Дочь Пожирателя Душ и Повелитель Смерти

- Доброе утро, мой повелитель! – с лучезарной улыбкой произнес слуга. – У Вас сегодня есть настроение провести время на свежем воздухе? Милорд? Принц сел на кровати и опустил голову. На его лице не было ни привычного раздражения, ни хищной улыбки, ни надменного самодовольства, ничего, кроме необъяснимой грусти. - Милорд! С Вами все хорошо? Вы не заболели? Я подготовлю Вам душ и…. Гук поднялся с кровати и стал перед слугой. - Одень меня…. Хочу на лошадь. - А утренний душ…? - в ответ слуга получил лишь взгляд, полный тоски и печали, взгляд фиолетовых глаз. – Понятно. Не соблаговолит ли мой повелитель присесть и подождать, пока его покорный слуга выполнит его приказ? Чон молча сел в кресло, закинув ногу на ногу и подперев голову рукой. Слуга капался в огромной гардеробной принца и отыскал достойный повелителя костюм наездника. - Господин, как Вам? – после нескольких секунд тишины, парень продолжил говорить. – Сегодня Вы вообще без настроения? Скажите, чем слуга может облегчить Ваши переживания? - Ох…, - тяжело вздохнул Гук. – Тебе никогда этого не понять…. - Понимать хозяина – моя непосредственная работа. Если я не могу с ней справиться, может, пришло мое время встретить смерть? - Это не тебе решать! – почему-то эти слова взбесили принца сильнее, чем отношение его отца к нему. – Просто…, - он осмотрелся, - у стен слишком много ушей. Одевай, давай, мне холодно! После облачения в дорогие одежды, Чонгук схватил слугу и потащил за собой, минуя политиков и военных с их расспросами и лестью. Они направились в конюшню, где принцу привели его черного, словно смоль, скакуна. Приказ: «Предоставить лошадь прислуге» показался странным, как самому слуге, так и конюху, однако возражений и вопросов не последовало. Просторные поля, зеленые пастбища, выпуклые холмы – все есть на его землях. В лесах обитает множество животных и птиц, охота на которых без позволения повелителя жестоко карается. В реках и озерах, часто встречающихся по территории, большое количество рыбы, заполненной всевозможной икрой. Цветы, растущие в диких, не тронутых крестьянами, условиях, служат не только источником приятнейшего запаха, но и магнитом для бабочек, пчел и других насекомых. Вот что-что, а за природой Повелитель Смерти следит, как за зеницей ока. Они высадились на высоченном склоне, откуда открывался вид на всю столицу. Принц сел на камень, уперся спиной в стенку склона и обнял колени. - Повелитель! Вы что?! – засуетился слуга. – Холодное же! Заболеете, не дай бог! Давайте, я хоть седло с лошади сниму, подложу, или свой пиджак…. - Когда это всемогущий владыка, приносящий лишь горе, страдания и разочарование, боялся каких-то жалких болезней? - Но, все-таки…. - Почему вы все так печетесь обо мне? Разве не вам же выгодно, чтобы я подох поскорее? - Ну, что Вы такое говорите?! Господин, ну, хорошо, предположим, Вы умрете. Но на Ваше место придет следующий маленький правитель. Этот цикл не прервать…. - А что Вам мешает это сделать? Да, я перерожусь в другом теле, но меня можно и не допустить к трону. Повелители Смерти, будучи малышами, ничем не отличаются от других детей, будь то аристократия, буржуазия, ремесленники, крестьяне, рабы.... Если не развивать наши силы и способности, мы не сможем держать вас в страхе и…. - Господин! Не несите чепухи! Вы привели меня сюда, чтобы сказать этот бред? Глупости! Если позволите, я вернусь во дворец и продолжу делать то, для чего был рожден на свет. – Слуга поклонился и собрался уходить. - Айзек…, - остановил его принц, не сводя взгляда с крыши своего дворца, занимающего не малую площадь территории. – Если я открою тебе свой секрет, ты дашь слово унести его с собой в могилу? Сможешь ли ты поверить мне, понять меня…? Сможешь ли? - Господин? – слуга робко вернулся и присел рядом с принцем. – Вас что-то тревожит, и Вы ничего не рассказали мне? - Это не просто тревога…. Я всю жизнь скрывал это от всех – семьи, друзей, подчиненных…. Это моя тайна, которая заставляет меня бояться всего на свете и срываться на невиновных людях…. - Всю жизнь? – Айзек стал на колено, положил руку на сердце и склонил голову. – Мой Господин, я клянусь Вам, что никогда, никому, ни за что не выдам Вас секрет! Небо, солнце, ветер свидетели тому, что я отдаю свою душу на вечные терзания, если подобная мысль хоть промелькнет в моей голове! Я даю клятву перед моими предками, и пусть они отвернутся от моих потомков, если это произойдет! Я, Ваш покорный слуга, навеки останусь Вашим тайником, куда никто и никогда не посмеет залезть. Вы мне верите, владыка? - Поклялся перед небом, солнцем, ветром и предками…, а на кон поставил не только свою душу, но и судьбы своих потомков? Жестко…. Но… я верю тебе. Если бы не доверял, то не позвал бы с собой сюда. Айзек вскинул взгляд и увидел, как взор принца устремился куда-то вдаль, а на глаза, за много-много лет, навернулись слезы. Чонгук дал волю своим эмоциям и воспоминаниям. - Ты не на много старше меня, - начал Гук. – Твой отец был назначен быть моим гувернером. Высокая должность для простолюдина, не так ли? Мы с тобой, благодаря этому, сдружились еще с самого детства. Не уверен, считаешь ли ты меня своим другом больше, чем господином, но ты для меня не просто слуга…. Ты помнишь, что твой отец рассказывал о моем детстве? - О да…. Вы были избалованным ребенком. Вы часто капризничали, не слушались, бунтовали, дрались…. Вы угрожали всем, кто, хоть немного, посмел упрекнуть Вас в чем-то. Но, удивляло, как Вы плакали и просили остановить солнце, когда приходило время спать. - А знаешь, почему? - Ну, темноты, наверное, боялись. - Нет! Потому что я помню другую сторону моего взросления! Постоянные семейные ссоры! Издевательства и унижения со стороны отца! Куча алкоголиков разносят наш дом в дребезги после долгой пьянки! Куча грязи, мусора и невыносимая вонь, которую нереально вывести! Старая поношенная одежда! Голод! Маленькая кладовка, якобы «детская комната»! Пока Чонгук перечислял все это, Айзек не мог понять, причем тут его Повелитель. Чонгука всегда кормили отборной пищей, у него всегда была шикарная одежда, самые лучшие игрушки забивали несколько комнат во дворце; никто никогда не смел вставить слово поперек, ни то, что оскорбить, унизить или, упаси всевышний, ударить! - Ты понимаешь?! - Я…, - слуга замешкался, - я немного запутался…. - Айзек, я живу в двух мирах одновременно. Не знаю, как это получается. Я когда-то читал о переселении душ, но не уверен, что это именно оно. Дело с том, что я перемещаюсь именно в тот момент, как только засыпаю. Слуга смотрел на принца непонимающими глазами. Для него было немыслимо, что его господин может жить жизнью, сравнимой с его собственной…. - Смотри…. Я сейчас проживаю этот день. Ближе к вечеру, когда меня уже укладывают спать, мое сердце начинает биться намного чаще. Я ложусь, закрываю глаза и засыпаю. В этот момент у меня останавливаются все процессы в организме – сердце не бьется, пульса нет, дыхание остановлено, кровь не циркулирует. Я, как будто, мертвый. Тогда-то я и открываю глаза в том омерзительном мире, куда мне не хочется возвращаться совершенно. Там, в Корее, я самый обычный ребенок из неблагополучной семьи – отец алкоголик, мать свалила с новым богатым мужем и забыла о моем существовании. Там я работаю на нескольких работах с утра до вечера, чтобы выжить! Хотя жить мне совершенно не хочется…. Моя душа проживает две совершенно разные судьбы, понимаешь? - Повелитель, если так…. Прикажите нашим ученым соорудить какие-то порталы до этой… Корея? Ваши воины найдут Вас и заберут сюда! Вы будете проживать ту жизнь, для которой были рождены, господин! Я собственноручно придушу любого, кто посмел, хоть, раз в жизни обидеть Вас! Я жизнь отдам, чтобы…. - Нет! Ты обещал не говорить! – Чон сорвался с места и схватил слугу за воротник рубашки. – Не заставляй меня скидывать тебя с обрыва! Ты…! В одно мгновение Гука передернуло, он пошатнулся, оступился и упал, покатившись вниз по склону. - Повелитель! *** - Господи, Чонгук, ты в порядке! Мы так волновались за тебя! С чего вдруг у тебя сердце ни с того, ни с сего остановилось? Приводя дыхание в норму после резкого удара электричеством, Гук огляделся по сторонам. Напротив него стояло три врача с дефибриллятором в руках, а по сторонам хозяева дома, в котором парень работал няней. - О, боже, нет…, - прошептал себе под нос Чон, вспомнив, где он только что был в том, параллельном мире. Если он сорвался с той высоты, то это плохо, очень плохо. – Извините, что напугал вас, но со мной такое бывает. Это нормально, уверяю! Я, пожалуй, пойду. Не взяв деньги, парень выскочил из квартиры и удрал со всех ног. Ему нужно было срочно уснуть, чтобы не подвергать опасности жизнь Айзека за попытку убийства Повелителя смерти. Время в этих двух мирах летит по-разному, и Чонгук не мог терять ни секунды. Чонгук подбежал к дому Юнги и начал во всю колотить в двери. Ему открыл слуга, а полусонный хозяин вышел, завязывая пояс халата. - Чонгук? Ты чего так поздно? Я специально запретил слугам спать, чтобы они тебе дверь открыли, но ты…. - Я спать! – отрезал парень и, снимая с себя кофту, побежал в комнату, в которой часто оставался у друга на ночь. – Меня не беспокоить, - выпалил он слуге. – Спасибо тебе за все, друг, - с улыбкой пролепетал Гук Юнги и скрылся в спальне для гостей. Чонгук закрыл за собой дверь и начал раздеваться. Потом быстро залез в постель и закрыл глаза, пытаясь заснуть. Он вертелся в постели со стороны в сторону, но переместиться в свои владения не получалось из-за нервов…. *** Тем временем в Тальтароме: Айзек бросился вниз, вслед за своим господином, чтобы, хотя бы, попытаться спасти его жизнь, ведь найти нового Повелителя Смерти среди множества новорожденных детей очень тяжело. Бедный слуга мотал в своей голове все возможные сценарии будущего. Его точно уже не спасти, но жизнь лучшего друга необходимо попробовать. Чонгук лежал на камне, грудью к верху. Из его головы сочились капли крови. Глаза отказывались открываться, пропало дыхание, пульс и сердцебиение. Слуга упал на колени и, вздернув руки вверх, разорвался в рыданиях. Его тело парализовал страх за друга, и, что скрывать, за себя. Это конец для него…. - Айзек, потомственный слуга великих аристократов, ты обвиняешься в смерти Его Величества! – парень смиренно слушал обвинения в свою сторону. – Повелитель Смерти оборвал свой жизненный путь, не успев насладиться всеми прелестями своей судьбы в этом теле. Теперь придется искать, воспитывать и подстраиваться под нового владыку. И все это по твоей вине! - Я…, - хотел было что-то сказать обвиняемый, но его перебили. - У тебя нет права на оправдание! Ты, не имевший право на лишение жизни, умудрился оборвать ее собственному господину! У тебя были сообщники? - Да послушайте вы! – не сдержался Айзек. – Не было у меня никаких помощников-сообщников! А если бы я желал смерти повелителю, стал бы я, сломя голову, гнаться за помощью?! После смерти отца, мой принц стал для меня не только смыслом жизни и центром вселенной, чего не сказать по вам, но и самым дорогим и близким человеком! Он единственный из всей вашей элиты, кто относился ко мне, как к РАВНОМУ! У вас нет оснований обвинять меня в случившемся! Он сам оступился и упал, а у меня нет ни грамма магии, чтобы суметь спасти его! Я из низших слоев, если вы не заметили! Еще хочу спросить, где вы были в это время?! В ваших обязанностях поддерживать баланс и порядок и помогать в этом Повелителю Смерти! А где такое видано, чтобы Повелитель Смерти жил меньше одного века?! Это ваша вина! Казните меня уже, пожалуйста, а то я не могу видеть все то, что происходит сейчас! О, Боги, принц, проснитесь, во имя великих предков! Этот мир гниет без Вас! - Заткнись, презренный! Ты приговариваешься к сожжению! Завтра. На рассвете. Молись! *** День близился к вечеру. Опечаленный Пожиратель Душ вернулся домой, скинул с себя тяжелое пальто и направился наверх, повидать дочь. Джису смотрела в окно, выходящее в сад, поэтому не видела, как подъехала карета отца. Мужчина без стука открыл дверь и вошел в спальню девушки. Джису от неожиданности обернулась и вздохнула, заметив столь ненавистного ей человека. Конечно, она, в отличие от других дочерей, получала все, что ей хотелось. Отец баловал свою малышку всем, чем только можно, за что поплатился ее скверным характером. Теперь, когда маленькая девочка стала девушкой, готовой к браку и рождению детей, у Пожирателя возникли немалые проблемы. Столь идеальный кандидат, как Повелитель Смерти, был воспринят Джису в штыки. А теперь…, когда сделка была почти завершена и узаконена, великий владыка скончался. - Что ты делаешь? – ни «привет», ни «как ты?» она так и не услышала. – Ты снова тратишь время на всякие глупости? Я говорил тебе подумать о своем поведении. Ты подумала? - Я подумала. Дай мне время, чтоб смириться с этим. Просто… время. - «Не буду ей пока говорить о трагедии. Пусть девочка немного опустится с небес на землю. Ей не помешало бы приструнить себя». Отец подошел и сел на подоконник, устремив взгляд в сад. Ухоженно, красиво, богато…. По дорожке вдоль сада на коленях ползал парень, подстригая кустарники. - Он все еще капается? – мужчина вытащил пистолет и сделал четкий выстрел, задевший правую щеку слуги. – Эй, ты! – кричал он. – Заканчивай уже, если жизнь дорога! Весь день этой ерундой занимаешься! - Отец! – девушка выхватила из его рук оружие. – Прекрати, немедленно! Я приказала ему довести сад до совершенства! Я! Зачем пришел? Иди уже спать…. - Ох, девка! Не зря мой отец говорил, что загублю я тебя своими подарками. Нужно было за любые проделки истязать до потери пульса! - Что с тобой? Без настроения? - Да! Без настроения! Пожиратель встал и вышел, хлопнув дверью так, что окна задребезжали. Джису тяжело вздохнула, повернулась к саду, но никого там не увидела. Парень исчез, как ночной кошмар…. *** - Да ладно! – Чонгук вертелся в постели, пытаясь уснуть. – Ну, почему?! Почему я не могу спать именно тогда, когда мне это нужно больше всего? Господи, что я за повелитель такой, который не может, представь себе, УСНУТЬ, чтобы спасти жизнь своего верноподданного?! Ну, и не позволить закопать себя…, или того хуже – кремировать. Если из-под земли еще можно как-то выбраться, то после сожжения… вряд ли. Ну же, спи, Чонгук, спи! Умоляю тебя, засни уже! – колотил себя по голове парень. – Так, нужно просто успокоиться. Просто успокоиться, и все будет хорошо. Дыши, Гук, дыши…. Начался новый день, но парню так и не удалось уснуть. Поутру он обзвонил своих работодателей и попросил выходной, чтобы весь день провести в постели. Вдруг получится уснуть…. Чон попросил слугу Юнги сходить в аптеку за снотворным. Может это поможет…?