Путь героя 2. "Астра"

      После того, как Кольт отказал Шеф в столь грубой форме, его существование в этом месте можно было сравнить с адом. Всё свободное время мужчина проводил в наручниках, которые били током при каждой мысли о восстании. Неизвестно, кто разработал такие технологии, как Шеф удалось их заполучить, но одно было ясно точно - теперь Кольт не будет пользоваться таким же положением, что и шесть дней назад, когда женщина чуть ли не уговаривали его перейти на её сторону.       И только в то время, когда бывшего офицера отправляли на очередную бойню, его руки могли хоть немного отдохнуть от чертовых наручников. Но всё равно ощущения свободы не было ни секунды. Хотя бы потому, что уже вот несколько дней подряд Кольта с удвоенной силой тянула мысль о том, что ему неприятно держать в руках оружие. Пускай сейчас их отряд и состоит из трёх человек - самого Кольта и двух новичков, которых доставили сюда совсем недавно, но они продолжали бороться за своё существование. Мужчина верил, что когда-нибудь произойдёт что-то, благодаря чему его жизнь снова наладится, и он наконец-то впервые за несколько мучительных месяцев встретится со своей семьёй.       Такие раздумья всегда помогали бывшему офицеру скинуть напряжение на поле боя и слегка восполнить запас сил, но хватало этого совсем ненадолго.       Вот и сейчас, упавший без сил на землю, стирая со щеки кровь, которая медленно вытекала из царапины, оставленной вскользь прошедшей пулей, он вспомнил о семье, на несколько секунд мысленно уходя из этой адской битвы.       - Эй, Кольт! - кто-то толкнул мужчину в плечо, возвращая мысли обратно, на место кровавой бойни с бездушными роботами. - Вставайте, вы нужны нам!       Это был один из новичков, чьего имени Кольт не знал, и знать даже не хотел. Они никогда не были друзьями, но в те времена, когда снова приходилось выходить на арену, они действовали плечом к плечу. Нет, бывший офицер относился к обоим новичкам тепло, сразу принял их в свой отряд, в который их направила Шеф, но имён их знать он принципиально не хотел.       Зачем? Все его товарищи из старого отряда уже мертвы, а он единственный остался среди живых, вновь и вновь переживая смерти друзей. Знать имя человека - это знать имя того, кого ты потеряешь в очередной битве. Даже если кто-то из них умрёт в следующей, или даже в конце этого боя, он не будет знать, кого потерял на этот раз. Так намного легче.       Смерти знакомых так и летали вокруг бывшего офицера. Если повезёт, то за все шесть выходов на арену, это будет тот первый, в котором не умрёт никто из его отряда. Больше двадцати. Стольких людей за время существования в этом плену потерял Кольт. Он подозревал, что дело было именно в его отказе Шеф. Невооруженным глазом можно было видеть, что она специально заставляет его переживать смерти все новых и новых людей, с которыми он знакомится. Она хотела превратить его жизнь в истинные мучения за то, что несколько дней назад он открыто дал ей отказ и грозил местью.       Сколько раз бывший офицер размышлял, почему его просто не казнили на глазах у остальных пленных, он всегда приходил к мысли о том, что теперь он стал главным лицом телешоу "Скандальные звёзды", в рамках которого и происходят все эти битвы на аренах. За спиной у мужчины победа в первом сезоне, где они смогли с Шелли остаться в живых, второй сезон с роботами, где он провёл уже больше десятка боёв и всё ещё оставался живым. Он нравился зрителям, его нельзя было просто так убрать, а это могло означать, что у Кольта наконец-то появился шанс поднять людей на восстание против организации, которая насильно похищает людей и заставляет их умирать на потеху публике и ради просмотров и денег.       - Мистер Кольт! Остался только он... - другой его товарищ по команде, левая рука которого безжизненно моталась, а правая, дрожа, удерживала скорострельный пистолет, подбежал к двум своим напарникам и указал дулом пистолета в сторону гигантского робота. - Бигги Р.       Такое имя дали парни этому роботу. Он всегда появлялся на арене, когда все маленькие его версии были повержены. Рука напарника кольта кровоточила так сильно, что вся уже почти была залита кровью, но он стойко держался, чтобы не умереть на этой арене. Он не хотел показывать кровожадным людям, которые с упоением наблюдали за их мучениями, что он слаб и не продержится против чертовых роботов.       Сам же робот подступал всё ближе и ближе. Встав крепко на обе ноги, откинув из головы все мысли, кроме выживания и помощи друзьям, Кольт приказал парням спрятаться за него и, делая то, чего не ожидал никто, поднял вверх обе руки,будто бы сдаваясь. Его револьверы с глухим стуком упали на пыльную землю под его ногами.       - Шеф! - закричал мужчина, глядя прямо в безжизненные глаза робота. - Я знаю, ты меня сейчас видишь! И все телезрители видят наши мучения! - он сплюнул слюну, накопившуюся в его полости рта за всё то время, что он лежал за укрытием, давая себе передышку. - Я не сдамся... Ты слышишь меня?! Прекрати этот бой, дай нам спокойно уйти обратно в свои камеры! Я же понимая, что ты меня в любом случае не сможем просто так убить... Я знаю, для чего я нужен тебе теперь... - Кольт большим пальцем стёр кровь, выступающую из царапины, и обтёр её об свой жилет, который был до неузнаваемости грязным и в дырах.       - Ты так считаешь? - раздался голос. Он шел не из самого робота, а звучал равномерно по всей площади арены. - Ты прав, я не убью тебя. Но знаешь, что я всё-таки могу сделать?       Рука робота поднялась молниеносно. Никто даже не успел заметить, как из оружия, крепившегося на этой руке вылетел лазерный заряд и насквозь прострелил одного из парней. Того самого, чья рука, наверное, уже никогда бы и не смогла двигаться. Другой же новичок молча стоял в ступоре, наблюдая, как его товарищ, недавно живой, лежал на землей с дырой в животе. На его глаза наворачивались маленькие капли слёз, но он старался этого не показывать.       - Он... - начал оставшийся новичок. - Он же просто хотел доказать всем, что в нём есть силы бороться... Он мог победить. Кольт, что ты наделал?! - парень бросился на бывшего офицера, повалив на землю и ударив кулаком в лицо. Прямо в то место, где у мужчины была царапина.       Сам же Кольт тоже был шокирован такой выходкой Шеф. Он даже не представлял, что события сегодняшней битвы могут произойти именно так. Его глаза были пустыми, он принимал на себя удары от новичка, даже не пытаясь защищаться. Просто принимал происходящее так, как есть.       - Я не хотел... - только и смог проговорить он. - Не знал...       - Ну что, Кольт? - снова из динамиков раздался злорадный голос женщины. - А всего-то нужно было последовать мои правилам. Подчиниться мне! Ха-ха, но ты же у нас вершитель закона. И к чему это привела? Очередная потеря. Как жаль. - Голос замолчал, но через какой-то небольшой промежуток времени снова продолжил. - И так корил себя за все смерти, а теперь и повинен в одной из них лично. Как же это иронично, да, Кольт?       Робот опустил руку, и развернувшись, ушел обратно в ангар. Ворота ведущие в камеры пленников также открылись, а арена, напоминавшая пустыню, растворила в себе эту картинку и превратилась обратно в огромное пустое помещение.       Выйдя с арены, Кольт, прошёл мимо другой группы, которая сегодня тоже должна была биться на арене. Среди них он узнал Джина и Френка, но они смотрели на него так, будто он лично пристрелил новичка. Их тоже можно было понять. Парень погиб по его вине, по вине того, кто в очередной раз поверил в себя и так сильно облажался.       - Ты ничтожество, ты знал об этом? - наконец-то сказал новичок. - Мой друг умер из-за тебя, когда мог выжить. Я помню, ты не любишь, когда умирает знакомые тебе люди? Так вот его звали Бит. Не знаю, зачем я это говорю, но теперь просто живи с этим.       Глаза бывшего офицера налились такой яростью, что правый начал дергаться сам по себе. Он посмотрел прямо в глаза новичка, а уже через секунду схватил его за шею и молниеносно прижал к холодной стене.       - Леон, Нита, Пэм... - твёрдым яростным тоном медленно говорил Кольт, глядя в глаза своему напарнику. - Шелли, в конце концов. Знаешь эти имена?       Пытаясь дышать сквозь мёртвую хватку, новичок покачал головой в разные стороны, как бы говоря "нет, я не знаю о ком речь".       - Это, те, кого на этой арене потерял я, - мужчина сжал шею новичка ещё сильнее, но через пару секунд значительно ослабил хватку, не отпуская его. - Кто-то был моим другом, кто-то умер из-за меня раньше. Сколько ты здесь дней? Всего два. Одна битва, а ты уже винишь меня во всём. Эти четыре человека - те, кого я запомнил лучше всего, но до тебя и Бита ты даже не представляешь, сколько их было. Да я уже сбился со счёта, видя все эти бессмысленные жертвы вокруг меня. Ты не имеешь права меня винить! Я здесь уже несколько месяцев, я столько дней не видел настоящего солнечного света, мной столько раз пытались управлять... Я должен это прекратить. И, запомни, мне уже плевать, какой ценой я этого добьюсь. Это война с системой. И она началась.       Кольт отпустил руку. Новичок, хватаясь за шею, упал перед ним на колени, жадно хватая поступающий воздух.       - Ты стал монстром, Кольт... Охрана!       Через несколько секунд в коридоре появилось два робота, совсем не отличающихся от людей. Даже больше. Один из них выглядел точь-в-точь, как Шелли...