Непреодолимое влечение

При виде Вергилия демон, который удерживал Неро, издал подозрительно довольное рычание. — А вот и отец отродья, хссс… Вергилий обнажил катану и приготовился к рывку. Неро тоже приготовился, чтобы вскочить, как только тварь с него встанет, и добить ее, если клинок отца не настигнет цель. Однако демон повел себя непредсказуемо для них обоих: вместо того, чтобы дать бой, он схватил Неро за ногу и рванул к сводам храма. Вот дерьмо! Парня замотало по земле. Вскрикнув, он попытался зацепиться за что-нибудь спектральными лапами, но его когти скользили по плитке. Окружающий мир скакал перед глазами, пока это безумие не оборвал взмах катаны. Демон взвизгнул и отпустил Неро, побежав быстрее с отрубленными пальцами. Вергилий оставил преследование и глянул на парня, будто желая в первую очередь удостовериться, что с тем все в порядке. — Блядство… Охотник встал с земли, с головы до ног покрытый пылью и ушибами. Он отряхнулся и поднял глаза на синего демона. Тот тоже смотрел на него. Неро поспешно отвел взгляд. Он прекрасно помнил, как они расстались. Тем неожиданнее для него стало появление Вергилия. — Спасибо, — коротко поблагодарил он. Неро не просил этой помощи, и мужчина имел все основания ему не помогать. Но он все же был здесь. Прочистив горло, парень пошел за своим мечом и Кирие. Спрятав Алую Королеву за спину, Неро наклонился, чтобы проверить девушку. Та лежала в обмороке: ее лоб был горячим, а глаза — заплаканными. Все по его вине. — Я убью эту мразь, — процедил охотник и встал. — Вы должны уйти. Синий демон фыркнул. Он как раз проткнул одну из тварей, что прибежала на площадь поживиться. Отродье рассыпалось в прах, и мужчина, стряхнув с лезвия кровь, превратился обратно в человека. Он не смотрел на Неро. — Логичнее, если твою девушку ты будешь спасать сам, а не просить об этом меня, — бросил он. — Мне будет спокойнее, если и ты, и она уйдете отсюда куда-нибудь подальше. У меня к этому ублюдку теперь личные счеты, и я справлюсь, если не буду отвлекаться. Парень впился в спину мужчины взглядом. Если тот пришел сюда помочь, он не должен был ставить ему палки в колеса. Неро надеялся передать отцу эту мысль, но отвлекся, чтобы отразить выпад следующего отродья. Им нужно было скорее что-то решать и уносить Кирие с площади. Вергилий долго молчал, а потом открыл портал. Он все-таки поднял девушку с земли, и Неро выдохнул, ощущая, как расслабился внутри него комок нервов. Он с признательностью кивнул отцу, как вдруг тот подошел и пихнул Кирие ему в руки. Его взгляд горел тупой, бессильной злостью. — Ты не единственный, кто не хочет рисковать. Без единого колебания Вергилий толкнул парня в портал. — Нет! — вырвалось у Неро. На мгновение мир вокруг него заволокла тьма, а следом охотник обнаружил себя в каком-то подземном тоннеле. Сверху слышался топот продолжающих прибывать на площадь демонов. Неро взвыл от досады. Он с трудом удержался, чтобы не разнести потолок и вырваться наружу. Его опять отправили с поля боя, будто ребенка! Неро ненавидел, когда с ним так обращались, но уже ничего не мог изменить. Он пошел по тоннелю, заметив отблески света возле одной из решеток. Кирие вздрогнула в его руках. Она очнулась. — Тише, это я, я здесь, — остановившись, Неро взглянул на девушку и улыбнулся. — Все в порядке, мой отец разберется с этими гадами, а мы пока поищем Нико. Он успокаивающе прижал Кирие к себе, но та почему-то уперлась ладонью в его плечо. Девушка задрожала, лихорадочно бегая глазами по его лицу. — Нет, это ловушка, Неро… они… Эти демоны схватили меня, но им нужен был ты, чтобы выманить Вергилия, — ее дрожь перешла в голос. — Эт-то ловушка, они х-хотят забрать его меч! Неро ощутил, как по его спине пробежал холодок. — Вергилий почти разделался с этими типами, последний из них убежал в страхе! Едва ли мой отец им по зубам. Они себя переоценили. Он усмехнулся, прогоняя скребущее в груди беспокойство. Он убеждал сейчас не Кирие, а себя, но девушка отрицательно покачала головой, не позволяя ему так просто избавиться от опасений. — С-самый главный из них ждет в храме. Я не видела его, но я чувствовала… Мне было так страшно, Неро!.. Она вцепилась в пыльный плащ охотника, и парень прижался к ее лбу губами, стараясь избавить от страхов. Однако самого его охватил настоящий ужас. Он отказывался верить, что сыграл демонам на руку и заманил отца в западню. Это он должен был остаться, разрубить всех уродов и сберечь тех, кто был ему дорог! Почему все всегда так получалось? — Дерьмо, — парень с чувством выдохнул. Кирие сильнее сжалась в его руках. Неро поднял голову, вслушиваясь в гул под потолком и лязг стали. Вергилий продолжал сражаться с демонами, расчищая себе путь к храму. Неро еще мог его остановить, если поторопится. Решившись, охотник направился к выходу из тоннеля быстрым шагом. Лишь в последний момент он успел заметить впереди какую-то тварь. Не отпуская девушку, Неро рывком укрылся за поворотом. Кирие с громким вздохом зажала себе рот. В тот же момент демон повернул к ним свою пасть, но, ничего не заметив, вспрыгнул и полез дальше к своим собратьям. Неро перевел дух: драться с кем-то, держа Кирие на руках, он не представлял себе возможным. — Т-ты можешь отпустить меня, я не ранена, — словно прочитала его мысли девушка. Парень кивнул. — Тогда держись рядом. Они вместе вышли из тоннеля. Неро шел впереди с мечом наготове, а Кирие держалась за его спиной. Они продвинулись немного дальше и настороженно огляделись, ожидая новой встречи с демонами. Однако, похоже, все адские гады уползли на площадь. Неро опустил клинок и повернул голову к белым стенам храма. Они были уже далеко, почти у дороги, но он до сих пор чувствовал запах отца. Тот продолжал бороться, и это внушало немного веры в то, что все обойдется. Развернувшись, Неро отыскал глазами фургон Нико. Тот стоял там же, где они расстались, на въезде у ворот. Подруга заметила их и счастливо замахала рукой, заканчивая говорить с кем-то по телефону. Неро сделал шаг в ее сторону, как вдруг за их с Кирие спинами раздался странный звон. Звук донесся откуда-то из-за стен храма. Что-то изменилось. Парень снова втянул воздух, пытаясь почувствовать Вергилия, но… Ничего. Аромат того резко оборвался. Кирие с испугом посмотрела на охотника. — Что это было? Его… его схватили? Неро не хотел об этом думать. — Не знаю, пошли, он справится. Недавно он провел в аду кучу времени и вернулся. А там точно было сложнее. Вот только тогда Вергилий был с Данте, а сейчас сражался один. Какой же из Неро вышел дерьмовый охотник, альфа и сын. Парень оскалился и с титаническим трудом заставил себя отвернуться, чтобы продолжить идти к дороге. Кирие едва поспевала за его шагом. — Неро, постой! Ты… ты очень дорожишь им, да? Поэтому так злишься? — спросила она, запыхавшись. — О чем ты? Я просто подвел его. Я всегда всех подвожу, сколько бы ни пытался это изменить. Но в этот раз я уберегу хотя бы тебя! — Нет. Девушка внезапно остановилась. Неро посмотрел на нее с изумлением. На лице Кирие читалась болезненная решимость. — Если ты это сделаешь, то возненавидишь меня до конца своих дней. Я не хочу этого. Я люблю тебя, Неро, но ты должен быть сейчас не со мной, — на ее глазах навернулись слезы. — Просто иди и помоги ему! Неро вздрогнул, а затем насмешливо скривился, не собираясь покупаться на эту уловку. — Шутишь? Тут повсюду демоны. Я не оставлю тебя им на растерзание! — А если бы их не было, ты бы остался со мной? — девушка сжала губы. Нет. Внезапно в полном смятении Неро осознал, что нет. Не будь тут демонов, он бы уже летел к стенам храма, чтобы биться с Вергилием плечом к плечу. Кирие прочитала ответ по его лицу и вытерла слезы. — Пожалуйста, иди, — прошептала она. — Я уже большая девочка. Нико меня встретит, все будет хорошо. Неро открыл рот в немом противоречии. Это было неправильно — бросать девушку одну посреди развалин, однако оставаться с ней, зная, что с Вергилием что-то произошло, было для него невыносимо. Судорожно выдохнув, парень прижал Кирие к груди и зарылся носом в ее волосы. Девушка вернула ему слабое объятие. Сомнения разрывали охотника на куски. — Ты всегда, всегда знаешь, какой путь правильный, — тихо напомнила ему Кирие. Неро зажмурился. Он стоял так какое-то время, а затем кивнул и поцеловал девушку в макушку. Он в последний раз сжал ее хрупкие плечи и отпустил, после чего махнул Нико, чтобы та подъезжала поближе. — Еще увидимся, — пообещал он и, обернувшись демоном, вспрыгнул на ближайшую арку. — Береги себя, Неро… Кирие прижала ладонь к груди, а затем пошла навстречу фургону. Лишившись необходимости кого-то охранять, охотник мог перемещаться быстрее. Ноги и крылья сами несли его к храму. Когда он прибыл, на площади было уже пусто. Все вокруг устилал ковер из пепла. Очевидно, истребив демоническую мелочь, Вергилий ушел за стены, чтобы добраться до ее командира. Тот урод, что почти раздавил Неро, еще корчился на ступенях. Охотник с наслаждением добил его и толкнул двери храма: внутри его встретила тьма, изредка озаряемая голубыми вспышками. Неро с облегчением почувствовал запах отца. — Вергилий! Крикнув во мрак, охотник собирался тоже ринуться в бой с невидимым противником, но тут возле его ног вонзился спектральный клинок. — Не подходи, это ловушка! Мужчина спрыгнул к нему откуда-то с потолка. Парень опустил взгляд и заметил, как возле клинка вспыхнул луч какого-то магического барьера. Вот откуда был тот звон: ловушка защелкнулась, заперев его отца вместе с какой-то хуйней. Охотник скинул обличие демона и свел брови. — Этой твари нужен твой меч, Ямато. Чем я могу помочь? Глаза Неро быстро осмотрели мужчину, определяя, насколько сильно тот пострадал. Вергилий стоял перед ним ровно, однако на его боку виднелся глубокий порез, а на левой щеке красовалась свежая ссадина. Неро испытал жгучее чувство вины и ярости. Он готов был голыми руками разорвать любую тварь, что сделала это. — Найди отклю… — мужчина не успел договорить, уворачиваясь от резкого выпада монстра из тьмы. — Найди отключатели! Они должны быть где-то рядом!.. Обнажив Ямато, Вергилий скрылся обратно во мраке. Неро выругался. Больше всего на свете он хотел ринуться к отцу, но был вынужден снова отступить. Вновь обратившись демоном, парень отправился на поиски. Он искал что-нибудь подходящее: какой-нибудь символ, рукоять, скрытую панель, статуэтку… что угодно, похожее на элемент ловушки, но, как назло, не находил ничего. Этот храм был украшен слишком вычурно — взгляд терялся в обилии торчащих отовсюду вензелей. Неро чувствовал магию, но никак не мог определить ее источник. Отчаяние волком пожирало его изнутри. Оторвав очередную бесполезную херовину, которая показалась Неро подозрительной, он заглянул в окно, чтобы проверить обстановку. Его сердце пропустило удар, когда он увидел Вергилия на коленях. Тот рухнул, попав лишь боком под лучи света, и держался одной рукой за шею, второй сжимая Ямато. Адская тварь душила его, окружив шею мужчины каким-то сгустком тьмы. При виде этого зрелища из головы Неро вылетели все предупреждения — он с ревом кинулся внутрь, чтобы приземлиться возле отца. Ловушка захлопнулась для молодого охотника так же, как для Вергилия. Неро ощутил, как на его плечи навалилось странное, прибивающее к полу давление, будто сами стены пытались выдавить из его легких воздух. Но он сопротивлялся. Мотнув головой, парень вырвал Вергилия из темного облака. Он подхватил его за талию и запрыгнул на выступ одной из колонн. В ту же секунду ему пришлось закрыться крылом, чтобы избежать удара из тьмы. — Что ты тут делаешь… — Вергилий поморщился, постепенно приходя в себя. — Уравниваю счет, — Неро принял человеческий облик. — Не думал же ты вечно держать меня в должниках? — Я сказал тебе отключить ловушку, — мужчина мучительно поднял голову. — Глупый мальчишка... Что в тебе вообще есть от меня? Неро цыкнул, глядя на отца. Этот тип осуждал его, даже когда он спас его шкуру? Парень выпустил Вергилия, и они прыгнули врассыпную, избегая еще одного удара невидимого противника. — Из общего у нас только цвет волос и глаз! — съязвил охотник, зацепившись спектральной лапой за паникадило. — Или ты думаешь, что я мог бросить тебя умирать? Он не мог. Он абсолютно точно не пережил бы этого. — Что ж, замечательно, теперь мы умрем здесь вместе, — Вергилий сплюнул кровь, стоя на другом паникадило. — Я зря спас тебе жизнь. — Если ты дашь мне Ямато, эта тварь прекратит тебя преследовать. Ты сможешь передохнуть, и мы что-нибудь придумаем! — Исключено. Я еще могу сражаться. Отвратительно упрямый, упертый и гордый. Теперь Неро понимал, в кого был таким ослом. Это точно было наследственное, если не семейное. Зарычав, он прыгнул обратно к отцу. — Отдай мне сраный меч и восстанови силы! Вергилий увернулся, слетев вниз и пригнувшись от хватки монстра. Ему пришлось парировать еще несколько атак, прежде чем он смог спрятаться от тьмы за колонной. — Ты не должен здесь находиться, Неро. Зачем ты вернулся? В голосе мужчины было ни намека на то, что он ожидал подмоги. Наоборот, он казался недовольным тем, что Неро пришел за ним. — А как я мог быть сейчас где-то еще? Парень спрыгнул прямо перед Вергилием, закрыв их лапами от нового удара. Мужчина отступил от него и прижался спиной к колонне. На его лице блестела испарина, но от взгляда по-прежнему веяло холодом. — Я не верю тебе, — сухо обронил он. Справедливо. У Неро невольно дернулась рука, но он остановил себя, чтобы не притянуть отца в объятия. В эту минуту, когда над ними нависла реальная угроза, ему безумно захотелось оставить все заморочки в прошлом и просто вытащить этого типа отсюда в безопасное место. Он не мог допустить их проигрыша. Его нос все еще ласкал чужой аромат, но гораздо сильнее его влекла потребность видеть, что мужчина перед ним был цел и здоров. Вергилий равнодушно обошел его и убрал катану в ножны, чтобы подготовиться для ответного выпада. — Мы можем атаковать вместе. Так у нас будет больше шансов его задеть. Досадно, что Неро не мог осуществить всех своих желаний. Он тоже повернулся к той части зала, откуда наносилось большинство ударов. Охотник собрал в себе все силы, чтобы сообща кинуться во мрак, как вдруг сверху что-то грохнуло. С потолка посыпались выбитые камни, доски и черепица. Нечто с рычанием сделало в крыше дыру и затихло, озарив часть зала дневным светом. К удушливой вони от пыли добавился смутно знакомый запах дыма. — И почему меня никто не позвал на эту вечеринку? Данте выглянул к ним из-за дыры и усмехнулся, слегка щурясь от солнца.