависит её жизнь… И это в общем-то правда.       — Они злятся или радуются?.. — напряженно спросила падаван, наблюдая за кричащими тварями.       — Без понятия, — покачал головой Рафаэл.       Тогда к ним спрыгнул второй противник, поднимая небольшое облако пыли. Перед ними выпрямилась особь, которая по своим габаритам превосходила их первого противника. Его панцирь украшали трещины, а лицо — зажившие шрамы от когтей. Он двумя руками поднял над головой молот из дерева и костей и громогласно взвыл, красуясь перед сородичами поменьше. С первого взгляда становится ясно, что это местный альфа-самец или вожак стаи. Ор зрителей поднялся выше гор.       Он замахнулся молотом, а затем напрыгнул на Рафаэла, чтобы раздавить его одним ударом. Откровенно говоря, будь на месте Рафаэла Леон, то от этой твари уже бы и мокрого места не осталось. Леон специализируется на огнестрельном оружии, а если говорить ещё точнее, то Леон Волк единственный из всех игроков Древнего Мира обладатель огнестрельного оружия. Но Хассан не Волк, поэтому его ган-ката или ган-фу оставляет желать лучшего, мягко говоря. Рафаэл так точно стреляет, потому что в своей старой жизни посещал тир. Рефлексы нового тела и стопроцентное зрение только улучшили уже имеющиеся навыки, но хватит ли этого, чтобы сразить альфу-самца?       Рафаэл и Баррис отпрыгнули в сторону, уклоняясь от мощного удара. Молот влетел в пустое место, поднимая ещё пыль и вбивая глубже в землю отростки корней. Наёмник тут же выстрелил и попал в лицо твари. Самец отшатнулся и взревел от боли, размахивая в разные стороны своей махиной, пока другой рукой прижимал обожжённое место волосатой лапой. Глаза Баррис сузились… После чего она сорвалась с места, побежав на противника, а затем запрыгнула ему на плечи с помощью Прыжка Силы и воткнула копьем прямо в глаз на лбу.       Хищник мгновенно замолк. Из руки выскользнул молот. Огромное тело обмякло и, словно кукла с оборванными нитями, альфа завалился на спину. Баррис, тяжело дыша, вытащила копье. Капли темно-фиолетовой крови испачкали рваный подол платья и ботинки. Повисла гробовая тишина. Твари на деревьях больше не кричали и не прыгали. Они шокированно смотрели на добычу внизу, которая убила лидера их же оружием. Тишина давила гораздо сильнее, чем визги. Ясно одно, если хищники нападут скопом, то отбиться будет уже очень тяжело.       — Что-то не нравится мне это… — прошептал Рафаэл, подходя поближе к напарнице.       И не зря, ведь в следующий момент лес пронзил писклявый визг. Баррис непроизвольно закрыла уши. В крике множества существ смешался страх, горечь и злость. Вместо того, чтобы испугаться и разбежаться после смерти предводителя, как стадо вамп, в них вспыхнуло пламя ярости. На них сверху посыпались копья, дубинки, камни с лианами и даже экскременты! И Баррис даже не знает, чего бояться больше — копий или говна!       — Фу! Нет! Только не навоз! — в отвращении взвизгнула падаван, уклоняясь от снарядов.       — Бежим! — во всё горло выкрикнул Рафаэл.       И они побежали. Баррис ещё никогда так не бегала. Ей всегда казалось, что страшнее всего убегать от сепаратистских танков… Она ещё никогда так не ошибалась в своей жизни. В тот момент, когда мимо плеча пролетел фекальный снаряд, ноги начали работать с такой силой и Силой, что она вмиг перегнала Рафаэла и убежала далеко вперед. Всё пространство вокруг неё слегка размылось. Баррис просто бежала вперед, используя Ускорение Силы. В стрессе даже в тоннельном зрении она подмечала каждый торчащий камушек и корень на пути и ловко их перепрыгивала, отчаянно стараясь сбежать, как можно дальше от копий, другого примитивного оружия и… фекалий.       — Баррис! Подожди меня! — кричал Рафаэл, пытаясь поспеть за девушкой.       *-*-*-*-*-*-*-*-*-*-*       День неминуемо клонился к закату. Из-за высоких деревьев темнело в джунглях довольно быстро. Рафаэл и Баррис пытались отдышаться стоя у реки. Бежали они долго. Очень долго. Джунгли кажутся бесконечными, поэтому те твари с легкостью перепрыгивали с дерева на дерево, которых здесь пруд пруди, в погоне за ними. Но в какой-то момент они отстали. И случилось это настолько резко, что наёмник и падаван сразу и не поняли, как умудрились сбежать.       Баррис жадно хватала ртом воздух. Одежда прилипла к телу. Волосы превратились в швабру. Ноги гудели после длинного марафона с использованием Силы. Она стояла, опираясь на копьё, и смотрела в реку, в которой вода казалась чистой. У неё во рту пустыня похлеще, чем на Татуине, но самоконтроля и выдержки ей хватает, чтобы не броситься пить воду, как дикий зверь. Сначала нужно хотя бы осмотреть себя. Она придирчиво начала оглядывать свою одежду, которая покрылась пылью и маленькими дырками после знакомства с тонкими ветками кустов во время побега, но следов от говна или крови нигде нет.       — Ух… — измученно вздохнула Барри, вытирая потное лицо. — Ты как? Тебя не задело?       — Я даже не знаю, чего боялся больше, — Рафаэл присел на валун. — Копий или говна! Такого я точно не ожидал! Кто вообще бросается своим говном? Это же… Это же за гранью добра и зла!       — Ты прав, — нервно хихикнула Баррис, выпуская стресс, — наверное, это такое психологическое давление…       Она наконец подошла к реке и начала мыть руки. Вода очень холодная, но это всё ещё вожделенная вода! По телу побежала дрожь. Она сначала хорошенько отмыла руки, которые слегка онемели от холода, а затем принялась умываться, стирая грязь с лица. Только после этого Баррис наконец почувствовала себя цивилизованной мириаланкой и начала не торопясь пить воду, зачерпывая её уже чистыми ладонями.       — И оно работает, — устало вздохнул парень. — Хорошо, что сепаратисты не используют такую тактику.       — Это было бы слишком грязно даже для них! — неожиданно громко воскликнула Баррис.       — Точно! Точно! — рассмеялся Рафаэл. — Да ты шаришь!       — Ну, можно сказать и так, — смущенно улыбнулась падаван, пожав плечами. Обычно она куда более серьёзная из-за обучения у Луминары, но подросток остается подростком. — Однако меня беспокоит, что они отпустили нас…       — Да… Это очень странно…       Рафаэл потянулся к шлему и наконец снял его. Баррис зависла. Перед ней сидел самый обычный человек с короткими блондинистыми волосами. Он встряхнул головой, отгоняя напряжение от постоянного ношения шлема. Удивительно, но у Рафаэла необычайно симпатичное лицо. Он не писанный красавец, конечно, но на него приятно смотреть. Родинка под левым глазом добавляет ему выразительной эстетики, словно он далеко не простой человек. На вид ему от силы максимум лет двадцать пять. Она не знает, каким представляла его без шлема, потому что не забивала себе этим голову, но даже так ей казалось, что он должен быть постарше, учитывая его навыки стрельбы и скрытности.       — Тебе не тяжело всё время ходить в шлеме? — спросила Оффи.       — Поначалу было тесно и некомфортно, а потом я привык, — он махнул рукой. — Зато голова в защите! Вот представь, если бы их фекалии попали бы мне в затылок? Я бы сразу постригся на лысо, а так просто помою шлем.       — Хах, ну да! — нервно хихикал Баррис. — Я… Эм… Свяжусь с остальными. Надеюсь, у них дела получше, чем у нас… — она нажала на комлинк на запястье. — Меня слышно? Говорит Баррис, — Рафаэл тем временем подошёл к реке и тоже начал умываться и пить.       — Баррис! У вас всё хорошо? — в динамике послышался измученный голос Сири. — Как вы?       — Нас пытались убить, но мы убежали, а вы? Всё нормально? — обеспокоенно спросила падавана, прекрасно слыша смертельную усталость в голосе Рыцаря-Джедая.       — Мы наткнулись на плотоядные растения и… Талли ранена. Её отравили… — напряженно ответила Сири. — Прямо сейчас мы идем в сторону базы пиратов. Вы были правы. Мы залезли на деревья и тоже смогли рассмотреть стальные крыши…       — Ох… У Талли тяжелое состояние? — заметно побледнела Баррис. Если бы она была рядом, то, возможно, смогла бы помочь, потому что у неё талант к исцеляющим техникам, но… Она, к сожалению, не с ними. — Вы успеете дойти?       — Мы очень постараемся, — Сири попыталась добавить уверенности в голос, но получалось у неё это неважно. — Эта планета очень опасна. Берегите себя и не лезьте на рожон. Да прибудет с вами, Сила.       — И с вами, — Баррис отключила связь и нервно поджала губы.       Ситуация просто катастрофическая. Вся планета хочет их смерти. Таллисибет отравлена, и похоже, что её жизнь висит на волоске. Она и Рафаэл к тому же отделились от основной группы и находятся намного дальше от точки сбора. Даже если они будут идти всю ночь, им вряд ли удастся нагнать их у базы пиратов. И хуже всего то, что она понятия не имеет, что делать! В Храме не учат выживать в опасной среде! Она чувствует бессилие и свою бесполезность, ведь… Жизнь её к такому не готовила. Скорее всего, она бы чувствовала себя намного увереннее, будь под рукой хотя бы световой меч, но ведь и его нет!       — Слушай, Баррис, мы отбились от здоровенной птицы и сбежали от толпы трехглазых акробатов, — Рафаэл не мог не заметить подавленное состояние спутницы, которое она совсем не скрывает. — Мы все ещё живы и остальные тоже будут жить, — он надел шлем обратно на голову. — Сейчас мы не должны поддаваться унынию и страху. Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы добраться до базы пиратов в целости и сохранности. Ты со мной?       — Эм… Да… — стушевалась Баррис. — Прости, я не хотела… Впадать в уныние… Просто… Просто… — она хочет сказать ему, но не может, ведь тогда она признает, что…       — Мне тоже страшно, Баррис, — он положил ей руку на плечо. — Но нельзя поддаваться ему. Слышишь? Если мы сейчас перестанем пытаться и бороться, то мы проиграем джунглям. Будем… Будем решать проблемы поступательно. Уже вечереет. Нам нужно найти убежище, чтобы переждать ночь. Начнем с этого.       — Да… Да… Хорошо, — кивнула падаван и слегка ему улыбнулась.       Почему-то от его слов ей стало намного легче на душе. Ситуация поганая, но по крайней мере она не одна. Рафаэл полностью прав. Ни за что нельзя сдаваться и поддаваться панике. А слова про страх… Скажем так, Баррис рада, что он это сказал вместо неё, ведь Храм и Мастер Ундули учили её, что джедаи должны держать чувства под контролем, включая страх. Если бы она призналась вслух, то для себя предала бы всё, чему она посвятила всю жизнь. Да, она всё ещё падаван, но это не значит, что она может нарушать правила и учения.       Но идиллию нарушил шум приближающихся тяжелых шагов. Рафаэл и Баррис одновременно повернули головы в сторону противоположного берега и увидели, как исполинские деревья чуть ли не гнутся в разные стороны, уступая дорогу хозяину джунглей. Спустя секунду к реке вышло огромное бронированное существо на четырёх лапах. Всё его тело защищали костные наросты, а на лбу выступил рог, похожий на акулий плавник. Но важнее всего синие глаза, которые будто горели в тени высоких деревьев… И которые смотрели прямо на них. Теперь становится ясно, почему те мартышки вдруг резко остановили погоню. Наёмник и падаван сами того не зная, угодили в охотничьи угодья Короля Сайшина.       Хищник громогласно взревел, отчего кажется, что вся живность в джунглях затаила дыхание, боясь навлечь на себя внимание Короля. Баррис откровенно растерялась. Казалось бы, она только преисполнилась хоть какой-то уверенностью и тут на них выходит такая громадина! А вот Рафаэл, недолго думая, подхватил её, закинул на плечо и побежал со всех ног! Разумеется, зверь бросился за ними.       Будь это чистая поляна, то зверь нагнал бы их за пару шагов, но Рафаэл драпанул в ту часть джунглей, где деревья стояли близко друг к другу. Он со своей комплекцией и Баррис на плече легко проходил между стволами, чего нельзя сказать о хищнике… Впрочем, даже столь грамотный ход не гарантировал им выживания. Зверь не стал юлить или бежать параллельно им. Напротив, зверь протаранил телом деревья, расчищая для себя путь! Король Сайшина обладал невероятной мощью и силой, что позволяло ему почти беспрепятственно гнуть или даже валить мелкие и средние деревья. Но это всё ещё замедляло его, что дарило им призрачный шанс на выживание!       Однако удача не на их стороне. Баррис, вися на плече Рафаэла, более чем отчётливо видела, что с каждым мгновением зверь всё заметнее сокращает до них дистанцию. Рафаэл бежал со всех сил, но это его максимум. Буквально через пару секунд зверь либо растопчет их, либо сожрет. Страх перед смертью влил в неё столько адреналина, что мир вокруг неожиданно стал невероятно четким. Она будто бы вошла в какой-то транс. Взгляд зацепился за многочисленные лианы, свисающие на деревьях. Недолго думая, падаван взмахнула руками, вываливая всю зеленую паутину прямо на зверя! Это была пылинка на фоне всех деревьев, которые сметал на своём пути зверь, но это всё равно задержало его на несколько секунд, которые выиграли им ещё пару шагов вперед.       Вот только этого было недостаточно. Рафаэл продолжал слепо бежать, пока Баррис всё также сбрасывала на зверя лианы. Правда количество лиан постоянно варьировалось. Она не могла нормально сосредоточиться на них, чтобы свалить одним большим скопом, а иногда лиан на деревьях было не так уж и много. В итоге зверь начал уверенно их нагонять. С каждым шагом разгневанная рожа твари приближалась всё ближе и ближе. Она понимала, что ещё немного и он их нагонит. Баррис ощущала скорую смерть всеми костями и фибрами души, поэтому в отчаянной попытке она просто собрала весь страх и желание жить в руки и толкнула их на зверя! В Короля врезалась Волна Силы почти в упор! Рафаэла по инерции понесло вперед, но кое-как ему удалось сохранить равновесие, а вот зверь снова взревел, качая головой из стороны в стороны. Волна Силы оглушила его и заставила остановиться, вот только на Баррис навалилась такая усталость, что она безвольно повисла на плече у наёмника. Вмиг она почувствовала, словно из неё выжали все соки.       — Пещера! Впереди пещера! — Рафаэл и не думал замедлиться.       Он на всех порах вбежал в скалистое укрытие. Вообще это была не столько пещера, сколько провал в скале, который никуда не вёл, но он был достаточно большим для того, чтобы они могли укрыться внутри, и маленьким для Короля Сайшина. Сюда разве что залезет его морда с шеей.       — Баррис, ты как?! — Рафаэл аккуратно усадил её на землю. — Ты не поранилась?!       — Нет-нет… — едва слышно проговорила она. — Просто устала… Где… Зверь? Мы здесь в безопасности? — она рассеянным взглядом осмотрела их небольшое укрытие.       — Скорее в ловушке. Если зверь не тупой, то он просто обрушит скалу на нас, — честно ответил наёмник.       — И что нам делать?! — в панике выкрикнула Баррис. — Мы здесь умрем?! — у неё задрожали руки.       — Слушай меня очень внимательно, — ладони наёмника легли ей на щеки. Он навёл её взгляд на себя, чтобы она смотрела только на него и слушала его слова, а не свою панику. — Я сейчас побегу и отвлеку его. Как только мы отдалимся достаточно далеко, ты сбежишь. Ты поняла?       — Нет… — женские глаза в ужасе округлились. — Нет, Рафаэл! Ты же умрешь! — она схватила его за предплечья трясущимися руками.       — Я не умру. Просто беги, ты меня поняла?       Не дождавшись ответа, Рафаэл вырвал свои руки из её пальцев и побежал наружу, почти сразу теряясь в деревьях, откуда доносилось угрожающее мычание зверя. Баррис обескураженно глядела ему в спину. Она не знала о чем и думать. Вмиг дыхание перехватило. Весь воздух застрял в легких. Баррис пыталась вздохнуть, но не могла. Руки инстинктивно легли на грудь. Что происходит? Почему это происходит?! Рафаэл умрёт?! А что делать ей?! Падаван буквально задыхалась в экзистенциальном кризисе. Она не знала что делать! Послушаться Рафаэла? Но ведь она джедай! Джедай не может бросить на верную смерть союзника! А что она может сделать?! У неё нет гребанного светового меча! Что делать?! Что велит Кодекс?! Что бы сделала Мастер Ундули на её месте?!       — Кха! Кха! Кхе… — желудок свело, и Баррис вырвало.       Наружу вылилась выпитая ранее вода с желтоватой желчью. Но по крайней мере она смогла вздохнуть. Грудь вздымалась в тяжелом дыхании. На языке чувствовалось горечь рвоты и собственного бессилия. Джунгли снова оглушил громогласный рёв. Рафаэл смог привлечь на себя внимание зверя… Так он умрёт? А она просто сбежит?! Что делать?! Что велит Кодекс?! Что бы сделала Мастер Ундули на её месте?! Баррис не знает! НЕ ЗНАЕТ! НЕ ЗНАЕТ! НЕ ЗНАЕТ!!! Но… Она не может его бросить! Просто не может! Её снова начинает тошнить от мысли о том, что она просто сбежит! Поэтому… Подбирая сопли и слёзы она побежала вслед за ним. Баррис всё ещё не знает, что делает, но джедай внутри неё толкает её вперед.